有關卡梅倫企業集團公司的不利報道接連不斷。那些先前那麽渴望捧她拉臘的記者們，現在全都說她的壞話了。
傑裏·湯森來找霍華德·凱勒。
“我很擔心。”湯森說。
“什麽事？”
“你最近看報紙了吧？”
“是的。他們可算是逮著了機會。”
“我很為生日宴會擔心，霍華德。我把請柬都發出去了。因為有這麽多不利的報道，所有的賓客都不願來赴宴。那些狗雜種擔心他們的名聲受到牽累。倒頭來隻能是以失敗而告終啊。”
“你這話是什麽意思？”
“取消宴會。我會編出個理由的。”
“我想你是對的。我也不想做任何讓她難堪的事。”
“那就說定了，我來著手處理。你去跟拉臘說說？”
“好的。”
※※※
特裏·希爾打來電話。
“我剛接到通知，他們要傳訊你後天到雷諾向大陪審團作證。我將陪你去。”
※※※
偵探薩爾·曼奇尼中尉審訊傑西·肖的記錄如下：
〖曼：早上好，肖先生。我是曼奇尼中尉。速記員將記錄我們的談話，你明白嗎？
肖：是的。
曼：你放棄了請律師的權利？
肖：我根本用不著要律師。老天在上，我隻是撿了一塊手表，他們就一路把我拽到這裏，好像我是什麽動物似的。
曼：肖先生，你知道菲利普·阿德勒是誰嗎？
肖：不。我非得知道不可嗎？
曼：沒人雇你去傷害他？
肖：我不是說過嗎，我從來沒有聽說過他。
曼：芝加哥警方在你的住所找到了5萬美元現金。那錢從哪兒來的？
肖：（不做聲）
曼：肖先生……？
肖：我賭博贏的。
曼：在什麽地方？
肖：在賽場……賭球賽……就這樣。
曼：你運氣不錯啊，是嗎？
肖：對。我想是的。
曼：眼下，你在芝加哥有份工作，是這樣嗎？
肖：是的。
曼：你曾經在紐約幹過？
肖：噢，——曾經，一度，——是的。
曼：我這幾有份警方填寫的事故報告，上麵說你在昆士的一個開發區開吊車時，砸死了一位叫比爾·惠特曼的工頭。是這樣嗎？
肖：是的。那是場事故。
曼：你幹那活幹了多久？
肖：我記不起來了。
曼：還是我來提醒提醒你吧。你隻幹了72個小時。出事的頭一天，你從芝加哥飛到紐約，兩天後你又飛回芝加哥去了。是這樣的嗎？
肖：大概是吧。
曼：根據美國民航局記錄，菲利普·阿德勒遭人襲擊的頭兩天，你又從芝加哥飛了一趟紐約，出事的第二天你便回芝加哥了。如此匆忙是什麽目的呢？
肖：我想來看幾場戲？
曼：還記得你看過的戲的名字嗎？
肖：不。那離現在有不少時候了。
曼：吊車出事期間，你的雇主是誰？
肖：卡梅倫企業集團公司。
曼：誰是你在芝加哥施工工地的雇主？
肖：卡梅倫企業集團公司。〗
※※※
霍華德·凱勒正和拉臘商量事情。整整一小時了，他們一直在談如何彌補不利報道對公司造成的損失。討論快結束時，拉臘問：“有什麽別的事嗎？”
霍華德皺起眉頭。有人讓他轉告拉臘什麽事情，可他想不起是什麽事了。哎，算啦，也許不是什麽要緊的事吧。
※※※
管家西姆斯說：“有你的電話，阿德勒先生。是曼奇尼中尉來的。”
菲利普拿起電話。“中尉，我能為你做點什麽？”
“我有點事情要告訴你，阿德勒先生。”
“什麽事？你們找到那人啦？”
“我還是親自過來一趟，和你當麵談。可以嗎？”
“當然。”
“我半小時後到。”
菲利普擱下電話，心裏琢磨著：究竟是什麽事，偵探都不願在電話裏說呢？
曼奇尼到後，西姆斯把他領進圖書室。
“下午好。阿德勒先生。”
“下午好，出了什麽事？”
“我們抓獲了襲擊你的那個人。”
“抓到了？令人驚喜。”菲利普說。“我原以為你說你們是不可能去抓搶劫犯的。”
“他根本不是搶劫犯。”
“他根本不是搶劫犯？”菲利普皺皺眉。“我不明白。”
“他是個建築工人。他在芝加哥和紐約一帶幹活。他有過犯罪記錄——行凶、鬥毆、私闖民宅。他典當你的表時，我們取了指紋。”曼奇尼拿出手表舉在手裏。“這就是你的那塊表，對吧？”
菲利普死死盯著表看，不想碰它。他一看到這表，立即想起了那個可怖的時刻。他好不情願地伸出手，把表接過來。他看看表殼，背麵的字被刮得模模糊糊。“是的。是我的。”
曼奇尼中尉拿回手表，說：“目前我們還要留著。作為證據。我想請你明天進城區一趟，到一個警察局去指認一下凶手。”
一想到又要見到那凶手，而且是麵對麵，菲利普立刻怒火中燒。“我一定去。”
“地址是警察廣場一號，212室。10點行嗎？”
“好的。”菲利普又皺起眉頭。“你說他不是搶劫犯是什麽意思？”
曼奇尼中尉猶猶豫豫地說：“他人雇他害你。”
菲利普茫然注視著他。“什麽？”
“你不是意外受傷的，讓你挨一刀，他得了5萬美元的報酬。”
“我不相信。”菲利普一字一頓地說。“誰會付給人5萬美元來把我弄成殘廢呢？”
“他是你妻子雇用的。”
傑裏·湯森來找霍華德·凱勒。
“我很擔心。”湯森說。
“什麽事？”
“你最近看報紙了吧？”
“是的。他們可算是逮著了機會。”
“我很為生日宴會擔心，霍華德。我把請柬都發出去了。因為有這麽多不利的報道，所有的賓客都不願來赴宴。那些狗雜種擔心他們的名聲受到牽累。倒頭來隻能是以失敗而告終啊。”
“你這話是什麽意思？”
“取消宴會。我會編出個理由的。”
“我想你是對的。我也不想做任何讓她難堪的事。”
“那就說定了，我來著手處理。你去跟拉臘說說？”
“好的。”
※※※
特裏·希爾打來電話。
“我剛接到通知，他們要傳訊你後天到雷諾向大陪審團作證。我將陪你去。”
※※※
偵探薩爾·曼奇尼中尉審訊傑西·肖的記錄如下：
〖曼：早上好，肖先生。我是曼奇尼中尉。速記員將記錄我們的談話，你明白嗎？
肖：是的。
曼：你放棄了請律師的權利？
肖：我根本用不著要律師。老天在上，我隻是撿了一塊手表，他們就一路把我拽到這裏，好像我是什麽動物似的。
曼：肖先生，你知道菲利普·阿德勒是誰嗎？
肖：不。我非得知道不可嗎？
曼：沒人雇你去傷害他？
肖：我不是說過嗎，我從來沒有聽說過他。
曼：芝加哥警方在你的住所找到了5萬美元現金。那錢從哪兒來的？
肖：（不做聲）
曼：肖先生……？
肖：我賭博贏的。
曼：在什麽地方？
肖：在賽場……賭球賽……就這樣。
曼：你運氣不錯啊，是嗎？
肖：對。我想是的。
曼：眼下，你在芝加哥有份工作，是這樣嗎？
肖：是的。
曼：你曾經在紐約幹過？
肖：噢，——曾經，一度，——是的。
曼：我這幾有份警方填寫的事故報告，上麵說你在昆士的一個開發區開吊車時，砸死了一位叫比爾·惠特曼的工頭。是這樣嗎？
肖：是的。那是場事故。
曼：你幹那活幹了多久？
肖：我記不起來了。
曼：還是我來提醒提醒你吧。你隻幹了72個小時。出事的頭一天，你從芝加哥飛到紐約，兩天後你又飛回芝加哥去了。是這樣的嗎？
肖：大概是吧。
曼：根據美國民航局記錄，菲利普·阿德勒遭人襲擊的頭兩天，你又從芝加哥飛了一趟紐約，出事的第二天你便回芝加哥了。如此匆忙是什麽目的呢？
肖：我想來看幾場戲？
曼：還記得你看過的戲的名字嗎？
肖：不。那離現在有不少時候了。
曼：吊車出事期間，你的雇主是誰？
肖：卡梅倫企業集團公司。
曼：誰是你在芝加哥施工工地的雇主？
肖：卡梅倫企業集團公司。〗
※※※
霍華德·凱勒正和拉臘商量事情。整整一小時了，他們一直在談如何彌補不利報道對公司造成的損失。討論快結束時，拉臘問：“有什麽別的事嗎？”
霍華德皺起眉頭。有人讓他轉告拉臘什麽事情，可他想不起是什麽事了。哎，算啦，也許不是什麽要緊的事吧。
※※※
管家西姆斯說：“有你的電話，阿德勒先生。是曼奇尼中尉來的。”
菲利普拿起電話。“中尉，我能為你做點什麽？”
“我有點事情要告訴你，阿德勒先生。”
“什麽事？你們找到那人啦？”
“我還是親自過來一趟，和你當麵談。可以嗎？”
“當然。”
“我半小時後到。”
菲利普擱下電話，心裏琢磨著：究竟是什麽事，偵探都不願在電話裏說呢？
曼奇尼到後，西姆斯把他領進圖書室。
“下午好。阿德勒先生。”
“下午好，出了什麽事？”
“我們抓獲了襲擊你的那個人。”
“抓到了？令人驚喜。”菲利普說。“我原以為你說你們是不可能去抓搶劫犯的。”
“他根本不是搶劫犯。”
“他根本不是搶劫犯？”菲利普皺皺眉。“我不明白。”
“他是個建築工人。他在芝加哥和紐約一帶幹活。他有過犯罪記錄——行凶、鬥毆、私闖民宅。他典當你的表時，我們取了指紋。”曼奇尼拿出手表舉在手裏。“這就是你的那塊表，對吧？”
菲利普死死盯著表看，不想碰它。他一看到這表，立即想起了那個可怖的時刻。他好不情願地伸出手，把表接過來。他看看表殼，背麵的字被刮得模模糊糊。“是的。是我的。”
曼奇尼中尉拿回手表，說：“目前我們還要留著。作為證據。我想請你明天進城區一趟，到一個警察局去指認一下凶手。”
一想到又要見到那凶手，而且是麵對麵，菲利普立刻怒火中燒。“我一定去。”
“地址是警察廣場一號，212室。10點行嗎？”
“好的。”菲利普又皺起眉頭。“你說他不是搶劫犯是什麽意思？”
曼奇尼中尉猶猶豫豫地說：“他人雇他害你。”
菲利普茫然注視著他。“什麽？”
“你不是意外受傷的，讓你挨一刀，他得了5萬美元的報酬。”
“我不相信。”菲利普一字一頓地說。“誰會付給人5萬美元來把我弄成殘廢呢？”
“他是你妻子雇用的。”