青丘洲，神秘地域紅林。
一位老者艱難的平坐在地上，背部插著三根竹刃，傷口已有凝固的跡象。兩股上血流如注，鋒利的匕首順著腿勢劃開的傷口，骨頭亦可見，甚至那骨頭上的刃痕都很深。剜心之痛，致使老者的身軀不自住的扭曲、打顫。
圍著老者的八人，個個都是中年人模樣，一幅幸災樂禍的笑容。其中一位山羊胡須的中年人，陰森森的道：“姓蕭的，你以為你真的算個什麽東西？以為我們真的奉你為老大？要是識相的話，交出秘冊，看在多年的交情上，我給你一個痛快。要不然，我們八兄弟一定會讓你嚐嚐求生不得，求死不能的滋味！”
被圍在中間的老者，正是嶽琛見過的哪位叫蕭堯的人。蕭堯吃力的回道：“原來，你們八個早就投靠了左泰，我真是瞎了這雙狗眼，誤將你們當成親信。老夫反正橫豎是死，你們看著辦。至於那本秘冊，我已經留給一個對宗門有用的人了，左泰王八蛋永遠休想得到。”
另一人道：“老蕭，有一點你還是錯了。我們不是早就投靠左師兄，而是本來就是他的人。你也算是一位絕頂聰明的人，能持有秘冊還能活到甲子歲，應該算是活夠本了。隻不過，左師兄不想再等下去。此次狩獵，無論能否得到秘冊，你都是死路一條。以我看，痛快的死，比生不如死要強很多。”
蕭堯幹笑幾聲，道：“死也無所謂。但若不死，我絕對不會放過你們。今天我先走一步，我會在那邊等你們。”
一位臉色發黃的中年男子，發出如鬼泣的笑聲，笑聲中他的手掌多了一條半截綠半截白的奇蛇。蕭堯見到此蛇，本就扭曲的軀體傳出絕望的抽搐，牙縫中擠出一句話：“你們好狠毒！”
眼見這條異蛇要咬到蕭堯的喉嚨時，卻突然停止不前，抬頭吐芯，茫然若失。它好像受到了一種召喚，猛的豎起，向四處張望。片刻後，小蛇漸漸平靜下來，緩緩掉頭看向自己現在的主人。蕭堯與另外七人亦是大惑不解，死死的盯著小蛇，蛇主人顯得十分生氣，但還未等自己發怒時，小蛇的脖頸瞬間變粗，蛇芯也粗了數倍，猛的刺向主人的喉嚨。
黃臉中年人慘吼一聲，栽倒在地，開始蜷縮成一團，無盡痛楚的鬼嚎聲似乎直接從起腹腔發出。那條小蛇則在主人栽倒的瞬間，騰空而起，在一個華麗的舞動後，迅速衝向另一邊。
這邊正是嶽琛等四人，小蛇乖乖的爬到西門雪的掌心中，像是見到了闊別多年的親人，竟伸芯親熱一番。
東門雨道：“大哥，你怕蛇？”
“我自小就討厭這東西！”嶽琛剛一說完，西門雪掌中的小蛇發出一陣嘶鳴，惹得西門雪格格大笑。嶽琛又道：“小雪，以後管好它，別讓它到處亂跑。”說罷，示意三人先在這邊等等，自己邁步走了過去。
“見過七位師兄！”嶽琛甚是禮貌的說道，“大家份屬同門，八位師兄何以對蕭師兄下如此毒手？有事，也可商量嘛！”
哪七人互相看了一眼，其中一人道：“這位師弟麵生，莫非是新晉的外門弟子？”
“正是！”
“哦，這樣！我們幾個的確與蕭師兄有些過節。不過，今日師弟出手，隻好作罷。以後，師弟可要多在蕭師兄麵前美言幾句，不與我們為難才是。我們這就離去。”說罷，七人保持一定的距離，緩緩退開，順便將那具屍體也抬的遠些。
嶽琛想了想，也沒說什麽，附身查看蕭堯的傷勢後，道：“蕭師兄，看上去多是皮肉之傷，並未傷到師兄的根本所在。”剛說完，蕭堯嘴一動，還來不及說話，嶽琛就感覺到背後生風，一人手持利刃襲來。
也不見嶽琛如何動作，手臂如靈蛇一般向後探去，忽聽身後一人悶哼一聲，重重的摔倒在地。未等嶽琛起身時，身後的哪人忙叫道：“別殺我，剛才是我的錯！”哪人像是著了魔怔一樣，反複重複著這一句話。
“你走吧！我不想殺人！”嶽琛緩緩說著，又朝蕭堯道：“蕭師兄，此地何處有藥材，可幫你處理傷口？”言未畢，身後再度生風，一道更快更勁的氣息傳來，就在一柄利刃插`進嶽琛背心的刹那間，利刃突然停頓了下來。
嶽琛回頭看時，二次襲擊自己的人仍是剛才哪人，他的行動如狸如兔，快的出奇。此刻，他卻被一節斷劍刺穿後心，自己手中刺出的利刃便永久的停歇下來。
南宮浪慢慢拔出斷劍，道：“師父，這是一個你不殺人，人就會殺你的地域。他們六個，也不能活著離開。”說罷，禦劍徑直追了過去。哪六個人可不傻，見此情形，撒腿就跑。隻是，與飛相比，雙腳著地跑的速度慢太多。頃刻間，六人皆死在南宮浪的斷劍下。
嶽琛清晰的感覺到，南宮浪身上傳出的氣息，越發強大起來。這種修煉進精的速度與程度，遠非自己所能比。用不了多久，就能超過自己許多。而此刻，當嶽琛再度看著這八具屍體，嶽琛發覺自己的內心在變化，不再感覺到有一種深深的不安，反而近趨心安理得。
少頃，嶽琛與東門雨二人，用蛇祖早先給的蛇皮，替蕭堯包紮好傷口。嶽琛道：“蕭師兄，我們這就告別，咱們後悔有期。”
“別假惺惺的啦！剛才，我們的對話你們也聽到了，我身上有本秘冊嘛！”蕭堯沉聲道，“要是不嫌棄老夫，可否允許老夫與你們同行，或許，還可以幫上什麽忙。”
“我們就是怕你成為累贅，盡添亂，才不想帶你走的。”東門雨道，“不過，你要是告訴我們那本秘冊是什麽東西，裏麵是什麽內容，或許我們會考慮、考慮。”
嶽琛忖道：“在這神狐宗內，若能有這麽一位見多識廣的人幫助，那也算是幸事一件。”遂是道：“師兄若不嫌棄，就與我們同行。路上，師弟也有些事情想討教！”
東門雨見狀，快速削好一根拐杖交給蕭堯，叮囑道：“別耍花樣，否則，他們八個人的下場，你也看到了。”
蕭堯笑著說道：“你們四人中，屬你天資最高，但要論將來的成就，恐怕還是你大哥最高。嶽兄弟，你能得到這樣的三位助手，再加上老夫我，想在神狐宗內鬧出點動靜，我看算是易如反掌。”
嶽琛朗聲一笑，沒及時回答，心道：“其實，我嶽琛最喜歡的是安靜。”想了想，問道：“師兄，這紅林地域的什麽地方，會有一種叫雲羅石的靈材？”
“雲羅石？你竟然知道雲羅石？”看上去，蕭堯有些驚訝，續道：“雲羅石這樣的任務，早就成了內門弟子的專屬任務。外門弟子中知道此種靈材的人，那算是鳳毛麟角，少的可憐。”
“如此看來，不僅是那塊石牌，與生成七色光芒的玉盒，是用來打壓限製外門弟子的一種方式，就連神狐榜上的任務，也是一樣的道理。隻是宗門如此做法，對宗門有什麽好處？”嶽琛不解的問道，“若是如此，倒不如不收這麽多外門弟子，反倒是省事很多。”
“你果然已經發現了其中的一小部分秘密，的確難得的緊。”蕭堯道，“此事，是在神狐宗開派時，就已經存在了的。據傳說，在神狐宗奠基開派之前，神狐山被四股最強大的勢力控製著。直到有一天，神狐降臨，一統四派，開派為神狐宗。盡管如此，但四股執力仍是內鬥不斷。
為此，神狐身邊的一位奇才先是設下迷局，將原本的四股勢力逐一瓦解。最先被淘汰的一派勢力，被定為死門。次之被淘汰的則成了雜門。最強大而又無法徹底瓦解的兩股勢力，便組成了外門。神狐的嫡傳派係，則成了內門。
縱使如此，舊的矛盾得到緩解，但新的矛盾更為尖銳。這位奇才便想到了這麽一個奇妙的法子，即保證了內門弟子的利益，又很冠冕的打壓其它三門的弟子。
其實，最初的四門，根本不是現在的這個樣子。在數萬年的滄桑積累，風雲變幻中，神狐宗曆劫千辛萬苦，建派之初的很多恩怨算是徹底消失。同時，因為內鬥的緣故，也就造成了現如今的這種局麵，死門真的是死門，雜門真的是雜門。
而這種打壓與爭鬥，依老夫來看，恐遠勝過建派之初的景象。
誠如你剛才所說的，其實在現在的神狐宗，多幾萬名外門弟子，少幾萬名外門弟子，的確沒任何意義。但事情往往是，總有人喜歡在別人的那裏得到優越感，用以滿足自己的虛榮心。是以，外門弟子的存在，並不是一點意義都沒有。至少，每隔三年收集一次的那塊石牌，的確有些用。
世間事，往往講求的是‘存在即合理’。美好的設想，它隻存在夢裏。”
嶽琛聽之，一時語塞，良久，才又問道：“師兄，那內門是什麽情形？”
“嗬嗬！在內門的時候，像左泰這樣的匹夫，就是外門中我們這樣的人。你敢想象，內門會是一幅什麽樣的場景？”蕭堯意味深長的說道，“到了內門，才是一切的開始。”
東門雨道：“也就是說，內門的弟子人數，比外門的隻多不少？”
“據我所知，是這樣子的。”蕭堯道，“當成為內門弟子的時候，不隻有離世的洞天福地可住，亦有長生不老的秘術可修煉，更是處處臥虎藏龍，強者遍布。天地間的各種修煉奇珍，可在四殿四堂所轄的堂鋪中賣到。隻是，聽說在內門中，用來交易的是幾種靈石。而這種靈石，可以用神狐靈魂供養，重複利用。
另外，每一位內門弟子皆會有一塊天玉玉牌，若能完成宗門布置的任務，則亦可讓玉牌得到神狐靈魂。但這樣的神狐靈魂，每一季度隻有一次機會，由宗門中的執事長老親自鑒定而定。玉牌上的神狐靈魂，可對修煉者的神魂與靈府得到潤養，其真正的神益之處，也因人而異。”
“神魂？靈府？”嶽琛聽蕭堯如此說法，忖道：“據自己所知，隻有聖光境修為的修士，才會漸漸形成強大的神魂。但因自己的修為有限，從未親眼所見，想起封印地魔的情形，還是有所頓悟。靈府，想必就是自己常說的玉府。再者，歐陽師兄等親傳弟子，據說會得到極其珍貴的修煉靈材，用以輔助修煉。看來，承明宗中的親傳弟子，才與神狐宗中的內門弟子有相似的待遇。像我們這樣的弟子，一切都得靠自己解決，卻與神狐宗中的外門弟子無異。”
良久，嶽琛內心突然發問道：“既然兩派之間有了這些相似的情形，為何在修為界定上，卻是天壤之別？”遂是問道：“蕭師兄，內門的弟子，是不是仍按七色分等階？”
蕭堯點點頭，道：“的確如此。隻不過，內門弟子的身份，不隻有服色的區分，更有宗門禁咒的區分。什麽樣的修為境界穿什麽樣的衣服，低一點還可以，但是高一點萬萬不能。”
三個聲音同時追問道：“為什麽？”
一個冷冰冰的聲音回道：“因為要成為強者，隻有打敗強者，才是最好的證明。”說此話的不是別人，正是南宮浪。
蕭堯朗聲大笑，似乎忘記了自己的傷口，仰天自語道：“我蕭堯總算熬出頭了！”
忽然，蕭堯臉色肅然，十分凝重的看著四人，一字一頓的說道：“機會隻有一次！”
一位老者艱難的平坐在地上，背部插著三根竹刃，傷口已有凝固的跡象。兩股上血流如注，鋒利的匕首順著腿勢劃開的傷口，骨頭亦可見，甚至那骨頭上的刃痕都很深。剜心之痛，致使老者的身軀不自住的扭曲、打顫。
圍著老者的八人，個個都是中年人模樣，一幅幸災樂禍的笑容。其中一位山羊胡須的中年人，陰森森的道：“姓蕭的，你以為你真的算個什麽東西？以為我們真的奉你為老大？要是識相的話，交出秘冊，看在多年的交情上，我給你一個痛快。要不然，我們八兄弟一定會讓你嚐嚐求生不得，求死不能的滋味！”
被圍在中間的老者，正是嶽琛見過的哪位叫蕭堯的人。蕭堯吃力的回道：“原來，你們八個早就投靠了左泰，我真是瞎了這雙狗眼，誤將你們當成親信。老夫反正橫豎是死，你們看著辦。至於那本秘冊，我已經留給一個對宗門有用的人了，左泰王八蛋永遠休想得到。”
另一人道：“老蕭，有一點你還是錯了。我們不是早就投靠左師兄，而是本來就是他的人。你也算是一位絕頂聰明的人，能持有秘冊還能活到甲子歲，應該算是活夠本了。隻不過，左師兄不想再等下去。此次狩獵，無論能否得到秘冊，你都是死路一條。以我看，痛快的死，比生不如死要強很多。”
蕭堯幹笑幾聲，道：“死也無所謂。但若不死，我絕對不會放過你們。今天我先走一步，我會在那邊等你們。”
一位臉色發黃的中年男子，發出如鬼泣的笑聲，笑聲中他的手掌多了一條半截綠半截白的奇蛇。蕭堯見到此蛇，本就扭曲的軀體傳出絕望的抽搐，牙縫中擠出一句話：“你們好狠毒！”
眼見這條異蛇要咬到蕭堯的喉嚨時，卻突然停止不前，抬頭吐芯，茫然若失。它好像受到了一種召喚，猛的豎起，向四處張望。片刻後，小蛇漸漸平靜下來，緩緩掉頭看向自己現在的主人。蕭堯與另外七人亦是大惑不解，死死的盯著小蛇，蛇主人顯得十分生氣，但還未等自己發怒時，小蛇的脖頸瞬間變粗，蛇芯也粗了數倍，猛的刺向主人的喉嚨。
黃臉中年人慘吼一聲，栽倒在地，開始蜷縮成一團，無盡痛楚的鬼嚎聲似乎直接從起腹腔發出。那條小蛇則在主人栽倒的瞬間，騰空而起，在一個華麗的舞動後，迅速衝向另一邊。
這邊正是嶽琛等四人，小蛇乖乖的爬到西門雪的掌心中，像是見到了闊別多年的親人，竟伸芯親熱一番。
東門雨道：“大哥，你怕蛇？”
“我自小就討厭這東西！”嶽琛剛一說完，西門雪掌中的小蛇發出一陣嘶鳴，惹得西門雪格格大笑。嶽琛又道：“小雪，以後管好它，別讓它到處亂跑。”說罷，示意三人先在這邊等等，自己邁步走了過去。
“見過七位師兄！”嶽琛甚是禮貌的說道，“大家份屬同門，八位師兄何以對蕭師兄下如此毒手？有事，也可商量嘛！”
哪七人互相看了一眼，其中一人道：“這位師弟麵生，莫非是新晉的外門弟子？”
“正是！”
“哦，這樣！我們幾個的確與蕭師兄有些過節。不過，今日師弟出手，隻好作罷。以後，師弟可要多在蕭師兄麵前美言幾句，不與我們為難才是。我們這就離去。”說罷，七人保持一定的距離，緩緩退開，順便將那具屍體也抬的遠些。
嶽琛想了想，也沒說什麽，附身查看蕭堯的傷勢後，道：“蕭師兄，看上去多是皮肉之傷，並未傷到師兄的根本所在。”剛說完，蕭堯嘴一動，還來不及說話，嶽琛就感覺到背後生風，一人手持利刃襲來。
也不見嶽琛如何動作，手臂如靈蛇一般向後探去，忽聽身後一人悶哼一聲，重重的摔倒在地。未等嶽琛起身時，身後的哪人忙叫道：“別殺我，剛才是我的錯！”哪人像是著了魔怔一樣，反複重複著這一句話。
“你走吧！我不想殺人！”嶽琛緩緩說著，又朝蕭堯道：“蕭師兄，此地何處有藥材，可幫你處理傷口？”言未畢，身後再度生風，一道更快更勁的氣息傳來，就在一柄利刃插`進嶽琛背心的刹那間，利刃突然停頓了下來。
嶽琛回頭看時，二次襲擊自己的人仍是剛才哪人，他的行動如狸如兔，快的出奇。此刻，他卻被一節斷劍刺穿後心，自己手中刺出的利刃便永久的停歇下來。
南宮浪慢慢拔出斷劍，道：“師父，這是一個你不殺人，人就會殺你的地域。他們六個，也不能活著離開。”說罷，禦劍徑直追了過去。哪六個人可不傻，見此情形，撒腿就跑。隻是，與飛相比，雙腳著地跑的速度慢太多。頃刻間，六人皆死在南宮浪的斷劍下。
嶽琛清晰的感覺到，南宮浪身上傳出的氣息，越發強大起來。這種修煉進精的速度與程度，遠非自己所能比。用不了多久，就能超過自己許多。而此刻，當嶽琛再度看著這八具屍體，嶽琛發覺自己的內心在變化，不再感覺到有一種深深的不安，反而近趨心安理得。
少頃，嶽琛與東門雨二人，用蛇祖早先給的蛇皮，替蕭堯包紮好傷口。嶽琛道：“蕭師兄，我們這就告別，咱們後悔有期。”
“別假惺惺的啦！剛才，我們的對話你們也聽到了，我身上有本秘冊嘛！”蕭堯沉聲道，“要是不嫌棄老夫，可否允許老夫與你們同行，或許，還可以幫上什麽忙。”
“我們就是怕你成為累贅，盡添亂，才不想帶你走的。”東門雨道，“不過，你要是告訴我們那本秘冊是什麽東西，裏麵是什麽內容，或許我們會考慮、考慮。”
嶽琛忖道：“在這神狐宗內，若能有這麽一位見多識廣的人幫助，那也算是幸事一件。”遂是道：“師兄若不嫌棄，就與我們同行。路上，師弟也有些事情想討教！”
東門雨見狀，快速削好一根拐杖交給蕭堯，叮囑道：“別耍花樣，否則，他們八個人的下場，你也看到了。”
蕭堯笑著說道：“你們四人中，屬你天資最高，但要論將來的成就，恐怕還是你大哥最高。嶽兄弟，你能得到這樣的三位助手，再加上老夫我，想在神狐宗內鬧出點動靜，我看算是易如反掌。”
嶽琛朗聲一笑，沒及時回答，心道：“其實，我嶽琛最喜歡的是安靜。”想了想，問道：“師兄，這紅林地域的什麽地方，會有一種叫雲羅石的靈材？”
“雲羅石？你竟然知道雲羅石？”看上去，蕭堯有些驚訝，續道：“雲羅石這樣的任務，早就成了內門弟子的專屬任務。外門弟子中知道此種靈材的人，那算是鳳毛麟角，少的可憐。”
“如此看來，不僅是那塊石牌，與生成七色光芒的玉盒，是用來打壓限製外門弟子的一種方式，就連神狐榜上的任務，也是一樣的道理。隻是宗門如此做法，對宗門有什麽好處？”嶽琛不解的問道，“若是如此，倒不如不收這麽多外門弟子，反倒是省事很多。”
“你果然已經發現了其中的一小部分秘密，的確難得的緊。”蕭堯道，“此事，是在神狐宗開派時，就已經存在了的。據傳說，在神狐宗奠基開派之前，神狐山被四股最強大的勢力控製著。直到有一天，神狐降臨，一統四派，開派為神狐宗。盡管如此，但四股執力仍是內鬥不斷。
為此，神狐身邊的一位奇才先是設下迷局，將原本的四股勢力逐一瓦解。最先被淘汰的一派勢力，被定為死門。次之被淘汰的則成了雜門。最強大而又無法徹底瓦解的兩股勢力，便組成了外門。神狐的嫡傳派係，則成了內門。
縱使如此，舊的矛盾得到緩解，但新的矛盾更為尖銳。這位奇才便想到了這麽一個奇妙的法子，即保證了內門弟子的利益，又很冠冕的打壓其它三門的弟子。
其實，最初的四門，根本不是現在的這個樣子。在數萬年的滄桑積累，風雲變幻中，神狐宗曆劫千辛萬苦，建派之初的很多恩怨算是徹底消失。同時，因為內鬥的緣故，也就造成了現如今的這種局麵，死門真的是死門，雜門真的是雜門。
而這種打壓與爭鬥，依老夫來看，恐遠勝過建派之初的景象。
誠如你剛才所說的，其實在現在的神狐宗，多幾萬名外門弟子，少幾萬名外門弟子，的確沒任何意義。但事情往往是，總有人喜歡在別人的那裏得到優越感，用以滿足自己的虛榮心。是以，外門弟子的存在，並不是一點意義都沒有。至少，每隔三年收集一次的那塊石牌，的確有些用。
世間事，往往講求的是‘存在即合理’。美好的設想，它隻存在夢裏。”
嶽琛聽之，一時語塞，良久，才又問道：“師兄，那內門是什麽情形？”
“嗬嗬！在內門的時候，像左泰這樣的匹夫，就是外門中我們這樣的人。你敢想象，內門會是一幅什麽樣的場景？”蕭堯意味深長的說道，“到了內門，才是一切的開始。”
東門雨道：“也就是說，內門的弟子人數，比外門的隻多不少？”
“據我所知，是這樣子的。”蕭堯道，“當成為內門弟子的時候，不隻有離世的洞天福地可住，亦有長生不老的秘術可修煉，更是處處臥虎藏龍，強者遍布。天地間的各種修煉奇珍，可在四殿四堂所轄的堂鋪中賣到。隻是，聽說在內門中，用來交易的是幾種靈石。而這種靈石，可以用神狐靈魂供養，重複利用。
另外，每一位內門弟子皆會有一塊天玉玉牌，若能完成宗門布置的任務，則亦可讓玉牌得到神狐靈魂。但這樣的神狐靈魂，每一季度隻有一次機會，由宗門中的執事長老親自鑒定而定。玉牌上的神狐靈魂，可對修煉者的神魂與靈府得到潤養，其真正的神益之處，也因人而異。”
“神魂？靈府？”嶽琛聽蕭堯如此說法，忖道：“據自己所知，隻有聖光境修為的修士，才會漸漸形成強大的神魂。但因自己的修為有限，從未親眼所見，想起封印地魔的情形，還是有所頓悟。靈府，想必就是自己常說的玉府。再者，歐陽師兄等親傳弟子，據說會得到極其珍貴的修煉靈材，用以輔助修煉。看來，承明宗中的親傳弟子，才與神狐宗中的內門弟子有相似的待遇。像我們這樣的弟子，一切都得靠自己解決，卻與神狐宗中的外門弟子無異。”
良久，嶽琛內心突然發問道：“既然兩派之間有了這些相似的情形，為何在修為界定上，卻是天壤之別？”遂是問道：“蕭師兄，內門的弟子，是不是仍按七色分等階？”
蕭堯點點頭，道：“的確如此。隻不過，內門弟子的身份，不隻有服色的區分，更有宗門禁咒的區分。什麽樣的修為境界穿什麽樣的衣服，低一點還可以，但是高一點萬萬不能。”
三個聲音同時追問道：“為什麽？”
一個冷冰冰的聲音回道：“因為要成為強者，隻有打敗強者，才是最好的證明。”說此話的不是別人，正是南宮浪。
蕭堯朗聲大笑，似乎忘記了自己的傷口，仰天自語道：“我蕭堯總算熬出頭了！”
忽然，蕭堯臉色肅然，十分凝重的看著四人，一字一頓的說道：“機會隻有一次！”