好漢永遠不需要安慰。
高大爺歎了口氣道：“我知道你的想法，高忠。我找你來，要告訴你的，便是這一點，這一次與以往不同。”
高大爺說到這裏，忽然轉身從書架後麵取出兩個小包袱，放在桌子上道：“這裏，一包是衣服，一包是銀兩……”
高忠愕然道：“老爺這是什麽意思？”
高大爺道：“我不是打發你走路，高忠。我的意思，隻是要你先到鄉下找個地方住下來，過一段時期，等事情平息後，像以前一樣，我還會派人把你接回來的。”
高忠原想爭辯，但在聽到最後兩句話後，他忍住了。
這種情形以前也是發生過，而且不止一二次。
以前，高大爺每逢要跟道上人物決戰，因為他不會武功，跟在身邊已成累贅，每次都是叫他事先避開，事後再會在一起。
高大爺道：“我知道你一生節儉，舍不得多添衣服。去到鄉下後，購置不便，這包衣服，那是我穿過的，你揀一套穿上試試看是否合身。”
高忠不忍違拂老主人盛情，便拿了一套衣服，換穿起來。
高大爺老去房門口，向院外張望，似乎看看會不會有人在這時候突然闖進來。
隻聽身後高忠欣然道：“老爺的衣服，老朽穿起來真是合身極了。”
高忠轉過身去道：“真的麽？站過來讓我瞧瞧。”
高大爺走近一步道：“你瞧，尺碼幾乎一寸不差。”
高大爺道：“你把領口穿歪了。”
他伸手去替高忠拉正領口。
高忠突然驚呼：“老爺，你”
高大爺低低地道：“高忠，我對不起你，家人裏麵，隻你一個身材、年齡和我差不多，甚至我們的相貌，也有點相似，我為了要逃命，隻好委屈你少活幾年，你在黃泉路上，盡可安心，我一定多燒紙錢……”
他雙手十指，愈卡愈緊。高忠兩眼翻白，渾身抽搐，掙紮了一陣，終於寂然軟癱。
高大爺又去房門口張望了一下，然後將高忠屍體擺成一個麵壁假寢的姿勢，匆匆穿起高忠換下的衣服，又以事先備好的易容藥物，改了麵貌，方微弓著腰，以高忠平時走路的姿態慢慢走出書房。
高忠年老體衰，平時走路，一向都低著頭，就算他易容術不怎麽到家，他也不擔心會被人辨認出來。
這是他比艾四爺占便宜的地方。
艾四爺比他少了個像高忠這樣的老家人。
高忠在他麵前雖然非常恭順，但對一般人，則倚老賣老，架子奇大。所以，他也不擔心口音上出毛病，若是有人跟他談話，他隻要不予理睬就行了。如意坊中人人都碰過高忠釘子，他這樣做，隻有更像高忠。
他經過走廊時，撿到一隻竹籃，於是便提著這隻籃子，不慌不忙地走出如意坊。
時近響午，大家還不見高大爺露麵，便差蔡猴子去書房催請。
蔡猴子沒有請到高大爺，卻為眾人帶來一個幾乎無人相信的報告：高大爺殺死老家人高忠，穿著高忠的衣服逃走了！
這一報告，幾乎比一場無情大火，還要令人震驚。
但它卻是千真萬確的事實！
守門的家丁說，他們曾看到老家人高忠提著籃子出門，事實上老家人高忠卻遭人扼殺在書房裏！
那個假高忠不是高大爺是誰？
高忠不是高大爺扼殺的，又是誰扼殺的？
血刀袁飛，空心鏢穀慈，雙戟溫侯薛長空，一個個臉孔鐵青，雙目中幾乎要有焰火冒出來。
花六爺是薛長空殺死的，袁飛也曾在艾四爺人頭上吐過口水，這兩位殺手不齒他們舊東家的行徑是想象可知。但如今他們對高大爺的憤怒和痛恨，顯然比他們對花六爺和艾四爺的惡感，又更強烈了不知多少倍！
連胡三爺也紅著眼眶喃喃道：“我們老大這種作為，哪像是人……”
隻有公冶長最冷靜，他吩咐花十八會合蔡猴子立即清點內眷及家丁的人數，又要穀慈帶人去府庫中封存財物，以便集中安排遣散。
一直忙到傍晚時分，才辦妥了善後事宜。
好在高敬如這老家夥財力雄厚，雖被七姨太太帶走了大批珍寶，坊中留下的銀兩尚極可觀，遣散的內眷丁仆，每人都分得不少盤纏。
葛老夫子也走了。
如今，偌大一座如意坊，就是剩下胡三爺、公冶長、薛長空、袁飛、穀慈、花十八、蔡猴子，以及胡三爺那位報凶訊的侏儒家丁，快腿張弓等七男一女了。
天狼會要吞滅的對象，是關洛七雄，如今七雄本身不爭氣，隻剩下兩個活口，而且又跑掉一個，他們為什麽還要留下來？
沒有人能說得出這是什麽原因，也沒有人想到要去追究它是什麽原因。
如果一定要找出一個原因來，那也許是因為他們裏麵還有一個公冶長的關係。
尤其是對袁飛，穀慈，薛長空等幾位殺手，公冶長似乎有著一種無形的吸引力。
他們起初以為公冶長是貪圖高大爺給予的名利權力，真的在為高大爺賣命效力，結果他們發現事實上並非如此。
公冶長雖然接受高大爺的調度，但對高大爺並不尊敬。
那麽，公冶長以高府總管的身份，他到底為誰辦事？
現在，大家有答案了。
為公理。
為正義。
為每一個善良的人！
公冶長勇敢、機警。更重要的是：公冶長待人公平、誠懇！
穀慈是丁二爺的人，袁飛是艾四爺的人，薛長空是花六爺的人，他們在未跟公冶長相處之前，他們都是標準的黑道殺手，如今受了公冶長潛移默化的影響，他們每個人的氣質，都有了極大的變化。
就拿血刀袁飛來說，以後若有機會，他說不定還要跟公冶長在兵刃上較量一番。但是，在目前，他無疑會為公冶長做任何事。
艾四爺偷偷跑了，他顏麵上也沒有光彩，但他忍辱鵲立終宵不肯悄然離去，顯然是為了等公冶長回來。
現在，以他們幾個人的力量，當然不足以與天狼會對抗，而他們也沒有一定與天狼會對抗的意思。
他們將一切取決於公冶長。
七雄等於已經消滅，公冶長又將做如何打算呢？
天色漸漸黑下來了，杏花鎮也漸漸的熱鬧了起來。
杏花鎮也是高大爺的地盤。
這個小鎮當然無法跟蜈蚣鎮相提並論，不過它總算是關洛道上的驛站之一，比起一般小鎮來，還是繁華得多。
俗雲：麻雀雖小，五髒俱全。
杏花鎮上也有酒家、客棧、賭場，隻不過規模不及蜈蚣鎮上的萬花樓、太平客棧、狀元客棧，以及如意坊那樣宏大而已。
暮色四合中，一名駝背老人從鎮上慢慢地走了過來。
這老人便是高大爺。
高大爺如今已不是老家人高忠的麵目。
他幾乎一走出蜈蚣鎮，便在相貌上又動了一番手腳，他知道他臨走時的殘忍手段，一定會犯眾怒。
他一方麵要提防天狼會的人，一方麵也得提防如意坊的一些殺手，或許會追上來找他算賬。
由於他一路提心吊膽，不時回頭張望，短短六十裏路程，幾乎跑了他一整天。
不過，現在，他安心了。
他已確定身後沒有追兵，隻要過了今夜，以後的日子就舒服了。
想到這裏，高大爺心情不由得又輕鬆了起來，趕路的疲勞，也仿佛完全消失。
不過，他並未因此而放鬆警惕心。
這座杏花鎮上，他可去的地方太多了。這裏酒樓和賭場的主持人，都是他的部屬，他如今雖在難中，相信這些他一手提拔起來的人，還不至於敢對他不尊敬。
但是，他決定放棄這種念頭。
他已無東山再起之機會，他現在需要的隻是一種寧靜的享受。
七姨太太帶出的財物，已足夠他晚年的生活而有餘。
如今，安全比什麽都要緊。
愈少人知道他的行蹤，就愈安全。
他現在要去的地方，是一家叫合興的小客棧。
這家客棧不是他的產業，他選定它為會合的地點，便是為了這一原因。
因為這家客棧裏的人，不僅不認識他高大爺，甚至連花狼和張金牛也不認識，隻有這樣，才會安全。
高大爺慢慢走向合興客棧，但並不是直接走進合興客棧。
數十年江湖經驗，已將他磨成一頭老狐狸。
他知道就這樣冒冒失失地走進客棧，也會有危險。他先須將四周環境看看清楚。
客棧前麵有個小涼棚，七八個腳夫模樣的漢子正在那裏喝酒聊天，棚外上風一堆稻草正在冒煙，那是燒著熏蚊子的。
高大爺看到改了容貌的張金牛也坐在一角，一麵喝酒，一麵轉過頭張望，神情顯得很焦急。
高大爺仔細瞧了那幾個漢子幾眼，確定都是一些真正的粗人，才慢慢進入客棧。
他沒有先跟張金牛打招呼。
這也是安全措施之一。
橫豎已經抵達了地頭，並不忙在一時，客棧裏麵，他也得先查看一番。
他向夥計要了最後麵的房間。
他要這樣一個房間的用意，是為了一路向後麵走去時，好對經過的房間有一個仔細審察的機會。
這家合興客棧隻有十來間小客房，高大爺跟在夥計後麵，從天井裏慢慢地走過去。
有些客房裏笑語喧嘩，有些客房裏寂然無聲，高大爺留神察所，並未發現任何異狀，但也沒有能找出七姨太太巧姐和花狼究竟落腳在哪一間。
高大爺暗暗奇怪，同時也為之深感不安。
約得好好的，在這裏麵，不見不散，人都到哪裏去了？
他知道除了去問張金牛，別無其他辦法。
於是，他連臉也顧不得洗一把，便向夥計要了一壺酒，匆匆向棧外走來。
張金牛仍然坐在老地方，一邊喝酒，一邊張望，臉上也仍然布滿了一副焦急的神情。
高大爺以背部遮住身後眾人的視線，在木桌的左角坐下。
張金牛隻淡淡瞟了他一眼，但又轉臉朝鎮頭上望過去。這種廉價客棧，人多地方小，有空位，便湊合著插一腳，是談不上什麽禮節的。
高大爺對張金牛這種冷漠的態度，感到非常高興。
因為他的容貌沒有引起張金牛注意，這證明他的易容術已相當成功。連張金牛都認不出他是誰，別人自是更不用說了。
高大爺喝了兩口酒，然後引頸低低地道：“金牛，我已經來了。”
張金牛聞聲回頭，先是微微一怔，接著不禁露出驚喜之色道：“原來老爺子”
高大爺做了個噤聲手勢，張金牛立即警覺地咽回底下的話頭。
高大爺壓著嗓門道：“怎麽沒有看到七娘娘們？”
“在裏麵。”
“哪一個房間？”
“左首第四間。”
“你已經跟他們見過麵？”
張金牛點點頭，臉上的神色很不自然。
高大爺心頭一震，忙問道：“是不是路上出了什麽事情？”
張金牛又想搖頭，又想點頭，似乎不知道如何回答才好，最後低聲道：“說來一言難盡，老爺子請先進去見見七姨娘吧！”
高大爺也急著要見那位寵妾，於是便又捧著酒壺，匆匆地向棧中走來。
小客棧，人手少，隻要客人不催著辦事，夥計們往往故意裝聾作啞，任由客人出入而不予理會。
這對高大爺來說，正是求之不得。
那夥計假裝沒有看到他，他也假裝沒有看到對方，徑自走入後院。
左廂第四間客房，就在他的客房隔壁也就是他剛才經過的，沒有聽到一點聲音，以為是開空房的那一間。
高大爺站在房門口，以指節骨輕輕叩門。
房中問道：“誰呀？”
果然是七姨太太巧姐的聲音。
高大爺心頭一暖，連忙低聲接著道：“是我，七娘。”
“敬如？”
“是的。”
房門吱的一聲打開了，高大爺急忙閃身擠了進去。
房中已經點起一盞油燈，但光線仍很暗淡。不過，光線盡管暗淡，高大爺還是第一眼就看到了屋角那隻裝珠寶的舊木箱。
這使高大爺為之寬心不少，隻要愛妾和財物無恙，縱然出過一點小小的意外，也就不算什麽了。
高大爺四下掃了一眼道：“花狼呢？”
巧姐輕輕哼了一聲，沒有開口。
高大爺這才借著燈光，發現巧姐眼眶紅紅的，臉頰上似乎還殘留一抹淚痕。
高大爺是老江湖，一看巧姐這副神情，心裏便已有數，但仍忍不住問道：“是不是那小子想打什麽歪主意？”
巧姐沒好氣地道：“他是你的好部屬，你為什麽不去問問他本人？”
高大爺大感意外道：“什麽？小子居然沒有溜走？告訴我，人在哪裏，我去找他。”
巧姐一哼道：“用不著找，人在床上！”
高大爺人高腿長，隻跨了一大步，便到了床前。
他揭起被單一看，花狼果然躺在床上。
躺得平平穩穩，筆筆直直的，除了唇角留有一片紫血斑外，死狀還不算難看。
高大爺扭頭道：“是張管事收拾的？”
他這一問，其實是多餘的。花狼的死狀與花人才相同，巧姐不會武功，除了張金牛的十八連環飛腿，誰收拾得了這名花狼？誰又會來多管這種閑事？
巧姐很恨地道：“這個忘恩負義的東西，起先還規規矩矩的，一到了這裏，獲悉箱中盡是值錢的珠寶，便起了不良之念。他先鼓如簧之舌，說你受眾人圍攻，一定脫不了身，勸我不如即赴省城，不必在這裏冒風險的癡等。我嗬斥了他幾句，他惱羞成怒，竟索性動起了手腳來。”
高大爺大為緊張，脫口道：“後來呢？”
巧姐道：“幸虧張管事適時破門而入，一腳踢中他的心窩，才救了我一命。”
高大爺大大的鬆了一口氣。
總算他有先見之明。
他接著又問道：“沒有驚動這裏客棧中的人？”
巧姐道：“對麵一夥客人，喝酒猜拳，吵得要死，張管事手腳又利落，這隻是一眨眼間的事，別人當然不會注意。”
高大爺點點頭道：“這樣也好，這個小子本來就不大靠得住，以後少一個人走在一起，隻有更安全。”
巧姐指著床上道：“這具屍首怎麽辦？”
高大爺沉吟道：“沒有關係，我在隔壁開了房間，你可以先去隔壁住，等夜深人靜之後，我叫張管事移出去扔掉就是了。”
高大爺經過幾天來的提心吊膽，至此總算獲得了一個喘息的機會。
現在，一切已成過去，天狼會也好，七殺手也好，無論外麵問成什麽樣子，都跟他高敬如沒有任何關係了。
他已不再是七雄老大，甚至不再姓高。如今，他隻是一個平凡而多餘的無名老人，過著平凡的生活，享受平凡的樂趣。
雖然這是一個值得慶賀的夜晚，但他仍不敢過分鋪張。
他隻向店家要了兩大壺酒，一包內萊，一鍋稀粥，等夥計離去後，才叫來張金牛，關上房門，一方麵為自己壓驚，一方麵也為了向這位惟一的忠心的部屬聊表謝意。
酒不是好酒，菜也不是好菜，但在今晚的高大爺來說，這卻幾乎是他有生以來最美好的一頓。
因為這種粗劣的酒食，正象征著一個新的開始。
過去，當他有無數產業，婢仆如雲，姬妾成群，在關洛道上一呼百諾的時候，他像是走在一條沒有盡頭的山坡上，成天隻是想著如何才能爬得更快，升得更高。
為了達成這一願望，他不惜犧牲，不擇手段，但結果總好像進境有限，總覺得自己的努力似乎還不夠。
他永遠以為，以他高敬如已擁有的基礎，他的成就還應該更輝煌。
而今晚，他隻剩下一妾一仆，以及有限的一箱財物，他卻感到了一種無比的滿足。
這種改變是可喜的。
高大爺並不知道，每一個劫後餘生的人，由於欲望遽降，都會產生這種心情，他隻覺得，自己的心胸好像突然豁達了起來。
好像變成了另一個人。
由於心境之轉移，燈下的愛妾，在他眼中，也仿佛比平日更顯得溫柔嬌媚，管事張金牛那張帶疤的紅臉，當然也變得更為忠誠淳樸得多。
壺酒很快地便喝光了，但高大爺仍然沒有一絲醉意。
一個人心情愉快時，是不容易喝醉的。
巧姐要他少喝點，早點上床休息，但高大爺不肯，堅持要喝一個痛快。
巧姐隻好繼續添酒。
其實，以高大爺的酒量，這兩壺酒，就是高大爺一個人喝下，也不算什麽。何況有她跟張金牛陪著喝，高大爺根本就沒有喝多少。
高大爺向張金牛舉杯道：“金牛，這一杯，我敬你！喝完這一壺，你去辦事。難得你跟我這麽多年，始終一片赤誠，我高某人不管如何落魄，今後絕不會虧待了你小老弟就是。”
這是高大爺第一次以小老弟稱呼一名部屬，張金牛受寵若驚，慌忙端起酒杯道：“老爺子折殺小人了，這一杯祝老爺子福壽康泰！”
他說完，搶先幹了杯。高大爺很高興，微微一笑，也舉杯一飲而盡。
巧姐皺眉道：“你們慢點喝不行？幹嘛要喝這麽急？”
高大爺笑道：“你添你的酒，別管我們，這種滲水的燒酒，根本沒勁頭。”
巧姐隻好又替兩人各添一杯。
張金牛舉杯道：“小人量淺，隻能隨意，這一杯祝老爺”
他話還沒有說完，高大爺忽然打了個嗬道：“奇怪！怎麽有點瞌睡起來了？”
巧姐道：“有什麽奇怪？你不想你已熬了多少個通宵？今天趕了多少路？就是鐵打的，也撐不住啊。”
高大爺身子晃了幾下，突然瞪大眼睛道：“賤人……你……你……在第二壺……壺酒裏……做……做了手腳？”
巧姐像遊魚似的，一下滑離了座位。
事實上她這份小心是多餘的。
高大爺語氣雖然嚴厲，兩眼雖然瞪得又圓又大，但臉色已泛起一片薑黃，眼光也變得散漫呆滯，根本欲振無力。
他雙手撐著桌麵，想要站起來，但隻離座數寸，便又跌坐下去。
“金牛……快拿……”
他大概忽然想到張金牛也跟他喝的是同一壺酒，急忙提氣強忍著扭頭朝張金牛望過去。
這一望之下，高大爺一切都明白了。
張金牛好端端地坐在那裏，手上不知什麽時候已經多了一把明晃晃的匕首。
這支匕首顯然隻是一種補救工具。
隻要藥效靈驗，它是不會沾血的。
高大爺受了這一意外的刺激，如回光返照，精神突然振作起來。
他喘息著道：“你們原來早有了好情？”
張金牛隻是冷笑。
高大爺又道：“這樣說來，花狼也是你們有意害死的了？”
張金牛仍然一聲不吭。
高大爺問了兩句話。好像又支撐不住了，但他仍吃力地轉過頭去，再向巧姐問道：“他隻是個奴才，他哪點值得你這樣做？”
巧姐看出已無危險，膽子也壯多了，冷笑著回答道：“他沒有七個老婆，也比你年輕得多。”
高大爺切齒道：“婊子就是婊子！”
這是他最後的一句話。也是很實在的一句話，隻可惜他想通得太遲了。
假如黃泉路上沒有岔道，這位金蜈蚣一定很快地就會趕上老家人高忠。
他答應高忠的紙錢，一張也沒有燒。屆時主仆見麵，不知這位講信守的高大爺，將拿什麽向那位屈死的老家人交代？
巧姐靠門站著，張金牛坐在桌旁，兩人呆呆地望著地上的高大爺，臉色都很難看。
做虧心事，全憑一鼓作氣。
等事情辦成了，這股氣泄了，那才是一個人真正感到緊張和害怕的時候。
如今房中這一對男女，心情便是如此。
也不知過去多久，才見巧姐怯生生地抬頭問道：“你車子是不是已經備好了？”
“是的，已備好多時了！”
巧姐的一張臉孔，突然變了顏色。
因為回答她這句話的人，並不是張金牛。
聲音來自房門外，
如冰一般硬。
如冰一般冷。
張金牛突然跳身而起，就像他坐的那張凳子上，突然冒出了一根尖釘子。
這位張老大的反應的確快。
隻可惜他一跳起來，就聽出了這是誰的聲音。
他渾身一軟，又坐了下去。
但巧姐並不知道來的這人是誰，她一邊向床後縮著身子，一邊朝張金牛比著手式，意思要張金牛以對付花狼的手段去對付外麵這位不速之客。
張金牛像個泄了氣的球，軟癱在凳子上，一張麵孔已比地上的高大爺好看不了多少。
巧姐不明就裏，低低催促道：“快出去啊！你難道是個死人不成？”
一個擅長正宗辰州薛家十八連環飛腿的人，當然不會是個死人。
但是，張金牛心裏清楚，在如今房外這個人麵前，他的一套連環飛腿，即使再練上個十年八年，到頭來他照樣還是個死人。
坐在屋子等死的滋味當然不好受。
但他別無選擇。
他如果聽了這女人的話，開門出去，那隻有死得更快。
一道銀光，如蛇信般閃了閃，門閂斷裂，房門敞開。
一個英俊的青年人站在房門口。
巧姐原以為來的是什麽凶神惡煞，如今見來人隻是個不滿雙十的美少年，膽子頓時壯了不少。她向張金牛問道：“張管事，這位公子是誰？”
張金牛沒有理睬她。
他望著少年道：“段少俠是怎麽找到這裏來的？”
他已不存活的希望，隻想死個明白。所以他問這句話時，神態和語氣都顯得相當鎮定。
巧姐喃喃道：“段少俠？這個姓氏蠻熟的嘛。”
她現在更放心了，因為張金牛和這少年好像還有幾分交情，否則張金牛絕不會如此從容自若。
她對自己的姿色，一向極具信心，如今她隻希望這少年不要忽略了她的存在，她故意喃喃自語，便是為了想引起對方的注意。
但段春卻連望也沒有望她一眼，他冷冷地瞪著張金牛道：“你想知道的事情，就隻這一件，是不是？”
張金牛點點頭道：“是的。”
段春道：“好，我告訴你。你們後麵，一直有天狼會的人跟著，我是天狼會的人一路引來的。”
張金牛似乎忘了隻能問這一件事，忍不住脫口道：“天狼會的人在哪裏？”
段春道：“你等一會兒，可以在路上見到他們。”
張金牛當然明白段春要他走的是一條什麽路。這條路高大爺剛剛起程，如果他腳下加快一點，他第一個追上的人，無疑便是高大爺！
張金牛本已抱定必死之心，一想到這裏，不禁機靈靈地打了個冷戰。人在意氣飛揚時，很少會想到鬼神，也很少相信鬼神，一旦命懸俄頃，觀念就變了，所謂陰曹地府，便恍然有如下一站要落腳的旅店。
說來也許很可笑，但實情確是如此。
這位張老大如今不僅不想死，求生欲反比平常來得強烈，他不是怕死，而是怕死後見到高大爺。
他畢竟隻是個奴才，高大爺在他心目中，還是有點分量的。
段春冷冷地接著道：“你話已問完，還等什麽？”
聽這位虎刀的口氣，顯然是要張金牛以手上那支匕首自行了結。
張金牛咬咬牙齒，像是橫下心腸似的，揚起匕首，對正自己的心窩道：“這隻怪我自己一念之差呀……”
這當然隻是他的一種姿態。
就在匕首揚起，待要下戳之際，他猝然扭轉手臂，振腕一揮，匕首脫手如練，向段春小腹射去。
張金牛雖不是一名暗器高手，但這睹命一擲，力道可也相當猛勁。
他襲取的部位，也極正確。
以段春的一身功夫，他如擬取對方雙肩以上的部位，雖然較易致命，但命中的機會，則很渺茫。
改攻下腹，就不同了。
段春如今是站在房門正當中，前進或後退，都躲不開這一刀，向左右閃避或向上縱起，則又有門框擋著。
他惟一的化解之法，是以刀背磕擋。
但是，這位虎刀因為未將房中一男一女放在心上，他那口名滿江湖的北鬥斷魂刀，此刻仍懸佩在腰間，並未拔出。
而張金牛所以敢背城借一，也正是因為看準了這一點。
他並不奢望這一匕首擲出去，就能要了敵人的性命。他隻希望這一刀能叫段春受點創傷，功力打個折扣，就很滿足了。
隻要段春中了刀，身手一時欠靈，他也許就有機會奪門逃命。
隻可惜這位張老大偏把最重要的一件事給估漏了。
段春並不是個死人。
同時，段春又為什麽要如他所想象的，一定要躲避他這一刀？
刀光一閃而沒。
不是沒人了段春的小腹，而是沒人了段春的右掌心。
段春伸手一把抄住匕首，就像從水麵撈起一葉浮萍。
他將匕首拿在手中拋了拋，才冷笑著道：“我不想汙了我的刀和手，有了這個正好。”
他沒等這句話說完，反手一揮，匕首第二次飛出。
這一次它是飛向它的舊主人。
虎刀段春，當然也不是一位暗器高手。
不過，無論什麽暗器，以死人為目標，總比以活人為目標要容易命中得多。
張金牛一刀落空，魂膽俱裂，事實上早與死人無異。
他兩眼呆呆地瞪著段春，就像要看看段春這一刀將要射中他什麽地方似的，當匕首迎麵飛來時，他幾乎眼皮都沒有眨一下。
噗！匕首透胸而入。
張金牛隻像歎氣似地輕輕哼了一聲，便向後倒了下去。
他滿臉是血，死狀雖比高大爺難看，但絕氣時顯然不及高大爺痛苦。
高大爺臨死之前，神智完全清楚，而這位張老大則在失手之後，便進入了半昏迷狀態，這一刀也隻等於斬斷了他的呼吸而已。
虎刀段春一刀了結了張金牛，巧姐的美夢也醒了。
原來張金牛跟這少年並無交情。
這少年長得雖不像個凶神惡煞，事實上正是一個不折不扣的凶神惡煞。
她縮在一角，索索發抖，這時知道躲也不是辦法便來床前，雙膝一跪合掌哀求道：“少俠……饒命……”
段春微微一笑道：“你一個婦道人家，做出了這種事，還想活命？”
巧姐心亂如麻，她根本沒有能聽清楚段春說了些什麽，她隻看到段春臉上浮起的笑容。
這給她突然重新帶來了希望。
這小子如果想殺她，隻不過是舉手之勞，如今這小子不僅沒有下手之意，而且其臉上還現出了笑容，小子心底真正打的是什麽主意，豈非昭然若揭？
再說，小子殺了張金牛，沒有接著殺她，誰又敢擔保這小子不是為了“假公濟私”？
巧姐的勇氣來了，但她反而故意垂下眼光，作楚楚可憐狀道：“隻要少俠肯高抬貴手，奴家……我……我……”段春微笑道：“你怎樣？”
巧姐道：“願跟少俠你一起走。”
段春道：“走去哪裏？”
巧姐道：“隨便你，你歡喜去哪裏，我就跟你去哪裏。”-
高大爺歎了口氣道：“我知道你的想法，高忠。我找你來，要告訴你的，便是這一點，這一次與以往不同。”
高大爺說到這裏，忽然轉身從書架後麵取出兩個小包袱，放在桌子上道：“這裏，一包是衣服，一包是銀兩……”
高忠愕然道：“老爺這是什麽意思？”
高大爺道：“我不是打發你走路，高忠。我的意思，隻是要你先到鄉下找個地方住下來，過一段時期，等事情平息後，像以前一樣，我還會派人把你接回來的。”
高忠原想爭辯，但在聽到最後兩句話後，他忍住了。
這種情形以前也是發生過，而且不止一二次。
以前，高大爺每逢要跟道上人物決戰，因為他不會武功，跟在身邊已成累贅，每次都是叫他事先避開，事後再會在一起。
高大爺道：“我知道你一生節儉，舍不得多添衣服。去到鄉下後，購置不便，這包衣服，那是我穿過的，你揀一套穿上試試看是否合身。”
高忠不忍違拂老主人盛情，便拿了一套衣服，換穿起來。
高大爺老去房門口，向院外張望，似乎看看會不會有人在這時候突然闖進來。
隻聽身後高忠欣然道：“老爺的衣服，老朽穿起來真是合身極了。”
高忠轉過身去道：“真的麽？站過來讓我瞧瞧。”
高大爺走近一步道：“你瞧，尺碼幾乎一寸不差。”
高大爺道：“你把領口穿歪了。”
他伸手去替高忠拉正領口。
高忠突然驚呼：“老爺，你”
高大爺低低地道：“高忠，我對不起你，家人裏麵，隻你一個身材、年齡和我差不多，甚至我們的相貌，也有點相似，我為了要逃命，隻好委屈你少活幾年，你在黃泉路上，盡可安心，我一定多燒紙錢……”
他雙手十指，愈卡愈緊。高忠兩眼翻白，渾身抽搐，掙紮了一陣，終於寂然軟癱。
高大爺又去房門口張望了一下，然後將高忠屍體擺成一個麵壁假寢的姿勢，匆匆穿起高忠換下的衣服，又以事先備好的易容藥物，改了麵貌，方微弓著腰，以高忠平時走路的姿態慢慢走出書房。
高忠年老體衰，平時走路，一向都低著頭，就算他易容術不怎麽到家，他也不擔心會被人辨認出來。
這是他比艾四爺占便宜的地方。
艾四爺比他少了個像高忠這樣的老家人。
高忠在他麵前雖然非常恭順，但對一般人，則倚老賣老，架子奇大。所以，他也不擔心口音上出毛病，若是有人跟他談話，他隻要不予理睬就行了。如意坊中人人都碰過高忠釘子，他這樣做，隻有更像高忠。
他經過走廊時，撿到一隻竹籃，於是便提著這隻籃子，不慌不忙地走出如意坊。
時近響午，大家還不見高大爺露麵，便差蔡猴子去書房催請。
蔡猴子沒有請到高大爺，卻為眾人帶來一個幾乎無人相信的報告：高大爺殺死老家人高忠，穿著高忠的衣服逃走了！
這一報告，幾乎比一場無情大火，還要令人震驚。
但它卻是千真萬確的事實！
守門的家丁說，他們曾看到老家人高忠提著籃子出門，事實上老家人高忠卻遭人扼殺在書房裏！
那個假高忠不是高大爺是誰？
高忠不是高大爺扼殺的，又是誰扼殺的？
血刀袁飛，空心鏢穀慈，雙戟溫侯薛長空，一個個臉孔鐵青，雙目中幾乎要有焰火冒出來。
花六爺是薛長空殺死的，袁飛也曾在艾四爺人頭上吐過口水，這兩位殺手不齒他們舊東家的行徑是想象可知。但如今他們對高大爺的憤怒和痛恨，顯然比他們對花六爺和艾四爺的惡感，又更強烈了不知多少倍！
連胡三爺也紅著眼眶喃喃道：“我們老大這種作為，哪像是人……”
隻有公冶長最冷靜，他吩咐花十八會合蔡猴子立即清點內眷及家丁的人數，又要穀慈帶人去府庫中封存財物，以便集中安排遣散。
一直忙到傍晚時分，才辦妥了善後事宜。
好在高敬如這老家夥財力雄厚，雖被七姨太太帶走了大批珍寶，坊中留下的銀兩尚極可觀，遣散的內眷丁仆，每人都分得不少盤纏。
葛老夫子也走了。
如今，偌大一座如意坊，就是剩下胡三爺、公冶長、薛長空、袁飛、穀慈、花十八、蔡猴子，以及胡三爺那位報凶訊的侏儒家丁，快腿張弓等七男一女了。
天狼會要吞滅的對象，是關洛七雄，如今七雄本身不爭氣，隻剩下兩個活口，而且又跑掉一個，他們為什麽還要留下來？
沒有人能說得出這是什麽原因，也沒有人想到要去追究它是什麽原因。
如果一定要找出一個原因來，那也許是因為他們裏麵還有一個公冶長的關係。
尤其是對袁飛，穀慈，薛長空等幾位殺手，公冶長似乎有著一種無形的吸引力。
他們起初以為公冶長是貪圖高大爺給予的名利權力，真的在為高大爺賣命效力，結果他們發現事實上並非如此。
公冶長雖然接受高大爺的調度，但對高大爺並不尊敬。
那麽，公冶長以高府總管的身份，他到底為誰辦事？
現在，大家有答案了。
為公理。
為正義。
為每一個善良的人！
公冶長勇敢、機警。更重要的是：公冶長待人公平、誠懇！
穀慈是丁二爺的人，袁飛是艾四爺的人，薛長空是花六爺的人，他們在未跟公冶長相處之前，他們都是標準的黑道殺手，如今受了公冶長潛移默化的影響，他們每個人的氣質，都有了極大的變化。
就拿血刀袁飛來說，以後若有機會，他說不定還要跟公冶長在兵刃上較量一番。但是，在目前，他無疑會為公冶長做任何事。
艾四爺偷偷跑了，他顏麵上也沒有光彩，但他忍辱鵲立終宵不肯悄然離去，顯然是為了等公冶長回來。
現在，以他們幾個人的力量，當然不足以與天狼會對抗，而他們也沒有一定與天狼會對抗的意思。
他們將一切取決於公冶長。
七雄等於已經消滅，公冶長又將做如何打算呢？
天色漸漸黑下來了，杏花鎮也漸漸的熱鬧了起來。
杏花鎮也是高大爺的地盤。
這個小鎮當然無法跟蜈蚣鎮相提並論，不過它總算是關洛道上的驛站之一，比起一般小鎮來，還是繁華得多。
俗雲：麻雀雖小，五髒俱全。
杏花鎮上也有酒家、客棧、賭場，隻不過規模不及蜈蚣鎮上的萬花樓、太平客棧、狀元客棧，以及如意坊那樣宏大而已。
暮色四合中，一名駝背老人從鎮上慢慢地走了過來。
這老人便是高大爺。
高大爺如今已不是老家人高忠的麵目。
他幾乎一走出蜈蚣鎮，便在相貌上又動了一番手腳，他知道他臨走時的殘忍手段，一定會犯眾怒。
他一方麵要提防天狼會的人，一方麵也得提防如意坊的一些殺手，或許會追上來找他算賬。
由於他一路提心吊膽，不時回頭張望，短短六十裏路程，幾乎跑了他一整天。
不過，現在，他安心了。
他已確定身後沒有追兵，隻要過了今夜，以後的日子就舒服了。
想到這裏，高大爺心情不由得又輕鬆了起來，趕路的疲勞，也仿佛完全消失。
不過，他並未因此而放鬆警惕心。
這座杏花鎮上，他可去的地方太多了。這裏酒樓和賭場的主持人，都是他的部屬，他如今雖在難中，相信這些他一手提拔起來的人，還不至於敢對他不尊敬。
但是，他決定放棄這種念頭。
他已無東山再起之機會，他現在需要的隻是一種寧靜的享受。
七姨太太帶出的財物，已足夠他晚年的生活而有餘。
如今，安全比什麽都要緊。
愈少人知道他的行蹤，就愈安全。
他現在要去的地方，是一家叫合興的小客棧。
這家客棧不是他的產業，他選定它為會合的地點，便是為了這一原因。
因為這家客棧裏的人，不僅不認識他高大爺，甚至連花狼和張金牛也不認識，隻有這樣，才會安全。
高大爺慢慢走向合興客棧，但並不是直接走進合興客棧。
數十年江湖經驗，已將他磨成一頭老狐狸。
他知道就這樣冒冒失失地走進客棧，也會有危險。他先須將四周環境看看清楚。
客棧前麵有個小涼棚，七八個腳夫模樣的漢子正在那裏喝酒聊天，棚外上風一堆稻草正在冒煙，那是燒著熏蚊子的。
高大爺看到改了容貌的張金牛也坐在一角，一麵喝酒，一麵轉過頭張望，神情顯得很焦急。
高大爺仔細瞧了那幾個漢子幾眼，確定都是一些真正的粗人，才慢慢進入客棧。
他沒有先跟張金牛打招呼。
這也是安全措施之一。
橫豎已經抵達了地頭，並不忙在一時，客棧裏麵，他也得先查看一番。
他向夥計要了最後麵的房間。
他要這樣一個房間的用意，是為了一路向後麵走去時，好對經過的房間有一個仔細審察的機會。
這家合興客棧隻有十來間小客房，高大爺跟在夥計後麵，從天井裏慢慢地走過去。
有些客房裏笑語喧嘩，有些客房裏寂然無聲，高大爺留神察所，並未發現任何異狀，但也沒有能找出七姨太太巧姐和花狼究竟落腳在哪一間。
高大爺暗暗奇怪，同時也為之深感不安。
約得好好的，在這裏麵，不見不散，人都到哪裏去了？
他知道除了去問張金牛，別無其他辦法。
於是，他連臉也顧不得洗一把，便向夥計要了一壺酒，匆匆向棧外走來。
張金牛仍然坐在老地方，一邊喝酒，一邊張望，臉上也仍然布滿了一副焦急的神情。
高大爺以背部遮住身後眾人的視線，在木桌的左角坐下。
張金牛隻淡淡瞟了他一眼，但又轉臉朝鎮頭上望過去。這種廉價客棧，人多地方小，有空位，便湊合著插一腳，是談不上什麽禮節的。
高大爺對張金牛這種冷漠的態度，感到非常高興。
因為他的容貌沒有引起張金牛注意，這證明他的易容術已相當成功。連張金牛都認不出他是誰，別人自是更不用說了。
高大爺喝了兩口酒，然後引頸低低地道：“金牛，我已經來了。”
張金牛聞聲回頭，先是微微一怔，接著不禁露出驚喜之色道：“原來老爺子”
高大爺做了個噤聲手勢，張金牛立即警覺地咽回底下的話頭。
高大爺壓著嗓門道：“怎麽沒有看到七娘娘們？”
“在裏麵。”
“哪一個房間？”
“左首第四間。”
“你已經跟他們見過麵？”
張金牛點點頭，臉上的神色很不自然。
高大爺心頭一震，忙問道：“是不是路上出了什麽事情？”
張金牛又想搖頭，又想點頭，似乎不知道如何回答才好，最後低聲道：“說來一言難盡，老爺子請先進去見見七姨娘吧！”
高大爺也急著要見那位寵妾，於是便又捧著酒壺，匆匆地向棧中走來。
小客棧，人手少，隻要客人不催著辦事，夥計們往往故意裝聾作啞，任由客人出入而不予理會。
這對高大爺來說，正是求之不得。
那夥計假裝沒有看到他，他也假裝沒有看到對方，徑自走入後院。
左廂第四間客房，就在他的客房隔壁也就是他剛才經過的，沒有聽到一點聲音，以為是開空房的那一間。
高大爺站在房門口，以指節骨輕輕叩門。
房中問道：“誰呀？”
果然是七姨太太巧姐的聲音。
高大爺心頭一暖，連忙低聲接著道：“是我，七娘。”
“敬如？”
“是的。”
房門吱的一聲打開了，高大爺急忙閃身擠了進去。
房中已經點起一盞油燈，但光線仍很暗淡。不過，光線盡管暗淡，高大爺還是第一眼就看到了屋角那隻裝珠寶的舊木箱。
這使高大爺為之寬心不少，隻要愛妾和財物無恙，縱然出過一點小小的意外，也就不算什麽了。
高大爺四下掃了一眼道：“花狼呢？”
巧姐輕輕哼了一聲，沒有開口。
高大爺這才借著燈光，發現巧姐眼眶紅紅的，臉頰上似乎還殘留一抹淚痕。
高大爺是老江湖，一看巧姐這副神情，心裏便已有數，但仍忍不住問道：“是不是那小子想打什麽歪主意？”
巧姐沒好氣地道：“他是你的好部屬，你為什麽不去問問他本人？”
高大爺大感意外道：“什麽？小子居然沒有溜走？告訴我，人在哪裏，我去找他。”
巧姐一哼道：“用不著找，人在床上！”
高大爺人高腿長，隻跨了一大步，便到了床前。
他揭起被單一看，花狼果然躺在床上。
躺得平平穩穩，筆筆直直的，除了唇角留有一片紫血斑外，死狀還不算難看。
高大爺扭頭道：“是張管事收拾的？”
他這一問，其實是多餘的。花狼的死狀與花人才相同，巧姐不會武功，除了張金牛的十八連環飛腿，誰收拾得了這名花狼？誰又會來多管這種閑事？
巧姐很恨地道：“這個忘恩負義的東西，起先還規規矩矩的，一到了這裏，獲悉箱中盡是值錢的珠寶，便起了不良之念。他先鼓如簧之舌，說你受眾人圍攻，一定脫不了身，勸我不如即赴省城，不必在這裏冒風險的癡等。我嗬斥了他幾句，他惱羞成怒，竟索性動起了手腳來。”
高大爺大為緊張，脫口道：“後來呢？”
巧姐道：“幸虧張管事適時破門而入，一腳踢中他的心窩，才救了我一命。”
高大爺大大的鬆了一口氣。
總算他有先見之明。
他接著又問道：“沒有驚動這裏客棧中的人？”
巧姐道：“對麵一夥客人，喝酒猜拳，吵得要死，張管事手腳又利落，這隻是一眨眼間的事，別人當然不會注意。”
高大爺點點頭道：“這樣也好，這個小子本來就不大靠得住，以後少一個人走在一起，隻有更安全。”
巧姐指著床上道：“這具屍首怎麽辦？”
高大爺沉吟道：“沒有關係，我在隔壁開了房間，你可以先去隔壁住，等夜深人靜之後，我叫張管事移出去扔掉就是了。”
高大爺經過幾天來的提心吊膽，至此總算獲得了一個喘息的機會。
現在，一切已成過去，天狼會也好，七殺手也好，無論外麵問成什麽樣子，都跟他高敬如沒有任何關係了。
他已不再是七雄老大，甚至不再姓高。如今，他隻是一個平凡而多餘的無名老人，過著平凡的生活，享受平凡的樂趣。
雖然這是一個值得慶賀的夜晚，但他仍不敢過分鋪張。
他隻向店家要了兩大壺酒，一包內萊，一鍋稀粥，等夥計離去後，才叫來張金牛，關上房門，一方麵為自己壓驚，一方麵也為了向這位惟一的忠心的部屬聊表謝意。
酒不是好酒，菜也不是好菜，但在今晚的高大爺來說，這卻幾乎是他有生以來最美好的一頓。
因為這種粗劣的酒食，正象征著一個新的開始。
過去，當他有無數產業，婢仆如雲，姬妾成群，在關洛道上一呼百諾的時候，他像是走在一條沒有盡頭的山坡上，成天隻是想著如何才能爬得更快，升得更高。
為了達成這一願望，他不惜犧牲，不擇手段，但結果總好像進境有限，總覺得自己的努力似乎還不夠。
他永遠以為，以他高敬如已擁有的基礎，他的成就還應該更輝煌。
而今晚，他隻剩下一妾一仆，以及有限的一箱財物，他卻感到了一種無比的滿足。
這種改變是可喜的。
高大爺並不知道，每一個劫後餘生的人，由於欲望遽降，都會產生這種心情，他隻覺得，自己的心胸好像突然豁達了起來。
好像變成了另一個人。
由於心境之轉移，燈下的愛妾，在他眼中，也仿佛比平日更顯得溫柔嬌媚，管事張金牛那張帶疤的紅臉，當然也變得更為忠誠淳樸得多。
壺酒很快地便喝光了，但高大爺仍然沒有一絲醉意。
一個人心情愉快時，是不容易喝醉的。
巧姐要他少喝點，早點上床休息，但高大爺不肯，堅持要喝一個痛快。
巧姐隻好繼續添酒。
其實，以高大爺的酒量，這兩壺酒，就是高大爺一個人喝下，也不算什麽。何況有她跟張金牛陪著喝，高大爺根本就沒有喝多少。
高大爺向張金牛舉杯道：“金牛，這一杯，我敬你！喝完這一壺，你去辦事。難得你跟我這麽多年，始終一片赤誠，我高某人不管如何落魄，今後絕不會虧待了你小老弟就是。”
這是高大爺第一次以小老弟稱呼一名部屬，張金牛受寵若驚，慌忙端起酒杯道：“老爺子折殺小人了，這一杯祝老爺子福壽康泰！”
他說完，搶先幹了杯。高大爺很高興，微微一笑，也舉杯一飲而盡。
巧姐皺眉道：“你們慢點喝不行？幹嘛要喝這麽急？”
高大爺笑道：“你添你的酒，別管我們，這種滲水的燒酒，根本沒勁頭。”
巧姐隻好又替兩人各添一杯。
張金牛舉杯道：“小人量淺，隻能隨意，這一杯祝老爺”
他話還沒有說完，高大爺忽然打了個嗬道：“奇怪！怎麽有點瞌睡起來了？”
巧姐道：“有什麽奇怪？你不想你已熬了多少個通宵？今天趕了多少路？就是鐵打的，也撐不住啊。”
高大爺身子晃了幾下，突然瞪大眼睛道：“賤人……你……你……在第二壺……壺酒裏……做……做了手腳？”
巧姐像遊魚似的，一下滑離了座位。
事實上她這份小心是多餘的。
高大爺語氣雖然嚴厲，兩眼雖然瞪得又圓又大，但臉色已泛起一片薑黃，眼光也變得散漫呆滯，根本欲振無力。
他雙手撐著桌麵，想要站起來，但隻離座數寸，便又跌坐下去。
“金牛……快拿……”
他大概忽然想到張金牛也跟他喝的是同一壺酒，急忙提氣強忍著扭頭朝張金牛望過去。
這一望之下，高大爺一切都明白了。
張金牛好端端地坐在那裏，手上不知什麽時候已經多了一把明晃晃的匕首。
這支匕首顯然隻是一種補救工具。
隻要藥效靈驗，它是不會沾血的。
高大爺受了這一意外的刺激，如回光返照，精神突然振作起來。
他喘息著道：“你們原來早有了好情？”
張金牛隻是冷笑。
高大爺又道：“這樣說來，花狼也是你們有意害死的了？”
張金牛仍然一聲不吭。
高大爺問了兩句話。好像又支撐不住了，但他仍吃力地轉過頭去，再向巧姐問道：“他隻是個奴才，他哪點值得你這樣做？”
巧姐看出已無危險，膽子也壯多了，冷笑著回答道：“他沒有七個老婆，也比你年輕得多。”
高大爺切齒道：“婊子就是婊子！”
這是他最後的一句話。也是很實在的一句話，隻可惜他想通得太遲了。
假如黃泉路上沒有岔道，這位金蜈蚣一定很快地就會趕上老家人高忠。
他答應高忠的紙錢，一張也沒有燒。屆時主仆見麵，不知這位講信守的高大爺，將拿什麽向那位屈死的老家人交代？
巧姐靠門站著，張金牛坐在桌旁，兩人呆呆地望著地上的高大爺，臉色都很難看。
做虧心事，全憑一鼓作氣。
等事情辦成了，這股氣泄了，那才是一個人真正感到緊張和害怕的時候。
如今房中這一對男女，心情便是如此。
也不知過去多久，才見巧姐怯生生地抬頭問道：“你車子是不是已經備好了？”
“是的，已備好多時了！”
巧姐的一張臉孔，突然變了顏色。
因為回答她這句話的人，並不是張金牛。
聲音來自房門外，
如冰一般硬。
如冰一般冷。
張金牛突然跳身而起，就像他坐的那張凳子上，突然冒出了一根尖釘子。
這位張老大的反應的確快。
隻可惜他一跳起來，就聽出了這是誰的聲音。
他渾身一軟，又坐了下去。
但巧姐並不知道來的這人是誰，她一邊向床後縮著身子，一邊朝張金牛比著手式，意思要張金牛以對付花狼的手段去對付外麵這位不速之客。
張金牛像個泄了氣的球，軟癱在凳子上，一張麵孔已比地上的高大爺好看不了多少。
巧姐不明就裏，低低催促道：“快出去啊！你難道是個死人不成？”
一個擅長正宗辰州薛家十八連環飛腿的人，當然不會是個死人。
但是，張金牛心裏清楚，在如今房外這個人麵前，他的一套連環飛腿，即使再練上個十年八年，到頭來他照樣還是個死人。
坐在屋子等死的滋味當然不好受。
但他別無選擇。
他如果聽了這女人的話，開門出去，那隻有死得更快。
一道銀光，如蛇信般閃了閃，門閂斷裂，房門敞開。
一個英俊的青年人站在房門口。
巧姐原以為來的是什麽凶神惡煞，如今見來人隻是個不滿雙十的美少年，膽子頓時壯了不少。她向張金牛問道：“張管事，這位公子是誰？”
張金牛沒有理睬她。
他望著少年道：“段少俠是怎麽找到這裏來的？”
他已不存活的希望，隻想死個明白。所以他問這句話時，神態和語氣都顯得相當鎮定。
巧姐喃喃道：“段少俠？這個姓氏蠻熟的嘛。”
她現在更放心了，因為張金牛和這少年好像還有幾分交情，否則張金牛絕不會如此從容自若。
她對自己的姿色，一向極具信心，如今她隻希望這少年不要忽略了她的存在，她故意喃喃自語，便是為了想引起對方的注意。
但段春卻連望也沒有望她一眼，他冷冷地瞪著張金牛道：“你想知道的事情，就隻這一件，是不是？”
張金牛點點頭道：“是的。”
段春道：“好，我告訴你。你們後麵，一直有天狼會的人跟著，我是天狼會的人一路引來的。”
張金牛似乎忘了隻能問這一件事，忍不住脫口道：“天狼會的人在哪裏？”
段春道：“你等一會兒，可以在路上見到他們。”
張金牛當然明白段春要他走的是一條什麽路。這條路高大爺剛剛起程，如果他腳下加快一點，他第一個追上的人，無疑便是高大爺！
張金牛本已抱定必死之心，一想到這裏，不禁機靈靈地打了個冷戰。人在意氣飛揚時，很少會想到鬼神，也很少相信鬼神，一旦命懸俄頃，觀念就變了，所謂陰曹地府，便恍然有如下一站要落腳的旅店。
說來也許很可笑，但實情確是如此。
這位張老大如今不僅不想死，求生欲反比平常來得強烈，他不是怕死，而是怕死後見到高大爺。
他畢竟隻是個奴才，高大爺在他心目中，還是有點分量的。
段春冷冷地接著道：“你話已問完，還等什麽？”
聽這位虎刀的口氣，顯然是要張金牛以手上那支匕首自行了結。
張金牛咬咬牙齒，像是橫下心腸似的，揚起匕首，對正自己的心窩道：“這隻怪我自己一念之差呀……”
這當然隻是他的一種姿態。
就在匕首揚起，待要下戳之際，他猝然扭轉手臂，振腕一揮，匕首脫手如練，向段春小腹射去。
張金牛雖不是一名暗器高手，但這睹命一擲，力道可也相當猛勁。
他襲取的部位，也極正確。
以段春的一身功夫，他如擬取對方雙肩以上的部位，雖然較易致命，但命中的機會，則很渺茫。
改攻下腹，就不同了。
段春如今是站在房門正當中，前進或後退，都躲不開這一刀，向左右閃避或向上縱起，則又有門框擋著。
他惟一的化解之法，是以刀背磕擋。
但是，這位虎刀因為未將房中一男一女放在心上，他那口名滿江湖的北鬥斷魂刀，此刻仍懸佩在腰間，並未拔出。
而張金牛所以敢背城借一，也正是因為看準了這一點。
他並不奢望這一匕首擲出去，就能要了敵人的性命。他隻希望這一刀能叫段春受點創傷，功力打個折扣，就很滿足了。
隻要段春中了刀，身手一時欠靈，他也許就有機會奪門逃命。
隻可惜這位張老大偏把最重要的一件事給估漏了。
段春並不是個死人。
同時，段春又為什麽要如他所想象的，一定要躲避他這一刀？
刀光一閃而沒。
不是沒人了段春的小腹，而是沒人了段春的右掌心。
段春伸手一把抄住匕首，就像從水麵撈起一葉浮萍。
他將匕首拿在手中拋了拋，才冷笑著道：“我不想汙了我的刀和手，有了這個正好。”
他沒等這句話說完，反手一揮，匕首第二次飛出。
這一次它是飛向它的舊主人。
虎刀段春，當然也不是一位暗器高手。
不過，無論什麽暗器，以死人為目標，總比以活人為目標要容易命中得多。
張金牛一刀落空，魂膽俱裂，事實上早與死人無異。
他兩眼呆呆地瞪著段春，就像要看看段春這一刀將要射中他什麽地方似的，當匕首迎麵飛來時，他幾乎眼皮都沒有眨一下。
噗！匕首透胸而入。
張金牛隻像歎氣似地輕輕哼了一聲，便向後倒了下去。
他滿臉是血，死狀雖比高大爺難看，但絕氣時顯然不及高大爺痛苦。
高大爺臨死之前，神智完全清楚，而這位張老大則在失手之後，便進入了半昏迷狀態，這一刀也隻等於斬斷了他的呼吸而已。
虎刀段春一刀了結了張金牛，巧姐的美夢也醒了。
原來張金牛跟這少年並無交情。
這少年長得雖不像個凶神惡煞，事實上正是一個不折不扣的凶神惡煞。
她縮在一角，索索發抖，這時知道躲也不是辦法便來床前，雙膝一跪合掌哀求道：“少俠……饒命……”
段春微微一笑道：“你一個婦道人家，做出了這種事，還想活命？”
巧姐心亂如麻，她根本沒有能聽清楚段春說了些什麽，她隻看到段春臉上浮起的笑容。
這給她突然重新帶來了希望。
這小子如果想殺她，隻不過是舉手之勞，如今這小子不僅沒有下手之意，而且其臉上還現出了笑容，小子心底真正打的是什麽主意，豈非昭然若揭？
再說，小子殺了張金牛，沒有接著殺她，誰又敢擔保這小子不是為了“假公濟私”？
巧姐的勇氣來了，但她反而故意垂下眼光，作楚楚可憐狀道：“隻要少俠肯高抬貴手，奴家……我……我……”段春微笑道：“你怎樣？”
巧姐道：“願跟少俠你一起走。”
段春道：“走去哪裏？”
巧姐道：“隨便你，你歡喜去哪裏，我就跟你去哪裏。”-