路昂手執板斧站在“佛龕”前，興奮得滿臉通紅，他每一斧落下，甲板上都會爆出雷鳴也似的喝彩。當歡呼聲數到“六”時，封死的艙房終於破開了一個洞。
有人想要替精疲力竭的路昂把洞口開大，但後者死死抱住斧頭，用凶狠的眼光把眾人逼退。大家明白了，他想做破門而入的第一人，把名字永遠鐫刻在“墨舟”曆史上。為了這份殊榮，他絕對不惜削下任何阻攔者的腦袋。
懾於這份毫不掩飾的殺意，水手們隻好耐起性子，看著路昂歪歪斜斜地一斧一斧往下劈。但是當艙門徹底被破開時，這群人再也按捺不住激動，大呼小叫著一擁而上，野狗一樣朝他們的投名狀衝去。
周問鶴聽到自己腳邊傳來一連串刺耳的咯咯聲，獨孤元應那七零八落的身體劇烈地抽搐著，也許他是在笑，但是任憑誰也沒法把人類的笑與眼前這副畫麵聯係到一起。道人俯下身，疑惑地發現綱首臉上竟然露出渴望的神色：“來呀！來呀！該出來了。”
周問鶴忽然心中一沉：“你那佛像究竟是什麽？”
“是保佑我們航行平安的佛呀……”綱首話音還沒落，密艙裏忽然傳出許多人的尖叫。獨孤元應大為暢快，為了蓋過那些鬼哭狼嚎，他也把聲音提高了，“從上一艘船起，他們就在為我盡忠職守！所以我把他們放在這艘船的心髒，接受晚輩們的頂禮膜拜，你們不是一直想要瞻仰佛像真容嗎？看啊！它出來啦！”
獨孤元應發出一連串破哨子一樣的狂笑聲，幾乎是同時，那些水手已經連滾帶爬地從艙室裏逃了出來。
“你把死在上一艘船的船員……封在這艘船裏當佛供著？”周問鶴不知道自己應該對地上的綱首報以什麽感情，憤怒？恐懼？滑稽？道人的一生裏見過無數個瘋子，但眼前這一個，才真正讓他大開了眼界。
周問鶴的視線投向那所謂的“佛龕”，光線太暗了，他隻能辨認出裏麵一些模糊的輪廓，三五個瘦削的身影坐在也許是木雕的蓮台上，僵硬地擺出各種佛像姿態。道人心中不無諷刺地暗道：“還真是栩栩如生呢。”
“來呀去，來呀，爬出來吧！到我這兒來！”獨孤元應的聲音仿佛在鞭笞著水手，讓他們越發不顧一切地逃離艙室。說時遲那時快，獨孤綱首忽然淩空而起，行將分崩離析的身體像是一塊布纏住了跑在最前麵的路昂。
“傻瓜，”他死灰色的麵孔幾乎貼到了路昂臉上，“你見過死人能爬出來嗎？”
周問鶴慌忙想要出手搭救，卻已經晚了，路昂渾身被獨孤元應鎖住，隻聽“哢”地一聲，脖頸就被輕鬆扭斷。獨孤元應像是老藤纏樹一樣附在路昂身上，不費吹灰之力就控製了這具軀體，一眨眼功夫過去，路昂於他就已經如臂使指。
“小夥子，我跟龐琴要處理一點私事，我建議你不要插手。”獨孤元應說，如今路昂自己的頭已經垂到胸前，獨孤那顆死灰色的腦袋半耷拉著，勉強算是這一軀之主。
周問鶴還沒回答，忽聽得一聲長嘯，一個厚實的身影已然落到了獨孤元應麵前的甲板上，這地落得穩當卻一點都不輕盈，周問鶴隻聽到了摔麻袋也似的“砰”一聲。
“獨孤綱首，要等到你露麵可太不容易了。”薄羅圭冷笑著，唇上的小胡子好似利劍出鞘般簌簌抖動。
“自找死路的蕃子！”獨孤元應怪叫一聲，抄起斧頭，人已如大鵬一般躍起。這副軀體在獨孤的控製下雖然尚有些牽晃不定，發力貫勁卻絲毫不顯滯掣，這一斧劈來勢不見老，已機變連生，進退開合中風雷之相隱而不發，大有氣吞萬裏的磅礴豪邁。
薄羅圭癟癟嘴：“不過如此。”說罷他從腰間拔出一把既短又細的柳眉窄刃，胖腰一扭人已經欺到獨孤元應身前。斧頭在獨孤元應手中縱然勢大力沉，比之彎刀卻終究失了靈巧，薄羅圭的柳眉刀一個照麵已經在他門戶間幾出幾入。
獨孤元應見自己占不到便宜，招式陡變，右手持斧狠削惡劈，左手握拳護住中門，遠近相合便把大食人硬是逼出身側。
薄羅圭退出幾步站定拈須，然後他像是想到了什麽，胖腦袋一晃，忽而收刀入鞘，又拔出一柄蛇刃彎刀，身形一矮，徑自攻向獨孤元應下三路。道人從未見過如此詭異的身法，那雙肥腿支撐著油墩子也似的身軀，閃轉騰挪猶如是一隻圈旋不定的圓蘑菇，老辣如獨孤元應竟看不出他欲攻何處。
但綱首隻退了兩步就站定身形，操縱路昂抬腳來踢薄羅圭手腕，大食人也不退，從懷中又抽出一柄短刀同綱首以險打險，須臾間獨孤在薄羅圭的肥肚子上連踢了好幾腳，薄羅圭也在路昂腿上紮出好幾個窟窿。隻是路昂已是個死人，饒是大食人刀刀見血，也沒見獨孤元應足下慢上分毫，但見綱首飛起一腳，已將薄羅圭短刀踢飛，大食人見勢不好，就地一滾躲過斧劈，隨手扔掉蛇刃，又從腰間拔出兩柄一模一樣的新月彎刀，左右一合，拚出一輪銀環，照綱首斧柄削去。
此時周問鶴已經在大食人的武功中認出了突厥刀法，波斯火祆刀法，大食馬上刀法，甚至還有天山刀法，每一種刀法，都被他創出新的花樣，細看之下不由讓人拍案叫絕。可惜這胖子的刀法縱然奇招百出，收發間卻太過兒戲，倘若他專精其中一門，又何須在眾多兵器間換來換去。
此時的薄羅圭又調換出一把尖頭帶勾的怪刀，手腕一翻已經把獨孤元應的斧頭勾住，綱首心驚之下雙手握柄將斧刃朝胖子心口送去，大食人身形往後急退，同時右手一揚，暗藏在掌中的金刀已然飛出。
金光一閃，切風聲已然迫近綱首麵門，然而這飛刀雖快卻有正無奇，獨孤元應稍一側頭便穩穩避過，他早知這刀能夠去而複返，側頭後順勢身體左移一步，剛好與飛回的金刀擦肩而過。
電光火石間，薄羅圭忽然搶上前一刀劈在半空中的金刀之上，直接把金刀向獨孤元應撞了回去。
這一招又快又險，又是精妙絕倫，獨孤綱首隻道胖子會有一個收刀再發的動作，萬不料大食人會以刀擊刀，兩招化為一招。猝不及防下，纏住路昂頭頸的肉筋已被金刀割斷，路昂的整個身軀失去重心，踉蹌幾步跌在甲板上，胖子早已挺刀上前，連切帶砍，轉眼間已將附著在路昂屍體上的獨孤元應剝了下來。
“薄先生，你這刀法是跟誰學的呀？”周問鶴在一邊嘖嘖稱奇。
“見笑見笑，我在巴格達跟隨的那位教授，他有時也教體育課。”說著，大食人低下頭對已經被豕分蛇斷的綱首擠眉弄眼，真不知道他是在戲謔還是真的生氣了，“獨孤綱首，我要好好謝謝你啊，你的那本《蠶經》，差點要了我的命！”
（“回憶，《蠶經》”第二部分開始）
【前情提要：在一間鄉野小客棧中，薄羅圭打開了他花巨資收來的經卷，打算告訴周問鶴濕婆的真名，他並沒有注意到周圍幾個形跡可疑的陌生人，也沒有注意到坐在角落裏，一直朝他們竊笑的怪異老嫗。（見第十一章）】
“大梵天，濕婆，毗濕奴，它們曾經真實地在地上行走了數千年。人類與它們朝夕相處，還自作多情地給它們取了人間的名字。當然，那時我們根本沒有搞懂它們到底是什麽。”薄羅圭憐愛地輕撫經卷，“你現在觸摸到的這段曆史，已經跟神話混雜在一起了，這些蠕蟲保守的秘密，比這幾千年的歲月還要沉重。”
周問鶴的表情一定很滑稽，因為薄羅圭盯著他的臉忍不住笑了：“我知道你不信，來，我先告訴你濕婆的真名……”他拿起經卷，神態也不由自主地恭敬起來，“這個詞用人類的口舌很難發音，能不能念出來全靠運氣，我試試，它叫……”
“等等！”
聽到鐵鶴道人斬釘截鐵的喝止聲，大食人疑惑地抬起頭，這時他才發現周問鶴的表情不是驚訝，而是恐懼。
道人壓低聲音，用最大的努力不改變自己的口型，所以接下來的話，胖子有點聽不清：“這個名字你要是念出來，今晚我們都得死。”
“怎麽？”
“剛才上樓的那幾個客人根本沒有回房，他們正在上麵偷偷瞧著我們呢。”
一陣沒來由的風從門外卷入，把兩人麵前的燭光拉拽得搖曳不定。
薄羅圭的臉色也開始難看了：“道長的意思是……他們是來搶《蠶經》的？”
“光那幾個人依然好對付，你的刀，我的劍加起來，他們不在話下，真正讓我害怕的是角落裏那位老太太。”
薄羅圭偷偷往角落瞟了一眼，那個竊笑的老嫗把他嚇得趕緊收回視線：“道長，她是誰啊？”
周問鶴搖了搖頭：“正是不知道她是誰，我才感到害怕。你知道，純陽自有一套看相識骨的訣竅，然而我剛才盯著她看了半晌，竟然看不出她是男是女。”
有人想要替精疲力竭的路昂把洞口開大，但後者死死抱住斧頭，用凶狠的眼光把眾人逼退。大家明白了，他想做破門而入的第一人，把名字永遠鐫刻在“墨舟”曆史上。為了這份殊榮，他絕對不惜削下任何阻攔者的腦袋。
懾於這份毫不掩飾的殺意，水手們隻好耐起性子，看著路昂歪歪斜斜地一斧一斧往下劈。但是當艙門徹底被破開時，這群人再也按捺不住激動，大呼小叫著一擁而上，野狗一樣朝他們的投名狀衝去。
周問鶴聽到自己腳邊傳來一連串刺耳的咯咯聲，獨孤元應那七零八落的身體劇烈地抽搐著，也許他是在笑，但是任憑誰也沒法把人類的笑與眼前這副畫麵聯係到一起。道人俯下身，疑惑地發現綱首臉上竟然露出渴望的神色：“來呀！來呀！該出來了。”
周問鶴忽然心中一沉：“你那佛像究竟是什麽？”
“是保佑我們航行平安的佛呀……”綱首話音還沒落，密艙裏忽然傳出許多人的尖叫。獨孤元應大為暢快，為了蓋過那些鬼哭狼嚎，他也把聲音提高了，“從上一艘船起，他們就在為我盡忠職守！所以我把他們放在這艘船的心髒，接受晚輩們的頂禮膜拜，你們不是一直想要瞻仰佛像真容嗎？看啊！它出來啦！”
獨孤元應發出一連串破哨子一樣的狂笑聲，幾乎是同時，那些水手已經連滾帶爬地從艙室裏逃了出來。
“你把死在上一艘船的船員……封在這艘船裏當佛供著？”周問鶴不知道自己應該對地上的綱首報以什麽感情，憤怒？恐懼？滑稽？道人的一生裏見過無數個瘋子，但眼前這一個，才真正讓他大開了眼界。
周問鶴的視線投向那所謂的“佛龕”，光線太暗了，他隻能辨認出裏麵一些模糊的輪廓，三五個瘦削的身影坐在也許是木雕的蓮台上，僵硬地擺出各種佛像姿態。道人心中不無諷刺地暗道：“還真是栩栩如生呢。”
“來呀去，來呀，爬出來吧！到我這兒來！”獨孤元應的聲音仿佛在鞭笞著水手，讓他們越發不顧一切地逃離艙室。說時遲那時快，獨孤綱首忽然淩空而起，行將分崩離析的身體像是一塊布纏住了跑在最前麵的路昂。
“傻瓜，”他死灰色的麵孔幾乎貼到了路昂臉上，“你見過死人能爬出來嗎？”
周問鶴慌忙想要出手搭救，卻已經晚了，路昂渾身被獨孤元應鎖住，隻聽“哢”地一聲，脖頸就被輕鬆扭斷。獨孤元應像是老藤纏樹一樣附在路昂身上，不費吹灰之力就控製了這具軀體，一眨眼功夫過去，路昂於他就已經如臂使指。
“小夥子，我跟龐琴要處理一點私事，我建議你不要插手。”獨孤元應說，如今路昂自己的頭已經垂到胸前，獨孤那顆死灰色的腦袋半耷拉著，勉強算是這一軀之主。
周問鶴還沒回答，忽聽得一聲長嘯，一個厚實的身影已然落到了獨孤元應麵前的甲板上，這地落得穩當卻一點都不輕盈，周問鶴隻聽到了摔麻袋也似的“砰”一聲。
“獨孤綱首，要等到你露麵可太不容易了。”薄羅圭冷笑著，唇上的小胡子好似利劍出鞘般簌簌抖動。
“自找死路的蕃子！”獨孤元應怪叫一聲，抄起斧頭，人已如大鵬一般躍起。這副軀體在獨孤的控製下雖然尚有些牽晃不定，發力貫勁卻絲毫不顯滯掣，這一斧劈來勢不見老，已機變連生，進退開合中風雷之相隱而不發，大有氣吞萬裏的磅礴豪邁。
薄羅圭癟癟嘴：“不過如此。”說罷他從腰間拔出一把既短又細的柳眉窄刃，胖腰一扭人已經欺到獨孤元應身前。斧頭在獨孤元應手中縱然勢大力沉，比之彎刀卻終究失了靈巧，薄羅圭的柳眉刀一個照麵已經在他門戶間幾出幾入。
獨孤元應見自己占不到便宜，招式陡變，右手持斧狠削惡劈，左手握拳護住中門，遠近相合便把大食人硬是逼出身側。
薄羅圭退出幾步站定拈須，然後他像是想到了什麽，胖腦袋一晃，忽而收刀入鞘，又拔出一柄蛇刃彎刀，身形一矮，徑自攻向獨孤元應下三路。道人從未見過如此詭異的身法，那雙肥腿支撐著油墩子也似的身軀，閃轉騰挪猶如是一隻圈旋不定的圓蘑菇，老辣如獨孤元應竟看不出他欲攻何處。
但綱首隻退了兩步就站定身形，操縱路昂抬腳來踢薄羅圭手腕，大食人也不退，從懷中又抽出一柄短刀同綱首以險打險，須臾間獨孤在薄羅圭的肥肚子上連踢了好幾腳，薄羅圭也在路昂腿上紮出好幾個窟窿。隻是路昂已是個死人，饒是大食人刀刀見血，也沒見獨孤元應足下慢上分毫，但見綱首飛起一腳，已將薄羅圭短刀踢飛，大食人見勢不好，就地一滾躲過斧劈，隨手扔掉蛇刃，又從腰間拔出兩柄一模一樣的新月彎刀，左右一合，拚出一輪銀環，照綱首斧柄削去。
此時周問鶴已經在大食人的武功中認出了突厥刀法，波斯火祆刀法，大食馬上刀法，甚至還有天山刀法，每一種刀法，都被他創出新的花樣，細看之下不由讓人拍案叫絕。可惜這胖子的刀法縱然奇招百出，收發間卻太過兒戲，倘若他專精其中一門，又何須在眾多兵器間換來換去。
此時的薄羅圭又調換出一把尖頭帶勾的怪刀，手腕一翻已經把獨孤元應的斧頭勾住，綱首心驚之下雙手握柄將斧刃朝胖子心口送去，大食人身形往後急退，同時右手一揚，暗藏在掌中的金刀已然飛出。
金光一閃，切風聲已然迫近綱首麵門，然而這飛刀雖快卻有正無奇，獨孤元應稍一側頭便穩穩避過，他早知這刀能夠去而複返，側頭後順勢身體左移一步，剛好與飛回的金刀擦肩而過。
電光火石間，薄羅圭忽然搶上前一刀劈在半空中的金刀之上，直接把金刀向獨孤元應撞了回去。
這一招又快又險，又是精妙絕倫，獨孤綱首隻道胖子會有一個收刀再發的動作，萬不料大食人會以刀擊刀，兩招化為一招。猝不及防下，纏住路昂頭頸的肉筋已被金刀割斷，路昂的整個身軀失去重心，踉蹌幾步跌在甲板上，胖子早已挺刀上前，連切帶砍，轉眼間已將附著在路昂屍體上的獨孤元應剝了下來。
“薄先生，你這刀法是跟誰學的呀？”周問鶴在一邊嘖嘖稱奇。
“見笑見笑，我在巴格達跟隨的那位教授，他有時也教體育課。”說著，大食人低下頭對已經被豕分蛇斷的綱首擠眉弄眼，真不知道他是在戲謔還是真的生氣了，“獨孤綱首，我要好好謝謝你啊，你的那本《蠶經》，差點要了我的命！”
（“回憶，《蠶經》”第二部分開始）
【前情提要：在一間鄉野小客棧中，薄羅圭打開了他花巨資收來的經卷，打算告訴周問鶴濕婆的真名，他並沒有注意到周圍幾個形跡可疑的陌生人，也沒有注意到坐在角落裏，一直朝他們竊笑的怪異老嫗。（見第十一章）】
“大梵天，濕婆，毗濕奴，它們曾經真實地在地上行走了數千年。人類與它們朝夕相處，還自作多情地給它們取了人間的名字。當然，那時我們根本沒有搞懂它們到底是什麽。”薄羅圭憐愛地輕撫經卷，“你現在觸摸到的這段曆史，已經跟神話混雜在一起了，這些蠕蟲保守的秘密，比這幾千年的歲月還要沉重。”
周問鶴的表情一定很滑稽，因為薄羅圭盯著他的臉忍不住笑了：“我知道你不信，來，我先告訴你濕婆的真名……”他拿起經卷，神態也不由自主地恭敬起來，“這個詞用人類的口舌很難發音，能不能念出來全靠運氣，我試試，它叫……”
“等等！”
聽到鐵鶴道人斬釘截鐵的喝止聲，大食人疑惑地抬起頭，這時他才發現周問鶴的表情不是驚訝，而是恐懼。
道人壓低聲音，用最大的努力不改變自己的口型，所以接下來的話，胖子有點聽不清：“這個名字你要是念出來，今晚我們都得死。”
“怎麽？”
“剛才上樓的那幾個客人根本沒有回房，他們正在上麵偷偷瞧著我們呢。”
一陣沒來由的風從門外卷入，把兩人麵前的燭光拉拽得搖曳不定。
薄羅圭的臉色也開始難看了：“道長的意思是……他們是來搶《蠶經》的？”
“光那幾個人依然好對付，你的刀，我的劍加起來，他們不在話下，真正讓我害怕的是角落裏那位老太太。”
薄羅圭偷偷往角落瞟了一眼，那個竊笑的老嫗把他嚇得趕緊收回視線：“道長，她是誰啊？”
周問鶴搖了搖頭：“正是不知道她是誰，我才感到害怕。你知道，純陽自有一套看相識骨的訣竅，然而我剛才盯著她看了半晌，竟然看不出她是男是女。”