天空中孤懸著一輪慘月，把廢廟前的空地照得鬼影重重，大風搖曳著低矮的灌木，發出此起彼伏的沙沙聲，像是無數隻野獸正匍匐在地磨著牙。光禿禿的空地中央，停著一輛破舊的馬車，車上隻坐了一個衣著寒酸的趕車人。雖然夜深了，趕車人並沒有點起火燭，那匹劣馬時不時會踏著蹄子搖晃腦袋，表達著它對逗留在此的不滿。趕車人卻沒有加以嗬斥，他一動不動保持著沉默，孤零零坐在漆黑的夜色裏，像是一個泥人。
田承業雙手僵硬地握著韁繩，他不敢東張西望，隻好用眼角的餘光掃視四周。他知道，馬車周圍已經埋伏下許多人手，但是，老實的長史猜不出他們在哪兒，他隻知道，那些人一定都在暗處看著自己。在今天傍晚的最後一次碰頭中，燕忘情以擔心都督府已經被安祿山滲透為理由，把田承業的人全部替換成了自己的手下，現在，他隻能把自己的性命交給這群他並不完全了解的逞死之徒了。萬籟俱寂，長史能看到的隻有一片荒涼蕭索，察覺不出半點活人的氣息。他吞了口唾沫，想要忘掉胃部的痙攣，因為緊張，今天的晡食他一口都沒有動，如今坐在車上，田大人開始後悔，之前要是墊上一兩口的話，現在心裏麵也許會踏實點。
夜幕下，每一道陰影的後麵都像是藏了人，有好幾次樹林裏老鴰發出怪叫都讓田承業錯以為是綁匪現身了。他不知道那群人什麽時候會出現，也不知道他們此刻是不是正在暗暗監視自己，漆黑的夜色中像是閃爍著幾十雙不懷好意的眼睛，將他的身軀死死鎖在了原地。“現在是不是已經到子時了？”田承業心想。距離縣城太遠，他聽不見打更聲，緊繃的神經也讓他分不清究竟在這裏等了一炷香時間還是一個時辰。“這簡直是在受刑。”他小聲嘀咕，同時小心翼翼地側過頭，看了一眼身後的馬車車廂，簡陋的篷子下麵是用泥壇封好的金鋌，還有成匹的綢緞，赤金和絲帛都被蒼雲暗中做過標記，它日如果在雁門郡內流通一定逃不過燕忘情的耳目，不過，根據燕帥的推斷，綁匪很可能不會乖乖過來拿贖金，這也是田承業最擔心的。既然像燕帥宋統領這樣久經風浪的能人都拿不準綁匪的真實意圖，那麽他一個長史還能有什麽作為呢？他現在能做的，隻有默默為他所熱愛的雁門郡祈禱，祈求上天諸神能夠把柏公公毫發無傷地送回來，但是田長史不確定他的禱祝能不能剛好被路過的神明聽到，於是，他隻能一刻不停地祈禱，他覺得他有生以來從未像現在這樣虔誠過，夜色中長史佝僂著身體，手捏著韁繩，儼然已經成了一個無聲的聖徒。
現在讓我們把時間往前撥一些，就在今天傍晚燕忘情主持最後一次碰頭的同時，雁門縣的另一個地方，周問鶴正坐在客房裏打磨他新買的鐵劍。他右手把劍拄在地上，澆了些清水在上麵，然後俯下身，左手拿起磨石輕輕擦著劍刃，這把劍刃口有點太脆了，劍身的平衡也不是太好，但是在找回鐵鶴劍之前，他隻能將就一下。
早些時候，道人依照燕忘情的指引在縣城外的句住山腳下找到了這家客棧。他向店裏打聽入山尋找鐵架的路徑，掌櫃告訴他沿著這條路還需走上半天左右，之後，掌櫃就用一種很怪異的眼光看著道人。
這家客棧裏跑堂的是一個十三四歲的少年，長得精瘦，活像一隻大猴子，他把道人帶到後麵，那裏由五間客房圍出了一個院子，看上去打掃得很幹淨。少年打開其中一間客房，將周問鶴請了進去，並且殷勤地囑咐說有任何需要都可以找他。道人見他照顧周到，便從懷裏掏出了幾枚銅板賞給少年，後者領過錢捧在手裏，一副欲言又止的模樣，躊躇再三，隻吩咐了一句夜裏不要外出，就匆匆告退了。在他開門的一刹那，道人剛好看到對麵的房門“砰”地一聲閉上，這關門的勢道倉卒中帶著警惕，就像是一隻察覺到危險後慌忙合上外殼的老蚌。
跑堂少年從外麵關上門，他的腳步聲越來越遠，現在，客房裏就隻剩下周問鶴一人了。他坐著發了一會兒楞，就取出了自帶的清水幹糧吃喝起來。客棧當然是供應飲食的，但是道人不敢要，回想剛才種種古怪，就算是初入江湖的青頭都能察覺到此處有蹊蹺。“今晚一定會不太平了。”周問鶴沮喪地心想，這些年來他壞的那部分直覺很少有不應驗的。所以吃喝完畢後，道人索性搬了個凳子坐在門口，對著緊閉的房門開始磨劍。就這樣又過了小半個時辰，透進窗格的陽光越來越暗淡，道人把磨好的劍橫放在膝蓋上，開始閉目養神。他沒有起身去點房中的蠟燭，因為他不想冒險讓別人從屋外看到自己。不多時，最後一絲餘暉也收進了地平線下，窗外隻剩下了完全黑暗，現在周問鶴與外麵叵測不明的凶險，隻隔著一道木門了，他由衷地希望手裏的劍今晚不要崩口得太厲害。
二更時分，門外忽然有了動靜，道人聽見了許多人來來回回往院子裏搬運東西的聲音。之後，他又聽到一個男人在門外高聲說話：“周道長，周問鶴道長在不在？”這聲音雖然說不上凶惡，卻很不客氣，有一種明顯的脅迫在裏麵，外麵的人顯然沒打算掩藏自己的惡意。
“周問鶴道長，請出來說話！”那人又喊了一聲。
周問鶴走到門前，透過門縫向外張望，院子裏已經架起了一口大鍋，鍋下熊熊燒著火，十來個壯年男子，正一趟一趟地往來院子與對麵客房，給大鍋添水添柴，不多久，鍋子上方就冒起了熱氣。
說話的是一個五大三粗的本地人，臉上長滿凶悍的橫肉，身著當地莊稼漢經常穿的粗布褐衫，手拿一柄做工粗糙的鬼頭刀，月色下他一雙眼睛泛著紅光，殺氣四溢。周問鶴注意到那人頭上戴了一頂古怪的帽子。帽子外側似乎包著鐵皮，上麵鑄滿了不知名的野獸圖案，邊緣處還鑲嵌著一些閃光的金屬片，道人猜測那應該是黃金。
看那人身量，似乎會一點粗淺的功夫，但絕不是道人對手，周問鶴又掃了一圈其他人，之後他就可以肯定，眼前的大漢已經是院子裏武功最高的一個人了。他又看了一眼其它幾間客房，雖然院子裏的響動很大，但是其它房間裏卻一片寂靜，門窗都關得死死的，好像根本就沒有人住在裏麵。
“周問鶴道長不用躲了，快點出來吧。”那壯漢語氣裏已經有了許多的不耐煩，這裏的客房隻有一個出口，他一點也不擔心道人會逃出去。院子裏的其他人也都忙完手裏的活計，紛紛湊了過來，他們嘴裏有節奏地嘟囔著什麽話，其中幾個人還用武器不停拍打著自己的全身，神誌看上去不是很清醒。
周問鶴從門前走了回來，他知道外麵那些人衝進來隻是時間問題，道人試了試鐵劍，在房裏占好有利地形，他知道，如果運氣好，他就可以毫發無傷地從這裏走出去，如果運氣不好，他可能需要一些治療擦傷的藥物。
門外的響動愈加頻繁了，還夾雜了許多人不滿的喝叱聲，他們一邊吵吵嚷嚷，一邊用武器敲打著地麵，既是想用壓力摧垮道人的神經，又是在為自己壯膽，到最後，他們的喊聲已經快跟野獸差不多了，其中有人尖聲念誦了幾句什麽，周問鶴搞不清這是奚話，突厥話還是當地土話，似乎都不太像。這樣又鬧了一炷香時間，就在周問鶴估算他們快要闖進來的時候，門外忽然傳來一聲低呼，接著就是“噗”一聲，像是什麽東西倒在了地上，然後又是連續“噗噗”幾聲，又快又急，當中幾乎沒有間隔。再後來，院子裏就什麽聲音都沒有了。
周問鶴心裏大為奇怪，於是就又走到門口，透過門縫向外瞧，如今院子裏一動不動躺著十來個人，他們身上潺潺流出的血幾乎把院子浸成一個血池，一個黑衣男子正背對著門縫，一具具檢視倒斃的屍體。他手裏拿著一把明晃晃的兵器，亮得就像是條雪棒。道人乍一看，還以為他拿的是長劍，但是接著周問鶴就意識到，那是一把特別窄又特別長的橫刀。黑衣人忽然疾電般又在一具屍體上補了一刀，然後拔出橫刀隨手一甩，刀身上的血跡就化作一串紅珠子，飛濺到了地上，而雪亮的橫刀上沒有殘留一絲一毫。
田承業雙手僵硬地握著韁繩，他不敢東張西望，隻好用眼角的餘光掃視四周。他知道，馬車周圍已經埋伏下許多人手，但是，老實的長史猜不出他們在哪兒，他隻知道，那些人一定都在暗處看著自己。在今天傍晚的最後一次碰頭中，燕忘情以擔心都督府已經被安祿山滲透為理由，把田承業的人全部替換成了自己的手下，現在，他隻能把自己的性命交給這群他並不完全了解的逞死之徒了。萬籟俱寂，長史能看到的隻有一片荒涼蕭索，察覺不出半點活人的氣息。他吞了口唾沫，想要忘掉胃部的痙攣，因為緊張，今天的晡食他一口都沒有動，如今坐在車上，田大人開始後悔，之前要是墊上一兩口的話，現在心裏麵也許會踏實點。
夜幕下，每一道陰影的後麵都像是藏了人，有好幾次樹林裏老鴰發出怪叫都讓田承業錯以為是綁匪現身了。他不知道那群人什麽時候會出現，也不知道他們此刻是不是正在暗暗監視自己，漆黑的夜色中像是閃爍著幾十雙不懷好意的眼睛，將他的身軀死死鎖在了原地。“現在是不是已經到子時了？”田承業心想。距離縣城太遠，他聽不見打更聲，緊繃的神經也讓他分不清究竟在這裏等了一炷香時間還是一個時辰。“這簡直是在受刑。”他小聲嘀咕，同時小心翼翼地側過頭，看了一眼身後的馬車車廂，簡陋的篷子下麵是用泥壇封好的金鋌，還有成匹的綢緞，赤金和絲帛都被蒼雲暗中做過標記，它日如果在雁門郡內流通一定逃不過燕忘情的耳目，不過，根據燕帥的推斷，綁匪很可能不會乖乖過來拿贖金，這也是田承業最擔心的。既然像燕帥宋統領這樣久經風浪的能人都拿不準綁匪的真實意圖，那麽他一個長史還能有什麽作為呢？他現在能做的，隻有默默為他所熱愛的雁門郡祈禱，祈求上天諸神能夠把柏公公毫發無傷地送回來，但是田長史不確定他的禱祝能不能剛好被路過的神明聽到，於是，他隻能一刻不停地祈禱，他覺得他有生以來從未像現在這樣虔誠過，夜色中長史佝僂著身體，手捏著韁繩，儼然已經成了一個無聲的聖徒。
現在讓我們把時間往前撥一些，就在今天傍晚燕忘情主持最後一次碰頭的同時，雁門縣的另一個地方，周問鶴正坐在客房裏打磨他新買的鐵劍。他右手把劍拄在地上，澆了些清水在上麵，然後俯下身，左手拿起磨石輕輕擦著劍刃，這把劍刃口有點太脆了，劍身的平衡也不是太好，但是在找回鐵鶴劍之前，他隻能將就一下。
早些時候，道人依照燕忘情的指引在縣城外的句住山腳下找到了這家客棧。他向店裏打聽入山尋找鐵架的路徑，掌櫃告訴他沿著這條路還需走上半天左右，之後，掌櫃就用一種很怪異的眼光看著道人。
這家客棧裏跑堂的是一個十三四歲的少年，長得精瘦，活像一隻大猴子，他把道人帶到後麵，那裏由五間客房圍出了一個院子，看上去打掃得很幹淨。少年打開其中一間客房，將周問鶴請了進去，並且殷勤地囑咐說有任何需要都可以找他。道人見他照顧周到，便從懷裏掏出了幾枚銅板賞給少年，後者領過錢捧在手裏，一副欲言又止的模樣，躊躇再三，隻吩咐了一句夜裏不要外出，就匆匆告退了。在他開門的一刹那，道人剛好看到對麵的房門“砰”地一聲閉上，這關門的勢道倉卒中帶著警惕，就像是一隻察覺到危險後慌忙合上外殼的老蚌。
跑堂少年從外麵關上門，他的腳步聲越來越遠，現在，客房裏就隻剩下周問鶴一人了。他坐著發了一會兒楞，就取出了自帶的清水幹糧吃喝起來。客棧當然是供應飲食的，但是道人不敢要，回想剛才種種古怪，就算是初入江湖的青頭都能察覺到此處有蹊蹺。“今晚一定會不太平了。”周問鶴沮喪地心想，這些年來他壞的那部分直覺很少有不應驗的。所以吃喝完畢後，道人索性搬了個凳子坐在門口，對著緊閉的房門開始磨劍。就這樣又過了小半個時辰，透進窗格的陽光越來越暗淡，道人把磨好的劍橫放在膝蓋上，開始閉目養神。他沒有起身去點房中的蠟燭，因為他不想冒險讓別人從屋外看到自己。不多時，最後一絲餘暉也收進了地平線下，窗外隻剩下了完全黑暗，現在周問鶴與外麵叵測不明的凶險，隻隔著一道木門了，他由衷地希望手裏的劍今晚不要崩口得太厲害。
二更時分，門外忽然有了動靜，道人聽見了許多人來來回回往院子裏搬運東西的聲音。之後，他又聽到一個男人在門外高聲說話：“周道長，周問鶴道長在不在？”這聲音雖然說不上凶惡，卻很不客氣，有一種明顯的脅迫在裏麵，外麵的人顯然沒打算掩藏自己的惡意。
“周問鶴道長，請出來說話！”那人又喊了一聲。
周問鶴走到門前，透過門縫向外張望，院子裏已經架起了一口大鍋，鍋下熊熊燒著火，十來個壯年男子，正一趟一趟地往來院子與對麵客房，給大鍋添水添柴，不多久，鍋子上方就冒起了熱氣。
說話的是一個五大三粗的本地人，臉上長滿凶悍的橫肉，身著當地莊稼漢經常穿的粗布褐衫，手拿一柄做工粗糙的鬼頭刀，月色下他一雙眼睛泛著紅光，殺氣四溢。周問鶴注意到那人頭上戴了一頂古怪的帽子。帽子外側似乎包著鐵皮，上麵鑄滿了不知名的野獸圖案，邊緣處還鑲嵌著一些閃光的金屬片，道人猜測那應該是黃金。
看那人身量，似乎會一點粗淺的功夫，但絕不是道人對手，周問鶴又掃了一圈其他人，之後他就可以肯定，眼前的大漢已經是院子裏武功最高的一個人了。他又看了一眼其它幾間客房，雖然院子裏的響動很大，但是其它房間裏卻一片寂靜，門窗都關得死死的，好像根本就沒有人住在裏麵。
“周問鶴道長不用躲了，快點出來吧。”那壯漢語氣裏已經有了許多的不耐煩，這裏的客房隻有一個出口，他一點也不擔心道人會逃出去。院子裏的其他人也都忙完手裏的活計，紛紛湊了過來，他們嘴裏有節奏地嘟囔著什麽話，其中幾個人還用武器不停拍打著自己的全身，神誌看上去不是很清醒。
周問鶴從門前走了回來，他知道外麵那些人衝進來隻是時間問題，道人試了試鐵劍，在房裏占好有利地形，他知道，如果運氣好，他就可以毫發無傷地從這裏走出去，如果運氣不好，他可能需要一些治療擦傷的藥物。
門外的響動愈加頻繁了，還夾雜了許多人不滿的喝叱聲，他們一邊吵吵嚷嚷，一邊用武器敲打著地麵，既是想用壓力摧垮道人的神經，又是在為自己壯膽，到最後，他們的喊聲已經快跟野獸差不多了，其中有人尖聲念誦了幾句什麽，周問鶴搞不清這是奚話，突厥話還是當地土話，似乎都不太像。這樣又鬧了一炷香時間，就在周問鶴估算他們快要闖進來的時候，門外忽然傳來一聲低呼，接著就是“噗”一聲，像是什麽東西倒在了地上，然後又是連續“噗噗”幾聲，又快又急，當中幾乎沒有間隔。再後來，院子裏就什麽聲音都沒有了。
周問鶴心裏大為奇怪，於是就又走到門口，透過門縫向外瞧，如今院子裏一動不動躺著十來個人，他們身上潺潺流出的血幾乎把院子浸成一個血池，一個黑衣男子正背對著門縫，一具具檢視倒斃的屍體。他手裏拿著一把明晃晃的兵器，亮得就像是條雪棒。道人乍一看，還以為他拿的是長劍，但是接著周問鶴就意識到，那是一把特別窄又特別長的橫刀。黑衣人忽然疾電般又在一具屍體上補了一刀，然後拔出橫刀隨手一甩，刀身上的血跡就化作一串紅珠子，飛濺到了地上，而雪亮的橫刀上沒有殘留一絲一毫。