帝堯朝廷上的大司農稷（ji）。（也尊稱為後稷，是周朝的始祖）。
他當初的名字叫棄。後來當上了諸侯，封在了稷地。所以才改叫稷，當上大司農之後，上尊號為後稷。後世的人們奉他為“稷神”（穀神）。與“社神”後土一起，合稱“社稷”之神。
棄出生後的命運坎坷，曾經遭到母親的三次拋棄。
棄的母親名叫薑嫄。原來，在薑嫄還未婚的時候，春日裏的一天，薑嫄隨村裏的女伴們到渭水之濱去踏青。
走到龍盤山下的時候，薑嫄發現了地上有一個大人的腳印。
這個腳印足有一丈多長，三尺多寬，有一條小船大小。光是一個大腳趾的印兒，就能容下好幾隻成人的腳。
薑嫄感到好奇，就雙腳踏進了大腳趾的印兒中去比了比。
誰知，薑嫄剛踏進雙腳，全心就象觸了電一樣，一震。心中更是一陣激動。渾身無力，如醉如癡，半晌動彈不得。便是從這日開始，薑嫄就懷孕了。
在那個時代，未嫁先孕的事並不少見。一生未嫁，而生了好幾個孩子的也有。可是，薑嫄是因為是踏了大腳印而有孕的，自己的心裏總是有些別扭。心情也不好。總感到不光彩。
薑嫄從小就喜歡種植五穀、菽類和蔬菜，是耕種稼穡的能手，她耕種的地方在稷山下麵，叫稷原。
在稷原，薑嫄種的莊稼最顯眼。穀穗、麥穗又粗又大。豆菽的莢長、粒多、飽滿。蔬菜鮮嫩水靈，瓜果飄香。人們都向薑嫄請教種田的方法和經驗，薑嫄也願意把經驗傳授給百姓們，因此遠近的百姓都很愛戴薑嫄。
薑嫄懷孕後，仍舊每日在稷原上勞作。擔水澆園，幹最累的話，做最劇烈的勞動，想將腹中的胎兒打掉，可是無論薑嫄怎樣折騰，這胎兒竟是穩如泰山，一點也不為所動。安然無恙。
越是這樣，薑嫄就越是害怕。她怕腹中的胎兒是一個妖精，或是一個異類，或者是一個別的什麽。一句話，反正薑嫄就是不想要這個孩子。
十月懷胎，一朝分娩。薑嫄懷胎足足十個月，不但沒有打掉了腹內胎兒，那胎兒反而日日見長。
冬日裏的一天，薑嫄產下一個男嬰。那嬰兒一聲不哭，兩隻眼睛，水靈靈，圓溜溜，極具靈性，十分討人喜愛。可是薑嫄連看都不看一眼，便叫自己的母親把嬰兒扔到外麵去，任憑嬰兒自己或凍死或餓死。
薑嫄的母親不忍心仍掉自己的外孫。對薑嫄說道：“不是妖精，也不是異類，是一個男孩，雙眼靈動有神，身體健壯，一聲也不哭，非常可愛，就留下吧。”
可是薑嫄卻說：“嬰兒出生哪有不哭的，這個孩子一聲不哭，就一定是不祥之兆，要麽就是一個妖精。趕快扔掉吧，免得日後無法收拾。”
薑嫄的母親強不過女兒，隻得含著眼淚去丟棄嬰兒。目下正是數九寒冬，外麵冰天雪地，滴水成冰。要把一個剛出生的嬰兒丟棄到外邊，非立刻凍死不可。
薑嫄的母親不忍心，於是給嬰兒多包了幾層繈褓，用棉被裹緊，抱道了外邊，丟棄到離家不遠的一條街巷裏。
薑嫄的母親回來後，一直惦記著昨日扔棄的嬰兒，心想，天氣這樣寒冷，嬰兒怕是用不了多大一會就被凍死了。第二天一大早，天剛亮，薑嫄的母親便忍不住走到那丟棄嬰兒的地方去看一看。
哪知，這一看，讓她大吃一驚。原來是有五、六十隻羊和一頭母牛把嬰兒煨在中間，給嬰兒取暖。那頭母牛正給嬰兒喂奶呢。
嬰兒吃著母牛媽媽的奶水，小臉紅撲撲的，沒有一點寒冷的樣子。在四周站滿了來看稀罕事的老百姓。眾人站在那裏指指點點，議論紛紛。都說從來沒見過這樣奇怪的情景。
薑嫄的母親見到此情此景，心想，此兒的來曆不凡，上天這樣眷顧他，將來必非等閑之輩。於是就走進了人群，分開了圍著嬰兒的羊群，把正在吃牛乳的棄嬰又抱了回來。薑嫄的母親急急忙忙把棄嬰抱回了家裏，又把所看到的情景向薑嫄學說了一遍。
可薑嫄就是不信，說是昨天丟棄得太近了。今天要把嬰兒棄得再遠一些，就棄到村外的稷山下麵吧。母親如果舍不得，就叫別人抱去丟棄吧。
於是求一位鄰居的老頭去丟棄。那鄰居將嬰兒抱著，走出了四、五裏路，丟棄在了稷山腳下的一片小樹林裏麵。大家都在心裏想：這回這個嬰兒不凍死，也會被野狼吃掉。
又過了一夜，薑嫄的母親惦著那嬰兒的生死，一夜沒能睡好覺。天剛一亮就起來了，急著要去看個究竟。
她走到了丟棄嬰兒的地方，隻見有幾隻野狼圍在嬰兒的身邊。薑嫄的母親想，這孩子一定被狼吃掉了。可是離得太遠，看不真切，還不死心。
於是回家去叫了幾個成年人，手拿木棒，又回到了稷山腳下的小樹林裏。
眾人手拿木棒上前趕跑了狼群。到了跟前一看，棄嬰躺在繈褓中安然無恙。小臉還紅撲撲的，嘴角上還沾著乳滴。大家這才明白，原來狼群圍著棄嬰，是一邊給棄嬰取暖、一邊在給棄嬰哺乳呢。
眾人見了大驚。都說，狼群給棄嬰取暖、喂乳之事，是亙古未有之事。聞所未聞，這次卻親眼見到了。想這嬰兒定是大有來曆，或許是天上神人轉世投胎。不然怎麽能丟棄了二次，發生二次離奇之事呢？
薑嫄的母親歡歡喜喜地抱著撿回來的棄嬰又回到了家。和眾人把所見到的情景又向薑嫄原原本本說了遍。
薑嫄聽後，也覺得奇怪，一看嬰兒，紅撲撲的小臉，雙眼靈動有神，咧著小嘴微笑，就是一聲也不哭。決不像妖孽或異類，反倒像天使一樣可愛。
眾人都勸薑嫄道：“這個嬰兒是個福大命大之人。一定是有神靈在暗中保佑。要是換成一個平常的孩子，早就被凍死、餓死、或者被狼吃掉了。這嬰兒既然二次遭棄都大難不死，就不要再丟棄了，日後一定會成為一個了不起的人。
薑嫄在眾人的勸說下，略有回心轉意。說道：“我還要再試一次。這次就丟棄到門前的雪地上，給他除光了繈褓，一絲不掛，如果二個時辰之後他還不死，我就留下他，再也不棄了。不過這次我要親眼看著他。以免我母親作弊。”
於是，有人給嬰兒除去了繈褓，抱著嬰兒走到外麵，放到薑嫄能看見的門前雪地上。
剛把嬰兒往雪地上一放，還沒等嬰兒哭出聲來。說也奇怪，“呼啦啦”的不知人哪裏忽然飛來了許多大鳥。鋪天蓋地飛來。都張開了翅膀，有的墊在嬰兒的身底下，有的蓋在了嬰兒的身上麵，密密層層，風雨不透。
薑嫄在屋子裏看得真真切切，不由得她不信了，看來這孩子確實來曆不凡，果真有神靈在護佑。
眾人都睜大了眼睛瞧著那群大鳥，心中暗數著時辰。那棄嬰就像在大鳥的護佑下睡熟了一樣。一點聲音也沒有。
兩個時辰一到。那群大鳥忽然就像聽到了口令一樣，又呼啦啦一齊飛了起來。
赤身露體的嬰兒，沒有了大鳥的遮蓋，細嫩的落到了雪上，被凍得“哇——”的一聲大哭起來。
這時薑嫄的母親早就做好了準備，飛快地跑到了雪地上，抱起嬰兒，揣進了自己的懷裏。跑回到了屋內。
自此，薑嫄回心轉意，都放在了撫養這個孩子身上，一心一意的嗬護和培養這個孩子。
因為這個孩子三次被棄，所以就取名就叫棄。
棄天生聰明、善良、賢明、勤懇。長大一點之後，薑嫄就教他稼穡之事。
對於稼穡之事，棄一學就會，並且青出於藍勝於藍，自己又有許多發展和建樹。遠近百姓都紛紛來到稷原，來向棄學習種稼穡的技術。
棄善長農耕稼穡的名氣越來越大。帝堯踐位後，就把稷原封給了棄，讓棄做了稷原的諸侯。從此棄改名叫稷。
過了一段時間，帝堯又封稷做了大司農，上尊號稱後稷。負責教化天下百姓農耕稼穡之事。
這就是後稷初生遭三棄的故事。
他當初的名字叫棄。後來當上了諸侯，封在了稷地。所以才改叫稷，當上大司農之後，上尊號為後稷。後世的人們奉他為“稷神”（穀神）。與“社神”後土一起，合稱“社稷”之神。
棄出生後的命運坎坷，曾經遭到母親的三次拋棄。
棄的母親名叫薑嫄。原來，在薑嫄還未婚的時候，春日裏的一天，薑嫄隨村裏的女伴們到渭水之濱去踏青。
走到龍盤山下的時候，薑嫄發現了地上有一個大人的腳印。
這個腳印足有一丈多長，三尺多寬，有一條小船大小。光是一個大腳趾的印兒，就能容下好幾隻成人的腳。
薑嫄感到好奇，就雙腳踏進了大腳趾的印兒中去比了比。
誰知，薑嫄剛踏進雙腳，全心就象觸了電一樣，一震。心中更是一陣激動。渾身無力，如醉如癡，半晌動彈不得。便是從這日開始，薑嫄就懷孕了。
在那個時代，未嫁先孕的事並不少見。一生未嫁，而生了好幾個孩子的也有。可是，薑嫄是因為是踏了大腳印而有孕的，自己的心裏總是有些別扭。心情也不好。總感到不光彩。
薑嫄從小就喜歡種植五穀、菽類和蔬菜，是耕種稼穡的能手，她耕種的地方在稷山下麵，叫稷原。
在稷原，薑嫄種的莊稼最顯眼。穀穗、麥穗又粗又大。豆菽的莢長、粒多、飽滿。蔬菜鮮嫩水靈，瓜果飄香。人們都向薑嫄請教種田的方法和經驗，薑嫄也願意把經驗傳授給百姓們，因此遠近的百姓都很愛戴薑嫄。
薑嫄懷孕後，仍舊每日在稷原上勞作。擔水澆園，幹最累的話，做最劇烈的勞動，想將腹中的胎兒打掉，可是無論薑嫄怎樣折騰，這胎兒竟是穩如泰山，一點也不為所動。安然無恙。
越是這樣，薑嫄就越是害怕。她怕腹中的胎兒是一個妖精，或是一個異類，或者是一個別的什麽。一句話，反正薑嫄就是不想要這個孩子。
十月懷胎，一朝分娩。薑嫄懷胎足足十個月，不但沒有打掉了腹內胎兒，那胎兒反而日日見長。
冬日裏的一天，薑嫄產下一個男嬰。那嬰兒一聲不哭，兩隻眼睛，水靈靈，圓溜溜，極具靈性，十分討人喜愛。可是薑嫄連看都不看一眼，便叫自己的母親把嬰兒扔到外麵去，任憑嬰兒自己或凍死或餓死。
薑嫄的母親不忍心仍掉自己的外孫。對薑嫄說道：“不是妖精，也不是異類，是一個男孩，雙眼靈動有神，身體健壯，一聲也不哭，非常可愛，就留下吧。”
可是薑嫄卻說：“嬰兒出生哪有不哭的，這個孩子一聲不哭，就一定是不祥之兆，要麽就是一個妖精。趕快扔掉吧，免得日後無法收拾。”
薑嫄的母親強不過女兒，隻得含著眼淚去丟棄嬰兒。目下正是數九寒冬，外麵冰天雪地，滴水成冰。要把一個剛出生的嬰兒丟棄到外邊，非立刻凍死不可。
薑嫄的母親不忍心，於是給嬰兒多包了幾層繈褓，用棉被裹緊，抱道了外邊，丟棄到離家不遠的一條街巷裏。
薑嫄的母親回來後，一直惦記著昨日扔棄的嬰兒，心想，天氣這樣寒冷，嬰兒怕是用不了多大一會就被凍死了。第二天一大早，天剛亮，薑嫄的母親便忍不住走到那丟棄嬰兒的地方去看一看。
哪知，這一看，讓她大吃一驚。原來是有五、六十隻羊和一頭母牛把嬰兒煨在中間，給嬰兒取暖。那頭母牛正給嬰兒喂奶呢。
嬰兒吃著母牛媽媽的奶水，小臉紅撲撲的，沒有一點寒冷的樣子。在四周站滿了來看稀罕事的老百姓。眾人站在那裏指指點點，議論紛紛。都說從來沒見過這樣奇怪的情景。
薑嫄的母親見到此情此景，心想，此兒的來曆不凡，上天這樣眷顧他，將來必非等閑之輩。於是就走進了人群，分開了圍著嬰兒的羊群，把正在吃牛乳的棄嬰又抱了回來。薑嫄的母親急急忙忙把棄嬰抱回了家裏，又把所看到的情景向薑嫄學說了一遍。
可薑嫄就是不信，說是昨天丟棄得太近了。今天要把嬰兒棄得再遠一些，就棄到村外的稷山下麵吧。母親如果舍不得，就叫別人抱去丟棄吧。
於是求一位鄰居的老頭去丟棄。那鄰居將嬰兒抱著，走出了四、五裏路，丟棄在了稷山腳下的一片小樹林裏麵。大家都在心裏想：這回這個嬰兒不凍死，也會被野狼吃掉。
又過了一夜，薑嫄的母親惦著那嬰兒的生死，一夜沒能睡好覺。天剛一亮就起來了，急著要去看個究竟。
她走到了丟棄嬰兒的地方，隻見有幾隻野狼圍在嬰兒的身邊。薑嫄的母親想，這孩子一定被狼吃掉了。可是離得太遠，看不真切，還不死心。
於是回家去叫了幾個成年人，手拿木棒，又回到了稷山腳下的小樹林裏。
眾人手拿木棒上前趕跑了狼群。到了跟前一看，棄嬰躺在繈褓中安然無恙。小臉還紅撲撲的，嘴角上還沾著乳滴。大家這才明白，原來狼群圍著棄嬰，是一邊給棄嬰取暖、一邊在給棄嬰哺乳呢。
眾人見了大驚。都說，狼群給棄嬰取暖、喂乳之事，是亙古未有之事。聞所未聞，這次卻親眼見到了。想這嬰兒定是大有來曆，或許是天上神人轉世投胎。不然怎麽能丟棄了二次，發生二次離奇之事呢？
薑嫄的母親歡歡喜喜地抱著撿回來的棄嬰又回到了家。和眾人把所見到的情景又向薑嫄原原本本說了遍。
薑嫄聽後，也覺得奇怪，一看嬰兒，紅撲撲的小臉，雙眼靈動有神，咧著小嘴微笑，就是一聲也不哭。決不像妖孽或異類，反倒像天使一樣可愛。
眾人都勸薑嫄道：“這個嬰兒是個福大命大之人。一定是有神靈在暗中保佑。要是換成一個平常的孩子，早就被凍死、餓死、或者被狼吃掉了。這嬰兒既然二次遭棄都大難不死，就不要再丟棄了，日後一定會成為一個了不起的人。
薑嫄在眾人的勸說下，略有回心轉意。說道：“我還要再試一次。這次就丟棄到門前的雪地上，給他除光了繈褓，一絲不掛，如果二個時辰之後他還不死，我就留下他，再也不棄了。不過這次我要親眼看著他。以免我母親作弊。”
於是，有人給嬰兒除去了繈褓，抱著嬰兒走到外麵，放到薑嫄能看見的門前雪地上。
剛把嬰兒往雪地上一放，還沒等嬰兒哭出聲來。說也奇怪，“呼啦啦”的不知人哪裏忽然飛來了許多大鳥。鋪天蓋地飛來。都張開了翅膀，有的墊在嬰兒的身底下，有的蓋在了嬰兒的身上麵，密密層層，風雨不透。
薑嫄在屋子裏看得真真切切，不由得她不信了，看來這孩子確實來曆不凡，果真有神靈在護佑。
眾人都睜大了眼睛瞧著那群大鳥，心中暗數著時辰。那棄嬰就像在大鳥的護佑下睡熟了一樣。一點聲音也沒有。
兩個時辰一到。那群大鳥忽然就像聽到了口令一樣，又呼啦啦一齊飛了起來。
赤身露體的嬰兒，沒有了大鳥的遮蓋，細嫩的落到了雪上，被凍得“哇——”的一聲大哭起來。
這時薑嫄的母親早就做好了準備，飛快地跑到了雪地上，抱起嬰兒，揣進了自己的懷裏。跑回到了屋內。
自此，薑嫄回心轉意，都放在了撫養這個孩子身上，一心一意的嗬護和培養這個孩子。
因為這個孩子三次被棄，所以就取名就叫棄。
棄天生聰明、善良、賢明、勤懇。長大一點之後，薑嫄就教他稼穡之事。
對於稼穡之事，棄一學就會，並且青出於藍勝於藍，自己又有許多發展和建樹。遠近百姓都紛紛來到稷原，來向棄學習種稼穡的技術。
棄善長農耕稼穡的名氣越來越大。帝堯踐位後，就把稷原封給了棄，讓棄做了稷原的諸侯。從此棄改名叫稷。
過了一段時間，帝堯又封稷做了大司農，上尊號稱後稷。負責教化天下百姓農耕稼穡之事。
這就是後稷初生遭三棄的故事。