重歸來路（12）
雖然跟賈敬之間, 算是交易的關係。但這種事情，四爺還是隱晦的跟賈敬提了一句。
賈敬搖搖頭：“難得糊塗, 糊塗難得。無量天尊！”
竟是再也不發一語。
四爺默默的跟他下完一盤棋, 就起身告辭了。
不過四爺也理解賈敬這種難得糊塗。不糊塗能怎麽辦呢？要是把這些可能要發生的事，告訴府裏, 然後呢？
府裏的男人有哪個是得用的？別再給把一個個嚇的再一時糊塗給逼急了幹出更糊塗的事來才好。
但願靠著祖上的功德，上麵的人看著那都是一群糊塗蛋的份上, 多容忍兩分。將來哪怕是家業敗了, 好歹還能留下根下來。要是在裏麵裹亂了，那他們不死誰死？那才是把一家子婦孺老幼都給害了呢。
所以, 糊塗下去吧。隻要不幹作死的事，要不了命。
賈敬一直用鐫刻陰鷙經的辦法，在勸誡兒孫，要積德行善, 要積陰德。要真是賈珍和賈蓉能做到這一點，就算是沒有爵位, 未嚐不能平平安安的做富家翁。
可想想賈珍那德行, 什麽也別說了，賈家的路從太子被圈禁開始，已經注定了。
既然出了城了，城裏的事情一概都不管。
王熙鳳的貼子送來，林雨桐當然沒去。沒去歸沒去, 但話卻得好好的說。因著山裏有一種山莓, 小小個的, 熟透了也酸酸甜甜的。她正好用這個，就叫周圍山民家的孩子采了給送了來，一斤幾個銅板的天天收，收了就做了果醬和果子露。正好眼看五月節了，就叫人給送去了。隻說是錢氏的身體又不好了，她不方便走開雲雲。隻這東西是自家做的，極幹淨的。給老太太開胃用的。
又有族人和之前交往的一些人家，這五月的節禮也得送吧。打發了杜有財，挨家按戶的跑了一趟。這一趟就是三天，眼看就快端午了。
杜有財是端午的前兩天回來的，回來就說：“好像有點不對，出城可以，進城查的特別嚴。說是查大盜，也不知道是不是。家裏我已經叫人注意了，千萬關閉門戶，晚上不可在外麵逗留，又叫常巡查著院子……”
賞了細心的杜有財，餘梁就看妹夫：“真要出事了？”
才說要出事，這第二天一早，也就是端午的前一天五月初四的早上，傳來消息：太子薨逝了。
五月初三，是太子的生辰。而太子，就死在生日的晚上。
隻說是突發急症，暴病而亡。
又說皇上得了消息，頓時就心口絞痛，約莫是有些不好了。
緊跟著，是太醫院的太醫，一個接一個的獲罪，或是直接砍頭，或是一家被發配。整個京城，都是噤若寒蟬。
又三天，隻說是皇上身上不好，冊封四皇子為太子，擇日登基為帝。他自封了太上皇。
緊跟著，也就才半個月不到，新帝繼位，登基大典的號角響了三天三夜。
林雨桐卻瞥見四爺寫在紙上的一個日子——五月初三。
她不是很明白：“書上元春讓賈家打醮的日子？”
四爺搖頭：“二哥的生日是五月初三。”
啊？
啊！
林雨桐知道四爺說的是什麽，他是說理親王胤礽的生日。
很多人解讀紅樓，說這個便是影射當時的皇權朝政。
誰知道呢。
不過這個日子是挺巧合的。
所以，“這就是個巧合吧。”她這麽跟四爺說。想想覺得大概是因為這個日子想起故人了，就又說：“要不，今兒吃素。念上幾卷經……”
“好！”他這麽說。
“………………”林雨桐愣的時間稍微長了一點，然後才說：“好……吧？！”
四爺這種傷感來的快，去的也快。
在京城的山子野送來了信，確定今年的秋闈還照樣舉行，隻是日子隻怕難定以後，四爺真的就閉門讀書了。
京城裏依舊是風起雲湧的，新登基的帝王開始施恩，這個的那個的封賞完了，還沒騰出工夫幹點正事呢。結果壞了，本來已經說病的不行不行的太上皇，又活蹦亂跳的了。
這太上皇要是真跑一邊躲清靜了也還好啊，結果人家不。
之前說太上皇病危了，皇上登基了，可也沒住到正殿裏去。而是一家人搬進了東宮。孝子嘛，如今名分都定下來了，急什麽啊？叫病重的父親搬出去？真這麽幹，天下人的唾沫星子得淹死。
結果這邊把先太子的靈堂挪到冷宮那邊去了，給封了個義忠親王。又把東宮的女人孩子一並給挪到偏僻的宮殿去了。把東宮騰出來，暫住了。
原本是想著，太上皇的時間應該不多了。
誰知道人家這夏天都沒過完，又好了。不光好了，還召見臣下了。
這下該怎麽辦？
太上皇多大年紀？五十多歲的年紀……而已。
四爺聽了都直撓頭：“熱鬧了！這可太熱鬧了。”
可不熱鬧了嗎？這叫臣下無所適從了。
你說你聽誰的？
隻聽皇上的？那太上皇可能提拔你費勁，但想要治你的罪，不過是一句話的事。皇上不缺人用，隻要不是皇上離不得的人物，皇上沒事跟太上皇較勁幹嘛。
畢竟，最開始的一段時間，還都處在彼此試探的時間。
弄的林雨桐都有些不確定了：“今年的秋闈，要參加嗎？”
肯定要啊！
本來秋闈完，還以為要等三年呢。結果明年是必開恩科的。
皇上一是得收買天下士子的心，二是得培養自己的嫡係，需要背景幹淨的人。
因著要參加秋闈，一到八月，林雨桐和四爺帶著人就回京城了。而餘梁和邵華兩人，並不急著回去。說等孩子出生，就等孩子出生。餘梁之前已經接到消息了，營裏死傷了一半。有參與的，有事前不知情，當天晚上要奪營這些人不知道發生了什麽，死守著不鬆手裏鑰匙的，直接被砍殺了的。
這些人死了也就死了，家裏一點撫恤都沒有。好些個人死了，留下婦孺，喪事草草的辦了，家人都不敢在京城呆著了，都要賣了城裏的宅子，回各自的老家去。有些幹脆就在京城邊上的鄉下買了院子，暫時安置出來。死活不敢在城裏呆，就怕來個問罪再牽扯進去。
所以，知道還要亂下去，餘梁就更不會回去了。隻是叫杜有財長點心眼，看著周圍緊挨著的人家，要賣房子的出城稟報一聲，主要還是想把宅子再往大的擴一點。
林雨桐和四爺也悄悄的買了宅子。一個四進一個三進，兩座宅院買下來，省了一半的錢都不止。
這倆宅子都是獲罪的禦史大人住過的宅子，收回了內務府。找到門路都能買到，價格也不高。
三進的宅子，四爺直接寫在賈瑕的名下，以後他成親了，直接就叫搬出去自己過日子去了。而家裏的老宅，征求了賈瑕的意見，這個二進的宅院，等幼娘出嫁之後，給她當陪嫁。
不過，現在搬家，可不是好主意。一家人安靜的住在老宅，四爺在家閉門讀書。林雨桐卻不得不出門交際。
其實，如今的局勢瞧著可不好，一般人家都是能避都避了。
像是四爺之前認識的幾個老翰林，早前還聽說人家準備給家裏的八十歲老娘做壽了，如今快到了日子了，也沒信了。林雨桐叫人送了壽禮，那邊接了，卻不說做壽的正日子。很顯然，不打算辦了。盡量的減少交際，省的叫人瞧著，不知道的還以為當官的私下結黨，勾連什麽呢。
可賈家偏不？
八月十五了，王熙鳳又給下帖子了，請林雨桐過去吃酒去。打發的人偏偏還是得臉的，人家說了：“我們奶奶說了，要是請不來奶奶去，我們奶奶就親自和平姑娘過來拿人了。”
呃！
行吧！
反正賈家設宴，一般也沒外人登門。她們這做派，從這事開始，隻怕等閑更不敢有人登門了。
八月十五的正日子自然是不能去的，但提前一天，人家就擺宴了，怎麽著也得去打個轉的。
去也沒帶別的，就是各種花形果醬餡的月餅，帶了不少。務必叫賈家主子和得臉的奴才都能嚐上一口。
賈家今兒擺的是螃蟹宴，個頂個的半斤的大小。
林雨桐去的晚了，到的時候都開始擺宴了。
王熙鳳說：“我就說吧，這可是個大忙人呢。這是掐算著時間來的，不用等，她是一準能趕上開宴的。”
林雨桐也陪她說笑：“是這話呢。打從昨兒接了貼子，就愣是沒吃飯。隻餓著肚子等著這一頓呢。”
惹的眾人都笑。
那邊秦可卿親自執壺，給林雨桐倒了滿滿的一杯酒：“嬸兒來了，也別一徑的跟二嬸子說笑去。先吃了一杯酒暖暖……”
才中秋，沒那麽冷。
不過她搭話了，林雨桐就接了：“你隻管忙的去，這裏有你二嬸子服侍，你隻管受用你的。”
王熙鳳一把就搶了秦可卿手裏的酒壺，要給林雨桐灌，“你如今是越發輕狂了。來來來，今兒就好好的叫我服侍服侍咱們這秀才娘子。”
林雨桐連連討饒，這才罷了。
那邊賈母又叫過去說話，問一些今年還下場不下場這樣的話：“……也別一味的隻逼著珩哥兒上進，身子到底是頂頂要緊的。你二舅父，成天的不知道給多少人走了門路，花不了幾個錢，就捐一個官來做。好些人都去求，就隻你們跟那鋸嘴的葫蘆似的，隻不開口……咱們這樣的人家，何苦去費那個心思……”
林雨桐當然不愛聽這話，就說：“舅父那是脫不開人家的情麵，如今又如何能叫舅父為難。想當初，先珠大哥尚且都是自己考的，可見舅父對科考如何的看中，正因為是至親，才不敢叫舅父失望……”
用賈政和賈珠直接把賈母的嘴給堵了。
賈母還沒說話，王夫人就伸著手叫林雨桐：“我的兒，快過來叫我瞧瞧。你這孩子，貼心貼肺的真不知道叫人怎麽疼才好。老爺聽了這話，必是欣慰的。”說著，又抹了眼淚，李紈跟著掉了兩滴淚。林雨桐趕緊打岔：“這麽好的日子，偏我惹太太傷心。自罰三杯。”
那邊王熙鳳嬉笑著上來，拿著酒壺給林雨桐灌：“可算是逮著機會叫我服侍你了，來來來，這吃了我這一壺吧。”
“你這是嫉妒，見老太太太太疼我，偏拿我做筏子。”這一笑鬧，就都過去了。
寶玉在一邊聽著，就跟黛玉搖頭：“桐姐姐多好的人，怎麽偏偏嫁了那麽一個蠹祿？”
黛玉捏著帕子沒言語，那邊寶釵卻笑道：“夫婿上進，這正該是女兒家自傲隨心的地方才是。不見她來一次，氣色好一次，身上的裝扮越發的富貴一次。”
“哪裏就一次比一次富貴了？”黛玉就說：“誰出門還去稱一稱首飾的重量去？”
“很是呢。”寶玉趕緊給黛玉幫腔，“桐姐姐斷不是那樣的人。”
寶釵笑了笑，便不再說話了。又叫了一邊服侍的人，“去告訴你們二奶奶，太太這兩天不爽利，寒涼的不能吃。隻把那蝦用白水汆了，呈上來就罷了。”
那丫頭找王熙鳳說了，這邊王熙鳳正拉著林雨桐低聲說話呢，見說的是這個，隻挑眉笑了笑，吊著個嗓子說了一聲知道了，然後看了平兒一眼。平兒自去安排了。
林雨桐知道，王熙鳳心裏不爽氣。太太不爽利，她肯定不知道。但丫頭們沒報上來，顯然是不打緊的事。偏生寶釵一說，便把王熙鳳給擱在空裏了。要說也行，你早點說一聲也是你的心意。這會子席麵都擺的差不多了，她來說話了。
王熙鳳就說：“要是往日倒也罷了，今兒老太太剛說不叫太太在跟前服侍的……”
也就是說王夫人不用伺候賈母吃飯。要是往常，王夫人得等賈母吃完才吃的，這個時候準備自然是剛剛好，上來還熱騰騰的。偏偏要入席了，她說了這麽一句。
王熙鳳是萬般的不喜歡。
林雨桐隻笑笑，自己又不用在這府裏跟她們爭寵，愛如何便如何去。
她隻管坐在一邊的小幾上，吃螃蟹。
邊上是李紈，她過來跟林雨桐搭話，問的都是外麵私塾的情況。
林雨桐知道什麽就說了什麽，多餘的話一句也沒有。
李紈又說：“原蘭兒還說，他珩叔父的學問是極好的，老爺在家常誇。”
林雨桐就說：“那不過是老爺勉勵的話。不過也不好叫老爺失望，盡力而為罷了。若是秋闈僥幸，來年這恩科又就在眼前了。真真是點燈熬有，最是辛苦不過了。”所以，千萬別說把賈蘭送到我家的話。這麻煩她一點也不想招惹。真要是想求學，一個月二兩銀子的事，去就是了。若是怕賈政王夫人不允許，那也就是多花上幾兩銀子的事。叫人在外麵租賃個小院子，給賈蘭請個私塾先生，隻在下學之後叫賈蘭去請教，一天有兩個時辰，也是盡夠的。賈家族學也隻上半天的學，剩下的時間能自行安排的。一個月也就是五六兩銀子就能解決的事，她李紈拿不出來嗎？光是月例銀子本就十兩，老太太太太又給添了十兩。又有園子、地，叫她取租子。一年也有四五百兩銀子的收入。要說起來，李紈是賈家這麽多人裏麵，經濟上較為寬裕的一個。她又是寡婦，又帶著兒子，給別人送禮，就是減薄些，也都能理解。所以，是出的少，入的多。便是一個月花上十兩銀子叫賈蘭進學，對李紈來說，也不是什麽大事。
李紈也會說：“我寡婦失業的，能依靠誰去？但凡有個能在外麵拿主意的，我也不必這麽受難了。”
林雨桐笑了笑，就朝寶玉看了一眼，便不再說話了。
李紈卻怔愣了一下，回過頭再要找林雨桐說話，就見她已經舉著杯子，去黛玉和三春那裏去了。
主要是找黛玉說話去的，“要是缺了什麽，或是想要什麽，打發婆子隻管找我去便是了。”
黛玉原也不跟林雨桐真客氣，就說：“之前姐姐叫人送來的茶葉，我吃了極受用的。要是還有，再給我些……”
“那是夏茶，吃了去暑氣的。如今天涼了，明兒叫人給你送暖茶來。出門叫丫頭把茶葉就隨身帶著，別吃別人的茶了。”
黛玉笑著應了，“隻在家裏，也不去別處。都知道緣由，也不怕人說輕狂。”說著，就又低聲道：“父親來信了，隱約中露出的意思，竟是明年要回京。”
說著，她的臉上就帶上了喜色。
林雨桐估摸著也是，這些事情都有聞天方幫著安排，不過是遲早的問題罷了。
對黛玉來說，這是大喜的事。
林雨桐就說：“若是以後回了家，你也能出門了。我下帖子單請你……”
兩人說著話，瞧著就比別的姐妹更親近。賈母暗暗的點頭，又歡喜了兩分。
回去之後，把林如海要回京的事給四爺說了，四爺就皺眉：“這可別明年弄回來是為了恩科主考的。”
林雨桐一愣：“還別說，真有這個可能。”
如今連茶館裏說的都是二聖臨朝的故事，這太上皇和皇上兩人，較著勁了。
恩科皇上說要開，太上皇就不會說不開這種得罪天下讀書人的話。開是勢在必行的。但這個主考，誰都想用所謂的自己人。
聞天方代表的靖海侯，要是沒錯的話，早就投了還在潛邸的皇上了。而作為聞家的親家，林如海的身份就非常微妙了。他是太上皇的老臣，卻能拐著彎的算是皇上的人。要想拿出個合適的，叫太上皇和皇上都滿意的人選，無疑，林如海是非常合適的。關鍵他是正經的科舉出身，高中過三甲，又在翰林院呆過。所以，他還真有這個資格。
可這對四爺來說，究竟是好事還是壞事呢？
四爺緊跟著像是想到了什麽，就笑了笑：“也算是好事吧。”
至於為什麽他說是好事，暫時林雨桐也沒看出來。既然不是壞事，她也沒心思管了。
最近家裏挺忙的。秋裏了，各色的果子都下來了。自家園子裏的還沒有掛果，不過這沒關係，賈芸還算會辦事，叫人下去收了。送來的貨，不管品相好壞，隻有不是壞果，就都收了。釀造的過程，大同小異，也沒什麽可瞞著人的。隻到了關鍵的步驟上，四爺才陪林雨桐過去，一般都是避著人給加了東西。別人是不能知道的。
剩下的步驟賈芸全都把著關，釀造的東西又因為果子的好壞，分了三六九等出來。最早的一批，趕在年節的前頭，就能出窖了。
賈芸又有心：“這果子不是每季都有，這壓著貨賣，反而價錢能上的去。隻是想要生意做的更大著，隻果酒怕還不行。果子的周期長的多，隻是不知道嬸子會不會釀造花酒。再遠些的通州等縣，有不少荒山。山上別的種不了，各色的花卉是能種的。花兒又是當年就能采收起來的物件，怕真做的好了，不比這果酒賣的差。”
四爺就叫他物色地方，有合適的，買下來就是了。
轉眼到了八月下旬，鄉試開始了。其實，這鄉試都是在八月的初九、十二、十五考的。但今年這情況，是因故推遲了再推出，直到八月十五過了，這才把具體的日子給定下來。這一反常，更說明了，朝廷裏不安穩。連京城這一個小小的秋闈，也折騰的風起雲湧。
時間定下了，在開考的前一天，餘梁也回來了。不過是沒住餘家，直接住到了這邊的客院，還是一樣，陪四爺考試。
第一場考完，四爺就覺得氣氛好像有些不一樣。
考試的難易這個倒是都合適，可是這答題……四爺覺得，他算是快的了，可還是趕不上別人。有好個人的速度，比他快了一半都不止。
出來之後，餘梁就問，要不然找個茶館酒樓，聽聽這些人都怎麽說的，也知道大家都考的怎麽樣。
四爺腳下不停，直接上了馬車：“不要在外麵逗留，直接回家。”
餘梁便知道又出事了：“怎麽了？”
有些話，四爺跟餘梁都不知道該怎麽說，隻道：“感覺不對勁。”
餘梁還以為是沒考好，還鼓勵了四爺幾句：“橫豎還有兩場。”
可隻剩下兩口子了，四爺才說：“隻怕是太上皇要給皇上一個教訓。”
林雨桐就聽明白這話的意思了：“主考是皇上的人……偏考試出事了？”
四爺拉林雨桐坐在邊上：“所以，這個風波必然是小不了的。”
林雨桐就皺眉：“那咱們還考嗎？”
“考！”四爺就笑：“這才是機會。”
於是，他叫了賈芸，把家裏存著的果酒拿出來，去各個酒樓免費的叫人嚐，看起來就是為了自家的作坊出產的酒造勢的。其實，他叫賈瑕跟著賈芸去，另有吩咐。隻叫兩人帶著耳朵，多聽聽消息。
賈芸比較機靈，但對於讀書人的事，知道的不多。
四爺原本就是想聽聽這些人都在談論些什麽，不想還有意外的收貨。賈瑕回來說：“碰見一位師兄，也是跟著如今的先生做學問。聽先生的意思，這位師兄的工夫還差的遠呢。曾經叫他不要急切，再磨礪上三年再下場試試，若是運氣好的話，能落個孫山也算是不錯了。之前，這師兄還有些頹然，都說沒心思再念書了雲雲。不想今年卻下了場，連先生都不知道。而且之前在酒樓見他，很有些意氣風發，說話也跟以往不同，很有些傲氣。我送了一壇子酒給他，他竟然一句客氣的話都沒有便坦然的受了，還說了很多□□的話。我這心裏就覺得不對，先生說他的文章不行，偏他如今這麽自信……”
言下之意，這裏麵有貓膩。
四爺和林雨桐都猜到了，如今隻是更加證實了而已。
然後林雨桐就發現，四爺在練習時文的時候，行文間有點不一樣了。這位主考，最是欣賞行文迤邐的文章，以四爺的水平，哪怕是不喜歡也不怎麽擅長這一類的，但未嚐不會模仿的寫出這一類的文章來。可是如今四爺練習的文章，比之正常情況下的樸實內斂還更平實厚重。猛的一看，著實是太過的四平八穩。
林雨桐就明白四爺要幹什麽呢？
他這是打算這次有問題的秋闈落榜的。
文章哪怕是言之無物，但不打眼的文章，很容易就被輟落了。
因此，對這次的秋闈，林雨桐就沒怎麽上心了。
考試的結果還真出來了，跟林雨桐預料到的一樣，四爺名落孫山。不在榜上。
一個案首，竟然在秋闈沒考中。
之前還有沒考中的寒門咋呼著，嚷著考中的都是些權貴子弟和富家子弟，轉眼這就有了一個明明文采嘩然的人，又是榮國公府的旁支，竟然也落榜了。
有的人就說：“不是什麽權貴，這位賈秀才早跟那邊出了五服了。”
好些人把自己的文章默出來，彼此交換。又要了四爺的文章，大家都來參詳參詳，看看到底比人家考中的差到哪裏去了。
那些中榜的，好些都是四月縣試的時候吊車尾的，這會子比名次在前的反而考的好的多。前後差了這幾個月，學的好的，功底紮實的，沒有特殊原因絕對不會說水平就掉的看不成了。可這水平差的也沒可能都用那麽點時間就突飛猛進。
別人的文章好壞各有評判，但四爺的文章，那是越讀越有味道。初一看平平無奇，但念在嘴裏，卻又覺得字字句句猶如千金重一般。
這樣的文章，竟然不在榜上。
四爺扔下文章就飄然遠去了。像是他這樣的案首，隻有他一個人沒考中。其他縣來的案首，好歹還在榜上，雖然名次不怎麽樣。但隻要考中了，人家就不會跟著鬧。
如今四爺當然也不會鬧，但這文章便是這些想鬧的學子的一個敲門磚。
他們把文章抄錄下來，散播的到處都是。
主考陳大人看到文章的時候整個人都愣住了：“這樣的文章怎麽會輟落？”然後整個人頭上的冷汗都下來了，“快！快！本官要進宮！”
可是哪裏來的急，這些考生因為有些人的縱容和引導，整個的都湧到宮門口要扣宮門。
平息這場亂子最好的辦法，就是這一場全部作廢，從頭再來。朝廷派了兩個主考下來，共同完成這場考試。
科考出了這樣一個醜聞，就跟太上皇直接往皇上的臉上甩了一個巴掌似的，還叫全天下都看見了。不用說，都知道這種時候，皇上得有多憋氣。
九月中旬，四爺又再次進入考場。這一次的結果就是極好的，張榜之後，四爺的名字排在第一個，這個解元實至名歸。
林雨桐就笑，要是沒意外，明年春闈，四爺必然是高中的。他的名氣算是打出去了，任何人都得謹慎對待了。而且，再不會把四爺的中舉和以後的成就跟賈家聯係在一起。
這一番作態，賈家卻一點也沒有覺得這裏麵有跟他們劃清界限的意思。賈政知道消息的時候連連拍手，又是叫了賈珍，說該去給祖宗磕頭的。又是去跟賈母說了，家裏應該擺宴，好好的慶賀慶賀。賈母又叫了王熙鳳，“既然是你們老爺說了，便操辦起來吧。”
那這種慶賀就得通知親友的，這就不是小宴席。
王熙鳳就打發人叫林雨桐，可派去的人到了才知道，人家又不在。
“說是那錢氏又有些不好了，兩天都沒進食……那兩口子不敢耽擱，都去了。”王熙鳳覷著老太太的臉色，低聲道：“可見，那就不是個有福運的。兒子這麽長進，媳婦又那麽的孝順，偏偏她……這也是沒辦法的事。”
賈母就說：“既然知道了，便打發太醫去給瞧瞧。”回頭又跟王夫人說：“改明兒把張道長請來，再問問……”
張道長自然不會說四爺的這個不是那個不是的，他如今跟四爺也算是常來常往，在符籙一道上，他得跟人家學的。所以隻道：“那錢氏本就不是個富貴的運道。之前，數姥爺體弱，她還能撐的起門戶。隻這數老爺見好了，珩哥兒又出息了，福運來了，她自是擋不住了。您想啊……擋了煞氣……離的近的，八字旺的還罷了，那八字弱的，可不就承受不住嘛。那數老爺能好，也算是個異數……他是體弱，正應了以毒攻毒的話。他若是個強的，必然也如同那錢氏一般……”
“那若是錢氏有個萬一，可惜了珩哥兒的前程。”王夫人就這般試探著問。
張道長一頓，忙道：“那倒是不會。這萬事必是有好也有壞的，這利了府上，這壞自得有人擔待著。若是沒有這個人，豈不是正好？”
王夫人這才‘哦’了一聲：“隻是時好時壞的病，並沒有大妨礙吧。”
“太太聖明。”張道長臉上帶著笑，眼睛的餘光卻看著老太太。
賈母沉吟了半晌，這才道：“那也罷了。命數使然！”
張道長就不好再說什麽了，見老太太乏了，這就出來了。迎頭又碰見王熙鳳，王熙鳳哈哈的笑：“這次來怎麽沒端個盤子？”
張道長隻賠笑：“奶奶又拿咱們打趣！”
王熙鳳就似笑非笑的點了點張道長，低聲道：“別當你們那些鬼鬼祟祟的事，打量我不知道？”
這是懷疑張道長收了林雨桐和四爺的好處，專為兩人說話的。
張道長哈哈笑著，也不否認。王熙鳳也不挑破，就往裏麵去了，回了賈母，派了哪個太醫，送了多少藥材的事。
賈母和王夫人聽了，就作罷了。
王熙鳳回去就跟平兒說：“你瞧瞧，這可不是還沒飛上枝頭，便把咱們府裏用腳蹬了。”
平兒就說：“奶奶這話說的，前兒人家還派人送了幾盆子墨菊呢。怎麽就說用腳蹬了這樣的話？再說，隻要人家跟奶奶相好就行，跟府裏近不近的，管那些做什麽。奶奶自己都還說，老太太對人家親熱的不正常，您都瞧的出來，您打量那位是傻子呢？這真心假意的，誰分辨不出來。別的不說，隻說跟老太太不親了，但是對林姑娘又如何？真真是親姐姐都沒有她那般周到的。難不成就是看在林大人的份上？”
這倒是不能。
王熙鳳就不說話了：“那你說她這是為的什麽？一次避出去了，兩次避出去了，咱們就都是傻子，也知道那規避的意思了。”
平兒就道：“咱們是勳貴的門第，人家是讀書人的門第……”
王熙鳳冷笑了一聲：“這才是扯臊。”她有些沉吟：“叫人準備車轎，明兒我親自去一趟。要是隻撿了高枝飛了也就罷了，可要是是因為咱們府上有什麽不妥當的才叫人家離的遠了，這就不是好事了。”
林雨桐是不知道王熙鳳的打算的，這會子她且顧不上呢。
因為莊子裏來了一位不速之客，是來見四爺的。隻說是他們主子有請。
至於他們的主子是誰，林雨桐和四爺都有些猜測，因為站在眼前的幾個人，都是閹人……
雖然跟賈敬之間, 算是交易的關係。但這種事情，四爺還是隱晦的跟賈敬提了一句。
賈敬搖搖頭：“難得糊塗, 糊塗難得。無量天尊！”
竟是再也不發一語。
四爺默默的跟他下完一盤棋, 就起身告辭了。
不過四爺也理解賈敬這種難得糊塗。不糊塗能怎麽辦呢？要是把這些可能要發生的事，告訴府裏, 然後呢？
府裏的男人有哪個是得用的？別再給把一個個嚇的再一時糊塗給逼急了幹出更糊塗的事來才好。
但願靠著祖上的功德，上麵的人看著那都是一群糊塗蛋的份上, 多容忍兩分。將來哪怕是家業敗了, 好歹還能留下根下來。要是在裏麵裹亂了，那他們不死誰死？那才是把一家子婦孺老幼都給害了呢。
所以, 糊塗下去吧。隻要不幹作死的事，要不了命。
賈敬一直用鐫刻陰鷙經的辦法，在勸誡兒孫，要積德行善, 要積陰德。要真是賈珍和賈蓉能做到這一點，就算是沒有爵位, 未嚐不能平平安安的做富家翁。
可想想賈珍那德行, 什麽也別說了，賈家的路從太子被圈禁開始，已經注定了。
既然出了城了，城裏的事情一概都不管。
王熙鳳的貼子送來，林雨桐當然沒去。沒去歸沒去, 但話卻得好好的說。因著山裏有一種山莓, 小小個的, 熟透了也酸酸甜甜的。她正好用這個，就叫周圍山民家的孩子采了給送了來，一斤幾個銅板的天天收，收了就做了果醬和果子露。正好眼看五月節了，就叫人給送去了。隻說是錢氏的身體又不好了，她不方便走開雲雲。隻這東西是自家做的，極幹淨的。給老太太開胃用的。
又有族人和之前交往的一些人家，這五月的節禮也得送吧。打發了杜有財，挨家按戶的跑了一趟。這一趟就是三天，眼看就快端午了。
杜有財是端午的前兩天回來的，回來就說：“好像有點不對，出城可以，進城查的特別嚴。說是查大盜，也不知道是不是。家裏我已經叫人注意了，千萬關閉門戶，晚上不可在外麵逗留，又叫常巡查著院子……”
賞了細心的杜有財，餘梁就看妹夫：“真要出事了？”
才說要出事，這第二天一早，也就是端午的前一天五月初四的早上，傳來消息：太子薨逝了。
五月初三，是太子的生辰。而太子，就死在生日的晚上。
隻說是突發急症，暴病而亡。
又說皇上得了消息，頓時就心口絞痛，約莫是有些不好了。
緊跟著，是太醫院的太醫，一個接一個的獲罪，或是直接砍頭，或是一家被發配。整個京城，都是噤若寒蟬。
又三天，隻說是皇上身上不好，冊封四皇子為太子，擇日登基為帝。他自封了太上皇。
緊跟著，也就才半個月不到，新帝繼位，登基大典的號角響了三天三夜。
林雨桐卻瞥見四爺寫在紙上的一個日子——五月初三。
她不是很明白：“書上元春讓賈家打醮的日子？”
四爺搖頭：“二哥的生日是五月初三。”
啊？
啊！
林雨桐知道四爺說的是什麽，他是說理親王胤礽的生日。
很多人解讀紅樓，說這個便是影射當時的皇權朝政。
誰知道呢。
不過這個日子是挺巧合的。
所以，“這就是個巧合吧。”她這麽跟四爺說。想想覺得大概是因為這個日子想起故人了，就又說：“要不，今兒吃素。念上幾卷經……”
“好！”他這麽說。
“………………”林雨桐愣的時間稍微長了一點，然後才說：“好……吧？！”
四爺這種傷感來的快，去的也快。
在京城的山子野送來了信，確定今年的秋闈還照樣舉行，隻是日子隻怕難定以後，四爺真的就閉門讀書了。
京城裏依舊是風起雲湧的，新登基的帝王開始施恩，這個的那個的封賞完了，還沒騰出工夫幹點正事呢。結果壞了，本來已經說病的不行不行的太上皇，又活蹦亂跳的了。
這太上皇要是真跑一邊躲清靜了也還好啊，結果人家不。
之前說太上皇病危了，皇上登基了，可也沒住到正殿裏去。而是一家人搬進了東宮。孝子嘛，如今名分都定下來了，急什麽啊？叫病重的父親搬出去？真這麽幹，天下人的唾沫星子得淹死。
結果這邊把先太子的靈堂挪到冷宮那邊去了，給封了個義忠親王。又把東宮的女人孩子一並給挪到偏僻的宮殿去了。把東宮騰出來，暫住了。
原本是想著，太上皇的時間應該不多了。
誰知道人家這夏天都沒過完，又好了。不光好了，還召見臣下了。
這下該怎麽辦？
太上皇多大年紀？五十多歲的年紀……而已。
四爺聽了都直撓頭：“熱鬧了！這可太熱鬧了。”
可不熱鬧了嗎？這叫臣下無所適從了。
你說你聽誰的？
隻聽皇上的？那太上皇可能提拔你費勁，但想要治你的罪，不過是一句話的事。皇上不缺人用，隻要不是皇上離不得的人物，皇上沒事跟太上皇較勁幹嘛。
畢竟，最開始的一段時間，還都處在彼此試探的時間。
弄的林雨桐都有些不確定了：“今年的秋闈，要參加嗎？”
肯定要啊！
本來秋闈完，還以為要等三年呢。結果明年是必開恩科的。
皇上一是得收買天下士子的心，二是得培養自己的嫡係，需要背景幹淨的人。
因著要參加秋闈，一到八月，林雨桐和四爺帶著人就回京城了。而餘梁和邵華兩人，並不急著回去。說等孩子出生，就等孩子出生。餘梁之前已經接到消息了，營裏死傷了一半。有參與的，有事前不知情，當天晚上要奪營這些人不知道發生了什麽，死守著不鬆手裏鑰匙的，直接被砍殺了的。
這些人死了也就死了，家裏一點撫恤都沒有。好些個人死了，留下婦孺，喪事草草的辦了，家人都不敢在京城呆著了，都要賣了城裏的宅子，回各自的老家去。有些幹脆就在京城邊上的鄉下買了院子，暫時安置出來。死活不敢在城裏呆，就怕來個問罪再牽扯進去。
所以，知道還要亂下去，餘梁就更不會回去了。隻是叫杜有財長點心眼，看著周圍緊挨著的人家，要賣房子的出城稟報一聲，主要還是想把宅子再往大的擴一點。
林雨桐和四爺也悄悄的買了宅子。一個四進一個三進，兩座宅院買下來，省了一半的錢都不止。
這倆宅子都是獲罪的禦史大人住過的宅子，收回了內務府。找到門路都能買到，價格也不高。
三進的宅子，四爺直接寫在賈瑕的名下，以後他成親了，直接就叫搬出去自己過日子去了。而家裏的老宅，征求了賈瑕的意見，這個二進的宅院，等幼娘出嫁之後，給她當陪嫁。
不過，現在搬家，可不是好主意。一家人安靜的住在老宅，四爺在家閉門讀書。林雨桐卻不得不出門交際。
其實，如今的局勢瞧著可不好，一般人家都是能避都避了。
像是四爺之前認識的幾個老翰林，早前還聽說人家準備給家裏的八十歲老娘做壽了，如今快到了日子了，也沒信了。林雨桐叫人送了壽禮，那邊接了，卻不說做壽的正日子。很顯然，不打算辦了。盡量的減少交際，省的叫人瞧著，不知道的還以為當官的私下結黨，勾連什麽呢。
可賈家偏不？
八月十五了，王熙鳳又給下帖子了，請林雨桐過去吃酒去。打發的人偏偏還是得臉的，人家說了：“我們奶奶說了，要是請不來奶奶去，我們奶奶就親自和平姑娘過來拿人了。”
呃！
行吧！
反正賈家設宴，一般也沒外人登門。她們這做派，從這事開始，隻怕等閑更不敢有人登門了。
八月十五的正日子自然是不能去的，但提前一天，人家就擺宴了，怎麽著也得去打個轉的。
去也沒帶別的，就是各種花形果醬餡的月餅，帶了不少。務必叫賈家主子和得臉的奴才都能嚐上一口。
賈家今兒擺的是螃蟹宴，個頂個的半斤的大小。
林雨桐去的晚了，到的時候都開始擺宴了。
王熙鳳說：“我就說吧，這可是個大忙人呢。這是掐算著時間來的，不用等，她是一準能趕上開宴的。”
林雨桐也陪她說笑：“是這話呢。打從昨兒接了貼子，就愣是沒吃飯。隻餓著肚子等著這一頓呢。”
惹的眾人都笑。
那邊秦可卿親自執壺，給林雨桐倒了滿滿的一杯酒：“嬸兒來了，也別一徑的跟二嬸子說笑去。先吃了一杯酒暖暖……”
才中秋，沒那麽冷。
不過她搭話了，林雨桐就接了：“你隻管忙的去，這裏有你二嬸子服侍，你隻管受用你的。”
王熙鳳一把就搶了秦可卿手裏的酒壺，要給林雨桐灌，“你如今是越發輕狂了。來來來，今兒就好好的叫我服侍服侍咱們這秀才娘子。”
林雨桐連連討饒，這才罷了。
那邊賈母又叫過去說話，問一些今年還下場不下場這樣的話：“……也別一味的隻逼著珩哥兒上進，身子到底是頂頂要緊的。你二舅父，成天的不知道給多少人走了門路，花不了幾個錢，就捐一個官來做。好些人都去求，就隻你們跟那鋸嘴的葫蘆似的，隻不開口……咱們這樣的人家，何苦去費那個心思……”
林雨桐當然不愛聽這話，就說：“舅父那是脫不開人家的情麵，如今又如何能叫舅父為難。想當初，先珠大哥尚且都是自己考的，可見舅父對科考如何的看中，正因為是至親，才不敢叫舅父失望……”
用賈政和賈珠直接把賈母的嘴給堵了。
賈母還沒說話，王夫人就伸著手叫林雨桐：“我的兒，快過來叫我瞧瞧。你這孩子，貼心貼肺的真不知道叫人怎麽疼才好。老爺聽了這話，必是欣慰的。”說著，又抹了眼淚，李紈跟著掉了兩滴淚。林雨桐趕緊打岔：“這麽好的日子，偏我惹太太傷心。自罰三杯。”
那邊王熙鳳嬉笑著上來，拿著酒壺給林雨桐灌：“可算是逮著機會叫我服侍你了，來來來，這吃了我這一壺吧。”
“你這是嫉妒，見老太太太太疼我，偏拿我做筏子。”這一笑鬧，就都過去了。
寶玉在一邊聽著，就跟黛玉搖頭：“桐姐姐多好的人，怎麽偏偏嫁了那麽一個蠹祿？”
黛玉捏著帕子沒言語，那邊寶釵卻笑道：“夫婿上進，這正該是女兒家自傲隨心的地方才是。不見她來一次，氣色好一次，身上的裝扮越發的富貴一次。”
“哪裏就一次比一次富貴了？”黛玉就說：“誰出門還去稱一稱首飾的重量去？”
“很是呢。”寶玉趕緊給黛玉幫腔，“桐姐姐斷不是那樣的人。”
寶釵笑了笑，便不再說話了。又叫了一邊服侍的人，“去告訴你們二奶奶，太太這兩天不爽利，寒涼的不能吃。隻把那蝦用白水汆了，呈上來就罷了。”
那丫頭找王熙鳳說了，這邊王熙鳳正拉著林雨桐低聲說話呢，見說的是這個，隻挑眉笑了笑，吊著個嗓子說了一聲知道了，然後看了平兒一眼。平兒自去安排了。
林雨桐知道，王熙鳳心裏不爽氣。太太不爽利，她肯定不知道。但丫頭們沒報上來，顯然是不打緊的事。偏生寶釵一說，便把王熙鳳給擱在空裏了。要說也行，你早點說一聲也是你的心意。這會子席麵都擺的差不多了，她來說話了。
王熙鳳就說：“要是往日倒也罷了，今兒老太太剛說不叫太太在跟前服侍的……”
也就是說王夫人不用伺候賈母吃飯。要是往常，王夫人得等賈母吃完才吃的，這個時候準備自然是剛剛好，上來還熱騰騰的。偏偏要入席了，她說了這麽一句。
王熙鳳是萬般的不喜歡。
林雨桐隻笑笑，自己又不用在這府裏跟她們爭寵，愛如何便如何去。
她隻管坐在一邊的小幾上，吃螃蟹。
邊上是李紈，她過來跟林雨桐搭話，問的都是外麵私塾的情況。
林雨桐知道什麽就說了什麽，多餘的話一句也沒有。
李紈又說：“原蘭兒還說，他珩叔父的學問是極好的，老爺在家常誇。”
林雨桐就說：“那不過是老爺勉勵的話。不過也不好叫老爺失望，盡力而為罷了。若是秋闈僥幸，來年這恩科又就在眼前了。真真是點燈熬有，最是辛苦不過了。”所以，千萬別說把賈蘭送到我家的話。這麻煩她一點也不想招惹。真要是想求學，一個月二兩銀子的事，去就是了。若是怕賈政王夫人不允許，那也就是多花上幾兩銀子的事。叫人在外麵租賃個小院子，給賈蘭請個私塾先生，隻在下學之後叫賈蘭去請教，一天有兩個時辰，也是盡夠的。賈家族學也隻上半天的學，剩下的時間能自行安排的。一個月也就是五六兩銀子就能解決的事，她李紈拿不出來嗎？光是月例銀子本就十兩，老太太太太又給添了十兩。又有園子、地，叫她取租子。一年也有四五百兩銀子的收入。要說起來，李紈是賈家這麽多人裏麵，經濟上較為寬裕的一個。她又是寡婦，又帶著兒子，給別人送禮，就是減薄些，也都能理解。所以，是出的少，入的多。便是一個月花上十兩銀子叫賈蘭進學，對李紈來說，也不是什麽大事。
李紈也會說：“我寡婦失業的，能依靠誰去？但凡有個能在外麵拿主意的，我也不必這麽受難了。”
林雨桐笑了笑，就朝寶玉看了一眼，便不再說話了。
李紈卻怔愣了一下，回過頭再要找林雨桐說話，就見她已經舉著杯子，去黛玉和三春那裏去了。
主要是找黛玉說話去的，“要是缺了什麽，或是想要什麽，打發婆子隻管找我去便是了。”
黛玉原也不跟林雨桐真客氣，就說：“之前姐姐叫人送來的茶葉，我吃了極受用的。要是還有，再給我些……”
“那是夏茶，吃了去暑氣的。如今天涼了，明兒叫人給你送暖茶來。出門叫丫頭把茶葉就隨身帶著，別吃別人的茶了。”
黛玉笑著應了，“隻在家裏，也不去別處。都知道緣由，也不怕人說輕狂。”說著，就又低聲道：“父親來信了，隱約中露出的意思，竟是明年要回京。”
說著，她的臉上就帶上了喜色。
林雨桐估摸著也是，這些事情都有聞天方幫著安排，不過是遲早的問題罷了。
對黛玉來說，這是大喜的事。
林雨桐就說：“若是以後回了家，你也能出門了。我下帖子單請你……”
兩人說著話，瞧著就比別的姐妹更親近。賈母暗暗的點頭，又歡喜了兩分。
回去之後，把林如海要回京的事給四爺說了，四爺就皺眉：“這可別明年弄回來是為了恩科主考的。”
林雨桐一愣：“還別說，真有這個可能。”
如今連茶館裏說的都是二聖臨朝的故事，這太上皇和皇上兩人，較著勁了。
恩科皇上說要開，太上皇就不會說不開這種得罪天下讀書人的話。開是勢在必行的。但這個主考，誰都想用所謂的自己人。
聞天方代表的靖海侯，要是沒錯的話，早就投了還在潛邸的皇上了。而作為聞家的親家，林如海的身份就非常微妙了。他是太上皇的老臣，卻能拐著彎的算是皇上的人。要想拿出個合適的，叫太上皇和皇上都滿意的人選，無疑，林如海是非常合適的。關鍵他是正經的科舉出身，高中過三甲，又在翰林院呆過。所以，他還真有這個資格。
可這對四爺來說，究竟是好事還是壞事呢？
四爺緊跟著像是想到了什麽，就笑了笑：“也算是好事吧。”
至於為什麽他說是好事，暫時林雨桐也沒看出來。既然不是壞事，她也沒心思管了。
最近家裏挺忙的。秋裏了，各色的果子都下來了。自家園子裏的還沒有掛果，不過這沒關係，賈芸還算會辦事，叫人下去收了。送來的貨，不管品相好壞，隻有不是壞果，就都收了。釀造的過程，大同小異，也沒什麽可瞞著人的。隻到了關鍵的步驟上，四爺才陪林雨桐過去，一般都是避著人給加了東西。別人是不能知道的。
剩下的步驟賈芸全都把著關，釀造的東西又因為果子的好壞，分了三六九等出來。最早的一批，趕在年節的前頭，就能出窖了。
賈芸又有心：“這果子不是每季都有，這壓著貨賣，反而價錢能上的去。隻是想要生意做的更大著，隻果酒怕還不行。果子的周期長的多，隻是不知道嬸子會不會釀造花酒。再遠些的通州等縣，有不少荒山。山上別的種不了，各色的花卉是能種的。花兒又是當年就能采收起來的物件，怕真做的好了，不比這果酒賣的差。”
四爺就叫他物色地方，有合適的，買下來就是了。
轉眼到了八月下旬，鄉試開始了。其實，這鄉試都是在八月的初九、十二、十五考的。但今年這情況，是因故推遲了再推出，直到八月十五過了，這才把具體的日子給定下來。這一反常，更說明了，朝廷裏不安穩。連京城這一個小小的秋闈，也折騰的風起雲湧。
時間定下了，在開考的前一天，餘梁也回來了。不過是沒住餘家，直接住到了這邊的客院，還是一樣，陪四爺考試。
第一場考完，四爺就覺得氣氛好像有些不一樣。
考試的難易這個倒是都合適，可是這答題……四爺覺得，他算是快的了，可還是趕不上別人。有好個人的速度，比他快了一半都不止。
出來之後，餘梁就問，要不然找個茶館酒樓，聽聽這些人都怎麽說的，也知道大家都考的怎麽樣。
四爺腳下不停，直接上了馬車：“不要在外麵逗留，直接回家。”
餘梁便知道又出事了：“怎麽了？”
有些話，四爺跟餘梁都不知道該怎麽說，隻道：“感覺不對勁。”
餘梁還以為是沒考好，還鼓勵了四爺幾句：“橫豎還有兩場。”
可隻剩下兩口子了，四爺才說：“隻怕是太上皇要給皇上一個教訓。”
林雨桐就聽明白這話的意思了：“主考是皇上的人……偏考試出事了？”
四爺拉林雨桐坐在邊上：“所以，這個風波必然是小不了的。”
林雨桐就皺眉：“那咱們還考嗎？”
“考！”四爺就笑：“這才是機會。”
於是，他叫了賈芸，把家裏存著的果酒拿出來，去各個酒樓免費的叫人嚐，看起來就是為了自家的作坊出產的酒造勢的。其實，他叫賈瑕跟著賈芸去，另有吩咐。隻叫兩人帶著耳朵，多聽聽消息。
賈芸比較機靈，但對於讀書人的事，知道的不多。
四爺原本就是想聽聽這些人都在談論些什麽，不想還有意外的收貨。賈瑕回來說：“碰見一位師兄，也是跟著如今的先生做學問。聽先生的意思，這位師兄的工夫還差的遠呢。曾經叫他不要急切，再磨礪上三年再下場試試，若是運氣好的話，能落個孫山也算是不錯了。之前，這師兄還有些頹然，都說沒心思再念書了雲雲。不想今年卻下了場，連先生都不知道。而且之前在酒樓見他，很有些意氣風發，說話也跟以往不同，很有些傲氣。我送了一壇子酒給他，他竟然一句客氣的話都沒有便坦然的受了，還說了很多□□的話。我這心裏就覺得不對，先生說他的文章不行，偏他如今這麽自信……”
言下之意，這裏麵有貓膩。
四爺和林雨桐都猜到了，如今隻是更加證實了而已。
然後林雨桐就發現，四爺在練習時文的時候，行文間有點不一樣了。這位主考，最是欣賞行文迤邐的文章，以四爺的水平，哪怕是不喜歡也不怎麽擅長這一類的，但未嚐不會模仿的寫出這一類的文章來。可是如今四爺練習的文章，比之正常情況下的樸實內斂還更平實厚重。猛的一看，著實是太過的四平八穩。
林雨桐就明白四爺要幹什麽呢？
他這是打算這次有問題的秋闈落榜的。
文章哪怕是言之無物，但不打眼的文章，很容易就被輟落了。
因此，對這次的秋闈，林雨桐就沒怎麽上心了。
考試的結果還真出來了，跟林雨桐預料到的一樣，四爺名落孫山。不在榜上。
一個案首，竟然在秋闈沒考中。
之前還有沒考中的寒門咋呼著，嚷著考中的都是些權貴子弟和富家子弟，轉眼這就有了一個明明文采嘩然的人，又是榮國公府的旁支，竟然也落榜了。
有的人就說：“不是什麽權貴，這位賈秀才早跟那邊出了五服了。”
好些人把自己的文章默出來，彼此交換。又要了四爺的文章，大家都來參詳參詳，看看到底比人家考中的差到哪裏去了。
那些中榜的，好些都是四月縣試的時候吊車尾的，這會子比名次在前的反而考的好的多。前後差了這幾個月，學的好的，功底紮實的，沒有特殊原因絕對不會說水平就掉的看不成了。可這水平差的也沒可能都用那麽點時間就突飛猛進。
別人的文章好壞各有評判，但四爺的文章，那是越讀越有味道。初一看平平無奇，但念在嘴裏，卻又覺得字字句句猶如千金重一般。
這樣的文章，竟然不在榜上。
四爺扔下文章就飄然遠去了。像是他這樣的案首，隻有他一個人沒考中。其他縣來的案首，好歹還在榜上，雖然名次不怎麽樣。但隻要考中了，人家就不會跟著鬧。
如今四爺當然也不會鬧，但這文章便是這些想鬧的學子的一個敲門磚。
他們把文章抄錄下來，散播的到處都是。
主考陳大人看到文章的時候整個人都愣住了：“這樣的文章怎麽會輟落？”然後整個人頭上的冷汗都下來了，“快！快！本官要進宮！”
可是哪裏來的急，這些考生因為有些人的縱容和引導，整個的都湧到宮門口要扣宮門。
平息這場亂子最好的辦法，就是這一場全部作廢，從頭再來。朝廷派了兩個主考下來，共同完成這場考試。
科考出了這樣一個醜聞，就跟太上皇直接往皇上的臉上甩了一個巴掌似的，還叫全天下都看見了。不用說，都知道這種時候，皇上得有多憋氣。
九月中旬，四爺又再次進入考場。這一次的結果就是極好的，張榜之後，四爺的名字排在第一個，這個解元實至名歸。
林雨桐就笑，要是沒意外，明年春闈，四爺必然是高中的。他的名氣算是打出去了，任何人都得謹慎對待了。而且，再不會把四爺的中舉和以後的成就跟賈家聯係在一起。
這一番作態，賈家卻一點也沒有覺得這裏麵有跟他們劃清界限的意思。賈政知道消息的時候連連拍手，又是叫了賈珍，說該去給祖宗磕頭的。又是去跟賈母說了，家裏應該擺宴，好好的慶賀慶賀。賈母又叫了王熙鳳，“既然是你們老爺說了，便操辦起來吧。”
那這種慶賀就得通知親友的，這就不是小宴席。
王熙鳳就打發人叫林雨桐，可派去的人到了才知道，人家又不在。
“說是那錢氏又有些不好了，兩天都沒進食……那兩口子不敢耽擱，都去了。”王熙鳳覷著老太太的臉色，低聲道：“可見，那就不是個有福運的。兒子這麽長進，媳婦又那麽的孝順，偏偏她……這也是沒辦法的事。”
賈母就說：“既然知道了，便打發太醫去給瞧瞧。”回頭又跟王夫人說：“改明兒把張道長請來，再問問……”
張道長自然不會說四爺的這個不是那個不是的，他如今跟四爺也算是常來常往，在符籙一道上，他得跟人家學的。所以隻道：“那錢氏本就不是個富貴的運道。之前，數姥爺體弱，她還能撐的起門戶。隻這數老爺見好了，珩哥兒又出息了，福運來了，她自是擋不住了。您想啊……擋了煞氣……離的近的，八字旺的還罷了，那八字弱的，可不就承受不住嘛。那數老爺能好，也算是個異數……他是體弱，正應了以毒攻毒的話。他若是個強的，必然也如同那錢氏一般……”
“那若是錢氏有個萬一，可惜了珩哥兒的前程。”王夫人就這般試探著問。
張道長一頓，忙道：“那倒是不會。這萬事必是有好也有壞的，這利了府上，這壞自得有人擔待著。若是沒有這個人，豈不是正好？”
王夫人這才‘哦’了一聲：“隻是時好時壞的病，並沒有大妨礙吧。”
“太太聖明。”張道長臉上帶著笑，眼睛的餘光卻看著老太太。
賈母沉吟了半晌，這才道：“那也罷了。命數使然！”
張道長就不好再說什麽了，見老太太乏了，這就出來了。迎頭又碰見王熙鳳，王熙鳳哈哈的笑：“這次來怎麽沒端個盤子？”
張道長隻賠笑：“奶奶又拿咱們打趣！”
王熙鳳就似笑非笑的點了點張道長，低聲道：“別當你們那些鬼鬼祟祟的事，打量我不知道？”
這是懷疑張道長收了林雨桐和四爺的好處，專為兩人說話的。
張道長哈哈笑著，也不否認。王熙鳳也不挑破，就往裏麵去了，回了賈母，派了哪個太醫，送了多少藥材的事。
賈母和王夫人聽了，就作罷了。
王熙鳳回去就跟平兒說：“你瞧瞧，這可不是還沒飛上枝頭，便把咱們府裏用腳蹬了。”
平兒就說：“奶奶這話說的，前兒人家還派人送了幾盆子墨菊呢。怎麽就說用腳蹬了這樣的話？再說，隻要人家跟奶奶相好就行，跟府裏近不近的，管那些做什麽。奶奶自己都還說，老太太對人家親熱的不正常，您都瞧的出來，您打量那位是傻子呢？這真心假意的，誰分辨不出來。別的不說，隻說跟老太太不親了，但是對林姑娘又如何？真真是親姐姐都沒有她那般周到的。難不成就是看在林大人的份上？”
這倒是不能。
王熙鳳就不說話了：“那你說她這是為的什麽？一次避出去了，兩次避出去了，咱們就都是傻子，也知道那規避的意思了。”
平兒就道：“咱們是勳貴的門第，人家是讀書人的門第……”
王熙鳳冷笑了一聲：“這才是扯臊。”她有些沉吟：“叫人準備車轎，明兒我親自去一趟。要是隻撿了高枝飛了也就罷了，可要是是因為咱們府上有什麽不妥當的才叫人家離的遠了，這就不是好事了。”
林雨桐是不知道王熙鳳的打算的，這會子她且顧不上呢。
因為莊子裏來了一位不速之客，是來見四爺的。隻說是他們主子有請。
至於他們的主子是誰，林雨桐和四爺都有些猜測，因為站在眼前的幾個人，都是閹人……