鸞鳳來儀（22）
“太孫到哪了？”張文華急忙問了一聲。
屬官喘著粗氣, “回大人的話, 人已經在碼頭了。總督大人已經去迎了, 打發人快馬來報, 傳大人立馬去碼頭……”
張文華立馬就招手，自有下人捧著官服過來更衣。
他一邊伸著胳膊由著下人給穿衣服, 一邊又叫屬官們：“先把呈文全都送往提刑按察司衙門，著提刑按察司辦理。另，告訴周大人……就說昨兒送來的餃子不好，破皮了。”
這屬官‘嗯？’了一聲, 然後才愣愣的應了一聲：“是！”
不提張文華急匆匆的往外走，就說也接到消息已經到了衙門口就要上馬的提刑周大人，聽了巡撫張文華叫捎來的話，愣了一下，就麵色急變。
師爺就問：“大人, 怎麽了？”
周川東低聲道：“餃子皮破了……還不明白嗎？那事它……露餡了！”
頓時，師爺頭上頭大的汗珠子就下來了, “這可怎麽辦？”
“什麽怎麽辦？”周川東強笑道：“人又不是咱們找的？跟咱們什麽相幹？”
師爺點頭：“那是！那是！”
看著自家大人帶人催馬走遠了, 師爺腿一軟，差點坐地上。好半天時間，才緩過來。他一咬牙, 吆喝門子：“牽馬過來，快！”
門子嬉笑著過來：“有什麽事小的替您跑腿……”
這師爺一把推開他：“有你什麽事？趴下！”
門子一看這表情不對, 趕緊跪在地上趴在。這師爺踩著門子的脊背, 才勉強的爬上馬背, 一甩鞭子馬兒就動了。
直到馬蹄聲遠了，門子才敢起身，“邪了門了今兒，連這膽小鬼都騎馬了……”
從湯縣來的孫典吏，在巡撫衙門碰了釘子就來了提刑司衙門。還沒到跟前了，就又看見了亂七八糟的混亂場麵。但是穿二品紫袍的那位大人帶著人急匆匆走了，他卻看的真真的。
那位就是提刑大人了。
可大人不在，這事咋弄呢？
捕頭劉大壯就說：“這都是大衙門，看著事還不小，咱們連門隻怕都摸不著……”
孫典吏就摸出二兩也銀子遞給劉大壯：“先去打聽打聽，到底咋回來？咱別來了一趟。還兩眼一抹黑。”
然後劉大壯回來就說：“……太孫來了……皇太孫殿下來了……”
說著，眼睛就亮起來了，“咱可是遇上盛景了。”
盛景個屁！
這麽多的大人都不見了，偏這個時候，太孫來了。
哪裏有這麽巧的事。
孫典吏馬上道：“走，回府城，把呈文按規定投給知府衙門，剩下的事跟咱們就無關了。再不走，隻怕咱們就走不了了。”
劉大壯愣了一下，但還是不敢違逆。這孫典吏算是縣裏的老資格了。常青樹一般熬走了一任又一任的縣令，看眼色的本事是一等一的。
這邊趕著馬車利索的朝城門的方向跑，結果剛出城門，城門就開始戒嚴了。像是他們這些來報信的，一律都不能離開了，說是提刑司要留他們協助辦案。
這種大案摻和進去，是要找死啊！
劉大壯後怕：“多虧了您了。”
孫典吏常出一口氣，“趕緊回，這回要變天了。”
“變天？”上哪變天去？
看著來通風報信的田師爺，鹽商夏金河的父親夏銀山，拄著拐杖捂著胸口冷笑，“天還是那個天，是他們這些蠢貨想翻天。結果呢？天就是天，翻不了吧！”
田師爺覺得跟這位老爺子說不明白，“……夏老爺呢？這事牽扯甚大……”
“牽扯大啊？”夏老爺子笑了笑：“現在知道牽扯大了？完了！找夏金河是不是？不見了……從昨兒就失蹤了……”
田師爺驚愕：“不……不……不見了……那怎麽不去衙門裏說一聲……”要不然也不至於這麽叫人措手不及。
他又急忙往出跑，這事得趕緊跟提刑大人說一聲。
夏銀山這才回身：“出來吧！人走了！”
夏金河從書房裏出來，“爹，現在怎麽辦？隻怕等人家知道綁錯了人，還會來找兒子的。連官員都被抓了這麽多，到底出動的都是什麽人……隻怕是藏在家裏是藏不住的。”
夏銀山抬手就是一巴掌：“老子把家業早早的交給你，你幹的都是什麽混賬事。你知道不知道，你這是要把一家子往死路上帶……”
夏金河捂著臉：“爹……不這麽幹，您以為咱就有活路了？真等朝廷缺錢了，咱自家的錢還能保住嗎？幾代人的心血啊！說出去，也是響當當的名號，江南頭一份的商家。可實際上呢，還不是皇家圈養的牛羊，喂肥了，啥時候需要了啥時候就宰了。爹啊，兒子……”
夏銀山擺擺手：“閉上你的嘴。去書房密室待著去。剩下的事情，我來處理。”
夏金河眼睛一亮：“是！父親！”
夏銀山坐在廳堂裏，有些悵然。
老管家過來：“老太爺，現在怎麽辦？”
夏銀山淒涼的一笑：“老二被綁去了，老大又闖下這滔天大禍。要保住一家子的性命，你說該咋辦？”
老管家麵色一白：“這……這……”他搖搖頭，“老爺，現在還不到那一步，您想想辦法……”
想想辦法？
想啥辦法？
夏銀山閉目半晌，猛地睜開眼睛：“叫人去打聽，太孫移駕哪裏了？快！”
太孫能去哪裏？
她就在碼頭最普通的客棧裏，正跟常中河說話了。
常中河是兩江總督，見了太孫行了禮，第一句話就是：“殿下，您不該這麽來的。”輕車簡行，根本就沒帶幾個人嘛。
“坐吧。”林雨桐指了指邊上的長條椅子，端起茶壺給他倒了一碗粗茶，“有常公在，梧何懼之有？！”
常中河麵色複雜，“臣失職在先……臣有罪……”
林雨桐擺擺手：“罪不罪的，先不說。坐了一路的船，還真有些累了。安頓下來吧，想歇歇了。”
“是！”常中河摸不準這位的脾氣，起身道：“城中有一溪園，倒也別致。您看？”
林雨桐點頭：“客隨主便，常公怎麽安排都是好的。”
這一句‘客隨主便’，嚇的常中河一身的冷汗。
誰是主，誰是客？這天下，除了皇家的人，誰敢說一句主兒。
常中河苦笑，想要請罪，那邊這位太孫已經起了。對剛趕來的跪在客棧門口的幾位大人，跟沒看見似的，直接走了過去。
張文華和周川東連這位太孫的臉都沒看清楚，結果那邊就已經上了轎輦。
轎輦走遠了，這一群人才敢站起來。
布政使呂許臣就問：“怎麽話說的這是？”
張文華擺手：“都別說了，趕緊跟上。”本來就是來者不善，這一路上肚子裏還不定憋著多少火呢。這個時候可別往上撞才好。
溪園，倒是有些江南園林的樣子。
這在林雨桐眼裏還不算是有多驚豔。常中河一路陪著，實在不敢想象，這位是在北康長大的。
到了地方，林雨桐說休息就休息了。剩下的事情都交給添福處理了。
添福一說話就是宮裏的腔調，“常大人請退下吧……殿下歇了……”
常中河就道：“有什麽不稱手的，內相大人還請直言……”
添福卻意味深長的笑：“常大人，奴說一句不好聽的話，殿下說了一句‘客隨主便’那也不過是一句客氣話，您怎麽還……”當真了呢。
有什麽不稱手的？
不稱手的叫改了就是了！還要通過他嗎？
常中河一拍腦袋，真是糊塗了的。怎麽就說了這話了？
連連告罪之後，才道：“下官就在外院敬候殿下召見。”
但殿下並不想這麽快就召見他們。頭上懸著一把劍，等待劍落下的時候最難受吧。
等人走了，林雨桐就交給明凡一個牌子：“打發人，去榆樹巷調撥人手。將溪園的防務都給換了。外院給我守住了，隻許進不許出。”
添福就抹了一把頭上的汗：“真這樣把人拘起來，要不了兩天，京城留該知道消息了。”
還有，這兩省沒有官員，隻怕是會出現混亂的。
亂不了！
林雨桐就道：“明兒一早，去南山書院。”
溪園分內外園，外園一般隻住男客，內園是女眷的地方。太孫此番下來，一個女眷都沒帶，所以，太孫自己住了進去，帶著三皇子和幾位隨從。
外園如今留給這些大人們，一個個坐在大廳的椅子上，一杯接一杯的喝茶，誰也沒敢輕易說話。
兩個時辰，眼看著天都黑了，裏麵還是一點消息也沒有。隻每人一碗米飯，倆碟素菜，一碗湯，就又沒人搭理了。
封疆大吏，一省要員，誰受過這個委屈？
“來人！”周川東重重的放下筷子，喊溪園的管家。
可管家並沒有來，進來是一身黑衣的壯漢，一看就是行伍中人。但這人好似在太孫的隨行人員中並沒有見過。
周川東愣了一下，就看向都指揮使唐千學，“唐大人，是你的屬下？”
唐千學搖頭，隻盯著這人的靴子瞧，然後心裏就打了寒顫：“可是五蠹司的大人？”
這漢子隻冷冷的看了唐千學一眼，就看向周川東：“不知周大人有何不滿？”
周川東哪裏敢有不滿？
五蠹司……怎麽就在江南冒出來了？他看向張文華，像是在詢問是否之前就得到過消息。
張文華端著湯碗的手有些顫抖，卻垂下眼瞼，現在說這些有什麽用。關鍵是五蠹司又冒出來了。
這可要了老命了。
周川東一看張文華的反應，就僵著臉對這位五蠹司的軍爺致歉：“無事……無事……就是想問殿下今兒會不會召見？”
人家連搭理都不帶搭理的，就直接出去了。
等一頓飯完，餐盤都收下去了。廳裏掌燈，廳堂的大門也緊閉，大廳裏的氣氛卻更緊張了。
周川東就說常中河：“總督大人，咱們都是一方大員，殿下不能這麽對咱們？”
常中河斜眼瞥了他一眼，就閉目養神，一言不發。
“撫台大人。”周川東又看向張文華，“您說句話？”
張文華氣道：“周大人想叫本官說什麽？”
“太孫殿下……”呂許臣輕聲道，“太孫殿下是不是對咱們有什麽誤會呢？”說著，他就看向都轉運鹽使司餘更元和鹽課持舉司朱世恒，“兩位大人說呢？”
餘更元麵色平靜，輕笑一聲：“呂大人急什麽？既然是誤會，太孫殿下總有明白的時候。耐心等耐便是，有什麽可著急的。”
還就不信了，所有的大員關在這裏就不管不問了？最多三天，朝廷收不到江南路的任何奏報，就先急了。所以，不用急，耐心等著吧。
大廳裏一下子就靜了下來了。
好不容易做好了心理建設了，結果大廳的門又開了，外麵喊呢，“請常總督常大人。”
大廳裏的氣氛一下子又鬆了：這是太孫召見了吧。
而常中河卻注意到了，外麵通傳的時候說的是‘請’而不是‘召’。
一字之差，他心裏就有數了。要見自己的並不是太孫。
果然，見到的不止太孫，而是看一眼就知道是誰家孩子的少年。
四爺起身對常中河見禮，“常大人有禮了。”
常中河不知道這少年跟太孫是什麽樣的關係，身子偏了偏，不受他的禮，隻含笑問道：“恩師他老人家，身體可還好？”
“祖父身體康健。”四爺請對方坐下，叫人奉了茶，就道：“常大人，我來見你，不是太孫的意思。”
常中河愣了一下，肩膀一下子就鬆了，“多謝了。”
四爺將茶推過去：“我現在過來，就是聽你說話的。有什麽想說的，盡可以說給我聽。”
常中河搖頭：“我托大，就喊一聲‘賢侄’了。”
四爺頷首，“祖父在家中常提起常大人，不是外人。”
提起陰伯方，常中河眼裏閃過一絲淚意，“我最對不住的就是恩師他老人家了。他提拔我與微末，對我委以重任……可我呢？江南如今成了如今這模樣，我罪責難逃……”
四爺轉著手指上的扳指：“太孫被劫殺的事，你事先可知情？”
常中河苦笑：“我知道危險，太孫也知道危險，可太孫還是來了。太孫要辦的事太大，擋了誰的財路，人家都是要拚命的。我也想剿匪，可我拿什麽剿？都說江南富庶……可江南哪裏還拿的出錢來？好不容易左支右絀的倒騰出來一些……可這還得往東南沿海送去一部分，而這錢都不敢運到京城的，隻怕運進去容易運出來就難了……當時太師就有過交代，他說，不管多難，每年必須從江南拿出一部分直接送往東南……缺了誰，也不敢缺了東南水師的銀子……太師曾有言，倭患乃心頭大患，匪患隻是癤廯之疾……癤廯不可根除，小癢卻無大痛，可倭患不同……”
四爺有些明白了。常中河不是絕對的清官，但屬於有底線的官員。在任上也不是不幹實事，也不是看不到政務的弊端，但看到了又如何呢？解決不了！能指靠誰去？能左支右絀這麽些年，朝廷要銀子的時候，他能扒拉出來送過去。東南沿海，能年年不缺的把銀子送到，百姓的日子雖苦，卻也並沒有鬧出民變。這與他的努力也是分不開的。
對這個人，四爺就說：“以你看，這次的事情……接下來如何？”
常中河卻笑了：“太孫這次的事……辦的好！如今，外麵肯定是已經人心惶惶，安定民心為首要。其次，可暫選屬官處理事務……”
四爺起身，看向窗外：“有件事，需要常中河來辦。”
常中河微愣了一下：“不知道是太孫的意思，還是太師的意思？”
“一樣的。”四爺就道：“祖父何曾想過謀害太孫，可下麵這些誰又肯聽了？在利益與師座之間……”
常中河默默的低下頭，“不知道是什麽事……”
四爺低聲交代了兩句，常中河的眼睛眯了眯，倒是沒有猶豫，“知道了。一定會照辦的！”
會照辦就行。
會照辦就可以走了。
出了溪園，常中河才發現，整個金陵城不光沒有因為發生了這麽大的事，而惶恐的生出事端來，反而透著別樣的熱鬧。
坐在轎子裏，耳邊還能聽到街上三三兩兩的談論聲，竟是叫好的多些。
邊上的隨從在轎子外麵輕聲道：“大人……夏家的人在溪園外麵……”
常中河眼睛一下子就睜開了：“夏家？”他‘嗬’了一聲，“太孫……成了！”
怎麽就成了呢？
夏銀山顫顫巍巍的接果老管家手裏的藥碗，眼淚刷一下就下來了：“孽障！孽障啊！”
老管家一把攔住老主子的胳膊：“……老太爺……不到那一步……”
夏銀山一把將老管家推開：“從太孫和那些大人們進了溪園，就隻有剛才把總督大人放出來了。這意思還不明白嗎？這就是要趕盡殺絕呢。太孫的手段可比老夫想的硬多了。要想一家老小活下來，就得狠得下心。他自己往絕路上走，能怨誰呢？不能看著一家子被這麽往死的拖累吧。暗害太孫，這是謀逆，是要誅九族的！”他深吸了一口氣，“去！把密室的門打開。”
老管家哽咽著就哭了起來，但還是摸出鑰匙，將密室給打開了。
夏金河躺在榻上睡的四仰八叉，看的出來，躲在這裏，他倒是睡的踏實了。
等密室裏的燈亮起來，夏金河才迷糊的醒了，“爹？這麽晚了，您還沒歇著。對了……外麵有什麽消息沒有？”
“沒什麽消息。”夏銀山說的雲淡風輕，“不過就是破財消災的事罷了。花銀子買平安，這點錢，咱們家花的起。”
夏金河心裏一鬆，“那就好……那就好……也是，太孫下江南，就是給朝廷要銀子的。不管在朝堂上說的再怎麽慷慨激昂的，但目的其實就一個——銀子！再說了，那些高高在上的，哪個不是嘴上一套，心裏另一套的……”
夏銀山‘嗯’了一聲：“今兒見刁家從銀庫運銀子了，你明兒一早也出去，把銀子歸攏歸攏，把老二贖回來。”
夏金河忙點頭：“回頭把家裏的當鋪分一個給老二，這次可是替我受苦了。”
夏銀山就顫抖著手把藥碗往前一推，“安神的。喝了就睡吧。明早還有大事要辦呢。”
“爹！”夏金河哭笑不得，“兒子還不至於那麽不濟事，這點事還不至於嚇著。”
“嘴硬！”夏銀山又把藥碗往前推了推，“你自小就是……嚇著了半夜驚厥的能抽過去……這密室也沒人看著你，要是有個萬一……喝了吧！喝了能睡個安穩覺。”
夏金河看著年邁的父親，不好意思的笑笑，“兒子讓父親擔心了。”說著，就把藥碗端起來，喝了一口，“嗯？怎麽這麽苦？味道怪怪的。”
“邊上是蜜餞。”夏銀山將臉扭向一邊，眼淚順著臉頰就流了下來。
夏金河將一碗藥都灌進去了，趕緊含了蜜餞，“那父親就早點歇著去吧。”
夏銀山點頭，卻沒動，隻道：“老大啊，你從小到大都怪我偏著你老二。可你如今想想，我到底偏著老二什麽了？家業你得了八成……如今，你也是有孫子的人了，可你做事呢……卻也莽撞的很。我早就跟你說過，財不露白。你非不聽，非要爭這個天下第一富商的名頭。咱夏家祖上幾起幾落，敗都敗在摻和政事上。可你呢？悄悄的發財做買賣不行嗎？有那銀子，花錢買個虛職，也好叫家裏的子弟能讀書上進，改換門庭。你卻一句沒往心裏去。如今……為了保全一家老小，你也不要怪我這做父親的。真要怪罪，到了那頭，再說吧。”
夏金河愕然的看向夏銀山，然後視線就落在那隻留下殘渣的藥碗上了，“藥……藥……爹啊，這藥……”
夏銀山扭過臉上，滿是皺紋的臉涕淚橫流。
夏金河臉上的表情似哭似笑：“爹啊……您好狠的心啊……”慢慢的，身體就滑下去了，隻覺得眼皮發沉，“爹啊……”兩聲爹沒叫完，人就沒了氣息。
老管家這才進來，趴在地上嚎啕大哭：“老爺……”
夏銀山起身，身子搖晃了兩下，“叫人，發喪……備轎，溪園。”
溪園，林雨桐也沒歇下呢。站在她麵前的女人有點叫人發愁。
此人是五蠹司的統領，人稱‘三娘子’。
三娘子一上來就開口：“五蠹司早就名存實亡了，如今的五蠹司，也不是以前的五蠹司，叫兄弟們賣命，可得付得起這份價錢。”
林雨桐就說：“真要覺得五蠹司應該解散，你們又為什麽聚眾一處？”
三娘子冷笑：“聚在一處，是因為有大仇未報，要不然，早各奔東西了。以兄弟們的本事，在哪裏不能換一碗飯吃。”
這倒也是事實。
五蠹司開國就有了，最初跟著武皇帝打天下的時候，也不過都是些小偷小摸，地痞無賴，作奸犯科之人，武皇帝將其收納其中，主要負責的就是探聽消息、刺殺、監視等見不得人勾當。開國之後，也正式設了一司，名為五蠹司。隻聽命於皇上一人。這麽一代一代的，五蠹司因其無孔不入，朝中大臣對之避如蛇蠍。這也本沒什麽可奇怪的。
五蠹司其實就是類似於特務機構的一個衙門。是不怎麽討喜。
林雨桐在北康的時候，就聽林厚誌說過。本十分被皇帝重視的衙門，大約在二十三四年前，突然之間就被清洗了一次。之後，便沒有了五蠹司的消息。皇帝不提，也沒人去觸這個黴頭。慢慢的，很多人就都忘了，原來還有這麽一個衙門存在過。
四爺是翻看陰家的藏書的時候，找到過相關的記載。而且，在書房的密室角落裏，找到一個匣子，匣子裏放著一塊青銅牌和一封信。青銅牌的正麵是一個‘令’，背麵是一個‘蠹’字。而信裏有詳細的聯係方式。四爺把這些東西帶出來了，原本也沒指望有多少人，但實際上，還是沒怎麽叫人失望的。
關鍵是，一個召喚，他們二話不說就來了。
忠誠這東西，哪怕過去了二十多年，也未見絲毫褪色。來的每個人，身上的衣服鞋子都是新的。但褶皺很明顯。這就是時刻準備著的意思吧。
林雨桐就說：“能告訴我受了什麽委屈嗎？”
三娘子苦笑：“殿下，君要臣死，臣不得不死。”
“可君為什麽要臣死，這總得有個緣由吧。”林雨桐給對方倒了茶，“到底是因為什麽緣故，你們被清洗了，存者十之不足二。”
三娘子把玩著手裏的令牌：“說了又如何，殿下能為我們做主？”
“為什麽不？”林雨桐奇怪的看她，“這次我做了什麽，別人看不出來，但三娘子肯定是洞若觀火的。我之前還一直奇怪，為這麽這些大人們沒有接到關於我的任何消息。難道陸路上沒有攔截到我的事，沒人稟報嗎？見到三娘子我就知道了，隻怕是三娘子暗中幫了我。咱們現在不論君臣，要說起來，我先後已經欠了你和五蠹司的兄弟們兩個人情了。就隻當是還人情了，這個主我為你們做。你應該看的出來，我要是打算做一件事，誰也別想攔，想攔也攔不住。”
三娘子抓著令牌的手一緊：能相信眼前這個年紀尚輕的太孫嗎？
林雨桐就笑，“二十多年已經過去了……當年正值壯年的漢子，如今都已到暮年。你們新收的屬下，沒有經曆過當年的事，對你們的痛苦他們很難感同身受，時間會衝淡一切。如果有一天你們都不在了，誰還會真的記得過去的事？”
三娘子猛地抬起頭來，問林雨桐說：“殿下，您相信這世界上有神仙嗎？”
神仙？
別說這輩子沒見過，就是這麽多輩子都沒見過。
她就問：“你見過神仙？”
“不！”三娘子舔了舔嘴唇，“我更願意相信那是妖怪。”
妖怪？
“怎麽妖怪了？”林雨桐奇道，“你親眼見過？”
三娘子點頭：“無中生有……隔空取物……神秘失蹤又出現……這還不算嗎？”
無中生有，就是憑空拿出東西來。
這個吧……自己當然也可以的。
難道？
她心裏有一個猜測，就急忙問道：“確實是你親眼所見嗎？”
“是！”三娘子苦笑，整個人的臉都是白的，“這些年咱們不敢輕舉妄動，就是怕這個妖怪……”
哦！那就說的通了。
為什麽一個個的一身的本事就隱藏在市井之中甘於平庸，原來是對未知的事物的懼怕。
可以理解。
三娘子端起熱茶連喝了兩杯，這才道：“二十三年前，那個女人就突然出現在京城了。”
“突然？”這個詞真的很奇怪。
“對！就是突然。”三娘子的語氣急促，“那一天，我記得特別清楚，就是皇上登基的第三年，那一天正好是七夕。皇上想帶皇後娘娘出宮轉轉，二皇子哭鬧不休，娘娘不能脫身。皇上便自己出宮。我被大統領安排在皇上身邊……五蠹司跟護衛不一樣，護衛都是明理跟著，我們就是化裝成不起眼的小人物，在皇上身邊，以防不測。突然，很多的人就驚叫起來，人挨著人人擠著人。我抬起頭，就看見所有的人都抬頭望天上看。我看見一白衣女子坐在一個奇怪的東西上，從天上緩緩的飄了下來。眼看要落下了，周圍的人都一哄而散，隻陛下站在原地，我們也不敢走。我就親眼看見那個奇怪的東西落到了陛下的身前。然後那個白衣女子從奇怪的像是大籃子的東西上走下來。陛下就問她，她是什麽人，從哪裏來，要到哪裏去。路過此地，是有什麽貴幹？那女子咯咯地笑，說她是從天上來，還要回天上去。路過此地，就是為了跟陛下相遇……”
聽到這裏，林雨桐基本就知道這女人的大致身份了。然後不由的就露出一言難盡的表情來，對於那個女人而言，就是一句閑的沒事當玩笑說出的撩騷的話，僅此而已。但對於皇上的意義，大概是不一樣的。
“後來，陛下問她叫什麽，她說她叫小龍女……”
小龍女？
話沒說完，林雨桐就一口把茶水噴出來了。
“怎麽？”三娘子狐疑的看林雨桐，“殿下聽說過小龍女？”
聽過！
“沒有！”林雨桐口是心非，堅決的搖頭，“沒聽過。就是覺得這事……不可思議。”
“是！”是不可思議！三娘子低聲道：“陛下也覺得不可思議。於是就將那個女子帶進了宮。為了不引起別人的注意，皇上……將陳妃接近了宮。陳妃是寡婦，驟然得了皇上的寵愛，京城嘩然。又有五蠹司派人放出消息，說那神秘的籃子不過就是個大的孔明燈，不知道是誰家的女公子淘氣這麽玩的。這個話題很快被皇上寵愛一個寡婦的話題給掩蓋了。這麽多年過去了，不細問，誰還專門提這事？”
是沒人提過！
“然後呢？”林雨桐就問她：“你們監視她發現了什麽異樣？”
三娘子就艱澀的道：“將她關在密室裏，她卻過的很好。密室裏有什麽沒什麽，我們很清楚。但她一日三餐，總有熱湯熱飯吃。偶爾還拿出些咱們都沒見過的果子吃的香甜。時不時的突然就不見了，隔上一會子就會又出來。她好似並不知道被五蠹司監視了，而且心思意外的單純，就像是不知人間世事。大統領將這事稟報了聖上……可聖上卻認為，她就是神仙。皇上將她放出來，問她可有仙法傳授……這女子說有，但是要傳仙法須得答應她一個條件……”
“什麽條件？”林雨桐就道：“金銀財寶，高官顯位？”
三娘子搖頭：“都不是！原本她說她想要各種方子，不管是藥方子還是什麽方子，隻要是秘術都行。隻是在見到陰伯方陰大人之後，她改了主意……”
正說著呢，添福的聲音在外麵響起：“殿下，鹽商夏家來人了。”
夏家？
林雨桐還沒說話呢，三娘子猛的變了臉色，跟林雨桐說：“殿下，夏家當年跟那個女人是有牽扯的。有機會，您問問他們……夏家的驟然崛起，跟那個女人脫不開關係……”
這叫林雨桐就納悶了：“你們一直不動，是覺得那個女人還活著？”
三娘子點頭，麵色變的更可怕了起來：“如果她願意，可以舍棄一個皮囊換另一個！李妃娘娘出身小門小戶，您以為她是因為什麽進宮的？”
啊？
“太孫到哪了？”張文華急忙問了一聲。
屬官喘著粗氣, “回大人的話, 人已經在碼頭了。總督大人已經去迎了, 打發人快馬來報, 傳大人立馬去碼頭……”
張文華立馬就招手，自有下人捧著官服過來更衣。
他一邊伸著胳膊由著下人給穿衣服, 一邊又叫屬官們：“先把呈文全都送往提刑按察司衙門，著提刑按察司辦理。另，告訴周大人……就說昨兒送來的餃子不好，破皮了。”
這屬官‘嗯？’了一聲, 然後才愣愣的應了一聲：“是！”
不提張文華急匆匆的往外走，就說也接到消息已經到了衙門口就要上馬的提刑周大人，聽了巡撫張文華叫捎來的話，愣了一下，就麵色急變。
師爺就問：“大人, 怎麽了？”
周川東低聲道：“餃子皮破了……還不明白嗎？那事它……露餡了！”
頓時，師爺頭上頭大的汗珠子就下來了, “這可怎麽辦？”
“什麽怎麽辦？”周川東強笑道：“人又不是咱們找的？跟咱們什麽相幹？”
師爺點頭：“那是！那是！”
看著自家大人帶人催馬走遠了, 師爺腿一軟，差點坐地上。好半天時間，才緩過來。他一咬牙, 吆喝門子：“牽馬過來，快！”
門子嬉笑著過來：“有什麽事小的替您跑腿……”
這師爺一把推開他：“有你什麽事？趴下！”
門子一看這表情不對, 趕緊跪在地上趴在。這師爺踩著門子的脊背, 才勉強的爬上馬背, 一甩鞭子馬兒就動了。
直到馬蹄聲遠了，門子才敢起身，“邪了門了今兒，連這膽小鬼都騎馬了……”
從湯縣來的孫典吏，在巡撫衙門碰了釘子就來了提刑司衙門。還沒到跟前了，就又看見了亂七八糟的混亂場麵。但是穿二品紫袍的那位大人帶著人急匆匆走了，他卻看的真真的。
那位就是提刑大人了。
可大人不在，這事咋弄呢？
捕頭劉大壯就說：“這都是大衙門，看著事還不小，咱們連門隻怕都摸不著……”
孫典吏就摸出二兩也銀子遞給劉大壯：“先去打聽打聽，到底咋回來？咱別來了一趟。還兩眼一抹黑。”
然後劉大壯回來就說：“……太孫來了……皇太孫殿下來了……”
說著，眼睛就亮起來了，“咱可是遇上盛景了。”
盛景個屁！
這麽多的大人都不見了，偏這個時候，太孫來了。
哪裏有這麽巧的事。
孫典吏馬上道：“走，回府城，把呈文按規定投給知府衙門，剩下的事跟咱們就無關了。再不走，隻怕咱們就走不了了。”
劉大壯愣了一下，但還是不敢違逆。這孫典吏算是縣裏的老資格了。常青樹一般熬走了一任又一任的縣令，看眼色的本事是一等一的。
這邊趕著馬車利索的朝城門的方向跑，結果剛出城門，城門就開始戒嚴了。像是他們這些來報信的，一律都不能離開了，說是提刑司要留他們協助辦案。
這種大案摻和進去，是要找死啊！
劉大壯後怕：“多虧了您了。”
孫典吏常出一口氣，“趕緊回，這回要變天了。”
“變天？”上哪變天去？
看著來通風報信的田師爺，鹽商夏金河的父親夏銀山，拄著拐杖捂著胸口冷笑，“天還是那個天，是他們這些蠢貨想翻天。結果呢？天就是天，翻不了吧！”
田師爺覺得跟這位老爺子說不明白，“……夏老爺呢？這事牽扯甚大……”
“牽扯大啊？”夏老爺子笑了笑：“現在知道牽扯大了？完了！找夏金河是不是？不見了……從昨兒就失蹤了……”
田師爺驚愕：“不……不……不見了……那怎麽不去衙門裏說一聲……”要不然也不至於這麽叫人措手不及。
他又急忙往出跑，這事得趕緊跟提刑大人說一聲。
夏銀山這才回身：“出來吧！人走了！”
夏金河從書房裏出來，“爹，現在怎麽辦？隻怕等人家知道綁錯了人，還會來找兒子的。連官員都被抓了這麽多，到底出動的都是什麽人……隻怕是藏在家裏是藏不住的。”
夏銀山抬手就是一巴掌：“老子把家業早早的交給你，你幹的都是什麽混賬事。你知道不知道，你這是要把一家子往死路上帶……”
夏金河捂著臉：“爹……不這麽幹，您以為咱就有活路了？真等朝廷缺錢了，咱自家的錢還能保住嗎？幾代人的心血啊！說出去，也是響當當的名號，江南頭一份的商家。可實際上呢，還不是皇家圈養的牛羊，喂肥了，啥時候需要了啥時候就宰了。爹啊，兒子……”
夏銀山擺擺手：“閉上你的嘴。去書房密室待著去。剩下的事情，我來處理。”
夏金河眼睛一亮：“是！父親！”
夏銀山坐在廳堂裏，有些悵然。
老管家過來：“老太爺，現在怎麽辦？”
夏銀山淒涼的一笑：“老二被綁去了，老大又闖下這滔天大禍。要保住一家子的性命，你說該咋辦？”
老管家麵色一白：“這……這……”他搖搖頭，“老爺，現在還不到那一步，您想想辦法……”
想想辦法？
想啥辦法？
夏銀山閉目半晌，猛地睜開眼睛：“叫人去打聽，太孫移駕哪裏了？快！”
太孫能去哪裏？
她就在碼頭最普通的客棧裏，正跟常中河說話了。
常中河是兩江總督，見了太孫行了禮，第一句話就是：“殿下，您不該這麽來的。”輕車簡行，根本就沒帶幾個人嘛。
“坐吧。”林雨桐指了指邊上的長條椅子，端起茶壺給他倒了一碗粗茶，“有常公在，梧何懼之有？！”
常中河麵色複雜，“臣失職在先……臣有罪……”
林雨桐擺擺手：“罪不罪的，先不說。坐了一路的船，還真有些累了。安頓下來吧，想歇歇了。”
“是！”常中河摸不準這位的脾氣，起身道：“城中有一溪園，倒也別致。您看？”
林雨桐點頭：“客隨主便，常公怎麽安排都是好的。”
這一句‘客隨主便’，嚇的常中河一身的冷汗。
誰是主，誰是客？這天下，除了皇家的人，誰敢說一句主兒。
常中河苦笑，想要請罪，那邊這位太孫已經起了。對剛趕來的跪在客棧門口的幾位大人，跟沒看見似的，直接走了過去。
張文華和周川東連這位太孫的臉都沒看清楚，結果那邊就已經上了轎輦。
轎輦走遠了，這一群人才敢站起來。
布政使呂許臣就問：“怎麽話說的這是？”
張文華擺手：“都別說了，趕緊跟上。”本來就是來者不善，這一路上肚子裏還不定憋著多少火呢。這個時候可別往上撞才好。
溪園，倒是有些江南園林的樣子。
這在林雨桐眼裏還不算是有多驚豔。常中河一路陪著，實在不敢想象，這位是在北康長大的。
到了地方，林雨桐說休息就休息了。剩下的事情都交給添福處理了。
添福一說話就是宮裏的腔調，“常大人請退下吧……殿下歇了……”
常中河就道：“有什麽不稱手的，內相大人還請直言……”
添福卻意味深長的笑：“常大人，奴說一句不好聽的話，殿下說了一句‘客隨主便’那也不過是一句客氣話，您怎麽還……”當真了呢。
有什麽不稱手的？
不稱手的叫改了就是了！還要通過他嗎？
常中河一拍腦袋，真是糊塗了的。怎麽就說了這話了？
連連告罪之後，才道：“下官就在外院敬候殿下召見。”
但殿下並不想這麽快就召見他們。頭上懸著一把劍，等待劍落下的時候最難受吧。
等人走了，林雨桐就交給明凡一個牌子：“打發人，去榆樹巷調撥人手。將溪園的防務都給換了。外院給我守住了，隻許進不許出。”
添福就抹了一把頭上的汗：“真這樣把人拘起來，要不了兩天，京城留該知道消息了。”
還有，這兩省沒有官員，隻怕是會出現混亂的。
亂不了！
林雨桐就道：“明兒一早，去南山書院。”
溪園分內外園，外園一般隻住男客，內園是女眷的地方。太孫此番下來，一個女眷都沒帶，所以，太孫自己住了進去，帶著三皇子和幾位隨從。
外園如今留給這些大人們，一個個坐在大廳的椅子上，一杯接一杯的喝茶，誰也沒敢輕易說話。
兩個時辰，眼看著天都黑了，裏麵還是一點消息也沒有。隻每人一碗米飯，倆碟素菜，一碗湯，就又沒人搭理了。
封疆大吏，一省要員，誰受過這個委屈？
“來人！”周川東重重的放下筷子，喊溪園的管家。
可管家並沒有來，進來是一身黑衣的壯漢，一看就是行伍中人。但這人好似在太孫的隨行人員中並沒有見過。
周川東愣了一下，就看向都指揮使唐千學，“唐大人，是你的屬下？”
唐千學搖頭，隻盯著這人的靴子瞧，然後心裏就打了寒顫：“可是五蠹司的大人？”
這漢子隻冷冷的看了唐千學一眼，就看向周川東：“不知周大人有何不滿？”
周川東哪裏敢有不滿？
五蠹司……怎麽就在江南冒出來了？他看向張文華，像是在詢問是否之前就得到過消息。
張文華端著湯碗的手有些顫抖，卻垂下眼瞼，現在說這些有什麽用。關鍵是五蠹司又冒出來了。
這可要了老命了。
周川東一看張文華的反應，就僵著臉對這位五蠹司的軍爺致歉：“無事……無事……就是想問殿下今兒會不會召見？”
人家連搭理都不帶搭理的，就直接出去了。
等一頓飯完，餐盤都收下去了。廳裏掌燈，廳堂的大門也緊閉，大廳裏的氣氛卻更緊張了。
周川東就說常中河：“總督大人，咱們都是一方大員，殿下不能這麽對咱們？”
常中河斜眼瞥了他一眼，就閉目養神，一言不發。
“撫台大人。”周川東又看向張文華，“您說句話？”
張文華氣道：“周大人想叫本官說什麽？”
“太孫殿下……”呂許臣輕聲道，“太孫殿下是不是對咱們有什麽誤會呢？”說著，他就看向都轉運鹽使司餘更元和鹽課持舉司朱世恒，“兩位大人說呢？”
餘更元麵色平靜，輕笑一聲：“呂大人急什麽？既然是誤會，太孫殿下總有明白的時候。耐心等耐便是，有什麽可著急的。”
還就不信了，所有的大員關在這裏就不管不問了？最多三天，朝廷收不到江南路的任何奏報，就先急了。所以，不用急，耐心等著吧。
大廳裏一下子就靜了下來了。
好不容易做好了心理建設了，結果大廳的門又開了，外麵喊呢，“請常總督常大人。”
大廳裏的氣氛一下子又鬆了：這是太孫召見了吧。
而常中河卻注意到了，外麵通傳的時候說的是‘請’而不是‘召’。
一字之差，他心裏就有數了。要見自己的並不是太孫。
果然，見到的不止太孫，而是看一眼就知道是誰家孩子的少年。
四爺起身對常中河見禮，“常大人有禮了。”
常中河不知道這少年跟太孫是什麽樣的關係，身子偏了偏，不受他的禮，隻含笑問道：“恩師他老人家，身體可還好？”
“祖父身體康健。”四爺請對方坐下，叫人奉了茶，就道：“常大人，我來見你，不是太孫的意思。”
常中河愣了一下，肩膀一下子就鬆了，“多謝了。”
四爺將茶推過去：“我現在過來，就是聽你說話的。有什麽想說的，盡可以說給我聽。”
常中河搖頭：“我托大，就喊一聲‘賢侄’了。”
四爺頷首，“祖父在家中常提起常大人，不是外人。”
提起陰伯方，常中河眼裏閃過一絲淚意，“我最對不住的就是恩師他老人家了。他提拔我與微末，對我委以重任……可我呢？江南如今成了如今這模樣，我罪責難逃……”
四爺轉著手指上的扳指：“太孫被劫殺的事，你事先可知情？”
常中河苦笑：“我知道危險，太孫也知道危險，可太孫還是來了。太孫要辦的事太大，擋了誰的財路，人家都是要拚命的。我也想剿匪，可我拿什麽剿？都說江南富庶……可江南哪裏還拿的出錢來？好不容易左支右絀的倒騰出來一些……可這還得往東南沿海送去一部分，而這錢都不敢運到京城的，隻怕運進去容易運出來就難了……當時太師就有過交代，他說，不管多難，每年必須從江南拿出一部分直接送往東南……缺了誰，也不敢缺了東南水師的銀子……太師曾有言，倭患乃心頭大患，匪患隻是癤廯之疾……癤廯不可根除，小癢卻無大痛，可倭患不同……”
四爺有些明白了。常中河不是絕對的清官，但屬於有底線的官員。在任上也不是不幹實事，也不是看不到政務的弊端，但看到了又如何呢？解決不了！能指靠誰去？能左支右絀這麽些年，朝廷要銀子的時候，他能扒拉出來送過去。東南沿海，能年年不缺的把銀子送到，百姓的日子雖苦，卻也並沒有鬧出民變。這與他的努力也是分不開的。
對這個人，四爺就說：“以你看，這次的事情……接下來如何？”
常中河卻笑了：“太孫這次的事……辦的好！如今，外麵肯定是已經人心惶惶，安定民心為首要。其次，可暫選屬官處理事務……”
四爺起身，看向窗外：“有件事，需要常中河來辦。”
常中河微愣了一下：“不知道是太孫的意思，還是太師的意思？”
“一樣的。”四爺就道：“祖父何曾想過謀害太孫，可下麵這些誰又肯聽了？在利益與師座之間……”
常中河默默的低下頭，“不知道是什麽事……”
四爺低聲交代了兩句，常中河的眼睛眯了眯，倒是沒有猶豫，“知道了。一定會照辦的！”
會照辦就行。
會照辦就可以走了。
出了溪園，常中河才發現，整個金陵城不光沒有因為發生了這麽大的事，而惶恐的生出事端來，反而透著別樣的熱鬧。
坐在轎子裏，耳邊還能聽到街上三三兩兩的談論聲，竟是叫好的多些。
邊上的隨從在轎子外麵輕聲道：“大人……夏家的人在溪園外麵……”
常中河眼睛一下子就睜開了：“夏家？”他‘嗬’了一聲，“太孫……成了！”
怎麽就成了呢？
夏銀山顫顫巍巍的接果老管家手裏的藥碗，眼淚刷一下就下來了：“孽障！孽障啊！”
老管家一把攔住老主子的胳膊：“……老太爺……不到那一步……”
夏銀山一把將老管家推開：“從太孫和那些大人們進了溪園，就隻有剛才把總督大人放出來了。這意思還不明白嗎？這就是要趕盡殺絕呢。太孫的手段可比老夫想的硬多了。要想一家老小活下來，就得狠得下心。他自己往絕路上走，能怨誰呢？不能看著一家子被這麽往死的拖累吧。暗害太孫，這是謀逆，是要誅九族的！”他深吸了一口氣，“去！把密室的門打開。”
老管家哽咽著就哭了起來，但還是摸出鑰匙，將密室給打開了。
夏金河躺在榻上睡的四仰八叉，看的出來，躲在這裏，他倒是睡的踏實了。
等密室裏的燈亮起來，夏金河才迷糊的醒了，“爹？這麽晚了，您還沒歇著。對了……外麵有什麽消息沒有？”
“沒什麽消息。”夏銀山說的雲淡風輕，“不過就是破財消災的事罷了。花銀子買平安，這點錢，咱們家花的起。”
夏金河心裏一鬆，“那就好……那就好……也是，太孫下江南，就是給朝廷要銀子的。不管在朝堂上說的再怎麽慷慨激昂的，但目的其實就一個——銀子！再說了，那些高高在上的，哪個不是嘴上一套，心裏另一套的……”
夏銀山‘嗯’了一聲：“今兒見刁家從銀庫運銀子了，你明兒一早也出去，把銀子歸攏歸攏，把老二贖回來。”
夏金河忙點頭：“回頭把家裏的當鋪分一個給老二，這次可是替我受苦了。”
夏銀山就顫抖著手把藥碗往前一推，“安神的。喝了就睡吧。明早還有大事要辦呢。”
“爹！”夏金河哭笑不得，“兒子還不至於那麽不濟事，這點事還不至於嚇著。”
“嘴硬！”夏銀山又把藥碗往前推了推，“你自小就是……嚇著了半夜驚厥的能抽過去……這密室也沒人看著你，要是有個萬一……喝了吧！喝了能睡個安穩覺。”
夏金河看著年邁的父親，不好意思的笑笑，“兒子讓父親擔心了。”說著，就把藥碗端起來，喝了一口，“嗯？怎麽這麽苦？味道怪怪的。”
“邊上是蜜餞。”夏銀山將臉扭向一邊，眼淚順著臉頰就流了下來。
夏金河將一碗藥都灌進去了，趕緊含了蜜餞，“那父親就早點歇著去吧。”
夏銀山點頭，卻沒動，隻道：“老大啊，你從小到大都怪我偏著你老二。可你如今想想，我到底偏著老二什麽了？家業你得了八成……如今，你也是有孫子的人了，可你做事呢……卻也莽撞的很。我早就跟你說過，財不露白。你非不聽，非要爭這個天下第一富商的名頭。咱夏家祖上幾起幾落，敗都敗在摻和政事上。可你呢？悄悄的發財做買賣不行嗎？有那銀子，花錢買個虛職，也好叫家裏的子弟能讀書上進，改換門庭。你卻一句沒往心裏去。如今……為了保全一家老小，你也不要怪我這做父親的。真要怪罪，到了那頭，再說吧。”
夏金河愕然的看向夏銀山，然後視線就落在那隻留下殘渣的藥碗上了，“藥……藥……爹啊，這藥……”
夏銀山扭過臉上，滿是皺紋的臉涕淚橫流。
夏金河臉上的表情似哭似笑：“爹啊……您好狠的心啊……”慢慢的，身體就滑下去了，隻覺得眼皮發沉，“爹啊……”兩聲爹沒叫完，人就沒了氣息。
老管家這才進來，趴在地上嚎啕大哭：“老爺……”
夏銀山起身，身子搖晃了兩下，“叫人，發喪……備轎，溪園。”
溪園，林雨桐也沒歇下呢。站在她麵前的女人有點叫人發愁。
此人是五蠹司的統領，人稱‘三娘子’。
三娘子一上來就開口：“五蠹司早就名存實亡了，如今的五蠹司，也不是以前的五蠹司，叫兄弟們賣命，可得付得起這份價錢。”
林雨桐就說：“真要覺得五蠹司應該解散，你們又為什麽聚眾一處？”
三娘子冷笑：“聚在一處，是因為有大仇未報，要不然，早各奔東西了。以兄弟們的本事，在哪裏不能換一碗飯吃。”
這倒也是事實。
五蠹司開國就有了，最初跟著武皇帝打天下的時候，也不過都是些小偷小摸，地痞無賴，作奸犯科之人，武皇帝將其收納其中，主要負責的就是探聽消息、刺殺、監視等見不得人勾當。開國之後，也正式設了一司，名為五蠹司。隻聽命於皇上一人。這麽一代一代的，五蠹司因其無孔不入，朝中大臣對之避如蛇蠍。這也本沒什麽可奇怪的。
五蠹司其實就是類似於特務機構的一個衙門。是不怎麽討喜。
林雨桐在北康的時候，就聽林厚誌說過。本十分被皇帝重視的衙門，大約在二十三四年前，突然之間就被清洗了一次。之後，便沒有了五蠹司的消息。皇帝不提，也沒人去觸這個黴頭。慢慢的，很多人就都忘了，原來還有這麽一個衙門存在過。
四爺是翻看陰家的藏書的時候，找到過相關的記載。而且，在書房的密室角落裏，找到一個匣子，匣子裏放著一塊青銅牌和一封信。青銅牌的正麵是一個‘令’，背麵是一個‘蠹’字。而信裏有詳細的聯係方式。四爺把這些東西帶出來了，原本也沒指望有多少人，但實際上，還是沒怎麽叫人失望的。
關鍵是，一個召喚，他們二話不說就來了。
忠誠這東西，哪怕過去了二十多年，也未見絲毫褪色。來的每個人，身上的衣服鞋子都是新的。但褶皺很明顯。這就是時刻準備著的意思吧。
林雨桐就說：“能告訴我受了什麽委屈嗎？”
三娘子苦笑：“殿下，君要臣死，臣不得不死。”
“可君為什麽要臣死，這總得有個緣由吧。”林雨桐給對方倒了茶，“到底是因為什麽緣故，你們被清洗了，存者十之不足二。”
三娘子把玩著手裏的令牌：“說了又如何，殿下能為我們做主？”
“為什麽不？”林雨桐奇怪的看她，“這次我做了什麽，別人看不出來，但三娘子肯定是洞若觀火的。我之前還一直奇怪，為這麽這些大人們沒有接到關於我的任何消息。難道陸路上沒有攔截到我的事，沒人稟報嗎？見到三娘子我就知道了，隻怕是三娘子暗中幫了我。咱們現在不論君臣，要說起來，我先後已經欠了你和五蠹司的兄弟們兩個人情了。就隻當是還人情了，這個主我為你們做。你應該看的出來，我要是打算做一件事，誰也別想攔，想攔也攔不住。”
三娘子抓著令牌的手一緊：能相信眼前這個年紀尚輕的太孫嗎？
林雨桐就笑，“二十多年已經過去了……當年正值壯年的漢子，如今都已到暮年。你們新收的屬下，沒有經曆過當年的事，對你們的痛苦他們很難感同身受，時間會衝淡一切。如果有一天你們都不在了，誰還會真的記得過去的事？”
三娘子猛地抬起頭來，問林雨桐說：“殿下，您相信這世界上有神仙嗎？”
神仙？
別說這輩子沒見過，就是這麽多輩子都沒見過。
她就問：“你見過神仙？”
“不！”三娘子舔了舔嘴唇，“我更願意相信那是妖怪。”
妖怪？
“怎麽妖怪了？”林雨桐奇道，“你親眼見過？”
三娘子點頭：“無中生有……隔空取物……神秘失蹤又出現……這還不算嗎？”
無中生有，就是憑空拿出東西來。
這個吧……自己當然也可以的。
難道？
她心裏有一個猜測，就急忙問道：“確實是你親眼所見嗎？”
“是！”三娘子苦笑，整個人的臉都是白的，“這些年咱們不敢輕舉妄動，就是怕這個妖怪……”
哦！那就說的通了。
為什麽一個個的一身的本事就隱藏在市井之中甘於平庸，原來是對未知的事物的懼怕。
可以理解。
三娘子端起熱茶連喝了兩杯，這才道：“二十三年前，那個女人就突然出現在京城了。”
“突然？”這個詞真的很奇怪。
“對！就是突然。”三娘子的語氣急促，“那一天，我記得特別清楚，就是皇上登基的第三年，那一天正好是七夕。皇上想帶皇後娘娘出宮轉轉，二皇子哭鬧不休，娘娘不能脫身。皇上便自己出宮。我被大統領安排在皇上身邊……五蠹司跟護衛不一樣，護衛都是明理跟著，我們就是化裝成不起眼的小人物，在皇上身邊，以防不測。突然，很多的人就驚叫起來，人挨著人人擠著人。我抬起頭，就看見所有的人都抬頭望天上看。我看見一白衣女子坐在一個奇怪的東西上，從天上緩緩的飄了下來。眼看要落下了，周圍的人都一哄而散，隻陛下站在原地，我們也不敢走。我就親眼看見那個奇怪的東西落到了陛下的身前。然後那個白衣女子從奇怪的像是大籃子的東西上走下來。陛下就問她，她是什麽人，從哪裏來，要到哪裏去。路過此地，是有什麽貴幹？那女子咯咯地笑，說她是從天上來，還要回天上去。路過此地，就是為了跟陛下相遇……”
聽到這裏，林雨桐基本就知道這女人的大致身份了。然後不由的就露出一言難盡的表情來，對於那個女人而言，就是一句閑的沒事當玩笑說出的撩騷的話，僅此而已。但對於皇上的意義，大概是不一樣的。
“後來，陛下問她叫什麽，她說她叫小龍女……”
小龍女？
話沒說完，林雨桐就一口把茶水噴出來了。
“怎麽？”三娘子狐疑的看林雨桐，“殿下聽說過小龍女？”
聽過！
“沒有！”林雨桐口是心非，堅決的搖頭，“沒聽過。就是覺得這事……不可思議。”
“是！”是不可思議！三娘子低聲道：“陛下也覺得不可思議。於是就將那個女子帶進了宮。為了不引起別人的注意，皇上……將陳妃接近了宮。陳妃是寡婦，驟然得了皇上的寵愛，京城嘩然。又有五蠹司派人放出消息，說那神秘的籃子不過就是個大的孔明燈，不知道是誰家的女公子淘氣這麽玩的。這個話題很快被皇上寵愛一個寡婦的話題給掩蓋了。這麽多年過去了，不細問，誰還專門提這事？”
是沒人提過！
“然後呢？”林雨桐就問她：“你們監視她發現了什麽異樣？”
三娘子就艱澀的道：“將她關在密室裏，她卻過的很好。密室裏有什麽沒什麽，我們很清楚。但她一日三餐，總有熱湯熱飯吃。偶爾還拿出些咱們都沒見過的果子吃的香甜。時不時的突然就不見了，隔上一會子就會又出來。她好似並不知道被五蠹司監視了，而且心思意外的單純，就像是不知人間世事。大統領將這事稟報了聖上……可聖上卻認為，她就是神仙。皇上將她放出來，問她可有仙法傳授……這女子說有，但是要傳仙法須得答應她一個條件……”
“什麽條件？”林雨桐就道：“金銀財寶，高官顯位？”
三娘子搖頭：“都不是！原本她說她想要各種方子，不管是藥方子還是什麽方子，隻要是秘術都行。隻是在見到陰伯方陰大人之後，她改了主意……”
正說著呢，添福的聲音在外麵響起：“殿下，鹽商夏家來人了。”
夏家？
林雨桐還沒說話呢，三娘子猛的變了臉色，跟林雨桐說：“殿下，夏家當年跟那個女人是有牽扯的。有機會，您問問他們……夏家的驟然崛起，跟那個女人脫不開關係……”
這叫林雨桐就納悶了：“你們一直不動，是覺得那個女人還活著？”
三娘子點頭，麵色變的更可怕了起來：“如果她願意，可以舍棄一個皮囊換另一個！李妃娘娘出身小門小戶，您以為她是因為什麽進宮的？”
啊？