津城外海


    蔚藍色的海水,在微涼透亮的陽光照耀下熠熠生輝,漁民大口大口地喘息,嘴巴吐出一道道白色的煙氣,用力繃緊的漁網拉繩發出“吱呀吱呀”的聲音,聽得人牙齒發酸。


    越發收緊的漁網,浮出水麵的部分,銀亮的魚鱗在網眼下麵躍動閃過,蘊含勃勃生機的海魚,拚命地甩動尾巴,努力掙紮著想要逃走,結果卻沒有任何改變,反而令自己越陷越深。


    漁網是越收越緊了,密密麻麻的海魚翻騰到了網底,累累垂垂地模樣就像是個熟透的凍梨。


    滿臉花白胡須,掛著冰冷海水的殘跡,老漁民欣慰地笑了。


    南邊的戰報一日三驚,誰都不敢確定化外生蕃什麽時候再次光臨,惜命的貴人紛紛避去小地方,留下無處可去的黎民百姓。


    現在沒人敢下海打魚,偏偏是他認準了時機,隨便拋網就是幾百斤的魚獲,這在往常可不多見。


    就在魚獲上船傾入底艙時,老漁民喜笑顏開,心裏想著這筆額外之財該如何使用,熟悉又陌生的聲音再次響起。


    “老人家,見好就收罷。此處不是久留之地,做人不要太貪心。”


    老漁民心情鬱鬱,抬頭一看,竟然是曾經指點自己的“神仙”,依舊一身月白素衣,腳踩片板之上,意態說不出的悠閑舒適,就連忙恭敬地拜見。


    隨後,老漁民忙不迭地劃船離開,就近靠岸去了,畢竟底艙裏的魚獲必須盡快處理掉,否則就不新鮮,拿去魚市也會大大掉價了。


    月白素衣的“神仙”,自然是葉知秋本人。最近獲得大筆進項,尤其是千年桃木法劍裏純淨無比的陽神神靈,得其之助,法力修為恢複不少,如今已經可以禦物出海了。


    送子娘娘的魔神分身發展不錯,從官員的後院妻妾,通過各種渠道向京城慢慢滲透,可惜為了不驚動蠻族的國運,葉知秋並不準備向野蠻人帝國的高層蔓延。


    由於靈機潛藏未曾萌發,又天下布種的緣故,葉知秋獲得了新的人生裏程碑,“萬物之綠”和“眾生之父”以及“後宮之主”。


    就此與香火信力融入魔神分身體內,足以形成新的神職,直接轉成真正的神明。


    盡管沒有得到野蠻人帝國的承認,無法轉入國神體係裏接受國家祭祀和供奉,不過民意即天意,民心即天心,時日長久了,還有轉正的機會。


    正所謂,一方正神庇護一方人,津城水土都算作葉知秋的私產,容不得鷹吉利帝國遠征軍染指,不過按照曆史進程來說,若不是野蠻人帝國被外敵打趴下,威望民心盡失去,甚至被強行打開國門,任由歐羅大陸諸國的工商品洪水般的湧入國內,將停留在中古時代的田園牧歌生活徹底碾碎,連帶帝國基石地方小農經濟徹底破產,蠻族的奴化教育以及思想禁錮是絕難撼動的。


    既要狙擊鷹吉利帝國遠征軍,維護華夏民族在近現代世界民族之林的尊嚴和地位,又要沉重打擊野蠻人帝國的掌權階層,動搖國本甚至破滅原本就開始鬆動的國運,委實有點難辦。


    所幸的是,葉知秋如今掌握的資源和技術儲備,已經相當雄厚,機關術裝甲不過是小試身手,仿造鷹吉利帝國遠征軍的火器,由於穿青女們提供的積累,也非常順利地進行中。


    “有心算無心之下,管教腐朽透頂的野蠻人帝國高層落荒而逃,隻要王室被迫北狩,貧道就設法斬斷龍氣天柱,破滅蠻族的隆運,斷絕爾等的根基,徹底清算二百餘年來的遺毒。”


    葉知秋隨手一揚,就有一串數十個水雷憑空出現,用編織漁網的麻繩聯著一起,都是幹品葫蘆挖空果瓤,填充顆粒狀的黑火藥,用蜜蠟封口防水,安靜地緩緩沉入海底。


    “如此一來,想必鷹吉利帝國遠征軍的海底拖鉤都毫無用武之地了。貧道一口氣炸掉敵軍所有艦船,迫使所有人搶灘登陸。到那時,鷹吉利帝國遠征軍的馬靴,說不準就要往野蠻人帝國京城一行。”


    此事在可與不可之間,葉知秋考慮地更為深遠:“以日不落帝國的傲慢自大,麵對野蠻人帝國肯定有所保留,我還需要一個帶路黨才能增加事成的概率。機會隻有一次!還好歐羅大陸的至高神未攀升到巔峰,無法進入古九州範圍!”


    在葉知秋俯視世界的視野裏,鷹吉利帝國遠征軍的兵鋒還不夠鋒利,不過用來對付來自通古斯凶性褪去的野豬,還是綽綽有餘的。


    “通古斯,蠻族的隆興之地,遲早會毀滅在貧道手裏。現在不是時候,野蠻人帝國國運與地脈結合,蛟龍蟒蛇都不得伸展,我輩修士真人也無法大顯身手,如之奈何?”


    葉知秋在津城外海悄聲無息地布局後,駕馭著津城快板似的玩意,不慌不忙地從容離開。


    待他上了岸,一股無處不在的壓力再次光臨,就連陽神修士的法力運轉都艱難起來。


    “嘖嘖!修為越高受到製約越大,頗符合質量和重力之間的緊密聯係。可惜,貧道能夠隨意控製境界修為!”


    話音剛落,葉知秋身上非人的氣息迅速淡化消失,變成氣血澎湃的武人,江湖超一流高手,無形的壓力就此消散了。


    “監察天下不法的法網還很緊密,蠻族高層不會如此謹慎縝密,或許是有敗類為野蠻人帝國奔走。找到他,就地狙殺!”


    葉知秋一身月白素衣,迅速染上玄幽暗沉的墨色,整個人宛如水鳥驚雲,飛快地化作一抹暗影,就此消失在茫茫無邊的草叢裏。


    鷹吉利帝國遠征軍繼續北上,沿途搶掠海上一切不屬於帝國的商船,以此獲得大量補給。


    大運河上,被朝廷啟用的漕幫又迎來了春天,漕運養活了太多的人,尤其是往裏麵伸手,把漕運當做一門生意的各地官員,千方百計地挖野蠻人帝國的根基。


    葉知秋對此無任歡迎,津城作為漕運的終點,事實上落入他的掌控中,暗中編織起來的官商聯合體,有改組成天道教的漕幫精銳護航,生意自然是興盛蓬勃,踏入飛速發展的快車道。


    各地收到的銀錢,從葉知秋手裏走一遍,按照約定好的份額重新分發下去,保證龐大的利益體係內,人人有錢分,人人有功練,市麵上再也看不到打打殺殺,也沒有橫屍街頭的事件發生,一切合法或不合法的生意,都在太陽底下發生。


    如此運轉起來幾個月後,所有人都看出了其中的好處,身居中央核心位置的葉知秋,謹慎地退入幕後,充當那隻操控一切的幕後黑手。


    表麵上,依舊是朝廷官員掌控津城。事實上,是天道教的掌教控製著一切。


    就連知道真相的高官,都擺脫不了葉知秋的控製。當父母妻兒都是天道教的高級教徒,享受醫療、教育、金錢上的照顧,官員背後的整個家族都倒向天道教,一個官員的反抗又會多麽堅強呢?


    衙門上下都是天道教的人,至少是買通的眼線,主官的一舉一動都在掌教的掌握之中,不聽話的結果早就嗝屁著涼了,活下來的人都是明哲保身,懂得大丈夫能屈能伸的道理的人。


    津城的眾多武館,成為培養天道教外圍弟子的絕好場所。有上進心的人隻要提出申請,大米瘦肉等精食就會立即到位,幫助他們學會上乘武功。


    其實,津城江湖被清理過後,傳統意義上的武林也被葉知秋吞吐消化了。


    等閑武功到了他的手裏,保留其中的精粹,剔除不必要的累贅,都進化成各具特色的殺人技,習武之人則變成戰場上收割人命的殺戮機器。


    “按理說,火槍大炮出現在戰場上,為古典武學敲響了暮日窮途的喪鍾。不過,老子不信邪,現階段的載人蒸汽機甲,就是挽回武人衰落命運的大殺器。我相信,很多有識之士都看到了其中的好處,否則他們的精氣神不會如此昂揚,而是會進一步萎縮困頓下去。”


    葉知秋手中掌握的機甲已經發展到第二代了,在短短的半年時間裏,津城的精英工匠們給了他不小的震撼。


    適用於炎屬性真氣的機甲手臂,如燃木刀、火焰拳、六陽掌,在特製的機甲手臂增幅下,真的發揮出話本裏的威力。


    其次,某些老江湖斷手斷腳的渾身是傷,裝上這些機甲部件或義肢,很快熟練掌握使用,轉眼間就和正常人沒什麽分別。


    改完後實力恢複最強的一位,外號蝙蝠公子的原隨雲,在得到了機甲蝠翼後,甚至獲得了長時間空中盤旋的能力。


    他就像一隻巨大的蝙蝠,出沒在夜晚的天空,以不守規矩的街頭混混的性命為食,從一開始就加入天道教的內部監察機構。


    江湖中人哪有那麽快學會遵守規矩,欺男霸女的事情,光天化日之下不敢做,晚上夜深人靜的時候,人心就騷動起來了。


    這個時候,自然是天道教的內部自查機製出場發揮作用了。


    形態如同蝙蝠精的原隨雲,就是最好不過的人選。


    他是直屬於天道教掌教的機甲部隊秘密力量,不受任何教派高層影響,對付的又是那些體製內沒事找罪受的不法之徒,按照江湖規矩三刀六洞都沒問題,隻是抽精吸髓,不是一口氣弄死,已經法外開恩了。


    至於那些年輕人體內抽取的精髓,自然是被原隨雲用來運轉推動體內真氣修為,甚至以此煉製成類似“白虎奪命丹”的人丹,用來孝敬或者收買教派的高層,替他擋住某些方麵的壓力。


    值得一提的是白虎奪命丹有個典故,甚至於接近傳說。


    話說某朝代,不定是前朝,津城有個孝子,前往中嶽嵩山探親,途中行至深山老林,偶遇一頭吊睛白額大老虎,當場驚地渾身出了一層油汗,一腳低一腳高地避去密林,才擺脫那頭慣會吃人的大蟲。稍後,此子走了捷徑抵達親戚家裏,寒暄片刻,得知親戚家裏的孩子從小體弱多病,眼看又要發作了,心情都很是惶急。也不知他是怎麽想的,或許先前走地急,背部有點發癢,就伸手在背脊搓拭,結果弄出了兩顆垢丸。待親戚走開,去燒水煮茶待客,此子福至心靈,竟然將一顆垢丸塞進體弱多病的親戚家的小孩嘴裏。此丸落肚,小孩的病不藥而愈,此後再也沒有發病,一直身強體健,活到壽終正寢。反倒是這個孝子,人至壯年時,就無病暴斃死了。有方家仔細看過,言明孝子精髓枯幹,不過半滿而已,才會活不到壽終之時。


    那枚垢丸就是“白虎奪命丹”的原形,不用一點金石草木,隻以精壯年輕人的精髓入藥,以無根水點化丹頭,能瞞天過海,轉嫁壽元,實為性命交修之士的築基用材。


    蝙蝠公子原隨雲自家知道自家事,經機甲蝠翼恢複行動,身體缺陷還在,腰部以下沒有任何感覺,實在是難以忍受的弊端。


    可是,他的身體經過掌教的法眼看過,體內沒有任何靈機,就算向道之心非常堅固,沒有這點基礎就無法點化出靈根,因此原隨雲才會循著典故事例,找到白虎奪命丹的根由,並以加入天道教內部監察隊,獲得合法懲惡揚善的機會。


    葉知秋對此睜一隻眼閉一隻眼,畢竟蝙蝠公子原隨雲如此用功努力,想要從無到有開辟出修煉的道途,也算是一樁值得期許的實驗。


    相較於靈根移植,具有更廣泛的前途和普適性,畢竟實驗成功後,可以令更多的人踏入修道的世界。


    “我對你的努力非常欣賞。除了精氣十足的江湖中人,教派外圍弟子,你的狩獵目標可以鎖定在蠻族軍士,包衣奴才,甚至是鐵杆莊稼身上。我想看看,他們的血肉精髓,會否有不同的效果。”


    蝙蝠公子原隨雲自然沒有二話,老實說,他的內心也有相同的想法,隻是被天道教團團融融的氛圍束縛住手腳。


    如今,他得了掌教的允諾,津城的蠻族以及附屬的包衣,就開始噩夢般的生活了。


    每天夜裏都有人失蹤,翌日淩晨,一具被吸成人幹的屍體,肯定倒伏在街頭。


    起初還是包衣奴才,很快邪惡的毒手就蔓延到蠻族身上了。


    這還得了?京城的“天師院”高手紛紛南下,準備在津城挖地三尺,找出這頭肆無忌憚的妖怪。


    其中,身帶五錢的大天師就有十人,顯然是傾巢出動了。

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