程南淮神色大變，道：“花老師，方才冒犯，請多包涵，稍時兄弟還要賠不是。”
花九鵬道：“程香主請留步。”
程南淮方欲轉身，不禁一怔，道：“花老師有何話說?”
花九鵬略一沉吟道：“老朽已絕意江湖，有些話不便出口，卻不能不說，依老朽看來，這青衣小輩似為貴上強仇大敵，他未必急欲逃去，羅香主一身驚人武功尚且慘遭毒手，可見他武功之高，青衣小輩此舉意在激使貴上露麵，不然，便是想從程香主等人身上找出貴上隱跡之處……”
話聲未了，程南淮已自不耐，強笑一聲道：“他武功再高，隻有一人，兄弟天明即回。”說時變足一跺，率眾疾逾飄風而去。
程南淮趕至距花宅五裏之遙，傍山一條山澗旁，隻見虯須老者直挺挺躺在澗旁亂石上。
程南淮揮手命匪徒搜索四外，彎身蹲下撫虯髯老者麵門，隻覺還有鼻息，與常人無異，不禁呆住。
月華似水，虯髯老者閉目合睛，呼吸均勻，極似安然憩睡，渾身上下找不出一絲可疑的傷痕。
程南淮對點穴一道本有獨到功夫，卻用盡手法未能解開虯髯老者穴道，不禁震駭已極。
忽聞匪徒高聲道：“在這裏了！”
程南淮不由自主地機伶伶打一寒噤，硬著頭皮循聲撲去，山邊密植著一片棗樹，棗樹橫柯上隻見分懸著五具軀體，均以勒藤穿著琵琶骨，雖未死去，卻與虯髯老者一般無二。
月色蒼茫映射下，五具軀體麵色蒼白如紙，風送葉嘯，不時遠處傳來一聲梟鳴，令人不寒而栗。
山穀遠處忽傳來數聲清嘯，刺破如水寂靜夜空，月影橫斜之下，隻見七條黑影急逾飛鳥般。
這七人身法奇快，瞬眼即至，一列屹立身著穿玄色長衫背劍少年。
一個目光森冷，鼻梁聳高挺削，兩顴外張，麵膚白晰，年約廿七八少年跨出一步，沉聲道：“青衣小賊擒住了沒有?”
程南淮麵色悚然道：“尚未，青衣小賊形跡飄忽，武功高不可測，防不勝防……”
那少年冷笑道：“無用的東西！”
程南淮當年也是武林知名人物，一身武學內外兼修，香主位尊權重，睥睨江湖，哪還經得起少年斥責，不由麵紅耳赤，厲聲道：“宗少俠，你不過是令主傳藝高徒，又非負有職司在身，程某隻聽命於令主，你等來此照理應歸程某壇下提調，目前大敵當前，應同心戮力才是，怎麽宗少俠狐假虎威，口出非禮之言，可別怨程某依門規第十八條執行了。”
那少年料不到程南淮竟敢出言頂撞，不由愣著雙目，麵色蒼白如紙，半晌說不出話來。
另一矮小少年見鬧成僵局，連忙笑道：“程香主不必動怒，本幫年來連遭挫折，處處不如人意，我等未來之時，接訊年頃慶宋天保黨奎等六位師弟已遭七殺惡判東方旭掌下斃命，宗師兄同門義重，忿急衝胸，竟口不擇言，望乞海涵。”
程南淮冷冷一笑道：“不敢，如今羅彪香主及五行刀胡氏昆仲五人均遭小賊奇奧點穴武功製住，程某武功淺薄，恕無能為力，宗維揚少俠得自令主武功真傳，請速解救，以免時間過久，落得個終身殘廢。”
宗維揚麵色鐵青，門規森嚴，卻又不敢違忤，暗中咬牙罵道：“日後如落在我的手中，管教你生死兩難。”沉聲道：“羅香主何在?”
程南淮道：“現在澗旁，胡氏昆仲五人就在眼前棗樹柯上。”
宗維揚抬麵一望，隻見五條直挺挺身軀懸著枝柯間微微晃蕩著，不禁心神微震，縱身一躍，伸手以指刀向藤條一劃。
勒藤哢嚓一聲，如剪刀剪過一般，立時中分，軀體落下，宗維揚左臂疾伸接住，輕輕放在地下。
宗維揚三指按扶脈象，欲明白體內氣行變化後再出手診治。
隻見宗維揚麵色微變，低首沉吟，徐徐伸指點在“命門”穴下五分。
程南淮等人麵色凝肅，目光注視在傷者身上一瞬不瞬。
宗維揚麵現喜容道：“有救了……”
語聲未落，隻聽傷者發出-聲淒厲慘嗥，張嘴噴出一股鮮血，在地麵上動了幾動，氣絕而死。
宗維揚麵色煞白，手足無措。
程南淮歎息一聲道：“看來，這小賊手段毒辣已極，除了令主親身前來，是無法挽救性命，更無能擒住小賊了。”
宗維揚冷笑道：“這也未必見得.隻要小賊未逃出這十裏方圓內，區區定能手到擒來。”
程南淮暗道：“年少氣盛，血氣方剛，委實大言不慚。”淡淡一笑道：“程某自信小賊尚潛伏在近處。”
“這是為何?”
“小賊此舉用意顯然已明，無非激使令主親身前來!”程南淮道：“或動搖我等意誌，知難而退，他隨後暗暗躡蹤，覓至令主隱居之處……”
忽隨風飄送入耳一陣低沉陰森長笑，笑聲如夜梟淒鳴，令人寒毛筆立。
程南淮等不禁心神猛駭。
隻見棗林深處人影如魅紛紛掠出，不下十數人。
宗維揚一見為首來人，不禁大驚失色，來者正是百花神翁。
程南淮心神猛凜，暗道：“環周十裏，暗樁密布如天羅地網，他如何能如入無人之境。”岌岌自危的感覺油然泛起。
隻見百花翁目注宗維揚道：“令師現在何處?”語音森寒，目光閃爍幻變，感人心神。
宗維揚深知酉域懾魂魔法厲害，忙示意諸人守住心神，目光不要與百花翁門下眼神相接。
百花翁大笑道：“老夫絕不以密宗魔法相加，各憑真實武功，你隻據實相答，領老夫前往報卻斷指之仇，包不損傷你等半絲毫發。”
宗維揚道：“既以真實武功論勝，在下如敗，無不從命。”
百花翁揚聲大笑道：“好，你是不見棺材不落淚。”繼而麵色倏變，沉聲道：“沙門黎!”
一個身穿五色橫條長衫，應聲掠出，是一個禿額無須中年人，麵目奇醜，吊額從肩，一對綠豆眼逼射精芒，酒糟鼻孔，手持一柄月牙短鏟，泛出湛湛藍色光華。
宗維揚右臂疾挽出一支寒鐵長劍，橫劍手持。
兩人相距三尺，足步向左滑動，慢慢移動，由慢轉疾，而誰也不敢先出手，深守敵不動，我不動，敵一動，我先動之兵家心法。
約莫半盞茶時分過去，雙方突然身形一個旅轉，大喝一聲，兵刃疾揮出手，兩道寒虹電奔。
隻聽兩聲絲吊撕裂響聲，雙方長衫均為對方長刃劃破尺許口子，幸未傷及皮膚。
但雙方均未停手，宗維揚一支長劍宛如天際遊龍，天蛟騰奔，三招疾攻，虹飛狂卷，劍罡嘯空悸耳。
百花翁門下一支藍汪汪毒鏟灑下漫空藍雨，辣招猛攻。
這時，百花翁銳厲目光隻注視著宗維揚，隻覺宗維揚劍招廣蓄各家之長，忽爾武當，忽爾少林，倏爾點蒼……均是各門派中鎮山絕招，威力強猛，劍勢猶如長江大河，滔滔不絕，無隙可尋，不禁暗皺眉頭，忖道：“風聞仇家自愛徒韓柳二人失蹤後，竟變本加厲將絕藝授於廿七名資質根骨上乘的少年，果然不錯，宗維揚造詣確是不同凡俗，堪與中原第一流高手互爭短長，較之首徒隗獨並無遜色。”
他一憶起隗獨喪身墓穴之慘，不禁怒火陡湧，雙目殺機大熾。
突然，宗維揚劍招疾變，振出滿天光環，湧漩幻變，眩人眼目，百花翁暗道：“不好!”
隻聽金鐵交鳴大作，環形虹影光華暴漲，沙門黎聲未出，一顆六陽魁首離腔帶著一股噴血衝起老高。
百花翁神色大變。
宗維揚大喝道：“程香主，你速去察視各處暗樁，發動陣勢，不容一人漏網。”
百花翁滿麵殺氣，冷冷答道：“老夫來得，就可安然離去，小輩，你納命來吧。”說時，身形飛出，五丈遠近瞬眼即至，右掌一伸，挾著一片寒罡抓向宗維揚。
宗維揚早自有備，百花翁掌勢未出，長劍飛灑出滿天流芒，簇襲百花翁而去。
其餘六同門似與宗維揚心意相通，宗維揚長劍出手，六股長刃猛擊，攻向百花翁。
百花門人大怒，亦紛紛撲前阻截，但程南淮手下匪徒眾多，以三敵一，攔截百花門人。
一霎那間變為混毆戰陣，殺聲盈野，刀光劍影縱橫閃爍。
隻有程南淮未出手，稍一忖思，穿空掠出棗林，夜風撲麵如水清涼，卻壓抑不住心頭怒血翻騰，也不知是急憂，還是忿嫉。
他掠空在澗旁，目睹羅彪軀體，不禁熱淚奪眶而出，隻覺英雄百年，到頭來不過是一場黃梁春夢，今晚宗維揚狂傲斥責，令他如夢初醒，但悔已不及，身陷泥潭，不可自拔。
忽聞一個清朗語聲道：“程香主，迷途之不遠，來者猶可追，何不棄暗投明，改邪歸正，在下自信能為程香主祛解體內蘊毒。”
程南淮不禁膽戰心驚，強自鎮定，轉麵望去，隻見一個青衫俊美少年，立在丈外含笑凝望著自己道：“程香主，在下並無相強之意，願與不願，端在程香主一念之間，百花翁並非易與之輩，今晚程香主等未必穩操勝算，貴上惡貫滿盈，伏誅隻在遲早而已，閣下懸崖勒馬，猶未為遲。”
程南淮默然無語。
青衫少年又道：“宗維揚鼻鉤心險，耳後見腮，在下不勝為程香主擔心。”
程南淮長歎一聲道：“程某方寸已亂，但請少俠有以教我。”
青衫少年附耳密語數句，程南淮麵現喜容如飛奔去。
月色欲沉，燦爛星光之下，雙方激戰慘烈，互有死傷，百花翁神威凜凜，掌力排山倒海，逼得宗維揚劍招隻出半途疾改，守多攻少，卻詭奧絕倫。
百花翁雙掌連環猛襲，招招如利斧開山，奔雷怒吼，全身虛空上提，右掌一招“天雷掣頂”，斜擊宗維揚左肩。
宗維揚悶哼一聲，左肩骨粉碎，氣血翻騰，忽覺右胸“心俞穴”真氣奔湧，右臂不由自主地揮出一劍。
劍勢猶如怒龍橫空，十丈驚虹脫手飛出。
百花翁料不到宗維揚尚有還擊之能，不禁一怔，冷笑一聲道：“你在找死!”
右腕疾翻，掌心吐勁劈出，猛感劍星潛力如山，不禁大驚，迅自身形疾飄開去，掌勁向外一卸一震。
宗維揚劍勢如受神使，風卷狂雪般如影隨形襲去，逼得百花翁右手五指逞險反腕上刁，攫奪長劍。
叮的一聲脆響，隻見百花翁疾鬆五指，神色大變，倏地衝空騰起，大喝一聲：“走!”
敢情那百花翁也吃了不小暗虧，百花殘眾見其掌門人情狀，怎敢戀戰，紛紛穿空電射遁去。
天際遠處已飛躍數道紅焰，嘯聲頻傳，程南淮已發動陣勢攔截。
宗維揚揮出一劍後，隻覺心力交疲，冷汗虛脫，眼中金花亂湧，兩腿一軟，跌坐於地，張嘴噴出一口鮮血。
六同門均衣履殘破，身上帶有幾處劍傷，血汗交流，發現宗維揚情狀，紛紛奔來。
宗維揚慘笑一聲道：“愚兄自知必死，哪知方才一劍如有神助，竟將百花翁軀退，誠不幸中萬幸，自此以後百花翁賊對我等諒不敢正眼相視。”說著又吐出一口鮮血，黯然失神的目光望了左側少年一眼，道：“趙藩師弟，你身旁尚存有恩師靈藥沒有?”
趙藩忙道：“尚有三顆。”從身旁取出一隻玉瓶，傾出三顆清香撲鼻的碧綠藥丸。
宗維揚接過吞下，苦笑道：“有恩師靈藥雖可保得性命在，但武功將喪失一半。”言畢，閉目合睛調息行功。
蒼穹尚留著一顆啟明星，東方泛出一絲魚肚白，晨露霏霏，郊原山野呈現一片青蔥碧綠，令人心曠神怡。
這時，程南淮率領三名帶刀大漢疾奔而至，見狀大驚失色道：“宗少俠傷勢如何?”
趙藩答道：“宗師兄方才一劍驅走百花老賊，耗損真力太過，性命無妨，百花老賊已遁走了麽?”
程南淮道：“已戮斃百花門下三人，似無能困住老賊，被他遁走，想尚會卷土重來，如今計將何出?”
宗維揚睜開雙眼，道：“那青衣小賊尚潛跡近處麽?”
程南淮道：“諒已離去，倘或仍在，方才百花老賊侵襲，他正可暗算我等。”
宗維揚點點頭道：“說得極是，令主極需邀請花九鵬去至總壇，建造堡中惡毒機關，如今我等與武林各大門派勢若水火，積不相容，萬一來犯，也可將他們悉數殲戮!
程南淮道：“如此你我速去花九鵬家中，此非善地，宜及早撤離。”
宗維揚已氣運周天，傷勢已無大礙，隻仍感虛弱無力，強自支撐立起，由趙藩攙扶著，向花宅而去。
且說花宅不見一絲燈火，黑沉沉地岑寂如水，花九鵬父女守著暗處屏息凝勢。
忽聞霍文翔語聲傳來道：“花老英雄!”
花九鵬聞言大喜，道：“少俠回來了麽?”手中察的一聲，燃開了鬆油火摺，一道熊熊火光亮起。
隻見霍文翔由後門穿入道：“匪徒已與百花門下激搏，自顧不暇，黎明之前絕不會來此。”話聲略頓，目注花九鵬一眼，接道：“在下懇求老英雄一事，不知可否應允?”
花九鵬不禁一怔，道：“少俠但說無妨，隻要老朽力之所及，無不從命。”
霍文翔道：“老賊邀請花老英雄前往總壇，諒係借重老英雄精擅土木消息之學，建造惡毒機關，不妨應允，在下與老英雄裏應外合，免武林精英損傷殆盡。”
花九鵬麵現難色，歎息一聲道：“先兄血海大仇，老朽此仇不報死不瞑目，怎奈家小在此，難免……”
霍文翔微笑道：“在下已明白老英雄之意，老賊心機詐毒，恐尊府大小為老賊擄作人質，在下已想出一詐死之策，使老賊不疑。”
花九鵬不明所言，瞠目不知所答。
霍文翔展齒一笑，道：“在下絕無相害之心，令侄已可行動自如，隻須調息三月便如常人。”說著伸指如電疾向花素珍“歸元”穴點去。
花素珍輕嗯一聲，應指倒地。
九宮環花九鵬不禁大驚失色。
霍文翔道：“時刻無多，此時無暇細說。”
暗中突閃出花九鵬之妻，手持鳩首鐵拐一式“五雷蓋頂”，向霍文翔淩頭打去，威勢猛厲。
霍文翔左臂疾出，五指一把扣住鐵拐，右手兩指虛點而出。
花九鵬之妻應指倒地不起。
九宮環花九鵬大感困惑，又驚又怒，喝道：“少俠，你這是做什麽?”
霍文翔五指詭幻無倫扣在花九鵬腕脈要穴上，正色道：“老英雄同我去見令侄。”
花九鵬隻覺渾身真力消失，身不由主地被霍文翔拉著走入內室、隻見榻上少年眼神充沛，喚道：“叔父!”
霍文翔不由臉色一變，低喝道：“不要說話！”
病榻少年似吃了一驚，目露駭容，霍文翔疾如電光石火，伸指點在脅間上。
隻見少年瞠目張口，直挺挺不動，麵上餘悸猶存。
花九鵬隻覺-陣急怒攻心，頭目暈眩，呆在房中。
霍文翔笑道：“老英雄不必憂急，設非如此，焉能取信於老賊，程南淮已有投暗向明之心……”說著語聲如蟻。
花九鵬如釋重負，長籲了一聲，道：“少俠何不事先言明，也好使老朽不空自憂急。”
霍文翔搖首道：“錯非如此，情況哪有如此逼真，程南淮手下無一不是見識廣博，老於江湖之高手，若被看出破綻，豈非連累老英雄受害!”
花九鵬暗暗欽佩這少年心思縝密，睿智過人，堪稱武林奇才。
隻見霍文翔望了窗外一眼，道：“天已放曙，程南淮即將來到，老英雄請速作準備。”身形一晃杳失在窗外。
花九鵬疾掠至廚下，將椒粉揉至眼中少許，不禁滋淚交流，眼眶紅赤，走在過道中凝望著其女軀體，腦中回溯其兄花層雲慘死情景，禁不住悲從中來，放聲嚎啕大哭。
突聞程南淮高聲道：“花老師在麽?”
花九鵬快步走出，隻見程南淮與數人立在戶外。尚有一名麵色蒼白灰衣少年由一黑衣少年攙著，口角猶留有血漬。
其餘諸人均衣履殘破，負傷帶彩，顯然經過一場激烈拚搏。
程南淮目睹花九鵬目紅赤，淚光瑩轉，滿臉忿激之色，心中已是恍然，故作不知，驚詫道：“花老師為何如此悲憤，莫非遭遇橫禍不成。”
花九鵬喉聲沙啞答道：“自程香主到舍間謂青衣小賊形跡巳現，老朽一夜不寐，忽聞遠處一聲長嘯，飄送入聞，老朽深恐程香主不敵小賊，意欲相助-臂之力，循聲撲去，竟發現百花翁率同手下多人形跡詭秘，蛇行鷺伏，向南方走去。
老朽見不是青衣小賊，百花翁人多勢眾，自忖貴門已有周密布署，何容老朽這局外人介入，成事不足，敗事有餘，忖思再三，又退回舍下……”說時麵色疾變悲憤，接道：“老朽妻女與舍侄就在老朽離開時，慘遭毒手……”
程南淮大驚道：“花老師可知是誰麽?”
花九鵬淒然一笑道：“老朽不知。”
程南淮鼻中怒哼一聲，道：“恐係青衣小賊所為。”說時已快步跨入門中而去。
宗維揚趙藩等亦跨入屋內，怒視之下，三屍橫陳各處，情況逼真，毫無破綻。
程南淮歎息道：“果是青衣小賊所為，與羅香主等人情狀無異。”右掌一扶花素珍鼻息，隻覺觸尹冰冷，不禁心神大震，暗道：“莫非真個死了，否則這青衣小俠武功真個高不可測。”
宗維揚暗示了趙藩一眼色。
趙藩已明其意，遂走上前去，探手-扶花素珍鼻息，又走向花氏嬸侄一一察視，迅又走回，搖首歎息道：“已死去多時，縱有九轉仙丹，也回天泛術。”
花九鵬暗暗心驚，忖道：“少俠果然料事如神。”捏著一把冷汗始告釋然。
程南淮道：“此乃不幸中的萬幸，倘花老師仍在室內，亦將罹受不測之禍，不如隨程某前往總壇，探覓青衣小賊行蹤以報此仇。”
花九鵬淒然歎息道：“老朽本無意武林，灰心江湖，現遭大變，睹物思人，情何以堪，蒙貴上寵邀，無可推卻，老朽決以末學所擅策劃建造土木，不過容老朽辦理亡妻後事再行。”
程南淮道：“這個當然，但不知尊夫人等須下葬何處?”
“曹家集西老朽已買妥一塊吉地，本為舍侄無法苟延時下葬之地。”花九鵬哽咽落淚道：“老朽決意將妻女之體皆葬此地。”
程南淮目注黑衣老者道：“張舵主，煩你快馬去曹家集購買三具上好棺木趕速送來。”
黑衣老者躬身領命奔出。
程南淮又道：“此處非善地，宗小俠等人宜趕速撤回總壇，途中必須慎秘行蹤，以免對頭人暗暗躡蹤，程某僅留下三人相幫花老師辦理後事，一經落葬，立即偕同花老師趕回總壇。”
趙藩道：“程香主你要小心，全力保護花老師不可落在對頭人手中。”
程南淮沉聲道：“三日後程某必趕到。”遂手指兩名匪徒留下，接道：“趙少俠，你們去吧!”
宗維揚等人轉身出宅，向綿亙群山方向行去。
程再淮命兩匪徒守在桂林中候棺木到來。
兩匪徒身影門外後，程南淮花九鵬兩人不由相視一笑，端坐在廳內俟霍文翔返回。
約莫半個時辰，廳外人影一閃，霍文翔翩若驚鴻掠入廳中，道：“棺木距此二裏之遙，片刻即將到來，速換素服白袍，到後立即裝殮啟行。”話落，身影一晃便自不見。
隻聽一陣奔馬蹄聲入耳，由遠而近，花程兩人疾趨戶外，但見兩匹快馬曳著一輛無篷大車，橫列著三具朱紅棺木奔來，車後蕩起煙塵中，隱現出兩人。
轉眼，即至門前，那黑衣老者一躍下鞍道：“棺木已備妥。”
程南淮道：“張舵主，辛苦你了，你等三人速往內室換穿素服白袍，避免暴露形跡。”
萬裏無雲，陽光下一輛大車由兩騎並轡在驛道上曳馳著，車架上並放著三具朱紅棺柩，策騎者係花九鵬本人。
車後緊隨著四人四騎，麵色莊穆沉重，煞有介事地，默默無言。
車飛馳在一條黃土坡上，遙遙可見坡下遠處屋宇密集，炊煙嫋嫋升空，曹家集已然在望。
驀地，道旁林中疾如鷹隼掠出三條人影，阻住道前。
花九鵬故作慌張失措，高手喝叫，韁繩猛拉，兩匹健馬發出唏聿聿驚嘶，前蹄高舉，幾乎將花九鵬掀下轅來。
經過一陣躓奔，方始停住。
花九鵬早將來人瞧在眼中，來人正是七殺惡判東方旭及一雙蓄有山羊胡須，麵目逼肖矮小老叟。
他早年久走扛湖，認出是橫行八閩，惡名久著的陰陽二矮賴乾賴坤兩人，心頭不覺大震。
程南淮五人俱將隨身兵刃藏於棺木之下，易容改顏，目中精芒盡量收斂，為防有人認出，這時心神震恐巳極，一時之間竟想不出應敵良策。
賴乾發出一聲陰側側低笑道：“東方兄，在下看棺中定有蹊蹺，這五人不言而知是老賊的黨翼。”倏即向花九鵬喝道：“老夫眼中不揉砂子，裝模做樣則什?老夫一伸手可後悔不及啦！”
忽地道旁響起一聲長笑道：“虧你們還是黑道知名人物，競目光如炬，死人棺木也不放過?”
賴乾聞言不由麵色一變，循聲望去，隻見坡邊上曲肱躺著一個老化子。
定眼望去，麵色更是一驚，道：“佟化子，是你!”
老化子正是北丐佟青鬆，一躍而起大笑道：“你等追尋之人已遠在百裏外了，竟找上凡夫俗子晦氣，不怕貽笑江湖麽?”
東方旭眼中逼射精芒，冷笑道：“佟化子，你我河水不犯井水，怎知我東方旭追蹤何人?”
佟青鬆大笑道：“丐幫弟子，遍及天下，耳目眾多，你等行跡早落在丐幫眼中，你誤信百花老兒之言，百花老兒詭詐如狐，到嘴上肉豈肯分你共嚐……”
東方旭雙眉一皺，沉聲道：“老化子無須嘮叨，何不直截了斷說出。”
佟青鬆麵色倏沉，答道：“三位追蹤的是否宗維揚麽?哼，宗維揚雖經百花老兒掌擊重傷，但決死不了，百花老兒更未必說出宗維揚真實行蹤，三位如不信，啟開棺木察視，便知老化子之言不虛。”說著轉目望著花九鵬道：“閣下不妨啟開棺木。”
花九鵬似無可奈何，顫巍巍地爬上車架，掀開三具棺蓋。
七殺惡判東方旭及陰陽二矮賴氏昆仲如閃電掠上車架，隻見棺中陳放著霜鬢鶴發的老嫗，麵目娟秀布衣少女及一瘦骨形削的少年三具屍體，不禁麵麵相覷，同時飄下車架。
佟青鬆眯著雙眼，麵上神情似笑非笑道：“如何?丐幫門中十三位高手已暗隨百花老兒一行身後，眼下武林諸大門派既不願見老賊荼毒武林，更不欲百花者兒攘得星河三寶……”
東方旭厲聲道：“星河三寶確為老賊所得麽?”
佟青鬆冷冷一笑道：“玉勾斜已落在老賊手中業已證實，其餘二物仍是待揭之謎，三寶天下武林群雄所矚目，誌在必得，三位也不例外。”
東方旭冷冷一笑道：“佟化子，你的話太多了，你在此處必有所為……”
佟青鬆哈哈大笑道：“老化子在此守候一位老友到來！”
“誰?”
“司空窮酸！”
東方旭不禁神色微變，忖道：“一個化子異常難惹，再加上窮酸更難纏了!”冷冷說道：“原來如此……”
話到中途，一條迅如鷹隼人影疾閃落下，現出儒雅蘊籍的南儒司空陵。
司空陵身形一站實，高聲道：“佟老兒，那對頭人形跡已現，我們走!”
陰陽二矮隨著東方旭疾如流星向南儒北丐身後趕去。
程南淮暗道：“好險！”示意花九鵬驅車疾奔曹家集西一條小道上。
這片佳地落在山陽，鳩之築墓，人丁眾多，天色入暮，墓穴已築好，三棺尚停墓外，選在翌晨寅時落葬。
花九鵬取出一錠十兩奉黃金，交與黑衣老者道：“張舵主，有煩去集上錢莊換散碎銀兩，散發工資，並煩三位代老朽作東，在三陽春酒樓叫兩席酒菜以慰他們辛苦，老朽與程香主尚留在此守靈。”
工人齊聲歡呼致謝，隨著黑衣老者三人向曹家集走去。
入夜，月上柳梢，山林間忽現出四條迅快人影，疾如流星飛奔而至。
花九鵬麵泛笑容道：“少俠麽?老朽在此相候多時了。”
人影一定，隻見是霍文翔偕同塞外人魔藍景輝，八步趕蟬侯華及小叫化栗雷。
霍文翔對程南淮頷首微笑為禮後，迅即向三具棺木走去。
棺蓋僅上了浮釘，略使暗勁，將棺蓋一一掀開，落指如飛，朝棺內三人各點了七處穴道。
須臾，隻聽花素珍出聲道：“爹，悶死孩兒了！”
花九鵬聞聲大喜，目中熱淚不由奪眶而出，道：“素珍，快起來。”
程南淮暗中感慨莫名，慶幸自己棄邪歸正，否則，早隨羅彪陳屍荒郊，含恨不瞑。
繼而花九鵬妻侄先後呻吟欠伸坐起，由九宮環花九鵬一一扶出棺外。
花素珍星眸泛出迷惘神色，嬌聲道：“爹，這是何處?”一眼瞥見霍文翔，不禁怒火猛升，雙掌一翻，叱道：“小賊，姑娘與你拚了。”身如箭射，掌帶出一股排空勁風撲向霍文翔而去。
霍文翔似料知花素珍必有此舉，身形一挪，右掌微弧外送，一股軟綿罡勁將花素珍往回一震，送回花九鵬懷中。
花九鵬雙臂接住，怒喝道：“素珍，不可魯葬。”
花妻賈氏詫道：“相公，這是怎麽了?”
九宮環花九鵬沉聲道：“一時之間，其中原委也難向你等說個明白。”
說時，隻見霍文翔藍景輝栗雷三人動作迅疾，將磚石擺在棺木內用土填實，將棺蓋一一釘好。
霍文翔道：“我們走！”右臂一伸，挾起花九鵬之侄向蒼茫山穀間飛掠而去。
花九鵬等人接踵奔去。
蒼蒼山領古鬆參天，翳密蔥綠，隻見一嶺雲屏天半，嶺下翠竹叢中隱現出一座尼庵，粉壁朱門，門上大書一個佛字。
霍文翔等人星丸擲射，疾行如風，轉眼落在庵門外，栗雷擊指敲門道：“悟靜師太!”
兩扇朱門呀地開啟，走出一身穿灰衣老尼，合掌施禮微笑道：“施主請!”
花九鵬看出恬靜師太鳳目中精芒內蘊，步履輕捷，一望而知是隱世神尼，不禁抱拳長揖道：“花某身非得已，驚擾庵主清修，深感不安。”
悟靜師太含笑道：“花施主說哪裏話來，俱是武林同道，施主一念向善，為武林蒼生造福，貧尼欽敬已極，施主請入席，相敘吧!”
群雄魚貫走入，至禪堂落座。
霍文翔與程南淮相鄰毗坐，忽見霍文翔身形一斜，右掌直擊向程南淮“髒血”穴。
動作迅快，距離又近，程南淮猝不及防，“噗”的一聲掌力打實。
隻聽程南淮大叫一聲，髒腑氣血翻動，張嘴噴出一口腥臭色作碧綠淤血。
霍文翔朗笑道：“恭喜程香主毒傷已解，今後須全仗大力了。”說著取出一顆朱紅丹藥，接道：“用清茶送下，此丹不但可培元固本，而且可助長功力。”
程南淮一口毒血噴出後，翻動氣血立平，隻覺髒腑舒暢無比，不禁大喜道：“此恩大德，如受再生，程某來生難報。”接過丹丸用清茶咽下。
霍文翔目注悟靜師太道：“花老夫人及其侄就重托師太了。”
悟靜師太道：“區區微勞，何言重托。”
霍文翔急喚道：“小靈出來！”
隻見袖管中鑽出一隻長僅七寸碧綠茸毛小猿，躍在霍文翔懷中。
霍文翔笑道：“此猿天生異種，不畏刀劍，由花老師攜往老賊總壇，不可使人知，有什麽使命小靈可帶信返回庵內，在下還有要事待辦，最遲月終可趕回，速回墓地吧!”說著將小猿交於花九鵬手中，向悟靜告辭。
悟靜師太與賈氏素珍姐弟送出庵門，灑淚而別。
花九鵬道：“程香主請留步。”
程南淮方欲轉身，不禁一怔，道：“花老師有何話說?”
花九鵬略一沉吟道：“老朽已絕意江湖，有些話不便出口，卻不能不說，依老朽看來，這青衣小輩似為貴上強仇大敵，他未必急欲逃去，羅香主一身驚人武功尚且慘遭毒手，可見他武功之高，青衣小輩此舉意在激使貴上露麵，不然，便是想從程香主等人身上找出貴上隱跡之處……”
話聲未了，程南淮已自不耐，強笑一聲道：“他武功再高，隻有一人，兄弟天明即回。”說時變足一跺，率眾疾逾飄風而去。
程南淮趕至距花宅五裏之遙，傍山一條山澗旁，隻見虯須老者直挺挺躺在澗旁亂石上。
程南淮揮手命匪徒搜索四外，彎身蹲下撫虯髯老者麵門，隻覺還有鼻息，與常人無異，不禁呆住。
月華似水，虯髯老者閉目合睛，呼吸均勻，極似安然憩睡，渾身上下找不出一絲可疑的傷痕。
程南淮對點穴一道本有獨到功夫，卻用盡手法未能解開虯髯老者穴道，不禁震駭已極。
忽聞匪徒高聲道：“在這裏了！”
程南淮不由自主地機伶伶打一寒噤，硬著頭皮循聲撲去，山邊密植著一片棗樹，棗樹橫柯上隻見分懸著五具軀體，均以勒藤穿著琵琶骨，雖未死去，卻與虯髯老者一般無二。
月色蒼茫映射下，五具軀體麵色蒼白如紙，風送葉嘯，不時遠處傳來一聲梟鳴，令人不寒而栗。
山穀遠處忽傳來數聲清嘯，刺破如水寂靜夜空，月影橫斜之下，隻見七條黑影急逾飛鳥般。
這七人身法奇快，瞬眼即至，一列屹立身著穿玄色長衫背劍少年。
一個目光森冷，鼻梁聳高挺削，兩顴外張，麵膚白晰，年約廿七八少年跨出一步，沉聲道：“青衣小賊擒住了沒有?”
程南淮麵色悚然道：“尚未，青衣小賊形跡飄忽，武功高不可測，防不勝防……”
那少年冷笑道：“無用的東西！”
程南淮當年也是武林知名人物，一身武學內外兼修，香主位尊權重，睥睨江湖，哪還經得起少年斥責，不由麵紅耳赤，厲聲道：“宗少俠，你不過是令主傳藝高徒，又非負有職司在身，程某隻聽命於令主，你等來此照理應歸程某壇下提調，目前大敵當前，應同心戮力才是，怎麽宗少俠狐假虎威，口出非禮之言，可別怨程某依門規第十八條執行了。”
那少年料不到程南淮竟敢出言頂撞，不由愣著雙目，麵色蒼白如紙，半晌說不出話來。
另一矮小少年見鬧成僵局，連忙笑道：“程香主不必動怒，本幫年來連遭挫折，處處不如人意，我等未來之時，接訊年頃慶宋天保黨奎等六位師弟已遭七殺惡判東方旭掌下斃命，宗師兄同門義重，忿急衝胸，竟口不擇言，望乞海涵。”
程南淮冷冷一笑道：“不敢，如今羅彪香主及五行刀胡氏昆仲五人均遭小賊奇奧點穴武功製住，程某武功淺薄，恕無能為力，宗維揚少俠得自令主武功真傳，請速解救，以免時間過久，落得個終身殘廢。”
宗維揚麵色鐵青，門規森嚴，卻又不敢違忤，暗中咬牙罵道：“日後如落在我的手中，管教你生死兩難。”沉聲道：“羅香主何在?”
程南淮道：“現在澗旁，胡氏昆仲五人就在眼前棗樹柯上。”
宗維揚抬麵一望，隻見五條直挺挺身軀懸著枝柯間微微晃蕩著，不禁心神微震，縱身一躍，伸手以指刀向藤條一劃。
勒藤哢嚓一聲，如剪刀剪過一般，立時中分，軀體落下，宗維揚左臂疾伸接住，輕輕放在地下。
宗維揚三指按扶脈象，欲明白體內氣行變化後再出手診治。
隻見宗維揚麵色微變，低首沉吟，徐徐伸指點在“命門”穴下五分。
程南淮等人麵色凝肅，目光注視在傷者身上一瞬不瞬。
宗維揚麵現喜容道：“有救了……”
語聲未落，隻聽傷者發出-聲淒厲慘嗥，張嘴噴出一股鮮血，在地麵上動了幾動，氣絕而死。
宗維揚麵色煞白，手足無措。
程南淮歎息一聲道：“看來，這小賊手段毒辣已極，除了令主親身前來，是無法挽救性命，更無能擒住小賊了。”
宗維揚冷笑道：“這也未必見得.隻要小賊未逃出這十裏方圓內，區區定能手到擒來。”
程南淮暗道：“年少氣盛，血氣方剛，委實大言不慚。”淡淡一笑道：“程某自信小賊尚潛伏在近處。”
“這是為何?”
“小賊此舉用意顯然已明，無非激使令主親身前來!”程南淮道：“或動搖我等意誌，知難而退，他隨後暗暗躡蹤，覓至令主隱居之處……”
忽隨風飄送入耳一陣低沉陰森長笑，笑聲如夜梟淒鳴，令人寒毛筆立。
程南淮等不禁心神猛駭。
隻見棗林深處人影如魅紛紛掠出，不下十數人。
宗維揚一見為首來人，不禁大驚失色，來者正是百花神翁。
程南淮心神猛凜，暗道：“環周十裏，暗樁密布如天羅地網，他如何能如入無人之境。”岌岌自危的感覺油然泛起。
隻見百花翁目注宗維揚道：“令師現在何處?”語音森寒，目光閃爍幻變，感人心神。
宗維揚深知酉域懾魂魔法厲害，忙示意諸人守住心神，目光不要與百花翁門下眼神相接。
百花翁大笑道：“老夫絕不以密宗魔法相加，各憑真實武功，你隻據實相答，領老夫前往報卻斷指之仇，包不損傷你等半絲毫發。”
宗維揚道：“既以真實武功論勝，在下如敗，無不從命。”
百花翁揚聲大笑道：“好，你是不見棺材不落淚。”繼而麵色倏變，沉聲道：“沙門黎!”
一個身穿五色橫條長衫，應聲掠出，是一個禿額無須中年人，麵目奇醜，吊額從肩，一對綠豆眼逼射精芒，酒糟鼻孔，手持一柄月牙短鏟，泛出湛湛藍色光華。
宗維揚右臂疾挽出一支寒鐵長劍，橫劍手持。
兩人相距三尺，足步向左滑動，慢慢移動，由慢轉疾，而誰也不敢先出手，深守敵不動，我不動，敵一動，我先動之兵家心法。
約莫半盞茶時分過去，雙方突然身形一個旅轉，大喝一聲，兵刃疾揮出手，兩道寒虹電奔。
隻聽兩聲絲吊撕裂響聲，雙方長衫均為對方長刃劃破尺許口子，幸未傷及皮膚。
但雙方均未停手，宗維揚一支長劍宛如天際遊龍，天蛟騰奔，三招疾攻，虹飛狂卷，劍罡嘯空悸耳。
百花翁門下一支藍汪汪毒鏟灑下漫空藍雨，辣招猛攻。
這時，百花翁銳厲目光隻注視著宗維揚，隻覺宗維揚劍招廣蓄各家之長，忽爾武當，忽爾少林，倏爾點蒼……均是各門派中鎮山絕招，威力強猛，劍勢猶如長江大河，滔滔不絕，無隙可尋，不禁暗皺眉頭，忖道：“風聞仇家自愛徒韓柳二人失蹤後，竟變本加厲將絕藝授於廿七名資質根骨上乘的少年，果然不錯，宗維揚造詣確是不同凡俗，堪與中原第一流高手互爭短長，較之首徒隗獨並無遜色。”
他一憶起隗獨喪身墓穴之慘，不禁怒火陡湧，雙目殺機大熾。
突然，宗維揚劍招疾變，振出滿天光環，湧漩幻變，眩人眼目，百花翁暗道：“不好!”
隻聽金鐵交鳴大作，環形虹影光華暴漲，沙門黎聲未出，一顆六陽魁首離腔帶著一股噴血衝起老高。
百花翁神色大變。
宗維揚大喝道：“程香主，你速去察視各處暗樁，發動陣勢，不容一人漏網。”
百花翁滿麵殺氣，冷冷答道：“老夫來得，就可安然離去，小輩，你納命來吧。”說時，身形飛出，五丈遠近瞬眼即至，右掌一伸，挾著一片寒罡抓向宗維揚。
宗維揚早自有備，百花翁掌勢未出，長劍飛灑出滿天流芒，簇襲百花翁而去。
其餘六同門似與宗維揚心意相通，宗維揚長劍出手，六股長刃猛擊，攻向百花翁。
百花門人大怒，亦紛紛撲前阻截，但程南淮手下匪徒眾多，以三敵一，攔截百花門人。
一霎那間變為混毆戰陣，殺聲盈野，刀光劍影縱橫閃爍。
隻有程南淮未出手，稍一忖思，穿空掠出棗林，夜風撲麵如水清涼，卻壓抑不住心頭怒血翻騰，也不知是急憂，還是忿嫉。
他掠空在澗旁，目睹羅彪軀體，不禁熱淚奪眶而出，隻覺英雄百年，到頭來不過是一場黃梁春夢，今晚宗維揚狂傲斥責，令他如夢初醒，但悔已不及，身陷泥潭，不可自拔。
忽聞一個清朗語聲道：“程香主，迷途之不遠，來者猶可追，何不棄暗投明，改邪歸正，在下自信能為程香主祛解體內蘊毒。”
程南淮不禁膽戰心驚，強自鎮定，轉麵望去，隻見一個青衫俊美少年，立在丈外含笑凝望著自己道：“程香主，在下並無相強之意，願與不願，端在程香主一念之間，百花翁並非易與之輩，今晚程香主等未必穩操勝算，貴上惡貫滿盈，伏誅隻在遲早而已，閣下懸崖勒馬，猶未為遲。”
程南淮默然無語。
青衫少年又道：“宗維揚鼻鉤心險，耳後見腮，在下不勝為程香主擔心。”
程南淮長歎一聲道：“程某方寸已亂，但請少俠有以教我。”
青衫少年附耳密語數句，程南淮麵現喜容如飛奔去。
月色欲沉，燦爛星光之下，雙方激戰慘烈，互有死傷，百花翁神威凜凜，掌力排山倒海，逼得宗維揚劍招隻出半途疾改，守多攻少，卻詭奧絕倫。
百花翁雙掌連環猛襲，招招如利斧開山，奔雷怒吼，全身虛空上提，右掌一招“天雷掣頂”，斜擊宗維揚左肩。
宗維揚悶哼一聲，左肩骨粉碎，氣血翻騰，忽覺右胸“心俞穴”真氣奔湧，右臂不由自主地揮出一劍。
劍勢猶如怒龍橫空，十丈驚虹脫手飛出。
百花翁料不到宗維揚尚有還擊之能，不禁一怔，冷笑一聲道：“你在找死!”
右腕疾翻，掌心吐勁劈出，猛感劍星潛力如山，不禁大驚，迅自身形疾飄開去，掌勁向外一卸一震。
宗維揚劍勢如受神使，風卷狂雪般如影隨形襲去，逼得百花翁右手五指逞險反腕上刁，攫奪長劍。
叮的一聲脆響，隻見百花翁疾鬆五指，神色大變，倏地衝空騰起，大喝一聲：“走!”
敢情那百花翁也吃了不小暗虧，百花殘眾見其掌門人情狀，怎敢戀戰，紛紛穿空電射遁去。
天際遠處已飛躍數道紅焰，嘯聲頻傳，程南淮已發動陣勢攔截。
宗維揚揮出一劍後，隻覺心力交疲，冷汗虛脫，眼中金花亂湧，兩腿一軟，跌坐於地，張嘴噴出一口鮮血。
六同門均衣履殘破，身上帶有幾處劍傷，血汗交流，發現宗維揚情狀，紛紛奔來。
宗維揚慘笑一聲道：“愚兄自知必死，哪知方才一劍如有神助，竟將百花翁軀退，誠不幸中萬幸，自此以後百花翁賊對我等諒不敢正眼相視。”說著又吐出一口鮮血，黯然失神的目光望了左側少年一眼，道：“趙藩師弟，你身旁尚存有恩師靈藥沒有?”
趙藩忙道：“尚有三顆。”從身旁取出一隻玉瓶，傾出三顆清香撲鼻的碧綠藥丸。
宗維揚接過吞下，苦笑道：“有恩師靈藥雖可保得性命在，但武功將喪失一半。”言畢，閉目合睛調息行功。
蒼穹尚留著一顆啟明星，東方泛出一絲魚肚白，晨露霏霏，郊原山野呈現一片青蔥碧綠，令人心曠神怡。
這時，程南淮率領三名帶刀大漢疾奔而至，見狀大驚失色道：“宗少俠傷勢如何?”
趙藩答道：“宗師兄方才一劍驅走百花老賊，耗損真力太過，性命無妨，百花老賊已遁走了麽?”
程南淮道：“已戮斃百花門下三人，似無能困住老賊，被他遁走，想尚會卷土重來，如今計將何出?”
宗維揚睜開雙眼，道：“那青衣小賊尚潛跡近處麽?”
程南淮道：“諒已離去，倘或仍在，方才百花老賊侵襲，他正可暗算我等。”
宗維揚點點頭道：“說得極是，令主極需邀請花九鵬去至總壇，建造堡中惡毒機關，如今我等與武林各大門派勢若水火，積不相容，萬一來犯，也可將他們悉數殲戮!
程南淮道：“如此你我速去花九鵬家中，此非善地，宜及早撤離。”
宗維揚已氣運周天，傷勢已無大礙，隻仍感虛弱無力，強自支撐立起，由趙藩攙扶著，向花宅而去。
且說花宅不見一絲燈火，黑沉沉地岑寂如水，花九鵬父女守著暗處屏息凝勢。
忽聞霍文翔語聲傳來道：“花老英雄!”
花九鵬聞言大喜，道：“少俠回來了麽?”手中察的一聲，燃開了鬆油火摺，一道熊熊火光亮起。
隻見霍文翔由後門穿入道：“匪徒已與百花門下激搏，自顧不暇，黎明之前絕不會來此。”話聲略頓，目注花九鵬一眼，接道：“在下懇求老英雄一事，不知可否應允?”
花九鵬不禁一怔，道：“少俠但說無妨，隻要老朽力之所及，無不從命。”
霍文翔道：“老賊邀請花老英雄前往總壇，諒係借重老英雄精擅土木消息之學，建造惡毒機關，不妨應允，在下與老英雄裏應外合，免武林精英損傷殆盡。”
花九鵬麵現難色，歎息一聲道：“先兄血海大仇，老朽此仇不報死不瞑目，怎奈家小在此，難免……”
霍文翔微笑道：“在下已明白老英雄之意，老賊心機詐毒，恐尊府大小為老賊擄作人質，在下已想出一詐死之策，使老賊不疑。”
花九鵬不明所言，瞠目不知所答。
霍文翔展齒一笑，道：“在下絕無相害之心，令侄已可行動自如，隻須調息三月便如常人。”說著伸指如電疾向花素珍“歸元”穴點去。
花素珍輕嗯一聲，應指倒地。
九宮環花九鵬不禁大驚失色。
霍文翔道：“時刻無多，此時無暇細說。”
暗中突閃出花九鵬之妻，手持鳩首鐵拐一式“五雷蓋頂”，向霍文翔淩頭打去，威勢猛厲。
霍文翔左臂疾出，五指一把扣住鐵拐，右手兩指虛點而出。
花九鵬之妻應指倒地不起。
九宮環花九鵬大感困惑，又驚又怒，喝道：“少俠，你這是做什麽?”
霍文翔五指詭幻無倫扣在花九鵬腕脈要穴上，正色道：“老英雄同我去見令侄。”
花九鵬隻覺渾身真力消失，身不由主地被霍文翔拉著走入內室、隻見榻上少年眼神充沛，喚道：“叔父!”
霍文翔不由臉色一變，低喝道：“不要說話！”
病榻少年似吃了一驚，目露駭容，霍文翔疾如電光石火，伸指點在脅間上。
隻見少年瞠目張口，直挺挺不動，麵上餘悸猶存。
花九鵬隻覺-陣急怒攻心，頭目暈眩，呆在房中。
霍文翔笑道：“老英雄不必憂急，設非如此，焉能取信於老賊，程南淮已有投暗向明之心……”說著語聲如蟻。
花九鵬如釋重負，長籲了一聲，道：“少俠何不事先言明，也好使老朽不空自憂急。”
霍文翔搖首道：“錯非如此，情況哪有如此逼真，程南淮手下無一不是見識廣博，老於江湖之高手，若被看出破綻，豈非連累老英雄受害!”
花九鵬暗暗欽佩這少年心思縝密，睿智過人，堪稱武林奇才。
隻見霍文翔望了窗外一眼，道：“天已放曙，程南淮即將來到，老英雄請速作準備。”身形一晃杳失在窗外。
花九鵬疾掠至廚下，將椒粉揉至眼中少許，不禁滋淚交流，眼眶紅赤，走在過道中凝望著其女軀體，腦中回溯其兄花層雲慘死情景，禁不住悲從中來，放聲嚎啕大哭。
突聞程南淮高聲道：“花老師在麽?”
花九鵬快步走出，隻見程南淮與數人立在戶外。尚有一名麵色蒼白灰衣少年由一黑衣少年攙著，口角猶留有血漬。
其餘諸人均衣履殘破，負傷帶彩，顯然經過一場激烈拚搏。
程南淮目睹花九鵬目紅赤，淚光瑩轉，滿臉忿激之色，心中已是恍然，故作不知，驚詫道：“花老師為何如此悲憤，莫非遭遇橫禍不成。”
花九鵬喉聲沙啞答道：“自程香主到舍間謂青衣小賊形跡巳現，老朽一夜不寐，忽聞遠處一聲長嘯，飄送入聞，老朽深恐程香主不敵小賊，意欲相助-臂之力，循聲撲去，竟發現百花翁率同手下多人形跡詭秘，蛇行鷺伏，向南方走去。
老朽見不是青衣小賊，百花翁人多勢眾，自忖貴門已有周密布署，何容老朽這局外人介入，成事不足，敗事有餘，忖思再三，又退回舍下……”說時麵色疾變悲憤，接道：“老朽妻女與舍侄就在老朽離開時，慘遭毒手……”
程南淮大驚道：“花老師可知是誰麽?”
花九鵬淒然一笑道：“老朽不知。”
程南淮鼻中怒哼一聲，道：“恐係青衣小賊所為。”說時已快步跨入門中而去。
宗維揚趙藩等亦跨入屋內，怒視之下，三屍橫陳各處，情況逼真，毫無破綻。
程南淮歎息道：“果是青衣小賊所為，與羅香主等人情狀無異。”右掌一扶花素珍鼻息，隻覺觸尹冰冷，不禁心神大震，暗道：“莫非真個死了，否則這青衣小俠武功真個高不可測。”
宗維揚暗示了趙藩一眼色。
趙藩已明其意，遂走上前去，探手-扶花素珍鼻息，又走向花氏嬸侄一一察視，迅又走回，搖首歎息道：“已死去多時，縱有九轉仙丹，也回天泛術。”
花九鵬暗暗心驚，忖道：“少俠果然料事如神。”捏著一把冷汗始告釋然。
程南淮道：“此乃不幸中的萬幸，倘花老師仍在室內，亦將罹受不測之禍，不如隨程某前往總壇，探覓青衣小賊行蹤以報此仇。”
花九鵬淒然歎息道：“老朽本無意武林，灰心江湖，現遭大變，睹物思人，情何以堪，蒙貴上寵邀，無可推卻，老朽決以末學所擅策劃建造土木，不過容老朽辦理亡妻後事再行。”
程南淮道：“這個當然，但不知尊夫人等須下葬何處?”
“曹家集西老朽已買妥一塊吉地，本為舍侄無法苟延時下葬之地。”花九鵬哽咽落淚道：“老朽決意將妻女之體皆葬此地。”
程南淮目注黑衣老者道：“張舵主，煩你快馬去曹家集購買三具上好棺木趕速送來。”
黑衣老者躬身領命奔出。
程南淮又道：“此處非善地，宗小俠等人宜趕速撤回總壇，途中必須慎秘行蹤，以免對頭人暗暗躡蹤，程某僅留下三人相幫花老師辦理後事，一經落葬，立即偕同花老師趕回總壇。”
趙藩道：“程香主你要小心，全力保護花老師不可落在對頭人手中。”
程南淮沉聲道：“三日後程某必趕到。”遂手指兩名匪徒留下，接道：“趙少俠，你們去吧!”
宗維揚等人轉身出宅，向綿亙群山方向行去。
程再淮命兩匪徒守在桂林中候棺木到來。
兩匪徒身影門外後，程南淮花九鵬兩人不由相視一笑，端坐在廳內俟霍文翔返回。
約莫半個時辰，廳外人影一閃，霍文翔翩若驚鴻掠入廳中，道：“棺木距此二裏之遙，片刻即將到來，速換素服白袍，到後立即裝殮啟行。”話落，身影一晃便自不見。
隻聽一陣奔馬蹄聲入耳，由遠而近，花程兩人疾趨戶外，但見兩匹快馬曳著一輛無篷大車，橫列著三具朱紅棺木奔來，車後蕩起煙塵中，隱現出兩人。
轉眼，即至門前，那黑衣老者一躍下鞍道：“棺木已備妥。”
程南淮道：“張舵主，辛苦你了，你等三人速往內室換穿素服白袍，避免暴露形跡。”
萬裏無雲，陽光下一輛大車由兩騎並轡在驛道上曳馳著，車架上並放著三具朱紅棺柩，策騎者係花九鵬本人。
車後緊隨著四人四騎，麵色莊穆沉重，煞有介事地，默默無言。
車飛馳在一條黃土坡上，遙遙可見坡下遠處屋宇密集，炊煙嫋嫋升空，曹家集已然在望。
驀地，道旁林中疾如鷹隼掠出三條人影，阻住道前。
花九鵬故作慌張失措，高手喝叫，韁繩猛拉，兩匹健馬發出唏聿聿驚嘶，前蹄高舉，幾乎將花九鵬掀下轅來。
經過一陣躓奔，方始停住。
花九鵬早將來人瞧在眼中，來人正是七殺惡判東方旭及一雙蓄有山羊胡須，麵目逼肖矮小老叟。
他早年久走扛湖，認出是橫行八閩，惡名久著的陰陽二矮賴乾賴坤兩人，心頭不覺大震。
程南淮五人俱將隨身兵刃藏於棺木之下，易容改顏，目中精芒盡量收斂，為防有人認出，這時心神震恐巳極，一時之間竟想不出應敵良策。
賴乾發出一聲陰側側低笑道：“東方兄，在下看棺中定有蹊蹺，這五人不言而知是老賊的黨翼。”倏即向花九鵬喝道：“老夫眼中不揉砂子，裝模做樣則什?老夫一伸手可後悔不及啦！”
忽地道旁響起一聲長笑道：“虧你們還是黑道知名人物，競目光如炬，死人棺木也不放過?”
賴乾聞言不由麵色一變，循聲望去，隻見坡邊上曲肱躺著一個老化子。
定眼望去，麵色更是一驚，道：“佟化子，是你!”
老化子正是北丐佟青鬆，一躍而起大笑道：“你等追尋之人已遠在百裏外了，竟找上凡夫俗子晦氣，不怕貽笑江湖麽?”
東方旭眼中逼射精芒，冷笑道：“佟化子，你我河水不犯井水，怎知我東方旭追蹤何人?”
佟青鬆大笑道：“丐幫弟子，遍及天下，耳目眾多，你等行跡早落在丐幫眼中，你誤信百花老兒之言，百花老兒詭詐如狐，到嘴上肉豈肯分你共嚐……”
東方旭雙眉一皺，沉聲道：“老化子無須嘮叨，何不直截了斷說出。”
佟青鬆麵色倏沉，答道：“三位追蹤的是否宗維揚麽?哼，宗維揚雖經百花老兒掌擊重傷，但決死不了，百花老兒更未必說出宗維揚真實行蹤，三位如不信，啟開棺木察視，便知老化子之言不虛。”說著轉目望著花九鵬道：“閣下不妨啟開棺木。”
花九鵬似無可奈何，顫巍巍地爬上車架，掀開三具棺蓋。
七殺惡判東方旭及陰陽二矮賴氏昆仲如閃電掠上車架，隻見棺中陳放著霜鬢鶴發的老嫗，麵目娟秀布衣少女及一瘦骨形削的少年三具屍體，不禁麵麵相覷，同時飄下車架。
佟青鬆眯著雙眼，麵上神情似笑非笑道：“如何?丐幫門中十三位高手已暗隨百花老兒一行身後，眼下武林諸大門派既不願見老賊荼毒武林，更不欲百花者兒攘得星河三寶……”
東方旭厲聲道：“星河三寶確為老賊所得麽?”
佟青鬆冷冷一笑道：“玉勾斜已落在老賊手中業已證實，其餘二物仍是待揭之謎，三寶天下武林群雄所矚目，誌在必得，三位也不例外。”
東方旭冷冷一笑道：“佟化子，你的話太多了，你在此處必有所為……”
佟青鬆哈哈大笑道：“老化子在此守候一位老友到來！”
“誰?”
“司空窮酸！”
東方旭不禁神色微變，忖道：“一個化子異常難惹，再加上窮酸更難纏了!”冷冷說道：“原來如此……”
話到中途，一條迅如鷹隼人影疾閃落下，現出儒雅蘊籍的南儒司空陵。
司空陵身形一站實，高聲道：“佟老兒，那對頭人形跡已現，我們走!”
陰陽二矮隨著東方旭疾如流星向南儒北丐身後趕去。
程南淮暗道：“好險！”示意花九鵬驅車疾奔曹家集西一條小道上。
這片佳地落在山陽，鳩之築墓，人丁眾多，天色入暮，墓穴已築好，三棺尚停墓外，選在翌晨寅時落葬。
花九鵬取出一錠十兩奉黃金，交與黑衣老者道：“張舵主，有煩去集上錢莊換散碎銀兩，散發工資，並煩三位代老朽作東，在三陽春酒樓叫兩席酒菜以慰他們辛苦，老朽與程香主尚留在此守靈。”
工人齊聲歡呼致謝，隨著黑衣老者三人向曹家集走去。
入夜，月上柳梢，山林間忽現出四條迅快人影，疾如流星飛奔而至。
花九鵬麵泛笑容道：“少俠麽?老朽在此相候多時了。”
人影一定，隻見是霍文翔偕同塞外人魔藍景輝，八步趕蟬侯華及小叫化栗雷。
霍文翔對程南淮頷首微笑為禮後，迅即向三具棺木走去。
棺蓋僅上了浮釘，略使暗勁，將棺蓋一一掀開，落指如飛，朝棺內三人各點了七處穴道。
須臾，隻聽花素珍出聲道：“爹，悶死孩兒了！”
花九鵬聞聲大喜，目中熱淚不由奪眶而出，道：“素珍，快起來。”
程南淮暗中感慨莫名，慶幸自己棄邪歸正，否則，早隨羅彪陳屍荒郊，含恨不瞑。
繼而花九鵬妻侄先後呻吟欠伸坐起，由九宮環花九鵬一一扶出棺外。
花素珍星眸泛出迷惘神色，嬌聲道：“爹，這是何處?”一眼瞥見霍文翔，不禁怒火猛升，雙掌一翻，叱道：“小賊，姑娘與你拚了。”身如箭射，掌帶出一股排空勁風撲向霍文翔而去。
霍文翔似料知花素珍必有此舉，身形一挪，右掌微弧外送，一股軟綿罡勁將花素珍往回一震，送回花九鵬懷中。
花九鵬雙臂接住，怒喝道：“素珍，不可魯葬。”
花妻賈氏詫道：“相公，這是怎麽了?”
九宮環花九鵬沉聲道：“一時之間，其中原委也難向你等說個明白。”
說時，隻見霍文翔藍景輝栗雷三人動作迅疾，將磚石擺在棺木內用土填實，將棺蓋一一釘好。
霍文翔道：“我們走！”右臂一伸，挾起花九鵬之侄向蒼茫山穀間飛掠而去。
花九鵬等人接踵奔去。
蒼蒼山領古鬆參天，翳密蔥綠，隻見一嶺雲屏天半，嶺下翠竹叢中隱現出一座尼庵，粉壁朱門，門上大書一個佛字。
霍文翔等人星丸擲射，疾行如風，轉眼落在庵門外，栗雷擊指敲門道：“悟靜師太!”
兩扇朱門呀地開啟，走出一身穿灰衣老尼，合掌施禮微笑道：“施主請!”
花九鵬看出恬靜師太鳳目中精芒內蘊，步履輕捷，一望而知是隱世神尼，不禁抱拳長揖道：“花某身非得已，驚擾庵主清修，深感不安。”
悟靜師太含笑道：“花施主說哪裏話來，俱是武林同道，施主一念向善，為武林蒼生造福，貧尼欽敬已極，施主請入席，相敘吧!”
群雄魚貫走入，至禪堂落座。
霍文翔與程南淮相鄰毗坐，忽見霍文翔身形一斜，右掌直擊向程南淮“髒血”穴。
動作迅快，距離又近，程南淮猝不及防，“噗”的一聲掌力打實。
隻聽程南淮大叫一聲，髒腑氣血翻動，張嘴噴出一口腥臭色作碧綠淤血。
霍文翔朗笑道：“恭喜程香主毒傷已解，今後須全仗大力了。”說著取出一顆朱紅丹藥，接道：“用清茶送下，此丹不但可培元固本，而且可助長功力。”
程南淮一口毒血噴出後，翻動氣血立平，隻覺髒腑舒暢無比，不禁大喜道：“此恩大德，如受再生，程某來生難報。”接過丹丸用清茶咽下。
霍文翔目注悟靜師太道：“花老夫人及其侄就重托師太了。”
悟靜師太道：“區區微勞，何言重托。”
霍文翔急喚道：“小靈出來！”
隻見袖管中鑽出一隻長僅七寸碧綠茸毛小猿，躍在霍文翔懷中。
霍文翔笑道：“此猿天生異種，不畏刀劍，由花老師攜往老賊總壇，不可使人知，有什麽使命小靈可帶信返回庵內，在下還有要事待辦，最遲月終可趕回，速回墓地吧!”說著將小猿交於花九鵬手中，向悟靜告辭。
悟靜師太與賈氏素珍姐弟送出庵門，灑淚而別。