不！還有兩個活人。
那就是衣明禮和一個勁裝漢子。
衣明禮臉無人色，全身在顫抖著。
那勁裝漢子一口鋼牙咬得“格格”作響地恨聲叱道：“朱四娘，如果我能僥幸不死，今宵這筆血債，我必須會加倍索還！”
“你不會有逃生的機會了。”
朱四娘冷笑一聲後，才扭頭向呂正英一笑道：“呂正英，這剩下的一個，還夠得上稱為一號的人物，等我問明他的來曆之後，就交給你去處置。”
呂正英點首恭應道：“屬下遵命。”
朱四娘目注那勁裝漢子，笑了笑道：“聽說你輩分地位都很高，為什麽也要藏頭露尾的，不敢以真麵目見人？”
那勁裝漢子冷然一笑道：“與你不相幹！”
朱四娘俏臉一沉道：“你敢不敢以本來麵目見人，固然是與我不相幹，但我必須知道你是什麽東西變了型的。”
那勁裝漢子訝然問道：“你不是已經知道我的來曆了嗎？”
朱四娘道：“我隻知道你的輩分和地位都很高其他的則不知道。”
那勁裝漢子這才意味深長地一哦道：“我還以為你真有未卜先知的本領哩！”
說話間，已從容地取下了頭上的假發，和臉上的人皮麵具，現出一張短發如戟，白發皤皤，滿布著皺紋的老臉，向著朱四娘齜牙一笑道：“老夫已顯出本來麵目了，但我諒你也認不得我。”
朱四娘點點頭道：“不錯，我是認不得你，還是你自己介紹一下吧？”
白發老者仰首漫應道：“三十年前，有一位名震江湖的怪傑，被稱為‘千裏獨行俠’的，不知令師同你說過沒有？”
朱四娘根本就沒有什麽師父，自然也不會有人向她談到以往的江湖軼聞，因此，她聞言之後，搖頭一哂道：“沒聽說過。”
呂正英含笑接道：“令主，屬下倒聽先父說過，不過，那是叫‘千裏獨行盜”而不是‘千裏獨行俠’。”
那白發老者笑道：“嘴是兩塊皮，說話可轉移，何況，世間事，好壞是非，本來就沒標準的，‘俠’與‘盜’之間，也是不易分別的，你且說出那位‘千裏獨行盜’的姓名來，看看是否就是老夫。”
呂正英目光向朱四娘一掃，見到朱四娘並無阻止之意，乃點點頭道：“那位‘千裏獨行盜’複姓皇甫，單名一個述字。”
那白發老者接問道：“還有嗎？”
呂正英道：“三十年前的皇甫述，其名望、地位、以及那無惡不作的情形，一如今天淳於坤，不過是沒有淳於老賊那麽人多勢眾而已。”
白發老者點點頭道：“你娃兒說得對，老夫就是皇甫述。”
呂正英蹙眉接道：“據先父說，閣下約莫在三十年之前，突然由江湖上失蹤了，那又是怎麽回事呢？”
皇甫述笑了笑道：“現在，告訴你娃兒也不要緊，我是被人軟禁住了，那位軟禁我的人說來還是淳於堡主的師祖哩！”
朱四娘哼了一聲道：“你既然自信已有一身足以自傲的武功，方才，為何坐視那些人死於非命，而不加以援手？”
皇甫述笑道：“死十來個人，算得了什麽，因為，我聽說你很了不起，我要借這十來個人，看看你武功的深淺。”
朱四娘冷笑一聲道：“現在，你已經看出我的武功深淺了？”
“不錯。”皇甫述淡然一笑道：“算得上是見麵勝似聞名。”
朱四娘扭頭向呂正英說道：“呂正英，上吧！”
“是！”呂正英緩步而出之間，皇甫述卻哈哈一笑道：“方才，你我之間，才不過互拚兩掌，你就知難而退了，如今又陣前易將，這有點像吃柿子專揀軟的下手呢！”
朱四娘冷笑一聲道：“你知道這年輕人，是什麽人嗎？”
說著，並抬手向那已經卓立皇甫述麵前八尺處的呂正英一指。
皇甫述淡然一笑道：“老夫正想請教。”
朱四娘冷然接道：“這年輕人，就是我手下的追魂使者。”
“哦！”皇甫述撇唇一哂道：“調教出這麽一個年輕高手來，可不容易，老夫真替你和這個……”
朱四娘截口冷笑道：“廢話免了呂正英，這就是我考驗你武功的進境的機會，你還等什麽？”
“是！”呂正英恭應著接問道：“令主是要死的，還是要活的？”
朱四娘唔了一聲道：“你可以全權處理！”
“屬下遵命！”
這幾句對話，想想足以使皇甫述氣炸肚皮。
但這個老魔頭，也委實有他的厲害之處。
盡管他方才口中說得輕鬆，也盡管還不曾親自交手，但憑他那豐富的江湖閱曆，卻深知目前這兩個敵人，都不易打發。
陣前發怒，是兵家之大忌，而在強敵之前發怒，更要不得。
他本來就是江湖上響當當的人物，如今，經過數十年的潛修苦練之後，如果一出山就栽了一個跟頭，那可是不劃算的事。
因此，他不能不強忍心頭憤怒，冷笑一聲道：“說大話，嚇不倒人，娃兒，亮兵刃進招吧了呂正英爽朗地一笑道：“有道是，恭敬不如從命，小可有僭了！”
“鏘”地一聲，寒芒閃處，一招“笑指天南”直刺對方前方。
也許呂正英覺得先行出招，並不怎麽光彩，所以他這一招，才以最平凡的招式使出。
不過，盡管他使的是最平凡的招式，但所謂行家一伸手，便知有沒有。
他這一招最平凡的“笑指天南”，不但換來皇甫述的脫口誇讚，也使得朱四娘的美目之中，為之異彩連閃。
皇甫述盡管是脫口誇讚，但行動上卻表現得相當托大。
他不但不曾亮兵刃格拒反擊，而是連閃避的意圖也沒有，就像是看透了呂正英這一招，隻是虛應故事似的。
但目前的呂正英是何等功力，他那招“笑指天南”，盡管是虛應故事的虛招，但那劍尖上蓄而未發的真力所凝聚的劍氣，雖然還隔了尺許距離，已使得皇甫述這位大行家，感覺遍體生寒，而為之老臉一變。
呂正英停劍不前，卻是注目冷笑道：“老兄，值得你亮兵刃嗎？”
話聲中，他那長劍上，已有若旭日初升似的，並射出一蓬耀眼精芒。
這種將無形劍氣化為有形光彩的絕頂神功，不但使皇甫述老臉大變地一個倒翻，飄落丈外，連朱四娘的俏臉上，也掠過一抹令人難以意會的奇異神色。
皇甫述於縱身倒射時，已亮出他插在腰間的精鋼旱煙杆來，於足尖一點地麵之後，又立即飛身回撲，“啪”的一聲金鐵交鳴，剛好與跟蹤追躡的呂正英，硬拚硬招。
也許是皇甫述匆促應變，未曾提足功力，也可能是呂正英的功力，已高過他甚多。
總之，這一招硬拚，皇述不但不曾占到便宜，而且被震得踉蹌後退三步，才勉強地拿樁站穩。
但呂正英卻是“刷刷刷”一連三劍，又將其逼得繼續後退，並連聲冷笑道：“老兄，這個滋味如何？”
呂正英算得上是得理不饒人，一招快似一招，也是一招狠似一招地，節節進逼。
也不知道是皇甫述使出了壓箱底的本領，還是呂正英自覺鋒芒太露，而手下留了情，在第二十招上，皇甫總算穩住了陣腳，而使戰況暫時成膠著狀態。
呂正英雖然一開始就占盡上風，但他除了內家真力方麵表現得突出之外，招式方麵，卻使的是朱四娘所傳的“靈蛇劍法”，對於在天心穀之中，那位神秘的鬼前輩所傳授的精妙絕招，可並未使將出來。
朱四娘臉上的神色很奇異，誰也沒法看出她的心中，對呂正英這突出的表現，是喜、是憂、是妒嫉、還是興奮？
可能是朱四娘臉上的表情太神秘了，使得縮立一旁，有如侍宰羔羊似的衣明禮，突然萌生起潛逃的念頭。
可是，衣明禮卻忽視了朱四娘身邊，那兩頭已經通靈的熬犬。
因此，當他自以為悄無聲音，試探著向後退走時，那兩頭獒犬，已是同聲怒吼著，作勢要撲向他了。
朱四娘卻是頭也不回地冷笑一聲道：“衣明禮，有種，你盡管逃，我站在這兒不動，隻要你能逃得過我這兩頭獒犬的追捕，我可以饒你的狗命。”
衣明禮不由心頭高興地道：“真的？”
朱四娘怒哼一聲：“廢話！”
朱四娘雖然是在與衣明禮說話，卻仍然是頭也不回地，注視著鬥場。
當她那“廢話”二字出口之後，卻沒聽到衣明禮的任何反應。
但她很沉得住氣，仍然沒有回頭，隻不過在嘴角邊浮現一絲輕蔑的冷笑。
衣明禮雖然等於已經在鬼門關上打了一轉，但他在方才那一場殘酷的？混戰中，隻不過挨了兩記耳光，到目前為止，連穴道都沒被製。
也因為如此，才使他萌生起潛逃的念頭。
當然！衣明禮心中很清楚，留在這兒不但必然會死，而且可能不要受活罪。
如果拔腿一逃哩！成功的希望固然不大，但還有萬一的機會。
因此，當朱四娘口中的“廢話”二字出口，他略一沉思之後，忽然一挫鋼牙，騰身而起，向江邊疾射而去。
他已估計過，由他起步的位置到江邊，最多也不過二十來丈的距離。隻要能逃過這二十丈的距離後，進入水中，他就算是逃出虎口了。
可是，事實上，衣明禮還沒逃出十丈，那兩條壯如牛犢的獒犬，已經後發先至地追了上來，一聲低吼，衣明禮的兩隻腳，已分別被兩頭獒犬咬住。
那兩條獒犬，好像是已有默契似的，一經咬住衣明禮的雙腳，立即毫不怠慢地左右一分。
衣明禮心中“不好”的念頭還沒有轉完，立即發出一聲淒厲慘號，整個腹胸，都被撕得支離破碎地慘不忍睹。
這時，朱四娘才徐徐地轉過身來，嘴角上微微浮現殘酷的笑意，低聲自語道：“總算皇天有眼我朱四娘也有揚眉吐氣的一天。”
接著，又冷笑一聲道：“衣明禮，你太膽小了！其實，憑你的身手，殺死兩頭獒犬固不容易，但且戰且走地，逃入江中，是可以的……”
朱四娘這幾句話，倒是由衷之言。
可惜的是，衣明禮內疚神明，外怯強敵的雙重精神壓迫之下，方寸已亂。
他一心一意隻想逃命，而不曾想到要格拒或拚命，反而被兩頭獒犬所乘，以致慘死當場。
朱四娘冷笑聲中，那位和呂正英惡鬥著的皇甫述，忽然哈哈大笑道：“娃兒，怎麽年紀輕輕，居然有後力不繼的現象。”
呂正英冷笑一聲道：“你老兒以為已經立於不敗之地了？”
皇甫述笑道：“像現在，我已經敢這麽說啦……”
可是，他話聲才落，呂正英“刷刷刷”一連三記絕招，又將其追退五步，並冷笑著問道：“老兒，是誰的後力不繼？你還敢說有不敗的把握嗎？”
皇甫述一張老臉，窘得通紅，隻見他一挫鋼牙，月光下，一隻左掌，居然冒出嫋嫋青煙，並且逐漸擴大起來。
朱四娘人目之下，沉聲喝道：“正英，當心他的毒掌。”
呂正英揚聲答道：“屬不知道。”
片刻之間，皇甫述的左掌，已漲大了將近一倍。
他一麵將右手中的鋼精旱煙杆使得風雨不透，防範著自己的要害，一麵嘿嘿地連聲陰笑道：“小子，老虎不發威，你真把它當成病貓了。”
呂正英仍然是泰然自若地笑道：“我看你呀！頂多隻能算是一隻死貓。”
皇甫述左掌的青煙，越來越濃，雖然沒有繼續漲大，但整隻手掌已變成了一片烏雲。
就當此時，一行快馬，由城區中絕塵疾馳而來。
當先一人大喝道：“朱四娘，你看誰來了？”
朱四娘聞聲回身，隻見那一行快馬，一共是四騎，且已到了十五六丈之外。
那為首一人，是一位身材高大，國字臉，胸前花白，長髯飄拂，顯得頗為威猛的黃袍老者，此人也就是在武林中赫赫有名的無敵堡主淳於坤。
緊隨著淳於坤背後的，是他的愛姬，亦即呂正英的阿姨水銀姑，和兩個徒弟金石鳴、司大年。
司大年的手中，還提著一個人頭。
朱四娘目光一瞥之間，對方四騎人馬已在七八丈遠處停了下來。
在一串“希聿聿”的馬嘶聲中，朱四娘一挫鋼牙道：“淳於老賊！你早點前來送死也好！”
但她的話未落，背後忽然傳來一聲慘號。
她心頭一驚之下，猛然回頭察看時，隻見一道人影，灑落一蓬血雨，飛射在淳於坤的馬前：“啪”的一聲，摔倒地麵，赫然竟是那“千麵獨行盜”皇甫述。
皇甫述這老魔頭，也真夠強、夠狠，他一臂，齊肘而斷，居然還能飛射七八丈之遙。
雖然他在逃命的緊急情況之下，不得不全力以赴，但他在射落淳於坤馬前，摔倒地麵之後，居然又挺身而起，這一份狠勁，就不能不格外令人佩服了。
至於一劍斬掉皇甫述一隻左臂的呂正英，臉色紙白，胸部也在劇烈地起伏著。
目前這變化，不但太快，也太意外了。
意外得不但使淳於坤一時之間，做聲不得，而且，連朱四娘也直皺眉頭不已。
這些，本來也不過是刹那之間所發生的事。
朱四娘向呂正英目光一掃之下，蹙眉問道：“正英，是否中了毒？”
呂正英苦笑道：“沒有，屬下不過是用力過度。”
朱四娘這才輕輕地呼了一口氣道：“那就好好地調息一下吧！”
她的語氣雖然很平和，也好像很關心呂正英中毒，或受傷，但她的俏臉上，卻是一片冷漠。
呂正英點點頭道：“屬下正在調息。”
其實，他才不是在調息哩！
呂正英方才斬皇甫述的左臂，是乘朱四娘回身向淳於坤察看時，突然使出那位鬼前輩所傳絕藝。
本來，以當時的情況而言，皇甫述是很難逃一死的，呂正英謹記著周君玉和朱亞男二人的話，不便過露鋒芒，才臨時改變主意。隻斬掉皇甫述那條練成毒掌的左臂，同時還故意裝出一付真力消耗過度的神情來。
就這幾句話的工夫，淳於坤已命他的兩個徒弟，替皇甫述包劄傷口。
至於淳於坤本人，一雙精目，卻盡在呂正英的周身上下掃動，那神情，似乎是不相信朱四娘手下，居然有這樣年輕高手。
但朱四娘卻目注淳於坤，切齒恨聲叱道：“老賊，還不下馬領死！”
淳於坤倒是聽話得很，聞言之後，立即飄身下馬，手撫長髯，含笑說道：“四娘，多年不見，你倒是越來越年輕，也越來越標致啦！”
不等朱四娘接腔，又含笑接道：“四娘，你這一套，差得太多了，你且瞧瞧，那一顆人頭是誰的吧！”
說著並向司大年隨手丟在地上的那顆人頭指了指。
對了，目前這片刻之間的變化，太快，也太多了。使得朱四娘若非是經過對方提醒，幾乎已忘記了司大年所帶的人頭。
可是，一瞧之下，卻不由地使她的俏臉為之大變地，一口銀牙也咬得“格格”作響。
原來那顆人頭，赫然就是“大漠神雕”戈永平的，戈永平在無敵堡中是客卿身份，但他卻是朱四娘安置在無敵堡中的一著暗棋。
此刻，朱四娘能夠首開記錄，殺掉當年對她的負心人衣明禮，以及重創“千裏獨行盜”皇甫述，和殺掉對方十來個高手，也都是戈永平提供消息的功勞。所以，戈永平是朱四娘的功臣。
如今，這位功臣被淳於坤殺掉了，這情形，教她怎不恨得牙癢癢的？
淳於坤卻淡然一笑道：“四娘，不必那麽傷心，我不過是殺掉一個替你賣命的的走狗，但我因你這頭走狗所受的損失，是沒法估計的……”
朱四娘截口一聲厲叱：“老賊納命來！”
叱聲中，振劍和身飛撲，寒芒一閃，“鏘”然巨震也隨之傳出。
不過，接下她這一劍的，不是淳於坤，而是站在淳於坤身邊的水銀姑。
水銀姑顯然不是朱四娘的對手，一招硬拚之下，被震得踉蹌後退，一麵脫口驚呼道：“四娘手下留情……”
但緊接著，卻以真氣傳音說道：“四娘不可莽撞，老賊的師父，馬上就來……”
她一麵傳音示警，一麵並連連使著眼色。
朱四娘被水銀姑強行出頭，接過她一劍的瞬間，本來是微微一怔的，但當她聽到對方的傳間後，卻故意漠然地一哼道：“誰教你強行出頭！”
水銀姑拿樁站穩之後，含笑接道：“四娘，能否看在過去的份上聽我一言？”
接著，又以真氣傳音說道：“趕快借故離去，遲則不及。”
不錯，來路上已有一騎快馬，絕塵疾馳而來。
由於是大白天，老遠就能看出，來人是一位身材矮小的黃衣老人。
朱四娘冷冷地一笑道：“咱們之間，沒什麽可談的了。”
這時，呂正英已走近她身邊，低聲說道：“令主，可能是呼延奇來了。”
朱四娘漠然點首道：“不錯。”
呂正英真氣傳音接道：“令主，必要時，由屬下對付那老賊。”
朱四娘一怔道：“你”
呂正英傳音笑道：“有了方才斬皇甫述一隻手的經驗，令主該能信得過……”
朱四娘傳音接道：“可是，眼前的這個，可不是皇述所能比擬的。”
呂正英傳音接道：“至少我有自信可以自保。”
就這幾句對話之間，呼延奇已趕了上來。
他一麵飄身下馬，一麵向淳於坤笑問道；“眼前的這位，就是朱四娘？”
淳於坤點首笑道：“正是，正是。”
呼延奇連連點首道：“好，好，的確是老天爺的傑作。”
淳於坤笑道：“師父，可是，這朵花兒可非常紮手。”
呼延奇滿臉邪笑道：“刺兒越多的女人，才越夠刺激，我就是喜歡夠刺激的女人。”
這時的朱四娘，一張俏臉，變得鐵青，雙目中幾乎要噴出火來。
如非是水銀姑、呂正英二人，雙雙以真氣傳音在勸阻著她，她早已不顧一切地要拚命了。
可是，憑朱四娘的的個性，像目前這情況，她是忍不住，也不是空言所能勸得了的。而且，憋的時間愈久，爆發起來時，也必然是更加凶猛而不可收拾。
就當此危機一觸即發的當口，卻因呼延奇的話題轉變而暫時鬆弛下來。
原來，呼延奇剛到現場時，注意力集中在美似天仙的朱四娘身上，而忽略了旁邊的呂正英。
等他發覺到呂正英時，這才微顯詫一咦道“你娃兒也在這兒？”
呂正英笑道：“是啊！真是幸會得很。”
他為了轉換目前的氣氛，以使局勢鬆弛下來，並立即含笑接道：“你老兒是否還有意收我做徒弟呢？”
呼延奇發出一串幹笑道：“現在我可沒這胃口啦！”
朱四娘忽然咦了一聲，向呂正英傳聲問道：“正英，還有一頭獒犬呢？”
呂正英歉笑著傳音答道：“令主，請恕屬下擅專，方才，我已暗中派回去一頭，帶信給二小姐，請她將金狒帶來……”
朱四娘點頭，卻沒接腔，但神色之間，顯然對呂正英的行動，表示讚許。
這時，呼延奇又向呂正英笑了笑道：“不過，如果你自動懇求投入我的門牆，我還是歡迎。”
忽然，一個嬌甜的語聲，插口接道：“呼延老兒，你還要收徒弟，究竟準備多少老婆來賠嫁？”
收徒弟要準備老婆來賠嫁，這可真是天下奇聞。
因此，此語一出，雙方所有的人，莫不循聲投注，原這位不速之客，卻是周君玉。
大白天，居然沒人發覺她是幾時來的？由何處來的？這位小姑娘，也真夠神秘的了。
呼延奇微微一呆之下，怒聲問道：“你這是什麽意思？”
周君玉嬌笑道：“別人不懂，還情有可原，你老兒聽不懂，就有點不像話。”
不等對方開口，又立即接道：“像這種鬼事，我也不屑另加說明，你如果真的不懂，就問問你現在的徒弟，或者去問你那位也算是幹女兒的老婆也行。”
她的話聲，有若珠落玉盤，既清脆，又甜美，可是，聽在呼延奇和淳於坤這一對師徒的耳中，可實在不是味道。
當呼延奇的老臉給窘得青一陣，白一陣地做聲不得時，淳於坤卻是怒喝一聲道：“住口！”
周君玉嬌笑道：“難道你還懂得不好意思？”
淳於坤強仰心頭怒火，目注朱四娘問道：“四娘，這是你的什麽人？”
周君玉搶先接道：“朱令主根本不認識我，如果你們問問呂公子，也許他能給你一個滿意的答複的。”
說著，並抬手向呂正英一指道：“喲！就是這位。”
淳於坤眉鋒一蹙道：“你就是呂維屏的孽子呂正英？”
呂正英卻是一挫鋼牙，向著周君玉沉聲說道：“周姑娘，對於淳於坤老賊，我除了以刀劍相向外，不會同那廝說話的，我看，你還是自我介紹吧！”
周君玉連連點首道：“好！好！我自己說吧！雖然是自吹自擂，但我量準也沒人敢惹我。”
就這說話之間，另兩路人馬也先後趕了來，並自成一組地，分別停立五丈之外。
忽來這新來的兩路人馬，其中一路有三個人，三人中有兩人是呂正英所認識的，那就是在寶慶府城中，曾經打過交道的水姑娘和蜂郎君，另一位則為滿頭白發，滿臉皺紋的青衣老嫗。
這青衣老嫗就是水姑娘和蜂郎君的師父，擅長役使毒蟲並施蠱的金姥姥。
呂正英雖然不認識金姥姥，但他由水姑娘與蜂郎君二人的身上，可以聯想得到。
而且，在目前這場合中，也隻有他知道金姥姥等三人是周君玉所收服的人。
至於另一組，也隻有四位，那是以“辣手仙姬”辛玉鳳為首，以下則為武揚鏢局的總鏢師周於真以及路青萍和上官素文。
在呂正英的眼中，辛玉鳳雖然擁有一個“辣手仙姬”的綽號，但外表看來，也似乎並沒有什麽特別惹眼之處，中等身材，一套灰布衫裙，滿頭斑發，不過，由麵部輪廓看來，顯見其年輕時，必然是非常動人的美人兒。
當然！這兩組人馬到達時，凡是認識他們的人，都免不了禮貌地打個招呼。
同時，由於目前雙方對峙之處，是位於長江邊的官道上，往來行旅甚多。
盡管現場中屍體狼藉，血腥刺鼻，但一些膽子較大的行旅。
以及一些江湖人物，卻已在遠遠地圍觀著，並且有越聚越多之勢。
周君玉美目環掃周圍一匝之後，又含笑說道：“當今武林五霸，已到了四霸，這場麵，可夠熱鬧啦！”
淳於坤訝然道：“武林五霸，此話怎講？”
周君玉嬌笑道：“你老兒枉為無敵堡堡主，怎麽對當今武林大局，會如此隔膜呢？”
淳於坤蹙眉說道：“老夫的無敵堡，加上朱四娘的七殺，再加辛玉鳳的武揚鏢局，也隻能勉強算是三霸，還有兩霸又是誰呢？
周君玉笑問道：“黃山派那位砸你牌的歐陽泰，算不算一個？”
淳於坤唔了一聲道：“勉強算一個吧，也還差上一個。”
“另一位嘛！”周君玉抬手指著自己的鼻尖，含笑接道：“就是區區我周君玉，圈吉周，君臨天下的君，金馬玉堂的玉。”
淳於坤嗬嗬一笑道：“好名字，但願你不隻是金玉其外才好。”
周君玉嬌笑道：“這一點，你老兒盡管放心，我周君玉不但自信是五霸之一，而且也自信是一統五霸，獨尊武林的就是我，你要是不信，就拭目以待吧！”
淳於坤冷冷地一笑道：“就憑你的自信，可以獨尊武林！”
周君玉笑問道：“要不要考驗我一下？”
淳於坤冷笑道：“老夫正有此意。”
緊接著，又沉聲喝道：“老夫有僭了！”
欺身揚掌，踏中宮，走洪門，徑行擊向周君玉的胸前。
踏中宮，走洪門，是對方放在眼中的打法。
本來，憑淳於坤的身份和地位，對付一位名不見經傳，而又乳臭未幹的小娃兒，也難怪他會有這種狂傲作風。
當然！憑淳於坤的江湖閱曆之深，對周君玉，也有他深一層的看法：他認為周君玉不過是一個受人利用的無知娃兒，幕後必然還有強有力的主持人物。
可是，他這想法，完全落了空。
當他一掌擊出的瞬間，但見周君玉嬌軀微側，居然以毫發之差，避過了他那威力無匹的一掌，並嬌笑道：“好掌法！”
這情形，使得淳於坤微微一怔，但旋即怒叱一聲：“再接老夫一掌！”
右掌趁勢橫掃，左手並指如戟，點向周君玉的右肩井穴。
以淳於坤的功力和身手，這一招兩式的攻勢，是何等淩厲，但周君玉實在是太滑溜了，使得淳於坤但覺香風微拂，眼前人影已杳，而且，又是以毫厘之差，避了開去。
當淳於坤微微一呆之間，周君玉卻俏立他丈遠外含笑問道：“有道是：事不過三，你老兒是否要來個第三招呢？”
淳於坤目光深注著，漠然地接道：“不用了。”
周君玉躬身一禮，嬌笑道：“那麽，我謝你老兒方才手下留情。”
這片刻之間，所有群豪的注意力，都集中在他們的身上，連朱亞男帶著金狒，和五隻獒犬悄然趕到現場，除了朱四娘、呂正英二人之外，也似乎沒人注意到。
周君玉感謝笑問道：“你老兒覺得我夠資格，同你們逐鹿武林霸主的寶座吧？”
淳於坤撇唇一哂道：“現在還言之過早。”
“不錯。”周君玉嬌笑道：“武林霸主的寶座，是要經過無數的血戰才能爭取到的，光憑像我方才那樣的隻避而不攻，是辦不到的。”
淳於坤冷然接問道：“你就是在寶慶城中出現過的那位紫衣女郎？”
周君玉“格格”地嬌笑道：“是啊！我還以為尊夫人古飛瓊女士不曾告訴過你哩！”
淳於坤哼了一聲道：“她早就告訴過我了，隻是當時你不曾告訴她姓什名誰……”
周君玉截口笑道：“很抱歉！這可真是我的不是了。”
淳於坤接問道：“你既也自封為當今五霸之一，當然也該有一個班底吧？”
周君玉笑了笑道：“當然有，不過，不到必要時，我的班底是不會拿出來的。”
朱四娘也想知道周君玉的來曆，因而一直忍耐著沒插口，但當淳於坤問不出什麽名堂來時，她也等得不耐煩起來，而冷哼一聲道：“你們兩個，有沒有完？”
淳於坤笑道：“四娘如果不甘寂寞，也可以參加我們大家談談。”
周君玉笑道：“是啊！當今五霸，已經到了四霸，咱們正好趁此良機.談談元旦大會事情。”
淳於坤哈哈大笑道：“武林五霸，說起來，倒是怪響亮的，隻可惜歐陽泰還沒趕來……”
他的話沒說完。外圍人叢中，已傳來歐陽泰的語聲道：“諸位，借光，借光，請讓讓路啊！”
原來目前的夏口，到處都是前來參加元旦大會的道上人。
目前，這江邊的惡鬥一經傳開，愛好熱鬧的武林人物，自然是聞風齊集，不消多久，已在外圍十五六丈之外，圍成一道人牆使得後來的歐陽泰，不得不說是“借光”了。
歐陽泰這一出聲，周君玉不由嬌笑一聲道：“這真是說曹操，曹操就到。”
淳於坤不由一怔道：“怎麽？來的這位，就是歐陽泰？”
周君玉點首笑道：“聞聲知人，我保證錯不了。”
歐陽泰已由人叢中緩步而上，含笑接道：“是的，如假包換。”
接著，精目向四周一掃，搖頭晃腦地說道：“五霸齊臨，群豪畢集，真是漪歟盛哉！”
他停立在適當地位，向著周圍作了一個羅圈揖，含笑說道：“諸位在上，歐陽泰這廂有禮了。”
淳於坤首先冷笑一聲道：“你也是光棍掌門？”
歐陽泰哈哈大笑道：“俗語說得好：單絲不成線，獨木不成林，我歐陽泰既已自封為黃山派的太上掌門，自然會有我的班底。”
這時，那位一直不曾開口的辛玉鳳，卻目注朱四娘笑道：“朱令主，你是元旦大會的召集人，也是目前的地主，此刻，既然所謂武林五霸，都已無意中聚在一起，我想最好由你主持，就元旦大會的細節問題先行商討一下。”
朱四娘冷冷地一笑道：“武林大會，講究的是實力，細節方麵，沒什麽可研討的。”
一頓話鋒，又沉聲接道：“同時，我還得提醒諸位一件事，在我發出的七殺令中，是限令武林同道於元旦前來‘雲夢別府’報到，不願接受節製的，其後果自負，根本就沒什麽細節可談。”
辛玉鳳笑道：“朱令主，你這個理想，恐怕不容易實現……”
朱四娘冷然截口道：“何以見得？”
“此中原因很簡單，別人我不敢說，即以眼前的其餘四霸來說，恐怕誰也不願接受別人節製的。”
歐陽泰插口笑道：“那也不盡然。”
辛玉鳳臉色一變道：“難道你這個黃山派，已自動接受七殺令的節製了？”
歐陽泰漫應道：“不是接受七殺令的節製，應該說是雙方合作，事實上，當七殺令還沒公開宣布之前，劣徒已經在朱令主手下當差啦！”
辛玉風笑問道：“這就是你口中的所謂合作？”
歐陽泰點首答道：“不錯。”
辛玉鳳冷笑道：“對這種合作，你感到很光榮？”
歐陽泰仰臉漫應道：“光榮與否，與別人不相幹。”
同時，朱四娘也冷笑一聲道：“辛玉鳳，你是否想爭取第一個下場的榮譽？”
辛玉鳳沒想到一句話得罪了兩個人，自然也是麵色一變道：“不錯……”
她這一說，可急壞了一旁的路青萍，連忙拉乃師的手臂，連連搖撼著：“師父，師父……”
而且，一旁的周子真也低聲說道：“局主，目前，我們犯不著強行出頭。”
辛玉鳳哼了一聲道：“可是，朱四娘欺人太甚！”
周子真苦笑道：“我們總不能同一個心理變態的女人一般見識啊！”
他的語聲雖然很低，卻仍然被朱四娘聽到了，隻氣得她柳眉倒豎，杏眼圓睜，厲聲叱問道：“你說什麽？”
周子真淡然一笑道：“在下在同咱們局主說話。”
朱四娘扭頭向朱亞男沉聲喝道：“亞男，給我宰了這匹夫！”
朱亞男苦笑道：“娘，人家可沒惹你啊！”
朱四娘冷笑一聲道：“連我自己的女兒也不聽話了！好，就讓我自己來吧了朱亞男懇求著接道：“娘！您聽我說……”
“滾開！”朱四娘摔脫愛女的纖手，戟指周子真厲聲叱道：“匹夫，亮兵刃！”
人影一閃，歐陽泰、周君玉二人同時飄落在朱四娘麵前的丈遠處。
但朱四娘卻不等對方開口，立即搶先冷笑道：“你們兩個，想怎麽樣？”
周君玉、歐陽泰二人互相苦笑了一下，歐陽泰才擺擺手道：“周姑娘請先說。”
周君玉含笑接道：“為免朱令主等得心焦，我隻好有僭了。”
接著，才目注朱四娘，一整神色道：“朱令主敬請聽我一言。”
朱四娘冷然問道：“你想做和事佬？”
周君玉點首笑道：“不錯，我想如果今天廝殺一番，會影響元旦大會的精彩。”
朱四娘哼了一聲，目光移注歐陽泰道：“你呢？”
歐陽泰笑道：“我的意思，大致和周姑娘所說的相同，不過，我還得補充一番。”
微頓話鋒，精目環掃現場之後，才含笑接道：“今天是臘月二十五日，距大年三十，也不過才五天工夫，在我們的傳統習慣上，除夕夜有所謂團圓的習慣，今天，咱們武林五霸，無意間聚在一起，也算是小團圓，所以最好不要傷了和氣，另一方麵，各方麵都可養精蓄銳，以待元旦大會上，好好表現一番，我想……”
話鋒再頓，精目也再度向四周一掃，才朗聲問道：“我想，諸位當不致反對吧？”
四周傳來一片暴喏：“我們都同意。”
歐陽泰目注朱四娘笑道：“現在，隻等朱令主的金諾了？”
朱四娘沉思之間，歐陽泰卻以真氣傳音道：“朱令主，鬥力不如鬥智，目前局麵，硬拚不是辦法，最好是利用這幾天寶貴的時間，好好地作一場場外交易。”
同時，周君玉也含笑說道：“朱令主，武力並不能解決一切問題，自古以來，隻有仁者才能無敵的。”
朱四娘冷然接道：“少在我麵前來這一套。”
周君玉嬌笑道：“我這個人最好說話不過，你不愛聽，我就不說。”
朱亞男又向乃母央求著道：“娘，人家是一番好意啊！”
“好意？”朱四娘冷哼一聲道：“人家刀子還沒有磨快，才不得不拖延時間，你丫頭懂嗎？”
周君玉苦笑道：“這年頭，好人可真難做。”
朱四娘怒聲道：“好人？好人早就死光啦，目前，包括我朱四娘在內，世間不會再有好人！”
不等對方接腔，又冷哼了一聲道：“不管你們是何居心，目前，我按你們的意見，暫時不和你們計較……”
周君玉、歐陽泰二人，幾乎是同聲說道：“多謝朱令主！”
朱四娘冷然接道：“不過，無敵堡的人，卻必須留下來。”
歐陽泰向著周君玉苦笑著，雙手一攤，淳於坤朗聲笑道：“二位盛意，我淳於坤心領了，有關無敵堡的事，還是讓我自己來交涉吧！”
朱四娘冷笑一聲道：“沒什麽好交涉的，亮兵刃領死吧！”
緊接著，並向周君玉、歐陽泰二人揮揮手道：“二位請退一旁。”
周君玉、歐陽泰二人退回原處，淳於坤卻向朱四娘正容說道：“四娘，我知道過去的一切，沒法獲得你的諒解，你我之間，遲早都得決一死戰……”
朱四娘厲聲截口道：“既有自知之明，你還拖什麽時間？”
淳於坤正容如故地接道：“四娘，我希望你能將我的話聽完，你覺得有道理，可以接受，否則，我將舍命相陪。”
“好！”朱四娘哼了一聲道：“有話快說！”
淳於坤淡然一笑道：“今天這場合，我敢說，誰也不會事先料到，會形成五霸齊聚的局麵。”
沒有人接腔，淳於坤精目環掃其餘群豪之後，才正容接道：“所以，盡管五霸的首腦人物都已到齊，但我相信，不論是準，都沒將自己的得力助手全部帶來。”
周君玉含笑道：“這話，我有同感，至少，我自己就是一個最好證明。”
淳於坤笑道：“多謝周姑娘，總算我的話，有了第一位表示讚同的人。”
接著，才目注朱四娘正容說道：“四娘，以目前在場的五霸實力而言，自然有強弱之分，但卻不會相差太多。”
歐陽泰點點頭道：“這倒是持平之論。”
淳於坤沒有理歐陽泰，仍然目注朱四娘，正容說道：“四娘，縱然你有力量將我殺了，但你也必須付出很大代價才能辦到，當你殺得精疲力盡時，那將是一種怎樣的局麵呢？”
朱四娘哼了一聲道：“你是說，其餘三霸，會坐收漁人之利？”
淳於坤苦笑道：“五霸之中，一下子倒了兩霸，這情形，還要另加說明嗎？何況……何況你還未必一定能殺我，為了一場並無絕對把握的廝殺，而予別人坐收漁利的機會，這是聰明人應該做的事情嗎？”
朱四娘唔了一聲，卻沒答話。
淳於坤接道：“何況今天，你已經殺了我方不少的人，並且還殺傷了我特別禮聘前來的貴賓，還殺掉了你所痛恨的衣明禮，心頭的悶氣，應該已發泄了不少，十多年的歲月你都熬過了，難道這短短四五天工夫，你就不能忍耐一下嗎？”
朱四娘默然沉思著，仍然沒有接腔。
平心而論，淳於坤這一段話，倒是實情，朱四娘顯然心中已經同意，但因方才的話說得太絕，一時之間，未便改口而已。
本來，呂正英心切父仇，也正準備與淳於坤放手一搏的，但他卻被周君玉暗中以真氣傳音將其勸阻住了。
也因為如此，他這時居然向朱亞男傳音說道：“亞男，是時候了，勸勸你娘吧！”
朱亞男冰雪聰明，事實上，她不等呂正英傳音示意，也正準備向乃母進言了。
因此，呂正英傳音未畢，她已拉著乃母的手臂，搖撼著嬌笑道：“娘！那老賊的這句話，倒是蠻有道理，我看，我們就忍耐幾天，且到元旦那天，再同老賊算賬吧！”
周君玉也嬌笑道：“我雖然也是漁人中的一份子，卻不希望占你們的便宜，所以，你們這一仗，暫時不打也罷。”
淳於坤哈哈大笑道：“周姑娘真算得上是快人快語，可敬可佩！”
朱四娘怒喝一聲道：“少廢話，你老賊想再活幾天，就趕快給我滾！”、淳於坤連連點首道：“行！行！老夫馬上就滾！”
他倒是說走就走，話聲一落，舉手一揮，已率領著他的手下人，疾奔而去，人已走出丈外，才回頭大聲說道：“諸位，咱們元旦再見啦！”
淳於坤那批人一走，朱四娘卻對其餘的人，連正眼也不瞧上一眼地揮了揮手說道：“咱們也走吧！”
繼朱四娘等這一行人離去之後，辛玉鳳、歐陽泰、周君玉以及那些看熱鬧的人，也都不約而同地散去。
現場中，隻剩下無敵堡那些死狀奇慘，橫七豎八的屍體了。
不！應該說還有兩個活人！
那是一個鄉農裝束的老頭，和一個身材高大的灰衣老僧。
那老頭穿一身青布棉襖褲，一頂破氈帽，帽沿拉得低與眉齊，脖子上圍著一條圍巾，連嘴巴也被包住，因此沒法看清他的麵目。
那灰衣老僧倒並不陌生，就是曾經在寶慶城中出現過，幫過呂正英、朱亞男二人不少忙的那位神秘老僧。
這二位，相距約莫三丈，不言也不動地挺立在朔風之中。
由他們目前站立的位置推測，方才，他們顯然是雜在旁觀的人叢之中。
也不知過了多久，灰衣老僧才長歎一聲道：“孽，這真是孽……”
青衣老者笑問道：“大和尚，你這話是什麽意思啊？”
灰衣老僧一麵走向江邊，一麵答道：“沒什麽意思！”
青衣老者笑道：“大和尚，千萬別想不開，這天氣，跳到水裏可不好受哩！”
灰衣老僧也不回頭地答道：“施主莫開玩笑，貧僧是要給那些屍體挖個坑，加以掩埋……”
青衣老者道：“畢竟是出家人，有這麽一付菩薩心腸……”
灰衣老僧沒答話，已在沙灘邊，取下自己隨身攜帶的方便鏟，徑自挖起坑來。
青衣老者緩步走近，含笑問道：“大和尚，要不要我幫忙？”
灰衣老僧笑道：“不敢有勞施主大駕，這點小事，貧僧足能勝任愉快！”
他說的倒是不假，隻見他運鏟如飛，好像是一點兒也不費勁似的。
青衣老者笑了笑說道：“大和尚，‘勝任’二字是當之無愧，但要說‘愉快”卻是有點不恰當吧？”
灰衣老僧苦笑道：“施主責備得是，方才是貧僧說溜了嘴。”
青衣老者漫應道：“其實，我的意思，指的可不是這個。”
灰衣老僧一怔道：“那麽，施主指的是什麽呢了青老者正容接道：“我的意思是，你大和尚的心中，本來就有著很多的不愉快，也算是有著很多的秘密。”
灰衣老僧訝然問道：“施主是怎麽知道的？”
“因為！”青衣老者接道：“我已經暗中注意你很久了……”
灰衣老僧禁不住哦了一聲道：“那是從什麽時候開始的？”
青衣老者笑了笑道：“其實，也不能算太久，我是當你在寶慶城中，暗中幫助朱亞男、呂正英那兩個娃兒時，開始注意你的。”
“啊……”
“方才，我的猜想沒有錯吧？”
灰衣老僧唔了一聲之後，接著是一連串的苦笑。
青衣老者笑道：“將煩惱悶在心中，那是多麽難過，何不同我說說呢！”
灰衣老僧麵有難色地道：“這個……”
青衣老者正容接道：“不必為難，即使你不說，對你的心事，我多少也能猜到一點兒。”
灰衣老僧一怔道：“真的？”
青衣老者道：“誰有工夫同你開玩笑，我不妨提醒你，老老實實告訴我，我保證給你設法化解，否則，有朝一日冤家路窄地碰上了，那個時候，你這把方便鏟，可能就要給和你自己挖個葬身之地了。”
灰衣老僧苦笑了一下，沒接腔。
青衣老者輕輕一歎道：“我也是有著很多苦惱和秘密的人，在同病相憐之下，咱們可以交個朋友互相吐吐苦水，也互相有個照顧。”
不待對方開口，又含笑接道：“談到互相照應方麵，我敢保證，隻有你占我便宜的地方。”
灰衣老僧苦笑接道：“貧僧不想占施主你的便宜，也不想提及過去那些令人心煩的事……”
青衣老者笑問道：“大和尚是佛門中人，佛門中有句什麽相見便是有緣的話，該不致太陌生？”
那灰衣老僧所挖的巨形沙坑，已經夠用了。
這時，他停下工作，向青衣老者作了個無言的苦笑。
青衣老者接著又是一笑道：“既咱們有緣分，所以，可由不了你做主，咱們這難兄難弟是結定了。”
灰衣老僧蹙眉問道：“你為何要管我這些閑事呢？”
青衣老者道：“當你同我作過一次詳談之後，這些問題豈不都解決了嗎！”
接著，仰臉看了一下天色道：“天氣快變壞了，今宵，可能有一場大雪。來！我也占你和尚的光，做一次好事，咱們共同埋好這些屍體之後，去夏口城中，共謀一醉。”
灰衣老僧笑道：“好！我一切都答應，但卻不能陪你喝酒。”
青衣老者訝然問道：“為什麽？”
灰衣老僧訕然一笑道：“施主忘了我是出家人？”
青衣老者哈哈大笑道：“得了吧！大和尚，酒肉穿腸過，佛陀心裏坐，這兩句話是什麽意思啊！”
頓住話鋒，目注一臉尷尬神色的灰衣老僧，輕一歎道：“一個人如果不喝酒，不吃肉，又不近女色，活著還有什麽意思，來到這人世間，又是所為何來？”
灰衣老僧苦笑道：“施主別說笑了，咱們快點工作吧！”
青衣老者點首笑道：“工作歸工作，話可得說明白，待會，我不但要請你喝酒，還要請你吃狗肉一醉溫柔鄉哩！”
灰衣老僧已徑自搬運起屍體，投入他所挖好的沙坑中，一麵苦笑道：“施主還沒喝酒，就講起醉話來了。”
青衣老者不以為然地道：“大和尚莫作違心之論，你如果不喜歡酒色，又何來今天的這些煩惱事呢。”
接著，又故意將語聲壓低道：“咱們難兄難弟，一切都好商量，隻要你不說，我不說，並能在人前裝扮得莊嚴一點，誰敢不尊敬你是一位得道高僧。”
一頓話鋒，又似笑非笑地接道：“大和尚，這上頭，什麽事情都認真不得，能糊塗一點才是聰明人，你要是不信，不妨打聽一下，古往今來，不少道貌岸然，叱吒風雲的顯赫人物，如果揭開他們的底子來，可遠比一位暗地裏吃狗肉，玩女人的‘得道高僧”更令人搖頭歎息哩！”
這下子，總算是喚起了灰衣老僧心頭的共鳴，居然意味深長地一歎道：“這道理，我懂得，這情形，我也了解……”
青衣老者截口笑道：“這就行了，待會我帶你去留香院，那兒新到一位清倌人，論姿色，決不在朱四娘那位次女朱亞男之下……”
青衣老者的話，是帶笑說的，但他的一雙眼睛，卻一直盯著灰衣老僧的臉色。
當他說到“朱亞男”這三字時，隻見灰衣老僧的臉色，突然為之一變。
他人目之下，不由立即咽下尚未說出的話，哈哈一笑道：“大和尚，我知道你是誰了？”
灰衣老僧微微一怔道：“我不信！”
青衣老者笑道：“你是非得相信不可，因為，我已斷定你就是朱亞男的生父。”
“當”的一聲，灰衣老僧正在築墳用的方便鏟，已掉落地下，人也像是中了邪似的呆住了。
青衣老者含笑問道：“現在，你還不相信嗎？”
灰衣老僧長歎一聲道：“我不能不服你了。”
盞茶工夫過後，一座巨大新墳築成了。
在逐漸加強的西北風中，青衣老者和灰衣老僧互視一笑，偕向夏口城中疾奔而去。
天空飄起了鵝毛雪花。
約莫一個時辰之後，整個江漢地區，已變成了一片銀白。
當“雲夢別府”中亮起輝煌燈火時，身為七殺令主的朱四娘，卻是獨倚樓頭，凝注還處長江中的滔滔波浪，默然沉思著。
也不知過了多久，她忽然喚了一聲：“啊文！”
就在她的起居室旁的一個小房間，房門呀然而啟，走出一個年約十五六歲的青衣侍女，嬌聲地應道：“婢子在！”
朱四娘卻是頭也不回地接道：“去請大小姐和二小姐來。”
“是！”
青衣侍婢嬌應著，飛奔下樓而去，朱四娘也懶洋洋地，回到自己的房間。
室內爐火熊熊，溫暖如春。
朱四娘斜倚在一張逍遙椅上，閉目養神，顯得那麽安詳，也那麽嬌慵。
如果不是認識她的人，誰也不會想到，像這麽一位外表嬌滴滴的美人兒，會是目前在江湖上，叱吒風雲的女煞星。
約莫一袋煙工夫過後，朱勝男、朱亞男兩姐妹，翩然進入室內。朱亞男並首先笑問道：“娘，又有什麽好吃的嗎？”
朱四娘並未張開雙目，卻是黛眉一蹙道：“丫頭，你也不算太小了，就是隻知道要吃。”
朱亞男向乃姐扮了個鬼臉，朱四娘卻正容接道：“你們兩個，都給我坐好，我有話說。”
由於朱四娘的臉色語氣都很冷肅，使得這兩姐妹意識到有什麽大事故似的，規規矩矩地坐了下來。
朱四娘還是沒張開眼睛，也沒接腔。
少頃之後，朱亞男才微顯不安地說：“娘，我們都坐好了。”
朱四娘唔了一聲道：“讓我先想想看。”
朱勝男、朱亞男兩姐妹互望了一眼，雙雙蹙起了秀眉。
幸虧這時朱四娘已由逍遙椅上坐正了身子，張目在兩位愛女身上一掃，才輕歎一聲道：“你們兩個，都很想知道自己的身世，是也不是？”
朱勝男、朱亞男二人同時點首道：“是的。”
朱四娘接道：“不過，有一點我要先行提醒你們，你們必須在心理上有個準備，以便在知道自己身世之後，不致難過。”
朱勝男、朱亞男二人又同時點點頭。
朱四娘端起一旁茶幾上的茶杯，淺淺地飲了一口後，輕輕一歎道：“雖然是十幾年以前的事了，但回想起來，就好像是剛才發生的事一樣。”
微頓話鋒，才幽幽地接道：“你們外公，是一位退隱的鏢師，而我卻是他老人家最小，也是最寵愛的女兒，他老人家一生嗜武如狂，歸隱林泉之後，仍不甘寂寞地以收徒傳藝作為消遣。於是我也成了他老人家的徒弟之一。”
朱亞男嬌笑道：“原來娘自幼就開始練武了。”
朱四娘接道：“現在說來，那種武功，不過是隻能作為強身和防暴力用而已……”
朱勝男接問道：“以後呢？”
“以後！”朱四娘目注案頭跳動著的燭火，幽幽地一歎道：“娘和他老人家一個姓雲名中鶴的徒弟成婚了，雲中鶴也同你們外公一樣，嗜武若狂，終日以結交江湖異人、學習武業為樂，本來，雲中鶴的家境是相當富裕的，但在他那種不事生產，又複漫無節製的揮霍之下，不到兩年，就一貧如洗的了……”
朱亞男截口接道：“娘！當時你為何不勸勸他？”
朱四娘長歎了一聲道：“誰說我沒有勸過？可是，當時的雲中鶴，就像是中了邪似的，誰的話都不聽。”
朱勝男接問道：“娘，當時你們的感情很好嗎？”
朱四娘道：“當然很好，這是我一生中所愛過的惟一的男人。”
朱亞男接問道：“以後又是怎麽分手的呢？”
朱四娘一挫銀牙道：“那是為了他花掉全部家財，所結交的一個好朋友。”
接著，目光轉向朱勝男道：“那也就是你的父親。”
朱勝男一怔道：“我的父親？”
朱四娘截口接著道：“那是一個狼心狗肺的東西，雖然我現在告訴你了，但是我不許你稱他為父親。”
朱勝男痛苦地叫了聲：“娘……”
朱四娘擺手接道：“聽我說，那人複姓公孫，單名一個太字，綽號‘花花公子”由這一個綽號上，你們不難想像他的為人了。”
略為一頓話鋒，又長歎一聲道：“公孫太的武功很高，當時就與淳於坤在伯仲之間，那廝之所以肯同雲中鶴結交，目的就是垂涎我的姿色，當雲中鶴的家財散盡之時，公孫太的狐狸尾巴也露了出來……”
滿臉困惑神色的朱勝男，一禁一怔道：“他們反目了？”
朱四娘哼了一聲道：“要真的反目，倒還好聽一點，可是，那人麵獸心的東西，竟然賣通知縣和江洋大盜，使雲中鶴吃上了冤枉官司……”
朱勝男忍不住地接問道：“以後呢？”
朱四娘幽幽地一歎道：“以後，那賊子在我麵前露出了狐狸尾巴，要我改嫁給他，否則，我固然難逃一死，連我娘家也會遭受池魚之殃。”
朱勝男長歎一聲道：“於是，您隻好屈服了。”
“是的。”朱四娘，幽幽地接道：“為了拯救我娘家的災難，也為了想替雲中鶴報仇，我隻好忍辱偷生。”
朱勝男冷笑一聲道：“可是，你沒有替雲中鶴報仇，卻反而生下我來……”
朱亞男截口接道：“姐姐，你怎能這樣說法？”
朱勝男怒聲道：“你管不著！”
朱四娘苦笑道：“你們兩個要不要聽下去？”
朱勝男、朱亞男兩姐妹不再爭吵了。
朱四娘這才長歎一聲道：“並不是我不想替雲中鶴報仇，而是公孫太那廝太聰明了，他知道我對他恨之入骨，所以，除了他……獸性發作時，前來找我之外，平常根本不接近我，而他的武功又比我高明得太多，在那種情形之下，試想，我有什麽辦法替雲中鶴報仇。”
朱勝男漠然地問道：“以後，你們是怎麽分手的？”
朱四娘道：“這就該說到淳於坤這老賊了。”
微頓話鋒，才輕歎著接道：“當生下你後約莫半年光景，淳於坤也發現了我，於是兩個色鬼為了我而大打出手，可是，那兩個老賊的武功是在伯仲之間，兩人惡鬥了千多招都沒有分出勝負來，於是，淳於坤提出以萬兩黃金交換的建議……”
那就是衣明禮和一個勁裝漢子。
衣明禮臉無人色，全身在顫抖著。
那勁裝漢子一口鋼牙咬得“格格”作響地恨聲叱道：“朱四娘，如果我能僥幸不死，今宵這筆血債，我必須會加倍索還！”
“你不會有逃生的機會了。”
朱四娘冷笑一聲後，才扭頭向呂正英一笑道：“呂正英，這剩下的一個，還夠得上稱為一號的人物，等我問明他的來曆之後，就交給你去處置。”
呂正英點首恭應道：“屬下遵命。”
朱四娘目注那勁裝漢子，笑了笑道：“聽說你輩分地位都很高，為什麽也要藏頭露尾的，不敢以真麵目見人？”
那勁裝漢子冷然一笑道：“與你不相幹！”
朱四娘俏臉一沉道：“你敢不敢以本來麵目見人，固然是與我不相幹，但我必須知道你是什麽東西變了型的。”
那勁裝漢子訝然問道：“你不是已經知道我的來曆了嗎？”
朱四娘道：“我隻知道你的輩分和地位都很高其他的則不知道。”
那勁裝漢子這才意味深長地一哦道：“我還以為你真有未卜先知的本領哩！”
說話間，已從容地取下了頭上的假發，和臉上的人皮麵具，現出一張短發如戟，白發皤皤，滿布著皺紋的老臉，向著朱四娘齜牙一笑道：“老夫已顯出本來麵目了，但我諒你也認不得我。”
朱四娘點點頭道：“不錯，我是認不得你，還是你自己介紹一下吧？”
白發老者仰首漫應道：“三十年前，有一位名震江湖的怪傑，被稱為‘千裏獨行俠’的，不知令師同你說過沒有？”
朱四娘根本就沒有什麽師父，自然也不會有人向她談到以往的江湖軼聞，因此，她聞言之後，搖頭一哂道：“沒聽說過。”
呂正英含笑接道：“令主，屬下倒聽先父說過，不過，那是叫‘千裏獨行盜”而不是‘千裏獨行俠’。”
那白發老者笑道：“嘴是兩塊皮，說話可轉移，何況，世間事，好壞是非，本來就沒標準的，‘俠’與‘盜’之間，也是不易分別的，你且說出那位‘千裏獨行盜’的姓名來，看看是否就是老夫。”
呂正英目光向朱四娘一掃，見到朱四娘並無阻止之意，乃點點頭道：“那位‘千裏獨行盜’複姓皇甫，單名一個述字。”
那白發老者接問道：“還有嗎？”
呂正英道：“三十年前的皇甫述，其名望、地位、以及那無惡不作的情形，一如今天淳於坤，不過是沒有淳於老賊那麽人多勢眾而已。”
白發老者點點頭道：“你娃兒說得對，老夫就是皇甫述。”
呂正英蹙眉接道：“據先父說，閣下約莫在三十年之前，突然由江湖上失蹤了，那又是怎麽回事呢？”
皇甫述笑了笑道：“現在，告訴你娃兒也不要緊，我是被人軟禁住了，那位軟禁我的人說來還是淳於堡主的師祖哩！”
朱四娘哼了一聲道：“你既然自信已有一身足以自傲的武功，方才，為何坐視那些人死於非命，而不加以援手？”
皇甫述笑道：“死十來個人，算得了什麽，因為，我聽說你很了不起，我要借這十來個人，看看你武功的深淺。”
朱四娘冷笑一聲道：“現在，你已經看出我的武功深淺了？”
“不錯。”皇甫述淡然一笑道：“算得上是見麵勝似聞名。”
朱四娘扭頭向呂正英說道：“呂正英，上吧！”
“是！”呂正英緩步而出之間，皇甫述卻哈哈一笑道：“方才，你我之間，才不過互拚兩掌，你就知難而退了，如今又陣前易將，這有點像吃柿子專揀軟的下手呢！”
朱四娘冷笑一聲道：“你知道這年輕人，是什麽人嗎？”
說著，並抬手向那已經卓立皇甫述麵前八尺處的呂正英一指。
皇甫述淡然一笑道：“老夫正想請教。”
朱四娘冷然接道：“這年輕人，就是我手下的追魂使者。”
“哦！”皇甫述撇唇一哂道：“調教出這麽一個年輕高手來，可不容易，老夫真替你和這個……”
朱四娘截口冷笑道：“廢話免了呂正英，這就是我考驗你武功的進境的機會，你還等什麽？”
“是！”呂正英恭應著接問道：“令主是要死的，還是要活的？”
朱四娘唔了一聲道：“你可以全權處理！”
“屬下遵命！”
這幾句對話，想想足以使皇甫述氣炸肚皮。
但這個老魔頭，也委實有他的厲害之處。
盡管他方才口中說得輕鬆，也盡管還不曾親自交手，但憑他那豐富的江湖閱曆，卻深知目前這兩個敵人，都不易打發。
陣前發怒，是兵家之大忌，而在強敵之前發怒，更要不得。
他本來就是江湖上響當當的人物，如今，經過數十年的潛修苦練之後，如果一出山就栽了一個跟頭，那可是不劃算的事。
因此，他不能不強忍心頭憤怒，冷笑一聲道：“說大話，嚇不倒人，娃兒，亮兵刃進招吧了呂正英爽朗地一笑道：“有道是，恭敬不如從命，小可有僭了！”
“鏘”地一聲，寒芒閃處，一招“笑指天南”直刺對方前方。
也許呂正英覺得先行出招，並不怎麽光彩，所以他這一招，才以最平凡的招式使出。
不過，盡管他使的是最平凡的招式，但所謂行家一伸手，便知有沒有。
他這一招最平凡的“笑指天南”，不但換來皇甫述的脫口誇讚，也使得朱四娘的美目之中，為之異彩連閃。
皇甫述盡管是脫口誇讚，但行動上卻表現得相當托大。
他不但不曾亮兵刃格拒反擊，而是連閃避的意圖也沒有，就像是看透了呂正英這一招，隻是虛應故事似的。
但目前的呂正英是何等功力，他那招“笑指天南”，盡管是虛應故事的虛招，但那劍尖上蓄而未發的真力所凝聚的劍氣，雖然還隔了尺許距離，已使得皇甫述這位大行家，感覺遍體生寒，而為之老臉一變。
呂正英停劍不前，卻是注目冷笑道：“老兄，值得你亮兵刃嗎？”
話聲中，他那長劍上，已有若旭日初升似的，並射出一蓬耀眼精芒。
這種將無形劍氣化為有形光彩的絕頂神功，不但使皇甫述老臉大變地一個倒翻，飄落丈外，連朱四娘的俏臉上，也掠過一抹令人難以意會的奇異神色。
皇甫述於縱身倒射時，已亮出他插在腰間的精鋼旱煙杆來，於足尖一點地麵之後，又立即飛身回撲，“啪”的一聲金鐵交鳴，剛好與跟蹤追躡的呂正英，硬拚硬招。
也許是皇甫述匆促應變，未曾提足功力，也可能是呂正英的功力，已高過他甚多。
總之，這一招硬拚，皇述不但不曾占到便宜，而且被震得踉蹌後退三步，才勉強地拿樁站穩。
但呂正英卻是“刷刷刷”一連三劍，又將其逼得繼續後退，並連聲冷笑道：“老兄，這個滋味如何？”
呂正英算得上是得理不饒人，一招快似一招，也是一招狠似一招地，節節進逼。
也不知道是皇甫述使出了壓箱底的本領，還是呂正英自覺鋒芒太露，而手下留了情，在第二十招上，皇甫總算穩住了陣腳，而使戰況暫時成膠著狀態。
呂正英雖然一開始就占盡上風，但他除了內家真力方麵表現得突出之外，招式方麵，卻使的是朱四娘所傳的“靈蛇劍法”，對於在天心穀之中，那位神秘的鬼前輩所傳授的精妙絕招，可並未使將出來。
朱四娘臉上的神色很奇異，誰也沒法看出她的心中，對呂正英這突出的表現，是喜、是憂、是妒嫉、還是興奮？
可能是朱四娘臉上的表情太神秘了，使得縮立一旁，有如侍宰羔羊似的衣明禮，突然萌生起潛逃的念頭。
可是，衣明禮卻忽視了朱四娘身邊，那兩頭已經通靈的熬犬。
因此，當他自以為悄無聲音，試探著向後退走時，那兩頭獒犬，已是同聲怒吼著，作勢要撲向他了。
朱四娘卻是頭也不回地冷笑一聲道：“衣明禮，有種，你盡管逃，我站在這兒不動，隻要你能逃得過我這兩頭獒犬的追捕，我可以饒你的狗命。”
衣明禮不由心頭高興地道：“真的？”
朱四娘怒哼一聲：“廢話！”
朱四娘雖然是在與衣明禮說話，卻仍然是頭也不回地，注視著鬥場。
當她那“廢話”二字出口之後，卻沒聽到衣明禮的任何反應。
但她很沉得住氣，仍然沒有回頭，隻不過在嘴角邊浮現一絲輕蔑的冷笑。
衣明禮雖然等於已經在鬼門關上打了一轉，但他在方才那一場殘酷的？混戰中，隻不過挨了兩記耳光，到目前為止，連穴道都沒被製。
也因為如此，才使他萌生起潛逃的念頭。
當然！衣明禮心中很清楚，留在這兒不但必然會死，而且可能不要受活罪。
如果拔腿一逃哩！成功的希望固然不大，但還有萬一的機會。
因此，當朱四娘口中的“廢話”二字出口，他略一沉思之後，忽然一挫鋼牙，騰身而起，向江邊疾射而去。
他已估計過，由他起步的位置到江邊，最多也不過二十來丈的距離。隻要能逃過這二十丈的距離後，進入水中，他就算是逃出虎口了。
可是，事實上，衣明禮還沒逃出十丈，那兩條壯如牛犢的獒犬，已經後發先至地追了上來，一聲低吼，衣明禮的兩隻腳，已分別被兩頭獒犬咬住。
那兩條獒犬，好像是已有默契似的，一經咬住衣明禮的雙腳，立即毫不怠慢地左右一分。
衣明禮心中“不好”的念頭還沒有轉完，立即發出一聲淒厲慘號，整個腹胸，都被撕得支離破碎地慘不忍睹。
這時，朱四娘才徐徐地轉過身來，嘴角上微微浮現殘酷的笑意，低聲自語道：“總算皇天有眼我朱四娘也有揚眉吐氣的一天。”
接著，又冷笑一聲道：“衣明禮，你太膽小了！其實，憑你的身手，殺死兩頭獒犬固不容易，但且戰且走地，逃入江中，是可以的……”
朱四娘這幾句話，倒是由衷之言。
可惜的是，衣明禮內疚神明，外怯強敵的雙重精神壓迫之下，方寸已亂。
他一心一意隻想逃命，而不曾想到要格拒或拚命，反而被兩頭獒犬所乘，以致慘死當場。
朱四娘冷笑聲中，那位和呂正英惡鬥著的皇甫述，忽然哈哈大笑道：“娃兒，怎麽年紀輕輕，居然有後力不繼的現象。”
呂正英冷笑一聲道：“你老兒以為已經立於不敗之地了？”
皇甫述笑道：“像現在，我已經敢這麽說啦……”
可是，他話聲才落，呂正英“刷刷刷”一連三記絕招，又將其追退五步，並冷笑著問道：“老兒，是誰的後力不繼？你還敢說有不敗的把握嗎？”
皇甫述一張老臉，窘得通紅，隻見他一挫鋼牙，月光下，一隻左掌，居然冒出嫋嫋青煙，並且逐漸擴大起來。
朱四娘人目之下，沉聲喝道：“正英，當心他的毒掌。”
呂正英揚聲答道：“屬不知道。”
片刻之間，皇甫述的左掌，已漲大了將近一倍。
他一麵將右手中的鋼精旱煙杆使得風雨不透，防範著自己的要害，一麵嘿嘿地連聲陰笑道：“小子，老虎不發威，你真把它當成病貓了。”
呂正英仍然是泰然自若地笑道：“我看你呀！頂多隻能算是一隻死貓。”
皇甫述左掌的青煙，越來越濃，雖然沒有繼續漲大，但整隻手掌已變成了一片烏雲。
就當此時，一行快馬，由城區中絕塵疾馳而來。
當先一人大喝道：“朱四娘，你看誰來了？”
朱四娘聞聲回身，隻見那一行快馬，一共是四騎，且已到了十五六丈之外。
那為首一人，是一位身材高大，國字臉，胸前花白，長髯飄拂，顯得頗為威猛的黃袍老者，此人也就是在武林中赫赫有名的無敵堡主淳於坤。
緊隨著淳於坤背後的，是他的愛姬，亦即呂正英的阿姨水銀姑，和兩個徒弟金石鳴、司大年。
司大年的手中，還提著一個人頭。
朱四娘目光一瞥之間，對方四騎人馬已在七八丈遠處停了下來。
在一串“希聿聿”的馬嘶聲中，朱四娘一挫鋼牙道：“淳於老賊！你早點前來送死也好！”
但她的話未落，背後忽然傳來一聲慘號。
她心頭一驚之下，猛然回頭察看時，隻見一道人影，灑落一蓬血雨，飛射在淳於坤的馬前：“啪”的一聲，摔倒地麵，赫然竟是那“千麵獨行盜”皇甫述。
皇甫述這老魔頭，也真夠強、夠狠，他一臂，齊肘而斷，居然還能飛射七八丈之遙。
雖然他在逃命的緊急情況之下，不得不全力以赴，但他在射落淳於坤馬前，摔倒地麵之後，居然又挺身而起，這一份狠勁，就不能不格外令人佩服了。
至於一劍斬掉皇甫述一隻左臂的呂正英，臉色紙白，胸部也在劇烈地起伏著。
目前這變化，不但太快，也太意外了。
意外得不但使淳於坤一時之間，做聲不得，而且，連朱四娘也直皺眉頭不已。
這些，本來也不過是刹那之間所發生的事。
朱四娘向呂正英目光一掃之下，蹙眉問道：“正英，是否中了毒？”
呂正英苦笑道：“沒有，屬下不過是用力過度。”
朱四娘這才輕輕地呼了一口氣道：“那就好好地調息一下吧！”
她的語氣雖然很平和，也好像很關心呂正英中毒，或受傷，但她的俏臉上，卻是一片冷漠。
呂正英點點頭道：“屬下正在調息。”
其實，他才不是在調息哩！
呂正英方才斬皇甫述的左臂，是乘朱四娘回身向淳於坤察看時，突然使出那位鬼前輩所傳絕藝。
本來，以當時的情況而言，皇甫述是很難逃一死的，呂正英謹記著周君玉和朱亞男二人的話，不便過露鋒芒，才臨時改變主意。隻斬掉皇甫述那條練成毒掌的左臂，同時還故意裝出一付真力消耗過度的神情來。
就這幾句話的工夫，淳於坤已命他的兩個徒弟，替皇甫述包劄傷口。
至於淳於坤本人，一雙精目，卻盡在呂正英的周身上下掃動，那神情，似乎是不相信朱四娘手下，居然有這樣年輕高手。
但朱四娘卻目注淳於坤，切齒恨聲叱道：“老賊，還不下馬領死！”
淳於坤倒是聽話得很，聞言之後，立即飄身下馬，手撫長髯，含笑說道：“四娘，多年不見，你倒是越來越年輕，也越來越標致啦！”
不等朱四娘接腔，又含笑接道：“四娘，你這一套，差得太多了，你且瞧瞧，那一顆人頭是誰的吧！”
說著並向司大年隨手丟在地上的那顆人頭指了指。
對了，目前這片刻之間的變化，太快，也太多了。使得朱四娘若非是經過對方提醒，幾乎已忘記了司大年所帶的人頭。
可是，一瞧之下，卻不由地使她的俏臉為之大變地，一口銀牙也咬得“格格”作響。
原來那顆人頭，赫然就是“大漠神雕”戈永平的，戈永平在無敵堡中是客卿身份，但他卻是朱四娘安置在無敵堡中的一著暗棋。
此刻，朱四娘能夠首開記錄，殺掉當年對她的負心人衣明禮，以及重創“千裏獨行盜”皇甫述，和殺掉對方十來個高手，也都是戈永平提供消息的功勞。所以，戈永平是朱四娘的功臣。
如今，這位功臣被淳於坤殺掉了，這情形，教她怎不恨得牙癢癢的？
淳於坤卻淡然一笑道：“四娘，不必那麽傷心，我不過是殺掉一個替你賣命的的走狗，但我因你這頭走狗所受的損失，是沒法估計的……”
朱四娘截口一聲厲叱：“老賊納命來！”
叱聲中，振劍和身飛撲，寒芒一閃，“鏘”然巨震也隨之傳出。
不過，接下她這一劍的，不是淳於坤，而是站在淳於坤身邊的水銀姑。
水銀姑顯然不是朱四娘的對手，一招硬拚之下，被震得踉蹌後退，一麵脫口驚呼道：“四娘手下留情……”
但緊接著，卻以真氣傳音說道：“四娘不可莽撞，老賊的師父，馬上就來……”
她一麵傳音示警，一麵並連連使著眼色。
朱四娘被水銀姑強行出頭，接過她一劍的瞬間，本來是微微一怔的，但當她聽到對方的傳間後，卻故意漠然地一哼道：“誰教你強行出頭！”
水銀姑拿樁站穩之後，含笑接道：“四娘，能否看在過去的份上聽我一言？”
接著，又以真氣傳音說道：“趕快借故離去，遲則不及。”
不錯，來路上已有一騎快馬，絕塵疾馳而來。
由於是大白天，老遠就能看出，來人是一位身材矮小的黃衣老人。
朱四娘冷冷地一笑道：“咱們之間，沒什麽可談的了。”
這時，呂正英已走近她身邊，低聲說道：“令主，可能是呼延奇來了。”
朱四娘漠然點首道：“不錯。”
呂正英真氣傳音接道：“令主，必要時，由屬下對付那老賊。”
朱四娘一怔道：“你”
呂正英傳音笑道：“有了方才斬皇甫述一隻手的經驗，令主該能信得過……”
朱四娘傳音接道：“可是，眼前的這個，可不是皇述所能比擬的。”
呂正英傳音接道：“至少我有自信可以自保。”
就這幾句對話之間，呼延奇已趕了上來。
他一麵飄身下馬，一麵向淳於坤笑問道；“眼前的這位，就是朱四娘？”
淳於坤點首笑道：“正是，正是。”
呼延奇連連點首道：“好，好，的確是老天爺的傑作。”
淳於坤笑道：“師父，可是，這朵花兒可非常紮手。”
呼延奇滿臉邪笑道：“刺兒越多的女人，才越夠刺激，我就是喜歡夠刺激的女人。”
這時的朱四娘，一張俏臉，變得鐵青，雙目中幾乎要噴出火來。
如非是水銀姑、呂正英二人，雙雙以真氣傳音在勸阻著她，她早已不顧一切地要拚命了。
可是，憑朱四娘的的個性，像目前這情況，她是忍不住，也不是空言所能勸得了的。而且，憋的時間愈久，爆發起來時，也必然是更加凶猛而不可收拾。
就當此危機一觸即發的當口，卻因呼延奇的話題轉變而暫時鬆弛下來。
原來，呼延奇剛到現場時，注意力集中在美似天仙的朱四娘身上，而忽略了旁邊的呂正英。
等他發覺到呂正英時，這才微顯詫一咦道“你娃兒也在這兒？”
呂正英笑道：“是啊！真是幸會得很。”
他為了轉換目前的氣氛，以使局勢鬆弛下來，並立即含笑接道：“你老兒是否還有意收我做徒弟呢？”
呼延奇發出一串幹笑道：“現在我可沒這胃口啦！”
朱四娘忽然咦了一聲，向呂正英傳聲問道：“正英，還有一頭獒犬呢？”
呂正英歉笑著傳音答道：“令主，請恕屬下擅專，方才，我已暗中派回去一頭，帶信給二小姐，請她將金狒帶來……”
朱四娘點頭，卻沒接腔，但神色之間，顯然對呂正英的行動，表示讚許。
這時，呼延奇又向呂正英笑了笑道：“不過，如果你自動懇求投入我的門牆，我還是歡迎。”
忽然，一個嬌甜的語聲，插口接道：“呼延老兒，你還要收徒弟，究竟準備多少老婆來賠嫁？”
收徒弟要準備老婆來賠嫁，這可真是天下奇聞。
因此，此語一出，雙方所有的人，莫不循聲投注，原這位不速之客，卻是周君玉。
大白天，居然沒人發覺她是幾時來的？由何處來的？這位小姑娘，也真夠神秘的了。
呼延奇微微一呆之下，怒聲問道：“你這是什麽意思？”
周君玉嬌笑道：“別人不懂，還情有可原，你老兒聽不懂，就有點不像話。”
不等對方開口，又立即接道：“像這種鬼事，我也不屑另加說明，你如果真的不懂，就問問你現在的徒弟，或者去問你那位也算是幹女兒的老婆也行。”
她的話聲，有若珠落玉盤，既清脆，又甜美，可是，聽在呼延奇和淳於坤這一對師徒的耳中，可實在不是味道。
當呼延奇的老臉給窘得青一陣，白一陣地做聲不得時，淳於坤卻是怒喝一聲道：“住口！”
周君玉嬌笑道：“難道你還懂得不好意思？”
淳於坤強仰心頭怒火，目注朱四娘問道：“四娘，這是你的什麽人？”
周君玉搶先接道：“朱令主根本不認識我，如果你們問問呂公子，也許他能給你一個滿意的答複的。”
說著，並抬手向呂正英一指道：“喲！就是這位。”
淳於坤眉鋒一蹙道：“你就是呂維屏的孽子呂正英？”
呂正英卻是一挫鋼牙，向著周君玉沉聲說道：“周姑娘，對於淳於坤老賊，我除了以刀劍相向外，不會同那廝說話的，我看，你還是自我介紹吧！”
周君玉連連點首道：“好！好！我自己說吧！雖然是自吹自擂，但我量準也沒人敢惹我。”
就這說話之間，另兩路人馬也先後趕了來，並自成一組地，分別停立五丈之外。
忽來這新來的兩路人馬，其中一路有三個人，三人中有兩人是呂正英所認識的，那就是在寶慶府城中，曾經打過交道的水姑娘和蜂郎君，另一位則為滿頭白發，滿臉皺紋的青衣老嫗。
這青衣老嫗就是水姑娘和蜂郎君的師父，擅長役使毒蟲並施蠱的金姥姥。
呂正英雖然不認識金姥姥，但他由水姑娘與蜂郎君二人的身上，可以聯想得到。
而且，在目前這場合中，也隻有他知道金姥姥等三人是周君玉所收服的人。
至於另一組，也隻有四位，那是以“辣手仙姬”辛玉鳳為首，以下則為武揚鏢局的總鏢師周於真以及路青萍和上官素文。
在呂正英的眼中，辛玉鳳雖然擁有一個“辣手仙姬”的綽號，但外表看來，也似乎並沒有什麽特別惹眼之處，中等身材，一套灰布衫裙，滿頭斑發，不過，由麵部輪廓看來，顯見其年輕時，必然是非常動人的美人兒。
當然！這兩組人馬到達時，凡是認識他們的人，都免不了禮貌地打個招呼。
同時，由於目前雙方對峙之處，是位於長江邊的官道上，往來行旅甚多。
盡管現場中屍體狼藉，血腥刺鼻，但一些膽子較大的行旅。
以及一些江湖人物，卻已在遠遠地圍觀著，並且有越聚越多之勢。
周君玉美目環掃周圍一匝之後，又含笑說道：“當今武林五霸，已到了四霸，這場麵，可夠熱鬧啦！”
淳於坤訝然道：“武林五霸，此話怎講？”
周君玉嬌笑道：“你老兒枉為無敵堡堡主，怎麽對當今武林大局，會如此隔膜呢？”
淳於坤蹙眉說道：“老夫的無敵堡，加上朱四娘的七殺，再加辛玉鳳的武揚鏢局，也隻能勉強算是三霸，還有兩霸又是誰呢？
周君玉笑問道：“黃山派那位砸你牌的歐陽泰，算不算一個？”
淳於坤唔了一聲道：“勉強算一個吧，也還差上一個。”
“另一位嘛！”周君玉抬手指著自己的鼻尖，含笑接道：“就是區區我周君玉，圈吉周，君臨天下的君，金馬玉堂的玉。”
淳於坤嗬嗬一笑道：“好名字，但願你不隻是金玉其外才好。”
周君玉嬌笑道：“這一點，你老兒盡管放心，我周君玉不但自信是五霸之一，而且也自信是一統五霸，獨尊武林的就是我，你要是不信，就拭目以待吧！”
淳於坤冷冷地一笑道：“就憑你的自信，可以獨尊武林！”
周君玉笑問道：“要不要考驗我一下？”
淳於坤冷笑道：“老夫正有此意。”
緊接著，又沉聲喝道：“老夫有僭了！”
欺身揚掌，踏中宮，走洪門，徑行擊向周君玉的胸前。
踏中宮，走洪門，是對方放在眼中的打法。
本來，憑淳於坤的身份和地位，對付一位名不見經傳，而又乳臭未幹的小娃兒，也難怪他會有這種狂傲作風。
當然！憑淳於坤的江湖閱曆之深，對周君玉，也有他深一層的看法：他認為周君玉不過是一個受人利用的無知娃兒，幕後必然還有強有力的主持人物。
可是，他這想法，完全落了空。
當他一掌擊出的瞬間，但見周君玉嬌軀微側，居然以毫發之差，避過了他那威力無匹的一掌，並嬌笑道：“好掌法！”
這情形，使得淳於坤微微一怔，但旋即怒叱一聲：“再接老夫一掌！”
右掌趁勢橫掃，左手並指如戟，點向周君玉的右肩井穴。
以淳於坤的功力和身手，這一招兩式的攻勢，是何等淩厲，但周君玉實在是太滑溜了，使得淳於坤但覺香風微拂，眼前人影已杳，而且，又是以毫厘之差，避了開去。
當淳於坤微微一呆之間，周君玉卻俏立他丈遠外含笑問道：“有道是：事不過三，你老兒是否要來個第三招呢？”
淳於坤目光深注著，漠然地接道：“不用了。”
周君玉躬身一禮，嬌笑道：“那麽，我謝你老兒方才手下留情。”
這片刻之間，所有群豪的注意力，都集中在他們的身上，連朱亞男帶著金狒，和五隻獒犬悄然趕到現場，除了朱四娘、呂正英二人之外，也似乎沒人注意到。
周君玉感謝笑問道：“你老兒覺得我夠資格，同你們逐鹿武林霸主的寶座吧？”
淳於坤撇唇一哂道：“現在還言之過早。”
“不錯。”周君玉嬌笑道：“武林霸主的寶座，是要經過無數的血戰才能爭取到的，光憑像我方才那樣的隻避而不攻，是辦不到的。”
淳於坤冷然接問道：“你就是在寶慶城中出現過的那位紫衣女郎？”
周君玉“格格”地嬌笑道：“是啊！我還以為尊夫人古飛瓊女士不曾告訴過你哩！”
淳於坤哼了一聲道：“她早就告訴過我了，隻是當時你不曾告訴她姓什名誰……”
周君玉截口笑道：“很抱歉！這可真是我的不是了。”
淳於坤接問道：“你既也自封為當今五霸之一，當然也該有一個班底吧？”
周君玉笑了笑道：“當然有，不過，不到必要時，我的班底是不會拿出來的。”
朱四娘也想知道周君玉的來曆，因而一直忍耐著沒插口，但當淳於坤問不出什麽名堂來時，她也等得不耐煩起來，而冷哼一聲道：“你們兩個，有沒有完？”
淳於坤笑道：“四娘如果不甘寂寞，也可以參加我們大家談談。”
周君玉笑道：“是啊！當今五霸，已經到了四霸，咱們正好趁此良機.談談元旦大會事情。”
淳於坤哈哈大笑道：“武林五霸，說起來，倒是怪響亮的，隻可惜歐陽泰還沒趕來……”
他的話沒說完。外圍人叢中，已傳來歐陽泰的語聲道：“諸位，借光，借光，請讓讓路啊！”
原來目前的夏口，到處都是前來參加元旦大會的道上人。
目前，這江邊的惡鬥一經傳開，愛好熱鬧的武林人物，自然是聞風齊集，不消多久，已在外圍十五六丈之外，圍成一道人牆使得後來的歐陽泰，不得不說是“借光”了。
歐陽泰這一出聲，周君玉不由嬌笑一聲道：“這真是說曹操，曹操就到。”
淳於坤不由一怔道：“怎麽？來的這位，就是歐陽泰？”
周君玉點首笑道：“聞聲知人，我保證錯不了。”
歐陽泰已由人叢中緩步而上，含笑接道：“是的，如假包換。”
接著，精目向四周一掃，搖頭晃腦地說道：“五霸齊臨，群豪畢集，真是漪歟盛哉！”
他停立在適當地位，向著周圍作了一個羅圈揖，含笑說道：“諸位在上，歐陽泰這廂有禮了。”
淳於坤首先冷笑一聲道：“你也是光棍掌門？”
歐陽泰哈哈大笑道：“俗語說得好：單絲不成線，獨木不成林，我歐陽泰既已自封為黃山派的太上掌門，自然會有我的班底。”
這時，那位一直不曾開口的辛玉鳳，卻目注朱四娘笑道：“朱令主，你是元旦大會的召集人，也是目前的地主，此刻，既然所謂武林五霸，都已無意中聚在一起，我想最好由你主持，就元旦大會的細節問題先行商討一下。”
朱四娘冷冷地一笑道：“武林大會，講究的是實力，細節方麵，沒什麽可研討的。”
一頓話鋒，又沉聲接道：“同時，我還得提醒諸位一件事，在我發出的七殺令中，是限令武林同道於元旦前來‘雲夢別府’報到，不願接受節製的，其後果自負，根本就沒什麽細節可談。”
辛玉鳳笑道：“朱令主，你這個理想，恐怕不容易實現……”
朱四娘冷然截口道：“何以見得？”
“此中原因很簡單，別人我不敢說，即以眼前的其餘四霸來說，恐怕誰也不願接受別人節製的。”
歐陽泰插口笑道：“那也不盡然。”
辛玉鳳臉色一變道：“難道你這個黃山派，已自動接受七殺令的節製了？”
歐陽泰漫應道：“不是接受七殺令的節製，應該說是雙方合作，事實上，當七殺令還沒公開宣布之前，劣徒已經在朱令主手下當差啦！”
辛玉風笑問道：“這就是你口中的所謂合作？”
歐陽泰點首答道：“不錯。”
辛玉鳳冷笑道：“對這種合作，你感到很光榮？”
歐陽泰仰臉漫應道：“光榮與否，與別人不相幹。”
同時，朱四娘也冷笑一聲道：“辛玉鳳，你是否想爭取第一個下場的榮譽？”
辛玉鳳沒想到一句話得罪了兩個人，自然也是麵色一變道：“不錯……”
她這一說，可急壞了一旁的路青萍，連忙拉乃師的手臂，連連搖撼著：“師父，師父……”
而且，一旁的周子真也低聲說道：“局主，目前，我們犯不著強行出頭。”
辛玉鳳哼了一聲道：“可是，朱四娘欺人太甚！”
周子真苦笑道：“我們總不能同一個心理變態的女人一般見識啊！”
他的語聲雖然很低，卻仍然被朱四娘聽到了，隻氣得她柳眉倒豎，杏眼圓睜，厲聲叱問道：“你說什麽？”
周子真淡然一笑道：“在下在同咱們局主說話。”
朱四娘扭頭向朱亞男沉聲喝道：“亞男，給我宰了這匹夫！”
朱亞男苦笑道：“娘，人家可沒惹你啊！”
朱四娘冷笑一聲道：“連我自己的女兒也不聽話了！好，就讓我自己來吧了朱亞男懇求著接道：“娘！您聽我說……”
“滾開！”朱四娘摔脫愛女的纖手，戟指周子真厲聲叱道：“匹夫，亮兵刃！”
人影一閃，歐陽泰、周君玉二人同時飄落在朱四娘麵前的丈遠處。
但朱四娘卻不等對方開口，立即搶先冷笑道：“你們兩個，想怎麽樣？”
周君玉、歐陽泰二人互相苦笑了一下，歐陽泰才擺擺手道：“周姑娘請先說。”
周君玉含笑接道：“為免朱令主等得心焦，我隻好有僭了。”
接著，才目注朱四娘，一整神色道：“朱令主敬請聽我一言。”
朱四娘冷然問道：“你想做和事佬？”
周君玉點首笑道：“不錯，我想如果今天廝殺一番，會影響元旦大會的精彩。”
朱四娘哼了一聲，目光移注歐陽泰道：“你呢？”
歐陽泰笑道：“我的意思，大致和周姑娘所說的相同，不過，我還得補充一番。”
微頓話鋒，精目環掃現場之後，才含笑接道：“今天是臘月二十五日，距大年三十，也不過才五天工夫，在我們的傳統習慣上，除夕夜有所謂團圓的習慣，今天，咱們武林五霸，無意間聚在一起，也算是小團圓，所以最好不要傷了和氣，另一方麵，各方麵都可養精蓄銳，以待元旦大會上，好好表現一番，我想……”
話鋒再頓，精目也再度向四周一掃，才朗聲問道：“我想，諸位當不致反對吧？”
四周傳來一片暴喏：“我們都同意。”
歐陽泰目注朱四娘笑道：“現在，隻等朱令主的金諾了？”
朱四娘沉思之間，歐陽泰卻以真氣傳音道：“朱令主，鬥力不如鬥智，目前局麵，硬拚不是辦法，最好是利用這幾天寶貴的時間，好好地作一場場外交易。”
同時，周君玉也含笑說道：“朱令主，武力並不能解決一切問題，自古以來，隻有仁者才能無敵的。”
朱四娘冷然接道：“少在我麵前來這一套。”
周君玉嬌笑道：“我這個人最好說話不過，你不愛聽，我就不說。”
朱亞男又向乃母央求著道：“娘，人家是一番好意啊！”
“好意？”朱四娘冷哼一聲道：“人家刀子還沒有磨快，才不得不拖延時間，你丫頭懂嗎？”
周君玉苦笑道：“這年頭，好人可真難做。”
朱四娘怒聲道：“好人？好人早就死光啦，目前，包括我朱四娘在內，世間不會再有好人！”
不等對方接腔，又冷哼了一聲道：“不管你們是何居心，目前，我按你們的意見，暫時不和你們計較……”
周君玉、歐陽泰二人，幾乎是同聲說道：“多謝朱令主！”
朱四娘冷然接道：“不過，無敵堡的人，卻必須留下來。”
歐陽泰向著周君玉苦笑著，雙手一攤，淳於坤朗聲笑道：“二位盛意，我淳於坤心領了，有關無敵堡的事，還是讓我自己來交涉吧！”
朱四娘冷笑一聲道：“沒什麽好交涉的，亮兵刃領死吧！”
緊接著，並向周君玉、歐陽泰二人揮揮手道：“二位請退一旁。”
周君玉、歐陽泰二人退回原處，淳於坤卻向朱四娘正容說道：“四娘，我知道過去的一切，沒法獲得你的諒解，你我之間，遲早都得決一死戰……”
朱四娘厲聲截口道：“既有自知之明，你還拖什麽時間？”
淳於坤正容如故地接道：“四娘，我希望你能將我的話聽完，你覺得有道理，可以接受，否則，我將舍命相陪。”
“好！”朱四娘哼了一聲道：“有話快說！”
淳於坤淡然一笑道：“今天這場合，我敢說，誰也不會事先料到，會形成五霸齊聚的局麵。”
沒有人接腔，淳於坤精目環掃其餘群豪之後，才正容接道：“所以，盡管五霸的首腦人物都已到齊，但我相信，不論是準，都沒將自己的得力助手全部帶來。”
周君玉含笑道：“這話，我有同感，至少，我自己就是一個最好證明。”
淳於坤笑道：“多謝周姑娘，總算我的話，有了第一位表示讚同的人。”
接著，才目注朱四娘正容說道：“四娘，以目前在場的五霸實力而言，自然有強弱之分，但卻不會相差太多。”
歐陽泰點點頭道：“這倒是持平之論。”
淳於坤沒有理歐陽泰，仍然目注朱四娘，正容說道：“四娘，縱然你有力量將我殺了，但你也必須付出很大代價才能辦到，當你殺得精疲力盡時，那將是一種怎樣的局麵呢？”
朱四娘哼了一聲道：“你是說，其餘三霸，會坐收漁人之利？”
淳於坤苦笑道：“五霸之中，一下子倒了兩霸，這情形，還要另加說明嗎？何況……何況你還未必一定能殺我，為了一場並無絕對把握的廝殺，而予別人坐收漁利的機會，這是聰明人應該做的事情嗎？”
朱四娘唔了一聲，卻沒答話。
淳於坤接道：“何況今天，你已經殺了我方不少的人，並且還殺傷了我特別禮聘前來的貴賓，還殺掉了你所痛恨的衣明禮，心頭的悶氣，應該已發泄了不少，十多年的歲月你都熬過了，難道這短短四五天工夫，你就不能忍耐一下嗎？”
朱四娘默然沉思著，仍然沒有接腔。
平心而論，淳於坤這一段話，倒是實情，朱四娘顯然心中已經同意，但因方才的話說得太絕，一時之間，未便改口而已。
本來，呂正英心切父仇，也正準備與淳於坤放手一搏的，但他卻被周君玉暗中以真氣傳音將其勸阻住了。
也因為如此，他這時居然向朱亞男傳音說道：“亞男，是時候了，勸勸你娘吧！”
朱亞男冰雪聰明，事實上，她不等呂正英傳音示意，也正準備向乃母進言了。
因此，呂正英傳音未畢，她已拉著乃母的手臂，搖撼著嬌笑道：“娘！那老賊的這句話，倒是蠻有道理，我看，我們就忍耐幾天，且到元旦那天，再同老賊算賬吧！”
周君玉也嬌笑道：“我雖然也是漁人中的一份子，卻不希望占你們的便宜，所以，你們這一仗，暫時不打也罷。”
淳於坤哈哈大笑道：“周姑娘真算得上是快人快語，可敬可佩！”
朱四娘怒喝一聲道：“少廢話，你老賊想再活幾天，就趕快給我滾！”、淳於坤連連點首道：“行！行！老夫馬上就滾！”
他倒是說走就走，話聲一落，舉手一揮，已率領著他的手下人，疾奔而去，人已走出丈外，才回頭大聲說道：“諸位，咱們元旦再見啦！”
淳於坤那批人一走，朱四娘卻對其餘的人，連正眼也不瞧上一眼地揮了揮手說道：“咱們也走吧！”
繼朱四娘等這一行人離去之後，辛玉鳳、歐陽泰、周君玉以及那些看熱鬧的人，也都不約而同地散去。
現場中，隻剩下無敵堡那些死狀奇慘，橫七豎八的屍體了。
不！應該說還有兩個活人！
那是一個鄉農裝束的老頭，和一個身材高大的灰衣老僧。
那老頭穿一身青布棉襖褲，一頂破氈帽，帽沿拉得低與眉齊，脖子上圍著一條圍巾，連嘴巴也被包住，因此沒法看清他的麵目。
那灰衣老僧倒並不陌生，就是曾經在寶慶城中出現過，幫過呂正英、朱亞男二人不少忙的那位神秘老僧。
這二位，相距約莫三丈，不言也不動地挺立在朔風之中。
由他們目前站立的位置推測，方才，他們顯然是雜在旁觀的人叢之中。
也不知過了多久，灰衣老僧才長歎一聲道：“孽，這真是孽……”
青衣老者笑問道：“大和尚，你這話是什麽意思啊？”
灰衣老僧一麵走向江邊，一麵答道：“沒什麽意思！”
青衣老者笑道：“大和尚，千萬別想不開，這天氣，跳到水裏可不好受哩！”
灰衣老僧也不回頭地答道：“施主莫開玩笑，貧僧是要給那些屍體挖個坑，加以掩埋……”
青衣老者道：“畢竟是出家人，有這麽一付菩薩心腸……”
灰衣老僧沒答話，已在沙灘邊，取下自己隨身攜帶的方便鏟，徑自挖起坑來。
青衣老者緩步走近，含笑問道：“大和尚，要不要我幫忙？”
灰衣老僧笑道：“不敢有勞施主大駕，這點小事，貧僧足能勝任愉快！”
他說的倒是不假，隻見他運鏟如飛，好像是一點兒也不費勁似的。
青衣老者笑了笑說道：“大和尚，‘勝任’二字是當之無愧，但要說‘愉快”卻是有點不恰當吧？”
灰衣老僧苦笑道：“施主責備得是，方才是貧僧說溜了嘴。”
青衣老者漫應道：“其實，我的意思，指的可不是這個。”
灰衣老僧一怔道：“那麽，施主指的是什麽呢了青老者正容接道：“我的意思是，你大和尚的心中，本來就有著很多的不愉快，也算是有著很多的秘密。”
灰衣老僧訝然問道：“施主是怎麽知道的？”
“因為！”青衣老者接道：“我已經暗中注意你很久了……”
灰衣老僧禁不住哦了一聲道：“那是從什麽時候開始的？”
青衣老者笑了笑道：“其實，也不能算太久，我是當你在寶慶城中，暗中幫助朱亞男、呂正英那兩個娃兒時，開始注意你的。”
“啊……”
“方才，我的猜想沒有錯吧？”
灰衣老僧唔了一聲之後，接著是一連串的苦笑。
青衣老者笑道：“將煩惱悶在心中，那是多麽難過，何不同我說說呢！”
灰衣老僧麵有難色地道：“這個……”
青衣老者正容接道：“不必為難，即使你不說，對你的心事，我多少也能猜到一點兒。”
灰衣老僧一怔道：“真的？”
青衣老者道：“誰有工夫同你開玩笑，我不妨提醒你，老老實實告訴我，我保證給你設法化解，否則，有朝一日冤家路窄地碰上了，那個時候，你這把方便鏟，可能就要給和你自己挖個葬身之地了。”
灰衣老僧苦笑了一下，沒接腔。
青衣老者輕輕一歎道：“我也是有著很多苦惱和秘密的人，在同病相憐之下，咱們可以交個朋友互相吐吐苦水，也互相有個照顧。”
不待對方開口，又含笑接道：“談到互相照應方麵，我敢保證，隻有你占我便宜的地方。”
灰衣老僧苦笑接道：“貧僧不想占施主你的便宜，也不想提及過去那些令人心煩的事……”
青衣老者笑問道：“大和尚是佛門中人，佛門中有句什麽相見便是有緣的話，該不致太陌生？”
那灰衣老僧所挖的巨形沙坑，已經夠用了。
這時，他停下工作，向青衣老者作了個無言的苦笑。
青衣老者接著又是一笑道：“既咱們有緣分，所以，可由不了你做主，咱們這難兄難弟是結定了。”
灰衣老僧蹙眉問道：“你為何要管我這些閑事呢？”
青衣老者道：“當你同我作過一次詳談之後，這些問題豈不都解決了嗎！”
接著，仰臉看了一下天色道：“天氣快變壞了，今宵，可能有一場大雪。來！我也占你和尚的光，做一次好事，咱們共同埋好這些屍體之後，去夏口城中，共謀一醉。”
灰衣老僧笑道：“好！我一切都答應，但卻不能陪你喝酒。”
青衣老者訝然問道：“為什麽？”
灰衣老僧訕然一笑道：“施主忘了我是出家人？”
青衣老者哈哈大笑道：“得了吧！大和尚，酒肉穿腸過，佛陀心裏坐，這兩句話是什麽意思啊！”
頓住話鋒，目注一臉尷尬神色的灰衣老僧，輕一歎道：“一個人如果不喝酒，不吃肉，又不近女色，活著還有什麽意思，來到這人世間，又是所為何來？”
灰衣老僧苦笑道：“施主別說笑了，咱們快點工作吧！”
青衣老者點首笑道：“工作歸工作，話可得說明白，待會，我不但要請你喝酒，還要請你吃狗肉一醉溫柔鄉哩！”
灰衣老僧已徑自搬運起屍體，投入他所挖好的沙坑中，一麵苦笑道：“施主還沒喝酒，就講起醉話來了。”
青衣老者不以為然地道：“大和尚莫作違心之論，你如果不喜歡酒色，又何來今天的這些煩惱事呢。”
接著，又故意將語聲壓低道：“咱們難兄難弟，一切都好商量，隻要你不說，我不說，並能在人前裝扮得莊嚴一點，誰敢不尊敬你是一位得道高僧。”
一頓話鋒，又似笑非笑地接道：“大和尚，這上頭，什麽事情都認真不得，能糊塗一點才是聰明人，你要是不信，不妨打聽一下，古往今來，不少道貌岸然，叱吒風雲的顯赫人物，如果揭開他們的底子來，可遠比一位暗地裏吃狗肉，玩女人的‘得道高僧”更令人搖頭歎息哩！”
這下子，總算是喚起了灰衣老僧心頭的共鳴，居然意味深長地一歎道：“這道理，我懂得，這情形，我也了解……”
青衣老者截口笑道：“這就行了，待會我帶你去留香院，那兒新到一位清倌人，論姿色，決不在朱四娘那位次女朱亞男之下……”
青衣老者的話，是帶笑說的，但他的一雙眼睛，卻一直盯著灰衣老僧的臉色。
當他說到“朱亞男”這三字時，隻見灰衣老僧的臉色，突然為之一變。
他人目之下，不由立即咽下尚未說出的話，哈哈一笑道：“大和尚，我知道你是誰了？”
灰衣老僧微微一怔道：“我不信！”
青衣老者笑道：“你是非得相信不可，因為，我已斷定你就是朱亞男的生父。”
“當”的一聲，灰衣老僧正在築墳用的方便鏟，已掉落地下，人也像是中了邪似的呆住了。
青衣老者含笑問道：“現在，你還不相信嗎？”
灰衣老僧長歎一聲道：“我不能不服你了。”
盞茶工夫過後，一座巨大新墳築成了。
在逐漸加強的西北風中，青衣老者和灰衣老僧互視一笑，偕向夏口城中疾奔而去。
天空飄起了鵝毛雪花。
約莫一個時辰之後，整個江漢地區，已變成了一片銀白。
當“雲夢別府”中亮起輝煌燈火時，身為七殺令主的朱四娘，卻是獨倚樓頭，凝注還處長江中的滔滔波浪，默然沉思著。
也不知過了多久，她忽然喚了一聲：“啊文！”
就在她的起居室旁的一個小房間，房門呀然而啟，走出一個年約十五六歲的青衣侍女，嬌聲地應道：“婢子在！”
朱四娘卻是頭也不回地接道：“去請大小姐和二小姐來。”
“是！”
青衣侍婢嬌應著，飛奔下樓而去，朱四娘也懶洋洋地，回到自己的房間。
室內爐火熊熊，溫暖如春。
朱四娘斜倚在一張逍遙椅上，閉目養神，顯得那麽安詳，也那麽嬌慵。
如果不是認識她的人，誰也不會想到，像這麽一位外表嬌滴滴的美人兒，會是目前在江湖上，叱吒風雲的女煞星。
約莫一袋煙工夫過後，朱勝男、朱亞男兩姐妹，翩然進入室內。朱亞男並首先笑問道：“娘，又有什麽好吃的嗎？”
朱四娘並未張開雙目，卻是黛眉一蹙道：“丫頭，你也不算太小了，就是隻知道要吃。”
朱亞男向乃姐扮了個鬼臉，朱四娘卻正容接道：“你們兩個，都給我坐好，我有話說。”
由於朱四娘的臉色語氣都很冷肅，使得這兩姐妹意識到有什麽大事故似的，規規矩矩地坐了下來。
朱四娘還是沒張開眼睛，也沒接腔。
少頃之後，朱亞男才微顯不安地說：“娘，我們都坐好了。”
朱四娘唔了一聲道：“讓我先想想看。”
朱勝男、朱亞男兩姐妹互望了一眼，雙雙蹙起了秀眉。
幸虧這時朱四娘已由逍遙椅上坐正了身子，張目在兩位愛女身上一掃，才輕歎一聲道：“你們兩個，都很想知道自己的身世，是也不是？”
朱勝男、朱亞男二人同時點首道：“是的。”
朱四娘接道：“不過，有一點我要先行提醒你們，你們必須在心理上有個準備，以便在知道自己身世之後，不致難過。”
朱勝男、朱亞男二人又同時點點頭。
朱四娘端起一旁茶幾上的茶杯，淺淺地飲了一口後，輕輕一歎道：“雖然是十幾年以前的事了，但回想起來，就好像是剛才發生的事一樣。”
微頓話鋒，才幽幽地接道：“你們外公，是一位退隱的鏢師，而我卻是他老人家最小，也是最寵愛的女兒，他老人家一生嗜武如狂，歸隱林泉之後，仍不甘寂寞地以收徒傳藝作為消遣。於是我也成了他老人家的徒弟之一。”
朱亞男嬌笑道：“原來娘自幼就開始練武了。”
朱四娘接道：“現在說來，那種武功，不過是隻能作為強身和防暴力用而已……”
朱勝男接問道：“以後呢？”
“以後！”朱四娘目注案頭跳動著的燭火，幽幽地一歎道：“娘和他老人家一個姓雲名中鶴的徒弟成婚了，雲中鶴也同你們外公一樣，嗜武若狂，終日以結交江湖異人、學習武業為樂，本來，雲中鶴的家境是相當富裕的，但在他那種不事生產，又複漫無節製的揮霍之下，不到兩年，就一貧如洗的了……”
朱亞男截口接道：“娘！當時你為何不勸勸他？”
朱四娘長歎了一聲道：“誰說我沒有勸過？可是，當時的雲中鶴，就像是中了邪似的，誰的話都不聽。”
朱勝男接問道：“娘，當時你們的感情很好嗎？”
朱四娘道：“當然很好，這是我一生中所愛過的惟一的男人。”
朱亞男接問道：“以後又是怎麽分手的呢？”
朱四娘一挫銀牙道：“那是為了他花掉全部家財，所結交的一個好朋友。”
接著，目光轉向朱勝男道：“那也就是你的父親。”
朱勝男一怔道：“我的父親？”
朱四娘截口接著道：“那是一個狼心狗肺的東西，雖然我現在告訴你了，但是我不許你稱他為父親。”
朱勝男痛苦地叫了聲：“娘……”
朱四娘擺手接道：“聽我說，那人複姓公孫，單名一個太字，綽號‘花花公子”由這一個綽號上，你們不難想像他的為人了。”
略為一頓話鋒，又長歎一聲道：“公孫太的武功很高，當時就與淳於坤在伯仲之間，那廝之所以肯同雲中鶴結交，目的就是垂涎我的姿色，當雲中鶴的家財散盡之時，公孫太的狐狸尾巴也露了出來……”
滿臉困惑神色的朱勝男，一禁一怔道：“他們反目了？”
朱四娘哼了一聲道：“要真的反目，倒還好聽一點，可是，那人麵獸心的東西，竟然賣通知縣和江洋大盜，使雲中鶴吃上了冤枉官司……”
朱勝男忍不住地接問道：“以後呢？”
朱四娘幽幽地一歎道：“以後，那賊子在我麵前露出了狐狸尾巴，要我改嫁給他，否則，我固然難逃一死，連我娘家也會遭受池魚之殃。”
朱勝男長歎一聲道：“於是，您隻好屈服了。”
“是的。”朱四娘，幽幽地接道：“為了拯救我娘家的災難，也為了想替雲中鶴報仇，我隻好忍辱偷生。”
朱勝男冷笑一聲道：“可是，你沒有替雲中鶴報仇，卻反而生下我來……”
朱亞男截口接道：“姐姐，你怎能這樣說法？”
朱勝男怒聲道：“你管不著！”
朱四娘苦笑道：“你們兩個要不要聽下去？”
朱勝男、朱亞男兩姐妹不再爭吵了。
朱四娘這才長歎一聲道：“並不是我不想替雲中鶴報仇，而是公孫太那廝太聰明了，他知道我對他恨之入骨，所以，除了他……獸性發作時，前來找我之外，平常根本不接近我，而他的武功又比我高明得太多，在那種情形之下，試想，我有什麽辦法替雲中鶴報仇。”
朱勝男漠然地問道：“以後，你們是怎麽分手的？”
朱四娘道：“這就該說到淳於坤這老賊了。”
微頓話鋒，才輕歎著接道：“當生下你後約莫半年光景，淳於坤也發現了我，於是兩個色鬼為了我而大打出手，可是，那兩個老賊的武功是在伯仲之間，兩人惡鬥了千多招都沒有分出勝負來，於是，淳於坤提出以萬兩黃金交換的建議……”