由於一連串的事故，使得呂正英、朱亞男二人，意興索然地即待束裝北上，趕往夏口，但經不住上官素文的誠意挽留，才勉強地滯留下來。
而且，當天上燈過後，路青萍也由總局兼程趕來，以盡地主之誼，因而又繼續盤桓了三天，才循著江水路北上，趕赴夏口。
臘鼓頻催，歲雲暮矣！
這是十二月二十三，也就是民俗送灶神上天的一天。
夏口這一個商賈雲集，龍虎雜處的繁華城市，也受了過年氣氛的感染，市麵上，熙來攘往的人潮比平時要少得多了。
即使是現有的人潮中，也以形形色色，來自三山五嶽的江湖好漢們，占了很大的份量。
當然！這些江湖好漢們，都是受了西門銳所代傳朱四娘的七殺令的影響而來。同時，由於這一消息太富於刺激性，算得上是江湖上近百年的一件大事。
因為，七殺令令主朱四娘，雖然是個名不見經傳的人物，但代傳七殺令的西門銳，卻不但是南七省的強盜頭兒，即使在整個江湖中，也算得上是響當當的人物。
何況，集會的地點，又是儼然以武林霸主自居的無敵堡所在地的江漢地區，再加上最近這三四個月以來，七殺令手下在各地所造成的新聞，因而使得各地的武林人物，都不約而同地，向著江漢地區集中。
這情形，使得正因年關歲尾，生意日漸清淡的茶樓、酒館、客棧、賭場、妓院等的老板們皆大歡喜。
當夜幕籠罩大地，民間送灶神的爆竹此起彼落地響徹全城時，朱勝男偕同兩位紅衣衛隊隊員，悄然登上夏口城中首屈一指的會賓酒樓。
這三位，都是全身紅色勁裝，外罩紅色披風，隻有臉上的罩麵絲巾是黑色。
由於她們這裝束太惹眼，盡管這時的江漢地區龍蛇雜處，形形色色的江湖人物，隨時隨地，都可碰到，但像目前的這三位的情形，可並不多見。
這時，酒樓上已上了七成座，當這三位登上二樓時，那猜拳喝令的喧囂聲，突然中斷，所有的目光，也集中向她們三位投射過來。
這三位，好像是事先訂好的座位，全都是一付旁若無人的姿態，昂然進入一間隔離的雅座中。
在座的顧客，十之八九都是江湖人物，這些人，一直目送朱勝男等人進入雅座之後，人群中才發出一聲輕籲道：“好美！”
另外一個語聲笑道：“你看到她們的麵貌了？”
原先那語聲道：“沒有啊！”
那另外的語聲笑道：“既然沒有看到她們的麵貌，你怎會斷定她們是美呢？”
“想當然嘛！”原先那語聲接道：“你沒看到她們那身裁體態嗎！有著這等身裁和體態的女人麵孔也絕對不會差到哪兒去的。”
那另外語聲不以為然地道：“那可不一定……”
這時，另外又插上一個沙啞語聲道：“二位，俗話說得好，病從口入，禍從口出，還是少對姑娘家品頭論足為妙。”
原先那語聲道：“為什麽？”
那沙啞語聲道：“你老兄今天才到，也許還不明了情況，目前的夏口是七殺令令主的駐節之處，令主手下的衛隊中，有一個隊，全是紅衣，如果湊巧，方才那三位，就是令主手下的紅衣衛隊，一不小心，惹惱了她人，可就吃不了兜著走啦！”
那原先說話的人才哦了一聲道：“多謝老兄指點！小弟真是冒失得很！”
酒樓上，又恢複了一片喧囂之聲。
顧客陸續地在增加，不到頓飯工夫，已上到九成座，計約在三百人以上了。
這時，兩位身裁奇矮的青衫人，顯得很輕鬆地登上二樓，在堂倌的導引下，向右邊角落裏的一個座位上走去。
這二位，就是“青城雙矮”，也就是七殺令主朱四娘的護駕雙將，林忠、林勇兩兄弟。
“青城雙矮”本性詼諧而又剛烈，是南七省中兩位有名的難纏人物。
由於他們兩人名氣大，武林中認識他們的人雖多，夠得上稱他們朋友的人，卻是少之又少。
也因為這原因，這二人一進入酒樓，立即招來不少詫異的目光，也有少數人，向他們二人點首招呼。
這二位也一如朱勝男等三人一樣，旁若無人地隨著堂倌人了座，點過美酒和名肴之後，老二的林勇，才輕籲一聲道：“老大，我們好久不曾痛痛快快地喝一頓了，今宵，我們當不醉不歸。”
林忠苦笑了一下道：“老二，不醉不歸可不行，咱們意思意思。也就夠啦！”
林勇忽然歎了一聲，但被林忠以眼色止住了，並以真氣傳音說道：“老二，這等場合，咱們一言一行，可隨時都得加以檢點才好。”
這時，距離他們三付座頭上，忽然傳來一聲“咦”道：“那不是‘青城雙矮’嘛！”
說話的，是一位年約半百的黃衣老者，那座位上，一共是三位，除了那黃衣老者之外，另外兩位一個是灰衫老者，一個是青衣老嫗。
那青衣老嫗點點頭道：“不錯。”
黃衣老者笑道：“很久沒看到他們了，卻想不到會在這兒碰上。”
灰衣老者笑問道：“老兄和他們有什麽過節？”
黃衣老者舉杯喝了一口酒，才笑了笑道：“過節是談不上，不過，過去曾有過一點小衝突罷了。”
灰衣老者正容接道：“這二位，目前正是名震一時的七殺令令主座前的護駕雙將哩！”
“哦！”黃衣老者不勝驚訝地接道：“這二位，居然也會有服人的時候？而且是臣服於一個女人的石榴裙下……”
那青衣老嫗瞪了黃衣老者一眼，截口叱道：“怎麽，你瞧不起女人？”
黃衣老者笑道：“我又沒說瞧不起你，幹嗎要狗拿耗子，多管閑事呢？”
“那麽，你是瞧不起誰呢？”
隨著這話聲，香風輕拂，紅影閃處，朱勝男已俏立在他們座前，雙手叉腰，冷然接道：“說！”
這時的朱勝男，已除去遮麵絲巾，那本就豔如桃李，冷若冰霜的俏臉上，更是籠罩著一層嚴霜似的，使人想多看，卻又不敢多看一眼。
就當那三位齊都臉色一變之間，兩位紅衣衛隊的隊員，也以本來麵目飄落當場，由於他們在雅座之中，已脫下了穿在外麵的披風，此刻，那二位隊員的左胸之上，赫然可以看到繡著一號和三號的標幟。
在座的武林人物，對於朱勝男和那兩位紅衣隊員，都未必認識，但她們對那兩位隊員的號衣，卻都是早有耳聞，因而人目之下，都禁不住在心中暗歎著：“有好戲可瞧了……”
尤其是那正在談論著的黃衣老者等三人，更是齊都臉色為之一變。
對朱勝男那咄咄逼人的態度，黃衣老者修養功夫再好也沒法忍受，因而雙眉一挑，冷然接道：“你怎麽想，就怎麽算吧！”
朱勝男冷笑一聲道：“好！你很有勇氣……”
這當口，林忠、林勇二人已飄落她身邊，雙雙躬身行禮道：“屬下參見大小姐。”
朱勝男哼了一聲道：“你們兩個修養功夫真好！”
林忠躬身苦笑道：“回大小姐，方才屬下正想出麵，大小姐已經搶先出來了。”
“是嗎？”
朱勝男漫應道：“那麽，你打算怎麽處置他們？”
林忠一怔道：“這個……請大小姐示下？”
對於“青城雙矮”這一對武林中有名難纏的人物，居然會在一位年輕女娃兒麵前如此伏貼，這情形，可使得全體群豪，一齊屏息凝神，靜觀發展。
朱勝男又哼了一聲：“你背背七殺律令看，他們犯了哪一條？”
林忠一愣道：“回大小姐，七殺律令中，並無瞧不起女人也該殺的一條。”
朱勝男冷冷地一笑道：“你背第七條。”
林忠微一猶豫之後.才沉思著接道：“七殺律令第七條：‘不服節製，看不順眼者，殺！”’朱勝男漫應道：“那麽，就根據這一條行刑吧！”
林忠身軀一震道：“大小姐真要殺他們？”
“不錯。”
朱勝男冷然接道：“除了這個青衣老嫗可以免究外，兩個老頭都要殺掉。”
林忠麵有難色地道：“這個……”
朱勝男截口冷笑道：“我提醒你，這是命令！”黃衣老者實在忍不住了，隻見他霍地站起，向林忠沉聲說道：“林老大不必為難了，‘中條三義’還不致於像人家所想像的那麽窩囊。”
這說話之間，另外的灰衣老者與青衣老嫗二人，也站了起來，青衣老嫗並緊接著問朱勝男道：“朱姑娘，老身雖承大量，不予深究，但咱們三個老不死，是生死相共的……”
朱勝男冷然截口道：“這是說，你對我的好意，並不領情？”
青衣老嫗笑道：“這可並非老身不識抬舉，如果朱姑娘覺得這種意氣之爭，不值得大動幹戈的話，我希望朱姑娘人情做到底……”
朱勝男再度截口道：“辦不到，你自己要送死，我也不勉強。”
原來這‘中條三義’論名望和功力，並不在青城雙矮之下，不過，青城雙矮除了是有名的難纏之外，生平並無惡跡，但這‘中條三義’卻是惡跡甚多，而且是近十幾年以來的事。
這就是說，‘中條三義’是十年以前，一般武林同道對他們的稱號，現在應該叫他們為“中條三惡”才對了。
三義中以黃衣老者速飛雲為長，青衣老嫗班大娘為老二，灰衣老者言本義為老三。
朱勝男話聲一落，速飛雲立即冷笑一聲道：“老夫倒是不相信，你丫頭還能吃人……”
他話沒說完，眼前紅影一閃：“劈拍”兩聲脆響過處，已挨了兩記火辣辣的耳光，揍得他踉蹌後退三步。
但朱勝男卻好像方才不是她動手，顯得若無其事地，淡然一笑道：“我不會吃人，但我卻會揍人的，也會殺人……”
緊接著又扭頭向林忠喝道：“林忠，你還等什麽！”
速飛雲怒喝一聲：“丫頭領死！”
話出招到：“鏘”地一聲，揮刀向朱勝男攔腰斬了過去。
其餘兩人，也不約而同地同時發動，一齊撲向朱勝男。
說來也真巧，這中條三義，居然使的是三種不同的武器。
老大速飛雲使刀，老二班大娘使劍，老三言本義使掌，而且，由他們的起手一招中就可以看得出來，他們的刀、劍、掌法，是源自劫餘生的“萬博真詮”，也就是說，這中條三義，極可能是無敵堡方麵的人。
朱勝男本來是準備退出，讓林忠收拾的。
但她也許是看出對方的武功有了蹊蹺之後，臨時改變了主意。竟然將已經騰拔起來的嬌軀，突然往下一沉：“鏘”然震響當中，已將對方三人的聯合攻勢迫退，並向已經仗劍攻入的林忠喝道：“林忠退回去！”
林忠也看出了端兒，隻好退回去，向乃弟林勇低聲說道：“敢情這三位，也已投入無敵堡了？”
林勇也低聲說道：“而且，為時恐將已十年啦！”
林忠連連點首道：“不錯。”
這當口，酒樓上的顧客們，已於一陣金鐵交鳴，與“稀裏嘩啦”的桌椅碗盤等所發出的交響之聲中，退得遠遠的，膽子小一點的，早已溜之乎也。
也就是當林忠、林勇兩兄弟，幾句對話之間，朱勝男已與中條三義交手了五招。
但朱勝男卻隻是防守著。並未反擊。
不過，也僅僅是這五招，已足夠她判斷出對方的來曆了。
她一麵在對方的瘋狂攻勢中，騰挪閃避著，並不時格拒一下，一麵卻冷笑一聲道：“原來你們也是無敵堡的人。”
速飛雲等三人，竭盡全力，攻了七八招，連對方的衣服都不曾沾上，他們不但是越打越心寒，也不能不佩服對方的確有值得狂的本領了。
但內心想的是一回事，表麵上卻不能不色厲內荏地，由速飛雲說道：“知道咱們是無敵堡中的人，還不趕快跪下磕頭！”
朱勝男冷笑一聲，卻向林忠沉聲喝道：“護駕雙將聽令！”
林忠、林勇同聲恭喏道：“屬下恭聆！”
朱勝男沉聲接道：“限你們十招之內，將這三個殺掉！”
“遵命！”
林忠、林勇暴喏聲中，但見一陣人影閃動，中條三義所圍攻著的，已換成了林忠、林勇二人，而朱勝男卻已俏立一旁去了。
速飛雲嗬嗬一笑道：“二位林兄，如果你們殺不了咱們三個，你們自己的腦袋必然會搬家，我看你們還是棄暗投明，到無敵堡來吧！”
言本義也笑道：“看在咱們曾經認識的情分上，我們當在堡主麵前為二位美言，憑我們都是一級護法的身份，二位要過來，也將是……”
一旁的朱勝男截口喝道：“林忠，已經是第五招了。”
林忠揚聲答道：“屬下理會得。”
速飛雲冷笑一聲道：“別做清秋大夢了……”
隻聽林勇大喝一聲道：“撒手！”
如斯響應，速飛雲手中的單刀已被林勇震飛，林勇卻適時一劍，透胸而過。
就當速飛雲發出一聲淒厲慘號之間，樓梯口傳來一聲大喝：“住手！”
話到人到，一道人影，有若匹練橫空似的，一閃而至：“鏘”
地一聲，將林忠、林勇二人同時震退，並怒叱一聲道：“你們兩個，好狠的手段！”
來人竟然是呼延奇那位妖媚的年輕夫人呼延美。
呼延美其實是呼延奇的義女兼徒弟，以後才升格為夫人的，所以他們夫妻同姓，而年齡也相差一大截。
由於上述的微妙關係，呼延美與無敵堡堡主淳於坤之間，是師母徒弟的關係，也是師兄妹的關係。
呼延美這驀地趕來，並一招將林忠、林勇二人，震驚得目瞪口呆，也使目空一切的朱勝男，禁不住暗中倒抽出一口冷氣。
但呼延美卻正眼都不瞧他們一下地，徑行向班大娘、言本義二人歉笑道：“很抱歉……隻因我遲來半步，致護法慘死當場，我……同時也感到非常難過。”
班大娘輕歎一聲道：“人死不能複生，我們隻請呼延夫人替我們做主複仇就是！”
呼延美微蹙秀眉，不答班大娘的話，卻轉身向林忠、林勇二人。注目問道：“你們二個，是朱令主手下的什麽人？”
朱勝男搶先答道：“他們兩個是‘護駕雙將’。”
緊接著，卻冷然接問道：“你是誰？”
呼延美這才瞟了朱勝男一眼，不答反問道：“看情形，你該是朱令主的大小姐了。”
朱勝男似乎認為對方能認出自己來，覺得很得意地傲然點首道：“不錯。”
呼延美淡然一笑道：“朱大小姐，你聽說過呼延美這個姓名嗎？”
此前朱四娘、朱亞男母女二人，應邀赴無敵堡的一切經過。
朱勝男自然聽說過。
因此，她一聽到呼延美這三個字，禁不住心頭一震，但外表上卻是漠然地一哦道：“原來你就是淳於坤的師母，真是幸會！幸會！”
“別來這一套！”呼延美冷然接道：“這兒是你做主？”
朱勝男傲然點首道：“不錯。”
呼延美接問道：“咱們的速護法，也是你下令殺的？”
朱勝男雖然估量著自己不是呼延美的對手，但她自信支持個百十來招，應該不會有問題，同時因目前的夏口，完全是她們母女的勢力範圍，她諒準對方不敢放肆，縱然衝突起來，隻要自己能支持個百十來招，加上護駕雙將，和兩位紅衣隊的女劍士的協助，苦撐待援，也可安全度過危機。
也就因為這些原因，不但使她那內心的不安，鎮定下來，而且，那天賦的偏激本情，也重行抬頭地傲然點首接道：“難道你不服氣？”
呼延美俏臉一沉道：“為什麽要殺他？”
朱勝男冷冷地一笑道：“第一、因為他們是無敵堡的人，第二、因為我看他們不順眼。”
呼延美忍不住一笑道：“我也是無敵堡的人，不知你看順眼不順眼？”
朱勝男笑道：“你別自我陶醉了，在我的眼中，很少有看順眼的人。”
呼延美冷笑一聲道：“那你為何不殺我？”
說著，並將胸脯向前一挺。
不料朱勝男竟然是一聲不響地，當胸一劍，電疾刺出，劍已出手，才冷笑一聲道：“殺你還不簡單……”
“鏘”地一聲，朱勝男的長劍已被呼延美的長劍架住了，呼延美也是冷笑一聲道：“聽說朱四娘的兩個女兒，以次女朱亞男的成就最大，經我實地考驗之下，果然是一點都不錯，比起你妹妹，你是差得太遠啦！”
朱勝男厲叱一聲道：“妖婦且嚐嚐這個！”
話聲中，已抽回長劍，展開一串疾風驟雨似的搶攻。
“鏘鏘鏘”的一串震耳金鐵交鳴聲中，傳出呼延美的怒叱道：“丫頭，聽好了！如輩分論，我不便和你動手，而且令堂所訂的元旦大會，也隻差幾天就到了，更不應該在這兒惹事生非……”
朱勝男厲聲喝問道：“那你們為何還跑到夏口來？”
呼延美冷笑道：“夏口是天下人的夏口，總不能因為你們朱家母女在這兒安營劄寨，就不許別人來了。”
朱勝男震聲說道：“我就是不許你們來，誰要來我就殺誰。”
呼延美嬌笑道：“不知天高地厚的丫頭，你辦得到嗎？”
緊接著，又冷笑一聲道：“臭丫頭，我不妨老實告訴你，如非是為了上述的原因，我真想一劍將你刺死！”
朱勝男也冷笑道：“做夢！”
她口中說得強硬，但心中卻不由她不心焦。
因為，盡管她竭盡全力，攻出了十多招，但事實上，呼延美隻是從容地見招拆招，可連半招也不曾回敬過。
這情形，不但是當事人的朱勝男暗中焦急，連一旁的林忠、林勇，和兩位紅衣女劍士，也禁不住暗中憂心如焚。
林忠並連忙向那紅衣一號傳音說道：“紅衣一號，快派三號回去求救呀！”
紅衣一號一怔之下，立即向紅衣三號使眼色，示意她快去求救。
但這些動作，卻瞞不過呼延美的眼睛。
紅衣三號的腳步還沒移動，呼延美已先發製人，一劍平拍，並冷笑一聲道：“丫頭躺下！”
朱勝男再冷傲，再偏激，也不能不在實力之下低頭。
“啪”的一聲，朱勝男躺下了。
而且，這一劍雖然是平拍，但呼延美存心殺她的凶威，勁道用得並不算輕。
因此，痛得她咬牙咧嘴，隻是強忍著，沒有嚷出聲來。
但呼延美卻於一劍拍倒朱勝男之後，立即向那兩位紅衣劍士沉聲道：“誰敢妄動一步，我打斷她的狗腿！”
朱勝男厲聲叱道：“妖婦！你殺了我吧！”
兩位紅衣劍士互望一眼，苦笑著沒有采取行動。
林忠卻向呼延美抱拳一拱道：“呼延夫人，殺人的是我林忠，你盡管殺我好了，但請放過咱們的大小姐。”
呼延美妖笑道：“真看不出來，你可倒是忠心耿耿。”
林忠正容說道：“這是我們作屬下的應盡的本分。”
呼延美俏臉一沉道：“俗語說得好，殺人償命，欠債還錢，今宵，你們所欠的血債，必須償還，不過，時間當在稍後幾天的元旦大會上。”
朱勝男強忍著腰間的劇痛，挺身躍起，冷笑聲道“那你會後悔的！”
呼延美哼了一聲道：“丫頭，我特別警告你，你要是惹惱了我，吃眼前虧的可是你自己。”
朱勝男有生以來，這算是第二次受到挫折了。
第一次是在衡山縣城的客棧中，被呂正英的阿姨，也就是無敵堡堡主淳於坤的第三位夫人水銀姑，給整得灰頭土臉。
第二次，也就是今宵的這一次，卻栽在呼延美的手中。
水銀姑、呼延美二人，在無敵堡之中的地位，固然是不同，但她們兩人的功力，卻是在伯仲之間的。
這也就是說，在呼延奇所傳授的，不論有名無名的弟子當中，除了淳於坤之外，就算是水銀姑與呼延美二人的武功最高了。
朱勝男流年不利，偏偏會連續栽在這兩位強敵的手中，心中的氣憤與難過，是不難想見的。
但人是最能適應環境的動物，盡管朱勝男個性倔強而又偏激，並且又接連受到橫逆，但在權衡利害的情況之下，她還是忍下來了，對於呼延美那種難聽的話，也不過是哼了一聲而已。
呼延美冷笑一聲道：“哼什麽！不服氣，咱們再來嘛。”
朱勝男也冷笑道：“君子報仇，十年不晚，除非你今宵殺了我，否則，有朝一日，我必將今宵所身受者，連本帶利，一並索還！”
呼延美嬌笑道：“丫頭，不是我過於看扁了你，今宵我決不殺你，而且這一輩子，也休想在我身上報什麽仇！”
接著，扭頭向班大娘、言本義二人歉笑道：“班護法，請帶著速護法的屍體，咱們這就走吧！”
她的話聲才落，旁觀的人群中，卻傳出一聲嬌笑道：“就這麽走了，未免太輕鬆了一點吧！”
隨著這話聲，美賽天仙的周君玉已經緩步走了出來。
今宵的周君玉，穿一身翠綠勁裝，外套鵝黃色披風，嫵媚中卻顯得英氣逼人。
呼延美聞言之下，不由一怔道：“難道你這位小姑娘，還想把我留下來？”
周君玉撇了撇櫻唇，嫣然一笑道：“我不是呼延奇，也不是淳於坤，留你下來幹什麽啊？”
她這話，看似平淡無奇，也令人費解，但聽在呼延美的耳中，卻不由臉色一變道：“你這話是什麽意思？”
周君玉笑了笑道：“沒什麽，留你下來，幫我帶個口信。”
不等對方答腔，卻扭頭向朱勝男笑道：“這叫作惡人自有惡人磨，朱大小姐，從今以後，你的脾氣也該改一改了。”
朱勝男勃然變色道：“你這是教訓我？”
周君玉笑道：“據我所知，你朱大小姐一到目前為止，已經受過兩次教訓了，如果再要來個第三次的話，我周君玉也不妨勉為其難地客串一下惡人。”
朱勝男怒叱一聲：“丫頭找死！”
話落招隨：“呼”的一聲，劍斜劈而下。
朱勝男方才雖被呼延美一劍平拍，拍倒地麵，但呼延美的功道。運用得恰到好處，雖給她吃了不少苦頭，卻並未傷她。
目前，經過一陣調息，連表麵上的痛楚也平複了，因而她這含憤出手的一劍，已使出九成勁力，其威勢自非等閑。
可是，出人意外的是，隻見寒芒閃處，朱勝男的長劍，竟然到周君玉的手中，並且是由周君玉以兩指挾住尖，將劍柄遞向朱勝男，並含笑接道：“這一招不算，咱們再來過。”
朱勝男美目中厲芒連閃，突然一挫銀牙，奪過那支原本就是屬於她的青鋼長劍，像折甘蔗似的，折成一段段地灑落樓板上。
周君玉嬌笑著道：“如果朱大小姐能從此之後，不再言武，那對你自己和對武林同道：都將是一大福音。”
朱勝男怒哼一聲：“放屁！”
說完。鐵青著俏臉。轉身向樓梯口走去。
但周君玉卻沉聲喝道：“不得我的許可，誰也不許走！”
這話，算是夠難聽的了。
如果是在以往，像朱勝男這個牛脾氣，縱然是用刀劍架在她的脖子上，也將會毫不考慮地向前衝出。
但經過一而再，再而三的挫折之後，她也居然學乖了。
隻見她猛然刹住腳步，轉身冷然問道：“有何見教？”
周君玉笑了笑道：“指教是不敢，隻是請大小姐替我帶個口信給令堂主大人……”
這片刻之間，一旁的呼延美，可一直是秀眉緊蹙地，在注視著周君玉的一言一行。
起初，她以為周君玉是朱四娘手下的人。
但這種想法，已於周君玉開始教訓朱勝男時給打消了。
是的，像周君玉這麽年紀輕輕，武功高得與年紀太不配合，而口氣更是大得驚人，居然膽敢同時向當代武林中，實力最大的兩個組織無敵堡和七殺令主挑戰，那麽，這個女娃兒究竟是什麽來曆呢？
朱勝男木然地接道：“說吧！我正聽著。”
周君玉卻扭頭向呼延美笑道：“呼延夫人，我要帶給朱令主的口信，也就是要帶給淳於坤堡主的口信，希望你也能記著，免得我多說一遍。”
呼延美含笑接道：“我也正聽著。”
周君玉正容接道：“我的話很簡單，我要求他們二位，從現在起，約束自己和手下，少造殺孽，免幹天和。”
呼延美笑問道：“就這麽簡單的口信？”
“是的。”
周君玉正容接道：“話很簡單，但做起來，可不容易。”
呼延美點頭道：“好的，我一定將這口信帶到就是。”
周君玉目注朱勝男問道：“朱大小姐你呢？”
朱勝男木然地答道：“我自然也會帶到。”
周君玉含笑點首道：“好，好，多謝二位，現在……”
她微頓話鋒，目光向被打得一榻糊塗的酒樓一掃，然後笑道：“二位對這兒的老板，是否也該有個交代？”
朱勝男冷然接道：“不勞費心，我會派人前宋賠償的。”
周君玉笑道：“那就行了，諸位也可走啦！”
“不！”
呼延美連忙接問：“我想請教姑娘幾句話。”
呼延美要問周君玉什麽，雖然旁人沒法預測，但朱勝男居然也沒打算立即離去了。
而且，她還向著縮立一角：搓手頓足，哭喪著臉的掌櫃，沉聲說道：“不用怕，這兒所有損失，由七殺令門下加倍賠償，你該放心了吧！”
這下子，掌櫃當然放心了。
本來，像方才那情形，酒樓被打得一塌糊塗還不算，同時還出了人命，又怎教那掌櫃的不急。
此刻，被殺的屍體被帶走了，而且，所受的損失還會加倍賠償，因此，使得反憂為喜，向著朱勝男連連哈腰道：“多謝姑娘！多謝大小姐！”
周君玉嬌笑道：“呼延夫人想要問些什麽啊？”
呼延美正容注目道：“以周姑娘的絕代身手，當不至於怕人知道你的真實來曆吧？”
周君玉笑道：“當然不會怕有人知道我的來曆，但是我願不願意讓人家知道：卻又是另一回事。”
呼延美蹙眉問道：“如果我要請問你的來曆，你會不會說呢？”
周君玉道：“能夠說的，我自然會說，不能說的，我得暫時保留。”
呼延美苦笑道：“好！那麽，先說你能夠說的吧？”
周君玉一挑秀眉道：“簡單點說，我是當今武林中四霸天之外的第五霸。”
呼延美一怔道：“四霸天，這名稱，我還是第一次聽到。”
周君玉又是一挑秀眉笑道：“而且，說得自負一點，我是將來五霸歸一統的大盟主的代表。”
“代表？”
呼延美笑問道：“那位大盟主是什麽呢？”
周君玉嬌笑道：“隻要你能夠多活一些時間，你總會知道的。”
呼延美苦笑道：“方才，周姑娘口中的四霸天，指的是哪些人呢？”
周君玉道：“這還不簡單，所謂四霸天，當然有你們無敵堡的一份，其餘的三霸天則為七殺令、黃山派和武揚鏢局。”
呼延美啊了一聲道：“如此說來，倒也的確是有道理。”
周君玉笑問道：“呼延夫人，還有什麽要問的嗎？”
呼延美微一沉吟，才注目接道：“暫時隻有一件事情了，那就是：周姑娘是否也要參加明年無旦由七殺令朱令主所舉行的特別大會？”
周君玉笑了笑道：“我已經到夏口來了，豈有不參加之理，不過，到時候，我是否會正式出麵，我還未作決定。”
呼延美笑道：“多謝姑娘，呼延美就此告辭。”
說完，轉身樓下走去。
呼延美一走，朱勝男也掃興地離去。
這兩位一走，周君玉也得意地一笑，翩若驚鴻地穿窗而出。
消逝於沉沉夜色之中。
當夏口城中，朱勝男被作弄得灰頭土臉，黯然離開酒樓的同時，乃母朱四娘卻獨自雇了一艘烏蓬小艇，直放江中。
她獨坐艇首，一臉肅容，但一雙神光湛湛的美目，卻一直在向前麵搜索著。
當烏蓬小艇快要到達長江江心時，約莫箭遠之外，也有一艘同樣的烏蓬小艇，迫麵疾馳而來，浩浩江上，舟船來往，本屆常事。.但時當深夜，兩艘同一形式的小艇，不謀而合地，在江心會合，那就不簡單了。
何況，那艘迎麵而來的小艇上，還一明一暗地，出現三次閃光。
朱四娘人目之下，冷漠的俏臉上，才出現一絲難得一見的笑容，並吩咐操舟的船老大道：“迎向那艘小艇。”
“是！”
刹那之間，兩艘小艇，相距不到五丈了。
朱四娘目注對麵的小艇，沉聲說道：“請戈大俠答話。”
對麵小艇中，探出一位青衫人的上半身，揚聲笑道：“戈永原來對麵那小艇中，就是曾被朱四娘在天心穀中廢去左臂，並命其獻出神雕，戴罪立功的大漠神雕戈永平”
這當口，兩艘小艇已並排向下遊，順流而下。
朱四娘點點頭道：“托福，托福，戈大俠請到這邊來吧！”
“在下遵命！”
戈永平含笑接道：“令主，我看，小艇還是逆水上駛吧！咱們一頓簡短談話，可能會下去一二百裏哩！”
說著，人已飄落朱四娘的小艇中。
朱四娘點點頭道：“也好。”
於是，兩艘烏蓬小艇掉頭逆水而上，卻保持著二十來丈的距離，而朱四娘與戈永平二人，也在船艙中開始交談起來。
首先是戈永平含笑說道：“恭喜令主，在下有好消息報告。”
朱四娘注目問道：“是屬於哪一方麵的？”
戈永平反問道：“令主不是要我特別打聽‘神機堂’堂主衣明禮的消息嗎？”
朱四娘美目中異彩一閃道：“已經有那廝的消息了？”
“是的。”
戈永平含笑點首道：“不但是已有了衣明禮的消息，而且還由衣明禮身上，獲有不少的意外收獲呢。”
朱四娘哦了一聲道：“那是屬於哪一方麵的？”
戈永平道：“自然是有關無敵堡方麵的機密大事呀！”
接著，才神秘地一笑道：“自從令主駐節夏口以來，不是一直在找衣明禮，而不獲端倪嗎？”
朱四娘“唔”了一聲道：“看情形，那老賊是負有什麽秘密使命，而在那段時間中，離開夏口到別處去了？”
戈永平點著笑道：“是的，他是以淳於坤特別代表的身份，前往各地延攬人才去了。”
朱四娘啊了一聲道：“他們找來了一些什麽人？”
戈永平道：“詳情我弄不清楚，但據說，明天午後，他將偕同一位武功和輩份都很高的老魔頭，經夏口前往武昌。……
朱四娘注目問道：“知道他們所經路線嗎？”
戈永平笑道：“當然知道：而且，他們為了避免麻煩，還都是改裝易容的……”
這時，那操舟的船老大，忽然驚咦一聲道：“有人追了上來。”
朱四娘、戈永平聞言之後，同時向下遊瞧去。
不錯，來的是兩艘梭形快艇，由於那來船構造特別，體積又小，所以，盡管雙方都是逆水上行，那兩艘梭形小艇的速度，卻至少快了一倍以上。
這情形，使得戈永平臉色一變道：“看情形，我已不能回去了。”
朱四娘微微一笑道：“不回去也不要緊，反正在那邊，也不會有什麽重大收獲的了。”
後麵那兩艘梭形快艇，已是越來越近。
朱四娘俏臉一沉，眉宇之間，已聚起一片森寒殺氣。
當雙方的距離縮短到五丈左右時，已能大致看清楚那兩艘小艇中的人了。
但出人意外的是，那兩艘小艇中，惟一一位岸然卓立的，竟然是那位自稱“黃山逸叟”的太上掌門人，亦即朱四娘手下的奪命使者田斌的師父：“黃山逸叟”歐陽泰。
另外，每一艘小艇中，都有兩位和田斌的年紀不相上下的白衫書生，一個操舟，一個則盤坐在艙中。
這情形，自然使得戈永平暗中如釋重負地，長籲一聲，朱四娘卻不由為之一怔。
歐陽泰首先嗬嗬大笑道：“朱令主，這浩浩江心之中，倒真是商談機密大事的好所在啊！”
朱四娘故裝不識地冷然問道：“閣不是誰？”
歐陽泰淡然一笑道：“在下歐陽泰，田斌的師父。”
朱四娘哦了一聲道：“也是黃山派的太上掌門人。”
“不錯！”
歐陽泰含笑問道：“朱令主，和你密談的那位，是哪一方麵的人啊？”朱四娘冷然接道：“與你不相幹。”
歐陽泰自我解嘲地一笑道：“令主與人密談，與旁人當然不相幹，但對於一位身為四霸天之一的首腦人物而言，那就又另當別論了。”
這當口，那兩艘梭形快艇，已和前麵的烏蓬小艇走了首尾相接。不過，大漠神雕戈永平卻故意以背部向著後麵，使歐陽泰沒法看到他的麵目。
歐陽泰話聲一落，又立即接道：“那位朋友，不必故意背著我了，我早已知道你是誰啦！”
朱四娘哼了一聲道：“你說說看！”
歐陽泰笑道：“朱令主，我不但知道他是誰，而且還斷定他絕對不是代表他的主人前來。”
不是代表主人前來，而表現得如此秘密，此中經過，已不難想見。
因此，歐陽泰的話聲一落，朱四娘、戈永平二人，同時臉色為之一變。
但歐陽泰又立即接道：“朱令主、戈大俠請盡管放心，我雖然知道了這一秘密，卻不會向淳於坤去告密的。”
朱四娘冷笑一聲道：“歐陽泰，知道得太多了，對你可並不利啊！”
歐陽泰笑了笑道：“朱令主不必嚇人了，咱們為了節省時間，還是打開天窗說亮話吧！”
朱四娘哼了一聲道：“我正聽著。”
歐陽泰正容接道；“自從朱令主命令西門銳傳下七殺令之後，目前的武林，成了一種怎樣的局麵令主當然不會不明白吧？”
朱四娘冷笑一聲道：“目前，集中在江漢地區的同道們，都是我命令他們來的，還用你來提醒我嗎！”
歐陽泰笑道：“可是，人家各有領導中心，可不是前來聽候你的命令的。”
朱四娘居然笑了一笑道：“這就是你所說的四霸天的局麵？”
歐陽泰正容點首道：“不錯！這是鐵一般的事實，不是憑朱令主一句話所能抹煞的。”
朱四娘哼了一聲道：“這事實，我早就明白，無敵堡屍居餘氣，辛玉風尚未成氣候，至於你這位光棍掌門人，那就更不足道了。”
歐陽泰笑道：“所以，隻有你這位七殺令主，才是順天應人的武林天子。”
朱四娘怒聲道：“怎麽？你不服氣！”
“在下豈敢！”
歐陽泰長歎一聲道：“原先，我以為你朱令主是一位雄才大略，有須眉氣概的巾幗英雄，想不到見麵不似聞名，教我好生失望……”
他的話沒說完，朱四娘揚掌擊出一記劈空掌，並怒叱道：“老賊找死！”
“轟”地一聲，兩艘小艇激烈地波動著，距離也立即拉長五丈以上，如非是雙方的操舟人員都是此道高手，則這一掌硬拚，很可能兩條小艇，都會覆沒江心之中。
歐陽泰哈哈一笑道：“這是四霸天首腦之一的第一次見麵，也是第一次交手，接下來的，我希望是第一次真誠的合作。”
說話間，小艇又跟了上來，並含笑問道：“朱令主，聽懂了我的話嗎？”
朱四娘一怔道：“你是說，你要跟我合作？”
“不錯。”
歐陽泰正容點首道：“方才這一掌，你該多少試出一點我的斤兩來了，我有自知之明，論武功，你比我強，但所強並不太多。”
朱四娘哼了一聲道：“真是自說自話。”
歐陽泰含笑接道：“我的話，是有事實證明的。”
緊接著，又正容說道：“對於你朱令主和無敵堡的實力，究竟是誰強誰弱，我未便妄加論斷，但談到真正實力，我這個你最瞧不起的四霸天之一，卻自信絕不比任何一霸為弱。”
朱四娘笑道：“可是，到目前為止，我所見所聞，你都隻有師徒二人。”
歐陽泰長歎一聲道：“朱令主一代奇才，怎說出這種幼稚的話來。”
朱四娘俏臉一變之間，歐陽泰又注目問道：“朱令主該懂得‘滿瓶不動半瓶搖’的道理吧？”
朱四娘冷笑道：“嘴巴會說沒有用，我相信的是事實。”
“這也難怪。”
歐陽泰正容接著道：“朱令主，在下打的是黃山派的招牌，這可不同於一般江湖組織，你明白了嗎？”
朱四娘一怔道：“這是說，你已經取得當今六大門派的支持？”
歐陽泰笑道：“這下子，朱令主總算是想通了。”
一頓話鋒，又正容接道：“我不便瞎吹，說已取得當今六大門派的支持，但我這個黃山派的班底子，除了我自己所調教出來的黃山八俊之外，其餘可都是來自當今六大門派中的人，令主如果不信，隻等明年元旦大會上，就可見到我黃山派的強大陣容了。”
朱四娘笑問道：“你就是自恃有這個強大陣容，才來同我談合作。”
“不錯。”
歐陽泰正容接道：“像目前這四強分霸的局麵，任何一方，也不可能憑一己的力量，將其餘三方消滅，因為，事實很明顯。
當其餘三方一看情況不對時，勢必團結起來，一致抵抗，那局麵就完全改觀了。”
朱四娘似乎有點心動了。
她微蹙秀眉，注目問道：“如果咱們合作成功以後呢？”
歐陽泰道：“欲語說得好，天無二日，民無二主，武林中自然也不能容許有兩位霸王，所以，到時候，你我之間，隻有劃地分治，或者商約好時地，再較長短，才是解決的辦法。”
朱四娘唔了一聲道：“說的倒也是道理。”
歐陽泰笑問道：“朱令主已經答應合作了？”
朱四娘沉思著道：“原則上我已答應，但有關細節方麵，且等我詳加考慮之後，再由田斌去通知你。約期麵談。”
歐陽泰點首接道：“也好，不過，元旦大會，已沒有幾天了，我希望朱令主早點決定才好。”
朱四娘道：“時間不會超出三天之外就是。”
歐陽泰笑了笑道：“那麽在下告辭。”
說完，抱拳一禮，舉手一揮，兩艘梭形快艇，又掉頭向下遊駛去。
朱四娘目注滔滔江流，口中卻向戈永平問道：“戈大俠，對於與黃山派合作之事，有何高見？”
戈永平歉笑道：“在下拙見，也沒有此必要。”
朱四娘漫應道：“原因何在？”
戈永平正容道：“令主，對於黃山派與武揚鏢局的實力，我沒見識到；不敢信口開河，但無敵堡的實力，我是大略知道的，那可實在不容輕視。
朱四娘輕輕一歎道：“好，你將有關明天的細節告訴我，我們也該分手了。”
朱四娘那座位於夏口東郊的行宮，已正式命名為“雲夢別府”。
由於元旦大會已近在眉睫，也由於是快要過年了，這在大江漢地區，首屈一指的夏口，目前，可更是氣象萬千了。
朱四娘悄然回到她自己的住處時，已快近三更了。
她行裝甫卸，那位在會賓酒樓上，碰了一鼻子灰回來的朱勝男，也悄然而人。
當朱勝男將在會賓酒樓上受辱的情形，源源本本地向她報告一遍之後，可使得她俏臉大變地半晌沒做聲。
朱勝男卻拉著她的衣角撒起嬌來：“娘！您要給我出這口氣啊！”
朱四娘猛然吸了一口清氣，抑平她內心的激動，然後注目問道：“你說的沒有誇張？”
朱勝男正容答道：“絕對沒有誇張。”
朱四娘苦笑了一下，才仰首長歎道：“老天爺對我朱四娘好像是過於偏愛了一點。”
朱勝男訝然問道：“娘！您這話是什麽意思啊？”
朱四娘苦笑道：“孩子，你想想看，你出世前後，你娘所遭受到的，是一種怎樣的情況……”
朱勝男截口苦笑道：“娘，我出世前後的一切，你都沒和我說過啊！”
“那不要緊。”
朱四娘輕歎著接道：“當我武功平平，受盡惡人淩辱和折磨時，那些惡人的武功，並不比我高明太多，可是，如今當我受盡千辛萬苦，自信武功已經大成，可以快意恩仇，揚眉吐氣時，不但那些惡人的武功，也同樣的增進，還平空鑽出什麽五霸六霸來，你想想看，這不是老天爺故意和我過不去嘛！”
朱勝男點點頭道：“不錯！老天爺既然如此，我們也不必管他什麽天道地道的了，有機會就殺他一個痛快，看看究竟是‘天定勝人”還是‘人定勝天’？”
朱四娘一掌拍在愛女的香肩道：“對！你真不愧是我的好女兒！”
這時，門外有人恭聲稟報：“稟令主，二小姐已經回宮。”
“哦！”朱四娘接道：“呂正英是否也已回來？”
門外語聲恭應道：“是的，呂使者在前院候命。”
朱四娘揚聲問道：“叫他們兩個都進來。”
少頃之後，呂正英、朱亞男二人雙雙進入朱四娘的寢宮，行過禮後，朱四娘一雙精目，盡在這兩個年輕人的周身上下，滴溜溜地直轉。這情形，朱亞男倒不覺得怎麽樣，但是呂正英卻被瞧得渾身都不是味道。
半晌，朱四娘才點點頭道：“唔！這三個月的關期，你們兩個，都獲益非淺，我不須考驗，僅由氣質上就可看出來。”
接著，才擺了擺手道：“你們都坐下，由二丫頭將此行經過，詳細說與為娘聽聽”
“是！”
朱亞男恭應著，隨即將在天心穀閉關潛修的情形，以及沿途所遇，都詳詳細細地說了一遍。
當然！對於在天心穀中，那位神秘的“鬼前輩”暗中傳藝的事，是暫時略去了。
當朱四娘聽完之後，蹙眉沉思之間，朱勝男卻向乃妹冷冷地一笑道：“原來那個周君玉，你們早就認識了？”
“是的。”
朱亞男笑問道：“難道姐姐已經見過她了？”
朱勝男哼了一聲，沒答話，朱四娘也哼了一聲，冷然接道：“不錯，你姐姐已經見過周君玉……”
朱勝男漠然接道：“就是今一晚餐時分，在會賓酒樓上。”
朱四娘冷笑一聲道：“那丫頭太狂了！我可不管她是什麽後台，也不管什麽五霸六霸的，碰上她時，可非得教訓教訓她不可。”
朱亞男蹙眉接道：“娘……”
朱四娘冷然截口道：“你少管我的閑事！”
緊接著卻向門口沉聲喝道：“來人！”
“屬下在。”
一位紅衣女劍士應聲走了進來。
朱四娘沉思著接道：“立即傳令護駕雙將、正副總管，以及各衛隊的領隊，去群英閣集會。”
那紅衣女劍士躬身答道：“屬不知道了。”
朱四娘沉聲接道：“還有，不要通知田斌。”
“是！”
那紅衣女劍士躬身出去之後，朱勝男蹙眉問道“娘！為什麽不要通知田斌？”
是的，這問題，想問的不止朱勝男一人，不過，因為朱勝男與田斌關係密切，才由她首先提出而已。
朱四娘正容答道：“待會要討論的問題，與田斌的黃山派有關，有他在座，很多話不便說。”
朱勝男哦了一聲道：“黃山派出了什麽事啊？”
朱四娘白了她一眼道：“急什麽，待會不就知道了嗎！走！咱們去群英閣……”
朱四娘所主持的這一個重要會議，一直開到快要天亮時，才散去。
會議的內容沒有透露，但由於第二天清晨：“奪命使者”田斌立即奉命外出，並由他那頗為興奮的臉色上，不難看出一點端倪來。
午後，朱四娘留著兩位愛女在宮中坐鎮，她自己卻偕同呂正英二人，帶著兩條熬犬，匆匆地出宮而去。
他們沿著長江江濱，緩步行著。
呂正英自從投入七殺令門下以來，像這樣有若一家人似的，與朱四娘並肩漫步，可還是破天荒第一次。
同時，由於朱四娘對他的神態、言談，都顯得特別的溫和，因而使他有點莫測高深地，心中也微感不安。
沿著江邊官道：兩人並肩地走了一段路之後，朱四娘才扭頭笑問道：“呂正英，知道我單獨叫你出來的原因嗎？
呂正英苦笑了一下道：“回令主，屬下不知道。”
朱四娘笑了笑道：“那麽，讓我來告訴你，我要考驗考驗你，這三個月以來的成就。”
呂正英故裝有點惶恐地道：“屬下這點功夫，怎經得起令主的親自考驗！”
朱四娘神秘地一笑道：“我不須親自考驗你，等會你就知道的。”
“哦……”
朱四娘不等他接下去，卻正容接道：“我看得出來，你神儀內蘊，膚泛寶光，這是最不尋常的現象，足證這幾個月，你的成就，必然已超過了亞男。”
呂正英連忙接道：“令主過獎了。”
朱四娘冷然接道：“我絕對沒有過獎，你的資質稟賦，在當代武林年輕一輩中，固然是不作第二人想，但光憑這些，再加上那千年石菌，也不可能於短時間內，有此超人成就。”
接著，扭頭注目問道：“你懂我的意思嗎？”
呂正英苦笑道：“屬下至愚，還沒懂得……”
朱四娘截口一笑道：“我的意思是，在這三個月中，你必然是另有奇遇。”
呂正英禁不住心頭一震在暗忖著：“好厲害的眼光……”
但他口中卻不得不撒著謊，苦笑道：“沒有啊！”
朱四娘漠然地接道：“我不是呆子，你也毋須否認，當然！連我自己生出的女兒也在瞞著我，足證你們必然有不得不如此做的苦衷。”
呂正英苦笑著，沒接腔。
朱四娘也苦笑道：“好在如今已經是時移勢易了，要是在半年之前，你們膽敢在我麵前撒謊，我不宰了你們才怪！”
一頓話鋒，又沉聲接道：“不過，有一句話，我還是不能不說明，那就是，你們心中有什麽事情瞞著我，我不追究，但要是瞞著我在外麵搞什麽五霸六霸的，那麽……”
一挫銀牙，沉聲接道：“即使我的親生女兒，我也不會饒她！”
呂正英不得不滿臉堆笑地道：“令主放心，屬下決不敢作出什麽對不起令主的事來的。”
朱四娘哼了一聲道：“但願如此……”
遠處，蹄聲驟起，隻見塵土滾滾，十餘騎人馬，揚塵疾駛而來。
朱四娘美目中異彩一閃，嘴角邊掠過一絲殘酷的冷笑道：“大概就是這些人了。”
呂正英有點困惑地道：“令主就是為了這些而來？”
朱四娘點點頭道：“不錯。”
呂正英注目問道：“那是些什麽人呢？”
朱四娘神秘地一笑道：“待會你就知道啦！”
那十餘騎人馬，越來越近。
朱四娘飄落官道當中，揮舞著雙手，示意要他們停下來。
當然，呂正英也牽著兩條熬犬，跟了上去。
在一串長嘶聲中，那一行人馬，一齊在二丈左右停住了。那批人，一共是十三位，一律的玄色勁裝，青布包頭。
年紀也全是四旬上下的中年人，而且，肩頭都插著一把單刀。
那為首一位虯髯漢子，含笑問道：“夫人攔著我們，有何見教？”
朱四娘冷笑一聲道：“你太以抬舉你自己啦！”
那虯髯漢子一怔道：“咱們素昧生平，算得上是井水不犯河水，夫人這話是什麽意思？”
朱四娘冷冷地一笑道：“沒什麽意思，我不過是閑得無聊，要消遣消遣你們。”
那虯髯漢子苦笑道：“夫人。你找錯人了吧？”
朱四娘哼了一聲道：“你怎麽斷定我是找錯人了？”
“因為！”虯髯漢子接道：“我們是武揚鏢局的人，此行是保漂回程中，而且，我們生平與人無怨……”
朱四娘截口冷笑道：“既是武揚鏢局的鏢師，為何要戴上人皮麵具？”
虯髯漢子身軀一震之間，朱四娘又注目問道：“你認識我嗎？”
虯髯漢子正容接道：“方才在下已經說過，你我素昧生平……”
“不見得吧！”
“夫人這話是什麽意思？”
朱四娘一挫牙道：“衣明禮，縱然你另行投過娘胎，我也能認識你來！”
虯髯歎子精目中掠過一絲凜駭的寒芒，座下馬匹，不自覺地向後退了兩步。
朱四娘冷冷地一笑，扭頭向呂正英沉聲喝道：“追魂使者聽令！”
“屬下在。”
“撕下那廝狗臉上的鬼皮！”
“遵命！”
話落身飄，但見人影一閃，一聲驚呼過處，虯髯漢子已變成了一位白淨無須，卻仍然是年約四旬左右的中年文士。
也許是文人本色，也可是眼前的情景，使他嚇破了苦膽，這位中年文士，不但臉色蒼白，身軀也在輕微地顫抖著。
朱四娘撇唇一哂道：“無敵堡中，炙手可熱的神機堂主，即是如此窩囊。”
原來這位中年文士，就是朱四娘當年的負心人之一。
十幾年前，朱四娘受不了無敵堡中的那種精神虐待，想找機會逃脫淳於坤的魔掌，因而結上衣明禮這個負心人。
可是，沒想到衣明禮不愛美人愛名位，在緊要關頭卻出賣了朱四娘。
所以，目前衣明禮這個神機堂主的職位，是以朱四娘的精神肉體雙方麵，所承受的無限痛苦所換來的。
這情形，試想朱四娘怎麽不恨他，又怎得不想盡方法，必須置其於死地而甘心。
衣明禮臉上的肌肉抽了一下，才苦笑道：“四娘，你錯解我了……”
朱四娘截口冷笑道：“少廢話！你自己了斷，可以獲得一個全屍。”
衣明禮哀求著道：“四娘，我糊塗，我該死……”
朱四娘再度截口怒叱道：“該死就自行了斷！”
這時第二騎上的勁裝漢子，已超越上來，向朱四娘抱拳一拱道：“這位夫人，想必就是七殺令朱令主了？”
朱四娘連眼皮都沒有抬一下，隻是冷冷地一哼道：“要跟我談話，先揭下人皮麵具，報下萬兒來看看夠不夠份量。”
那勁裝漢子哈哈一笑道：“朱令主年齡不大，口氣卻是大得嚇人。”
朱四娘冷笑道：“如果怕受驚嚇，就挾著尾巴，乖乖地滾到一旁去。”
那勁裝漢子曖昧地笑道：“可以，可以，在下的尾巴，就有煩夫人幫我挾著，咱們一齊滾吧！”
這兩句話，仔細想想，可算是難聽已極。
朱四娘美目中寒芒一閃，突然一揚纖掌，以“大接引神功”
將那勁裝漢子攝到麵前，揭下人皮麵具：“劈拍”兩聲脆響過處，飛起一腳，將其踢向兩隻獒犬身邊。
緊接著，一聲厲吼，一聲慘號，那勁裝漢子已被兩條獒犬撕得支離破碎慘死當場。
朱四娘的動作太快了，快得那勁裝漢子的同伴們，來不及救援，就慘死於兩條獒犬之下。
一直等那慘變呈現在他們眼前，那些人才紛紛躍下坐騎，揮刀蜂湧而上，並高呼：“剁了這賊婆娘！”
也許是因為人多勢眾，那本來顯得一付窩囊相的衣明禮，也居然神氣活現地，揮刀撲了上來。
當這緊張又驚險的刹那之間，朱四娘卻從容地沉聲喝道：“呂正英退過一旁，現在沒你的事。”
緊接著，人喊、馬嘶、狗叫、金鐵交鳴與慘呼之聲，響成一片。
這情況，並沒維持多久，就一切都靜止了。
呂正英仍然是好整以靜地立一旁。
兩條獒犬，也回到呂正英身邊，而且，全身都濺滿了人血。
朱四娘臉寒似水，傲然俏立原地。
圍在她四周的，是一片亂七八糟，慘不忍睹的屍體。
而且，當天上燈過後，路青萍也由總局兼程趕來，以盡地主之誼，因而又繼續盤桓了三天，才循著江水路北上，趕赴夏口。
臘鼓頻催，歲雲暮矣！
這是十二月二十三，也就是民俗送灶神上天的一天。
夏口這一個商賈雲集，龍虎雜處的繁華城市，也受了過年氣氛的感染，市麵上，熙來攘往的人潮比平時要少得多了。
即使是現有的人潮中，也以形形色色，來自三山五嶽的江湖好漢們，占了很大的份量。
當然！這些江湖好漢們，都是受了西門銳所代傳朱四娘的七殺令的影響而來。同時，由於這一消息太富於刺激性，算得上是江湖上近百年的一件大事。
因為，七殺令令主朱四娘，雖然是個名不見經傳的人物，但代傳七殺令的西門銳，卻不但是南七省的強盜頭兒，即使在整個江湖中，也算得上是響當當的人物。
何況，集會的地點，又是儼然以武林霸主自居的無敵堡所在地的江漢地區，再加上最近這三四個月以來，七殺令手下在各地所造成的新聞，因而使得各地的武林人物，都不約而同地，向著江漢地區集中。
這情形，使得正因年關歲尾，生意日漸清淡的茶樓、酒館、客棧、賭場、妓院等的老板們皆大歡喜。
當夜幕籠罩大地，民間送灶神的爆竹此起彼落地響徹全城時，朱勝男偕同兩位紅衣衛隊隊員，悄然登上夏口城中首屈一指的會賓酒樓。
這三位，都是全身紅色勁裝，外罩紅色披風，隻有臉上的罩麵絲巾是黑色。
由於她們這裝束太惹眼，盡管這時的江漢地區龍蛇雜處，形形色色的江湖人物，隨時隨地，都可碰到，但像目前的這三位的情形，可並不多見。
這時，酒樓上已上了七成座，當這三位登上二樓時，那猜拳喝令的喧囂聲，突然中斷，所有的目光，也集中向她們三位投射過來。
這三位，好像是事先訂好的座位，全都是一付旁若無人的姿態，昂然進入一間隔離的雅座中。
在座的顧客，十之八九都是江湖人物，這些人，一直目送朱勝男等人進入雅座之後，人群中才發出一聲輕籲道：“好美！”
另外一個語聲笑道：“你看到她們的麵貌了？”
原先那語聲道：“沒有啊！”
那另外的語聲笑道：“既然沒有看到她們的麵貌，你怎會斷定她們是美呢？”
“想當然嘛！”原先那語聲接道：“你沒看到她們那身裁體態嗎！有著這等身裁和體態的女人麵孔也絕對不會差到哪兒去的。”
那另外語聲不以為然地道：“那可不一定……”
這時，另外又插上一個沙啞語聲道：“二位，俗話說得好，病從口入，禍從口出，還是少對姑娘家品頭論足為妙。”
原先那語聲道：“為什麽？”
那沙啞語聲道：“你老兄今天才到，也許還不明了情況，目前的夏口是七殺令令主的駐節之處，令主手下的衛隊中，有一個隊，全是紅衣，如果湊巧，方才那三位，就是令主手下的紅衣衛隊，一不小心，惹惱了她人，可就吃不了兜著走啦！”
那原先說話的人才哦了一聲道：“多謝老兄指點！小弟真是冒失得很！”
酒樓上，又恢複了一片喧囂之聲。
顧客陸續地在增加，不到頓飯工夫，已上到九成座，計約在三百人以上了。
這時，兩位身裁奇矮的青衫人，顯得很輕鬆地登上二樓，在堂倌的導引下，向右邊角落裏的一個座位上走去。
這二位，就是“青城雙矮”，也就是七殺令主朱四娘的護駕雙將，林忠、林勇兩兄弟。
“青城雙矮”本性詼諧而又剛烈，是南七省中兩位有名的難纏人物。
由於他們兩人名氣大，武林中認識他們的人雖多，夠得上稱他們朋友的人，卻是少之又少。
也因為這原因，這二人一進入酒樓，立即招來不少詫異的目光，也有少數人，向他們二人點首招呼。
這二位也一如朱勝男等三人一樣，旁若無人地隨著堂倌人了座，點過美酒和名肴之後，老二的林勇，才輕籲一聲道：“老大，我們好久不曾痛痛快快地喝一頓了，今宵，我們當不醉不歸。”
林忠苦笑了一下道：“老二，不醉不歸可不行，咱們意思意思。也就夠啦！”
林勇忽然歎了一聲，但被林忠以眼色止住了，並以真氣傳音說道：“老二，這等場合，咱們一言一行，可隨時都得加以檢點才好。”
這時，距離他們三付座頭上，忽然傳來一聲“咦”道：“那不是‘青城雙矮’嘛！”
說話的，是一位年約半百的黃衣老者，那座位上，一共是三位，除了那黃衣老者之外，另外兩位一個是灰衫老者，一個是青衣老嫗。
那青衣老嫗點點頭道：“不錯。”
黃衣老者笑道：“很久沒看到他們了，卻想不到會在這兒碰上。”
灰衣老者笑問道：“老兄和他們有什麽過節？”
黃衣老者舉杯喝了一口酒，才笑了笑道：“過節是談不上，不過，過去曾有過一點小衝突罷了。”
灰衣老者正容接道：“這二位，目前正是名震一時的七殺令令主座前的護駕雙將哩！”
“哦！”黃衣老者不勝驚訝地接道：“這二位，居然也會有服人的時候？而且是臣服於一個女人的石榴裙下……”
那青衣老嫗瞪了黃衣老者一眼，截口叱道：“怎麽，你瞧不起女人？”
黃衣老者笑道：“我又沒說瞧不起你，幹嗎要狗拿耗子，多管閑事呢？”
“那麽，你是瞧不起誰呢？”
隨著這話聲，香風輕拂，紅影閃處，朱勝男已俏立在他們座前，雙手叉腰，冷然接道：“說！”
這時的朱勝男，已除去遮麵絲巾，那本就豔如桃李，冷若冰霜的俏臉上，更是籠罩著一層嚴霜似的，使人想多看，卻又不敢多看一眼。
就當那三位齊都臉色一變之間，兩位紅衣衛隊的隊員，也以本來麵目飄落當場，由於他們在雅座之中，已脫下了穿在外麵的披風，此刻，那二位隊員的左胸之上，赫然可以看到繡著一號和三號的標幟。
在座的武林人物，對於朱勝男和那兩位紅衣隊員，都未必認識，但她們對那兩位隊員的號衣，卻都是早有耳聞，因而人目之下，都禁不住在心中暗歎著：“有好戲可瞧了……”
尤其是那正在談論著的黃衣老者等三人，更是齊都臉色為之一變。
對朱勝男那咄咄逼人的態度，黃衣老者修養功夫再好也沒法忍受，因而雙眉一挑，冷然接道：“你怎麽想，就怎麽算吧！”
朱勝男冷笑一聲道：“好！你很有勇氣……”
這當口，林忠、林勇二人已飄落她身邊，雙雙躬身行禮道：“屬下參見大小姐。”
朱勝男哼了一聲道：“你們兩個修養功夫真好！”
林忠躬身苦笑道：“回大小姐，方才屬下正想出麵，大小姐已經搶先出來了。”
“是嗎？”
朱勝男漫應道：“那麽，你打算怎麽處置他們？”
林忠一怔道：“這個……請大小姐示下？”
對於“青城雙矮”這一對武林中有名難纏的人物，居然會在一位年輕女娃兒麵前如此伏貼，這情形，可使得全體群豪，一齊屏息凝神，靜觀發展。
朱勝男又哼了一聲：“你背背七殺律令看，他們犯了哪一條？”
林忠一愣道：“回大小姐，七殺律令中，並無瞧不起女人也該殺的一條。”
朱勝男冷冷地一笑道：“你背第七條。”
林忠微一猶豫之後.才沉思著接道：“七殺律令第七條：‘不服節製，看不順眼者，殺！”’朱勝男漫應道：“那麽，就根據這一條行刑吧！”
林忠身軀一震道：“大小姐真要殺他們？”
“不錯。”
朱勝男冷然接道：“除了這個青衣老嫗可以免究外，兩個老頭都要殺掉。”
林忠麵有難色地道：“這個……”
朱勝男截口冷笑道：“我提醒你，這是命令！”黃衣老者實在忍不住了，隻見他霍地站起，向林忠沉聲說道：“林老大不必為難了，‘中條三義’還不致於像人家所想像的那麽窩囊。”
這說話之間，另外的灰衣老者與青衣老嫗二人，也站了起來，青衣老嫗並緊接著問朱勝男道：“朱姑娘，老身雖承大量，不予深究，但咱們三個老不死，是生死相共的……”
朱勝男冷然截口道：“這是說，你對我的好意，並不領情？”
青衣老嫗笑道：“這可並非老身不識抬舉，如果朱姑娘覺得這種意氣之爭，不值得大動幹戈的話，我希望朱姑娘人情做到底……”
朱勝男再度截口道：“辦不到，你自己要送死，我也不勉強。”
原來這‘中條三義’論名望和功力，並不在青城雙矮之下，不過，青城雙矮除了是有名的難纏之外，生平並無惡跡，但這‘中條三義’卻是惡跡甚多，而且是近十幾年以來的事。
這就是說，‘中條三義’是十年以前，一般武林同道對他們的稱號，現在應該叫他們為“中條三惡”才對了。
三義中以黃衣老者速飛雲為長，青衣老嫗班大娘為老二，灰衣老者言本義為老三。
朱勝男話聲一落，速飛雲立即冷笑一聲道：“老夫倒是不相信，你丫頭還能吃人……”
他話沒說完，眼前紅影一閃：“劈拍”兩聲脆響過處，已挨了兩記火辣辣的耳光，揍得他踉蹌後退三步。
但朱勝男卻好像方才不是她動手，顯得若無其事地，淡然一笑道：“我不會吃人，但我卻會揍人的，也會殺人……”
緊接著又扭頭向林忠喝道：“林忠，你還等什麽！”
速飛雲怒喝一聲：“丫頭領死！”
話出招到：“鏘”地一聲，揮刀向朱勝男攔腰斬了過去。
其餘兩人，也不約而同地同時發動，一齊撲向朱勝男。
說來也真巧，這中條三義，居然使的是三種不同的武器。
老大速飛雲使刀，老二班大娘使劍，老三言本義使掌，而且，由他們的起手一招中就可以看得出來，他們的刀、劍、掌法，是源自劫餘生的“萬博真詮”，也就是說，這中條三義，極可能是無敵堡方麵的人。
朱勝男本來是準備退出，讓林忠收拾的。
但她也許是看出對方的武功有了蹊蹺之後，臨時改變了主意。竟然將已經騰拔起來的嬌軀，突然往下一沉：“鏘”然震響當中，已將對方三人的聯合攻勢迫退，並向已經仗劍攻入的林忠喝道：“林忠退回去！”
林忠也看出了端兒，隻好退回去，向乃弟林勇低聲說道：“敢情這三位，也已投入無敵堡了？”
林勇也低聲說道：“而且，為時恐將已十年啦！”
林忠連連點首道：“不錯。”
這當口，酒樓上的顧客們，已於一陣金鐵交鳴，與“稀裏嘩啦”的桌椅碗盤等所發出的交響之聲中，退得遠遠的，膽子小一點的，早已溜之乎也。
也就是當林忠、林勇兩兄弟，幾句對話之間，朱勝男已與中條三義交手了五招。
但朱勝男卻隻是防守著。並未反擊。
不過，也僅僅是這五招，已足夠她判斷出對方的來曆了。
她一麵在對方的瘋狂攻勢中，騰挪閃避著，並不時格拒一下，一麵卻冷笑一聲道：“原來你們也是無敵堡的人。”
速飛雲等三人，竭盡全力，攻了七八招，連對方的衣服都不曾沾上，他們不但是越打越心寒，也不能不佩服對方的確有值得狂的本領了。
但內心想的是一回事，表麵上卻不能不色厲內荏地，由速飛雲說道：“知道咱們是無敵堡中的人，還不趕快跪下磕頭！”
朱勝男冷笑一聲，卻向林忠沉聲喝道：“護駕雙將聽令！”
林忠、林勇同聲恭喏道：“屬下恭聆！”
朱勝男沉聲接道：“限你們十招之內，將這三個殺掉！”
“遵命！”
林忠、林勇暴喏聲中，但見一陣人影閃動，中條三義所圍攻著的，已換成了林忠、林勇二人，而朱勝男卻已俏立一旁去了。
速飛雲嗬嗬一笑道：“二位林兄，如果你們殺不了咱們三個，你們自己的腦袋必然會搬家，我看你們還是棄暗投明，到無敵堡來吧！”
言本義也笑道：“看在咱們曾經認識的情分上，我們當在堡主麵前為二位美言，憑我們都是一級護法的身份，二位要過來，也將是……”
一旁的朱勝男截口喝道：“林忠，已經是第五招了。”
林忠揚聲答道：“屬下理會得。”
速飛雲冷笑一聲道：“別做清秋大夢了……”
隻聽林勇大喝一聲道：“撒手！”
如斯響應，速飛雲手中的單刀已被林勇震飛，林勇卻適時一劍，透胸而過。
就當速飛雲發出一聲淒厲慘號之間，樓梯口傳來一聲大喝：“住手！”
話到人到，一道人影，有若匹練橫空似的，一閃而至：“鏘”
地一聲，將林忠、林勇二人同時震退，並怒叱一聲道：“你們兩個，好狠的手段！”
來人竟然是呼延奇那位妖媚的年輕夫人呼延美。
呼延美其實是呼延奇的義女兼徒弟，以後才升格為夫人的，所以他們夫妻同姓，而年齡也相差一大截。
由於上述的微妙關係，呼延美與無敵堡堡主淳於坤之間，是師母徒弟的關係，也是師兄妹的關係。
呼延美這驀地趕來，並一招將林忠、林勇二人，震驚得目瞪口呆，也使目空一切的朱勝男，禁不住暗中倒抽出一口冷氣。
但呼延美卻正眼都不瞧他們一下地，徑行向班大娘、言本義二人歉笑道：“很抱歉……隻因我遲來半步，致護法慘死當場，我……同時也感到非常難過。”
班大娘輕歎一聲道：“人死不能複生，我們隻請呼延夫人替我們做主複仇就是！”
呼延美微蹙秀眉，不答班大娘的話，卻轉身向林忠、林勇二人。注目問道：“你們二個，是朱令主手下的什麽人？”
朱勝男搶先答道：“他們兩個是‘護駕雙將’。”
緊接著，卻冷然接問道：“你是誰？”
呼延美這才瞟了朱勝男一眼，不答反問道：“看情形，你該是朱令主的大小姐了。”
朱勝男似乎認為對方能認出自己來，覺得很得意地傲然點首道：“不錯。”
呼延美淡然一笑道：“朱大小姐，你聽說過呼延美這個姓名嗎？”
此前朱四娘、朱亞男母女二人，應邀赴無敵堡的一切經過。
朱勝男自然聽說過。
因此，她一聽到呼延美這三個字，禁不住心頭一震，但外表上卻是漠然地一哦道：“原來你就是淳於坤的師母，真是幸會！幸會！”
“別來這一套！”呼延美冷然接道：“這兒是你做主？”
朱勝男傲然點首道：“不錯。”
呼延美接問道：“咱們的速護法，也是你下令殺的？”
朱勝男雖然估量著自己不是呼延美的對手，但她自信支持個百十來招，應該不會有問題，同時因目前的夏口，完全是她們母女的勢力範圍，她諒準對方不敢放肆，縱然衝突起來，隻要自己能支持個百十來招，加上護駕雙將，和兩位紅衣隊的女劍士的協助，苦撐待援，也可安全度過危機。
也就因為這些原因，不但使她那內心的不安，鎮定下來，而且，那天賦的偏激本情，也重行抬頭地傲然點首接道：“難道你不服氣？”
呼延美俏臉一沉道：“為什麽要殺他？”
朱勝男冷冷地一笑道：“第一、因為他們是無敵堡的人，第二、因為我看他們不順眼。”
呼延美忍不住一笑道：“我也是無敵堡的人，不知你看順眼不順眼？”
朱勝男笑道：“你別自我陶醉了，在我的眼中，很少有看順眼的人。”
呼延美冷笑一聲道：“那你為何不殺我？”
說著，並將胸脯向前一挺。
不料朱勝男竟然是一聲不響地，當胸一劍，電疾刺出，劍已出手，才冷笑一聲道：“殺你還不簡單……”
“鏘”地一聲，朱勝男的長劍已被呼延美的長劍架住了，呼延美也是冷笑一聲道：“聽說朱四娘的兩個女兒，以次女朱亞男的成就最大，經我實地考驗之下，果然是一點都不錯，比起你妹妹，你是差得太遠啦！”
朱勝男厲叱一聲道：“妖婦且嚐嚐這個！”
話聲中，已抽回長劍，展開一串疾風驟雨似的搶攻。
“鏘鏘鏘”的一串震耳金鐵交鳴聲中，傳出呼延美的怒叱道：“丫頭，聽好了！如輩分論，我不便和你動手，而且令堂所訂的元旦大會，也隻差幾天就到了，更不應該在這兒惹事生非……”
朱勝男厲聲喝問道：“那你們為何還跑到夏口來？”
呼延美冷笑道：“夏口是天下人的夏口，總不能因為你們朱家母女在這兒安營劄寨，就不許別人來了。”
朱勝男震聲說道：“我就是不許你們來，誰要來我就殺誰。”
呼延美嬌笑道：“不知天高地厚的丫頭，你辦得到嗎？”
緊接著，又冷笑一聲道：“臭丫頭，我不妨老實告訴你，如非是為了上述的原因，我真想一劍將你刺死！”
朱勝男也冷笑道：“做夢！”
她口中說得強硬，但心中卻不由她不心焦。
因為，盡管她竭盡全力，攻出了十多招，但事實上，呼延美隻是從容地見招拆招，可連半招也不曾回敬過。
這情形，不但是當事人的朱勝男暗中焦急，連一旁的林忠、林勇，和兩位紅衣女劍士，也禁不住暗中憂心如焚。
林忠並連忙向那紅衣一號傳音說道：“紅衣一號，快派三號回去求救呀！”
紅衣一號一怔之下，立即向紅衣三號使眼色，示意她快去求救。
但這些動作，卻瞞不過呼延美的眼睛。
紅衣三號的腳步還沒移動，呼延美已先發製人，一劍平拍，並冷笑一聲道：“丫頭躺下！”
朱勝男再冷傲，再偏激，也不能不在實力之下低頭。
“啪”的一聲，朱勝男躺下了。
而且，這一劍雖然是平拍，但呼延美存心殺她的凶威，勁道用得並不算輕。
因此，痛得她咬牙咧嘴，隻是強忍著，沒有嚷出聲來。
但呼延美卻於一劍拍倒朱勝男之後，立即向那兩位紅衣劍士沉聲道：“誰敢妄動一步，我打斷她的狗腿！”
朱勝男厲聲叱道：“妖婦！你殺了我吧！”
兩位紅衣劍士互望一眼，苦笑著沒有采取行動。
林忠卻向呼延美抱拳一拱道：“呼延夫人，殺人的是我林忠，你盡管殺我好了，但請放過咱們的大小姐。”
呼延美妖笑道：“真看不出來，你可倒是忠心耿耿。”
林忠正容說道：“這是我們作屬下的應盡的本分。”
呼延美俏臉一沉道：“俗語說得好，殺人償命，欠債還錢，今宵，你們所欠的血債，必須償還，不過，時間當在稍後幾天的元旦大會上。”
朱勝男強忍著腰間的劇痛，挺身躍起，冷笑聲道“那你會後悔的！”
呼延美哼了一聲道：“丫頭，我特別警告你，你要是惹惱了我，吃眼前虧的可是你自己。”
朱勝男有生以來，這算是第二次受到挫折了。
第一次是在衡山縣城的客棧中，被呂正英的阿姨，也就是無敵堡堡主淳於坤的第三位夫人水銀姑，給整得灰頭土臉。
第二次，也就是今宵的這一次，卻栽在呼延美的手中。
水銀姑、呼延美二人，在無敵堡之中的地位，固然是不同，但她們兩人的功力，卻是在伯仲之間的。
這也就是說，在呼延奇所傳授的，不論有名無名的弟子當中，除了淳於坤之外，就算是水銀姑與呼延美二人的武功最高了。
朱勝男流年不利，偏偏會連續栽在這兩位強敵的手中，心中的氣憤與難過，是不難想見的。
但人是最能適應環境的動物，盡管朱勝男個性倔強而又偏激，並且又接連受到橫逆，但在權衡利害的情況之下，她還是忍下來了，對於呼延美那種難聽的話，也不過是哼了一聲而已。
呼延美冷笑一聲道：“哼什麽！不服氣，咱們再來嘛。”
朱勝男也冷笑道：“君子報仇，十年不晚，除非你今宵殺了我，否則，有朝一日，我必將今宵所身受者，連本帶利，一並索還！”
呼延美嬌笑道：“丫頭，不是我過於看扁了你，今宵我決不殺你，而且這一輩子，也休想在我身上報什麽仇！”
接著，扭頭向班大娘、言本義二人歉笑道：“班護法，請帶著速護法的屍體，咱們這就走吧！”
她的話聲才落，旁觀的人群中，卻傳出一聲嬌笑道：“就這麽走了，未免太輕鬆了一點吧！”
隨著這話聲，美賽天仙的周君玉已經緩步走了出來。
今宵的周君玉，穿一身翠綠勁裝，外套鵝黃色披風，嫵媚中卻顯得英氣逼人。
呼延美聞言之下，不由一怔道：“難道你這位小姑娘，還想把我留下來？”
周君玉撇了撇櫻唇，嫣然一笑道：“我不是呼延奇，也不是淳於坤，留你下來幹什麽啊？”
她這話，看似平淡無奇，也令人費解，但聽在呼延美的耳中，卻不由臉色一變道：“你這話是什麽意思？”
周君玉笑了笑道：“沒什麽，留你下來，幫我帶個口信。”
不等對方答腔，卻扭頭向朱勝男笑道：“這叫作惡人自有惡人磨，朱大小姐，從今以後，你的脾氣也該改一改了。”
朱勝男勃然變色道：“你這是教訓我？”
周君玉笑道：“據我所知，你朱大小姐一到目前為止，已經受過兩次教訓了，如果再要來個第三次的話，我周君玉也不妨勉為其難地客串一下惡人。”
朱勝男怒叱一聲：“丫頭找死！”
話落招隨：“呼”的一聲，劍斜劈而下。
朱勝男方才雖被呼延美一劍平拍，拍倒地麵，但呼延美的功道。運用得恰到好處，雖給她吃了不少苦頭，卻並未傷她。
目前，經過一陣調息，連表麵上的痛楚也平複了，因而她這含憤出手的一劍，已使出九成勁力，其威勢自非等閑。
可是，出人意外的是，隻見寒芒閃處，朱勝男的長劍，竟然到周君玉的手中，並且是由周君玉以兩指挾住尖，將劍柄遞向朱勝男，並含笑接道：“這一招不算，咱們再來過。”
朱勝男美目中厲芒連閃，突然一挫銀牙，奪過那支原本就是屬於她的青鋼長劍，像折甘蔗似的，折成一段段地灑落樓板上。
周君玉嬌笑著道：“如果朱大小姐能從此之後，不再言武，那對你自己和對武林同道：都將是一大福音。”
朱勝男怒哼一聲：“放屁！”
說完。鐵青著俏臉。轉身向樓梯口走去。
但周君玉卻沉聲喝道：“不得我的許可，誰也不許走！”
這話，算是夠難聽的了。
如果是在以往，像朱勝男這個牛脾氣，縱然是用刀劍架在她的脖子上，也將會毫不考慮地向前衝出。
但經過一而再，再而三的挫折之後，她也居然學乖了。
隻見她猛然刹住腳步，轉身冷然問道：“有何見教？”
周君玉笑了笑道：“指教是不敢，隻是請大小姐替我帶個口信給令堂主大人……”
這片刻之間，一旁的呼延美，可一直是秀眉緊蹙地，在注視著周君玉的一言一行。
起初，她以為周君玉是朱四娘手下的人。
但這種想法，已於周君玉開始教訓朱勝男時給打消了。
是的，像周君玉這麽年紀輕輕，武功高得與年紀太不配合，而口氣更是大得驚人，居然膽敢同時向當代武林中，實力最大的兩個組織無敵堡和七殺令主挑戰，那麽，這個女娃兒究竟是什麽來曆呢？
朱勝男木然地接道：“說吧！我正聽著。”
周君玉卻扭頭向呼延美笑道：“呼延夫人，我要帶給朱令主的口信，也就是要帶給淳於坤堡主的口信，希望你也能記著，免得我多說一遍。”
呼延美含笑接道：“我也正聽著。”
周君玉正容接道：“我的話很簡單，我要求他們二位，從現在起，約束自己和手下，少造殺孽，免幹天和。”
呼延美笑問道：“就這麽簡單的口信？”
“是的。”
周君玉正容接道：“話很簡單，但做起來，可不容易。”
呼延美點頭道：“好的，我一定將這口信帶到就是。”
周君玉目注朱勝男問道：“朱大小姐你呢？”
朱勝男木然地答道：“我自然也會帶到。”
周君玉含笑點首道：“好，好，多謝二位，現在……”
她微頓話鋒，目光向被打得一榻糊塗的酒樓一掃，然後笑道：“二位對這兒的老板，是否也該有個交代？”
朱勝男冷然接道：“不勞費心，我會派人前宋賠償的。”
周君玉笑道：“那就行了，諸位也可走啦！”
“不！”
呼延美連忙接問：“我想請教姑娘幾句話。”
呼延美要問周君玉什麽，雖然旁人沒法預測，但朱勝男居然也沒打算立即離去了。
而且，她還向著縮立一角：搓手頓足，哭喪著臉的掌櫃，沉聲說道：“不用怕，這兒所有損失，由七殺令門下加倍賠償，你該放心了吧！”
這下子，掌櫃當然放心了。
本來，像方才那情形，酒樓被打得一塌糊塗還不算，同時還出了人命，又怎教那掌櫃的不急。
此刻，被殺的屍體被帶走了，而且，所受的損失還會加倍賠償，因此，使得反憂為喜，向著朱勝男連連哈腰道：“多謝姑娘！多謝大小姐！”
周君玉嬌笑道：“呼延夫人想要問些什麽啊？”
呼延美正容注目道：“以周姑娘的絕代身手，當不至於怕人知道你的真實來曆吧？”
周君玉笑道：“當然不會怕有人知道我的來曆，但是我願不願意讓人家知道：卻又是另一回事。”
呼延美蹙眉問道：“如果我要請問你的來曆，你會不會說呢？”
周君玉道：“能夠說的，我自然會說，不能說的，我得暫時保留。”
呼延美苦笑道：“好！那麽，先說你能夠說的吧？”
周君玉一挑秀眉道：“簡單點說，我是當今武林中四霸天之外的第五霸。”
呼延美一怔道：“四霸天，這名稱，我還是第一次聽到。”
周君玉又是一挑秀眉笑道：“而且，說得自負一點，我是將來五霸歸一統的大盟主的代表。”
“代表？”
呼延美笑問道：“那位大盟主是什麽呢？”
周君玉嬌笑道：“隻要你能夠多活一些時間，你總會知道的。”
呼延美苦笑道：“方才，周姑娘口中的四霸天，指的是哪些人呢？”
周君玉道：“這還不簡單，所謂四霸天，當然有你們無敵堡的一份，其餘的三霸天則為七殺令、黃山派和武揚鏢局。”
呼延美啊了一聲道：“如此說來，倒也的確是有道理。”
周君玉笑問道：“呼延夫人，還有什麽要問的嗎？”
呼延美微一沉吟，才注目接道：“暫時隻有一件事情了，那就是：周姑娘是否也要參加明年無旦由七殺令朱令主所舉行的特別大會？”
周君玉笑了笑道：“我已經到夏口來了，豈有不參加之理，不過，到時候，我是否會正式出麵，我還未作決定。”
呼延美笑道：“多謝姑娘，呼延美就此告辭。”
說完，轉身樓下走去。
呼延美一走，朱勝男也掃興地離去。
這兩位一走，周君玉也得意地一笑，翩若驚鴻地穿窗而出。
消逝於沉沉夜色之中。
當夏口城中，朱勝男被作弄得灰頭土臉，黯然離開酒樓的同時，乃母朱四娘卻獨自雇了一艘烏蓬小艇，直放江中。
她獨坐艇首，一臉肅容，但一雙神光湛湛的美目，卻一直在向前麵搜索著。
當烏蓬小艇快要到達長江江心時，約莫箭遠之外，也有一艘同樣的烏蓬小艇，迫麵疾馳而來，浩浩江上，舟船來往，本屆常事。.但時當深夜，兩艘同一形式的小艇，不謀而合地，在江心會合，那就不簡單了。
何況，那艘迎麵而來的小艇上，還一明一暗地，出現三次閃光。
朱四娘人目之下，冷漠的俏臉上，才出現一絲難得一見的笑容，並吩咐操舟的船老大道：“迎向那艘小艇。”
“是！”
刹那之間，兩艘小艇，相距不到五丈了。
朱四娘目注對麵的小艇，沉聲說道：“請戈大俠答話。”
對麵小艇中，探出一位青衫人的上半身，揚聲笑道：“戈永原來對麵那小艇中，就是曾被朱四娘在天心穀中廢去左臂，並命其獻出神雕，戴罪立功的大漠神雕戈永平”
這當口，兩艘小艇已並排向下遊，順流而下。
朱四娘點點頭道：“托福，托福，戈大俠請到這邊來吧！”
“在下遵命！”
戈永平含笑接道：“令主，我看，小艇還是逆水上駛吧！咱們一頓簡短談話，可能會下去一二百裏哩！”
說著，人已飄落朱四娘的小艇中。
朱四娘點點頭道：“也好。”
於是，兩艘烏蓬小艇掉頭逆水而上，卻保持著二十來丈的距離，而朱四娘與戈永平二人，也在船艙中開始交談起來。
首先是戈永平含笑說道：“恭喜令主，在下有好消息報告。”
朱四娘注目問道：“是屬於哪一方麵的？”
戈永平反問道：“令主不是要我特別打聽‘神機堂’堂主衣明禮的消息嗎？”
朱四娘美目中異彩一閃道：“已經有那廝的消息了？”
“是的。”
戈永平含笑點首道：“不但是已有了衣明禮的消息，而且還由衣明禮身上，獲有不少的意外收獲呢。”
朱四娘哦了一聲道：“那是屬於哪一方麵的？”
戈永平道：“自然是有關無敵堡方麵的機密大事呀！”
接著，才神秘地一笑道：“自從令主駐節夏口以來，不是一直在找衣明禮，而不獲端倪嗎？”
朱四娘“唔”了一聲道：“看情形，那老賊是負有什麽秘密使命，而在那段時間中，離開夏口到別處去了？”
戈永平點著笑道：“是的，他是以淳於坤特別代表的身份，前往各地延攬人才去了。”
朱四娘啊了一聲道：“他們找來了一些什麽人？”
戈永平道：“詳情我弄不清楚，但據說，明天午後，他將偕同一位武功和輩份都很高的老魔頭，經夏口前往武昌。……
朱四娘注目問道：“知道他們所經路線嗎？”
戈永平笑道：“當然知道：而且，他們為了避免麻煩，還都是改裝易容的……”
這時，那操舟的船老大，忽然驚咦一聲道：“有人追了上來。”
朱四娘、戈永平聞言之後，同時向下遊瞧去。
不錯，來的是兩艘梭形快艇，由於那來船構造特別，體積又小，所以，盡管雙方都是逆水上行，那兩艘梭形小艇的速度，卻至少快了一倍以上。
這情形，使得戈永平臉色一變道：“看情形，我已不能回去了。”
朱四娘微微一笑道：“不回去也不要緊，反正在那邊，也不會有什麽重大收獲的了。”
後麵那兩艘梭形快艇，已是越來越近。
朱四娘俏臉一沉，眉宇之間，已聚起一片森寒殺氣。
當雙方的距離縮短到五丈左右時，已能大致看清楚那兩艘小艇中的人了。
但出人意外的是，那兩艘小艇中，惟一一位岸然卓立的，竟然是那位自稱“黃山逸叟”的太上掌門人，亦即朱四娘手下的奪命使者田斌的師父：“黃山逸叟”歐陽泰。
另外，每一艘小艇中，都有兩位和田斌的年紀不相上下的白衫書生，一個操舟，一個則盤坐在艙中。
這情形，自然使得戈永平暗中如釋重負地，長籲一聲，朱四娘卻不由為之一怔。
歐陽泰首先嗬嗬大笑道：“朱令主，這浩浩江心之中，倒真是商談機密大事的好所在啊！”
朱四娘故裝不識地冷然問道：“閣不是誰？”
歐陽泰淡然一笑道：“在下歐陽泰，田斌的師父。”
朱四娘哦了一聲道：“也是黃山派的太上掌門人。”
“不錯！”
歐陽泰含笑問道：“朱令主，和你密談的那位，是哪一方麵的人啊？”朱四娘冷然接道：“與你不相幹。”
歐陽泰自我解嘲地一笑道：“令主與人密談，與旁人當然不相幹，但對於一位身為四霸天之一的首腦人物而言，那就又另當別論了。”
這當口，那兩艘梭形快艇，已和前麵的烏蓬小艇走了首尾相接。不過，大漠神雕戈永平卻故意以背部向著後麵，使歐陽泰沒法看到他的麵目。
歐陽泰話聲一落，又立即接道：“那位朋友，不必故意背著我了，我早已知道你是誰啦！”
朱四娘哼了一聲道：“你說說看！”
歐陽泰笑道：“朱令主，我不但知道他是誰，而且還斷定他絕對不是代表他的主人前來。”
不是代表主人前來，而表現得如此秘密，此中經過，已不難想見。
因此，歐陽泰的話聲一落，朱四娘、戈永平二人，同時臉色為之一變。
但歐陽泰又立即接道：“朱令主、戈大俠請盡管放心，我雖然知道了這一秘密，卻不會向淳於坤去告密的。”
朱四娘冷笑一聲道：“歐陽泰，知道得太多了，對你可並不利啊！”
歐陽泰笑了笑道：“朱令主不必嚇人了，咱們為了節省時間，還是打開天窗說亮話吧！”
朱四娘哼了一聲道：“我正聽著。”
歐陽泰正容接道；“自從朱令主命令西門銳傳下七殺令之後，目前的武林，成了一種怎樣的局麵令主當然不會不明白吧？”
朱四娘冷笑一聲道：“目前，集中在江漢地區的同道們，都是我命令他們來的，還用你來提醒我嗎！”
歐陽泰笑道：“可是，人家各有領導中心，可不是前來聽候你的命令的。”
朱四娘居然笑了一笑道：“這就是你所說的四霸天的局麵？”
歐陽泰正容點首道：“不錯！這是鐵一般的事實，不是憑朱令主一句話所能抹煞的。”
朱四娘哼了一聲道：“這事實，我早就明白，無敵堡屍居餘氣，辛玉風尚未成氣候，至於你這位光棍掌門人，那就更不足道了。”
歐陽泰笑道：“所以，隻有你這位七殺令主，才是順天應人的武林天子。”
朱四娘怒聲道：“怎麽？你不服氣！”
“在下豈敢！”
歐陽泰長歎一聲道：“原先，我以為你朱令主是一位雄才大略，有須眉氣概的巾幗英雄，想不到見麵不似聞名，教我好生失望……”
他的話沒說完，朱四娘揚掌擊出一記劈空掌，並怒叱道：“老賊找死！”
“轟”地一聲，兩艘小艇激烈地波動著，距離也立即拉長五丈以上，如非是雙方的操舟人員都是此道高手，則這一掌硬拚，很可能兩條小艇，都會覆沒江心之中。
歐陽泰哈哈一笑道：“這是四霸天首腦之一的第一次見麵，也是第一次交手，接下來的，我希望是第一次真誠的合作。”
說話間，小艇又跟了上來，並含笑問道：“朱令主，聽懂了我的話嗎？”
朱四娘一怔道：“你是說，你要跟我合作？”
“不錯。”
歐陽泰正容點首道：“方才這一掌，你該多少試出一點我的斤兩來了，我有自知之明，論武功，你比我強，但所強並不太多。”
朱四娘哼了一聲道：“真是自說自話。”
歐陽泰含笑接道：“我的話，是有事實證明的。”
緊接著，又正容說道：“對於你朱令主和無敵堡的實力，究竟是誰強誰弱，我未便妄加論斷，但談到真正實力，我這個你最瞧不起的四霸天之一，卻自信絕不比任何一霸為弱。”
朱四娘笑道：“可是，到目前為止，我所見所聞，你都隻有師徒二人。”
歐陽泰長歎一聲道：“朱令主一代奇才，怎說出這種幼稚的話來。”
朱四娘俏臉一變之間，歐陽泰又注目問道：“朱令主該懂得‘滿瓶不動半瓶搖’的道理吧？”
朱四娘冷笑道：“嘴巴會說沒有用，我相信的是事實。”
“這也難怪。”
歐陽泰正容接著道：“朱令主，在下打的是黃山派的招牌，這可不同於一般江湖組織，你明白了嗎？”
朱四娘一怔道：“這是說，你已經取得當今六大門派的支持？”
歐陽泰笑道：“這下子，朱令主總算是想通了。”
一頓話鋒，又正容接道：“我不便瞎吹，說已取得當今六大門派的支持，但我這個黃山派的班底子，除了我自己所調教出來的黃山八俊之外，其餘可都是來自當今六大門派中的人，令主如果不信，隻等明年元旦大會上，就可見到我黃山派的強大陣容了。”
朱四娘笑問道：“你就是自恃有這個強大陣容，才來同我談合作。”
“不錯。”
歐陽泰正容接道：“像目前這四強分霸的局麵，任何一方，也不可能憑一己的力量，將其餘三方消滅，因為，事實很明顯。
當其餘三方一看情況不對時，勢必團結起來，一致抵抗，那局麵就完全改觀了。”
朱四娘似乎有點心動了。
她微蹙秀眉，注目問道：“如果咱們合作成功以後呢？”
歐陽泰道：“欲語說得好，天無二日，民無二主，武林中自然也不能容許有兩位霸王，所以，到時候，你我之間，隻有劃地分治，或者商約好時地，再較長短，才是解決的辦法。”
朱四娘唔了一聲道：“說的倒也是道理。”
歐陽泰笑問道：“朱令主已經答應合作了？”
朱四娘沉思著道：“原則上我已答應，但有關細節方麵，且等我詳加考慮之後，再由田斌去通知你。約期麵談。”
歐陽泰點首接道：“也好，不過，元旦大會，已沒有幾天了，我希望朱令主早點決定才好。”
朱四娘道：“時間不會超出三天之外就是。”
歐陽泰笑了笑道：“那麽在下告辭。”
說完，抱拳一禮，舉手一揮，兩艘梭形快艇，又掉頭向下遊駛去。
朱四娘目注滔滔江流，口中卻向戈永平問道：“戈大俠，對於與黃山派合作之事，有何高見？”
戈永平歉笑道：“在下拙見，也沒有此必要。”
朱四娘漫應道：“原因何在？”
戈永平正容道：“令主，對於黃山派與武揚鏢局的實力，我沒見識到；不敢信口開河，但無敵堡的實力，我是大略知道的，那可實在不容輕視。
朱四娘輕輕一歎道：“好，你將有關明天的細節告訴我，我們也該分手了。”
朱四娘那座位於夏口東郊的行宮，已正式命名為“雲夢別府”。
由於元旦大會已近在眉睫，也由於是快要過年了，這在大江漢地區，首屈一指的夏口，目前，可更是氣象萬千了。
朱四娘悄然回到她自己的住處時，已快近三更了。
她行裝甫卸，那位在會賓酒樓上，碰了一鼻子灰回來的朱勝男，也悄然而人。
當朱勝男將在會賓酒樓上受辱的情形，源源本本地向她報告一遍之後，可使得她俏臉大變地半晌沒做聲。
朱勝男卻拉著她的衣角撒起嬌來：“娘！您要給我出這口氣啊！”
朱四娘猛然吸了一口清氣，抑平她內心的激動，然後注目問道：“你說的沒有誇張？”
朱勝男正容答道：“絕對沒有誇張。”
朱四娘苦笑了一下，才仰首長歎道：“老天爺對我朱四娘好像是過於偏愛了一點。”
朱勝男訝然問道：“娘！您這話是什麽意思啊？”
朱四娘苦笑道：“孩子，你想想看，你出世前後，你娘所遭受到的，是一種怎樣的情況……”
朱勝男截口苦笑道：“娘，我出世前後的一切，你都沒和我說過啊！”
“那不要緊。”
朱四娘輕歎著接道：“當我武功平平，受盡惡人淩辱和折磨時，那些惡人的武功，並不比我高明太多，可是，如今當我受盡千辛萬苦，自信武功已經大成，可以快意恩仇，揚眉吐氣時，不但那些惡人的武功，也同樣的增進，還平空鑽出什麽五霸六霸來，你想想看，這不是老天爺故意和我過不去嘛！”
朱勝男點點頭道：“不錯！老天爺既然如此，我們也不必管他什麽天道地道的了，有機會就殺他一個痛快，看看究竟是‘天定勝人”還是‘人定勝天’？”
朱四娘一掌拍在愛女的香肩道：“對！你真不愧是我的好女兒！”
這時，門外有人恭聲稟報：“稟令主，二小姐已經回宮。”
“哦！”朱四娘接道：“呂正英是否也已回來？”
門外語聲恭應道：“是的，呂使者在前院候命。”
朱四娘揚聲問道：“叫他們兩個都進來。”
少頃之後，呂正英、朱亞男二人雙雙進入朱四娘的寢宮，行過禮後，朱四娘一雙精目，盡在這兩個年輕人的周身上下，滴溜溜地直轉。這情形，朱亞男倒不覺得怎麽樣，但是呂正英卻被瞧得渾身都不是味道。
半晌，朱四娘才點點頭道：“唔！這三個月的關期，你們兩個，都獲益非淺，我不須考驗，僅由氣質上就可看出來。”
接著，才擺了擺手道：“你們都坐下，由二丫頭將此行經過，詳細說與為娘聽聽”
“是！”
朱亞男恭應著，隨即將在天心穀閉關潛修的情形，以及沿途所遇，都詳詳細細地說了一遍。
當然！對於在天心穀中，那位神秘的“鬼前輩”暗中傳藝的事，是暫時略去了。
當朱四娘聽完之後，蹙眉沉思之間，朱勝男卻向乃妹冷冷地一笑道：“原來那個周君玉，你們早就認識了？”
“是的。”
朱亞男笑問道：“難道姐姐已經見過她了？”
朱勝男哼了一聲，沒答話，朱四娘也哼了一聲，冷然接道：“不錯，你姐姐已經見過周君玉……”
朱勝男漠然接道：“就是今一晚餐時分，在會賓酒樓上。”
朱四娘冷笑一聲道：“那丫頭太狂了！我可不管她是什麽後台，也不管什麽五霸六霸的，碰上她時，可非得教訓教訓她不可。”
朱亞男蹙眉接道：“娘……”
朱四娘冷然截口道：“你少管我的閑事！”
緊接著卻向門口沉聲喝道：“來人！”
“屬下在。”
一位紅衣女劍士應聲走了進來。
朱四娘沉思著接道：“立即傳令護駕雙將、正副總管，以及各衛隊的領隊，去群英閣集會。”
那紅衣女劍士躬身答道：“屬不知道了。”
朱四娘沉聲接道：“還有，不要通知田斌。”
“是！”
那紅衣女劍士躬身出去之後，朱勝男蹙眉問道“娘！為什麽不要通知田斌？”
是的，這問題，想問的不止朱勝男一人，不過，因為朱勝男與田斌關係密切，才由她首先提出而已。
朱四娘正容答道：“待會要討論的問題，與田斌的黃山派有關，有他在座，很多話不便說。”
朱勝男哦了一聲道：“黃山派出了什麽事啊？”
朱四娘白了她一眼道：“急什麽，待會不就知道了嗎！走！咱們去群英閣……”
朱四娘所主持的這一個重要會議，一直開到快要天亮時，才散去。
會議的內容沒有透露，但由於第二天清晨：“奪命使者”田斌立即奉命外出，並由他那頗為興奮的臉色上，不難看出一點端倪來。
午後，朱四娘留著兩位愛女在宮中坐鎮，她自己卻偕同呂正英二人，帶著兩條熬犬，匆匆地出宮而去。
他們沿著長江江濱，緩步行著。
呂正英自從投入七殺令門下以來，像這樣有若一家人似的，與朱四娘並肩漫步，可還是破天荒第一次。
同時，由於朱四娘對他的神態、言談，都顯得特別的溫和，因而使他有點莫測高深地，心中也微感不安。
沿著江邊官道：兩人並肩地走了一段路之後，朱四娘才扭頭笑問道：“呂正英，知道我單獨叫你出來的原因嗎？
呂正英苦笑了一下道：“回令主，屬下不知道。”
朱四娘笑了笑道：“那麽，讓我來告訴你，我要考驗考驗你，這三個月以來的成就。”
呂正英故裝有點惶恐地道：“屬下這點功夫，怎經得起令主的親自考驗！”
朱四娘神秘地一笑道：“我不須親自考驗你，等會你就知道的。”
“哦……”
朱四娘不等他接下去，卻正容接道：“我看得出來，你神儀內蘊，膚泛寶光，這是最不尋常的現象，足證這幾個月，你的成就，必然已超過了亞男。”
呂正英連忙接道：“令主過獎了。”
朱四娘冷然接道：“我絕對沒有過獎，你的資質稟賦，在當代武林年輕一輩中，固然是不作第二人想，但光憑這些，再加上那千年石菌，也不可能於短時間內，有此超人成就。”
接著，扭頭注目問道：“你懂我的意思嗎？”
呂正英苦笑道：“屬下至愚，還沒懂得……”
朱四娘截口一笑道：“我的意思是，在這三個月中，你必然是另有奇遇。”
呂正英禁不住心頭一震在暗忖著：“好厲害的眼光……”
但他口中卻不得不撒著謊，苦笑道：“沒有啊！”
朱四娘漠然地接道：“我不是呆子，你也毋須否認，當然！連我自己生出的女兒也在瞞著我，足證你們必然有不得不如此做的苦衷。”
呂正英苦笑著，沒接腔。
朱四娘也苦笑道：“好在如今已經是時移勢易了，要是在半年之前，你們膽敢在我麵前撒謊，我不宰了你們才怪！”
一頓話鋒，又沉聲接道：“不過，有一句話，我還是不能不說明，那就是，你們心中有什麽事情瞞著我，我不追究，但要是瞞著我在外麵搞什麽五霸六霸的，那麽……”
一挫銀牙，沉聲接道：“即使我的親生女兒，我也不會饒她！”
呂正英不得不滿臉堆笑地道：“令主放心，屬下決不敢作出什麽對不起令主的事來的。”
朱四娘哼了一聲道：“但願如此……”
遠處，蹄聲驟起，隻見塵土滾滾，十餘騎人馬，揚塵疾駛而來。
朱四娘美目中異彩一閃，嘴角邊掠過一絲殘酷的冷笑道：“大概就是這些人了。”
呂正英有點困惑地道：“令主就是為了這些而來？”
朱四娘點點頭道：“不錯。”
呂正英注目問道：“那是些什麽人呢？”
朱四娘神秘地一笑道：“待會你就知道啦！”
那十餘騎人馬，越來越近。
朱四娘飄落官道當中，揮舞著雙手，示意要他們停下來。
當然，呂正英也牽著兩條熬犬，跟了上去。
在一串長嘶聲中，那一行人馬，一齊在二丈左右停住了。那批人，一共是十三位，一律的玄色勁裝，青布包頭。
年紀也全是四旬上下的中年人，而且，肩頭都插著一把單刀。
那為首一位虯髯漢子，含笑問道：“夫人攔著我們，有何見教？”
朱四娘冷笑一聲道：“你太以抬舉你自己啦！”
那虯髯漢子一怔道：“咱們素昧生平，算得上是井水不犯河水，夫人這話是什麽意思？”
朱四娘冷冷地一笑道：“沒什麽意思，我不過是閑得無聊，要消遣消遣你們。”
那虯髯漢子苦笑道：“夫人。你找錯人了吧？”
朱四娘哼了一聲道：“你怎麽斷定我是找錯人了？”
“因為！”虯髯漢子接道：“我們是武揚鏢局的人，此行是保漂回程中，而且，我們生平與人無怨……”
朱四娘截口冷笑道：“既是武揚鏢局的鏢師，為何要戴上人皮麵具？”
虯髯漢子身軀一震之間，朱四娘又注目問道：“你認識我嗎？”
虯髯漢子正容接道：“方才在下已經說過，你我素昧生平……”
“不見得吧！”
“夫人這話是什麽意思？”
朱四娘一挫牙道：“衣明禮，縱然你另行投過娘胎，我也能認識你來！”
虯髯歎子精目中掠過一絲凜駭的寒芒，座下馬匹，不自覺地向後退了兩步。
朱四娘冷冷地一笑，扭頭向呂正英沉聲喝道：“追魂使者聽令！”
“屬下在。”
“撕下那廝狗臉上的鬼皮！”
“遵命！”
話落身飄，但見人影一閃，一聲驚呼過處，虯髯漢子已變成了一位白淨無須，卻仍然是年約四旬左右的中年文士。
也許是文人本色，也可是眼前的情景，使他嚇破了苦膽，這位中年文士，不但臉色蒼白，身軀也在輕微地顫抖著。
朱四娘撇唇一哂道：“無敵堡中，炙手可熱的神機堂主，即是如此窩囊。”
原來這位中年文士，就是朱四娘當年的負心人之一。
十幾年前，朱四娘受不了無敵堡中的那種精神虐待，想找機會逃脫淳於坤的魔掌，因而結上衣明禮這個負心人。
可是，沒想到衣明禮不愛美人愛名位，在緊要關頭卻出賣了朱四娘。
所以，目前衣明禮這個神機堂主的職位，是以朱四娘的精神肉體雙方麵，所承受的無限痛苦所換來的。
這情形，試想朱四娘怎麽不恨他，又怎得不想盡方法，必須置其於死地而甘心。
衣明禮臉上的肌肉抽了一下，才苦笑道：“四娘，你錯解我了……”
朱四娘截口冷笑道：“少廢話！你自己了斷，可以獲得一個全屍。”
衣明禮哀求著道：“四娘，我糊塗，我該死……”
朱四娘再度截口怒叱道：“該死就自行了斷！”
這時第二騎上的勁裝漢子，已超越上來，向朱四娘抱拳一拱道：“這位夫人，想必就是七殺令朱令主了？”
朱四娘連眼皮都沒有抬一下，隻是冷冷地一哼道：“要跟我談話，先揭下人皮麵具，報下萬兒來看看夠不夠份量。”
那勁裝漢子哈哈一笑道：“朱令主年齡不大，口氣卻是大得嚇人。”
朱四娘冷笑道：“如果怕受驚嚇，就挾著尾巴，乖乖地滾到一旁去。”
那勁裝漢子曖昧地笑道：“可以，可以，在下的尾巴，就有煩夫人幫我挾著，咱們一齊滾吧！”
這兩句話，仔細想想，可算是難聽已極。
朱四娘美目中寒芒一閃，突然一揚纖掌，以“大接引神功”
將那勁裝漢子攝到麵前，揭下人皮麵具：“劈拍”兩聲脆響過處，飛起一腳，將其踢向兩隻獒犬身邊。
緊接著，一聲厲吼，一聲慘號，那勁裝漢子已被兩條獒犬撕得支離破碎慘死當場。
朱四娘的動作太快了，快得那勁裝漢子的同伴們，來不及救援，就慘死於兩條獒犬之下。
一直等那慘變呈現在他們眼前，那些人才紛紛躍下坐騎，揮刀蜂湧而上，並高呼：“剁了這賊婆娘！”
也許是因為人多勢眾，那本來顯得一付窩囊相的衣明禮，也居然神氣活現地，揮刀撲了上來。
當這緊張又驚險的刹那之間，朱四娘卻從容地沉聲喝道：“呂正英退過一旁，現在沒你的事。”
緊接著，人喊、馬嘶、狗叫、金鐵交鳴與慘呼之聲，響成一片。
這情況，並沒維持多久，就一切都靜止了。
呂正英仍然是好整以靜地立一旁。
兩條獒犬，也回到呂正英身邊，而且，全身都濺滿了人血。
朱四娘臉寒似水，傲然俏立原地。
圍在她四周的，是一片亂七八糟，慘不忍睹的屍體。