他說得幹脆，祁連嶽點了點頭，吹了一聲口哨——隻聽後院裏一陣嘶叫，一陣風吹來，繞著他們兩人旋繞了一圈，然後揚足而立。
“我們要進那片林子，還需要坐騎。”祁連說。
溯光定睛看去，發現那是一種奇特的馬，全身烏黑，高不過四尺，比西荒出產的駿馬矮了足足一半，就像是袖珍的馬駒。然而這些馬骨骼均勻，四肢粗而壯，毛色光亮，匹匹矯健。
這些馬顯然被訓練得很好，此刻正整齊地站在那裏等待主人的命令。
“這種馬叫做‘驪’，傳說是天闕山上的天馬和山林野馬雜交的後代。”祁連嶽簡單地介紹了一下，“背生雙翼的天馬隻存在於傳說中，無法被馴養，所以當地人隻能選取毛色亮的小母馬，在春季時放養在天馬出沒的山野林間，希望能懷上馬駒。”說到這裏，他拍了拍領頭那匹驪的脖子，“我花了三年時間，才得到第一匹半血的天馬，又用了三年時間，才繁衍出這些馬。因為隻有這些馬，才能在南伽密林裏出入自如。如果換了別的馬，還沒有靠近那片森林，就會嚇得往回跑。”
“連動物都畏懼那裏？”溯光蹙眉道。
“是啊…青木塬是不祥的地方，一切有生命的東西的禁地。”祁連嶽低聲道，“幾乎沒有任何生靈從那裏麵活著出來過。”
“那我們現在就走吧！”溯光拍了拍身側一匹正對自己的馬，仿佛想起了什麽，問：“嘉木呢？”
“已經把他托付給村裏的南二嫂了。”祁連嶽淡淡道，“我和他們說要去一趟穀，賣掉這些馬換點兒錢，大概一個月後回來。”說到這裏，他苦笑了一下，“如果一個月後回不來，嘉木估計就得靠自己生活了。”
溯光問：“他不知道你是要去青木塬找他母親？”
“那當然，否則那個傻孩子還不拚死拚活要跟著一起去？”祁連嶽苦笑著抬頭看了看天色，“走吧。”
青木塬位於神木郡的西南角，北靠出雲山，是一片方圓約兩千裏大小的森林，屬於綿延萬裏的南伽密林的一部分，從村莊邊緣看去，森林青而廣袤，天氣好的時候，甚至隱約可以看到遠處慕士塔格雪峰的輪廓。
當他們兩個人各自騎著一匹馬，驅趕著那群驪離開村莊時，村口的人們沒有太多的關注，都以為他們是要去隔壁的郡縣賣馬。隻有村口的南二嫂探頭看了看，道：“嘉木他爹，你去郡府賣完了馬，記得從那裏的葆濟堂帶點安宮牛黃丸回來！我家媳婦兒老是肚子痛，村裏大夫看不好。”
“知道了，一定。”祁連嶽滿口答應著，“嘉木就麻煩你照看幾天了。”
南二嫂拍了拍身後孩子探出的腦袋：“沒事，這孩子懂事的很，不讓人費心。”
“爹！爹！”嘉木甩開她的手，追了出去，大聲喊道，“你早點回來！”
跑得很快，馬蹄“嗒嗒”，已經從村裏唯一的道路上衝了出去——聽到背後傳來的清脆喊聲，馬背上的男人顫了一下，卻咬著牙，強自克製住自己，一路策馬疾馳，硬是沒有回頭看背後狂追的兒子一眼。
“真是個婆婆媽媽的孩子。”祁連嶽喃喃道，眼眶卻有些紅了。
溯光勒住馬，轉過頭看著他：“你不妨再考慮考慮——以你現在的能力，踏入那片森林實在是太危險了，就算能進去也未必能平安出來。嘉木還小，你真的要為了找尊夫人冒那麽大的險？”
“他總會長大的，而我卻很快就要老了。”祁連嶽搖著頭，語氣還是很硬，沒有鬆口，“現在不去，難道要等死了再去？”
溯光輕輕歎了口氣，終於不再說什麽。
兩人已經並騎馳出了村口。村口赫然矗著一座巨大的門樓，看樣式，應該是中州人的風格，然而卻已經紅漆剝落，斑駁破舊——門樓下坐著一個打盹兒的老人，在兩人出去的時候睜開眼看了一下。
“蔡老伯，我們今天要去郡府賣馬，大概一個月後回來。村長已經給過文牒了。”不等對方發問，祁連嶽賠笑著從懷裏拿出一張紙，又塞過去一吊銅子，“這點錢給您買酒喝，我兒子這幾天住在村裏南二嫂家，麻煩您幫忙照看一下。”
老人睜開渾濁的眼睛，用枯瘦的手顫巍巍捏起了那一吊銅子，含糊不清地說了句什麽，揮了揮手，扔了一個什麽東西來。
“多謝多謝！”祁連嶽伸手將那東西接住，拱了拱手，策馬而出。溯光看到他手裏拿著的居然是一把粗大的鑰匙，不由露出了詫異的神情。
兩人走出不到一裏地，眼前忽然出現一道牆——那是一道用木材為骨，抹了泥灰的厚牆，矗立在曠野裏，顯得非常詭異。那一道牆孤零零地立在地上，隻有一扇鎖住了的門，向著左右無盡的展開，似是一雙巨大的翅膀，擋住了所有出村的人。
溯光勒馬，朝兩側一看，居然一時間看不到盡頭！
馬群在牆外停住，有些不安地來回踏著步。
“這道牆外，就是青木塬的地界了。”祁連嶽跳下馬，拿出了方才那個老伯擲給他的鑰匙，打開了銅掛鎖，然後把插著鑰匙的鎖掛在了門上，轉過頭打了個呼哨。
那群馬聽到了號令，立刻邁開步子，排成一列“嗒嗒”地穿門而過。
“這道牆大概是二十年前建起來的，為了防止村裏人走進青木塬。”祁連嶽翻身上馬，跟在了溯光後麵，“平日從來不開，鑰匙被蔡老伯看著。”
“還有人想進青木塬？”溯光蹙眉，“不是說那裏不祥麽？”
祁連嶽神色陰沉下來：“其實那些人不是自己要過去的…而是莫名其妙像是被什麽附身了一樣，半夜無聲無息地遊蕩出了村子，從此消失。最近十年，每年的八九月份都會有十多個人從村子裏失蹤，最後不得已，村長才發動大家建起了這道牆。”
溯光蹙眉道：“然後就沒有人失蹤了麽？”
“也還是有的…隻是少多了。”祁連嶽回答。在他的聲音裏，那一道門緩緩關閉了，將兩人隔絕在了荒野。
就在門即將關閉的那一刻，一道影子“刷”地穿過了門縫，一邊叫著，一邊對著兩人直撲過來！驪受到驚嚇，一時間紛紛揚蹄避讓，嘶叫連連。
“三花？”祁連嶽吃了一驚，那跟上來的東西居然是自家後院裏的老狗。那條狗已經老得不成樣子了，走路一瘸一拐，身上的皮毛也因為長瘡而脫落了一半。然而此刻，它居然主動離開了家，默不作聲地一路跟著祁連嶽，穿過了這道牆來到了青木塬的地界！
聽到主人的聲音，三花拚命搖動尾巴，嗚嗚地叫著。它的一隻眼睛已經瞎了，另一隻也蒙上了灰白色的翳，沒有絲毫光芒，口角不停有水流下。
“你跟來幹什麽？真想讓我把你做成火鍋麽？”祁連嶽有些無可奈何地看著這條老狗，“快給我滾回去！那個小兔崽子如果見不到你會著急的。”
然而，三花卻不肯走，湊過來在主人的馬腹下磨磨蹭蹭的，發出不明原因的嗚咽聲，似是哀求，又似是警告。就算是祁連嶽失去耐心地一腳踢過去，瘦弱的狗也隻是哀嗚了一聲，卻不肯離開。
溯光看著這一幕，道：“忠犬護主，就帶著它吧！”“嗯？”祁連嶽愣了一下，抬頭看著他。
“尊夫人失蹤的那一次，三花是跟著她進去的，不是麽？”溯光停了一下，開口道，“那麽，說不定它還記得那條路。”
祁連嶽搖了搖頭:“不，它雖然活著回來了，卻被嚇傻了…我曾試圖帶著它重返青木塬，然而這個沒用的畜生還沒走出沼澤就迷路了！”溯光看了一眼老態龍鍾的三花，無言以對。
眼前是大片茂密的草地，道路到此已經漸漸不大明顯，或許甚少有人行走，野草侵襲了小路。路邊荒草叢生，間或開著一種奇特的紅白兩色的花朵，星星點點。宛如火焰。
在荒地的盡頭，站立著一排排高大的樹木，樹林幽深，在清晨寒冷的霜氣籠罩下顯得神秘不可測，仿佛裏麵埋藏了什麽不可告人的東西。
“那就是青木源？”溯光看著遠處的森林，問。
“不，這隻是最外的一層叢林罷了，青木塬還有十幾裏路。”祁連嶽搖頭，“不過即便如此，我們也得安全穿過這一片黑沼，才能靠近那片林子。”
“黑沼？”溯光這才注意到腳下，蹙眉往下看了一眼。
此地的荒草已然越發茂盛，幾乎將他們兩個人和數匹馬都淹沒其中。腳下已然不再是堅實的土地，而是越來越軟的沼澤，馬蹄踏入，會陷入一尺深，“哧哧”地冒出奇特的氣泡。
幸虧那些純黑色的似乎並不懼怕這裏，反而有著令人驚訝的直覺，竟然一步一步，避開了那些最深的澤地。三花步履蹣跚地跟在馬隊後麵，小心翼翼地沿著馬蹄印前行，每走幾步就要“呼哧呼哧”地歇息半天。
“這裏原本有個村子，叫青木莊。那原本是個的窮地方，但是經過世代的努力，砍倒了大片樹林，開墾成良田，漸漸變得富裕起來，他們出產東澤最好的黑米，可以供應半個東澤。”祁連嶽開始向遠來的旅人介紹此地的種種過往，加重了語氣，“而且令人吃驚的是，那裏居然還出售肉芝！”“肉芝？”溯光有些驚訝，“那可了不得。”“是啊。據說最鼎盛的時期，連葉城和中州的大商戶都帶著重金來這裏收購，十兩黃金換一兩肉芝。青木莊裏的人因此富得流油，到最後連田都不種了，全都包給了鄰村——也就是我們長山村的人，一年收一點租金意思一下。”祁連嶽一邊走一邊道，“不過，自從一百多年前出了那件怪事之後，這裏就漸漸荒廢了，再沒有一個人敢靠近。”
溯光奇道：“出了什麽事?”
“滅族。”祁連嶽神色肅然，指著密林的深處，“據上上一輩說，有一年年末，外村的人來交稅，發現青木莊的人居然全部消失了——沒有屍骨，沒有下落，村子裏的一切都好好的，就是人全沒了。這件事飛速傳了出去，把周圍的村子都嚇傻了。”
“…”溯光沉吟著，“沒有一個活人？”
“是。六百三十七口，全滅。”頓了頓，祁連嶽補充道，“連死在哪裏都不知道，那些來收貨的客商也一並不見了，連同那些價值連城的黃金，就像是被洗劫了一樣…可是，再高明的大盜要一夜之間洗劫那麽大一個村莊也不容易，何況還能不留下絲毫證據。”
“也是，”溯光點頭，想了想，又問，“那牲畜呢？還有活著的麽？”
“牲畜？”祁連嶽倒是沒有料到他有此一問，愕然道，“這個就不知道了，人都死了，家養的牲畜估計也都逃散去了山林…事情過去一百多年了，誰還記得這些？”
溯光點了點頭，沒有說話。三花吃力地跟在他們後麵，似乎也在聽著他們的談話，不時泛起老眼嗚嗚幾聲。
“老一輩說，那是報應。估計是青木莊的人為了開墾田地，燒了不少林子，得罪了深山裏的那些神怪，所以才被滅了族，”祁連嶽一邊策馬艱難地前行，一邊道，“這個曾經熱鬧一時的村子就此荒廢了。過了幾十年，那些被砍倒的樹又慢慢長了起來，森林不斷地往外擴張，就把青木莊整個兒吞了進去。”
一個一百多年前神秘消失的村莊，一個被森林吞噬的神秘所在。
聽著這些，溯光的神色漸漸有些好奇起來，垂下手，用手指輕撫著劍柄上的那一顆珠子，淡淡微笑著：“聽起來真有點意思啊…是不是，紫煙？”
“紫煙？”祁連嶽有些驚訝，“你在和誰說話？”
溯光微笑著搖了搖頭，沒有說話，隻是凝視著遠處的森林和雲煙。
祁連嶽也不方便再問下去，他有些厭惡地看著腳下，道:“也真是邪門兒，本來這裏都是良田的。青木莊的人死絕了後，本該便宜我們長山村的人，隻可惜不知道哪裏流過來的水將這裏泡成了一片沼澤，什麽莊稼都不長了。”
溯光奇道：“從林中流出的，難道不是青水麽？”
“當然不是！”祁連嶽笑了起來，指著腳下，“你看看，青水怎麽會是這種顏色？赤水還差不多！”
溯光低下頭，看到馬蹄從淺淺覆蓋了一層水的沼澤裏拔出，上麵赫然染了一層詭異的猩紅色——那種顏色完全不像是清澈的青水所有，而是西荒沙漠裏的赤水！
仔細看去，水裏似還有無數細小如蠅頭的東西在遊動，令人毛骨悚然。那些密密麻麻麻的小東西是猩紅色的，因為數量太多，才讓沼澤裏的水呈現出赤紅色。
“幸虧現在是冬季，沒有毒蚊的成蟲。但這些水裏都布滿了孑孓，”祁連嶽提醒道，“驪的皮毛天生可以隔絕這些東西，但我還是特意準備了皮靴。你也小心些，最好別沾上。那些小東西最喜歡人的血肉，在剛孵化出來時，會隨風鑽入人的皮膚，神不知鬼不覺地寄居到明年春天，然後吃空了你的身體，再飛出去。”
“吃空血肉飛出去？”溯光的眼神微微凝聚起來，“這不是傳說中的飛魅麽？”
——那樣的東西，隻見於雲荒的古籍裏，和一千年前那個神的時代一起成為傳說。當蛟龍、燭陰、天馬、女蘿都隨著那個時代成為虛無的傳說之後，大陸上的人們便再也無法想象這個世上還有這些詭異東西的存在。
可是，青木塬上居然還能看到飛魅的蹤影！
“飛魅什麽的，我不清楚，但是這一片地方在夏天的時候的確是誰也不敢靠近。”祁連嶽喃喃道，“素馨走的時候是九月，應該沒有遇到這些東西——否則，她怎麽能順利進入林子采到肉芝？”
溯光隻是道：“你以前來過這裏？”
“三年前就來過。”祁連嶽苦笑道，“不瞞你說，第一次來的時候，我連這片黑沼都沒能穿過去，在裏頭迷了路，賠進去差點送命。”
溯光點了點頭，剛要說什麽，忽然，跟在他們後麵的三花箭一樣地射了出去，撲到了馬隊前麵，對著前方狂叫不已。
狗出其不意的吠聲令馬群驚起，祁連嶽連聲嗬斥，長鞭抽動，好容易才控製住了驪的騷動，不由得心頭火起，最後一鞭“啪”地抽向那條還在大叫的老狗，將三花抽得慘叫一聲，滾到了一邊。
然而那條狗一個打滾，卻立刻負痛而起，重新對著那個方向狂叫。
溯光忽然也變了臉色，道：“那是什麽？”
祁連嶽一震，停住了手，不由自主地順著溯光手指的方向看了過去。
越往深處走，荒草越高，漸漸比坐在馬上的兩個人都高出一頭，人走在裏麵，簡直是沒入了其中，視線全被遮擋了——祁連嶽撥開眼前一叢密密的葦草，定睛一看，忽然吸了一口冷氣。
前麵不到十丈之處，荒草全部消失了，就如被誰忽然拔了個幹淨一般。巨大的沼澤沒有遮蔽地呈現在眼前，在日光下還是如此混濁，深不見底，發出一種令人毛骨悚然的奇怪光澤。沼澤中密密麻麻的孑孓聚集著，將其染成了一片紅色。而讓人驚訝的是，在沼澤的中間，一個巨大的漩渦正在緩緩轉動！
“天,”祁連嶽忍不住驚聲低呼，“沼澤在動！”
那個漩渦無比巨大，直徑大約有三丈，那些紅色的孑孓順著漩渦流動，在越靠近中心的地方聚集得越是濃密。從遠處看去，顏色由淺逐漸到深，中心殷紅如血，就像是一朵詭異的紅色大花，盛開在這一片死亡的沼澤中心。
那些驪雖然也顯得驚慌，卻不曾亂了分寸，“嗒嗒”地踏著小碎步，警惕地向後退去。然而，那個漩渦越來越大…漸漸向著外麵席卷而來，不到片刻，便逼近了他們一行人。
那一刻，溯光聽到了一種詭異之極的聲音，從地底傳出來。
驪們忽然顯得驚慌起來，紛紛仰頭嘶喊，忽然淩空一躍，四散而逃，祁連嶽怎麽嗬斥都無法阻止。眼看那些放在馬背上的行囊器具都要隨之失散，祁連嶽手臂一揮，“刷”地套住了最前頭那一匹馬，硬生生地將它拖住。
“我們要進那片林子，還需要坐騎。”祁連說。
溯光定睛看去，發現那是一種奇特的馬，全身烏黑，高不過四尺，比西荒出產的駿馬矮了足足一半，就像是袖珍的馬駒。然而這些馬骨骼均勻，四肢粗而壯，毛色光亮，匹匹矯健。
這些馬顯然被訓練得很好，此刻正整齊地站在那裏等待主人的命令。
“這種馬叫做‘驪’，傳說是天闕山上的天馬和山林野馬雜交的後代。”祁連嶽簡單地介紹了一下，“背生雙翼的天馬隻存在於傳說中，無法被馴養，所以當地人隻能選取毛色亮的小母馬，在春季時放養在天馬出沒的山野林間，希望能懷上馬駒。”說到這裏，他拍了拍領頭那匹驪的脖子，“我花了三年時間，才得到第一匹半血的天馬，又用了三年時間，才繁衍出這些馬。因為隻有這些馬，才能在南伽密林裏出入自如。如果換了別的馬，還沒有靠近那片森林，就會嚇得往回跑。”
“連動物都畏懼那裏？”溯光蹙眉道。
“是啊…青木塬是不祥的地方，一切有生命的東西的禁地。”祁連嶽低聲道，“幾乎沒有任何生靈從那裏麵活著出來過。”
“那我們現在就走吧！”溯光拍了拍身側一匹正對自己的馬，仿佛想起了什麽，問：“嘉木呢？”
“已經把他托付給村裏的南二嫂了。”祁連嶽淡淡道，“我和他們說要去一趟穀，賣掉這些馬換點兒錢，大概一個月後回來。”說到這裏，他苦笑了一下，“如果一個月後回不來，嘉木估計就得靠自己生活了。”
溯光問：“他不知道你是要去青木塬找他母親？”
“那當然，否則那個傻孩子還不拚死拚活要跟著一起去？”祁連嶽苦笑著抬頭看了看天色，“走吧。”
青木塬位於神木郡的西南角，北靠出雲山，是一片方圓約兩千裏大小的森林，屬於綿延萬裏的南伽密林的一部分，從村莊邊緣看去，森林青而廣袤，天氣好的時候，甚至隱約可以看到遠處慕士塔格雪峰的輪廓。
當他們兩個人各自騎著一匹馬，驅趕著那群驪離開村莊時，村口的人們沒有太多的關注，都以為他們是要去隔壁的郡縣賣馬。隻有村口的南二嫂探頭看了看，道：“嘉木他爹，你去郡府賣完了馬，記得從那裏的葆濟堂帶點安宮牛黃丸回來！我家媳婦兒老是肚子痛，村裏大夫看不好。”
“知道了，一定。”祁連嶽滿口答應著，“嘉木就麻煩你照看幾天了。”
南二嫂拍了拍身後孩子探出的腦袋：“沒事，這孩子懂事的很，不讓人費心。”
“爹！爹！”嘉木甩開她的手，追了出去，大聲喊道，“你早點回來！”
跑得很快，馬蹄“嗒嗒”，已經從村裏唯一的道路上衝了出去——聽到背後傳來的清脆喊聲，馬背上的男人顫了一下，卻咬著牙，強自克製住自己，一路策馬疾馳，硬是沒有回頭看背後狂追的兒子一眼。
“真是個婆婆媽媽的孩子。”祁連嶽喃喃道，眼眶卻有些紅了。
溯光勒住馬，轉過頭看著他：“你不妨再考慮考慮——以你現在的能力，踏入那片森林實在是太危險了，就算能進去也未必能平安出來。嘉木還小，你真的要為了找尊夫人冒那麽大的險？”
“他總會長大的，而我卻很快就要老了。”祁連嶽搖著頭，語氣還是很硬，沒有鬆口，“現在不去，難道要等死了再去？”
溯光輕輕歎了口氣，終於不再說什麽。
兩人已經並騎馳出了村口。村口赫然矗著一座巨大的門樓，看樣式，應該是中州人的風格，然而卻已經紅漆剝落，斑駁破舊——門樓下坐著一個打盹兒的老人，在兩人出去的時候睜開眼看了一下。
“蔡老伯，我們今天要去郡府賣馬，大概一個月後回來。村長已經給過文牒了。”不等對方發問，祁連嶽賠笑著從懷裏拿出一張紙，又塞過去一吊銅子，“這點錢給您買酒喝，我兒子這幾天住在村裏南二嫂家，麻煩您幫忙照看一下。”
老人睜開渾濁的眼睛，用枯瘦的手顫巍巍捏起了那一吊銅子，含糊不清地說了句什麽，揮了揮手，扔了一個什麽東西來。
“多謝多謝！”祁連嶽伸手將那東西接住，拱了拱手，策馬而出。溯光看到他手裏拿著的居然是一把粗大的鑰匙，不由露出了詫異的神情。
兩人走出不到一裏地，眼前忽然出現一道牆——那是一道用木材為骨，抹了泥灰的厚牆，矗立在曠野裏，顯得非常詭異。那一道牆孤零零地立在地上，隻有一扇鎖住了的門，向著左右無盡的展開，似是一雙巨大的翅膀，擋住了所有出村的人。
溯光勒馬，朝兩側一看，居然一時間看不到盡頭！
馬群在牆外停住，有些不安地來回踏著步。
“這道牆外，就是青木塬的地界了。”祁連嶽跳下馬，拿出了方才那個老伯擲給他的鑰匙，打開了銅掛鎖，然後把插著鑰匙的鎖掛在了門上，轉過頭打了個呼哨。
那群馬聽到了號令，立刻邁開步子，排成一列“嗒嗒”地穿門而過。
“這道牆大概是二十年前建起來的，為了防止村裏人走進青木塬。”祁連嶽翻身上馬，跟在了溯光後麵，“平日從來不開，鑰匙被蔡老伯看著。”
“還有人想進青木塬？”溯光蹙眉，“不是說那裏不祥麽？”
祁連嶽神色陰沉下來：“其實那些人不是自己要過去的…而是莫名其妙像是被什麽附身了一樣，半夜無聲無息地遊蕩出了村子，從此消失。最近十年，每年的八九月份都會有十多個人從村子裏失蹤，最後不得已，村長才發動大家建起了這道牆。”
溯光蹙眉道：“然後就沒有人失蹤了麽？”
“也還是有的…隻是少多了。”祁連嶽回答。在他的聲音裏，那一道門緩緩關閉了，將兩人隔絕在了荒野。
就在門即將關閉的那一刻，一道影子“刷”地穿過了門縫，一邊叫著，一邊對著兩人直撲過來！驪受到驚嚇，一時間紛紛揚蹄避讓，嘶叫連連。
“三花？”祁連嶽吃了一驚，那跟上來的東西居然是自家後院裏的老狗。那條狗已經老得不成樣子了，走路一瘸一拐，身上的皮毛也因為長瘡而脫落了一半。然而此刻，它居然主動離開了家，默不作聲地一路跟著祁連嶽，穿過了這道牆來到了青木塬的地界！
聽到主人的聲音，三花拚命搖動尾巴，嗚嗚地叫著。它的一隻眼睛已經瞎了，另一隻也蒙上了灰白色的翳，沒有絲毫光芒，口角不停有水流下。
“你跟來幹什麽？真想讓我把你做成火鍋麽？”祁連嶽有些無可奈何地看著這條老狗，“快給我滾回去！那個小兔崽子如果見不到你會著急的。”
然而，三花卻不肯走，湊過來在主人的馬腹下磨磨蹭蹭的，發出不明原因的嗚咽聲，似是哀求，又似是警告。就算是祁連嶽失去耐心地一腳踢過去，瘦弱的狗也隻是哀嗚了一聲，卻不肯離開。
溯光看著這一幕，道：“忠犬護主，就帶著它吧！”“嗯？”祁連嶽愣了一下，抬頭看著他。
“尊夫人失蹤的那一次，三花是跟著她進去的，不是麽？”溯光停了一下，開口道，“那麽，說不定它還記得那條路。”
祁連嶽搖了搖頭:“不，它雖然活著回來了，卻被嚇傻了…我曾試圖帶著它重返青木塬，然而這個沒用的畜生還沒走出沼澤就迷路了！”溯光看了一眼老態龍鍾的三花，無言以對。
眼前是大片茂密的草地，道路到此已經漸漸不大明顯，或許甚少有人行走，野草侵襲了小路。路邊荒草叢生，間或開著一種奇特的紅白兩色的花朵，星星點點。宛如火焰。
在荒地的盡頭，站立著一排排高大的樹木，樹林幽深，在清晨寒冷的霜氣籠罩下顯得神秘不可測，仿佛裏麵埋藏了什麽不可告人的東西。
“那就是青木源？”溯光看著遠處的森林，問。
“不，這隻是最外的一層叢林罷了，青木塬還有十幾裏路。”祁連嶽搖頭，“不過即便如此，我們也得安全穿過這一片黑沼，才能靠近那片林子。”
“黑沼？”溯光這才注意到腳下，蹙眉往下看了一眼。
此地的荒草已然越發茂盛，幾乎將他們兩個人和數匹馬都淹沒其中。腳下已然不再是堅實的土地，而是越來越軟的沼澤，馬蹄踏入，會陷入一尺深，“哧哧”地冒出奇特的氣泡。
幸虧那些純黑色的似乎並不懼怕這裏，反而有著令人驚訝的直覺，竟然一步一步，避開了那些最深的澤地。三花步履蹣跚地跟在馬隊後麵，小心翼翼地沿著馬蹄印前行，每走幾步就要“呼哧呼哧”地歇息半天。
“這裏原本有個村子，叫青木莊。那原本是個的窮地方，但是經過世代的努力，砍倒了大片樹林，開墾成良田，漸漸變得富裕起來，他們出產東澤最好的黑米，可以供應半個東澤。”祁連嶽開始向遠來的旅人介紹此地的種種過往，加重了語氣，“而且令人吃驚的是，那裏居然還出售肉芝！”“肉芝？”溯光有些驚訝，“那可了不得。”“是啊。據說最鼎盛的時期，連葉城和中州的大商戶都帶著重金來這裏收購，十兩黃金換一兩肉芝。青木莊裏的人因此富得流油，到最後連田都不種了，全都包給了鄰村——也就是我們長山村的人，一年收一點租金意思一下。”祁連嶽一邊走一邊道，“不過，自從一百多年前出了那件怪事之後，這裏就漸漸荒廢了，再沒有一個人敢靠近。”
溯光奇道：“出了什麽事?”
“滅族。”祁連嶽神色肅然，指著密林的深處，“據上上一輩說，有一年年末，外村的人來交稅，發現青木莊的人居然全部消失了——沒有屍骨，沒有下落，村子裏的一切都好好的，就是人全沒了。這件事飛速傳了出去，把周圍的村子都嚇傻了。”
“…”溯光沉吟著，“沒有一個活人？”
“是。六百三十七口，全滅。”頓了頓，祁連嶽補充道，“連死在哪裏都不知道，那些來收貨的客商也一並不見了，連同那些價值連城的黃金，就像是被洗劫了一樣…可是，再高明的大盜要一夜之間洗劫那麽大一個村莊也不容易，何況還能不留下絲毫證據。”
“也是，”溯光點頭，想了想，又問，“那牲畜呢？還有活著的麽？”
“牲畜？”祁連嶽倒是沒有料到他有此一問，愕然道，“這個就不知道了，人都死了，家養的牲畜估計也都逃散去了山林…事情過去一百多年了，誰還記得這些？”
溯光點了點頭，沒有說話。三花吃力地跟在他們後麵，似乎也在聽著他們的談話，不時泛起老眼嗚嗚幾聲。
“老一輩說，那是報應。估計是青木莊的人為了開墾田地，燒了不少林子，得罪了深山裏的那些神怪，所以才被滅了族，”祁連嶽一邊策馬艱難地前行，一邊道，“這個曾經熱鬧一時的村子就此荒廢了。過了幾十年，那些被砍倒的樹又慢慢長了起來，森林不斷地往外擴張，就把青木莊整個兒吞了進去。”
一個一百多年前神秘消失的村莊，一個被森林吞噬的神秘所在。
聽著這些，溯光的神色漸漸有些好奇起來，垂下手，用手指輕撫著劍柄上的那一顆珠子，淡淡微笑著：“聽起來真有點意思啊…是不是，紫煙？”
“紫煙？”祁連嶽有些驚訝，“你在和誰說話？”
溯光微笑著搖了搖頭，沒有說話，隻是凝視著遠處的森林和雲煙。
祁連嶽也不方便再問下去，他有些厭惡地看著腳下，道:“也真是邪門兒，本來這裏都是良田的。青木莊的人死絕了後，本該便宜我們長山村的人，隻可惜不知道哪裏流過來的水將這裏泡成了一片沼澤，什麽莊稼都不長了。”
溯光奇道：“從林中流出的，難道不是青水麽？”
“當然不是！”祁連嶽笑了起來，指著腳下，“你看看，青水怎麽會是這種顏色？赤水還差不多！”
溯光低下頭，看到馬蹄從淺淺覆蓋了一層水的沼澤裏拔出，上麵赫然染了一層詭異的猩紅色——那種顏色完全不像是清澈的青水所有，而是西荒沙漠裏的赤水！
仔細看去，水裏似還有無數細小如蠅頭的東西在遊動，令人毛骨悚然。那些密密麻麻麻的小東西是猩紅色的，因為數量太多，才讓沼澤裏的水呈現出赤紅色。
“幸虧現在是冬季，沒有毒蚊的成蟲。但這些水裏都布滿了孑孓，”祁連嶽提醒道，“驪的皮毛天生可以隔絕這些東西，但我還是特意準備了皮靴。你也小心些，最好別沾上。那些小東西最喜歡人的血肉，在剛孵化出來時，會隨風鑽入人的皮膚，神不知鬼不覺地寄居到明年春天，然後吃空了你的身體，再飛出去。”
“吃空血肉飛出去？”溯光的眼神微微凝聚起來，“這不是傳說中的飛魅麽？”
——那樣的東西，隻見於雲荒的古籍裏，和一千年前那個神的時代一起成為傳說。當蛟龍、燭陰、天馬、女蘿都隨著那個時代成為虛無的傳說之後，大陸上的人們便再也無法想象這個世上還有這些詭異東西的存在。
可是，青木塬上居然還能看到飛魅的蹤影！
“飛魅什麽的，我不清楚，但是這一片地方在夏天的時候的確是誰也不敢靠近。”祁連嶽喃喃道，“素馨走的時候是九月，應該沒有遇到這些東西——否則，她怎麽能順利進入林子采到肉芝？”
溯光隻是道：“你以前來過這裏？”
“三年前就來過。”祁連嶽苦笑道，“不瞞你說，第一次來的時候，我連這片黑沼都沒能穿過去，在裏頭迷了路，賠進去差點送命。”
溯光點了點頭，剛要說什麽，忽然，跟在他們後麵的三花箭一樣地射了出去，撲到了馬隊前麵，對著前方狂叫不已。
狗出其不意的吠聲令馬群驚起，祁連嶽連聲嗬斥，長鞭抽動，好容易才控製住了驪的騷動，不由得心頭火起，最後一鞭“啪”地抽向那條還在大叫的老狗，將三花抽得慘叫一聲，滾到了一邊。
然而那條狗一個打滾，卻立刻負痛而起，重新對著那個方向狂叫。
溯光忽然也變了臉色，道：“那是什麽？”
祁連嶽一震，停住了手，不由自主地順著溯光手指的方向看了過去。
越往深處走，荒草越高，漸漸比坐在馬上的兩個人都高出一頭，人走在裏麵，簡直是沒入了其中，視線全被遮擋了——祁連嶽撥開眼前一叢密密的葦草，定睛一看，忽然吸了一口冷氣。
前麵不到十丈之處，荒草全部消失了，就如被誰忽然拔了個幹淨一般。巨大的沼澤沒有遮蔽地呈現在眼前，在日光下還是如此混濁，深不見底，發出一種令人毛骨悚然的奇怪光澤。沼澤中密密麻麻的孑孓聚集著，將其染成了一片紅色。而讓人驚訝的是，在沼澤的中間，一個巨大的漩渦正在緩緩轉動！
“天,”祁連嶽忍不住驚聲低呼，“沼澤在動！”
那個漩渦無比巨大，直徑大約有三丈，那些紅色的孑孓順著漩渦流動，在越靠近中心的地方聚集得越是濃密。從遠處看去，顏色由淺逐漸到深，中心殷紅如血，就像是一朵詭異的紅色大花，盛開在這一片死亡的沼澤中心。
那些驪雖然也顯得驚慌，卻不曾亂了分寸，“嗒嗒”地踏著小碎步，警惕地向後退去。然而，那個漩渦越來越大…漸漸向著外麵席卷而來，不到片刻，便逼近了他們一行人。
那一刻，溯光聽到了一種詭異之極的聲音，從地底傳出來。
驪們忽然顯得驚慌起來，紛紛仰頭嘶喊，忽然淩空一躍，四散而逃，祁連嶽怎麽嗬斥都無法阻止。眼看那些放在馬背上的行囊器具都要隨之失散，祁連嶽手臂一揮，“刷”地套住了最前頭那一匹馬，硬生生地將它拖住。