歌聲蒼涼沙啞，透出一股慷慨雄渾的氣息來，如擊築悲歌，肅殺之氣撲麵而來。
琉璃吃了一驚：“誰…誰在船上唱歌？”
黎縝側耳聽了一聽，白胖的臉上也露出了一抹奇特的表情，低聲：“這不是空桑人的歌…似乎是是冰夷的軍歌《國殤》？”
“《國殤》？”琉璃更是驚訝，“這船上怎麽有冰夷？”
另外留下來的那位戰士剛要說什麽，卻聽得撲通撲通的連續鈍響，有什麽接二連三地墜落在甲板上，一股刺鼻的腥味彌漫在海風裏。合唱的歌聲弱了一些，似乎唱的人在迅速地減少，然而聲音更為蒼涼，隱約透出一股絕決來。
“是什麽味道？”琉璃抽了抽鼻子。此刻潮水湧動得越來越劇烈，整個船身左右晃動起來，有什麽東西磕了一下她的腳跟，令她一個趔趄差點站不穩。琉璃下意識地轉過頭，忽地啊了一聲，直直看著甲板，說不出話來，“天啊——”
在甲板上咕嚕嚕滾過來的，居然是一顆人頭！
那顆剛斬下的人頭拖著一腔血，在起伏不定的船板上滾動，雙目怒睜、麵色蒼白，撞擊了她的腳踝。隨之而來的是一大攤血，隨著船身的傾斜，從船尾方向蔓延過來，整個甲板頓時呈現出一片恐怖的猩紅色。船在風浪裏左右搖擺，更多的人頭咕嚕嚕滾動而來，仿佛血裏的骰子，被看不見的手搖晃著，向著琉璃的腳下匯聚而來。
琉璃看到這般恐怖的景象，失聲驚呼，下意識地退了一步。
這…這到底是什麽地方？居然會有這等煉獄般的景象！
“這是怎麽回事？！”黎縝也是心驚，一邊怒斥一邊退到了船頭。
“請大總管息怒！”船尾方向有腳步聲急促而來，一個穿著銀色軟甲的校尉軍官快步走來，踏過積血，軍靴上一步一個紅色的腳印。他來到兩人麵前，一個箭步上前，單膝跪下稟告：“在下白帥麾下第三隊隊長青砂，今日剛收到命令，要就地處決這些戰俘。”
“戰俘？”黎縝望了一眼血裏滾動的頭顱，發現每一顆果然都有著冰夷的淡金色頭發，心裏鬆了口氣，臉色卻不曾緩和，森然道，“既然不遠萬裏押到了這裏，你們應該如數送入帝都敬獻帝君，為何又要在此處處決？”
大內總管聲色俱厲，青砂卻是從容上前稟告：“總管不知，這些冰夷生性暴烈，在押解的路上已有接近一半自盡身亡。白帥覺得剩下的人數太少，不堪帝君禦覽，也聽剩下的那些虎狼之徒接近禦前反而出事，便令屬下就地處決。不料驚嚇到總管和公主，萬望恕罪！”
黎縝從鼻孔裏哼了一聲，臉上卻沒有表情。
區區一個校尉，一介武夫，居然能不卑不亢地回答得滴水不漏，看來白帥麾下之人，果然個個都不可小覷，難怪宰輔和藩王們都對其忌憚非常。
琉璃看著船頭行刑的場麵，蒼白了臉。
船上的空桑士兵押著冰族俘虜，魚貫登上最高處的那塊甲板，那些戰俘在船頭麵向西方跪下，便被一刀斬下了首級。手起刀落，如割草般利落。然而，那些冰夷一個個臉上卻沒有絲毫恐懼哀求之意，反而在一起唱著那首《國殤》，赴死之時，臉上的神色平靜如常。
人頭滾滾而落，血從腔子裏噴湧而出，在甲板上四處流淌。
琉璃再也忍不住，大叫一聲：“住手！”衝過去擋在了刀手麵前。
刀急斬而下，幾乎是擦著她的鼻尖頓住。行刑的空桑士卒有些驚訝地看著這個外來的貴族大小姐，一時間不知道如何是好。琉璃轉過身看著黎縝，問：“帝君說過除了鮫綃戰衣之外，我還可以隨意挑船上喜歡的貢品，是也不是？”
黎縝點了點頭，捂住鼻口遠遠避在了一邊，小心地不讓甲板上的血汙了自己的鞋。
琉璃指著剩下的那數十個冰族戰俘，大聲道：“那我要這些人！”
“啊？”黎縝和青砂一起失聲，“九公主說什麽？”
“我說，我想要這剩下的十幾個俘虜！難道不行嗎？”琉璃手指著剩下的那些戰俘，一瞬不瞬地看著黎縝，怒道，“難道你們要違抗帝君的旨意麽？”
“臣不敢。”黎縝怔了怔，知道琉璃脾氣任性，倒樂意做這個順水人情，笑道，“不過這可是一群豺狼，公主要來能幹嘛？”
“最多帶回銅宮去。”琉璃嘀咕，轉頭對剩下那些俘虜道，“你們跟我下船。”
然而，那些俘虜們依舊跪在原地，在血泊裏挺直了脊梁看著她，絲毫沒有站起來的跡象。不知道是因為困頓還是疾病，那一雙雙淡藍色的眼睛裏布滿了血絲，紅得仿佛要滴出血來，令人不敢與之對視。
琉璃頓足道：“快起來！難道想這裏送死麽？”
那個正輪到要被砍頭的冰夷顫了一下，用枯瘦的手撐住甲板，終於緩慢地站了起來，往琉璃身後走過去，似乎想要躲到她的庇佑裏——然而，就當離開她隻有一步的時候，那個人忽然腳下加力，如同一頭豹子一樣的撲了過來，扼住了她的咽喉！
黎縝臉色大變，失聲：“別傷了九公主！”
不等呼聲發出，瞭望台上的神箭手一箭急射，奪的一聲將那個冰夷釘死在船舷上。
“啊？！”琉璃踉蹌著後退了一步，然而立刻衝到了那個垂死的人麵前，用手搭著他的脈，急忙地想查看他的傷勢，尖叫，“你們幹什麽要射死他！快叫大夫過來！”
然而任憑她呼喚求救，對方卻用盡最後一絲力氣抬起手，將她的手推了開去，喃喃說了一句什麽，隨即垂下了頭去，再無氣息。
琉璃愕然良久，問：“他…他說什麽？”
青砂蹙眉，停了片刻，低聲道：“這個冰夷說，他寧可像戰士一樣死去，也不想做一個因為空桑女人一句話而苟活下來的奴隸！”
“什麽？”琉璃跺腳，失聲：“我又沒有要他做我的奴隸！”
“一樣的，九公主不曾去過西海戰場，所以不知道這些冰夷的性格有多剛烈——”青砂笑了一笑，搖頭，“這些年來冰夷傷亡數十萬，可我們總共隻抓到了不到三千個俘虜。而這些俘虜在押回雲荒的路上，也會千方百計的求死，又怎麽會領九公主的這份好意？既然無福消受銅宮的富貴，還是隨便他們吧！”
琉璃聽出了軍人話語裏的譏諷，隻覺得一口氣憋在胸口，說不出話來。
這個白帥到底是何等人物，居然連手下區區一個校尉都那麽拽？
“好，都給我殺了吧！”青砂對著手下點了點頭，揮手示意。聽到長官的命令，空桑戰士操起長刀衝入了那些冰夷裏，毫不留情地一斬而落！
被萬裏押解而來，那些幸存的俘虜們已經奄奄一息，然而到了這樣的最後關頭，卻居然沒有一個人示弱，一個人挺直了腰板，麵向西方而站，不曾流露出絲毫的退縮和畏懼。人頭一顆顆掉了甲板上和海裏，卻沒有一絲哀求和呻吟，整個船上，寂靜的可怕。
琉璃站在血泊之中，怔怔地看著那些死了一地的冰族戰俘。
片刻之前，她還在望海樓的國宴上，滿目都是藩王諸侯，滿耳都是絲竹的靡靡之音，花團錦簇、歌舞升平。然而不到一個時辰之後，在同一個城市的另一個角落裏，她卻猝然領略到了完全不同的另一種生活。
這些冰族人…在九百年前戰敗時就被驅逐出去，世世代代漂流在西海上，如今雲荒大地上過著安定生活的空桑百姓幾乎都忘記了他們的存在。然而，那些流亡者心裏回歸大地、奪回雲荒的信仰，竟然如烈火燃燒，始終不曾熄滅。
——那一瞬，她心裏的某個地方忽然深深地戰栗了一下。
是的，這些冰夷，其實和她的族人是一模一樣的。那種不惜一切也要回到故土的決心，穿越了百年千年，依舊不曾斷絕！
想到這裏，她忽然對這千百年來一直漂流海外的冰族油然而生出一種同情。
剩下的俘虜不過數十人，片刻便處決完畢。青砂揮手令手下戰士們迅速將屍體拖走，接著從海裏提上一桶桶的水來，將甲板衝洗幹淨。近百顆頭顱在血海裏翻滾，血水四溢，從船舷上順著船體流入大海，一時間竟然將木蘭巨舟周圍的海麵都染成了微微的緋紅色。
血的腥味撲鼻而來，令人窒息。
“嚇到九公主了吧？”青砂對著琉璃笑了一笑，笑容有諷刺也有安慰，做了一個手勢：“公主要不要下艙去看看鮫綃戰衣？”
琉璃這才想起此行的真正目的，勉強點了點頭，轉過了身。然而就在那一瞬，忽然聽到岸上傳來一片歡呼，金鼓聲響徹天地。
“哎呀！大潮來了！”琉璃一震，驚呼了一聲，轉身撲到了船頭。
差一刻便是申時，轟鳴從天地盡頭傳來，如滾滾春雷，漸近。
聞名天下的葉城大潮，隆隆逼近。那一線白色急速地推進，漸漸擴大——海天交界處的騰起了迷霧，隱約中似乎有一道巨牆升起，不斷地升高、飛散、崩潰、又重新升起…漸漸地逼近。
驚濤從天盡頭生成，從遙遠的碧落海上迢迢而來，洶湧澎湃，仿佛九天之上有無數戰車飛馳而過。即便是在港灣裏，都能感覺到整個天地都在微微的震動。風浪聲隱隱猶如雷鳴。浪頭上無數海鷗追逐而飛，其中還盤旋著一對黑色和赤色大鳥。
“阿黑，阿朱。”琉璃趴在欄杆上，撅起嘴唇打了個呼哨。那一對大鳥聽覺似乎萬分靈敏，雖然處於浪尖轟鳴之上，在遠處略一回翔，便展翅向著落珠港飛回。
“來了！來了！”琉璃忘記了方才的血腥，驚喜萬分地趴在欄杆上，“你看看！”
連青砂這樣的軍人都有些動容，眼神裏露出一絲驚喜，轉頭看向南方海天交界處。黎縝也從船艙裏返回，回到船頭和她一起並肩看去。
然而，首先來的不是潮水，居然是兩知龍舟。
這兩條船被裝飾得極其華麗，船頭雕刻著騰龍花紋，披掛著彩緞，在海風中獵獵飛舞。操槳的顯然也是高手，在這般驚濤駭浪裏居然還駛得穩當，這兩條船如葉子一般在巨大的浪頭上起伏，順著潮水的力量從遠處朝著望海樓如飛掠來，超出了後麵其他船隻十幾丈遠，並駕齊驅，相互之間船頭的距離差距居然不超過一丈。
“龍舟奪標！”琉璃拍手大叫起來。
那正是為了慶祝海皇祭的龍舟船隊，數百年來海皇祭傳統的節目之一——當大潮來臨的時候，便有數十條船從羅刹島出發，借著潮水的力量飛躍過深達萬尺、遍布熔岩地火的鬼神淵，飛抵葉城。而當先一條抵達落珠港碼頭的船，便會獲得帝君賜給的重金獎賞。
眼見港口在望，鼓聲更急，十幾條船乘風破浪出現在人們的視野裏，聲勢驚人。
當先那一條龍舟衝入了岸上圍觀者的視線——隻見高高的桅杆上，淩空十幾丈的地方垂落一片小小的檀香木板，兩端係著白紗。風浪太大，船速又疾，那片檀香板在空中不停輾轉翻飛，幾乎如一片葉子般不受力——然而，卻有一個女子高高地站在那裏，居然就在那一片小板上長舒廣袖，踏浪而舞！
“天啊！”那一瞬，琉璃幾乎以為是錯覺，“那是什麽？”
“殷仙子的舞蹈。”大內總管黎縝回答，眯起了眼睛，“可真是絕枝啊。”
兩隻比翼鳥本來已聽到了主人的召喚，轉身飛回，此刻卻在浪上不住盤旋，似也被這般絕世的舞姿所吸引，戀戀不舍。琉璃撲在船舷上目不轉睛地看著，不住口讚歎：“她可真好看！真像是我家鄉壁畫上那些女神一樣！”
那條船飛速而來，檀香木板在風裏翻飛，舟上女子展袖回眸，翩然起舞，舞衣璀璨如霞光，長發如緞飛舞。水袖舒卷，白綾一道道拋出收起，如浪潮裏的流雲。
琉璃知道，她演的是海皇蘇摩化為潮水返回雲荒、和白瓔郡主訣別的那一出。
縱然是七海連天，也會幹枯枯竭。
縱然是雲荒萬裏，也會分崩離析。
這世間的種種生死離別，來了又去。
——有如潮汐。
可是，所愛的人啊
如果我曾真的愛過你，
那我就永遠不會忘記。
但請你原諒——
我還是得 不動聲色的
繼續走下去。”
大潮裏，隱約聽到有人在歌唱，聲音淒美縹緲——那是《潮汐》，鮫人的歌。
以前每一次海皇祭開始之前，葉城城主都會從天下最負盛名的優伶舞姬裏遴選出一人來演《魂歸》，曆屆中選者無不是舞藝絕倫、身姿輕盈的高手。然而在海潮上歌舞畢竟極其危險的事，為了防止從船頭跌落，每個舞姬都會在腰後係上一根細細的長索。
但從八年前開始，每年都是殷仙子來扮演白瓔郡主，她舞藝絕世，據說不用細索也能在高空歌舞自如，舞到極處，幾欲乘風飛去。
“真美！”琉璃由衷讚歎，“誰來扮演海皇？如今這世上，哪還有蘇摩那樣的人？”
在兩人議論裏，潮來得很快，浪上飛舟轉瞬便到了離落珠港不足一裏之處。岸上歡聲雷動，鼓聲暴雨一樣響起，無數百姓在黑石礁上揮著手，看著弄潮兒操舟飛速而來。落珠港的港口懸掛著一道錦標，大紅的錦緞簇成一朵薔薇花，內裏襯著金光燦爛的金箔。那是帝君設下的彩頭，第一條到來龍舟若是奪到了，便有高達千金的賞賜。
“咦？”黎縝忽地脫口低呼了一聲——錦標下，站著的居然是慕容雋？！
方才缺席十二玉樓禦宴的葉城城主，海皇祭一開始，居然不知道從哪裏冒了出來，來到落珠港的碼頭上，正在民眾的簇擁下看著兩條龍舟劃開雪浪，你爭我趕地飛速前來。
在龍舟馳近的時候，他們終於看到了另一條龍舟上的“海皇”。
和殷夜來那條船並駕齊驅的另一條船頭，桅杆上也淩空懸著一塊檀香板，同樣站著一個身形修長的男子。那個伶人束著高冠，頭發染成了鮫人特有的藍色，穿著一襲黑色紋金的長袍，上麵隱約透出蛟龍的圖騰，在海風裏獵獵飛舞。
“天啊…”那一瞬，琉璃張大了眼睛。
不止是她，岸上船上的所有人都在同一時刻震驚地屏息。
太像了！雖然距離遙遠，海濤飛濺，看不清那個伶人的麵目，但隻是那麽遠遠一瞥，便讓所有人產生了一種奇怪的錯覺：在歌聲裏，潮水湧向雲荒，那一刻，仿佛站在龍舟上乘著大潮返回的，就是九百年前傾倒天下的海皇蘇摩！
“這個人是誰？”琉璃心裏陡然有一種奇異的感覺。
片刻間，兩條龍舟你爭我趕地疾馳，向著港口馳來。
琉璃吃了一驚：“誰…誰在船上唱歌？”
黎縝側耳聽了一聽，白胖的臉上也露出了一抹奇特的表情，低聲：“這不是空桑人的歌…似乎是是冰夷的軍歌《國殤》？”
“《國殤》？”琉璃更是驚訝，“這船上怎麽有冰夷？”
另外留下來的那位戰士剛要說什麽，卻聽得撲通撲通的連續鈍響，有什麽接二連三地墜落在甲板上，一股刺鼻的腥味彌漫在海風裏。合唱的歌聲弱了一些，似乎唱的人在迅速地減少，然而聲音更為蒼涼，隱約透出一股絕決來。
“是什麽味道？”琉璃抽了抽鼻子。此刻潮水湧動得越來越劇烈，整個船身左右晃動起來，有什麽東西磕了一下她的腳跟，令她一個趔趄差點站不穩。琉璃下意識地轉過頭，忽地啊了一聲，直直看著甲板，說不出話來，“天啊——”
在甲板上咕嚕嚕滾過來的，居然是一顆人頭！
那顆剛斬下的人頭拖著一腔血，在起伏不定的船板上滾動，雙目怒睜、麵色蒼白，撞擊了她的腳踝。隨之而來的是一大攤血，隨著船身的傾斜，從船尾方向蔓延過來，整個甲板頓時呈現出一片恐怖的猩紅色。船在風浪裏左右搖擺，更多的人頭咕嚕嚕滾動而來，仿佛血裏的骰子，被看不見的手搖晃著，向著琉璃的腳下匯聚而來。
琉璃看到這般恐怖的景象，失聲驚呼，下意識地退了一步。
這…這到底是什麽地方？居然會有這等煉獄般的景象！
“這是怎麽回事？！”黎縝也是心驚，一邊怒斥一邊退到了船頭。
“請大總管息怒！”船尾方向有腳步聲急促而來，一個穿著銀色軟甲的校尉軍官快步走來，踏過積血，軍靴上一步一個紅色的腳印。他來到兩人麵前，一個箭步上前，單膝跪下稟告：“在下白帥麾下第三隊隊長青砂，今日剛收到命令，要就地處決這些戰俘。”
“戰俘？”黎縝望了一眼血裏滾動的頭顱，發現每一顆果然都有著冰夷的淡金色頭發，心裏鬆了口氣，臉色卻不曾緩和，森然道，“既然不遠萬裏押到了這裏，你們應該如數送入帝都敬獻帝君，為何又要在此處處決？”
大內總管聲色俱厲，青砂卻是從容上前稟告：“總管不知，這些冰夷生性暴烈，在押解的路上已有接近一半自盡身亡。白帥覺得剩下的人數太少，不堪帝君禦覽，也聽剩下的那些虎狼之徒接近禦前反而出事，便令屬下就地處決。不料驚嚇到總管和公主，萬望恕罪！”
黎縝從鼻孔裏哼了一聲，臉上卻沒有表情。
區區一個校尉，一介武夫，居然能不卑不亢地回答得滴水不漏，看來白帥麾下之人，果然個個都不可小覷，難怪宰輔和藩王們都對其忌憚非常。
琉璃看著船頭行刑的場麵，蒼白了臉。
船上的空桑士兵押著冰族俘虜，魚貫登上最高處的那塊甲板，那些戰俘在船頭麵向西方跪下，便被一刀斬下了首級。手起刀落，如割草般利落。然而，那些冰夷一個個臉上卻沒有絲毫恐懼哀求之意，反而在一起唱著那首《國殤》，赴死之時，臉上的神色平靜如常。
人頭滾滾而落，血從腔子裏噴湧而出，在甲板上四處流淌。
琉璃再也忍不住，大叫一聲：“住手！”衝過去擋在了刀手麵前。
刀急斬而下，幾乎是擦著她的鼻尖頓住。行刑的空桑士卒有些驚訝地看著這個外來的貴族大小姐，一時間不知道如何是好。琉璃轉過身看著黎縝，問：“帝君說過除了鮫綃戰衣之外，我還可以隨意挑船上喜歡的貢品，是也不是？”
黎縝點了點頭，捂住鼻口遠遠避在了一邊，小心地不讓甲板上的血汙了自己的鞋。
琉璃指著剩下的那數十個冰族戰俘，大聲道：“那我要這些人！”
“啊？”黎縝和青砂一起失聲，“九公主說什麽？”
“我說，我想要這剩下的十幾個俘虜！難道不行嗎？”琉璃手指著剩下的那些戰俘，一瞬不瞬地看著黎縝，怒道，“難道你們要違抗帝君的旨意麽？”
“臣不敢。”黎縝怔了怔，知道琉璃脾氣任性，倒樂意做這個順水人情，笑道，“不過這可是一群豺狼，公主要來能幹嘛？”
“最多帶回銅宮去。”琉璃嘀咕，轉頭對剩下那些俘虜道，“你們跟我下船。”
然而，那些俘虜們依舊跪在原地，在血泊裏挺直了脊梁看著她，絲毫沒有站起來的跡象。不知道是因為困頓還是疾病，那一雙雙淡藍色的眼睛裏布滿了血絲，紅得仿佛要滴出血來，令人不敢與之對視。
琉璃頓足道：“快起來！難道想這裏送死麽？”
那個正輪到要被砍頭的冰夷顫了一下，用枯瘦的手撐住甲板，終於緩慢地站了起來，往琉璃身後走過去，似乎想要躲到她的庇佑裏——然而，就當離開她隻有一步的時候，那個人忽然腳下加力，如同一頭豹子一樣的撲了過來，扼住了她的咽喉！
黎縝臉色大變，失聲：“別傷了九公主！”
不等呼聲發出，瞭望台上的神箭手一箭急射，奪的一聲將那個冰夷釘死在船舷上。
“啊？！”琉璃踉蹌著後退了一步，然而立刻衝到了那個垂死的人麵前，用手搭著他的脈，急忙地想查看他的傷勢，尖叫，“你們幹什麽要射死他！快叫大夫過來！”
然而任憑她呼喚求救，對方卻用盡最後一絲力氣抬起手，將她的手推了開去，喃喃說了一句什麽，隨即垂下了頭去，再無氣息。
琉璃愕然良久，問：“他…他說什麽？”
青砂蹙眉，停了片刻，低聲道：“這個冰夷說，他寧可像戰士一樣死去，也不想做一個因為空桑女人一句話而苟活下來的奴隸！”
“什麽？”琉璃跺腳，失聲：“我又沒有要他做我的奴隸！”
“一樣的，九公主不曾去過西海戰場，所以不知道這些冰夷的性格有多剛烈——”青砂笑了一笑，搖頭，“這些年來冰夷傷亡數十萬，可我們總共隻抓到了不到三千個俘虜。而這些俘虜在押回雲荒的路上，也會千方百計的求死，又怎麽會領九公主的這份好意？既然無福消受銅宮的富貴，還是隨便他們吧！”
琉璃聽出了軍人話語裏的譏諷，隻覺得一口氣憋在胸口，說不出話來。
這個白帥到底是何等人物，居然連手下區區一個校尉都那麽拽？
“好，都給我殺了吧！”青砂對著手下點了點頭，揮手示意。聽到長官的命令，空桑戰士操起長刀衝入了那些冰夷裏，毫不留情地一斬而落！
被萬裏押解而來，那些幸存的俘虜們已經奄奄一息，然而到了這樣的最後關頭，卻居然沒有一個人示弱，一個人挺直了腰板，麵向西方而站，不曾流露出絲毫的退縮和畏懼。人頭一顆顆掉了甲板上和海裏，卻沒有一絲哀求和呻吟，整個船上，寂靜的可怕。
琉璃站在血泊之中，怔怔地看著那些死了一地的冰族戰俘。
片刻之前，她還在望海樓的國宴上，滿目都是藩王諸侯，滿耳都是絲竹的靡靡之音，花團錦簇、歌舞升平。然而不到一個時辰之後，在同一個城市的另一個角落裏，她卻猝然領略到了完全不同的另一種生活。
這些冰族人…在九百年前戰敗時就被驅逐出去，世世代代漂流在西海上，如今雲荒大地上過著安定生活的空桑百姓幾乎都忘記了他們的存在。然而，那些流亡者心裏回歸大地、奪回雲荒的信仰，竟然如烈火燃燒，始終不曾熄滅。
——那一瞬，她心裏的某個地方忽然深深地戰栗了一下。
是的，這些冰夷，其實和她的族人是一模一樣的。那種不惜一切也要回到故土的決心，穿越了百年千年，依舊不曾斷絕！
想到這裏，她忽然對這千百年來一直漂流海外的冰族油然而生出一種同情。
剩下的俘虜不過數十人，片刻便處決完畢。青砂揮手令手下戰士們迅速將屍體拖走，接著從海裏提上一桶桶的水來，將甲板衝洗幹淨。近百顆頭顱在血海裏翻滾，血水四溢，從船舷上順著船體流入大海，一時間竟然將木蘭巨舟周圍的海麵都染成了微微的緋紅色。
血的腥味撲鼻而來，令人窒息。
“嚇到九公主了吧？”青砂對著琉璃笑了一笑，笑容有諷刺也有安慰，做了一個手勢：“公主要不要下艙去看看鮫綃戰衣？”
琉璃這才想起此行的真正目的，勉強點了點頭，轉過了身。然而就在那一瞬，忽然聽到岸上傳來一片歡呼，金鼓聲響徹天地。
“哎呀！大潮來了！”琉璃一震，驚呼了一聲，轉身撲到了船頭。
差一刻便是申時，轟鳴從天地盡頭傳來，如滾滾春雷，漸近。
聞名天下的葉城大潮，隆隆逼近。那一線白色急速地推進，漸漸擴大——海天交界處的騰起了迷霧，隱約中似乎有一道巨牆升起，不斷地升高、飛散、崩潰、又重新升起…漸漸地逼近。
驚濤從天盡頭生成，從遙遠的碧落海上迢迢而來，洶湧澎湃，仿佛九天之上有無數戰車飛馳而過。即便是在港灣裏，都能感覺到整個天地都在微微的震動。風浪聲隱隱猶如雷鳴。浪頭上無數海鷗追逐而飛，其中還盤旋著一對黑色和赤色大鳥。
“阿黑，阿朱。”琉璃趴在欄杆上，撅起嘴唇打了個呼哨。那一對大鳥聽覺似乎萬分靈敏，雖然處於浪尖轟鳴之上，在遠處略一回翔，便展翅向著落珠港飛回。
“來了！來了！”琉璃忘記了方才的血腥，驚喜萬分地趴在欄杆上，“你看看！”
連青砂這樣的軍人都有些動容，眼神裏露出一絲驚喜，轉頭看向南方海天交界處。黎縝也從船艙裏返回，回到船頭和她一起並肩看去。
然而，首先來的不是潮水，居然是兩知龍舟。
這兩條船被裝飾得極其華麗，船頭雕刻著騰龍花紋，披掛著彩緞，在海風中獵獵飛舞。操槳的顯然也是高手，在這般驚濤駭浪裏居然還駛得穩當，這兩條船如葉子一般在巨大的浪頭上起伏，順著潮水的力量從遠處朝著望海樓如飛掠來，超出了後麵其他船隻十幾丈遠，並駕齊驅，相互之間船頭的距離差距居然不超過一丈。
“龍舟奪標！”琉璃拍手大叫起來。
那正是為了慶祝海皇祭的龍舟船隊，數百年來海皇祭傳統的節目之一——當大潮來臨的時候，便有數十條船從羅刹島出發，借著潮水的力量飛躍過深達萬尺、遍布熔岩地火的鬼神淵，飛抵葉城。而當先一條抵達落珠港碼頭的船，便會獲得帝君賜給的重金獎賞。
眼見港口在望，鼓聲更急，十幾條船乘風破浪出現在人們的視野裏，聲勢驚人。
當先那一條龍舟衝入了岸上圍觀者的視線——隻見高高的桅杆上，淩空十幾丈的地方垂落一片小小的檀香木板，兩端係著白紗。風浪太大，船速又疾，那片檀香板在空中不停輾轉翻飛，幾乎如一片葉子般不受力——然而，卻有一個女子高高地站在那裏，居然就在那一片小板上長舒廣袖，踏浪而舞！
“天啊！”那一瞬，琉璃幾乎以為是錯覺，“那是什麽？”
“殷仙子的舞蹈。”大內總管黎縝回答，眯起了眼睛，“可真是絕枝啊。”
兩隻比翼鳥本來已聽到了主人的召喚，轉身飛回，此刻卻在浪上不住盤旋，似也被這般絕世的舞姿所吸引，戀戀不舍。琉璃撲在船舷上目不轉睛地看著，不住口讚歎：“她可真好看！真像是我家鄉壁畫上那些女神一樣！”
那條船飛速而來，檀香木板在風裏翻飛，舟上女子展袖回眸，翩然起舞，舞衣璀璨如霞光，長發如緞飛舞。水袖舒卷，白綾一道道拋出收起，如浪潮裏的流雲。
琉璃知道，她演的是海皇蘇摩化為潮水返回雲荒、和白瓔郡主訣別的那一出。
縱然是七海連天，也會幹枯枯竭。
縱然是雲荒萬裏，也會分崩離析。
這世間的種種生死離別，來了又去。
——有如潮汐。
可是，所愛的人啊
如果我曾真的愛過你，
那我就永遠不會忘記。
但請你原諒——
我還是得 不動聲色的
繼續走下去。”
大潮裏，隱約聽到有人在歌唱，聲音淒美縹緲——那是《潮汐》，鮫人的歌。
以前每一次海皇祭開始之前，葉城城主都會從天下最負盛名的優伶舞姬裏遴選出一人來演《魂歸》，曆屆中選者無不是舞藝絕倫、身姿輕盈的高手。然而在海潮上歌舞畢竟極其危險的事，為了防止從船頭跌落，每個舞姬都會在腰後係上一根細細的長索。
但從八年前開始，每年都是殷仙子來扮演白瓔郡主，她舞藝絕世，據說不用細索也能在高空歌舞自如，舞到極處，幾欲乘風飛去。
“真美！”琉璃由衷讚歎，“誰來扮演海皇？如今這世上，哪還有蘇摩那樣的人？”
在兩人議論裏，潮來得很快，浪上飛舟轉瞬便到了離落珠港不足一裏之處。岸上歡聲雷動，鼓聲暴雨一樣響起，無數百姓在黑石礁上揮著手，看著弄潮兒操舟飛速而來。落珠港的港口懸掛著一道錦標，大紅的錦緞簇成一朵薔薇花，內裏襯著金光燦爛的金箔。那是帝君設下的彩頭，第一條到來龍舟若是奪到了，便有高達千金的賞賜。
“咦？”黎縝忽地脫口低呼了一聲——錦標下，站著的居然是慕容雋？！
方才缺席十二玉樓禦宴的葉城城主，海皇祭一開始，居然不知道從哪裏冒了出來，來到落珠港的碼頭上，正在民眾的簇擁下看著兩條龍舟劃開雪浪，你爭我趕地飛速前來。
在龍舟馳近的時候，他們終於看到了另一條龍舟上的“海皇”。
和殷夜來那條船並駕齊驅的另一條船頭，桅杆上也淩空懸著一塊檀香板，同樣站著一個身形修長的男子。那個伶人束著高冠，頭發染成了鮫人特有的藍色，穿著一襲黑色紋金的長袍，上麵隱約透出蛟龍的圖騰，在海風裏獵獵飛舞。
“天啊…”那一瞬，琉璃張大了眼睛。
不止是她，岸上船上的所有人都在同一時刻震驚地屏息。
太像了！雖然距離遙遠，海濤飛濺，看不清那個伶人的麵目，但隻是那麽遠遠一瞥，便讓所有人產生了一種奇怪的錯覺：在歌聲裏，潮水湧向雲荒，那一刻，仿佛站在龍舟上乘著大潮返回的，就是九百年前傾倒天下的海皇蘇摩！
“這個人是誰？”琉璃心裏陡然有一種奇異的感覺。
片刻間，兩條龍舟你爭我趕地疾馳，向著港口馳來。