莉亞上前幾步，穿越聖幕把她吸入內部，瞬間飛馳回到米爾伍德。超高速的瞬移把她的胃在肚子裏打了一個結，慣性使她在聖幕的另一端東跌西撞地衝出去幾步，重重跌倒在石頭地板上。她一動不動地趴在那裏，閉上雙眼，渾身微顫中緊攥住拳頭，等著身上這一陣眩暈的餘威退去，好再次站起身來。等她睜開眼睛，空氣裏的熱氣，眼前的煙霧，鼻子嗅到的焦糊味都在宣告： 大教堂失火了。
不！
她掙紮著站起身來，可那些線索不會有錯。在達荷米亞國，冥後艾利什姬迦勒利用她的恐懼，拿來作為威脅的預言現在成真了——大教堂裏所有靈石都在熊熊燃燒，洶湧的火焰正不斷吞噬著這棟建築。她大步越過細十字屏風——這架做工繁複的木擋屏還是一如往常地矗立在此，把背後的聖室和外麵寬闊的教堂走廊分隔開來。等她走到走廊入口，眼前的景象不禁讓她大為驚駭： 頭頂上的穹頂部分已經濃煙繚繞，藍色的火舌貪婪地四下吸張。在火焰呼吸所到之處，四周的石頭迅速被燎得漆黑，高熱順著牆壁內裏像血液一樣迅速流動，透過石頭表麵留下點點紅斑。莉亞越往前走，眼前的煙霧越濃，沉得越低，視野越窄，直跌跌撞撞往前摸索著走了好幾步才看到人影。
她的心張皇得狂跳起來。
“莉亞！”
等她再走近幾步，好些跪倒在地、互相十指相扣的人組成的圓圈漸漸清晰起來。他們這樣把自己和其他人的性命緊緊綁在這個圓裏，等候命運的發落——要麽大家一起被火燒死，要麽等四周的牆壁倒下，讓大教堂的殘骸結束生命。
“就是莉亞！”
莉亞穿越煙霧，看到了一張張令自己日思夜想的麵孔。這都是她終生珍惜、發自心底深愛著的麵孔，是她永遠不能忘懷的麵孔。有索伊和埃德蒙，他們兩手緊握，十指交錯，直用力到骨節泛白。和他們一樣的還有馬爾恰娜和克瑞恩?維恩，帕斯卡和普雷斯特維奇。還有她熟知的老朋友——布琳，塞勒和孩子們，大家都聚集在一起，彼此挽起手——等待最後一刻的到來。莉亞心裏一時透不過氣，還來不及細數所有人，淚水已經順著嗆人的煙霧刺痛了她的眼睛。在這裏麵，她沒有看到大主教的身影。
“大主教在哪裏？”她懷著一點微薄的希望邊走近，邊向他們問道。索伊猛地站起身，朝她撲過來。兩個女孩子緊緊抱在一起，抽泣了好一陣子。
索伊的眼睛一片淚意。“他們把他捆起來，說……說是帶他到托爾山上看著米爾伍德化為灰燼。王太後會在那兒處決他。”
莉亞忍下心中刀割般的痛楚，微微點了點頭。伴隨著疼痛而來的還有難以遏製的怒火，她心中了然，必須抓緊時間才趕得及去救大主教。
“莉亞！”隨著一聲驚呼，莉亞迎進第二個懷抱。馬爾恰娜的臉上既有喜悅，也有化不開的擔憂。“科爾文在哪兒？他人呢？”
伴隨一聲尖銳的長嘯，一塊寬大的石頭橫空落到地板上，帶著灼人的烈焰砸出一陣滾燙的火花雨。在場的每個人都被眼前的景象嚇得一抖。
“大家聽好，都跟我來！”莉亞大聲喊道。“什麽也不要帶。”
“孩子，他們已經把所有出口都封死了，”普雷斯特維奇提醒道。“我們逃不出去的。”
“我知道有路能出去，”莉亞說道。“大家夥兒，都跟上！”
說話間又有一塊石頭支撐不住，從半空墜落下來，再次濺起一攤火星。莉亞心中警鈴大作，以她對火的熟悉，如此大火隻消片刻就能將整個教堂燒毀殆盡，這樣下去他們沒人逃得掉。她再一次驅動內心深處的力量，決意要四周的火焰停止蔓延。
米爾伍德大主教在此： 聽令於我！她用上此刻所有的全部力量如斯命令道。燎人的烈焰絲毫沒有減弱，伴著呼啦啦的火聲，轉瞬間又有好大一片石頭騰起紅光。莉亞再次發力，推動意念，命令它們平靜下來。還是沒有奏效。她一麵毫不放鬆，繼續加大力量壓製火勢，同時跑到一條走廊的入口處，並揮手示意大家緊跟自己。沿著走廊下去就是她第一次參加聖騎士儀式的低層小室，很快所有人都下了樓梯，在底下聚成一團。
聽令於我！
這一次，教堂裏的大火雖然強度不減，但莉亞能感到形勢已經有所和緩了。大教堂開始抵擋火勢的蔓延，阻止它們吞噬一切。
“叫，”她對人群說。“越逼真越好，讓他們覺得你們就要死了。喊，叫，讓他們相信所有人都在火裏化成灰了。”
大家早已經嚇得魂不附體，用不著她再多費口舌。很快，一首撕裂穹頂的恐懼大合唱就從大教堂的咽喉深處源源不斷地響起來了。著了火的米爾伍德，撕心裂肺的尖叫——這個畫麵讓莉亞想起自己在經受妖姬考核時預見到的畫麵，果真一模一樣。
“繼續喊！”說著她也加入到和聲之中。她領頭帶著人群大步沿樓梯井走下去，直到走進盡頭處的幽長房間裏。在
房間裏清一色擺著鋥亮的木長椅，最前麵就是主聖壇。想她當時拿著十字聖球，在去朝聖酒館尋找科爾文的途中來到此地的場景，一切都曆曆在目。回憶牽動了她最不堪忍受的痛處，一想到科爾文被希樂爾征服，幾乎快要發瘋的衝動就要衝散她的全部注意。她狠狠地把這些念頭甩到一邊，留出空間專注手頭上的事。隻要加快速度把他們都救出去，就有時間到托爾山去找大主教了。雖然此時她失去了所有武器，但連日來經曆過靈力的衝擊，大大振奮了她，讓她變得更加果決有力。從長椅間的中央過道橫穿過去就是位於房間一側的前廳，這裏麵積不大。莉亞走到房間一隅，抬起地板上的扁平石板。石板輕而易舉地被移開了，露出底下連通密道的隱秘入口。
“克瑞恩?維恩！”她喊了一聲，轉回身來。上一次他們分開的時候，他還隻能躺在床上，此刻，他已重拾那份勇猛鎮定，和馬爾恰娜攜手走上前來。“你來給他們領路。這豎梯底下有提燈和打火石，應該都保存完好，有足夠的燈油。拿了提燈之後往右走；一直往前就能通向大教堂屬地外的那片樹林。大家都要下去！”
馬爾恰娜一直跟在克瑞恩身邊，寸步不離，那隻握著他的手始終不肯放鬆，好像已經把他視作自己的所有物。莉亞憑獵手的觀察力洞悉一切，卻無暇分出時間來評判這兩人的關係。
“樹林離這裏有多遠？”克瑞恩的眼睛裏滿是關切。“底下的密道有多深？”
“不遠，到時聖騎士口令就能打開出口。如果王太後手下埋掉了出口，那你要帶他們挖出路來。”莉亞抓住他的一隻肩膀，向前挪了挪。“如果到時我沒來會合，你要把他們帶去廷頓教堂。”她小聲說道。
克瑞恩回望她的眼睛，臉上寫滿了震驚。“廷頓教堂已經淪陷了，莉亞。幾天前我嚐試過，通向那裏的入口已經關閉了。”
莉亞對視他的雙眸，帶著無比認真和嚴肅的神情回道：“教堂可能是淪陷了，但一定有一位大主教留在那裏。我知道他會等在那裏，他能指引你們登船。”
馬爾恰娜抓住莉亞的手臂。“那你要做什麽？”
“做我該做的事。趁著還沒不可收拾，你們快離開吧。”
克瑞恩動作敏捷，迅速地爬下豎梯，隱沒在豎井裏。緊接著，馬爾恰娜在他的幫助下也順利爬了下去。莉亞感覺整個大教堂的重量都壓在自己的肩頭——未盡的烈火不停地躁動著，試圖衝破她的阻滯。她咬牙頂住壓力，絕不肯讓它們占據上風。現在還不行，她命令道。
索伊跟在馬爾恰娜後麵，然後是埃德蒙。兩人下去後協力幫助帕斯卡，費了好大力氣才讓她征服這一小段豎梯。
“我在抓緊，別在底下絮絮叨叨了，”帕斯卡怒氣衝衝地喊了一句。“想當年我也曾像你們倆一樣苗條，不費吹灰之力就能在爬梯上跳來跳去的。”等她最終在底下站定，仰起頭來看著莉亞，眼睛裏閃爍著感激與欣慰的光芒。“我就知道你會來救我們的，孩子。我一直都知道。”
莉亞幫著底下的人一個接一個，都轉移到豎井裏，同時還在用自己的意念抵擋整個教堂裏的洶湧火舌。現在輪到了塞勒和孩子們，等他們全數通過，教堂裏的溫度已經又熾熱了幾分。莉亞感到除她之外，還有另一股力量也在操縱著這裏的靈石。那力量的源頭就是帕瑞吉斯，不同的是，她是要它們加快速度燃燒。
“快！”莉亞不由得發出一聲警告。瑞奧姆就跟在後麵，她的一雙星眸在死裏逃生的奇跡轉圜中微微圓瞪，爬下時還對著莉亞感激一笑。莉亞身邊的人接二連三地走下入口，消失在梯井裏，普雷斯特維奇卻始終逗留在最後，一個勁兒堅持要別人先行。濃煙此時已經滲透到這些低處的房間裏，普雷斯特維奇把臉埋在袖子裏，不時爆發出一陣咳嗽。村子裏另一家人也下去後，上麵隻剩寥寥幾人。太少了，莉亞暗自感慨。到最後，隻有這一小撮人相信了她。
最後，站在地麵上的隻剩她和普雷斯特維奇兩人。大教堂的重量讓她不堪重負，隨時都會達到極限。
“快走。”她催促普雷斯特維奇快些動身，在重壓下發出一聲呻吟。
他卻不肯挪步，搖頭拒絕。“我要死在這兒，莉亞。我要把自己的屍骨留在這裏，與大主教為伴。”
眾多怪眼靈石的一致抵抗讓莉亞筋疲力盡，她費力地抬起頭，看向這個固執的老人。
“普雷斯特維奇。”她乞求道。
普雷斯特維奇一味搖頭。“我沒有用了，孩子。大教堂就是我的命，那些船離得太遠，我去不了了。”
莉亞就快支持不住，她把牙關緊緊咬合，在兩股力量下周身打戰。“我就快撐不住了，普雷斯特維奇。快走，大家都需要你。你的睿智，你的經驗必不可少。孩子們還小，他們離不開你的故事，你要告訴他們大災難前的種種。”她再度呻吟道。“求你了，普雷斯特維奇！”
那老人的麵龐愁雲密布，五官
緊皺。“他們就要殺死我的主教，”他的聲音裏滿含悲慟。“我不能……不能棄他不顧。”
莉亞強迫自己看著他，喉嚨裏湧上一陣酸脹的哽咽感。“我明白，普雷斯特維奇。我都明白。可現在我才是你的主教，”她說道。“聽我的，普雷斯特維奇。你沒什麽可以為前主教效力的了。現在，就算為了我，走吧。幫孩子們逃出去。”
她的話顯然奏效了。普雷斯特維奇帶著赤裸裸的煎熬看了她一眼，終於點下頭，蹣跚地挪下通道。站在梯級上，他停頓下來，抬頭看著她。“跟我一起走吧，孩子。”
此時，莉亞再也抵擋不住。最後一刻，她猛地合上石蓋，陡然一轉方向。衝破屏障後火勢一發而不可收，登時湧進所有通向地下的豎井通道，卷攜熱浪從四麵八方猛撲過來。
莉亞麵不改色，從已形成圍困之勢的火光中從容走開，好像前頭不過是拂麵微風。高溫烘烤過的梁木再也負擔不起重量，著了火的沉重石料帶著灼人的烈焰紛紛墜落，她再次踏上剛帶領人群走下的樓階，任憑隕落的石塊在四周隆隆爆炸，噴出的氣流掀起一個個夾雜著火花的紅色旋渦。她心無旁騖地走著，甚至不去思考會不會被流石擊中。現在的她全無畏懼，正是因為妖姬考核，恐懼這種感情已經不複存在了。她想起了那塊從暗穴中帶來的赤隼鏈，現在還躺在自己寬闊的上衣中，便伸手掏出來，隨手擲進烈火中，看著它化作一團亮橘色火焰，萎縮成一汪噝噝作響的暗黑渣滓。大教堂在火中消弭殆盡，穿越聖幕隨著煙塵一道殞滅，一旁的十字屏風付諸一炬，也化為了灰燼。木地板盡數折斷，原本的色澤被黑色煤煙掩蓋，光潔不複，白瓷製、銀製的花瓶和格架開始皺縮變形。眼看著心愛的教堂變得滿目瘡痍，莉亞心裏悲痛難耐，久久凝望昔日寧靜家園的慘相，一行淚水從臉頰簌簌滾落，滴進腳下的地板，伴著聲瞬間蒸發不見。她心中突然想到，現在已經到了午夜，一年裏最黑暗的時刻。那麽——內心深處一個念頭冥冥指引道——到現在，這世上再也沒有大教堂了。她不禁大吃一驚，心中一陣難過。
在身後隱約出現一個縹緲存在，她感覺得到，便轉身回望。這景象令她大驚失色——大主教正朝這方向走來。
身穿一襲金色長袍，他曳步穿過火幕，沿著長長的過道向下走來。盡管兩人之間隔著波濤般的濃煙和翻湧火焰，莉亞還是認得出來，甚至於比起眼前所看得到的，心中所感到的那個大主教更加鮮明真實。正因麵前煙波火光的阻隔，她不自覺地眯起眼睛，好確認自己所見的一切。
“是你嗎，大主教？”她大吃一驚。
眼前的大主教像顯形人世的幽靈，是上一刻還清晰可見，下一秒卻煙消雲散的影子，是前世肉身的光影重現。可莉亞認得出，她知道不會是別人。現在她感覺到主教正在看著自己。
她不禁伸出手去觸摸，可一根根手指清晰無阻地穿透霧靄和濃煙，一無所獲。主教還在，就站在身旁。
大主教？莉亞在腦海中問候道。
讓大教堂重見天日。現在你是這裏的大主教了。
他的話字字清晰，好像是從口中大聲宣出了所想。
莉亞感到喉頭一哽，生生被話音後的恐怖設想扼住。您已經不在了？我來得太晚了嗎？
讓大教堂重見天日。讓你的子孫把這裏整治一新。
如果他已經死去，莉亞難掩訝異，那麽他是怎麽出現在自己麵前的？她還記得上次自己死去後，留在世上的一部分生命全數飄入穿越聖幕。可現在世上沒有穿越聖幕了！這個不祥的念頭一露頭，隨後而來的是莉亞之前想所未想的真相大白。大教堂是回到伊渡米亞的大門，連通著活著的人與死去的人的兩個世界。沒有一座大教堂的世界也沒有了死者的歸路，他們隻能滯留在此，無法回到天國花園。
她看到了大主教那雙滿含怨憤與不甘的眸子。他一早就知道所有的事情，在莉亞還沒有出生前，她的父親奧勒溫王子就把一切告訴過他，所以他知道大災難降臨後自己麵臨的會是怎樣的命運。他所管轄的教堂是最後淪陷的地方，而他在教堂毀滅後被折磨致死，卻無法回到伊渡米亞。
讓大教堂重見天日。重建它們，讓死者重獲自由。你是我們的希望，孩子。最後的、唯一的希望。
他一直都知道，隻是封印符的存在讓他至死都不能提及這些字眼。同樣的，他早知在自己死後，還會有其他人相繼死去。大災難橫掃七國，成千上萬的人會因病喪生，其中無人可以回到伊渡米亞。
莉亞眼中泛起潮意，其中不僅是對死者的悲憫，還有對這結局罪魁禍首的憎恨。這都是赫達拉妖姬犯下的罪孽，她發誓道，她們的統治絕不會長久。然後，她高昂起頭顱，向著火光衝天的外牆走去，同時聚集靈力助自己一臂之力。
午夜降臨第十二夜。世界是我們的了。
——艾洛溫?德蒙特於布勒貝克大教堂
不！
她掙紮著站起身來，可那些線索不會有錯。在達荷米亞國，冥後艾利什姬迦勒利用她的恐懼，拿來作為威脅的預言現在成真了——大教堂裏所有靈石都在熊熊燃燒，洶湧的火焰正不斷吞噬著這棟建築。她大步越過細十字屏風——這架做工繁複的木擋屏還是一如往常地矗立在此，把背後的聖室和外麵寬闊的教堂走廊分隔開來。等她走到走廊入口，眼前的景象不禁讓她大為驚駭： 頭頂上的穹頂部分已經濃煙繚繞，藍色的火舌貪婪地四下吸張。在火焰呼吸所到之處，四周的石頭迅速被燎得漆黑，高熱順著牆壁內裏像血液一樣迅速流動，透過石頭表麵留下點點紅斑。莉亞越往前走，眼前的煙霧越濃，沉得越低，視野越窄，直跌跌撞撞往前摸索著走了好幾步才看到人影。
她的心張皇得狂跳起來。
“莉亞！”
等她再走近幾步，好些跪倒在地、互相十指相扣的人組成的圓圈漸漸清晰起來。他們這樣把自己和其他人的性命緊緊綁在這個圓裏，等候命運的發落——要麽大家一起被火燒死，要麽等四周的牆壁倒下，讓大教堂的殘骸結束生命。
“就是莉亞！”
莉亞穿越煙霧，看到了一張張令自己日思夜想的麵孔。這都是她終生珍惜、發自心底深愛著的麵孔，是她永遠不能忘懷的麵孔。有索伊和埃德蒙，他們兩手緊握，十指交錯，直用力到骨節泛白。和他們一樣的還有馬爾恰娜和克瑞恩?維恩，帕斯卡和普雷斯特維奇。還有她熟知的老朋友——布琳，塞勒和孩子們，大家都聚集在一起，彼此挽起手——等待最後一刻的到來。莉亞心裏一時透不過氣，還來不及細數所有人，淚水已經順著嗆人的煙霧刺痛了她的眼睛。在這裏麵，她沒有看到大主教的身影。
“大主教在哪裏？”她懷著一點微薄的希望邊走近，邊向他們問道。索伊猛地站起身，朝她撲過來。兩個女孩子緊緊抱在一起，抽泣了好一陣子。
索伊的眼睛一片淚意。“他們把他捆起來，說……說是帶他到托爾山上看著米爾伍德化為灰燼。王太後會在那兒處決他。”
莉亞忍下心中刀割般的痛楚，微微點了點頭。伴隨著疼痛而來的還有難以遏製的怒火，她心中了然，必須抓緊時間才趕得及去救大主教。
“莉亞！”隨著一聲驚呼，莉亞迎進第二個懷抱。馬爾恰娜的臉上既有喜悅，也有化不開的擔憂。“科爾文在哪兒？他人呢？”
伴隨一聲尖銳的長嘯，一塊寬大的石頭橫空落到地板上，帶著灼人的烈焰砸出一陣滾燙的火花雨。在場的每個人都被眼前的景象嚇得一抖。
“大家聽好，都跟我來！”莉亞大聲喊道。“什麽也不要帶。”
“孩子，他們已經把所有出口都封死了，”普雷斯特維奇提醒道。“我們逃不出去的。”
“我知道有路能出去，”莉亞說道。“大家夥兒，都跟上！”
說話間又有一塊石頭支撐不住，從半空墜落下來，再次濺起一攤火星。莉亞心中警鈴大作，以她對火的熟悉，如此大火隻消片刻就能將整個教堂燒毀殆盡，這樣下去他們沒人逃得掉。她再一次驅動內心深處的力量，決意要四周的火焰停止蔓延。
米爾伍德大主教在此： 聽令於我！她用上此刻所有的全部力量如斯命令道。燎人的烈焰絲毫沒有減弱，伴著呼啦啦的火聲，轉瞬間又有好大一片石頭騰起紅光。莉亞再次發力，推動意念，命令它們平靜下來。還是沒有奏效。她一麵毫不放鬆，繼續加大力量壓製火勢，同時跑到一條走廊的入口處，並揮手示意大家緊跟自己。沿著走廊下去就是她第一次參加聖騎士儀式的低層小室，很快所有人都下了樓梯，在底下聚成一團。
聽令於我！
這一次，教堂裏的大火雖然強度不減，但莉亞能感到形勢已經有所和緩了。大教堂開始抵擋火勢的蔓延，阻止它們吞噬一切。
“叫，”她對人群說。“越逼真越好，讓他們覺得你們就要死了。喊，叫，讓他們相信所有人都在火裏化成灰了。”
大家早已經嚇得魂不附體，用不著她再多費口舌。很快，一首撕裂穹頂的恐懼大合唱就從大教堂的咽喉深處源源不斷地響起來了。著了火的米爾伍德，撕心裂肺的尖叫——這個畫麵讓莉亞想起自己在經受妖姬考核時預見到的畫麵，果真一模一樣。
“繼續喊！”說著她也加入到和聲之中。她領頭帶著人群大步沿樓梯井走下去，直到走進盡頭處的幽長房間裏。在
房間裏清一色擺著鋥亮的木長椅，最前麵就是主聖壇。想她當時拿著十字聖球，在去朝聖酒館尋找科爾文的途中來到此地的場景，一切都曆曆在目。回憶牽動了她最不堪忍受的痛處，一想到科爾文被希樂爾征服，幾乎快要發瘋的衝動就要衝散她的全部注意。她狠狠地把這些念頭甩到一邊，留出空間專注手頭上的事。隻要加快速度把他們都救出去，就有時間到托爾山去找大主教了。雖然此時她失去了所有武器，但連日來經曆過靈力的衝擊，大大振奮了她，讓她變得更加果決有力。從長椅間的中央過道橫穿過去就是位於房間一側的前廳，這裏麵積不大。莉亞走到房間一隅，抬起地板上的扁平石板。石板輕而易舉地被移開了，露出底下連通密道的隱秘入口。
“克瑞恩?維恩！”她喊了一聲，轉回身來。上一次他們分開的時候，他還隻能躺在床上，此刻，他已重拾那份勇猛鎮定，和馬爾恰娜攜手走上前來。“你來給他們領路。這豎梯底下有提燈和打火石，應該都保存完好，有足夠的燈油。拿了提燈之後往右走；一直往前就能通向大教堂屬地外的那片樹林。大家都要下去！”
馬爾恰娜一直跟在克瑞恩身邊，寸步不離，那隻握著他的手始終不肯放鬆，好像已經把他視作自己的所有物。莉亞憑獵手的觀察力洞悉一切，卻無暇分出時間來評判這兩人的關係。
“樹林離這裏有多遠？”克瑞恩的眼睛裏滿是關切。“底下的密道有多深？”
“不遠，到時聖騎士口令就能打開出口。如果王太後手下埋掉了出口，那你要帶他們挖出路來。”莉亞抓住他的一隻肩膀，向前挪了挪。“如果到時我沒來會合，你要把他們帶去廷頓教堂。”她小聲說道。
克瑞恩回望她的眼睛，臉上寫滿了震驚。“廷頓教堂已經淪陷了，莉亞。幾天前我嚐試過，通向那裏的入口已經關閉了。”
莉亞對視他的雙眸，帶著無比認真和嚴肅的神情回道：“教堂可能是淪陷了，但一定有一位大主教留在那裏。我知道他會等在那裏，他能指引你們登船。”
馬爾恰娜抓住莉亞的手臂。“那你要做什麽？”
“做我該做的事。趁著還沒不可收拾，你們快離開吧。”
克瑞恩動作敏捷，迅速地爬下豎梯，隱沒在豎井裏。緊接著，馬爾恰娜在他的幫助下也順利爬了下去。莉亞感覺整個大教堂的重量都壓在自己的肩頭——未盡的烈火不停地躁動著，試圖衝破她的阻滯。她咬牙頂住壓力，絕不肯讓它們占據上風。現在還不行，她命令道。
索伊跟在馬爾恰娜後麵，然後是埃德蒙。兩人下去後協力幫助帕斯卡，費了好大力氣才讓她征服這一小段豎梯。
“我在抓緊，別在底下絮絮叨叨了，”帕斯卡怒氣衝衝地喊了一句。“想當年我也曾像你們倆一樣苗條，不費吹灰之力就能在爬梯上跳來跳去的。”等她最終在底下站定，仰起頭來看著莉亞，眼睛裏閃爍著感激與欣慰的光芒。“我就知道你會來救我們的，孩子。我一直都知道。”
莉亞幫著底下的人一個接一個，都轉移到豎井裏，同時還在用自己的意念抵擋整個教堂裏的洶湧火舌。現在輪到了塞勒和孩子們，等他們全數通過，教堂裏的溫度已經又熾熱了幾分。莉亞感到除她之外，還有另一股力量也在操縱著這裏的靈石。那力量的源頭就是帕瑞吉斯，不同的是，她是要它們加快速度燃燒。
“快！”莉亞不由得發出一聲警告。瑞奧姆就跟在後麵，她的一雙星眸在死裏逃生的奇跡轉圜中微微圓瞪，爬下時還對著莉亞感激一笑。莉亞身邊的人接二連三地走下入口，消失在梯井裏，普雷斯特維奇卻始終逗留在最後，一個勁兒堅持要別人先行。濃煙此時已經滲透到這些低處的房間裏，普雷斯特維奇把臉埋在袖子裏，不時爆發出一陣咳嗽。村子裏另一家人也下去後，上麵隻剩寥寥幾人。太少了，莉亞暗自感慨。到最後，隻有這一小撮人相信了她。
最後，站在地麵上的隻剩她和普雷斯特維奇兩人。大教堂的重量讓她不堪重負，隨時都會達到極限。
“快走。”她催促普雷斯特維奇快些動身，在重壓下發出一聲呻吟。
他卻不肯挪步，搖頭拒絕。“我要死在這兒，莉亞。我要把自己的屍骨留在這裏，與大主教為伴。”
眾多怪眼靈石的一致抵抗讓莉亞筋疲力盡，她費力地抬起頭，看向這個固執的老人。
“普雷斯特維奇。”她乞求道。
普雷斯特維奇一味搖頭。“我沒有用了，孩子。大教堂就是我的命，那些船離得太遠，我去不了了。”
莉亞就快支持不住，她把牙關緊緊咬合，在兩股力量下周身打戰。“我就快撐不住了，普雷斯特維奇。快走，大家都需要你。你的睿智，你的經驗必不可少。孩子們還小，他們離不開你的故事，你要告訴他們大災難前的種種。”她再度呻吟道。“求你了，普雷斯特維奇！”
那老人的麵龐愁雲密布，五官
緊皺。“他們就要殺死我的主教，”他的聲音裏滿含悲慟。“我不能……不能棄他不顧。”
莉亞強迫自己看著他，喉嚨裏湧上一陣酸脹的哽咽感。“我明白，普雷斯特維奇。我都明白。可現在我才是你的主教，”她說道。“聽我的，普雷斯特維奇。你沒什麽可以為前主教效力的了。現在，就算為了我，走吧。幫孩子們逃出去。”
她的話顯然奏效了。普雷斯特維奇帶著赤裸裸的煎熬看了她一眼，終於點下頭，蹣跚地挪下通道。站在梯級上，他停頓下來，抬頭看著她。“跟我一起走吧，孩子。”
此時，莉亞再也抵擋不住。最後一刻，她猛地合上石蓋，陡然一轉方向。衝破屏障後火勢一發而不可收，登時湧進所有通向地下的豎井通道，卷攜熱浪從四麵八方猛撲過來。
莉亞麵不改色，從已形成圍困之勢的火光中從容走開，好像前頭不過是拂麵微風。高溫烘烤過的梁木再也負擔不起重量，著了火的沉重石料帶著灼人的烈焰紛紛墜落，她再次踏上剛帶領人群走下的樓階，任憑隕落的石塊在四周隆隆爆炸，噴出的氣流掀起一個個夾雜著火花的紅色旋渦。她心無旁騖地走著，甚至不去思考會不會被流石擊中。現在的她全無畏懼，正是因為妖姬考核，恐懼這種感情已經不複存在了。她想起了那塊從暗穴中帶來的赤隼鏈，現在還躺在自己寬闊的上衣中，便伸手掏出來，隨手擲進烈火中，看著它化作一團亮橘色火焰，萎縮成一汪噝噝作響的暗黑渣滓。大教堂在火中消弭殆盡，穿越聖幕隨著煙塵一道殞滅，一旁的十字屏風付諸一炬，也化為了灰燼。木地板盡數折斷，原本的色澤被黑色煤煙掩蓋，光潔不複，白瓷製、銀製的花瓶和格架開始皺縮變形。眼看著心愛的教堂變得滿目瘡痍，莉亞心裏悲痛難耐，久久凝望昔日寧靜家園的慘相，一行淚水從臉頰簌簌滾落，滴進腳下的地板，伴著聲瞬間蒸發不見。她心中突然想到，現在已經到了午夜，一年裏最黑暗的時刻。那麽——內心深處一個念頭冥冥指引道——到現在，這世上再也沒有大教堂了。她不禁大吃一驚，心中一陣難過。
在身後隱約出現一個縹緲存在，她感覺得到，便轉身回望。這景象令她大驚失色——大主教正朝這方向走來。
身穿一襲金色長袍，他曳步穿過火幕，沿著長長的過道向下走來。盡管兩人之間隔著波濤般的濃煙和翻湧火焰，莉亞還是認得出來，甚至於比起眼前所看得到的，心中所感到的那個大主教更加鮮明真實。正因麵前煙波火光的阻隔，她不自覺地眯起眼睛，好確認自己所見的一切。
“是你嗎，大主教？”她大吃一驚。
眼前的大主教像顯形人世的幽靈，是上一刻還清晰可見，下一秒卻煙消雲散的影子，是前世肉身的光影重現。可莉亞認得出，她知道不會是別人。現在她感覺到主教正在看著自己。
她不禁伸出手去觸摸，可一根根手指清晰無阻地穿透霧靄和濃煙，一無所獲。主教還在，就站在身旁。
大主教？莉亞在腦海中問候道。
讓大教堂重見天日。現在你是這裏的大主教了。
他的話字字清晰，好像是從口中大聲宣出了所想。
莉亞感到喉頭一哽，生生被話音後的恐怖設想扼住。您已經不在了？我來得太晚了嗎？
讓大教堂重見天日。讓你的子孫把這裏整治一新。
如果他已經死去，莉亞難掩訝異，那麽他是怎麽出現在自己麵前的？她還記得上次自己死去後，留在世上的一部分生命全數飄入穿越聖幕。可現在世上沒有穿越聖幕了！這個不祥的念頭一露頭，隨後而來的是莉亞之前想所未想的真相大白。大教堂是回到伊渡米亞的大門，連通著活著的人與死去的人的兩個世界。沒有一座大教堂的世界也沒有了死者的歸路，他們隻能滯留在此，無法回到天國花園。
她看到了大主教那雙滿含怨憤與不甘的眸子。他一早就知道所有的事情，在莉亞還沒有出生前，她的父親奧勒溫王子就把一切告訴過他，所以他知道大災難降臨後自己麵臨的會是怎樣的命運。他所管轄的教堂是最後淪陷的地方，而他在教堂毀滅後被折磨致死，卻無法回到伊渡米亞。
讓大教堂重見天日。重建它們，讓死者重獲自由。你是我們的希望，孩子。最後的、唯一的希望。
他一直都知道，隻是封印符的存在讓他至死都不能提及這些字眼。同樣的，他早知在自己死後，還會有其他人相繼死去。大災難橫掃七國，成千上萬的人會因病喪生，其中無人可以回到伊渡米亞。
莉亞眼中泛起潮意，其中不僅是對死者的悲憫，還有對這結局罪魁禍首的憎恨。這都是赫達拉妖姬犯下的罪孽，她發誓道，她們的統治絕不會長久。然後，她高昂起頭顱，向著火光衝天的外牆走去，同時聚集靈力助自己一臂之力。
午夜降臨第十二夜。世界是我們的了。
——艾洛溫?德蒙特於布勒貝克大教堂