大主教步伐堅定地往回走去,後麵跟著莉亞、普雷斯特維奇、還有一群聖騎士們。狄埃爾伯爵騎著馬追上了他們,話語中充滿了怒火。


    “把大門砸開也用不了多久的,”狄埃爾威脅道。“您應該盡您的能力善待她。她是仁慈的,已經從絞刑架下解救了很多的人。”


    “那也是為了讓他們為她服務。”大主教巧妙地回答道。


    “我實在是不敢相信您完全不在意,違背她之後會引起什麽樣的後果。您還關心那些村民們的生命嗎?”


    科爾文冰冷而憤怒的聲音響起:“你的意思是她的劊子手會將矛頭對準我們國家的人民?”他的手握緊了劍柄。


    “我不是這個意思,弗什。我隻是不相信大主教會把他們置於險地。她並不簡單,她向來睚眥必報。您應該主動和她談判。”


    “我不會再讓她踏上這片土地了。”大主教嚴肅地回答道。


    “但您之前就讓她進來了。”


    大主教停頓了一下,麵向狄埃爾說道:“我不會和她談判的。”


    “為什麽不試試呢?”


    莉亞鮮少看到大主教如此動怒。他一臉鄙夷地看向狄埃爾說道:“您是否沒有意識到自己太小瞧我了,大人。您隻是一個沒幾年閱曆的小夥子。而我在您出生之前就已經經曆過這些王公貴族、還有大主教之間的腥風血雨。您以為我傻嗎?您以為我不知道您來這裏不是為了幫助王太後的?注意點,狄埃爾,這裏不是國王的管轄範圍,而是我的領地。”


    狄埃爾的眼中閃著著熊熊怒火,“你是在威脅我嗎,老頭?”他的手扶上劍柄。科爾文和莉亞見此情形,都不約而同地走上去擋在大主教身前。


    狄埃爾冷嘲熱諷地說道:“拜托,弗什。不要自取其辱。”


    “你們哪一個都不能拔出武器,”大主教說道,“這片土地上不能再有更多人受傷了。大教堂會懲罰那些拔劍相向失去理智的人。”


    狄埃爾冷哼一聲說道:“我才不信。”


    “您信不信並不重要,”大主教回答道,“現在我已經警告過您了。”


    狄埃爾依舊緊緊地握著劍柄,仿佛為了證明他不相信大主教說的那些話一樣。他用厭惡的眼光看著他們,說道:“幾百年來,有好多像你這樣胡子花白的老頭喜歡警告別人,如果不服從你們的命令會遭遇怎樣的厄運。但這全都是精心編織的謊言。這個大教堂已經不受靈力的庇護了,就像我的小手指一樣,毫無屏障。一個謊言如果長時間沒有被人們識破,那就會變得像真的一樣。我老實說吧,現在大教堂已經被重重包圍了,危險得很。你們沒有足夠堅固的城牆能夠抵禦她的進攻,更沒有堡壘用以抵抗。除非德蒙特能聽到你們的呼救,派來援軍。如果帕瑞吉斯攻進來了,那麽成千上萬的鎮民都會死無葬身之地,而你隻能在一旁眼睜睜地看著,大主教。你總是欺騙自己會有聖騎士掌控的某種神奇的力量,來解救你和這座大教堂。如果你繼續阻礙她,那她會燒了大門之後闖進來,並且不會放過這裏的任何一個人。她會抓住一些執意相信靈力的人,將他們當眾燒死,以此殺雞儆猴。你可以忍受這樣的情況發生嗎,老頭?你能夠眼睜睜地看著你偉大的大教堂被生生燒毀?”


    “您不是聖騎士,”他說道。“所以您並沒有意識到自己正被她玩弄於股掌之間。”


    “我才不會盲目地聽從那些亡魂的指令。我也不相信你所相信的那些喃喃低語。這都是騙人的。”


    大主教思索片刻,問道:“她提出了什麽條款?”


    狄埃爾揚起眉說道:“你得親自去問她……”


    “別以為我不知道您和她是同一夥的。我不會答應您的,這樣的交換毫無價值。她提出了什麽條款?”


    “把艾洛溫·德蒙特交給她。”


    “然後殺了她?”


    狄埃爾似乎對大主教的這個想法感到很吃驚,“天哪,這怎麽可能!”仿佛這個想法是多麽荒謬可笑一樣。“我們需要她活著,要用她去和德蒙特談判呢!”


    大主教微微一笑:“她是這麽和您說的?”


    莉亞看到狄埃爾臉上露出不適的表情。他說道:“你似乎設法想讓我對她起戒心,大主教。”


    “我有嗎?”


    狄埃爾生硬地轉換話題,繼續說道:“德蒙特現在把國王控製在手中,然後他就能從這個王國中得到很大的財富和權力。大大小小的機構都聽從他的命令。弗什和諾裏斯·約克一定也從中受惠不少。”


    “但您卻沒有。”大主教直接說出了他的言下之意。


    “權力不能一個人獨占,要與別人共享。德蒙特現在獨占權力,就是因為他是一名聖騎士。”他幾乎是厲聲說出這個詞,“他認為自己的動機不應該得到質疑。但是我很抱歉,我已經看穿聖騎士們虛偽的真麵目了。就算曾經在大教堂的暗室中言之鑿鑿自己將會履行怎樣的職責,他們終究有一天還是會打破許下的誓言,就比如塞弗林·德蒙特,也一度在背後操控國王,可是他最後為此付出了生命的代價。靈力棄他而去,他的兒子在後來也遭遇了相同的經曆,因為靈力隻會回應最渴望它的人、最強大的意念。如果你們把這個女孩交給我們,大教堂中就不會血流成河。我們會以此和敵方談判。考慮一下吧,大主教,這能挽救多少人的性命啊。”


    大主教停頓了一下,問道:“我們什麽時候必須交出女孩?”


    “最晚到明天,”狄埃爾回答道。“我並不在意德蒙特麾下有多少人馬。他現在已經被卡斯珀伯爵引到北邊去了。就算你向他發出求救的信號,他也不可能及時趕到這裏。你必須承認,現在占上風的是帕瑞吉斯。如果你執意相信大教堂可以保護你,那你操縱靈力的意念就比她強,那就違抗她吧。在黎明破曉之際,大教堂就會淪陷,這些村民們都會被趕盡殺絕。而你本可以保護他們。放了那個女孩吧,別做蠢事。”


    大主教一臉警戒地看著他,說道:“我提出一個條件。”


    “什麽?”狄埃爾的臉上露出得意的笑容。


    “那些自願離開大教堂的人,你們將會保證他們的安全。不管是聖學徒,還是賤民。如果王太後非要找幾個人殺雞儆猴,那麽請她找那些違背她意願的人。如果我沒想錯,大教堂會一直守護我們,就像殺手來襲的那次一樣。就算我們之中留下來的人屈指可數,那也能向您證明靈力與我們同在。”


    狄埃爾伯爵聳了聳肩說道:“我會親自保護他們的生命安全,以我的名譽保證。大教堂的大門是用鋼鐵所造,而城牆是用石頭堆砌而成,非常美觀而氣派。但是這些東西並不像傳說那樣神聖、可以抵禦一切攻擊。這隻是代代相傳的謊言罷了。我已經告訴過你原因了。”


    “非常好。請將我的條件直接轉達給王太後。任何人一旦離開大教堂,就不再受到我的保護了。但是我相信您個人,您會讓他們安全的。”


    “你真是傻,大主教。你們幾個人就能保得住?我想你隻是在虛張聲勢而已。我們等著瞧,明天黎明,勝負便見分曉。”


    “沒錯,我們等著瞧。現在讓我的獵人送您到後門吧。”


    莉亞和狄埃爾一路相對無言,默默地走到了門口。後門是一扇小鐵門,距離大門有好一段距離,是少數幾個出口之一。


    “如果真的如我所料,是你殺了那個克辛殺手,那我真的對你的足智多謀感到很驚喜。”他敬佩地向她點了點頭。“我向你發出的邀請仍然成立,盡管現在你臉上的淤青還沒有完全消退。”他的手指輕柔地撫了撫她臉頰上的淤青。“跟我來吧,你會有大把施展才華的機會。”


    莉亞向門衛點點頭,示意他開門,然後回答狄埃爾道:“我們之前已經談過這個話題了。”


    “非常好,那麽幫我向馬爾恰娜傳句話吧。”


    莉亞呼吸沉重地說道:“您該走了,大人。”


    “你真是個不解風情的娘們,但是我喜歡。”他目光犀利地看向她。“告訴她,她今晚還欠我一支在五月柱下的舞蹈。我會等她。如果她來了,那她的哥哥就能保住性命,但如


    果她不來,我就不能保證了。我這麽做是為她著想,不關她哥哥的事。你也能看出來我瞧不起他。把我的這些話告訴她。”他從腰間的小袋子中取出一把金光閃閃的硬幣給莉亞。這讓莉亞想起來很久以前,一個男人也曾經想用一把硬幣來換取她的幫助。


    她沒有接受狄埃爾的那些錢,隻是說道:“再見,大人。”


    他警惕地看向她,嘴角露出一抹困惑的笑容,然後聳了聳肩,隨著門衛離開。走了幾步之後,他突然停住腳步,沒有回頭,對莉亞說道:“我們已經知道了大教堂下麵的地道。”說完便離開了,大門在他身後緩慢地合上。


    此時正值風和日麗,鳥語花香,但是莉亞的內心卻是一片灰暗。她一邊走回屋子,一邊緊緊地抓住脖子間懸掛的戒指,直到指尖處傳來疼痛的感覺才緩慢地放開手。王太後和狄埃爾所說的每一句話都充滿了赤裸裸的質疑和威脅,讓莉亞感到心慌意亂。但她還是相信靈力的力量的,畢竟已經見證了這麽多次它強大的威力。不過狄埃爾那些話還是在她的心中投下了懷疑的種子,雖然她很想甩掉這些念頭,但它們還是頑固地不肯離去,刺痛著她的心。


    當科爾文和艾洛溫過來的時候,大主教告訴莉亞,讓她用十字聖球為艾洛溫他們尋找一個安全的地方。莉亞知道他們必須得趁著夜色,趕在今晚離開,這樣才能不被帕瑞吉斯的手下發現。這是她想到的唯一辦法。但是萬一狄埃爾說得沒錯呢?萬一帕瑞吉斯他們會設法在米爾伍德釋放大災難呢?那麽這片土地是不是就會失去自衛的能力?捉摸不透的事情實在是太多了,仿佛都是一個個的謎團,讓莉亞心煩意亂。她邊走,邊環顧四周,看到一些賤民和學徒正在瘋狂地奔跑。很多人在大門口聽到了大主教和帕瑞吉斯的對話,各式各樣的流言傳遍了大教堂的每個角落,越來越多的人心生疑惑,驚慌失措。


    莉亞走到屋子裏,看到大主教正在大廳裏和科爾文說話。“是的,已經為你們準備了這些天的食物。去找帕斯卡,她會把東西給你們。我還要另外叮囑幾句。如果你還需要其他的供給品,可以去找我的管家。眼下還有不少事情沒做。”


    大主教抓著科爾文的胳膊往外走,示意他離開。但是科爾文握住他的手,說道:“您非常有智慧,就像莉亞一貫說的那樣。我相信您對於這件事的決策,我也很感激您沒有背叛我們。”


    大主教焦急地點點頭,“是的,是的,您可以走了。我現在得和莉亞說句話了。過來吧,孩子。”


    科爾文看向她,眼神中流露著憂慮但又充滿希望的神色,然後便離開了。


    莉亞一臉愁容地走向大主教。


    “狄埃爾離開了嗎?”他輕聲問道。


    莉亞點點頭,“他警告我……”


    大主教對她比了個噤聲的手勢,說道:“他一定會那麽做。別再說這個了。我本來以為狄埃爾會留在這裏不走,那麽我的計劃就泡湯了。”


    “您的計劃?”莉亞有些茫然地問道。


    “噢是的,莉亞。正因為靈力的確與我們同在,我就在今早得到了一個好消息。”


    莉亞興奮地問道:“是蓋倫·德蒙特要來了嗎?”


    大主教嘴角露出一絲奇特的笑容,“不,但是我把他要來的消息透露給了狄埃爾伯爵。於是他不再與帕瑞吉斯聯盟,也不投靠任何一派。”


    莉亞目瞪口呆:“但是我以為您要說……”


    他再次示意她噤聲,然後轉身開門,讓莉亞隨他進去。“是的,王太後也聽說了這件事,於是他們開始精心地設置陷阱。我欣賞他們的敏銳。但是就像我們在聖書中學到的那樣,聰慧之心如蛇,但無害之心如鴿。他們雖然發現了我們的很多暗道,並且已經派人在一旁盯梢。但是還有一些他們沒有發現。還有一些。”


    他說完之後,便走向了窗邊的那個座位。


    隻見馬丁赫然坐在那裏,雙臂瀟灑地抱在胸前,咧開嘴笑著,牙齒在濃密的絡腮胡之間依稀可見,“老天保佑,姑娘。看見你沒事我就放心了。”

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