有種後宮叫德妃.3_第四章 德妃失愛女
有種後宮叫德妃（全） 作者：阿瑣 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“那也是喜歡德妃娘娘，她今日穿紅的，明日穿藍的，你來得及跟著換嗎？”羨慕之聲中還不乏這樣的聲音。之後說說笑笑，眾人又繼續往前走，今日是惠妃娘娘請姐妹們去喝茶說話，宮裏其他幾位娘娘和貴人常在也去，等新人們到了，一一見禮分坐，其樂融融。
安貴人笑問：“哪位是皇貴妃娘娘的妹妹？”
但見新人裏站起來一個十四五歲的女孩子，衣裳首飾雖不張揚，卻看得出都是極好的東西，臉上模樣一般，眼睛雖與皇貴妃有幾分相似，可鼻子嘴巴臉型都不同。這雙眼睛擱在皇貴妃的臉上是美豔絕色，可妹妹卻隻是瞧著端正順眼罷了。
可幾位貴人常在忙將她迎到身邊區別對待，都笑著說：“妹妹出身貴重，待皇上回鑾給了你位分，隻怕咱們見了妹妹還要行禮，怎敢此刻受你的禮拜。”
小佟佳氏的性子與她姐姐很不一樣，溫柔內斂，頗有幾分當年溫貴妃初入宮時的模樣。惠妃、宜妃冷眼瞧著，等之後茶會散了，彼此都說：“溫貴妃當年也是懦弱膽小，說話聲跟蚊子似的，多少人被騙了，可鈕祜祿皇後一走她就本性畢露，便知世家小姐們肚子裏沒點花花腸子怎麽敢往皇宮裏鑽。”
宜妃則是滿麵不屑，又十分高興，惠妃問她笑什麽，她將指間的琥珀戒指轉了又轉，得意地說：“還以為能來幾個國色天香，那日在承乾宮也沒看仔細，今天坐著把一張張臉都瞧過去，到底是咱們太後娘娘太沒有眼光，還是這一批孩子模樣都不好？我還怕來了新人與我爭，就她們這點姿色，也敢往宮裏來。”
惠妃卻笑：“你瞧著不順眼，是看慣了咱們濃妝豔抹，就覺得她們都好似清湯掛麵的，過些日子有了位分，學著上頭打扮，漸漸就顯出來了。我瞧著都挺好的。”
宜妃嘖嘖：“小佟佳氏和皇貴妃真是親姐妹嗎？這也差太多了。”
“聽講這次太皇太後授意太後不要選太漂亮的美人。”惠妃道，一邊喚宮女去把八阿哥領來，又酸溜溜地對宜妃說，“看樣子覺禪氏那會兒被皇上喜歡，讓太皇太後心裏不自在，她太偏心烏雅氏，為了讓她獨寵，連漂亮女孩子都不讓往宮裏送，我看幸好是小佟佳氏長得一般般，不然未必進得了門。”
說話工夫，八阿哥已經被保姆嬤嬤領來，宜妃看著眼生，便問：“乳母怎麽不在了？”
惠妃把小阿哥抱過來，一邊隨意地應：“乳母久病不見好，正好八阿哥也不大肯吃奶了，索性就斷了，既然乳母不適合照顧他，我打發她出宮，請旨另選了保姆來。”
一歲多的小娃娃，走路蹣跚可愛，到底生母是絕色美人，八阿哥算是兄弟中長相最俊俏的，又十分黏人愛撒嬌，不知他在鹹福宮時什麽光景為何總是啼哭。宜妃此刻瞧著，也略略動心說：“難怪姐姐這麽喜歡八阿哥，實在可愛得很。”
但說這話難免心酸，到如今她仍舊很少能見到五阿哥，甚至五阿哥連額娘是誰也不大清楚，再往後便是懂了知道了，也一定沒法兒和生母親近的。
惠妃看她麵露淒楚，便勸道：“皇上轉眼就回來了，我聽明珠送來的消息說，這一路沒見什麽女人伺候，跟出去的宮女也都是有些年紀的，到底幾個月，皇上能不想家裏的嗎？耐心等等。”
宜妃任憑八阿哥爬在身上拔她發髻裏的簪子，無奈地說著：“我還能怎樣，都等了這麽些年了，從前是說耐心，如今都是習慣了。”
八阿哥把宜妃發髻裏的簪子拔下來，笑眯眯地遞給惠妃，惠妃伸手拿過去，小家夥樂開了花，又端詳著宜妃頭上的珠寶，伸手要拿，惠妃歡喜道：“他已經很黏我了，什麽好東西都記得拿給我，這麽好的孩子那兩個都不要，真是奇了。”
“姐姐別太得意，溫貴妃隻怕還惦記著，小心她等皇上回宮再鬧一回，萬一皇上鬆口可怎麽好？”宜妃卻潑下一盆冷水。
惠妃果然變了臉色，冷聲道：“妹妹放心，我會斷了她的念頭。”
這一日晚膳時分，皇貴妃請妹妹來承乾宮用膳，小佟佳氏如今一個人住在儲秀宮，和姐姐的殿閣東西相隔，原以為能隨姐姐住在一起，可阿瑪說她要做主位娘娘，所以不能跟著姐姐。這幾日孤零零地在儲秀宮，偶爾幾個同屆進來的姐妹去說說話，今天在長春宮喝茶，被幾位貴人常在另眼相看，原來幾個說得上話的姐妹，也突然就對她敬而遠之，說不好聽些，就是不敢高攀她了。
這會兒正要進門，卻見邊上幾個宮女領著一個孩子過來，小佟佳氏身邊的大宮女秀珍忙道：“這是德妃娘娘的六阿哥。”
如今小佟佳氏尚沒有位分，但領著六阿哥來的紫玉、綠珠還是恭恭敬敬行了禮。胤祚見生人有些好奇，裏頭四阿哥已經跑出來，小家夥立刻喊著“哥哥，哥哥”地跑去胤禛那裏。胤禛的乳母也跟出來，見了小佟佳氏，忙讓四阿哥行禮。
一行人到了裏頭，皇貴妃領著妹妹和一雙孩子吃飯，席間小佟佳氏就一直看著姐姐悉心照顧兩個孩子。她還記得姐姐在家時的模樣，那樣驕傲的千金小姐，如今身上雖然依舊傲氣卓然，可是麵對孩子時的溫柔慈愛，卻是她在家對待弟弟妹妹也從未露出過的模樣。
“聽阿瑪說，要為隆科多張羅娶媳婦了？”皇貴妃突然發問，小佟佳氏怔了怔，慌忙應道，“入宮前聽說過幾句，正選人家。”
“時間可真快，我入宮的時候，他還是個愣小子。”皇貴妃笑著，見妹妹幹坐著不動，問她，“不餓嗎？下午在惠妃那裏茶喝多了？”
小佟佳氏趕緊拿筷子夾菜，吃了兩口，見姐姐正看著自己，慌張地以為吃相難看，又怯怯地把筷子放下，卻聽姐姐問她：“我就想啊，他們把你送進宮來做什麽呢，你打小就是這樣文文弱弱的，阿瑪說話聲大一點兒你就哭，膽子跟芝麻一般大。丫頭，你這樣子在宮裏，要被那些豺狼猛虎吃得骨頭都不剩哪。”
“姐……娘娘，嬪妾不明白。”小佟佳氏臉漲得通紅。
皇貴妃心中疼惜，可又十分不甘心，唯有恨恨地說：“你當然能叫我一聲姐姐，叫什麽娘娘，我還聽得不嫌煩嗎？我雖讓額娘叮囑你，說我不會幫你也不會庇護你，可你終歸是我的妹妹，你的姐姐是皇貴妃，你做什麽這樣謹小慎微，不怕叫人看不起嗎？”
小佟佳氏已緊張得眼淚汪汪，皇貴妃又說：“聽講你今日在長春宮被那些貴人常在捧了，回頭那些小姐妹就不理你了，是不是？”
“是。”妹妹低下頭，可又生怕眼淚掉下來，趕緊又抬起臉，卻見姐姐長眉緊蹙，生氣地瞪著自己說，“她們什麽出身，你是什麽出身，她們配和你往來嗎？你要習慣這樣的生活，我們佟家的女兒，和別人不一樣。”
“嬪妾記住了。”小佟佳氏垂下腦袋，也不知是難過還是害怕，眼淚竟止不住地往下落。皇貴妃看得很沒好氣，可到底是自己的妹妹，拉到身邊，親手為她擦眼淚說：“傻丫頭，皇上不喜歡看見人哭，他那麽喜歡德妃，就是因為德妃愛笑，哭得多了眼淚就不值錢，你可知道德妃若在皇上麵前掉幾滴眼淚，皇上會急成什麽樣嗎？”
“姐姐，我並不想被皇上喜歡。”小佟佳氏拉著姐姐的袖子，柔弱地說，“額娘說姐姐為了家族在宮裏很辛苦，讓我多照顧姐姐，不要和姐姐搶皇上的寵愛。”
皇貴妃不屑：“傻子，這事兒由不得你。”可妹妹卻說：“額娘說我這性子，嫁去高門大戶裏，也要被婆婆妯娌排擠欺負，若是丈夫再不喜歡，還要被小妾姨娘算計，不如把我送進宮，有姐姐照顧我，安安生生過一輩子。至於皇上的寵愛，我也不稀罕的。”
“都說這事兒由不得你。”皇貴妃苦笑，擦去妹妹的眼淚，終究是骨肉血親，到了眼前愛憐還來不及，又怎會真的仇視，但也不得不說狠話，“我不曉得咱們姐妹往後會如何相處，鈕祜祿家皇後沒福氣就不算，可翊坤宮裏倆姐妹，是真正的骨肉相殘。姐姐雖然不甘心你入宮，可你真的來了，我一定要照顧你的。就是宮裏的事永遠也說不清，我盼著咱們姐妹至少能好好相處一輩子。”
小佟佳氏連聲道：“我都聽姐姐的。”
此時四阿哥突然哭了，皇貴妃趕緊瞧兩個孩子，胤禛哭著說胤祚搶他的東西吃，小胤祚無辜地坐在一旁，噘著嘴也眼淚汪汪地要哭，更轉身要找乳母，大概是要回家去。可皇貴妃沒有偏心胤禛，也不責怪胤祚，慈愛地哄了他們幾句，兄弟倆就又和好了。
小佟佳氏看得很稀奇，可皇貴妃卻吩咐妹妹：“一會兒你送六阿哥回永和宮，順便見見德妃。”
她怯怯地應了，似乎是不敢獨自去見生人，之後臨走前還輕聲問：“姐姐不去嗎？”直把皇貴妃氣得哭笑不得，哄著罵著把她趕了出去。
嵐琪聽說小佟佳氏送六阿哥回來，覺得很新奇，環春則說：“性子很不一樣，宮裏人都說長得不一樣，性子也不一樣，怎麽能是親姐妹。”
等人到了跟前，胤祚癡纏了片刻就被乳母領走，小佟佳氏坐在邊上，時不時看一眼殿內的陳設，這裏與她姐姐的承乾宮很不同，擺設家具雖然精致，可一應都十分低調，哪裏像寵妃的殿閣，今日去的長春宮也比這裏富貴許多。
嵐琪細細地看了小佟佳氏，這還是她見到的第一個新人，白天路過時隻略略掃了一眼，現在想想，也記不得她當時是什麽模樣，果然如宮裏人傳說的，毫不張揚，此刻亦不過客氣地寒暄一句：“妹妹在儲秀宮可還好？”
嵐琪主動說話，小佟佳氏才總算勉強說了幾句，真真是膽小怕生的人，坐不多久就離了。環春帶宮女來收拾茶具，自己問道：“娘娘瞧著怎麽樣？”
嵐琪很稀奇：“當年她姐姐多厲害啊，那樣費勁地折磨我們，如今她親妹妹在我跟前，竟是多一句話也不敢說。”
環春笑道：“宮裏人都說，當年溫貴妃娘娘入宮時也這模樣，可現在卻完全變了，都等著看這位將來怎麽變呢。”
嵐琪卻似恍然醒悟，連聲道：“我就覺得眼熟呢，可我從沒見過她，這下你一說我明白了，我是覺得她像從前的溫貴妃，不過她可比溫貴妃還要膽小怯懦些。”
環春道：“奴婢覺得，反正咱們和皇貴妃娘娘一直不近不遠的，也挺安生的，沒必要和這位多往來。”
嵐琪連連點頭：“之前怎麽過往後還怎麽過，來幾個新人而已，她們將來也會看著新人來的。”
之後幾天，皇帝聖駕一行離京越來越近，這日傳來消息，已說聖駕翌日就能入宮。六宮總算又熱鬧起來，沉寂許久的女人們又心思活絡起來，而那幾個新入宮的，也等待著皇帝來決定她們的命運。
雖然看著熱鬧，後宮畢竟有後宮的規矩，各宮各門該落鎖的時辰不容有差錯。夜幕降臨時，後宮還是靜下來，女人們在等待皇帝明日歸朝的期盼裏入眠，卻不知聖駕已漏夜入城，子夜時分，大部隊竟悄無聲息地進了紫禁城。
玄燁下輦時已經過了子時，進了乾清門就換了軟轎，靜幽幽的一行人直往永和宮來，永和宮上夜的小太監在瞌睡中被敲醒，開門見到是皇帝來，還以為自己在做夢。可皇帝真真是來了，風塵仆仆地往裏頭走，在寢殿上夜的玉葵和綠珠也都嚇了一跳，又驚又喜地把燭台遞給皇帝，玄燁這才放慢了腳步，慢慢走進門，便見大腹便便的嵐琪歪在床上，悄然酣睡的容顏那樣寧靜美好，顛簸了數月的心，倏然便定了。
皇帝悄聲退出去，滿麵含笑，什麽話也不說便走了。
玄燁來去匆匆，誰也不驚擾，隻為能看一眼嵐琪。而禦駕漏夜進城，則是不想白天擾民，自然太子也跟著父皇連夜回宮，小孩子畢竟不堪旅途疲憊，入宮時太子已經睡著。
玄燁回到乾清宮洗漱更衣，歇了不過一兩個時辰，便又在乾清門召集大臣聽政，似要把這些日子有所疏漏的朝務通通補回來。宮裏人還準備第二天迎接皇帝回宮，可睜開眼時，皇帝竟已在乾清門聽政理事了。
而一等散了朝，皇帝便又往慈寧宮請安，太皇太後嗔怪他不知愛惜身體，做什麽要弄得這樣疲憊，玄燁卻說路上行進時都是在休息，不能再浪費時間了。
一時說起盛京風光，絮絮講了小半個時辰，玄燁不能多留，離開時太皇太後囑咐他：“不要光顧著嵐琪，她好著呢，新人入宮有些日子了，你瞧瞧都給些什麽位分。”
玄燁則應道：“孫兒正要去承乾宮，這件事想與皇貴妃一同商議。”
皇帝的用意自不必明說，如今皇貴妃是後宮最尊貴的女人，他可以偏愛嵐琪，卻不能無視皇貴妃的存在。他再不會犯當年和鈕祜祿皇後之間的錯誤，即便不喜歡並反感她曾經的所作所為，玄燁也反省到自身對她的不公平，故而如今對待表妹，他始終記得要在乎她的感受。
皇貴妃雖也聽說昨晚半夜皇帝跑去永和宮的事，可眼下見玄燁辭了慈寧宮就來見她，更要在她這邊用膳，問起宮裏的事，很大方地問德妃的胎兒是否安穩。皇貴妃知道稟報這些是她的責任，無論如何皇帝沒有虛給這個副後的尊貴，自然心情甚好，滿麵喜色。
之後商議新人的位分，玄燁道：“你妹妹的位分，朕早與舅父商議好，隻給一個嬪位。當初鈕祜祿氏封後，妹妹直接在妃位，都說福氣太盛壓著了，如今你貴為皇貴妃，就先委屈一下妹妹。”
皇貴妃且笑：“如今四妃齊全，總不見得直接給妹妹貴妃位，臣妾早就這樣想了。妹妹年輕，怎麽也不該在貴妃之位，皇上何來委屈一說。隻是……”她頓了頓，本不想多嘴，可終歸是親妹妹，不願她糊裏糊塗惹惱了皇帝，遲疑再三還是開口，“皇上也知道，您這個小表妹自幼懦弱膽小，從前在家阿瑪說話大點聲她就能哭好一陣子，這些年了依舊沒怎麽變，臣妾瞧著她實在擔心。若她伺候皇上不周到，請您千萬不要生氣，臣妾會慢慢教她。”
玄燁隻淡淡笑：“朕明白。”
之後皇帝直接在承乾宮裏召見諸皇子公主及各宮妃嬪，溫貴妃也奉旨前來，麵若桃花，神采奕奕，言行舉止亦是溫和有禮，倒讓玄燁刮目相看。再有宜妃等都比他出門前看著精神，另有數位眼中還滿是懵懂單純的新人，玄燁本以為回宮又要陷入女人們的紛擾，這一下看著還算和諧美滿，也就安心了。
自然少不得誇讚皇貴妃治理有方，之後將路上帶回的東西分別賞賜下去，新人們也有了位分，除小佟佳氏在嬪位，其他不過都是答應常在，散居各宮。榮妃的景陽宮之前就住下新人萬琉哈氏，如今皇帝給了常在之位，宮女太監便都稱萬常在。
新人的事有了定數，轉眼已到端陽，這日宜妃興衝衝來登門，惠妃見她滿麵喜色，還以為是有喜了，心裏正不大痛快，卻聽宜妃說：“姐姐這裏可聽見動靜？我聽說德妃肚子裏的孩子不大好。”
照理說惠妃天天烏眼雞似的盯著六宮動靜，該比宜妃知道得更多，可她真沒聽說永和宮胎兒不安穩的事，倒是宜妃道：“我見天纏著太醫院拿坐胎藥，往來得多了，桃紅她們時不時在太醫院出現，難免聽見幾句。雖然到底怎麽樣不知道，可既然露出這種話，必然是不好了。”
惠妃蹙眉道：“這都熬八九個月了，才說不好？”
宜妃卻幸災樂禍：“八九個月怕什麽，生下來保不住的也多的是，就她烏雅氏的孩子稀奇？”
惠妃勸她：“皇上可不就是稀罕烏雅氏的孩子，你這幾日小心說話，別惹怒皇上。”
且說宜妃隻因桃紅在太醫院聽見隻字片語就推斷德妃的孩子不大好，而當日嵐琪被皇帝哄過氣色雖見好，身體並無太多好轉，起先是太醫幫著德妃瞞報兩宮，如今卻變成太醫幫著兩宮瞞報德妃。嵐琪本以為自己是吃醋引得心情不好才影響身體，實則她的身體本身就一日不如一日。
這天玄燁也在慈寧宮，與太皇太後一同聽太醫稟告德妃的身體狀況，太醫緊張得微微顫抖，但不得不照實說：“臣幾人會診，推斷娘娘腹中胎兒已十分孱弱，最糟糕的就是熬不到出生就胎死腹中，那樣對娘娘的身體也是極大的傷害。即便樂觀一些，能平安降生，可太過孱弱，恐要夭折。”
太皇太後很傷心，沉沉地閉上了眼睛：“宮裏不乏這樣的事，可發生在嵐琪身上，我實在不忍心看她傷心。”
玄燁則問太醫：“德妃自身會有何危險？”
“若能順利分娩，娘娘已產育兩次，隻要胎位正，臣以為不會有太大的危險。眼下最怕的是胎死腹中，胎兒的病弱會全部反映在母體上，臣惶恐……”太醫屈膝道，“請太皇太後、皇上恕罪，最糟糕的情況，胎死腹中的話，德妃娘娘的生命也會受到威脅。”
太皇太後連連後悔：“當初該聽你們的話，讓她墮了這個孩子，是我太奢求了。”
“皇祖母不要自責，嵐琪若知道，會更加難過。”玄燁亦是麵色沉沉，冷聲囑咐太醫，“小心看護德妃，此事不宜對外宣揚。”
太醫叩首稱是，又聽太皇太後問：“可有什麽能保德妃萬全的法子？”
“啟稟太皇太後，若提前催產，讓娘娘盡快將孩子生下來，對娘娘自身來說是最好的事，但孩子會受到傷害，原本足月就有夭折的可能，更何況不足月。”太醫小心地說，“且催產是皇家禁忌，唯恐有妃嬪在皇嗣血脈上動手腳，自然早產之外，是絕不能催產的。”
太皇太後恨道：“什麽時候了，你來對我說皇家禁忌？”
玄燁則問嵐琪足月分娩該是幾時，太醫應是六月下旬，說現在若不在乎孩子，催產是最佳的時候，可以保全德妃自身，但是胎兒幾乎等同於放棄。
“在適當的時候為德妃安排催產，不要告訴她是放棄孩子，就說是為了母子平安。”太皇太後當機立斷，更對玄燁說，“孩子若夭折，她必然傷心，你多多安撫就好，榮妃她們都是這麽過來的，不是說做皇帝的女人要有這份承受力，平常百姓家裏，孩子夭折也是常有的事，這才是子孫繁衍養兒育女的貴重。”
玄燁沒有異議，心裏想好了日後要怎樣安撫嵐琪，可他畢竟切膚之痛，嵐琪好容易辛苦那麽久，到頭來卻不能為她保住孩子，喃喃自語說：“若不能見也就罷了，生下來夭折，才更叫人傷心。”
對於這一切，嵐琪渾然不知，身子的日益沉重她能感受到，不似前幾個月能有精神與布貴人她們說說笑笑，終日懶怠挪動，胃口也一日比一日差，這天她更是摸著肚子對環春說：“我怎麽覺得這孩子不大動了，她又睡著了嗎？”
環春自己雖無產育經驗，可伺候了嵐琪兩回，太醫叮囑的話聽了不少，心裏也大概猜得出主
子這一胎不大好，可不吉利的話不敢說出口，盡心盡力在她身邊照顧，突然聽主子這樣說，竟不知該如何應答。
嵐琪見環春緊張，自己反而笑了：“所以我說是個閨女，胤禛、胤祚在肚子裏的時候多活潑，這孩子一直很安靜，將來一定是個乖巧懂事的小公主，你看端靜多頑皮，她在布貴人肚子裏的時候，就很能折騰的。”
環春心裏沒來由地覺得悲戚，其實主子這樣樂觀，她該高興才對，可總覺得不踏實，毫無之前四阿哥、六阿哥出生時的興奮喜悅。
“環春。”嵐琪突然喚她。
環春怔了怔，湊上來問：“娘娘要什麽？”
嵐琪卻握住了她的手說：“有些事太醫不說，我心裏也明白的，自己的身體自己最清楚，如果這孩子有什麽閃失，我縱然傷心，也要想著太皇太後和皇上，所以我不會在人前哭，你不要擔心我會憋壞，沒有人的時候，你讓我靠一靠就好。”
環春已是聽得眼淚汪汪，努力笑著說：“娘娘怎麽說這樣的話，小公主一定會平安的。”
嵐琪也笑，可一笑眼淚就落下了，一手輕輕護著高高隆起的肚子，嗔怪環春：“你就不要哄我了，皇上和太皇太後哄我就夠了，你們都哄著我，讓我覺得自己沒事，到時候才更傷心，現在就把之後的事想清楚，我就不害怕了。”
環春拿帕子給她擦眼淚，嵐琪自己抬手就抹掉，深深呼吸後給自己鼓勁說：“我都生倆兒子了，怕什麽？”
然而縱然皇帝叮囑太醫院不要走漏消息，可紫禁城裏從來就沒什麽秘密，經手的人多了難保不走漏風聲。前些日子宜妃就聽說了幾句，這幾日眾人冷眼瞧著，德妃越來越孱弱，都是生過孩子的女人，不難猜之後的結果。
轉眼六月初，禦花園裏已是青荷蓋綠水，芙蓉披紅鮮的光景，亭亭玉立的蓮花爭相盛開，仿佛是預備好了要迎接一位公主的到來，可饒是這般繁榮景象，德妃的身體依舊每況愈下。
可朝廷上，三藩之後，台灣又是玄燁的心頭大患，對於清廷而言，鄭家王朝的存在，等同於前明殘存，餘孽未除。一直以來南征北戰，哪怕對三藩用盡兵力，皇帝也從未放鬆過對台的攻略。
去年鄭經暴斃，內臣馮錫範等作亂，以傳聞“監國非藩主真血脈”為辭，與鄭經之弟鄭聰等人共謀，收回鄭克臧監國之印並殺之，擁立年僅十二歲的鄭克塽繼承延平王之位。少主衝齡，由鄭聰輔政，然鄭聰貪鄙懦弱，諸事皆決於馮錫範諸人，台灣之政陷入前所未有的混亂。
玄燁便因此發布詔令，言鄭經既伏冥誅，賊中必乖離擾亂，宜乘機規定澎湖、台灣。然而福建水師提督萬正色不主張攻取台灣，另一方麵，內閣大學士李光地、福建總督姚啟聖等極力保薦施琅，認為他是鄭氏世仇，其心可保，又熟習海上情形，還有謀略。玄燁遂在去年再度起用施琅為福建水師提督總兵，加太子少保，前往福建，作為攻台主帥。
經年準備，如今已是攻台最好的時機，玄燁一心一意懸係此事，若是往年，必然少入後宮，不近女色，奈何嵐琪臨盆在即，總是他心頭之憂。
這一日太醫院急報，說德妃娘娘出現呼吸紊亂之症，若不及時催產，恐母子皆殤。可皇帝在乾清宮與諸大臣商議攻台之事，李公公猶豫再三未上報，直接問到慈寧宮，太皇太後便下旨要太醫力保德妃周全。
嵐琪早晨起來就覺得不舒服，胸口鬱悶需大口呼吸，內務府送來許多冰塊給寢殿裏降溫，孕婦仍舊燥熱難耐，她覺得自己很不好。果然此刻太醫穩婆一應妃嬪產子時需要的人手都到齊了，嵐琪自覺身體毫無分娩之意，太醫坦率地告訴她：“為保母子平安，臣要為德妃娘娘催產。”
嵐琪孱弱不已，竟還有憂慮：“催產是宮廷禁忌，太醫不可擅自決定。”
太醫苦笑：“娘娘多慮，臣自然是領旨前來，娘娘不要再動心神，之後會很辛苦，請您保存體力。”
“那就有勞太醫。”這是嵐琪清醒時說的最後一句話，之後在湯藥艾灸的刺激下，強烈的宮縮折磨得她幾乎神誌不清，可一如從前分娩兩位皇子，她硬是以柔弱之軀對抗疼痛，一聲不吭。
而太醫方才對德妃說催產是為了保母子平安，轉過身就吩咐產婆諸人：“太皇太後有旨，要緊時刻，不必顧惜胎兒安危，以不損傷娘娘鳳體為前提，盡快幫娘娘產出胎兒，胎兒若夭折，不會追究你我的罪過。”
此刻產婦已疼痛得毫無力氣，甚至一度氣悶暈厥，果然如太醫所言，若晚半天催產分娩，德妃極有可能懷著孩子就那麽去了。幸在產婆嫻熟的手法下，再度清醒的德妃終於竭力分娩，孩子脫離母體的一刻，她麵上氣色便見緩和，奈何體力耗盡，等不及聽一聲嬰兒啼哭，便昏厥過去。
環春幾人守在產房門外，合十祝禱求神拜佛，她們從未見主子這般險境，個個都麵如菜色。正等得不耐煩的時刻，竟聽見裏頭微弱的嬰兒啼哭，眾人麵麵相覷，她們可是都做好了準備，孩子難保。
裏頭慌慌張張有人出來，麵上神情糾結，看不出喜悲，隻是氣喘籲籲地說：“快去稟告，德妃娘娘生了個小公主，娘娘平安。”
隻是娘娘平安？環春愣在原地，她最愛聽“母子平安”這句話，可出來的人卻不提孩子。明明剛才聽見了嬰兒啼哭，為何不說母子平安，環春撲上來問：“小公主怎麽樣？”
那人隻是搖頭，催促說：“快去稟告，娘娘平安了。”
如是，這樣的消息傳遍六宮，太皇太後在大佛堂裏聽見說嵐琪安然無事時，竟是熱淚盈眶，與蘇麻喇嬤嬤哽咽道：“這一次她好了，就別再讓她終日伺候我，這些年我依賴她，卻不知她支應這裏的事多辛苦，往後好好讓她保重身子，她若身體不好，我怎麽把玄燁交付給她。”
往年兩次，蘇麻喇嬤嬤都陪著嵐琪，這一回則因知道德妃不好，怕太皇太後著急傷身，所以玄燁讓她陪著祖母不要離開。此刻本是滿心安慰，卻聽主子這一句話，難免暮景傷愁，也潸然淚下道：“主子就不必操心這些了，娘娘她素來最有分寸，她那樣敬愛您，您不讓她在跟前伺候，才是叫她傷心的事。您看這樣生死一劫她都安然度過，定是得上蒼庇佑，和主子您一樣，當年生先帝爺時九死一生，奴婢以為您就要那麽去了，可您不僅熬過來了，更熬出了大清的江山啊。”
太皇太後含淚點頭：“是這個道理。”便說自己沒事，讓蘇麻喇嬤嬤趕緊去瞧瞧嵐琪。
蘇麻喇嬤嬤急急趕來永和宮，太醫一見就說：“公主十分孱弱，臣等無法用藥醫治，嬤嬤還請稟告太皇太後，小公主的氣息拖不過多少日的。”
“這樣的話，暫時別對德妃娘娘說。”蘇麻喇嬤嬤定一定神，穩步往殿內來。
寢殿裏用了很多冰，蘇麻喇嬤嬤一進門就覺得身子發冷，床榻上的人似乎有了知覺，她趕緊湊到身邊，但見嵐琪慢慢睜開了眼睛，一見是蘇麻喇嬤嬤在跟前，便微微笑起來，又虛弱地問：“嬤嬤，孩子呢？”
“小公主乳母正照顧著，娘娘現在沒力氣抱孩子，您安心再養一養力氣，睡一覺醒來，奴婢就讓她們把小公主抱來給您看看。”蘇麻喇嬤嬤安撫著，可她也看得出來，德妃真真是分娩後氣色好過懷孕中，想想真是後怕，萬一太醫檢查不及時，指不定現在已經天人永隔。
嵐琪虛弱地笑著：“果然是小公主？”
“娘娘還不知道？是啊，是個小公主。”蘇麻喇嬤嬤笑著，“奴婢剛才瞧了一眼，可漂亮了，比娘娘還漂亮。”
嵐琪很高興，歡喜地說：“這樣子太後娘娘可輸給我五百兩銀子了，嬤嬤記得替我去要來，回頭正好還各宮送的禮。”
蘇麻喇嬤嬤含淚笑道：“五百兩銀子算什麽，太皇太後說了，您要什麽她都給，之前您喜歡的那把簪子，也鬆口給您了。”
“還是生孩子好。”嵐琪笑著，可她太虛弱，說不過幾句話又沉沉思睡。蘇麻喇嬤嬤哄著她睡著後，才離了床榻，徑直往小公主這邊來，這邊氣氛沉甸甸的，乳母稟告說：“小公主很虛弱，可奴婢喂奶，公主很努力地吃，雖然根本吃不到什麽，可公主好像很想活下去。”
一語說得蘇麻喇嬤嬤心酸，她剛才並沒來得及看一眼孩子，隻是隨口哄德妃的，此刻近身看，的確是個漂亮的孩子，甫出生的嬰兒漂亮的少，這孩子眼線纖長、鼻子挺翹，若睜開眼，必然是個俏丫頭。
“你們盡心照顧，公主先天不足，若無緣人世也不會怪罪你們，隻是不許有任何怠慢，不然決不輕饒。”蘇麻喇嬤嬤恩威並施，吩咐眾人照顧公主。綠珠則問：“娘娘若要看孩子，給娘娘看嗎？”
“一會兒皇上過來，你們問皇上吧。”蘇麻喇嬤嬤沒做決定，看過母女倆便要回慈寧宮去，臨走時想起來問，“六阿哥在哪裏？”
綠珠忙道：“六阿哥在承乾宮，太醫院來準備為娘娘分娩時，皇貴妃娘娘親自來把六阿哥領走了，說咱們這裏忙不過來。”
蘇麻喇嬤嬤很安慰，之後回慈寧宮也一並將這件事說起來，太皇太後亦感慨：“她總算不辜負玄燁這些年對她好，是長進了。”
當六宮皆知德妃為皇帝產下公主，連太後都去瞧過一眼孩子。皇帝這裏才剛剛與大臣們散了，聽李公公稟告嵐琪這九死一生的事，幾乎是目瞪口呆，等不及責怪李公公不報，立時就往永和宮來。
彼時皇貴妃送胤祚回來，進屋看了一眼昏睡的德妃，瞧見她氣若遊絲憔悴蒼白，心中暗暗唏噓，聽青蓮說德妃生孩子從來不吭聲，更是有些佩服她。之後正要退出來，卻見聖駕到了，玄燁徑直就往這裏走，皇貴妃一愣，攔在麵前說：“皇上要去看德妃？”
玄燁見她阻攔，很不高興，心裏雖明白這不合乎規矩，可嵐琪為他生死一場，自己後知後覺已經愧疚不已，哪裏還顧得上什麽規矩不規矩。
“皇上，臣妾不敢阻攔您，可這裏那麽多人瞧著，傳出去，德妃辛苦一場，之後還要再去看人臉色嗎？”皇貴妃不讓開，避開皇帝的目光說，“何況臣妾也在，臣妾是不願被人說不懂規矩，不願被人說三道四的。”
玄燁氣惱，正要開口嗬斥，但想皇貴妃說德妃之後要看人臉色，又心下一沉，終究作罷不再往裏頭走。皇貴妃舒口氣，安撫皇帝：“皇上去看一眼小公主吧，臣妾剛剛看過德妃，她還在昏睡之中，您到跟前也說不上話。”
皇帝不再勉強，匆匆來看過嬌弱的女兒，喚來太醫詢問德妃和公主的身體，知道嵐琪安然無事，分娩後脫離險境，總算是安下幾分心。隻等綠珠問他是否要把公主抱給德妃看時，玄燁才又矛盾起來。
“她若要看孩子，就讓她看，不要拘束她什麽事。”思量許久，玄燁沉重地答應了，再由乳母幫著抱了女兒，嬌小的孩子在懷裏輕若無物，聽見乳母說公主似乎很努力地想要活下去，堂堂天子竟是熱淚盈眶。
皇貴妃一直陪同皇帝離開永和宮，兩人要分開時，皇貴妃突然道：“她那麽辛苦生下的孩子，皇上卻讓她送給臣妾，以己度人，臣妾做不到她那麽大度。”
玄燁未想表妹會說這句話，心中有些安慰，勸她
說：“你將胤禛照顧得那麽好，她心裏沒有任何怨言，你若覺得朕那麽做殘忍，就繼續好好照顧胤禛，替朕彌補她。”
皇貴妃苦澀地一笑：“說到底，皇上還是偏心德妃呀。”
帝妃二人在永和宮門前散了，皇貴妃回到承乾宮時，竟覺渾身疲憊，德妃虛弱憔悴的模樣在眼前揮之不去，底下宮女送來湯藥，熟悉的氣息讓她心生厭惡，吩咐道：“不必再準備什麽坐胎藥了，再也不吃了，生孩子哪裏那麽容易？”
之後幾日，因德妃產後虛弱，太後下令六宮不得前去探視，嵐琪靜養兩天漸漸恢複元氣，讓環春幾人很意外的是，主子一直沒要求看小公主。
而公主先天不足已不是秘密，永和宮外的人都等著看消息，長春宮裏宜妃來串門，看惠妃逗著八阿哥，她冷冷地說：“當年我好好的，太皇太後非說我產後虛弱，硬是把五阿哥抱走，這下德妃這麽弱，怎麽不抱走公主了？她們就是故意的，這兩個老太……”
“你胡說什麽？”惠妃見宜妃要口出狂言，嗬斥道，“眼下宮裏那麽多新人在，你小心說出去的話被人捉了把柄，反正她就是吃得開，你我能怎麽樣？”
此時惠妃的宮女來稟告，說聖駕去永和宮了，惠妃說一聲知道了，又聽宜妃絮叨：“聽說她生的那天皇上就要去產房看她，竟是讓皇貴妃攔下了，真稀奇。”
惠妃冷笑：“皇上為了她，什麽稀奇的事沒做過，偏偏沒人捉得到把柄，前朝後宮都不能拿她說事兒，這才是最稀奇的。”
此刻，玄燁匆匆往永和宮來，隻因太醫上報說小公主不大好了。玄燁擔心嵐琪太過傷心，他也知道嵐琪這幾天根本沒看過孩子，不曉得她心裏到底怎麽想的，一路趕來，已做好了準備安撫哭泣的人。
皇帝一進門，隻見永和宮裏靜悄悄的，乳母幾人都在內殿外候著，裏頭似乎隻有環春在，乳母含淚稟告：“奴婢們不忍心，還是告訴娘娘了，娘娘這才讓奴婢把公主抱來，皇上……”一眾人都屈膝，“小公主怕是緩不過來了。”
先天不足的孩子，後天又喂不進母乳，那麽嬌弱的生命撐不過幾天，她努力地活下來已經很不易，原本是早在娘胎裏就被太醫放棄的生命。
玄燁心痛如絞，一步步走進，卻聽見嵐琪在說話，他稍稍靠近些，瞧見嵐琪正坐在床上，懷裏抱著孩子，但聽她在說：“環春你看，閨女睜開眼了。”
床榻上，嵐琪小心翼翼地抱著她的女兒，她自知身體虛弱，本以為會抱不好孩子，可乳母送來公主，一入懷就驚得她心碎，這孩子這麽輕這麽小，無一不顯示著小生命的脆弱。彼時乳母殘忍地告訴她，小公主恐怕熬不過去了，她卻淡定地說：“不要緊，我抱著她呢。”
此刻又安慰小女兒：“皇阿瑪他太忙了，前幾個月都還不在家，這幾個月又要忙打仗，連我們閨女的名字都沒起呢，額娘該叫你什麽呀？”嵐琪垂首看著孩子，剛剛女兒睜開了眼睛，她真是漂亮極了，從女兒的眼睛裏嵐琪看到了自己，便心想女兒一定知道自己是她的娘親。
“太醫說你在額娘肚子裏不好，差點兒就要把額娘的命給帶走了，你可別信他們胡說八道，額娘一直知道，你那麽安靜從來不折騰額娘，比起哥哥們實在乖巧太多，額娘可喜歡你了。”
嵐琪笑著，眼中漸漸浮起淚水，她看到女兒漸漸閉起了眼睛，健康的奶娃娃這時候醒著就要哭的，可這孩子從來沒哭過一聲，仿佛是要留著力氣，能盡力在這人世上多活一些時間。
環春在邊上捂著嘴忍住哭泣，扭頭發現皇帝在門口，見他出神凝滯，也不敢開口，更聽主子喊她：“你把那對小鐲子拿來。”
“是。”環春忙去櫃子裏翻出首飾盒，裏頭一對精巧的小鐲子，嵐琪拿過來小心翼翼地給女兒戴上，含淚笑道：“這是外祖母給公主的，額娘的額娘就是你的外祖母，外祖母最喜歡女孩子了，知道額娘有了你，她那麽省吃儉用的人，特地打了一副金鐲子給你，額娘這麽大了，還沒得過她的首飾呢，你瞧瞧，外祖母多疼你。”
小公主的手臂晃動了一下，嘴裏發出微弱的聲音，嵐琪驚了驚，她多想能聽見孩子的哭泣，可是孩子這一下之後，再沒有什麽動靜。她感覺到胸前的熱氣在漸漸散去，感覺到微弱的生命正在消失。
她止不住淚如泉湧，但努力清晰地吐字對女兒說：“額娘一直沒去看你，就是怕你見了額娘，就要心滿意足地走，額娘想留住你呀，好孩子，謝謝你來做我的孩子……”
嵐琪哭泣得無法再言語，懷裏的生命一點一點消失，當最後一絲氣息從幼小的生命中抽離，母親顫抖著低下頭親吻了她，顫抖著伸手將繈褓掩住她的麵容：“好孩子，額娘會永遠記著你的。”
環春見這情景，膝下一軟跌在地上大哭，門前的玄燁終於被哭聲震醒，朝前略略走幾步，床上的人才察覺他的到來，緊緊咬唇不想在他麵前哭泣，可一鬆口就止不住抽噎，泣不成聲地說：“皇上，閨女走了。”
失去過太多的孩子，麵對稚兒夭亡，玄燁心中早有厚厚一層如鎧甲的結痂，能讓他不再輕易痛心，可眼前的一切，卻讓護心的鎧甲崩裂粉碎，仿佛生生撕扯心髒的劇痛，痛得玄燁難以自製。
但環春的哭聲猛然將他驚醒，皇帝冷靜下來，未及走向嵐琪，反先至環春的麵前，目色沉沉道：“不要哭了。”
環春一怔，捂著嘴不敢再出聲，玄燁這才回到嵐琪的身邊，床上的人並沒有號啕大哭，可眼淚止不住，她渾身都在顫抖，一下一下更抽動玄燁心內撕裂的疼痛。
連同孩子一起將人抱入懷，玄燁親吻嵐琪的臉頰，在她耳畔輕聲說：“她是我們的女兒，沒有經曆人世疾苦，是世上最有福氣的孩子。嵐琪，你也是世上最好的額娘，我們還會有孩子，我們還會有閨女，朕答應你，咱們的閨女，朕絕不讓她遠嫁和親，讓她們永遠在你身邊。”
嵐琪無力地伏在玄燁肩頭，一聲聲哭著：“乳母說，公主想活下去，她一直很努力地想活下去……皇上，我們的女兒好可憐，是我不好，是我沒養好她。”
“不要自責，女兒會難過。她那麽辛苦地活下來，就是為了看你和我一眼，是不是？”玄燁眼中含淚，聲音也哽咽了，“女兒那麽勇敢地麵對生死，你為了她，也要好好活下去。”
嵐琪大哭，玄燁卻伸手輕輕捂住了她的嘴，明明自己也有淚水流下，卻鎮定嚴肅地說：“不要哭，不要讓外麵的人聽見你在哭。朕……求你一件事。”
極度悲傷中的女人，突然看見男人淚容中的嚴肅，而帝王言“求”何其反常，一時也怔住了，卻聽玄燁說：“女兒沒了的事，隔一段日子再報出去，眼下朝廷有最最要緊的事，朕不願德妃喪女的事被他們拿來說話，他們隻要先記著德妃為朕生了公主就好。嵐琪，朕曉得這句話又假又虛偽，可朕也的確是真心的，你若不答應，朕不為難你。”
嵐琪呆呆地望著玄燁，她似乎有些聽不懂皇帝的話，玄燁再解釋：“朕會讓人秘密給孩子下葬，隻是禮節上的一切，要等一些日子，朕不會虧待我們的女兒，可不得不委屈你這一兩個月。”
屋子裏靜了片刻，嵐琪終於開口：“皇上若覺得妥當，臣妾沒有異議。”
這樣的回答聽著毫無感情，但毫無感情已是玄燁心裏準備好的情況，怎麽可能要求人家興
高采烈地答應你？而嵐琪的性子，又絕不會把失望心寒露在臉上，玄燁自知過分自知虧待她，嘴裏說的話每一句都那麽虛偽，可他沒有辦法，他的心痛不亞於嵐琪，但江山為重。
“朕對不起你。”玄燁說。
嵐琪心內的情緒被勾起來，捂著嘴不讓自己哭出聲，可淚如泉湧，渾身顫抖，看得玄燁惶恐不安，甚至擁著她說：“朕不這麽做了，不要哭，朕的心也要碎了。”
可懷裏的人一陣痛哭後，漸漸冷靜下來，抽噎著說：“就照皇上的意思辦，女兒她若知道自己還能為阿瑪做一點事，也一定會高興的。這一兩個月，臣妾好好靜養，臣妾一定會把身子養起來，皇上答應了，我們還會有女兒的。”
玄燁緊緊捏著她的手，重重點頭：“一定會有。”
這一日，皇帝安然離開了永和宮，外頭的人都以為公主不大好了，可並沒有噩耗傳出。小公主似乎還努力地活著，外麵的人進不去永和宮，裏頭的人也不大出來，幾乎打聽不到什麽。
之後秘密下葬的事，雖然深宮中難有秘密，但皇帝真想做到滴水不漏，也的確能無人察覺，何況那麽小的孩子要帶出永和宮很容易，隻是孩子的後事低調簡單，由裕親王領旨，親自將小侄女送去京郊寺廟，秘密安葬，超度亡靈。
孩子最後要被帶走的那天，嵐琪哭得氣悶暈厥，醒來時見到玄燁在身邊，皇帝用命令的口吻對她說：“不許再哭了，你答應朕也答應了女兒，要保重身體的。”
嵐琪還記得自己對環春說，為了太皇太後和皇上，自己不會在人前哭。她本希望自己不要讓玄燁擔心，怎麽會想到，真正麵對他時，完全不能掩飾悲傷，玄燁才是這個世上自己所能依靠的人，才是她能托付身心的人。即便玄燁命令她，還是止不住眼淚和悲傷，但皇帝沒有煩躁，一個時辰一個時辰地陪著她，隻等她安靜地睡過去才離開。
小公主頭七的幾天裏，皇帝幾乎天天來永和宮，他是來陪伴傷心的嵐琪。外人看著卻好像因為公主體弱，皇帝才來關心，數日後宮裏依舊沒有任何傳聞，所有人都以為小公主還好好地活著。
時日一長，大家的好奇心淡了，也漸漸有人想要來探望德妃，可寧壽宮裏太後一直沒鬆口，總說德妃虛弱不宜見客，即便有妃嬪來請旨，太後也搪塞說她去瞧過挺好的，讓大家別擔心。
如溫貴妃，這日來向太後請安後，提出想去探望德妃，太後敷衍了她，與別人一樣遭到拒絕，想她出門前還讓冬雲先準備禮物，若是得了允許，就直接過去，這下悻悻然回來，瞧見冬雲臉色蒼白地等在門前，稀奇道：“誰都被拒絕，你也不至於這樣驚訝吧？”
“娘娘，您跟奴婢來。”可冬雲緊張地拉起她就往殿內走，急得溫貴妃腳下花盆底子都踩不穩，滿腹狐疑地進了屋子。冬雲把她帶到床邊，掀起床上堆著的一團紗被，裏頭赫然放著一隻白色的娃娃，溫貴妃乍一眼沒看清，等她湊近了看，唬得連連往後退，一時沒站穩直接跌下去了。
冬雲趕緊來攙扶她：“娘娘，沒事吧？”
“怎……怎麽會有這種東西？”溫貴妃嚇得麵無血色，抓著冬雲的衣領，“這是什麽東西？”
因為這件事，溫貴妃喊來了覺禪氏，覺禪氏毫無準備地瞧見這魘鎮之物亦不免驚恐，書寫了生辰八字的娃娃身上，幾處人身上的命門都紮了銀針，娃娃身上有血跡，是冬雲的手被紮破留下的。
且說冬雲準備了主子要去永和宮探望的禮物後，記得她昨晚說床上悶熱，就想翻一套清涼的蠶絲褥子出來，伸手在櫃子裏掏時，手被針紮了一下，還以為是什麽針線留在裏頭，等翻出來一看，嚇得她腿都軟了，左等右等終於把主子盼回來，果然把溫貴妃也嚇得半死。
溫貴妃含淚恨道：“難道就是這東西在害我？”
覺禪氏是跟著容若見過世麵的，曆史上宮廷鬥爭中不乏此類魘鎮之術，但鬼神之說可信可不信，大多隻是用來震懾和約束人心，覺禪氏和容若就是不信的人，此刻也對溫貴妃說：“這樣的事不過是傳說，真實與否誰也不曉得，娘娘先不要胡思亂想，而且您看這生辰八字，並不是您的。”
冬雲也上來看，點頭道：“的確不是娘娘的生辰八字。”
溫貴妃不明白：“不是我的，那為什麽放在我屋子裏？”
覺禪氏想了又想，先問冬雲能動溫貴妃被褥衣裳的宮女有哪些，讓她留心著，又對溫貴妃道：“既然不是您的生辰八字，不想靠魘鎮之術來害您，那就是要栽贓嫁禍，讓宮廷律法來治罪您。”
溫貴妃麵色如紙，一字一頓地問：“治我的罪？這可是殺頭甚至滅門的罪過，誰與我有這樣的深仇大恨？”
覺禪氏道：“論罪，自然是極刑；可若不論罪，也能讓您萬劫不複。您先讓冬雲去想法兒打聽宮裏幾位娘娘的生辰八字，看看這是哪一位的。娘娘不要太害怕，眼下咱們自己先發現了，就不再被動，且慢慢查出是誰指使的，再看看要不要上報給兩宮。茲事體大，萬一人家是等著咱們發現，再另設一個圈套呢？”
溫貴妃連連點頭：“我聽你的，我會派人去查，可是……”她蹙眉恨道，“可我的能力有限，從前都仰仗家族，眼下若要細細地查，就要依靠他們了。”
“那就依靠這一回，之後大不了過河拆橋，皇上一時也不會計較您和家族往來，何況妃嬪真與娘家斷絕往來，也是不孝的。”覺禪氏很果敢，安撫溫貴妃說，“事已至此，您一定要膽子大一些。”
轉眼已是七月中旬，中元節一過，天氣漸漸涼爽時，承乾宮裏四阿哥病倒了，嬌弱的孩子連日發燒，燒糊塗了便會胡言亂語。有一夜更是驚風抽搐，皇貴妃日夜守候，背過人時總忍不住流淚，生怕胤禛挺不過這場病要離她而去。
太皇太後和皇帝都十分緊張，用盡太醫院一切人力物力來為四阿哥醫治，幸好上蒼庇佑，四五日後孩子退燒，太醫終於敢給皇貴妃諸人吃一顆定心丸。
稚兒多病也是常事，挺過去了，孩子幾日之間如脫胎換骨般成長，挺不過去自然是沒福氣，幸好四阿哥吉人自有天相，退燒後兩天，又活蹦亂跳起來。
可皇貴妃來向皇帝稟告孩子病愈的這一日，竟在儲秀宮裏發現魘鎮之物，那髒東西上寫著的，便是四阿哥的生辰八字。
魘鎮之術為人所惡，曆朝曆代帝王都嚴厲打擊，卻仍舊不斷被人用來奪權爭寵，而在皇室後宮這個利欲熏心的世界，借鬼怪之力迫害他人，更仿佛成了一種定律。
玄燁建立後宮以來，從未有過如今日這般“三堂會審”的架勢，帝王之下，以皇貴妃為首，大小妃嬪濟濟一堂。儲秀宮裏頭一次這樣熱鬧，佟嬪及幾位常在答應跪了一地，正殿外頭則跪著儲秀宮的宮女太監，玄燁坐於上首，皇貴妃之下妃嬪依次而坐，殿內氣氛沉甸甸的，皇貴妃更是一臉鐵青。
佟嬪驚恐萬狀，早已哭成淚人，她不惜以死證明自己的清白，可這些髒東西，的確是在儲秀宮裏發現的。她們年紀還小，貪玩之心未收斂，今天一同進宮的姐妹們在儲秀宮裏捉迷藏，在東配殿的角落裏發現紮滿了銀針的布偶，一眾人都嚇得半死，經查看，布偶上的生辰八字是四阿哥的，而四阿哥才剛大病初愈。
“佟嬪妹妹是皇貴妃娘娘的親妹妹，親姐妹何至於此，皇上莫要冤枉了佟嬪。”坐下後榮妃先開口道。惠妃在她身後，也勸說：“皇上細細查一查，這樣的事若真讓無辜的人頂罪，真正作惡的人才更逍遙。”
玄燁不說話，此時侍衛們在李公公的帶領下，將儲秀宮裏裏外外翻查了一遍，又捧上來一紙包東西，皇貴妃厭惡地問：“這又是什麽？”
李公公忙道：“奴才在外頭看過了，是與上回在永和宮搜出的一模一樣的迷藥。皇上麵前，各位娘娘麵前，奴才不好打開。”
已有幾個妃嬪捂了嘴，生怕被傷著似的，皇貴妃則怒道：“怎麽會在儲秀宮裏？那時候她還沒進宮。”
座下不知哪個膽大包天發聲說：“指不定是這回新帶進來的，從前是裏應外合，現在就……”
“胡說八道！”皇貴妃怒然嗬斥，在人群中尋找出聲的人，那眼神銳利如刃，隻怕找到說話的人，立刻就要把她生吞活剝，唬得女人們個個低垂下腦袋。
“娘娘莫動氣，還是看皇上怎麽說吧。”一旁溫貴妃勸道。皇貴妃睨她一眼，轉身傲然對皇帝說：“佟嬪膽小懦弱，刮風打雷都能讓她害怕得哭泣，這樣狠毒之事，豈能是她所為？臣妾懇請皇上徹查六宮，凡來過儲秀宮的人都要查問，為臣妾姐妹證清白。”
“朕知道。”玄燁麵色沉重，似痛惜地看著地上的幾個年輕女人，略略一歎說，“你們先各自禁足在自己的寢殿，沒有朕的命令都不得再出門。這件事查清楚之前，朕不希望聽見風言風語，你們每一個人少說一句話，這個後宮就清靜了。”
皇帝起身，目光掃過眾人，女人之中，有不敢看他低下腦袋的，也有殷殷期盼皇帝目光能在自己臉上多停留片刻的，卻沒有幾張玄燁能入眼的麵孔，這裏頭有些人，他甚至覺得從未見過也叫不出名姓，心中難免苦笑，旋即道：“會有人來查這件事，德妃被下藥的事懸而未決，也是朕心頭一慮，這次在儲秀宮再次發現這東西，必然是有人又不安分了，借此機會清肅後宮，你們往後過得也踏實。”
玄燁說罷這幾句就要走，眾妃嬪屈膝恭送。隻等皇帝離去，女人們這才七嘴八舌地說開了，可突然聽皇貴妃嗬斥眾人：“清者自清，現在一切還沒有結論，你們或有嘴賤愛胡說八道的，本宮尚不能將你們如何，待水落石出之日，一並找你們清算，若不想為此付出代價，就管好你們的嘴。”
女人們都噤聲不語，倒是溫貴妃說：“娘娘還是先安撫佟嬪吧。”她一邊說著，一邊將嬌弱的佟嬪攙扶起來，佟嬪幾乎不敢看親姐姐一眼，而皇貴妃也是怒其不爭十分厭惡，半句話都不說，拂袖而去。
“好妹妹，別哭了，我帶你去洗把臉。”溫貴妃這樣說著，攙扶佟嬪往內殿去，覺禪貴人也緊隨其後。榮妃便招呼眾姐妹：“散了吧，這幾日少出門為好，不定下回就輪到你們哪個頭上了。”
眾人稱是，紛紛散去，儲秀宮又安靜下來，隱隱能聽見佟嬪的哭聲。惠妃、宜妃一路往前頭去，宜妃打量了惠妃許久，忍不住問：“姐姐臉色不好？”
惠妃忙道：“正在那幾天裏，又這麽鬧一場，身子很不爽利。”
“那姐姐早些歇著，我先回去了。”宜妃見她如是說，便不糾纏要去長春宮坐坐議論此事，先折回翊坤宮，惠妃才緊趕慢趕地回到自己的殿閣裏。
進了門不敢先打發寶雲，耐心等待寶雲自己有事離開，才將心腹宮女喊到跟前，那宮女亦是著急地問：“主子，這是怎麽回事？”
惠妃滿麵緊張，方才繃得實在辛苦，此刻已然一頭的虛汗，短促地喘息著說：“我讓你放了一隻烏雅氏生辰八字的布偶在鹹福宮的，儲秀宮這個怎麽冒出來的？那麽巧，生辰八字還是四阿哥的？”
宮女驚恐地說：“難道這東西真的有用？德妃生個小公主九死一生，四阿哥又生病。”
“胡說，這東西若有用，他們怎麽還能活著，若有用，老早那些下蠱之人為何會被抓捕鎮壓？”惠妃尚有幾分理智和冷靜，更道，“早不發現晚不發現，今天四阿哥病好了就冒出來了，還有那些迷藥是怎麽回事，連我都不知道迷藥是誰幹的，難道是有人故意放在那裏，要栽贓嫁禍？”
宮女輕聲道：“若是想有個借口再徹查六宮呢？”
惠妃猛然一驚，讓宮女將她的繡籃拿來，之前做布偶的料子早就沒有了，可她如今草木皆兵，把不順眼的東西都要扔掉，拿炭盆燒得屋子裏又悶又熱，卻是此刻，外頭說大阿哥到了。
胤禔沒頭沒腦地闖進來，一進門就哇哇叫：“熱死了，額娘你們在做什麽？”
惠妃驚慌失措，手忙腳亂地讓宮女收拾掉，拉了兒子到外頭坐，勉強笑著說：“入秋了，蚊子毒得很，八阿哥細皮嫩肉的專被蟲咬，額娘把屋子熏一熏。”
“是了是了，前日兒子在書房也被咬了一口。”胤禔說著撩起袖子，碩大一個紅包看得惠妃心疼極了，孩子卻笑嗬嗬地說，“沒事了，他們也把書房熏過了，兒臣不會再被咬了。”
惠妃還是不大放心，讓人拿清熱解毒的藥膏，親自給兒子上藥，一邊塗抹著，忽聽兒子極小聲問自己：“額娘，魘鎮是什麽？”
惠妃心頭一驚，一手拿的小瓷瓶都摔在了地上，宮女們聽見碎裂聲要進來伺候，她擺手讓她們出去，回過頭肅然訓斥兒子：“好好的，你打聽這些做什麽？”
大阿哥見母親生氣，不免委屈，嘀咕著：“那些小太監都在說，說四弟生病是因為有人對他下咒。額娘，你見過了嗎，那東西是什麽樣的？”
“叫你不要問了！”惠妃大怒，嚇得兒子一哆嗦，她才軟下臉說，“你皇阿瑪很生氣，最討厭這種齷齪的事，你不要再提了，你不懂才好。”
胤禔卻對此懷著滿滿的好奇心，想反正母親不說宮裏那些小太監也會告訴他，就不著急問母親免得挨罵，但提起另一件事，很不服氣地說：“聽講胤祉也要上書房了，可他還能跟著榮娘娘住，不必來阿哥所。額娘，兒臣也想回來跟著您，咱們長春宮，比景陽宮還寬敞，阿瑪為什麽不讓我回來？我現在可用功讀書了。”
惠妃怔怔地望著兒子，這事戳到了她心中的悲戚之處，垂首輕聲問：“你怎麽知道胤祉不用去阿哥所？”
“他自己說的。”胤禔滿麵嫉妒，“胤祉就好了，阿哥所裏可悶了。”
“是嗎？沒事的，皇阿瑪器重你，才要栽培你呀。”惠妃看似輕描淡寫地回答，可心裏頭的酸澀苦悶，又要去對誰說？
是日夜裏，皇帝去了永和宮，玄燁已和嵐琪商定八月上旬宣布小公主的死訊。而這些日子，嵐琪的身體日漸恢複，心情也越來越好，胤祚最會哄母親高興，每回玄燁來，都能聽見母子倆的笑聲。這讓玄燁很安慰，甚至一度希望皇貴妃能多送四阿哥過來，但終究沒開口。
可今晚來，卻聽見胤祚的哭聲，進門便聽嵐琪在訓斥兒子，似乎是胤祚調皮了。等玄燁走進去，胤祚一見父親就跑來撒嬌，玄燁哄他，反被嵐琪嗔怪：“皇上若把兒子慣壞了，回頭可別找臣妾的錯。”
玄燁瞪她一眼，自己和兒子說了幾句話，胤祚似懂非懂的，反正不挨罵就好了，等不再哭泣，才被乳母帶走。再看嵐琪，她又不大放心似的一直看著兒子離開才又靠下去，玄燁過來摸摸她的額頭：“身子怎麽樣？前幾日為胤禛擔心，你吃睡都不好。胤禛康複了，朕去瞧過他，現在你該放心了吧。”
嵐琪頷首笑：“臣妾很好，皇上不要擔心，已經想過幾天就去看看太皇太後，太想她了。”
“不著急，皇祖母也想你，可要你一定把身體養好才是。”玄燁溫和地說，“何況今天那件事鬧的，朕讓她們都不要多出門，你也不必出去。”
嵐琪這才想起來問：“皇上果然那樣做了？”
玄燁且笑：“難得你想出來的法子，朕總要試試看，若不靈的，下回就不和你商量了。”
原來今日儲秀宮的鬧劇，本是皇帝一手促成的，但想出這個不怎麽厚道的法子，卻是嵐琪。
那日玄燁來看她，說起溫貴妃在寧壽宮等到自己，私下說了在她的鹹福宮裏發現寫了德妃生辰八字的布偶，茲事體大她不敢聲張，都不敢去乾清宮，天天在寧壽宮等能遇見皇帝去請安，總算讓她等到了。
後來沒多久四阿哥就病了，玄燁來與嵐琪說起這件事時，嵐琪隨口說：“那人是要陷害溫貴妃，可若同樣的東西出現在別的地方，害了莫名其妙的人，下手的人會不會因此驚慌失措，露出馬腳？”
嵐琪不過隨口一句話，玄燁便拿來當辦法治這件事，他很少親自處理後宮的事，即便過問也隻在乾清宮裏和皇貴妃、榮妃等商議幾句，大小瑣事皆由妃嬪自行管理。這一回皇帝親自出麵，又是審問又是搜查，更召集所有妃嬪在場，女人們都明白，這件事必然要有一個結果才好。
但玄燁此刻也說：“魘鎮之術可大可小，也許到最後朕依舊投鼠忌器，隨便抓什麽人來抵罪，卻不能將真正施惡之人繩之以法。不僅是後宮，朕在朝廷肅貪，往往到最後空付一腔熱血，還讓他們在暗地裏嘲笑朕的無能。”
嵐琪柔聲勸：“那不是嘲笑，是發自肺腑的恐懼悲鳴，不過是別人聽著像笑聲，可在他們心裏，比哭還難受。雖然我們不能以自己的正義去判斷惡人心中的是非，可一定要相信，邪不勝正。”
玄燁很欣慰：“最近也沒見你念書，說的話卻越來越貼朕的脾胃，你怎麽就時時刻刻都讓朕覺得新鮮驚喜，真是想厭你都不成。”
嵐琪得意道：“臣妾近來愛看戲本子了，您別看那些東西俗，戲文裏的白臉黑臉，說的就是這些道理，不能因為惡者強大，就畏懼消極，人世傳承千年，自然是一身浩然正氣屹立於天地的。往後臣妾也要把這些道理教給孩子們，臣妾不奢求他們建功立業，但一定要做堂堂正正的人。”
“胡說，我們的兒子怎能不建功立業，他們若庸碌，朕全算在你頭上。”玄燁玩笑似的一句，忍不住又將麵前的人擁入懷，她纖瘦的身體讓他無時無刻不心疼，輕聲道，“你所受的委屈，都是朕沒能好好保護你，可是咱們說好了的，要伴一生，是不是？”
一語又勾起嵐琪的失女之痛，但小閨女那一抹渴望活下去的堅定眼神刻在了她的心裏，她不能因為悲傷拖垮了自己的身體，太皇太後等著她去伺候，天南地北等著她和玄燁去遊曆，她要代替女兒，更為了自己和玄燁，好好活下去。
“反正，臣妾賴著皇上了，您甩也甩不掉。”她溫柔地說。玄燁垂首吻她，從額頭到臉頰，慢慢停留在唇上，嵐琪沒有抗拒，可玄燁還是止住了，貪戀地輕輕一吻就不再癡纏：“朕不能欺負你，你要好好把身體養起來。”
嵐琪心疼他，可也自知分寸，欣然點頭：“臣妾明白。”
這一夜仍舊如當年元宵夜，兩人天南地北地聊著新鮮事，連環春和外頭上夜的梁公公都互相說：“皇上和娘娘，怎麽總有說不完的話？”
然而言語才是人與人之間真正心靈的交流，從一詞一句中知道對方心裏想什麽，身體的交纏可以相愛也可以毫無感情，榮妃早年就說過，帝妃間睡一覺很容易，難得的，是皇帝對你有話可說。
安貴人笑問：“哪位是皇貴妃娘娘的妹妹？”
但見新人裏站起來一個十四五歲的女孩子，衣裳首飾雖不張揚，卻看得出都是極好的東西，臉上模樣一般，眼睛雖與皇貴妃有幾分相似，可鼻子嘴巴臉型都不同。這雙眼睛擱在皇貴妃的臉上是美豔絕色，可妹妹卻隻是瞧著端正順眼罷了。
可幾位貴人常在忙將她迎到身邊區別對待，都笑著說：“妹妹出身貴重，待皇上回鑾給了你位分，隻怕咱們見了妹妹還要行禮，怎敢此刻受你的禮拜。”
小佟佳氏的性子與她姐姐很不一樣，溫柔內斂，頗有幾分當年溫貴妃初入宮時的模樣。惠妃、宜妃冷眼瞧著，等之後茶會散了，彼此都說：“溫貴妃當年也是懦弱膽小，說話聲跟蚊子似的，多少人被騙了，可鈕祜祿皇後一走她就本性畢露，便知世家小姐們肚子裏沒點花花腸子怎麽敢往皇宮裏鑽。”
宜妃則是滿麵不屑，又十分高興，惠妃問她笑什麽，她將指間的琥珀戒指轉了又轉，得意地說：“還以為能來幾個國色天香，那日在承乾宮也沒看仔細，今天坐著把一張張臉都瞧過去，到底是咱們太後娘娘太沒有眼光，還是這一批孩子模樣都不好？我還怕來了新人與我爭，就她們這點姿色，也敢往宮裏來。”
惠妃卻笑：“你瞧著不順眼，是看慣了咱們濃妝豔抹，就覺得她們都好似清湯掛麵的，過些日子有了位分，學著上頭打扮，漸漸就顯出來了。我瞧著都挺好的。”
宜妃嘖嘖：“小佟佳氏和皇貴妃真是親姐妹嗎？這也差太多了。”
“聽講這次太皇太後授意太後不要選太漂亮的美人。”惠妃道，一邊喚宮女去把八阿哥領來，又酸溜溜地對宜妃說，“看樣子覺禪氏那會兒被皇上喜歡，讓太皇太後心裏不自在，她太偏心烏雅氏，為了讓她獨寵，連漂亮女孩子都不讓往宮裏送，我看幸好是小佟佳氏長得一般般，不然未必進得了門。”
說話工夫，八阿哥已經被保姆嬤嬤領來，宜妃看著眼生，便問：“乳母怎麽不在了？”
惠妃把小阿哥抱過來，一邊隨意地應：“乳母久病不見好，正好八阿哥也不大肯吃奶了，索性就斷了，既然乳母不適合照顧他，我打發她出宮，請旨另選了保姆來。”
一歲多的小娃娃，走路蹣跚可愛，到底生母是絕色美人，八阿哥算是兄弟中長相最俊俏的，又十分黏人愛撒嬌，不知他在鹹福宮時什麽光景為何總是啼哭。宜妃此刻瞧著，也略略動心說：“難怪姐姐這麽喜歡八阿哥，實在可愛得很。”
但說這話難免心酸，到如今她仍舊很少能見到五阿哥，甚至五阿哥連額娘是誰也不大清楚，再往後便是懂了知道了，也一定沒法兒和生母親近的。
惠妃看她麵露淒楚，便勸道：“皇上轉眼就回來了，我聽明珠送來的消息說，這一路沒見什麽女人伺候，跟出去的宮女也都是有些年紀的，到底幾個月，皇上能不想家裏的嗎？耐心等等。”
宜妃任憑八阿哥爬在身上拔她發髻裏的簪子，無奈地說著：“我還能怎樣，都等了這麽些年了，從前是說耐心，如今都是習慣了。”
八阿哥把宜妃發髻裏的簪子拔下來，笑眯眯地遞給惠妃，惠妃伸手拿過去，小家夥樂開了花，又端詳著宜妃頭上的珠寶，伸手要拿，惠妃歡喜道：“他已經很黏我了，什麽好東西都記得拿給我，這麽好的孩子那兩個都不要，真是奇了。”
“姐姐別太得意，溫貴妃隻怕還惦記著，小心她等皇上回宮再鬧一回，萬一皇上鬆口可怎麽好？”宜妃卻潑下一盆冷水。
惠妃果然變了臉色，冷聲道：“妹妹放心，我會斷了她的念頭。”
這一日晚膳時分，皇貴妃請妹妹來承乾宮用膳，小佟佳氏如今一個人住在儲秀宮，和姐姐的殿閣東西相隔，原以為能隨姐姐住在一起，可阿瑪說她要做主位娘娘，所以不能跟著姐姐。這幾日孤零零地在儲秀宮，偶爾幾個同屆進來的姐妹去說說話，今天在長春宮喝茶，被幾位貴人常在另眼相看，原來幾個說得上話的姐妹，也突然就對她敬而遠之，說不好聽些，就是不敢高攀她了。
這會兒正要進門，卻見邊上幾個宮女領著一個孩子過來，小佟佳氏身邊的大宮女秀珍忙道：“這是德妃娘娘的六阿哥。”
如今小佟佳氏尚沒有位分，但領著六阿哥來的紫玉、綠珠還是恭恭敬敬行了禮。胤祚見生人有些好奇，裏頭四阿哥已經跑出來，小家夥立刻喊著“哥哥，哥哥”地跑去胤禛那裏。胤禛的乳母也跟出來，見了小佟佳氏，忙讓四阿哥行禮。
一行人到了裏頭，皇貴妃領著妹妹和一雙孩子吃飯，席間小佟佳氏就一直看著姐姐悉心照顧兩個孩子。她還記得姐姐在家時的模樣，那樣驕傲的千金小姐，如今身上雖然依舊傲氣卓然，可是麵對孩子時的溫柔慈愛，卻是她在家對待弟弟妹妹也從未露出過的模樣。
“聽阿瑪說，要為隆科多張羅娶媳婦了？”皇貴妃突然發問，小佟佳氏怔了怔，慌忙應道，“入宮前聽說過幾句，正選人家。”
“時間可真快，我入宮的時候，他還是個愣小子。”皇貴妃笑著，見妹妹幹坐著不動，問她，“不餓嗎？下午在惠妃那裏茶喝多了？”
小佟佳氏趕緊拿筷子夾菜，吃了兩口，見姐姐正看著自己，慌張地以為吃相難看，又怯怯地把筷子放下，卻聽姐姐問她：“我就想啊，他們把你送進宮來做什麽呢，你打小就是這樣文文弱弱的，阿瑪說話聲大一點兒你就哭，膽子跟芝麻一般大。丫頭，你這樣子在宮裏，要被那些豺狼猛虎吃得骨頭都不剩哪。”
“姐……娘娘，嬪妾不明白。”小佟佳氏臉漲得通紅。
皇貴妃心中疼惜，可又十分不甘心，唯有恨恨地說：“你當然能叫我一聲姐姐，叫什麽娘娘，我還聽得不嫌煩嗎？我雖讓額娘叮囑你，說我不會幫你也不會庇護你，可你終歸是我的妹妹，你的姐姐是皇貴妃，你做什麽這樣謹小慎微，不怕叫人看不起嗎？”
小佟佳氏已緊張得眼淚汪汪，皇貴妃又說：“聽講你今日在長春宮被那些貴人常在捧了，回頭那些小姐妹就不理你了，是不是？”
“是。”妹妹低下頭，可又生怕眼淚掉下來，趕緊又抬起臉，卻見姐姐長眉緊蹙，生氣地瞪著自己說，“她們什麽出身，你是什麽出身，她們配和你往來嗎？你要習慣這樣的生活，我們佟家的女兒，和別人不一樣。”
“嬪妾記住了。”小佟佳氏垂下腦袋，也不知是難過還是害怕，眼淚竟止不住地往下落。皇貴妃看得很沒好氣，可到底是自己的妹妹，拉到身邊，親手為她擦眼淚說：“傻丫頭，皇上不喜歡看見人哭，他那麽喜歡德妃，就是因為德妃愛笑，哭得多了眼淚就不值錢，你可知道德妃若在皇上麵前掉幾滴眼淚，皇上會急成什麽樣嗎？”
“姐姐，我並不想被皇上喜歡。”小佟佳氏拉著姐姐的袖子，柔弱地說，“額娘說姐姐為了家族在宮裏很辛苦，讓我多照顧姐姐，不要和姐姐搶皇上的寵愛。”
皇貴妃不屑：“傻子，這事兒由不得你。”可妹妹卻說：“額娘說我這性子，嫁去高門大戶裏，也要被婆婆妯娌排擠欺負，若是丈夫再不喜歡，還要被小妾姨娘算計，不如把我送進宮，有姐姐照顧我，安安生生過一輩子。至於皇上的寵愛，我也不稀罕的。”
“都說這事兒由不得你。”皇貴妃苦笑，擦去妹妹的眼淚，終究是骨肉血親，到了眼前愛憐還來不及，又怎會真的仇視，但也不得不說狠話，“我不曉得咱們姐妹往後會如何相處，鈕祜祿家皇後沒福氣就不算，可翊坤宮裏倆姐妹，是真正的骨肉相殘。姐姐雖然不甘心你入宮，可你真的來了，我一定要照顧你的。就是宮裏的事永遠也說不清，我盼著咱們姐妹至少能好好相處一輩子。”
小佟佳氏連聲道：“我都聽姐姐的。”
此時四阿哥突然哭了，皇貴妃趕緊瞧兩個孩子，胤禛哭著說胤祚搶他的東西吃，小胤祚無辜地坐在一旁，噘著嘴也眼淚汪汪地要哭，更轉身要找乳母，大概是要回家去。可皇貴妃沒有偏心胤禛，也不責怪胤祚，慈愛地哄了他們幾句，兄弟倆就又和好了。
小佟佳氏看得很稀奇，可皇貴妃卻吩咐妹妹：“一會兒你送六阿哥回永和宮，順便見見德妃。”
她怯怯地應了，似乎是不敢獨自去見生人，之後臨走前還輕聲問：“姐姐不去嗎？”直把皇貴妃氣得哭笑不得，哄著罵著把她趕了出去。
嵐琪聽說小佟佳氏送六阿哥回來，覺得很新奇，環春則說：“性子很不一樣，宮裏人都說長得不一樣，性子也不一樣，怎麽能是親姐妹。”
等人到了跟前，胤祚癡纏了片刻就被乳母領走，小佟佳氏坐在邊上，時不時看一眼殿內的陳設，這裏與她姐姐的承乾宮很不同，擺設家具雖然精致，可一應都十分低調，哪裏像寵妃的殿閣，今日去的長春宮也比這裏富貴許多。
嵐琪細細地看了小佟佳氏，這還是她見到的第一個新人，白天路過時隻略略掃了一眼，現在想想，也記不得她當時是什麽模樣，果然如宮裏人傳說的，毫不張揚，此刻亦不過客氣地寒暄一句：“妹妹在儲秀宮可還好？”
嵐琪主動說話，小佟佳氏才總算勉強說了幾句，真真是膽小怕生的人，坐不多久就離了。環春帶宮女來收拾茶具，自己問道：“娘娘瞧著怎麽樣？”
嵐琪很稀奇：“當年她姐姐多厲害啊，那樣費勁地折磨我們，如今她親妹妹在我跟前，竟是多一句話也不敢說。”
環春笑道：“宮裏人都說，當年溫貴妃娘娘入宮時也這模樣，可現在卻完全變了，都等著看這位將來怎麽變呢。”
嵐琪卻似恍然醒悟，連聲道：“我就覺得眼熟呢，可我從沒見過她，這下你一說我明白了，我是覺得她像從前的溫貴妃，不過她可比溫貴妃還要膽小怯懦些。”
環春道：“奴婢覺得，反正咱們和皇貴妃娘娘一直不近不遠的，也挺安生的，沒必要和這位多往來。”
嵐琪連連點頭：“之前怎麽過往後還怎麽過，來幾個新人而已，她們將來也會看著新人來的。”
之後幾天，皇帝聖駕一行離京越來越近，這日傳來消息，已說聖駕翌日就能入宮。六宮總算又熱鬧起來，沉寂許久的女人們又心思活絡起來，而那幾個新入宮的，也等待著皇帝來決定她們的命運。
雖然看著熱鬧，後宮畢竟有後宮的規矩，各宮各門該落鎖的時辰不容有差錯。夜幕降臨時，後宮還是靜下來，女人們在等待皇帝明日歸朝的期盼裏入眠，卻不知聖駕已漏夜入城，子夜時分，大部隊竟悄無聲息地進了紫禁城。
玄燁下輦時已經過了子時，進了乾清門就換了軟轎，靜幽幽的一行人直往永和宮來，永和宮上夜的小太監在瞌睡中被敲醒，開門見到是皇帝來，還以為自己在做夢。可皇帝真真是來了，風塵仆仆地往裏頭走，在寢殿上夜的玉葵和綠珠也都嚇了一跳，又驚又喜地把燭台遞給皇帝，玄燁這才放慢了腳步，慢慢走進門，便見大腹便便的嵐琪歪在床上，悄然酣睡的容顏那樣寧靜美好，顛簸了數月的心，倏然便定了。
皇帝悄聲退出去，滿麵含笑，什麽話也不說便走了。
玄燁來去匆匆，誰也不驚擾，隻為能看一眼嵐琪。而禦駕漏夜進城，則是不想白天擾民，自然太子也跟著父皇連夜回宮，小孩子畢竟不堪旅途疲憊，入宮時太子已經睡著。
玄燁回到乾清宮洗漱更衣，歇了不過一兩個時辰，便又在乾清門召集大臣聽政，似要把這些日子有所疏漏的朝務通通補回來。宮裏人還準備第二天迎接皇帝回宮，可睜開眼時，皇帝竟已在乾清門聽政理事了。
而一等散了朝，皇帝便又往慈寧宮請安，太皇太後嗔怪他不知愛惜身體，做什麽要弄得這樣疲憊，玄燁卻說路上行進時都是在休息，不能再浪費時間了。
一時說起盛京風光，絮絮講了小半個時辰，玄燁不能多留，離開時太皇太後囑咐他：“不要光顧著嵐琪，她好著呢，新人入宮有些日子了，你瞧瞧都給些什麽位分。”
玄燁則應道：“孫兒正要去承乾宮，這件事想與皇貴妃一同商議。”
皇帝的用意自不必明說，如今皇貴妃是後宮最尊貴的女人，他可以偏愛嵐琪，卻不能無視皇貴妃的存在。他再不會犯當年和鈕祜祿皇後之間的錯誤，即便不喜歡並反感她曾經的所作所為，玄燁也反省到自身對她的不公平，故而如今對待表妹，他始終記得要在乎她的感受。
皇貴妃雖也聽說昨晚半夜皇帝跑去永和宮的事，可眼下見玄燁辭了慈寧宮就來見她，更要在她這邊用膳，問起宮裏的事，很大方地問德妃的胎兒是否安穩。皇貴妃知道稟報這些是她的責任，無論如何皇帝沒有虛給這個副後的尊貴，自然心情甚好，滿麵喜色。
之後商議新人的位分，玄燁道：“你妹妹的位分，朕早與舅父商議好，隻給一個嬪位。當初鈕祜祿氏封後，妹妹直接在妃位，都說福氣太盛壓著了，如今你貴為皇貴妃，就先委屈一下妹妹。”
皇貴妃且笑：“如今四妃齊全，總不見得直接給妹妹貴妃位，臣妾早就這樣想了。妹妹年輕，怎麽也不該在貴妃之位，皇上何來委屈一說。隻是……”她頓了頓，本不想多嘴，可終歸是親妹妹，不願她糊裏糊塗惹惱了皇帝，遲疑再三還是開口，“皇上也知道，您這個小表妹自幼懦弱膽小，從前在家阿瑪說話大點聲她就能哭好一陣子，這些年了依舊沒怎麽變，臣妾瞧著她實在擔心。若她伺候皇上不周到，請您千萬不要生氣，臣妾會慢慢教她。”
玄燁隻淡淡笑：“朕明白。”
之後皇帝直接在承乾宮裏召見諸皇子公主及各宮妃嬪，溫貴妃也奉旨前來，麵若桃花，神采奕奕，言行舉止亦是溫和有禮，倒讓玄燁刮目相看。再有宜妃等都比他出門前看著精神，另有數位眼中還滿是懵懂單純的新人，玄燁本以為回宮又要陷入女人們的紛擾，這一下看著還算和諧美滿，也就安心了。
自然少不得誇讚皇貴妃治理有方，之後將路上帶回的東西分別賞賜下去，新人們也有了位分，除小佟佳氏在嬪位，其他不過都是答應常在，散居各宮。榮妃的景陽宮之前就住下新人萬琉哈氏，如今皇帝給了常在之位，宮女太監便都稱萬常在。
新人的事有了定數，轉眼已到端陽，這日宜妃興衝衝來登門，惠妃見她滿麵喜色，還以為是有喜了，心裏正不大痛快，卻聽宜妃說：“姐姐這裏可聽見動靜？我聽說德妃肚子裏的孩子不大好。”
照理說惠妃天天烏眼雞似的盯著六宮動靜，該比宜妃知道得更多，可她真沒聽說永和宮胎兒不安穩的事，倒是宜妃道：“我見天纏著太醫院拿坐胎藥，往來得多了，桃紅她們時不時在太醫院出現，難免聽見幾句。雖然到底怎麽樣不知道，可既然露出這種話，必然是不好了。”
惠妃蹙眉道：“這都熬八九個月了，才說不好？”
宜妃卻幸災樂禍：“八九個月怕什麽，生下來保不住的也多的是，就她烏雅氏的孩子稀奇？”
惠妃勸她：“皇上可不就是稀罕烏雅氏的孩子，你這幾日小心說話，別惹怒皇上。”
且說宜妃隻因桃紅在太醫院聽見隻字片語就推斷德妃的孩子不大好，而當日嵐琪被皇帝哄過氣色雖見好，身體並無太多好轉，起先是太醫幫著德妃瞞報兩宮，如今卻變成太醫幫著兩宮瞞報德妃。嵐琪本以為自己是吃醋引得心情不好才影響身體，實則她的身體本身就一日不如一日。
這天玄燁也在慈寧宮，與太皇太後一同聽太醫稟告德妃的身體狀況，太醫緊張得微微顫抖，但不得不照實說：“臣幾人會診，推斷娘娘腹中胎兒已十分孱弱，最糟糕的就是熬不到出生就胎死腹中，那樣對娘娘的身體也是極大的傷害。即便樂觀一些，能平安降生，可太過孱弱，恐要夭折。”
太皇太後很傷心，沉沉地閉上了眼睛：“宮裏不乏這樣的事，可發生在嵐琪身上，我實在不忍心看她傷心。”
玄燁則問太醫：“德妃自身會有何危險？”
“若能順利分娩，娘娘已產育兩次，隻要胎位正，臣以為不會有太大的危險。眼下最怕的是胎死腹中，胎兒的病弱會全部反映在母體上，臣惶恐……”太醫屈膝道，“請太皇太後、皇上恕罪，最糟糕的情況，胎死腹中的話，德妃娘娘的生命也會受到威脅。”
太皇太後連連後悔：“當初該聽你們的話，讓她墮了這個孩子，是我太奢求了。”
“皇祖母不要自責，嵐琪若知道，會更加難過。”玄燁亦是麵色沉沉，冷聲囑咐太醫，“小心看護德妃，此事不宜對外宣揚。”
太醫叩首稱是，又聽太皇太後問：“可有什麽能保德妃萬全的法子？”
“啟稟太皇太後，若提前催產，讓娘娘盡快將孩子生下來，對娘娘自身來說是最好的事，但孩子會受到傷害，原本足月就有夭折的可能，更何況不足月。”太醫小心地說，“且催產是皇家禁忌，唯恐有妃嬪在皇嗣血脈上動手腳，自然早產之外，是絕不能催產的。”
太皇太後恨道：“什麽時候了，你來對我說皇家禁忌？”
玄燁則問嵐琪足月分娩該是幾時，太醫應是六月下旬，說現在若不在乎孩子，催產是最佳的時候，可以保全德妃自身，但是胎兒幾乎等同於放棄。
“在適當的時候為德妃安排催產，不要告訴她是放棄孩子，就說是為了母子平安。”太皇太後當機立斷，更對玄燁說，“孩子若夭折，她必然傷心，你多多安撫就好，榮妃她們都是這麽過來的，不是說做皇帝的女人要有這份承受力，平常百姓家裏，孩子夭折也是常有的事，這才是子孫繁衍養兒育女的貴重。”
玄燁沒有異議，心裏想好了日後要怎樣安撫嵐琪，可他畢竟切膚之痛，嵐琪好容易辛苦那麽久，到頭來卻不能為她保住孩子，喃喃自語說：“若不能見也就罷了，生下來夭折，才更叫人傷心。”
對於這一切，嵐琪渾然不知，身子的日益沉重她能感受到，不似前幾個月能有精神與布貴人她們說說笑笑，終日懶怠挪動，胃口也一日比一日差，這天她更是摸著肚子對環春說：“我怎麽覺得這孩子不大動了，她又睡著了嗎？”
環春自己雖無產育經驗，可伺候了嵐琪兩回，太醫叮囑的話聽了不少，心裏也大概猜得出主
子這一胎不大好，可不吉利的話不敢說出口，盡心盡力在她身邊照顧，突然聽主子這樣說，竟不知該如何應答。
嵐琪見環春緊張，自己反而笑了：“所以我說是個閨女，胤禛、胤祚在肚子裏的時候多活潑，這孩子一直很安靜，將來一定是個乖巧懂事的小公主，你看端靜多頑皮，她在布貴人肚子裏的時候，就很能折騰的。”
環春心裏沒來由地覺得悲戚，其實主子這樣樂觀，她該高興才對，可總覺得不踏實，毫無之前四阿哥、六阿哥出生時的興奮喜悅。
“環春。”嵐琪突然喚她。
環春怔了怔，湊上來問：“娘娘要什麽？”
嵐琪卻握住了她的手說：“有些事太醫不說，我心裏也明白的，自己的身體自己最清楚，如果這孩子有什麽閃失，我縱然傷心，也要想著太皇太後和皇上，所以我不會在人前哭，你不要擔心我會憋壞，沒有人的時候，你讓我靠一靠就好。”
環春已是聽得眼淚汪汪，努力笑著說：“娘娘怎麽說這樣的話，小公主一定會平安的。”
嵐琪也笑，可一笑眼淚就落下了，一手輕輕護著高高隆起的肚子，嗔怪環春：“你就不要哄我了，皇上和太皇太後哄我就夠了，你們都哄著我，讓我覺得自己沒事，到時候才更傷心，現在就把之後的事想清楚，我就不害怕了。”
環春拿帕子給她擦眼淚，嵐琪自己抬手就抹掉，深深呼吸後給自己鼓勁說：“我都生倆兒子了，怕什麽？”
然而縱然皇帝叮囑太醫院不要走漏消息，可紫禁城裏從來就沒什麽秘密，經手的人多了難保不走漏風聲。前些日子宜妃就聽說了幾句，這幾日眾人冷眼瞧著，德妃越來越孱弱，都是生過孩子的女人，不難猜之後的結果。
轉眼六月初，禦花園裏已是青荷蓋綠水，芙蓉披紅鮮的光景，亭亭玉立的蓮花爭相盛開，仿佛是預備好了要迎接一位公主的到來，可饒是這般繁榮景象，德妃的身體依舊每況愈下。
可朝廷上，三藩之後，台灣又是玄燁的心頭大患，對於清廷而言，鄭家王朝的存在，等同於前明殘存，餘孽未除。一直以來南征北戰，哪怕對三藩用盡兵力，皇帝也從未放鬆過對台的攻略。
去年鄭經暴斃，內臣馮錫範等作亂，以傳聞“監國非藩主真血脈”為辭，與鄭經之弟鄭聰等人共謀，收回鄭克臧監國之印並殺之，擁立年僅十二歲的鄭克塽繼承延平王之位。少主衝齡，由鄭聰輔政，然鄭聰貪鄙懦弱，諸事皆決於馮錫範諸人，台灣之政陷入前所未有的混亂。
玄燁便因此發布詔令，言鄭經既伏冥誅，賊中必乖離擾亂，宜乘機規定澎湖、台灣。然而福建水師提督萬正色不主張攻取台灣，另一方麵，內閣大學士李光地、福建總督姚啟聖等極力保薦施琅，認為他是鄭氏世仇，其心可保，又熟習海上情形，還有謀略。玄燁遂在去年再度起用施琅為福建水師提督總兵，加太子少保，前往福建，作為攻台主帥。
經年準備，如今已是攻台最好的時機，玄燁一心一意懸係此事，若是往年，必然少入後宮，不近女色，奈何嵐琪臨盆在即，總是他心頭之憂。
這一日太醫院急報，說德妃娘娘出現呼吸紊亂之症，若不及時催產，恐母子皆殤。可皇帝在乾清宮與諸大臣商議攻台之事，李公公猶豫再三未上報，直接問到慈寧宮，太皇太後便下旨要太醫力保德妃周全。
嵐琪早晨起來就覺得不舒服，胸口鬱悶需大口呼吸，內務府送來許多冰塊給寢殿裏降溫，孕婦仍舊燥熱難耐，她覺得自己很不好。果然此刻太醫穩婆一應妃嬪產子時需要的人手都到齊了，嵐琪自覺身體毫無分娩之意，太醫坦率地告訴她：“為保母子平安，臣要為德妃娘娘催產。”
嵐琪孱弱不已，竟還有憂慮：“催產是宮廷禁忌，太醫不可擅自決定。”
太醫苦笑：“娘娘多慮，臣自然是領旨前來，娘娘不要再動心神，之後會很辛苦，請您保存體力。”
“那就有勞太醫。”這是嵐琪清醒時說的最後一句話，之後在湯藥艾灸的刺激下，強烈的宮縮折磨得她幾乎神誌不清，可一如從前分娩兩位皇子，她硬是以柔弱之軀對抗疼痛，一聲不吭。
而太醫方才對德妃說催產是為了保母子平安，轉過身就吩咐產婆諸人：“太皇太後有旨，要緊時刻，不必顧惜胎兒安危，以不損傷娘娘鳳體為前提，盡快幫娘娘產出胎兒，胎兒若夭折，不會追究你我的罪過。”
此刻產婦已疼痛得毫無力氣，甚至一度氣悶暈厥，果然如太醫所言，若晚半天催產分娩，德妃極有可能懷著孩子就那麽去了。幸在產婆嫻熟的手法下，再度清醒的德妃終於竭力分娩，孩子脫離母體的一刻，她麵上氣色便見緩和，奈何體力耗盡，等不及聽一聲嬰兒啼哭，便昏厥過去。
環春幾人守在產房門外，合十祝禱求神拜佛，她們從未見主子這般險境，個個都麵如菜色。正等得不耐煩的時刻，竟聽見裏頭微弱的嬰兒啼哭，眾人麵麵相覷，她們可是都做好了準備，孩子難保。
裏頭慌慌張張有人出來，麵上神情糾結，看不出喜悲，隻是氣喘籲籲地說：“快去稟告，德妃娘娘生了個小公主，娘娘平安。”
隻是娘娘平安？環春愣在原地，她最愛聽“母子平安”這句話，可出來的人卻不提孩子。明明剛才聽見了嬰兒啼哭，為何不說母子平安，環春撲上來問：“小公主怎麽樣？”
那人隻是搖頭，催促說：“快去稟告，娘娘平安了。”
如是，這樣的消息傳遍六宮，太皇太後在大佛堂裏聽見說嵐琪安然無事時，竟是熱淚盈眶，與蘇麻喇嬤嬤哽咽道：“這一次她好了，就別再讓她終日伺候我，這些年我依賴她，卻不知她支應這裏的事多辛苦，往後好好讓她保重身子，她若身體不好，我怎麽把玄燁交付給她。”
往年兩次，蘇麻喇嬤嬤都陪著嵐琪，這一回則因知道德妃不好，怕太皇太後著急傷身，所以玄燁讓她陪著祖母不要離開。此刻本是滿心安慰，卻聽主子這一句話，難免暮景傷愁，也潸然淚下道：“主子就不必操心這些了，娘娘她素來最有分寸，她那樣敬愛您，您不讓她在跟前伺候，才是叫她傷心的事。您看這樣生死一劫她都安然度過，定是得上蒼庇佑，和主子您一樣，當年生先帝爺時九死一生，奴婢以為您就要那麽去了，可您不僅熬過來了，更熬出了大清的江山啊。”
太皇太後含淚點頭：“是這個道理。”便說自己沒事，讓蘇麻喇嬤嬤趕緊去瞧瞧嵐琪。
蘇麻喇嬤嬤急急趕來永和宮，太醫一見就說：“公主十分孱弱，臣等無法用藥醫治，嬤嬤還請稟告太皇太後，小公主的氣息拖不過多少日的。”
“這樣的話，暫時別對德妃娘娘說。”蘇麻喇嬤嬤定一定神，穩步往殿內來。
寢殿裏用了很多冰，蘇麻喇嬤嬤一進門就覺得身子發冷，床榻上的人似乎有了知覺，她趕緊湊到身邊，但見嵐琪慢慢睜開了眼睛，一見是蘇麻喇嬤嬤在跟前，便微微笑起來，又虛弱地問：“嬤嬤，孩子呢？”
“小公主乳母正照顧著，娘娘現在沒力氣抱孩子，您安心再養一養力氣，睡一覺醒來，奴婢就讓她們把小公主抱來給您看看。”蘇麻喇嬤嬤安撫著，可她也看得出來，德妃真真是分娩後氣色好過懷孕中，想想真是後怕，萬一太醫檢查不及時，指不定現在已經天人永隔。
嵐琪虛弱地笑著：“果然是小公主？”
“娘娘還不知道？是啊，是個小公主。”蘇麻喇嬤嬤笑著，“奴婢剛才瞧了一眼，可漂亮了，比娘娘還漂亮。”
嵐琪很高興，歡喜地說：“這樣子太後娘娘可輸給我五百兩銀子了，嬤嬤記得替我去要來，回頭正好還各宮送的禮。”
蘇麻喇嬤嬤含淚笑道：“五百兩銀子算什麽，太皇太後說了，您要什麽她都給，之前您喜歡的那把簪子，也鬆口給您了。”
“還是生孩子好。”嵐琪笑著，可她太虛弱，說不過幾句話又沉沉思睡。蘇麻喇嬤嬤哄著她睡著後，才離了床榻，徑直往小公主這邊來，這邊氣氛沉甸甸的，乳母稟告說：“小公主很虛弱，可奴婢喂奶，公主很努力地吃，雖然根本吃不到什麽，可公主好像很想活下去。”
一語說得蘇麻喇嬤嬤心酸，她剛才並沒來得及看一眼孩子，隻是隨口哄德妃的，此刻近身看，的確是個漂亮的孩子，甫出生的嬰兒漂亮的少，這孩子眼線纖長、鼻子挺翹，若睜開眼，必然是個俏丫頭。
“你們盡心照顧，公主先天不足，若無緣人世也不會怪罪你們，隻是不許有任何怠慢，不然決不輕饒。”蘇麻喇嬤嬤恩威並施，吩咐眾人照顧公主。綠珠則問：“娘娘若要看孩子，給娘娘看嗎？”
“一會兒皇上過來，你們問皇上吧。”蘇麻喇嬤嬤沒做決定，看過母女倆便要回慈寧宮去，臨走時想起來問，“六阿哥在哪裏？”
綠珠忙道：“六阿哥在承乾宮，太醫院來準備為娘娘分娩時，皇貴妃娘娘親自來把六阿哥領走了，說咱們這裏忙不過來。”
蘇麻喇嬤嬤很安慰，之後回慈寧宮也一並將這件事說起來，太皇太後亦感慨：“她總算不辜負玄燁這些年對她好，是長進了。”
當六宮皆知德妃為皇帝產下公主，連太後都去瞧過一眼孩子。皇帝這裏才剛剛與大臣們散了，聽李公公稟告嵐琪這九死一生的事，幾乎是目瞪口呆，等不及責怪李公公不報，立時就往永和宮來。
彼時皇貴妃送胤祚回來，進屋看了一眼昏睡的德妃，瞧見她氣若遊絲憔悴蒼白，心中暗暗唏噓，聽青蓮說德妃生孩子從來不吭聲，更是有些佩服她。之後正要退出來，卻見聖駕到了，玄燁徑直就往這裏走，皇貴妃一愣，攔在麵前說：“皇上要去看德妃？”
玄燁見她阻攔，很不高興，心裏雖明白這不合乎規矩，可嵐琪為他生死一場，自己後知後覺已經愧疚不已，哪裏還顧得上什麽規矩不規矩。
“皇上，臣妾不敢阻攔您，可這裏那麽多人瞧著，傳出去，德妃辛苦一場，之後還要再去看人臉色嗎？”皇貴妃不讓開，避開皇帝的目光說，“何況臣妾也在，臣妾是不願被人說不懂規矩，不願被人說三道四的。”
玄燁氣惱，正要開口嗬斥，但想皇貴妃說德妃之後要看人臉色，又心下一沉，終究作罷不再往裏頭走。皇貴妃舒口氣，安撫皇帝：“皇上去看一眼小公主吧，臣妾剛剛看過德妃，她還在昏睡之中，您到跟前也說不上話。”
皇帝不再勉強，匆匆來看過嬌弱的女兒，喚來太醫詢問德妃和公主的身體，知道嵐琪安然無事，分娩後脫離險境，總算是安下幾分心。隻等綠珠問他是否要把公主抱給德妃看時，玄燁才又矛盾起來。
“她若要看孩子，就讓她看，不要拘束她什麽事。”思量許久，玄燁沉重地答應了，再由乳母幫著抱了女兒，嬌小的孩子在懷裏輕若無物，聽見乳母說公主似乎很努力地想要活下去，堂堂天子竟是熱淚盈眶。
皇貴妃一直陪同皇帝離開永和宮，兩人要分開時，皇貴妃突然道：“她那麽辛苦生下的孩子，皇上卻讓她送給臣妾，以己度人，臣妾做不到她那麽大度。”
玄燁未想表妹會說這句話，心中有些安慰，勸她
說：“你將胤禛照顧得那麽好，她心裏沒有任何怨言，你若覺得朕那麽做殘忍，就繼續好好照顧胤禛，替朕彌補她。”
皇貴妃苦澀地一笑：“說到底，皇上還是偏心德妃呀。”
帝妃二人在永和宮門前散了，皇貴妃回到承乾宮時，竟覺渾身疲憊，德妃虛弱憔悴的模樣在眼前揮之不去，底下宮女送來湯藥，熟悉的氣息讓她心生厭惡，吩咐道：“不必再準備什麽坐胎藥了，再也不吃了，生孩子哪裏那麽容易？”
之後幾日，因德妃產後虛弱，太後下令六宮不得前去探視，嵐琪靜養兩天漸漸恢複元氣，讓環春幾人很意外的是，主子一直沒要求看小公主。
而公主先天不足已不是秘密，永和宮外的人都等著看消息，長春宮裏宜妃來串門，看惠妃逗著八阿哥，她冷冷地說：“當年我好好的，太皇太後非說我產後虛弱，硬是把五阿哥抱走，這下德妃這麽弱，怎麽不抱走公主了？她們就是故意的，這兩個老太……”
“你胡說什麽？”惠妃見宜妃要口出狂言，嗬斥道，“眼下宮裏那麽多新人在，你小心說出去的話被人捉了把柄，反正她就是吃得開，你我能怎麽樣？”
此時惠妃的宮女來稟告，說聖駕去永和宮了，惠妃說一聲知道了，又聽宜妃絮叨：“聽說她生的那天皇上就要去產房看她，竟是讓皇貴妃攔下了，真稀奇。”
惠妃冷笑：“皇上為了她，什麽稀奇的事沒做過，偏偏沒人捉得到把柄，前朝後宮都不能拿她說事兒，這才是最稀奇的。”
此刻，玄燁匆匆往永和宮來，隻因太醫上報說小公主不大好了。玄燁擔心嵐琪太過傷心，他也知道嵐琪這幾天根本沒看過孩子，不曉得她心裏到底怎麽想的，一路趕來，已做好了準備安撫哭泣的人。
皇帝一進門，隻見永和宮裏靜悄悄的，乳母幾人都在內殿外候著，裏頭似乎隻有環春在，乳母含淚稟告：“奴婢們不忍心，還是告訴娘娘了，娘娘這才讓奴婢把公主抱來，皇上……”一眾人都屈膝，“小公主怕是緩不過來了。”
先天不足的孩子，後天又喂不進母乳，那麽嬌弱的生命撐不過幾天，她努力地活下來已經很不易，原本是早在娘胎裏就被太醫放棄的生命。
玄燁心痛如絞，一步步走進，卻聽見嵐琪在說話，他稍稍靠近些，瞧見嵐琪正坐在床上，懷裏抱著孩子，但聽她在說：“環春你看，閨女睜開眼了。”
床榻上，嵐琪小心翼翼地抱著她的女兒，她自知身體虛弱，本以為會抱不好孩子，可乳母送來公主，一入懷就驚得她心碎，這孩子這麽輕這麽小，無一不顯示著小生命的脆弱。彼時乳母殘忍地告訴她，小公主恐怕熬不過去了，她卻淡定地說：“不要緊，我抱著她呢。”
此刻又安慰小女兒：“皇阿瑪他太忙了，前幾個月都還不在家，這幾個月又要忙打仗，連我們閨女的名字都沒起呢，額娘該叫你什麽呀？”嵐琪垂首看著孩子，剛剛女兒睜開了眼睛，她真是漂亮極了，從女兒的眼睛裏嵐琪看到了自己，便心想女兒一定知道自己是她的娘親。
“太醫說你在額娘肚子裏不好，差點兒就要把額娘的命給帶走了，你可別信他們胡說八道，額娘一直知道，你那麽安靜從來不折騰額娘，比起哥哥們實在乖巧太多，額娘可喜歡你了。”
嵐琪笑著，眼中漸漸浮起淚水，她看到女兒漸漸閉起了眼睛，健康的奶娃娃這時候醒著就要哭的，可這孩子從來沒哭過一聲，仿佛是要留著力氣，能盡力在這人世上多活一些時間。
環春在邊上捂著嘴忍住哭泣，扭頭發現皇帝在門口，見他出神凝滯，也不敢開口，更聽主子喊她：“你把那對小鐲子拿來。”
“是。”環春忙去櫃子裏翻出首飾盒，裏頭一對精巧的小鐲子，嵐琪拿過來小心翼翼地給女兒戴上，含淚笑道：“這是外祖母給公主的，額娘的額娘就是你的外祖母，外祖母最喜歡女孩子了，知道額娘有了你，她那麽省吃儉用的人，特地打了一副金鐲子給你，額娘這麽大了，還沒得過她的首飾呢，你瞧瞧，外祖母多疼你。”
小公主的手臂晃動了一下，嘴裏發出微弱的聲音，嵐琪驚了驚，她多想能聽見孩子的哭泣，可是孩子這一下之後，再沒有什麽動靜。她感覺到胸前的熱氣在漸漸散去，感覺到微弱的生命正在消失。
她止不住淚如泉湧，但努力清晰地吐字對女兒說：“額娘一直沒去看你，就是怕你見了額娘，就要心滿意足地走，額娘想留住你呀，好孩子，謝謝你來做我的孩子……”
嵐琪哭泣得無法再言語，懷裏的生命一點一點消失，當最後一絲氣息從幼小的生命中抽離，母親顫抖著低下頭親吻了她，顫抖著伸手將繈褓掩住她的麵容：“好孩子，額娘會永遠記著你的。”
環春見這情景，膝下一軟跌在地上大哭，門前的玄燁終於被哭聲震醒，朝前略略走幾步，床上的人才察覺他的到來，緊緊咬唇不想在他麵前哭泣，可一鬆口就止不住抽噎，泣不成聲地說：“皇上，閨女走了。”
失去過太多的孩子，麵對稚兒夭亡，玄燁心中早有厚厚一層如鎧甲的結痂，能讓他不再輕易痛心，可眼前的一切，卻讓護心的鎧甲崩裂粉碎，仿佛生生撕扯心髒的劇痛，痛得玄燁難以自製。
但環春的哭聲猛然將他驚醒，皇帝冷靜下來，未及走向嵐琪，反先至環春的麵前，目色沉沉道：“不要哭了。”
環春一怔，捂著嘴不敢再出聲，玄燁這才回到嵐琪的身邊，床上的人並沒有號啕大哭，可眼淚止不住，她渾身都在顫抖，一下一下更抽動玄燁心內撕裂的疼痛。
連同孩子一起將人抱入懷，玄燁親吻嵐琪的臉頰，在她耳畔輕聲說：“她是我們的女兒，沒有經曆人世疾苦，是世上最有福氣的孩子。嵐琪，你也是世上最好的額娘，我們還會有孩子，我們還會有閨女，朕答應你，咱們的閨女，朕絕不讓她遠嫁和親，讓她們永遠在你身邊。”
嵐琪無力地伏在玄燁肩頭，一聲聲哭著：“乳母說，公主想活下去，她一直很努力地想活下去……皇上，我們的女兒好可憐，是我不好，是我沒養好她。”
“不要自責，女兒會難過。她那麽辛苦地活下來，就是為了看你和我一眼，是不是？”玄燁眼中含淚，聲音也哽咽了，“女兒那麽勇敢地麵對生死，你為了她，也要好好活下去。”
嵐琪大哭，玄燁卻伸手輕輕捂住了她的嘴，明明自己也有淚水流下，卻鎮定嚴肅地說：“不要哭，不要讓外麵的人聽見你在哭。朕……求你一件事。”
極度悲傷中的女人，突然看見男人淚容中的嚴肅，而帝王言“求”何其反常，一時也怔住了，卻聽玄燁說：“女兒沒了的事，隔一段日子再報出去，眼下朝廷有最最要緊的事，朕不願德妃喪女的事被他們拿來說話，他們隻要先記著德妃為朕生了公主就好。嵐琪，朕曉得這句話又假又虛偽，可朕也的確是真心的，你若不答應，朕不為難你。”
嵐琪呆呆地望著玄燁，她似乎有些聽不懂皇帝的話，玄燁再解釋：“朕會讓人秘密給孩子下葬，隻是禮節上的一切，要等一些日子，朕不會虧待我們的女兒，可不得不委屈你這一兩個月。”
屋子裏靜了片刻，嵐琪終於開口：“皇上若覺得妥當，臣妾沒有異議。”
這樣的回答聽著毫無感情，但毫無感情已是玄燁心裏準備好的情況，怎麽可能要求人家興
高采烈地答應你？而嵐琪的性子，又絕不會把失望心寒露在臉上，玄燁自知過分自知虧待她，嘴裏說的話每一句都那麽虛偽，可他沒有辦法，他的心痛不亞於嵐琪，但江山為重。
“朕對不起你。”玄燁說。
嵐琪心內的情緒被勾起來，捂著嘴不讓自己哭出聲，可淚如泉湧，渾身顫抖，看得玄燁惶恐不安，甚至擁著她說：“朕不這麽做了，不要哭，朕的心也要碎了。”
可懷裏的人一陣痛哭後，漸漸冷靜下來，抽噎著說：“就照皇上的意思辦，女兒她若知道自己還能為阿瑪做一點事，也一定會高興的。這一兩個月，臣妾好好靜養，臣妾一定會把身子養起來，皇上答應了，我們還會有女兒的。”
玄燁緊緊捏著她的手，重重點頭：“一定會有。”
這一日，皇帝安然離開了永和宮，外頭的人都以為公主不大好了，可並沒有噩耗傳出。小公主似乎還努力地活著，外麵的人進不去永和宮，裏頭的人也不大出來，幾乎打聽不到什麽。
之後秘密下葬的事，雖然深宮中難有秘密，但皇帝真想做到滴水不漏，也的確能無人察覺，何況那麽小的孩子要帶出永和宮很容易，隻是孩子的後事低調簡單，由裕親王領旨，親自將小侄女送去京郊寺廟，秘密安葬，超度亡靈。
孩子最後要被帶走的那天，嵐琪哭得氣悶暈厥，醒來時見到玄燁在身邊，皇帝用命令的口吻對她說：“不許再哭了，你答應朕也答應了女兒，要保重身體的。”
嵐琪還記得自己對環春說，為了太皇太後和皇上，自己不會在人前哭。她本希望自己不要讓玄燁擔心，怎麽會想到，真正麵對他時，完全不能掩飾悲傷，玄燁才是這個世上自己所能依靠的人，才是她能托付身心的人。即便玄燁命令她，還是止不住眼淚和悲傷，但皇帝沒有煩躁，一個時辰一個時辰地陪著她，隻等她安靜地睡過去才離開。
小公主頭七的幾天裏，皇帝幾乎天天來永和宮，他是來陪伴傷心的嵐琪。外人看著卻好像因為公主體弱，皇帝才來關心，數日後宮裏依舊沒有任何傳聞，所有人都以為小公主還好好地活著。
時日一長，大家的好奇心淡了，也漸漸有人想要來探望德妃，可寧壽宮裏太後一直沒鬆口，總說德妃虛弱不宜見客，即便有妃嬪來請旨，太後也搪塞說她去瞧過挺好的，讓大家別擔心。
如溫貴妃，這日來向太後請安後，提出想去探望德妃，太後敷衍了她，與別人一樣遭到拒絕，想她出門前還讓冬雲先準備禮物，若是得了允許，就直接過去，這下悻悻然回來，瞧見冬雲臉色蒼白地等在門前，稀奇道：“誰都被拒絕，你也不至於這樣驚訝吧？”
“娘娘，您跟奴婢來。”可冬雲緊張地拉起她就往殿內走，急得溫貴妃腳下花盆底子都踩不穩，滿腹狐疑地進了屋子。冬雲把她帶到床邊，掀起床上堆著的一團紗被，裏頭赫然放著一隻白色的娃娃，溫貴妃乍一眼沒看清，等她湊近了看，唬得連連往後退，一時沒站穩直接跌下去了。
冬雲趕緊來攙扶她：“娘娘，沒事吧？”
“怎……怎麽會有這種東西？”溫貴妃嚇得麵無血色，抓著冬雲的衣領，“這是什麽東西？”
因為這件事，溫貴妃喊來了覺禪氏，覺禪氏毫無準備地瞧見這魘鎮之物亦不免驚恐，書寫了生辰八字的娃娃身上，幾處人身上的命門都紮了銀針，娃娃身上有血跡，是冬雲的手被紮破留下的。
且說冬雲準備了主子要去永和宮探望的禮物後，記得她昨晚說床上悶熱，就想翻一套清涼的蠶絲褥子出來，伸手在櫃子裏掏時，手被針紮了一下，還以為是什麽針線留在裏頭，等翻出來一看，嚇得她腿都軟了，左等右等終於把主子盼回來，果然把溫貴妃也嚇得半死。
溫貴妃含淚恨道：“難道就是這東西在害我？”
覺禪氏是跟著容若見過世麵的，曆史上宮廷鬥爭中不乏此類魘鎮之術，但鬼神之說可信可不信，大多隻是用來震懾和約束人心，覺禪氏和容若就是不信的人，此刻也對溫貴妃說：“這樣的事不過是傳說，真實與否誰也不曉得，娘娘先不要胡思亂想，而且您看這生辰八字，並不是您的。”
冬雲也上來看，點頭道：“的確不是娘娘的生辰八字。”
溫貴妃不明白：“不是我的，那為什麽放在我屋子裏？”
覺禪氏想了又想，先問冬雲能動溫貴妃被褥衣裳的宮女有哪些，讓她留心著，又對溫貴妃道：“既然不是您的生辰八字，不想靠魘鎮之術來害您，那就是要栽贓嫁禍，讓宮廷律法來治罪您。”
溫貴妃麵色如紙，一字一頓地問：“治我的罪？這可是殺頭甚至滅門的罪過，誰與我有這樣的深仇大恨？”
覺禪氏道：“論罪，自然是極刑；可若不論罪，也能讓您萬劫不複。您先讓冬雲去想法兒打聽宮裏幾位娘娘的生辰八字，看看這是哪一位的。娘娘不要太害怕，眼下咱們自己先發現了，就不再被動，且慢慢查出是誰指使的，再看看要不要上報給兩宮。茲事體大，萬一人家是等著咱們發現，再另設一個圈套呢？”
溫貴妃連連點頭：“我聽你的，我會派人去查，可是……”她蹙眉恨道，“可我的能力有限，從前都仰仗家族，眼下若要細細地查，就要依靠他們了。”
“那就依靠這一回，之後大不了過河拆橋，皇上一時也不會計較您和家族往來，何況妃嬪真與娘家斷絕往來，也是不孝的。”覺禪氏很果敢，安撫溫貴妃說，“事已至此，您一定要膽子大一些。”
轉眼已是七月中旬，中元節一過，天氣漸漸涼爽時，承乾宮裏四阿哥病倒了，嬌弱的孩子連日發燒，燒糊塗了便會胡言亂語。有一夜更是驚風抽搐，皇貴妃日夜守候，背過人時總忍不住流淚，生怕胤禛挺不過這場病要離她而去。
太皇太後和皇帝都十分緊張，用盡太醫院一切人力物力來為四阿哥醫治，幸好上蒼庇佑，四五日後孩子退燒，太醫終於敢給皇貴妃諸人吃一顆定心丸。
稚兒多病也是常事，挺過去了，孩子幾日之間如脫胎換骨般成長，挺不過去自然是沒福氣，幸好四阿哥吉人自有天相，退燒後兩天，又活蹦亂跳起來。
可皇貴妃來向皇帝稟告孩子病愈的這一日，竟在儲秀宮裏發現魘鎮之物，那髒東西上寫著的，便是四阿哥的生辰八字。
魘鎮之術為人所惡，曆朝曆代帝王都嚴厲打擊，卻仍舊不斷被人用來奪權爭寵，而在皇室後宮這個利欲熏心的世界，借鬼怪之力迫害他人，更仿佛成了一種定律。
玄燁建立後宮以來，從未有過如今日這般“三堂會審”的架勢，帝王之下，以皇貴妃為首，大小妃嬪濟濟一堂。儲秀宮裏頭一次這樣熱鬧，佟嬪及幾位常在答應跪了一地，正殿外頭則跪著儲秀宮的宮女太監，玄燁坐於上首，皇貴妃之下妃嬪依次而坐，殿內氣氛沉甸甸的，皇貴妃更是一臉鐵青。
佟嬪驚恐萬狀，早已哭成淚人，她不惜以死證明自己的清白，可這些髒東西，的確是在儲秀宮裏發現的。她們年紀還小，貪玩之心未收斂，今天一同進宮的姐妹們在儲秀宮裏捉迷藏，在東配殿的角落裏發現紮滿了銀針的布偶，一眾人都嚇得半死，經查看，布偶上的生辰八字是四阿哥的，而四阿哥才剛大病初愈。
“佟嬪妹妹是皇貴妃娘娘的親妹妹，親姐妹何至於此，皇上莫要冤枉了佟嬪。”坐下後榮妃先開口道。惠妃在她身後，也勸說：“皇上細細查一查，這樣的事若真讓無辜的人頂罪，真正作惡的人才更逍遙。”
玄燁不說話，此時侍衛們在李公公的帶領下，將儲秀宮裏裏外外翻查了一遍，又捧上來一紙包東西，皇貴妃厭惡地問：“這又是什麽？”
李公公忙道：“奴才在外頭看過了，是與上回在永和宮搜出的一模一樣的迷藥。皇上麵前，各位娘娘麵前，奴才不好打開。”
已有幾個妃嬪捂了嘴，生怕被傷著似的，皇貴妃則怒道：“怎麽會在儲秀宮裏？那時候她還沒進宮。”
座下不知哪個膽大包天發聲說：“指不定是這回新帶進來的，從前是裏應外合，現在就……”
“胡說八道！”皇貴妃怒然嗬斥，在人群中尋找出聲的人，那眼神銳利如刃，隻怕找到說話的人，立刻就要把她生吞活剝，唬得女人們個個低垂下腦袋。
“娘娘莫動氣，還是看皇上怎麽說吧。”一旁溫貴妃勸道。皇貴妃睨她一眼，轉身傲然對皇帝說：“佟嬪膽小懦弱，刮風打雷都能讓她害怕得哭泣，這樣狠毒之事，豈能是她所為？臣妾懇請皇上徹查六宮，凡來過儲秀宮的人都要查問，為臣妾姐妹證清白。”
“朕知道。”玄燁麵色沉重，似痛惜地看著地上的幾個年輕女人，略略一歎說，“你們先各自禁足在自己的寢殿，沒有朕的命令都不得再出門。這件事查清楚之前，朕不希望聽見風言風語，你們每一個人少說一句話，這個後宮就清靜了。”
皇帝起身，目光掃過眾人，女人之中，有不敢看他低下腦袋的，也有殷殷期盼皇帝目光能在自己臉上多停留片刻的，卻沒有幾張玄燁能入眼的麵孔，這裏頭有些人，他甚至覺得從未見過也叫不出名姓，心中難免苦笑，旋即道：“會有人來查這件事，德妃被下藥的事懸而未決，也是朕心頭一慮，這次在儲秀宮再次發現這東西，必然是有人又不安分了，借此機會清肅後宮，你們往後過得也踏實。”
玄燁說罷這幾句就要走，眾妃嬪屈膝恭送。隻等皇帝離去，女人們這才七嘴八舌地說開了，可突然聽皇貴妃嗬斥眾人：“清者自清，現在一切還沒有結論，你們或有嘴賤愛胡說八道的，本宮尚不能將你們如何，待水落石出之日，一並找你們清算，若不想為此付出代價，就管好你們的嘴。”
女人們都噤聲不語，倒是溫貴妃說：“娘娘還是先安撫佟嬪吧。”她一邊說著，一邊將嬌弱的佟嬪攙扶起來，佟嬪幾乎不敢看親姐姐一眼，而皇貴妃也是怒其不爭十分厭惡，半句話都不說，拂袖而去。
“好妹妹，別哭了，我帶你去洗把臉。”溫貴妃這樣說著，攙扶佟嬪往內殿去，覺禪貴人也緊隨其後。榮妃便招呼眾姐妹：“散了吧，這幾日少出門為好，不定下回就輪到你們哪個頭上了。”
眾人稱是，紛紛散去，儲秀宮又安靜下來，隱隱能聽見佟嬪的哭聲。惠妃、宜妃一路往前頭去，宜妃打量了惠妃許久，忍不住問：“姐姐臉色不好？”
惠妃忙道：“正在那幾天裏，又這麽鬧一場，身子很不爽利。”
“那姐姐早些歇著，我先回去了。”宜妃見她如是說，便不糾纏要去長春宮坐坐議論此事，先折回翊坤宮，惠妃才緊趕慢趕地回到自己的殿閣裏。
進了門不敢先打發寶雲，耐心等待寶雲自己有事離開，才將心腹宮女喊到跟前，那宮女亦是著急地問：“主子，這是怎麽回事？”
惠妃滿麵緊張，方才繃得實在辛苦，此刻已然一頭的虛汗，短促地喘息著說：“我讓你放了一隻烏雅氏生辰八字的布偶在鹹福宮的，儲秀宮這個怎麽冒出來的？那麽巧，生辰八字還是四阿哥的？”
宮女驚恐地說：“難道這東西真的有用？德妃生個小公主九死一生，四阿哥又生病。”
“胡說，這東西若有用，他們怎麽還能活著，若有用，老早那些下蠱之人為何會被抓捕鎮壓？”惠妃尚有幾分理智和冷靜，更道，“早不發現晚不發現，今天四阿哥病好了就冒出來了，還有那些迷藥是怎麽回事，連我都不知道迷藥是誰幹的，難道是有人故意放在那裏，要栽贓嫁禍？”
宮女輕聲道：“若是想有個借口再徹查六宮呢？”
惠妃猛然一驚，讓宮女將她的繡籃拿來，之前做布偶的料子早就沒有了，可她如今草木皆兵，把不順眼的東西都要扔掉，拿炭盆燒得屋子裏又悶又熱，卻是此刻，外頭說大阿哥到了。
胤禔沒頭沒腦地闖進來，一進門就哇哇叫：“熱死了，額娘你們在做什麽？”
惠妃驚慌失措，手忙腳亂地讓宮女收拾掉，拉了兒子到外頭坐，勉強笑著說：“入秋了，蚊子毒得很，八阿哥細皮嫩肉的專被蟲咬，額娘把屋子熏一熏。”
“是了是了，前日兒子在書房也被咬了一口。”胤禔說著撩起袖子，碩大一個紅包看得惠妃心疼極了，孩子卻笑嗬嗬地說，“沒事了，他們也把書房熏過了，兒臣不會再被咬了。”
惠妃還是不大放心，讓人拿清熱解毒的藥膏，親自給兒子上藥，一邊塗抹著，忽聽兒子極小聲問自己：“額娘，魘鎮是什麽？”
惠妃心頭一驚，一手拿的小瓷瓶都摔在了地上，宮女們聽見碎裂聲要進來伺候，她擺手讓她們出去，回過頭肅然訓斥兒子：“好好的，你打聽這些做什麽？”
大阿哥見母親生氣，不免委屈，嘀咕著：“那些小太監都在說，說四弟生病是因為有人對他下咒。額娘，你見過了嗎，那東西是什麽樣的？”
“叫你不要問了！”惠妃大怒，嚇得兒子一哆嗦，她才軟下臉說，“你皇阿瑪很生氣，最討厭這種齷齪的事，你不要再提了，你不懂才好。”
胤禔卻對此懷著滿滿的好奇心，想反正母親不說宮裏那些小太監也會告訴他，就不著急問母親免得挨罵，但提起另一件事，很不服氣地說：“聽講胤祉也要上書房了，可他還能跟著榮娘娘住，不必來阿哥所。額娘，兒臣也想回來跟著您，咱們長春宮，比景陽宮還寬敞，阿瑪為什麽不讓我回來？我現在可用功讀書了。”
惠妃怔怔地望著兒子，這事戳到了她心中的悲戚之處，垂首輕聲問：“你怎麽知道胤祉不用去阿哥所？”
“他自己說的。”胤禔滿麵嫉妒，“胤祉就好了，阿哥所裏可悶了。”
“是嗎？沒事的，皇阿瑪器重你，才要栽培你呀。”惠妃看似輕描淡寫地回答，可心裏頭的酸澀苦悶，又要去對誰說？
是日夜裏，皇帝去了永和宮，玄燁已和嵐琪商定八月上旬宣布小公主的死訊。而這些日子，嵐琪的身體日漸恢複，心情也越來越好，胤祚最會哄母親高興，每回玄燁來，都能聽見母子倆的笑聲。這讓玄燁很安慰，甚至一度希望皇貴妃能多送四阿哥過來，但終究沒開口。
可今晚來，卻聽見胤祚的哭聲，進門便聽嵐琪在訓斥兒子，似乎是胤祚調皮了。等玄燁走進去，胤祚一見父親就跑來撒嬌，玄燁哄他，反被嵐琪嗔怪：“皇上若把兒子慣壞了，回頭可別找臣妾的錯。”
玄燁瞪她一眼，自己和兒子說了幾句話，胤祚似懂非懂的，反正不挨罵就好了，等不再哭泣，才被乳母帶走。再看嵐琪，她又不大放心似的一直看著兒子離開才又靠下去，玄燁過來摸摸她的額頭：“身子怎麽樣？前幾日為胤禛擔心，你吃睡都不好。胤禛康複了，朕去瞧過他，現在你該放心了吧。”
嵐琪頷首笑：“臣妾很好，皇上不要擔心，已經想過幾天就去看看太皇太後，太想她了。”
“不著急，皇祖母也想你，可要你一定把身體養好才是。”玄燁溫和地說，“何況今天那件事鬧的，朕讓她們都不要多出門，你也不必出去。”
嵐琪這才想起來問：“皇上果然那樣做了？”
玄燁且笑：“難得你想出來的法子，朕總要試試看，若不靈的，下回就不和你商量了。”
原來今日儲秀宮的鬧劇，本是皇帝一手促成的，但想出這個不怎麽厚道的法子，卻是嵐琪。
那日玄燁來看她，說起溫貴妃在寧壽宮等到自己，私下說了在她的鹹福宮裏發現寫了德妃生辰八字的布偶，茲事體大她不敢聲張，都不敢去乾清宮，天天在寧壽宮等能遇見皇帝去請安，總算讓她等到了。
後來沒多久四阿哥就病了，玄燁來與嵐琪說起這件事時，嵐琪隨口說：“那人是要陷害溫貴妃，可若同樣的東西出現在別的地方，害了莫名其妙的人，下手的人會不會因此驚慌失措，露出馬腳？”
嵐琪不過隨口一句話，玄燁便拿來當辦法治這件事，他很少親自處理後宮的事，即便過問也隻在乾清宮裏和皇貴妃、榮妃等商議幾句，大小瑣事皆由妃嬪自行管理。這一回皇帝親自出麵，又是審問又是搜查，更召集所有妃嬪在場，女人們都明白，這件事必然要有一個結果才好。
但玄燁此刻也說：“魘鎮之術可大可小，也許到最後朕依舊投鼠忌器，隨便抓什麽人來抵罪，卻不能將真正施惡之人繩之以法。不僅是後宮，朕在朝廷肅貪，往往到最後空付一腔熱血，還讓他們在暗地裏嘲笑朕的無能。”
嵐琪柔聲勸：“那不是嘲笑，是發自肺腑的恐懼悲鳴，不過是別人聽著像笑聲，可在他們心裏，比哭還難受。雖然我們不能以自己的正義去判斷惡人心中的是非，可一定要相信，邪不勝正。”
玄燁很欣慰：“最近也沒見你念書，說的話卻越來越貼朕的脾胃，你怎麽就時時刻刻都讓朕覺得新鮮驚喜，真是想厭你都不成。”
嵐琪得意道：“臣妾近來愛看戲本子了，您別看那些東西俗，戲文裏的白臉黑臉，說的就是這些道理，不能因為惡者強大，就畏懼消極，人世傳承千年，自然是一身浩然正氣屹立於天地的。往後臣妾也要把這些道理教給孩子們，臣妾不奢求他們建功立業，但一定要做堂堂正正的人。”
“胡說，我們的兒子怎能不建功立業，他們若庸碌，朕全算在你頭上。”玄燁玩笑似的一句，忍不住又將麵前的人擁入懷，她纖瘦的身體讓他無時無刻不心疼，輕聲道，“你所受的委屈，都是朕沒能好好保護你，可是咱們說好了的，要伴一生，是不是？”
一語又勾起嵐琪的失女之痛，但小閨女那一抹渴望活下去的堅定眼神刻在了她的心裏，她不能因為悲傷拖垮了自己的身體，太皇太後等著她去伺候，天南地北等著她和玄燁去遊曆，她要代替女兒，更為了自己和玄燁，好好活下去。
“反正，臣妾賴著皇上了，您甩也甩不掉。”她溫柔地說。玄燁垂首吻她，從額頭到臉頰，慢慢停留在唇上，嵐琪沒有抗拒，可玄燁還是止住了，貪戀地輕輕一吻就不再癡纏：“朕不能欺負你，你要好好把身體養起來。”
嵐琪心疼他，可也自知分寸，欣然點頭：“臣妾明白。”
這一夜仍舊如當年元宵夜，兩人天南地北地聊著新鮮事，連環春和外頭上夜的梁公公都互相說：“皇上和娘娘，怎麽總有說不完的話？”
然而言語才是人與人之間真正心靈的交流，從一詞一句中知道對方心裏想什麽，身體的交纏可以相愛也可以毫無感情，榮妃早年就說過，帝妃間睡一覺很容易，難得的，是皇帝對你有話可說。