有種後宮叫德妃.3_第五章 皇貴妃有孕
有種後宮叫德妃（全） 作者：阿瑣 投票推薦 加入書簽 留言反饋
魘鎮之事後，六宮安寧了一陣子，但八月初小公主夭亡的事還是讓宮內震驚，有人可憐德妃失去女兒，可也不乏對此幸災樂禍。她們嫉妒烏雅氏，又苦於無法傷害她什麽，便隻有期盼她命運多舛，來緩解心內的嫉恨折磨。
那之後六宮才被允許來探視德妃，但往往來者都被環春以娘娘傷心過度身體虛弱為由擋駕，僅榮妃幾人見了她一麵，雖然人不比她們想象的看起來憔悴，但嵐琪臉上不需要偽裝的悲傷，還是叫人唏噓。榮妃、端嬪都是失去過孩子的，更能體會她此刻的悲痛，不說什麽空話，隻讓她保重身體要緊。
數日後，小公主的喪儀照規矩辦了，眾人本以為皇帝偏心德妃，會給這個女兒一些哀榮，但如同其他夭折的孩子一樣，隻是簡單地照規矩發送安葬，沒有追封什麽，更不會記入族譜玉牒。於是話又反過來說，說皇帝還是偏心德妃，不想做得太紮眼，讓她樹敵。
這些話或多或少傳進永和宮，嵐琪隻是一笑了之，那日對玄燁說的一番道理，自己更要身體力行。而轉眼近兩個月，她的身體已經養得極好，實則從胎兒分娩那一刻起，她就再不似孕中那般孱弱，之後的日子隻因悲傷過度才看似虛弱，情緒一旦穩定後，身體日漸好轉，孕前的衣裳都合體了，不多胖一些也不消瘦，讓環春她們好不安慰。
時近中秋，今秋因各種事宜宮內不大肆操辦宴席，但中秋那日宮裏還是不免送往迎來地熱鬧，她便提前幾日梳妝打扮，要去給她心心念念的太皇太後請安。可眾人簇擁著她，領著六阿哥正要出門時，永和宮卻另有客人到，門前太監跑進來通稟：“主子，儲秀宮的佟嬪娘娘到了。”
環春問：“佟嬪娘娘不是被皇上禁足了嗎？”
小太監說：“奴才也不知道，主子見不見？若是不見，奴才這就去打發了。”
嵐琪知道魘鎮的事與佟嬪無關，她是生生被這件事拖累的，聽說皇貴妃也狠狠責備了她。她覺得終歸是因為自己一句話，雖然是皇帝選了她來布局，自己不能置身事外太過無情，便吩咐環春準備茶水，又退回殿內等佟嬪進來。
數月不見，進來的人乍一見更加瘦小，這段日子一定是把她嚇壞了，此刻恭恭敬敬地行禮，嵐琪便讓她坐下，反是自己關切地問：“妹妹怎麽瘦了這麽多，身體不好嗎？”
佟嬪未語便眼眶濕潤，似努力定了定心說：“嬪妾一個人在儲秀宮，夜裏總是做噩夢，白天也沒什麽胃口，多謝德妃娘娘關心，並沒有生病。一直想來見您，但皇上讓嬪妾避嫌不能出門，今日才下了旨意，說是要中秋了，允許嬪妾出來走走。”
“沒有生病就好。”嵐琪溫和地笑著，“恐怕是苦夏，布貴人也這樣，入秋前總要瘦一圈。現在天氣涼快，脾胃也打開了，好好吃飯補回來。”
佟嬪卻淒楚地望著她，哽咽著問：“娘娘不怪嬪妾嗎？”
“怪你？怪你什麽？”嵐琪明知故問，絲毫不表露在臉上。
佟嬪道：“皇貴妃娘娘讓嬪妾來向您道歉，雖然魘鎮之事的的確確不是嬪妾所為，可嬪妾沒有管束好儲秀宮，才會讓這樣的事發生，傷害了四阿哥，嬪妾到底難辭其咎。”
嵐琪且笑：“鬼神之說不能信，妹妹不要有心魔才好。至於四阿哥。”她認真地看著佟嬪說，“四阿哥是皇貴妃娘娘的孩子，妹妹若真心有愧疚，對皇貴妃娘娘說便是了，做什麽要來與本宮說？”
佟嬪顯然沒聽明白，滯了滯說：“就是皇貴妃娘娘讓嬪妾來……”
嵐琪打斷她說：“下回妹妹就對皇貴妃娘娘說，‘四阿哥是您的兒子，做什麽去給德妃交代？’”
“德妃娘娘？”佟嬪心智尚淺，仍舊不明白這裏頭的門道。
正好宮女奉來茶點，嵐琪朝環春使了眼色，環春端茶到佟嬪麵前，笑著說：“娘娘恕奴婢多嘴，娘娘進宮時日短不知道也是有的，但四阿哥是皇貴妃娘娘的孩子，宮裏人都知道，您往後也這樣記著就好了，錯不了。”
“嬪……嬪妾記下了。”佟嬪可能還沒轉過彎來，但見德妃溫柔大方，看著心裏很舒服自在，好像卸下了包袱似的，終於露出幾分笑容。
“皇上也信妹妹不是這樣歹毒之人，才會細細追查，不然早就定罪了不是？既然皇上信，我就更相信，皇上會給你一個公道。”嵐琪這樣說著，又看看外頭天色，笑道，“你瞧我一身出門的衣裳，正要去給太皇太後請安，妹妹今日來得不巧，下回我做東再請妹妹來，或者我領胤祚去儲秀宮玩耍，聽說妹妹屋子裏有許多精巧的西洋物件，正好叫我們六阿哥開開眼界。”
佟嬪很高興，忙不迭地答應，知道嵐琪要出門，立刻就行禮告辭。環春喚人來收拾茶具，又給嵐琪整理幾下衣裳，一邊笑著說：“佟嬪娘娘的性子，和皇貴妃天差地別。”
嵐琪卻嘀咕一句：“她若是真性情，就是福氣，不然的話……算了，與我什麽相幹。”
之後一乘軟轎將德妃送至慈寧宮，這邊不知道她突然會來，門前太監歡喜地要去通報，嵐琪卻有玩心說：“我偷偷進去，讓太皇太後驚喜一下可好？”
眾人自然答應，簇擁著德妃到了內殿外頭，擔心動靜太大，嵐琪讓環春她們都留在門外，自己踩著花盆底子悄悄地進來，正要往裏頭走，卻聽太皇太後在說：“果然是惠妃？她竟還生得那麽歹毒的心腸，我以為她唯利是圖，把八阿哥給了她本想填滿她的欲望，原來她的欲望豈止是一條溝，簡直是深淵是無底洞，要怎麽才填得滿？”
蘇麻喇嬤嬤則勸著：“主子別動氣，奴婢看惠妃是未必信這魘鎮之說的，她若是真想害德妃娘娘，做什麽冒險放去鹹福宮？奴婢覺得，她想對付的人，興許是溫貴妃才對。”
太皇太後恨道：“可嵐琪還是失去了孩子，難道不是她下咒的？這樣的女人，不能留了。”
嵐琪聽見這句，心頭一驚，往後退了幾步踩響腳步聲，便聽蘇麻喇嬤嬤嗬斥：“誰在外頭？”
蘇麻喇嬤嬤出來看，乍見是嵐琪，麵上惱怒之色立時消散，不由分說便拉手帶她進去，歡喜地說著：“主子瞧瞧，誰來了？”
太皇太後本不高興，可看到嵐琪，不悅的心情散了大半，攏到身邊上上下下地看，又摸摸胳膊看是不是瘦了，心疼地說：“好孩子，你受苦了。”
從慈寧宮搬回去後，嵐琪便再沒見過太皇太後，闊別數月，嵐琪直覺得太皇太後又老了，她鬢邊已幾乎難見青絲，蒼蒼白發如霜染一般，但依舊眉目有神，氣質雍容，叫她見了就不由得想一心一意躲在她的羽翼庇護之下。
“別害怕，你還那麽年輕，你瞧瞧榮妃，現在身子骨也好好的。”太皇太後原是微微笑著的，可越來越緊地捏了嵐琪的手，眼眸也漸漸泛紅，難掩悲傷地說，“聽蘇麻喇講，是個極漂亮的女娃娃。”
勾起失女之痛，嵐琪心中酸澀難耐，頷首稱是後，立刻又努力笑起來，哄著老人家說：“太醫說臣妾養得很好，月子裏的女人猶如重生一次，臣妾這一次養得好，入冬都不怕咳喘了。”
“那就好，你身體好了，我才能安心把玄燁交給你。”太皇太後輕輕撫摸嵐琪的麵頰，“好好保養，趁我還能看得見，多給我生幾個重孫女。”
嵐琪赧然一笑，忽而想起方才太皇太後和蘇麻喇嬤嬤的話，心裏不禁發顫，也不願裝作沒聽見，坦率地問太皇太後：“臣妾方才是無意中聽見您和嬤嬤說話，難道已經查出來，往鹹福宮裏放布偶的是惠妃娘娘？”
太皇太後微微蹙眉，蘇麻喇嬤嬤則在邊上說：“主子莫怪娘娘，娘娘怎麽知道闖進來，奴婢會和您說這些？”
“我怪她做什麽，隻是提起惠妃，心裏就煩了。”太皇太後恨道，“偏偏這樣一個人，玄燁不肯除掉她，這種東西，留著做什麽？”
嵐琪聽著，像是皇帝的主意不治惠妃的罪，也就是玄燁已曉得了這件事，便聽蘇麻喇嬤嬤說：“鹹福宮裏秘密抓了幾個宮女太監審問，嚴刑逼供都問不出什麽，隻有一個人說似乎曾經見到惠妃身邊的人進出，可那話說得模棱兩可根本不能做供詞。倒是惠妃身邊寶雲幾人送來話，說儲秀宮一事後，惠妃精神一直不大好，那日大阿哥跑去問她魘鎮的事，惠妃還發了脾氣，雖然咱們可以以此推測惠妃的行徑，可這一切都不能作為證據指控惠妃娘娘。皇上便說，暫留長春宮的性命，讓太皇太後不要再追究。”
原來如此，不過嵐琪也明白，蘇麻喇嬤嬤說的這些雖然有道理，沒有確實的證據不能拿人，但皇帝若有心除掉惠妃，證據又算什麽，他若無心要她的性命，即便有證據，也不會定罪。再深的道理嵐琪不懂，她隻曉得玄燁留著惠妃，絕不會是因為喜歡她，那留著便是利用，一個被丈夫利用的女人，活著也是悲哀。
“娘娘要小心惠妃娘娘，您從前和她不親不疏的關係就最好了。”蘇麻喇嬤嬤提醒嵐琪，太皇太後亦如此叮囑：“那樣的人，不必有什麽往來，麵上客客氣氣的就好。”
之後便不再說這些話，嵐琪說要繼續伺候太皇太後起居飲食，老人家本不答應，拗不過她撒嬌癡纏，終究還是應允了。太皇太後這些年早就習慣一切的事讓嵐琪經手，有她陪著，吃飯都覺得香，今天正高興，偏偏玄燁知道嵐琪在這裏，獻殷勤地派人來提醒她悠著點別累著，直叫老祖母哭笑不得。
自然太皇太後不會讓嵐琪太辛苦，早早就打發她回去，並讓她隔天來就好。嵐琪也不逞強，好久不出門今天陪坐大半天的確覺得累，但回去時覺得外頭空氣格外舒服，她是久久悶在屋子裏的人，一時便央求環春：“咱們走一段路，你讓轎子跟在後頭，累了就坐轎子回去。”
“那就走一小段路，您氣色已經沒出門前好了，到底隻靜養了兩個月，體力跟不上。”環春小心地攙扶著她，一行人緩緩往前走。嵐琪瞧見宮內已然秋色盎然，她不禁恍惚說：“舊年夏天在瀛台多逍遙，今年我卻連夏天都沒過上，殿閣裏終日化著冰，新做的夏衣一件都沒穿。”
環春道：“攢著明年穿，就能每天換不重樣的。”
“這倒是，就是不曉得明年是胖了還是瘦了。”嵐琪摸了摸自己的腰肢，手不經意地撫過肚子，產後束腹綁得很緊，再不會像頭一回那樣為此哭鬧，兩個月的時間腰腹已經收回去了，可她懷念自己大腹便便的模樣，渴望能再有一個孩子，不禁笑著說，“若能再挺起肚子，不穿夏衣也無所謂。”
環春哄她：“別人奴婢可不敢說，娘娘一定會有的。”
嵐琪也點頭，自信堅定地說：“我會好好活著，小公主會在天上保佑額娘。”
走了一段路，嵐琪額頭上微微冒汗，到底身體還虛著，環春便要她坐轎子回去，轎子停在路邊，嵐琪扶著環春的手正要上去，後頭拐過一行人，聽見香月在邊上說：“惠妃娘娘過來了。”
嵐琪和環春對視一眼，環春攙扶她又轉過來，那邊過來的惠妃也看到了她，很熱情地走上來說：“好久不見妹妹了，你這是從哪兒來的，怎麽在這裏上轎子？”
環春幫自家主子解釋了，惠妃便笑道：“既然是累了，長春宮就在前頭，去喝杯茶歇歇腳吧，時辰還早呢。”
嵐琪婉言謝絕：“太醫還不允許喝茶，要我早睡早起，再過會兒就該安寢了，胤祚也等著我回去。等我身體好些，帶胤祚來和八阿哥玩耍，姐姐再拿好茶招待我。”說著便吩咐把轎子往邊上靠些，“讓惠妃娘娘先走。”
惠妃客氣道：“讓什麽，路很寬敞的。妹妹先上轎，瞧見你先回去我才安心。”說著湊上來挽了手說，“小公主的事，你要節哀，好好保重身體。”
“多謝姐姐。”嵐琪客氣，既然惠妃不肯先走，她便自顧先上了轎，等一行人走遠，惠妃臉上熱情的笑容頓時散了，轉身徑直往長春宮回去。等寶雲不在身邊時，喚過近身的宮女說：“往後留心永和宮的動靜，別看她總是低調謙和，可就是她說話，在皇上麵前最管用，天曉得她會不會說我什麽。”
待她回到長春宮，宮女稟告兩件事，一是惠妃自己娘家來人，求娘娘賞些過中秋節的銀子，說是恩寵要擺來祭祖，惠妃恨道：“他們又折騰什麽，找些冠冕堂皇的借口，夏日裏才給過一些。”但有出必有進，另一件事便是說，明日明珠夫人要進宮賀中秋。
惠妃倒是想起容若養在外頭的那個女人生了個兒子的事，便吩咐寶雲：“準備一些賀禮，明日夫人來了，送給他。”
果然翌日明珠夫人入宮時，一如既往地真金白銀送進來賀節，惠妃自己娘家雖然三五不時地伸手要錢，實則都不過是個零頭，隻是惠妃恨家人不爭氣罷了。
但等寶雲拿來賀禮，惠妃恭喜明珠夫人又得了一個孫子時，明珠夫人卻氣道：“娘娘您說是不是沒道理，明明是我們納蘭家的子孫，我這個祖母想見見都不能。這小蹄子厲害得很，在私宅裏儼然一家主母的架勢，我這個婆婆親自登門，她都能把我撂在門外，可恨是皇上應允了他們的，我竟也不能怎麽樣。想想我那孫子，大宅門裏住不得，委屈地跟著個沒名沒分的娘，算什麽。”
惠妃且笑：“到底還在容若身上，你若管得住兒子，那個女人又能怎麽樣。也罷了，你也不缺這個孫子，人家既然不領情，你不必倒貼上去瞎殷勤。”自然這是閑話，一等寶雲走開，惠妃便冷下臉問，“儲秀宮的事，兄長知道些什麽沒有？”
另一邊，鹹福宮裏這幾日也有人來賀中秋，冬雲一直忙著應付，每年都重複做著一樣的事，隻是今年因皇上對貴妃更加好些，外頭來巴結的人也更多，各色各樣的好東西都有，溫貴妃挑選了幾樣看著高雅別致的擺件，親自送到覺禪貴人的屋子裏來。
覺禪氏自然不稀罕什麽好東西，她幼年時家裏也富庶，又時常在明珠府，見過的好東西不計其數，溫貴妃送來的，在她眼裏也不過爾爾，隻是知道溫貴妃有意對她好，不能不領情。
為了魘鎮的事，溫貴妃不僅沒吃虧，皇帝更讚許她懂事大度，近些日子即便不能常來，也時不時送些東西或派人問候，對溫貴妃來說什麽東西都及不上皇帝的心意貴重，自然心情一天比一天好，自然最感激身邊這個出謀劃策的“軍師”。
“我總想你若有什麽心願，我也能為你實現就好了。”溫貴妃時常說這句話，即便覺禪氏心裏有一股願望不溫不火地存在，她也絕不會輕易說出口。
倒是溫貴妃明白癡情人會想什麽，主動告訴她：“明珠夫人今天進宮看惠妃，我前幾日派人打聽了他們家的事，聽說納蘭容若在外頭的那個漢人女子，給他生了個大胖兒子。”
這番話，果然說中覺禪貴人的心事，算算日子沈宛早該臨盆，可覺禪氏無處打聽，宮裏頭為了德妃產女、四阿哥生病，又查巫蠱等，紛紛擾擾至今，溫貴妃一門心思博皇帝喜歡，主動去問她恐遭嫌惡，許久懸著的這顆心，今日算是定下了。
“是個小公子？兒子好。”覺禪氏欣慰地笑著，“女子再如何滿腹經綸，也不過是打發時間的閑來之事，隻有男兒才能經世致用，他的兒子若能像他一樣聰明就好了。”
溫貴妃見她說得動情，不免提醒：“到底是在宮裏，你在我麵前說說也就罷了，可要小心被人聽去。我冷眼看著，香荷也不知道的，是吧？”
覺禪氏苦笑：“怎敢隨便對人說，嬪妾終究是紫禁城裏皇帝的女人。”
溫貴妃嘖嘖道：“我真真是佩服你，高牆相隔一年半載也見不到一次的人，你還能這樣想著他，你們這輩子沒緣分，下輩子若能在一起就好了。”
“下輩子誰又是誰，嬪妾不奢求。”覺禪氏說著，將溫貴妃送給她的幾件東西拿出來看，喚香荷來小心收藏好。隻聽貴妃說：“上回你說，利用罷了我家裏人，就過河拆橋，這回我還真想甩臉給他們看，可他們好像學乖了，不巴結著進宮來看我，隻是送了些東西而已。而皇上果然如你說的，喜歡我和家裏人兩清，但這樣一來，我倒不能在皇上麵前表現什麽了。”
覺禪氏心內苦笑溫貴妃的執著，麵上則說：“他們見娘娘如今得皇上喜歡，就是他們所求的，既然如此還來煩擾您做什麽？從前就是您不如意，他們才急著要來給您出謀劃策，偏偏您又不願領情，這不就僵住了。”
“是這個道理。”溫貴妃揚揚得意，女人心情一好，連皮膚都會熠熠生光，她往屋內覺禪氏的穿衣鏡前站下，將自己從頭打量，又回眸看看覺禪氏，到底失望地說，“剛才在自己屋子裏還覺得這一身打扮挺好看的，一見你就黯然失色，我可真羨慕你。”
“嬪妾好看有什麽用，也不過是在這裏聊度餘生，娘娘自有您讓皇上喜歡的地方，容顏易老，人心才能永恒。”覺禪氏說著這些話，過來將她發髻上的簪子珠花換了個式樣佩戴，果然不似方才的煩瑣模樣，頓時別致大氣起來。溫貴妃很喜歡，忙拉著她說：“你還會打扮，比冬雲強太多，往後也教教我。”
覺禪氏欠身應下，還未抬起頭，就聽溫貴妃沒頭沒腦地問：“說起來，你想不想見見那個沈宛是什麽模樣？”
“娘娘說笑了。”覺禪氏努力隱藏自己心內欲望被說中的窘迫之態，強笑婉拒，“她既非誥命不能進宮，嬪妾也無法出宮，從不敢想這件事。”
溫貴妃歪著腦袋想想說：“不知皇上今年是否秋狩，不論如何總是有法子的，我若是你一定會想見見那個女人什麽模樣，你且耐心等等，我會想法子替你安排。”
覺禪氏言不由衷，說著：“嬪妾不奢求，請娘娘不要費心。”心裏頭卻一陣陣熱流奔騰，前些日子問自己此生還有什麽願望，彼時想到的，就是想見見沈宛，明知不可能，苦笑一下便罷了，沒想到竟被溫貴妃點破。
溫貴妃似好像下決心要辦成這件事，認真地說：“這事兒要做得好不容易，總得有個什麽機會才能讓她隨納蘭容若出現，等我慢慢琢磨。”
此時冬雲過來，稟告二位說：“皇貴妃娘娘派人來傳話，說中秋節在承乾宮擺家宴，就皇上和各宮娘娘聚聚，也算是個團圓，來請娘娘準備中秋赴宴。”
溫貴妃指一指覺禪氏問：“貴人呢？”
冬雲也不大清楚，便說：“來人說是六宮都去，貴人何不去湊個熱鬧。”
自然皇貴妃在承乾宮擺家宴的事，是請示過上頭的，太皇太後和太後雖無異議，但都推辭不來，隻有玄燁答應說會來坐坐，皇貴妃便趕緊往各宮送來消息。溫貴妃這邊還不服氣地嘀咕：“我也想在鹹福宮擺家宴呢，可惜沒這麽大的麵子，誰叫她是皇貴妃。”
轉眼就是佳節，宮裏頭雖不似往年大操大辦，也不乏過節的氣氛，承乾宮裏早早就張羅了席麵，裕親王熱情地送進來兩班戲，下午女人們聚在一起看戲，待到夜幕降臨皓月當空，才迎來聖駕。
皇貴妃以下，溫貴妃、惠宜德榮四妃，再有端嬪、佟嬪諸人，下則貴人常在答應，女眷們依次而坐，自
舊年大封六宮以來，竟是頭回齊聚一堂。
德妃因產育孱弱，元宵宴之外，幾乎沒有出現在這樣的場合。而皇帝春日東巡，夏日忙於政務又後宮許多煩瑣之事，上回眾人在儲秀宮齊聚還是個個都膽戰心驚不敢多看皇帝一眼，今日這樣和和美美的氣氛，實在不容易。
皇帝給麵子，最高興的自然是皇貴妃，受封皇貴妃以來，她還沒怎麽真正抖過副後的威風。今日獨自坐在皇帝下首，比起元宵宴時與溫貴妃一左一右齊肩，更彰顯幾分尊貴，這讓她麵上傲氣更甚，而座下的溫貴妃，臉上自然是不好看的。
但如今的溫貴妃學乖了，曉得怎麽才能真正哄得皇上高興，皇上喜歡大度懂事的女人，她就是心裏再不是滋味，也不會露在臉上，其他女眷亦或多或少深諳此道，席間歡聲笑語，又有孩子們撒嬌嬉鬧，映著一輪滿月，總算圓滿。
酒過三巡時，公主阿哥們來敬酒，小孩子不能喝酒，玄燁替他們都喝了，聽胤祉和胤禛有模有樣地背誦詠月詩句。玄燁正高興時，席間突然有尖叫聲，眾人循聲看過去，有個宮女不知怎麽癲狂起來，將惠妃和宜妃桌上的東西全推在了地上。
惠妃和宜妃都被她推倒，她嘴裏罵罵咧咧地不知在說什麽，又要撲向別人，尖叫聲中，很快有侍衛衝進來把那宮女製伏後拖下去。妃嬪們都嚇壞了，皇貴妃卻淡定威嚴地說：“不要亂了，來人把惠妃和宜妃的席麵換上新的，皇上這裏還沒怎麽動筷子呢，宴席照舊。”
公主阿哥們也都受了驚嚇，玄燁方才抱著胤禛，此刻哄了他幾句才讓乳母帶去，自己也安撫女眷們：“別慌張，朕今日高興，一點兒小事而已。”
惠妃和宜妃去換衣裳，半晌才回來，還未坐定就聽皇貴妃說：“聽說剛才那個被拖走的宮女是惠妃的人？”
宜妃一副要和惠妃撇清關係的架勢，朝一邊讓開了些，惠妃獨自突兀地站在那裏，麵色尷尬地應：“是嬪妾的宮女，嬪妾正想等宴席散了後，請娘娘讓嬪妾把她帶回去，不敢給您添麻煩。”
皇貴妃示意青蓮給她斟酒，纖纖玉指端起玉杯，幽然笑一聲：“管她是病是癡，不過是個奴才，惠妃喜歡什麽人，本宮明日就給你送過去。剛才那一個，自有宮裏的規矩打發她，就不必惠妃你操心了。”
座下卻有人說：“皇貴妃娘娘不知道嗎？這個宮女原是惠妃娘娘貼身的人，出入都在身邊，隻是後來太皇太後賞賜了寶雲過去，才不大在跟前。好的宮女是有，貼心的難找，嬪妾拙見，不如把這個宮女還給惠妃娘娘自己處置的好。”
皇貴妃不動聲色，卻另有人說：“可不是嘛，讓侍衛們帶去，不知道要怎麽盤查訊問，終歸是從前惠妃娘娘貼身的人，若說出些不該說的閨房密語，惠妃娘娘的臉麵往哪兒擱。”
女眷們一陣騷動，誰沒些房中私事，心想惠妃的宮女若對侍衛胡言亂語，惠妃的臉麵真真是要丟盡了，為她可惜的有，幸災樂禍的也不少。
惠妃臉上一陣白一陣紅，目光徐徐掃過眾人，仿佛要把那幾個落井下石的賤人記在腦中，不經意看到對座的德妃，她正淡定地望著自己，那眼神幹淨得讓人心生惶恐，仿佛能從裏頭照出自己醜陋扭曲的心。惠妃慌忙撇開了目光，定一定心神，對方才幾句閑言碎語充耳不聞，端莊穩重，恭敬地謝過皇貴妃：“長春宮裏人手夠了，少一個不少，這個宮女，就照娘娘的意思處置吧。”
她稍稍抬頭看了眼皇帝，可皇帝冷漠地對此置若罔聞，正微笑著和溫貴妃不知說什麽，小鈕祜祿氏得意得就差把歡喜兩個字刻在臉上了。
惠妃心頭一陣陣寒涼，自己怎麽坐下的都不記得了，她隻知道今天寶雲說不舒服，推了她的心腹宮女隨行赴宴，好端端的一個人，怎麽突然就癲狂了？
邊上的宜妃也察覺到事情的不妥當，奈何與她同席，躲也躲不開，幸好惠妃有自尊，還不至於在此刻去巴結什麽人，硬是繃著平日的端莊穩重吃完了整場中秋宴，等散席回到長春宮，一進門就腿軟，連走入寢殿的力氣也沒有。
而這一邊留在了承乾宮的皇帝，正在清靜的偏殿裏心無旁騖地看折子。皇貴妃張羅了外頭的事，哄了胤禛入睡，才端茶進來，放下茶問玄燁：“皇上，臣妾做得還算漂亮嗎？”
玄燁聞言放下手裏的折子，端起茶杯笑她：“這話聽著滿是江湖氣息，你從哪兒學來的？”
皇貴妃隻管笑，得意揚揚地說：“往後臣妾也會盯著惠妃的，真沒想到她是這種心腸的人。”但這句話說出口，她心裏不禁微微一顫，自己曾經也不見得有多好，不過是眼前的人，還有某個人不計較罷了。
“不必你盯著惠妃，隻管安心過你的日子，朕要你幫忙時不會客氣，隻是你別計較朕總麻煩你才好。”玄燁說著，輕輕拉了表妹的手到身邊，誇讚她，“皇祖母近來時常在朕麵前說你好，朕想，這些年總算沒有白疼你。”
皇貴妃卻稍稍揚起下巴輕哼：“皇上從前發狠罵臣妾的話，臣妾可半句都沒忘。再說皇上疼我，哪兒及得上德妃萬分之一，您這話，留著對德妃說吧。”她毫不顧忌地說這些，主動抽回了自己的手，可滿麵嬌媚之態，端了茶碗就要走，更衝玄燁嬌然一笑，“寢殿裏換了今年新貢棉花縫的褥子，鬆軟舒適，皇上早些過來歇息，來了承乾宮還要看折子，不如不來的。”
這番話不僅沒有觸怒皇帝，玄燁更是習慣了似的，這麽多年他早摸清了表妹的脾氣，比起其他女人的虛偽，至少皇貴妃還能讓他覺得實實在在的，幾句拈酸吃醋的玩笑不傷大雅，他根本不會在乎。
承乾宮今晚自然是春宵幾度，但同是月圓之夜，卻是幾家歡喜幾家愁。此時此刻長春宮裏一片死寂，惠妃從宮門前跌下去後，幾乎是被宮女們架著進門，呆呆地坐了近半個時辰，才稍稍緩過一些。
宮女們來布置床榻，問主子是否安寢，惠妃隻是點了點頭一語不發，幾個宮女退出去，便聽她們在門前禮貌地喊：“寶雲姑姑。”
惠妃聽見動靜抬起頭，但見寶雲進門來，含笑近身說：“奴婢睡得沉了些，才知道娘娘回來了，讓奴婢伺候您洗漱更衣吧，很晚了。”
“你走過來些，我有話要說。”惠妃聲音嘶啞，似乎許久不張嘴使得喉嚨幹澀，她稍稍垂首輕咳幾聲，眼見得寶雲到了跟前，突然右手奮力一揮，尖銳的一聲皮肉啪響，寶雲猝不及防地重重挨了一巴掌，整個人順勢跌倒了下去，嘴角更被惠妃手上的戒指劃破，殷紅的血沿著嘴角流下。
外頭端水盆進來的宮女嚇得驚呼了一聲，惠妃卻轉身衝過去搶下水盆，將一盆水兜頭澆在了寶雲的身上。宮女們都嚇壞了，紛紛要跑出去時，卻被惠妃喝止：“都給我站住。”
“今天本宮當眾出醜，都是寶雲沒有好好管教你們，今天是那一個瘋了，下回就不曉得該輪到你們哪一個了。可你們記著，隻要好好服侍我忠於我，就絕不會有這樣的下場。不然，不等你們瘋了，我就先解決了你們。”惠妃發了狠，這麽多年在宮裏，她從來不會在人前失態，哪怕是自己的宮女，也一直溫和相待，今日這般模樣，的確把小宮女們嚇得不輕。
想她因為賢惠溫和，曾經一度得太皇太後的喜愛，可後來有了個烏雅氏，不知不覺她越來越不入上頭的眼，這些年在宮內說好聽了是左右逢源，但這裏頭多少人情冷暖，隻有她自己心裏明白。
“雖然皇貴妃替我解決了這件事，免去我們長春宮的麻煩，但我不能不反省不自查。管教宮女是寶雲的責任，那就從她開始吧。”惠妃惡狠狠地瞪著地上狼狽的寶雲，稍稍抬手往外一指，“去院子裏跪著，明日天亮太陽照到你身上了，你再起來。”
寶雲麵色蒼白，唇齒顫抖，她在宮裏這麽多年，從未受過這樣的屈辱，她比惠妃年長幾歲，進宮比她還早，在慈寧宮看著她從一個小貴人成長到如今的惠妃。當日被蘇麻喇嬤嬤指派來監管惠妃時，她還不明白看著好好的人怎麽就落得被監管的地步，一件件事到今天，她也算把這個道貌岸然的女人看透了。
“愣著做什麽，難道要我派人把你拖出去，你到底還要繼續管她們的，你也不要臉麵了？”惠妃冷然一笑，坐回原處，喚其他幾個嚇得瑟瑟發抖的宮女說，“把地上擦幹淨，重新打水來伺候我洗漱。”
寶雲慢慢站了起來，冷聲嗬斥那些宮女：“你們先下去，待會兒再來。”
宮女們左右為難，可她們竟更害怕寶雲，一溜煙地就跑開了，惹得惠妃大怒，揚手將邊上的茶碗朝寶雲身上扔過去，瓷片碎了滿地，寶雲卻一腳一腳踩過那些瓷片，目色淩厲地看著惠妃說：“娘娘折磨奴婢一頓很容易，可出了這道門，您虐待宮女挑釁慈寧宮的名聲，也就傳出去了，難道要讓六宮都以為，惠妃娘娘也失心瘋了？”
惠妃眸中有嗜血的猙獰，咬牙切齒道：“不然呢？你以為，我在這宮裏還能怎麽樣？今天這一切，不就是你們安排好了，合夥來欺負我嗎？寶雲你知不知道，站在那群女人當中，被人指指點點地嘲笑，可皇帝他看都不看我一眼，明明是他曾經的枕邊人，如今卻任憑別人羞辱，你知道這是什麽滋味嗎？”
“今天的事，是魘鎮的代價吧？娘娘，您若不去害溫貴妃，事情又怎麽會鬧到這一步？”寶雲單刀直入，刺中惠妃的軟肋，“奴婢說話不好聽，可說的都是實話，皇上今天是放任別人羞辱您，下一回就要放任別人羞辱大阿哥了。而今天隻是拿了一個宮女法辦，沒有真正傷害您本身，恐怕也是為了大阿哥，可您不要逼得皇上將來連大阿哥都不顧了。”
惠妃渾身一震，似被震醒一般，寶雲則繼續道：“奴婢冷眼看著，也明白您做那麽多的事為了什麽，可您不覺得越走越偏了嗎？您一定是為了大阿哥的將來，才費那麽多的心思，可再這樣下去，大阿哥的前程就要先被您毀了，奴婢不懂什麽大道理，但明白什麽是上梁不正下梁歪，您就不怕現在的一切，將來一模一樣在大阿哥身上重演？”
“閉嘴！”惠妃瘋了似的將寶雲往後推，寶雲踉蹌了幾下，冷笑道：“這宮裏，青蓮和奴婢一樣，可她的命比奴婢好。”
“那你滾啊，你愛去哪裏去哪裏，為什麽要在長春宮……”惠妃說著竟哭起來，她堂堂一個妃子，竟然對一個宮女無可奈何，剛才瘋了似的想要折磨她，卻被她反過來說教。可惠妃就是明白，寶雲的這番話，不過是代替太皇太後和皇帝來教訓她，他們如今，已經都不屑再對她當麵說這些話，她在宮裏十幾年的臉麵，真的一點兒也不剩下了。
寶雲轉身預備離開，冷漠地說：“奴婢不會去庭院裏跪著，娘娘若容不下奴婢，明日還請您回了太皇太後，奴婢立刻就走。?
?她朝外走了幾步，忽然又停下說，“娘娘不知道嗎？其實德妃娘娘身邊的綠珠和紫玉，最早也和青蓮、奴婢是一樣的，可她們的命，比我們倆還要好。”
惠妃怔然，可她並不意外，太皇太後那麽精明，不管如今如何偏心烏雅氏，早年時候一定也是諸多不放心的。但烏雅氏安然無事地一年年過來了，她到底有什麽魔力，深宮裏那麽多的誘惑，那麽多的不公平，皇帝對六宮雨露均沾的時候，她就一點兒也不嫉妒，一點兒也不難過嗎？
惠妃越想越糊塗，越想越傷心，到後來抱膝大哭，嚇得外頭的宮女好半天都不敢進門來。
而另一邊，永和宮裏也有哭聲，胤祚夜裏吃多了鬧肚子，吐了幾次後才消停，可是身體不舒服又害怕，小家夥一直在哭，嵐琪抱著他滿屋子地轉悠，但她的體力也有限，環春和乳母看不過去想搭把手或請太醫來。
奈何六阿哥不肯離開娘親的懷抱，她們一碰他就哭鬧，此外嵐琪更說：“你們去請太醫，總要驚動一些人，皇上今天在承乾宮，不是我要小看皇貴妃娘娘的氣度，但可以避免的事，還是不要起衝突的好。”
眾人無奈，嵐琪耐心把兒子哄睡著了才舒口氣，等她退回寢殿要休息，脫衣服時連手臂都抬不起來，可到底是做娘的，受累也還笑得出來：“孩子真是長大了，我想他再長大些，就不能這樣和額娘撒嬌了，這幾年多疼他一些，之後上書房，再成家立業，往後鬧肚子，就有他媳婦兒照顧了。”
環春笑道：“論年齡，咱們四阿哥六阿哥未來的福晉也都出生了吧，真不曉得是哪家的千金小姐，將來有福氣得了主子這個婆婆。”
嵐琪笑道：“你說我將來會不會是惡婆婆？其實我心裏可小氣的，想到我的兒子將來有了老婆忘了娘，心裏很失落。算是明白，為什麽天底下的婆婆都是一個樣了，嘴上說著要開明大度，做起來卻不容易。”
環春嬉笑：“往後主子若是惡婆婆，奴婢就好好心疼小福晉，這樣等奴婢老了去六阿哥府裏養老，小福晉能對奴婢好，反正婆婆也不喜歡，無所謂了。”
嵐琪驕傲地說：“我不過說說而已，哪能真的做惡婆婆，我自己沒受過一點兒氣，做什麽去折騰兒子媳婦？她們隻要能好好顧著家，我沒的去橫插一手，自家小日子好好過著就是了。”想了想又說，“倒是皇上說，將來我們再有閨女，不要她遠嫁和親，看來是要在京城貴族裏選一家做女婿，兒子我不怕吃虧，就怕女兒去了婆家受委屈，將來這女婿，我要好好挑一挑才是。隻是皇上這句話，不曉得他將來還能不能記得，他若真的忘了，我該不該說？”
“皇上本來就喜歡公主，您生的一定更加喜歡，至於忘不忘，奴婢隻知道皇上對您從來言而有信。”環春手腳麻利地已經伺候好了一切，把嵐琪送到床上讓她早些休息，笑著說，“可要有小公主，您要先把身子養起來，您早些睡才是。”
嵐琪也覺得累，看著環春放下帳子，慢慢想今天的事，想起彼時惠妃的模樣，不由自主地歎息：“惠妃何至於此，從前的惠貴人瞧著挺好的人，溫柔又和氣，我和布姐姐不如意的時候，她也時常來照拂，這些年不知不覺地，竟越走越遠了。”
環春放好了帳子，就要離開，勸她說：“人各有命，榮妃娘娘、端嬪娘娘怎麽沒和您走遠呢？咱們永和宮照舊過日子就是了。”
嵐琪翻過身苦笑：“其實想想，咱們也挺自私的。”
之後一夜相安，翌日早晨嵐琪正喂胤祚喝粥，外頭送消息來說，儲秀宮查出魘鎮的事有了結果，原來是儲秀宮裏有一個小太監曾經在承乾宮裏當差，犯了錯被趕走後，記恨皇貴妃，才下魘鎮蠱害四阿哥，犯人自己全部招供，現下已經打入刑部大牢。
嵐琪有一搭沒一搭地聽著，不先說這件事，反而叮囑乳母：“六阿哥若不好好吃飯，就餓著他，餓極了他自然就吃了。正經的飯不吃，零食點心也不許吃，你們總是哄著他可不成，他若哭鬧，就送到我麵前來。”
眾人一一答應，嵐琪才撂下這裏的事，果然不等她回自己的屋子，永和宮門前就有客人到，布貴人和戴貴人一起來了，不等進屋子布貴人就說：“聽見了嗎，下魘鎮的是承乾宮從前出去的小太監，我怎麽覺得那麽奇怪，承乾宮裏趕走的人，怎麽會去儲秀宮。”
嵐琪知道根本就沒這回事，心裏卻是想，照這樣說皇上應該是和承乾宮有了默契，皇貴妃那兒也該是知道了的，卻不知皇貴妃是事先知道，還是這會兒才明白皇帝的用意。若是前者，她能犧牲妹妹為皇帝做事，果然是硬得起心腸，不說是對是錯，到底還是她一直以來的個性使然。
而布貴人腳程快些，之後榮妃和端嬪也到了，說起魘鎮的事有了結果，端嬪唏噓：“那昨晚惠妃那宮女，又是怎麽回事？”
榮妃看了看嵐琪，見她氣定神閑，自己想了想才說：“這就要問皇貴妃娘娘，人不是被她扣押了嗎？”反而提起，“隻說了魘鎮之術，那迷藥呢？”
戴貴人也說：“是呀，皇上一定不會放過要害德妃娘娘的人，可怎麽都過去那麽久了，一點兒消息也沒有。”
這宮裏鬧到後頭不了了之的事還少嗎？哪怕有結果，諸如這魘鎮之事，繞了幾個彎，皇帝心裏什麽都清楚，別人卻怎麽也參不透，嵐琪不怪在座姐妹對這一切的好奇心，誰不想活得通透？可如她這般好些事都知道的，其實也並不輕鬆，人活得糊塗一些，也是一種福氣。蘇麻喇嬤嬤曾經就告誡她，知道得太多看清了真相，有時候就隻剩下絕望了。
這樣的話題囉唆一陣子，戴貴人問起景陽宮裏常在萬琉哈氏，說昨晚在承乾宮就沒見到她，今日怎麽也不跟著榮妃一起出門，榮妃說她病了還沒好。布貴人便與戴佳氏說要去看看她，她們先走後，榮妃才對嵐琪和端嬪說：“一會兒我要去趟長春宮。”
嵐琪未言語，端嬪卻道：“去看她做什麽，你沒瞧見昨晚宜妃那模樣，恨不得要與她分席而坐，她們不是一向要好來著？連她們都要分了，咱們去湊什麽熱鬧，何況惠妃那個人死要麵子，你去了，她興許還覺得你是在看她笑話。”
榮妃搖頭：“畢竟多年的姐妹，看著她這樣，你我心裏真的好受嗎？”
嵐琪知道榮妃要去，自有她的算計，榮妃一向喜歡給人雪中送炭，更何況那個人是十幾年一起在這宮裏的，見榮妃有些下不來台，便笑道：“本來昨晚也沒什麽事，一個宮女瘋了而已，皇上又沒說惠妃姐姐怎麽了。若是人人都為此對長春宮敬而遠之，倒弄得像是宮裏有什麽事，再等有人瞎傳到書房裏，大阿哥也要嚇著了。姐姐是該去瞧瞧，皇上喜歡家和萬事興。”
“還是妹妹寬仁，我就從你這兒過去，一會兒也不來了。”榮妃這般說罷，與二人告辭，一乘軟轎往長春宮來，果然見宮門緊閉，裏頭小太監開門時還鬼鬼祟祟的，見是榮妃娘娘，忙不迭地說：“娘娘有要緊的事兒嗎？咱們主子講，今天身子不爽利，不見客了。”
“她不見客，又不是不見我，隻管讓我進去便是。”榮妃懶得與這些人廢話，自己推開了門大大方方地走進去。門前幾個守著的小宮女都如遇大赦一般，圍著榮妃道：“娘娘來了真好，您勸勸我家主子吧，她把自己關在屋子裏，哪個也不見。”
榮妃沒理會她們，徑直往裏頭走，一腳就踩在了碎裂的瓷器上，再仔細看，寢殿裏滿室狼藉，架子桌案上的東西被摔了一地。惠妃一個人歪在炕上，身上還是昨晚赴宴的衣裳，發髻已經散亂了，雙眸紅腫妝容渙散，聽見動靜瞧見是榮妃來，冷冷地哼笑一聲，又別過了臉去。
“若進來的是皇上，怎麽辦？”榮妃踩著碎片，高一腳低一腳地進了門，嫌棄地將屋子裏看了一遍，歎息說，“你這樣砸一氣，慈寧宮裏能聽不見動靜嗎？”
“不怕聽不見，有寶雲在，寶雲不就是他們的眼睛和耳朵嗎？”惠妃開口，似乎是哭泣太久，聲音真正變得幹啞，怎麽咳嗽也清楚不起來，澀澀的聲音說著，“還是嘴巴，代替他們拿大道理來教訓我。榮姐姐，我在宮裏這麽些年，就混到了被宮女教訓的地步。”
榮妃蹙眉：“你若自重自尊，哪個敢教訓你？”
“什麽是
自重？什麽是自尊？”惠妃稍稍坐起來，“姐姐你有嗎？”
“從前的惠貴人，什麽都有。”榮妃撥開炕上亂七八糟的東西，淺淺坐在炕沿上，“昨晚那個宮女是怎麽回事？”
“何必明知故問？”
榮妃心中一顫：“魘鎮的事，果然是你？那德妃的迷藥呢？”
“不是我！”惠妃立刻反駁，雙目圓睜說，“儲秀宮裏的事，和我毫無關係，烏雅氏的迷藥更不是我。不錯，我是弄了布偶，可寫的不是四阿哥的生辰八字，寫的是烏雅氏的。可不說魘鎮這種怪力傳說是無稽之談，就是真的有用，我減筆了上頭的字，根本不會傷害她。而我也從來沒想傷害她，我隻是想斷了溫貴妃要回八阿哥的念頭，我怎麽知道，事情會變成這樣子？”
“說到底，還不是你的錯？”榮妃冷然道，“今日我來看你，念的是昔日姐妹情分，你心裏一定覺得，我又來給你布施好心了，可摸著良心說，咱們一路走來一樣的命，我瞧著你落魄，除了唇亡齒寒，還能有什麽？我相信皇上放過你這一回，不是讓你跑回來摔東西發脾氣的，是想讓你反省，是給你機會，是看在大阿哥麵子上呀。”
惠妃的眼淚似乎流盡了，想要哭卻擠不出一滴眼淚，怔怔地看著榮妃說：“我以為今天，皇上就該來拿我去法辦了，他怎麽不來呢？昨晚他看都不看我一眼，讓那些女人肆意地嘲笑我，他若真的顧念大阿哥，會這樣對我嗎？他不如殺了我，為什麽要讓我活著羞辱我？”
“你為何執迷不悟？你明明是最聰明的人，怎麽就想不明白？”榮妃心中將一句話反反複複掂量，終於說出口，“你再不壓製自己的欲望，所有人都要看出來，你覬覦毓慶宮的位子，到時候不是瘋一個宮女，你別想活了，大阿哥也別想活了。”
惠妃整個人定住了，這句話被榮妃說出口，她感覺自己的心像被人掏了出去。榮妃湊近她輕輕晃動肩膀說：“那是不能想的事，這也是我最後一次來提醒你，十幾年的情分，我還不至於冷血無情，可你真一心一意往死路上撲，我也拉不住的。咱們從前說，要給兒子求個親王位，為他們的子子孫孫求個好前程，這是求得的，毓慶宮的位子，可想也不能想啊。”
“我沒有想，沒有想……”惠妃目光凝滯，皴裂的雙唇微微嚅動，不斷地重複這幾個詞，想要否認榮妃說的那些話，可是幹涸的眼中漸漸有眼淚流出，不知不覺就說起，“除了這個，我活在宮裏還有什麽意思？他對我早就恩斷義絕，那天夜裏說的話，還有昨天晚上的冷漠，你說，我憑什麽要這樣活著？”
每一個人都有心魔，而欲望便是心魔的給養，欲望不斷膨脹，心魔就不斷強大，終有一日無法壓製，就會遭心魔反噬。此刻的惠妃正在被心魔吞噬，而剛才榮妃說出她真正的所求，她感覺到心像是被掏空的一刻，才略略有了解脫的感覺。
“孩子們長大後，將來的事自有他們為自己做主，你眼下非要為他鋪路，隻會斷送他的前程，別讓他走不到為自己做主的那一天。”榮妃冷靜地說著，鬆開了扶著惠妃肩膀的手，“這一年一年的，不斷會有新人來，昨天那些人不過隨便幾句話你就承受不住了，可你這樣折騰下去，等我們人老珠黃時，被年輕的再這樣嘲笑，你還不得氣得死過去？四妃之位比上不足，比下綽綽有餘，你若非不自重自尊，我將來也隻能看別人笑話你了。”
惠妃重重地擦去眼淚，冷笑一聲：“她們也配？”
榮妃道：“的確不配，皇上雖沒有言明我們四人之間的差別，可不論什麽旨意，但凡提及你我，四妃之中你總是首位，這是皇上給你和大阿哥的尊貴，你若和我一樣排在烏雅氏之後，你是不是還得更瘋狂些？”
“都是一樣的，何來主次之說，姐姐不必安慰我。”惠妃是被皇帝寒了心的，就這麽四個人，分什麽主次，對她而言根本不在乎。
“哪是你的尊貴，是大阿哥未來的尊貴。”榮妃歎息道，“你一心所求的忘記了嗎？可子以母貴啊，你若為皇上所厭棄，大阿哥還有什麽將來？”
惠妃似醍醐灌頂，榮妃又言：“在胤禔長大之前，你若在這後宮失去了尊貴，兒子都要被兄弟們看不起了，還爭什麽爭？快起來收拾收拾，好好清醒一下。”
“我以為，你也討厭我了。”惠妃伸手撫了撫散亂的頭發，尷尬地想掩飾自暴自棄後的狼狽，“我還在想，誰會再踏足長春宮，你就來了。”
榮妃苦笑：“昨天看你站在那裏，那幾個小常在吃了豹子膽地當麵羞辱你，我心裏真的很難受，咱們陪皇上那麽辛苦的日子熬過來，到頭來是這個下場？反正今天這些話，我也是最後一回說了，你好自為之。”
這番話後，榮妃就起身要走，瞧瞧滿室狼藉，皺起眉頭說：“你這一晚上摔摔打打，沒嚇壞八阿哥？既然把孩子要來了，就好好養著，養不好，上頭又挑你的錯，你現在別怪他們虧待你，先夾著尾巴過日子。”
惠妃沒為這幾句話動氣，隻是虛弱無力地說：“我也沒聽見那孩子哭鬧，要說這八阿哥，還真是和胤禔小時候很不一樣，她親娘那麽聰明，他也會是個聰明的孩子。”
“皇貴妃把四阿哥教導好了，你看皇上多高興。八阿哥的事，也自己掂量掂量。”榮妃說完，小心翼翼地走出來，見外頭熬了一夜的宮女太監個個兒都神情憔悴，無奈地吩咐他們，“趕緊把屋子裏收拾好，伺候你家主子歇息要緊。”
說完這些往外頭去，正見寶雲帶著宮女打水過來，瞧見她很是恭敬地行禮，榮妃看到寶雲嘴角的傷痕和微微腫脹的麵頰，蹙眉問：“臉怎麽了？”
寶雲麵無表情地說：“奴婢沒管教好下人，主子教訓了奴婢。”
榮妃很訝異，惠妃真是痰迷心竅了，竟然對寶雲動手，她就不怕太皇太後那裏聽說她如此暴戾，又要多一分厭惡嗎？
“一會兒我會讓太醫來瞧瞧你家主子的身體，你也問太醫要一些消腫的藥膏，不然出門被人看到，人家還以為長春宮裏出什麽事了。”榮妃將目光從寶雲臉上移開，心底終究還有些骨氣和硬氣，冷聲道，“她終究是皇上冊封的惠妃，寶雲你是最聰明的人，青蓮能那樣照顧好皇貴妃，你怎麽就不能呢？”
寶雲隻冷冷道了聲是，而榮妃今天大大方方地來，也不怕慈寧宮的眼線會去說什麽，見她如是，再不多說什麽，帶著人便走了。
倒是出了門，吉芯憂慮地說：“娘娘這樣來一遭，皇上會不會怪您多事？”
榮妃自行抖一抖裙擺，怕沾染上惠妃屋子裏的髒東西似的，歎口氣說：“若是平日，我也就想別人能記著我的好，這一次是真心的，皇上和太皇太後要怎麽想，我也管不著了。”說著回眸看一眼長春宮比起景陽宮更富麗堂皇的門麵，無奈地說，“她隻怕有一陣子，要在家裏頭養病了。”
一行人往回走，冷不丁撞見宜妃帶著桃紅幾人在附近探頭探腦的，乍見榮妃從那裏過來，竟慌張地轉身就要走。榮妃昨晚看著宜妃的嘴臉早已厭惡至極，見她這般模樣，實在懶得搭理，領著人視若無睹地徑直走開，反讓宜妃更加尷尬。
“她給我看什麽臉色，她們自己年老色衰不得意了，賴別人嗎？”宜妃沒好氣地嘀咕著，桃紅勸她少說幾句，又說皇帝近來對她挺好的，千萬別為了惠妃又和皇帝有了隔閡。
宜妃忙跟她一路回去，更連聲說：“幸好我聰明，有些事不和她瞎摻和，這次的事莫名其妙，誰知道她到底和哪件事有關係。剛剛我還想好心去看看她呢，你看榮妃的臉色，一定是碰釘子了，咱們也免了的好。”
如此一來，惠妃自中秋節後，便說病倒了。太醫一日一趟地去看，過了半月仍不見好轉，起先都以為她是那晚在承乾宮失了臉麵不願再露臉，這樣一來，倒是真覺得她病了。偶爾有妃嬪上門去探望，回來都說惠妃憔悴病弱，漸漸地人們就將中秋節那日的事淡忘了。
長春宮病倒了，產後複出的德妃卻日益康健，從剛開始多走路都氣喘盜汗，如今已恢複了從前健康時的模樣，陪著太皇太後一整天也不會覺得累。玄燁三五日來瞧她一回，往往知道她陪了祖母一日，不舍得她再辛苦，嵐琪卻能精神十足地陪著說話，皇帝見她如此自然是很高興，彼此都在最好的年紀裏，本就不該體弱多病。
宮裏自魘鎮之事有了結果，且德妃中迷藥的事本就拖久了，感興趣的人越來越少，加之鹹福宮也不似往年那樣鬧了。宮裏沒了熱鬧的話題，臨近年末時，竟有幾分皇帝年初東巡的光景，日日安寧平靜，連太皇太後都跟嵐琪嘀咕：“我怎麽就是不省心的命，竟天天盼著蘇麻喇來給我說點麻煩事兒。想我這把年紀還腦筋清醒，不就是被你們磨煉出來的嗎？”
這自然是玩笑話，誰不盼著宮裏日子好過，轉眼秋風掃盡滿目金黃，冬日就到了。
十一月上旬，皇帝下旨重修《太祖實錄》，纂修《三朝聖訓》，在朝廷揀選文大臣參與此項工程。這日來永和宮歇息，與嵐琪說起這件事，玄燁說還想纂修一本書記載平定三藩，隨手在炕桌上拿起筆寫下“平定三藩方略”，搖著頭說：“可他們如今都是階下囚，是孤魂野鬼，‘三藩’二字，真是抬舉，大臣們擬的這個名，朕不喜歡。你看呢？”
嵐琪坐在一旁歪著腦袋看，嘴裏嘀咕著念這幾個字，忽而計上心頭，剛張嘴想說，忙伸手捂嘴：“臣妾可不能說，這是幹政了吧？太皇太後若知道了，要擰臣妾耳朵的。”
嵐琪說著又捂住了自己的耳朵，晃著腦袋講：“別的事臣妾撒撒嬌就算了，唯獨幹政的事，太皇太後一點兒不留餘地，皇上別問臣妾了。”
玄燁笑道：“你多大能耐了，還能幹政，不過是個名字，快說你想到什麽了？再矯情不說，朕先治你欺君之罪。”
嵐琪不服氣：“皇上好大氣勢，嚇唬臣妾一句話就夠了。”說完就被玄燁拿筆杆子敲了腦袋，罵道：“你怎麽那麽多廢話，近些日子身體好了，又跟從前一樣能說會道，瞧著你病弱雖心疼，可安安靜靜的，耳根子很清淨呢。”
嵐琪笑得眼眉彎彎，拿過玄燁手裏的筆，挪動身體蹭到他懷裏，在蒼勁有力的字跡下清逸秀氣地寫下一行楷書，玄燁伸過腦袋看，卻是“平定三逆方略”，隻是改了一個字。
“皇上覺得三藩太抬舉，那就給人家應有的名分，他們叛逆主上，一個逆字總成吧。”嵐琪得意地看著玄燁，其實她是胡亂想的，可皇帝竟然真的點頭了，這叫她有些受寵若驚，慌忙解釋自己是瞎想的，可玄燁說的確很好，就這麽定了，嵐琪才著急地說，“皇上可千萬別對人說，是臣妾提的，您說不是幹政，太皇太後可不這麽想，臣妾回頭一定又要挨罵了。”
玄燁笑意甚濃，在她耳垂上輕輕一吻：“又要被擰耳朵了？”
嵐琪覺得癢要躲開，可又被玄燁掐了腰撓癢癢，兩人正嬉笑一團，外頭李公公的聲音尷尬地響起：“萬歲爺，承乾宮裏宣太醫了，青蓮派人來說，皇貴妃娘娘病了，請皇上過去瞧瞧。”
“病了？”玄燁顯然不大高興，正與嵐琪你儂我儂時，承乾宮這是湊什麽熱鬧，從前鹹福宮溫貴妃喜歡鬧這一出狼來了，如今皇貴妃也學了壞毛病嗎？
“皇上去瞧瞧吧，臣妾前幾日見過皇貴妃娘娘，氣色是不大好。這兒過去就幾步路的工夫，您去看看何妨？”嵐琪則不以為意，推著玄燁下炕，一麵自己先下來，等著給他穿靴子。
玄燁很不情願，忽而說：“你也換了衣裳，既然是病了，你去探望也是應該的。真的病了另說，若又是鬧什麽脾氣，朕立時隨你回來。”
嵐琪伸手給他係好領子，又彎腰給穿好靴子，環春幾人聽見動靜已捧了氅衣來，玄燁讓她們再去拿德妃的來，嵐琪推托：“皇上不怕臣妾過去了，皇貴妃娘娘更不開心，哪怕您不在乎，也想想臣妾難做呀。”
玄燁就是不高興，竟嘀咕著：“你若不去，朕也不去了。”
嵐琪知道皇帝脾氣擰巴的時候怎麽說也說不通，心想皇貴妃從前不鬧這個毛病，前幾日瞧見氣色的確差，隻能打賭是真的病了，匆匆穿戴隨駕而來，隻見承乾宮寢殿裏燈火通明。
四阿哥被乳母領著等在門外頭，小家夥眼睛通紅，似哭過了的，見父親一行到了，撲上來問：“皇阿瑪，額娘病了嗎？”
玄燁安撫他兩句，依舊讓乳母領著，徑自往裏走。嵐琪朝四阿哥笑了笑，胤禛乖巧地蹭過來拉著德娘娘的手，似乎想蹭著一起進門去瞧瞧額娘，嵐琪隻能哄他：“一會兒就帶胤禛進去，德娘娘很快就出來陪你好嗎？”
這般才安撫了皇子，等她再跟進門時，但聽太醫說：“恭喜皇上，皇貴妃娘娘有喜了。”嵐琪恍然一震，竟不知自己是什麽情緒。往裏走，瞧見皇貴妃坐在床頭，正眼神呆滯地看著肚子上方的被褥，太醫絮絮叨叨地還在說著什麽，皇貴妃卻似充耳不聞，嵐琪不解她這般模樣，難道不高興？
玄燁走向皇貴妃，她抬眼見德妃也在，眼中沒晃過什麽異樣情緒，聽玄燁對她說：“朕依你的話，過幾個月再告訴外頭的人，你怕孩子太小氣了，那就好好嗬護著。”
嵐琪覺得自己不適合在跟前，稍稍欠身後，轉身往外頭去，四阿哥就等在門口，一見她出來就跑上來問：“我能去見額娘了嗎？”
“四阿哥再等一下，等皇阿瑪出來就好。”嵐琪蹲下來摸摸胤禛的腦袋，這孩子是真心喜歡他的額娘呀，欣慰兒子有好的品格，也難免心頭的酸澀，若是這孩子還在自己膝下，也一定會這樣心疼自己。
胤禛則委屈地問著：“德娘娘，額娘她是不是因為我累病的？”一旁乳母忙解釋說：“皇貴妃娘娘陪著四阿哥玩耍，突然說頭暈眼花，幸好是原就坐在炕上的，沒摔倒。”
胤禛自責地說：“兒臣以後再也不皮了。”
嵐琪無奈地笑著：“四阿哥不要太擔心，時辰不早你該去睡了。你乖乖的，皇貴妃娘娘才安心，對不對？”
小家夥立刻答應，乖巧地謝過德妃，拉著乳母說要回去睡覺。嵐琪送他到外頭，看著兒子的身影消失，才想起自己該回去了，她留在這裏沒有意思，皇貴妃不願看到她，而玄燁應該也離不開。可才轉身要走，裏頭有動靜，玄燁出來喊住了嵐琪：“皇貴妃想見你。”
“見臣妾？”
“不知她要說什麽，她看起來情緒不大好，不管說什麽，你心裏掂量掂量再回答，朕在外頭等你，一會兒就回永和宮，她不需要朕留下。”玄燁微微蹙眉，徑自在邊上坐下，嵐琪不敢怠慢，趕緊往裏頭來。
皇貴妃依舊是剛才的模樣，瞧見嵐琪來了，示意她在邊上坐，嵐琪見她悶悶的，索性主動開口問：“娘娘找嬪妾，可有什麽吩咐？”
皇貴妃這才麵無表情地問：“我聽說你生公主前，太醫已經告訴你這孩子是保不住的？”
“早先時這樣說過，後來時好時壞，孩子漸漸大了，就不大說了。”幾個月過去了，嵐琪想起來依舊是碎骨剜心地痛，不由自主垂下眼簾，“雖然太醫事後還總是提起嬪妾要保住這個孩子是錯誤的選擇，可是嬪妾不後悔。”
皇貴妃則苦笑：“太醫這次沒有說我這個孩子會怎麽樣，可早幾年我接連失去孩子時，他們就斷言我不可能再有機會。今年突發奇想吃了一陣子坐胎藥，可是看你生公主那麽慘，我又害怕了，撂下好些日子，誰能想到，送子觀音這會兒來眷顧我了。”
嵐琪抬起頭看她，皇貴妃神情柔軟，和平日很不一樣，她自顧自地說著：“可是太醫曾經說過，我即便有了孩子，也很難保住，往後的日子，我大概就是要一天天地等他離開我。”
“娘娘安心些，皇上會為您選最好的太醫。”
“你不必哄我。”皇貴妃的眼神虛軟無力，慢慢說著，“前陣子吃坐胎藥，我滿心期待這一天，覺得到時候一定歡喜瘋了，可現在我一點兒也高興不起來，已經開始等他離開我了。畢竟之前那兩次，我怎麽養都沒用，太醫也好，我家裏找來的什麽名醫也好，都斷言我難再生育，就連我家人，也都放棄了。我猜想就是這個緣故，他們才把我妹妹又送進來。我從前和鈕祜祿氏針鋒相對，如今也不過是走了她的老路。”
嵐琪覺得眼前的皇貴妃很陌生，她們相鄰而居後，反比從前安生許多，且每一次見到皇貴妃，都會感覺到她身上有變化。今天這樣子，更是叫嵐琪無法回憶從前的佟妃是何種嘴臉，那時候蘇麻喇嬤嬤還教導她，將來千萬不要變成第二個佟妃，可如今人家自己，就已經脫胎換骨了。
“為了安胎，我必然不能全心照顧胤禛，可你們不要以為我就此不喜歡他了。”皇貴妃眼中閃爍起堅毅的目光，皺眉看著嵐琪，滿麵防備之態，“我隻是一段日子要疏忽他，你們不要以為可以趁機把他要回去。”
嵐琪聞言呆滯，她剛剛真是多慮了，而皇貴妃繼續說：“這孩子若生下來，我自然要全心全意照顧他，難免要對胤禛顧此失彼，可在我心裏他是無可取代的。你不要有非分之想，不要在皇上耳邊吹枕頭風設法要回兒子，你若敢動這個心思，我絕對不會放過你。溫貴妃那麽慫，我還以為她會繼續去找惠妃的麻煩，直到把八阿哥要回去，結果就這麽放棄了，可見她的確是不在乎八阿哥的。可我不同，胤禛是我的兒子，你休想。”
嵐琪哭笑不得，唯有垂首答應：“嬪妾記住了，娘娘您放心，沒有人會要走四阿哥。嬪妾剛才來，四阿哥一直焦急地等在外頭，可見這孩子心裏隻有您，誰都帶不走他。”
皇貴妃竟濕潤了眼眶，微微哽咽道：“你要記著你說的話，不然的話，我一定不會放過你。”
“是。”嵐琪應諾。之後相對無語，靜了半刻覺得坐著也沒意思，起身要告辭，皇貴妃又道：“他很快就會明白什麽是親額娘，什麽是養母，就這幾年光景了，你讓他再完全屬於我幾年。”
嵐琪竟是心頭發酸，答應後匆匆離去，外頭玄燁見她這副神情，憂心地問：“她為難你了？”
“皇上，回永和宮再說。”嵐琪微笑起來，拉著玄燁要走，隻等回到自己的寢殿裏，才一麵為玄燁換衣裳，一麵將方才的事說了。果然皇帝亦是哭笑不得，安撫嵐琪：“她就是這個脾氣，一直沒變過。”
“胤禛很心疼皇貴妃娘娘，他們母子讓誰看著都像是親生的。”嵐琪欣慰又心酸地說，“臣妾不奢求四阿哥將來多待見臣妾這個生母，若是一味地要求他，一味地要破壞他們母子感情，四阿哥反而會恨臣妾吧，一切順其自然就好，皇上您說是不是？”
玄燁笑道：“你是在提醒朕，將來不要為難兒子？”
“皇上聽得明白，臣妾可就省心啦。”嵐琪這才高興起來，而玄燁也哄著她說皇貴妃有孕的事，生怕她吃醋，之後雖不如先頭那樣熱乎，還是安心愉悅地度過一晚，而翌日宮裏頭傳說的，也是承乾宮皇貴妃病倒，並沒有什麽孕事傳出。
那之後六宮才被允許來探視德妃，但往往來者都被環春以娘娘傷心過度身體虛弱為由擋駕，僅榮妃幾人見了她一麵，雖然人不比她們想象的看起來憔悴，但嵐琪臉上不需要偽裝的悲傷，還是叫人唏噓。榮妃、端嬪都是失去過孩子的，更能體會她此刻的悲痛，不說什麽空話，隻讓她保重身體要緊。
數日後，小公主的喪儀照規矩辦了，眾人本以為皇帝偏心德妃，會給這個女兒一些哀榮，但如同其他夭折的孩子一樣，隻是簡單地照規矩發送安葬，沒有追封什麽，更不會記入族譜玉牒。於是話又反過來說，說皇帝還是偏心德妃，不想做得太紮眼，讓她樹敵。
這些話或多或少傳進永和宮，嵐琪隻是一笑了之，那日對玄燁說的一番道理，自己更要身體力行。而轉眼近兩個月，她的身體已經養得極好，實則從胎兒分娩那一刻起，她就再不似孕中那般孱弱，之後的日子隻因悲傷過度才看似虛弱，情緒一旦穩定後，身體日漸好轉，孕前的衣裳都合體了，不多胖一些也不消瘦，讓環春她們好不安慰。
時近中秋，今秋因各種事宜宮內不大肆操辦宴席，但中秋那日宮裏還是不免送往迎來地熱鬧，她便提前幾日梳妝打扮，要去給她心心念念的太皇太後請安。可眾人簇擁著她，領著六阿哥正要出門時，永和宮卻另有客人到，門前太監跑進來通稟：“主子，儲秀宮的佟嬪娘娘到了。”
環春問：“佟嬪娘娘不是被皇上禁足了嗎？”
小太監說：“奴才也不知道，主子見不見？若是不見，奴才這就去打發了。”
嵐琪知道魘鎮的事與佟嬪無關，她是生生被這件事拖累的，聽說皇貴妃也狠狠責備了她。她覺得終歸是因為自己一句話，雖然是皇帝選了她來布局，自己不能置身事外太過無情，便吩咐環春準備茶水，又退回殿內等佟嬪進來。
數月不見，進來的人乍一見更加瘦小，這段日子一定是把她嚇壞了，此刻恭恭敬敬地行禮，嵐琪便讓她坐下，反是自己關切地問：“妹妹怎麽瘦了這麽多，身體不好嗎？”
佟嬪未語便眼眶濕潤，似努力定了定心說：“嬪妾一個人在儲秀宮，夜裏總是做噩夢，白天也沒什麽胃口，多謝德妃娘娘關心，並沒有生病。一直想來見您，但皇上讓嬪妾避嫌不能出門，今日才下了旨意，說是要中秋了，允許嬪妾出來走走。”
“沒有生病就好。”嵐琪溫和地笑著，“恐怕是苦夏，布貴人也這樣，入秋前總要瘦一圈。現在天氣涼快，脾胃也打開了，好好吃飯補回來。”
佟嬪卻淒楚地望著她，哽咽著問：“娘娘不怪嬪妾嗎？”
“怪你？怪你什麽？”嵐琪明知故問，絲毫不表露在臉上。
佟嬪道：“皇貴妃娘娘讓嬪妾來向您道歉，雖然魘鎮之事的的確確不是嬪妾所為，可嬪妾沒有管束好儲秀宮，才會讓這樣的事發生，傷害了四阿哥，嬪妾到底難辭其咎。”
嵐琪且笑：“鬼神之說不能信，妹妹不要有心魔才好。至於四阿哥。”她認真地看著佟嬪說，“四阿哥是皇貴妃娘娘的孩子，妹妹若真心有愧疚，對皇貴妃娘娘說便是了，做什麽要來與本宮說？”
佟嬪顯然沒聽明白，滯了滯說：“就是皇貴妃娘娘讓嬪妾來……”
嵐琪打斷她說：“下回妹妹就對皇貴妃娘娘說，‘四阿哥是您的兒子，做什麽去給德妃交代？’”
“德妃娘娘？”佟嬪心智尚淺，仍舊不明白這裏頭的門道。
正好宮女奉來茶點，嵐琪朝環春使了眼色，環春端茶到佟嬪麵前，笑著說：“娘娘恕奴婢多嘴，娘娘進宮時日短不知道也是有的，但四阿哥是皇貴妃娘娘的孩子，宮裏人都知道，您往後也這樣記著就好了，錯不了。”
“嬪……嬪妾記下了。”佟嬪可能還沒轉過彎來，但見德妃溫柔大方，看著心裏很舒服自在，好像卸下了包袱似的，終於露出幾分笑容。
“皇上也信妹妹不是這樣歹毒之人，才會細細追查，不然早就定罪了不是？既然皇上信，我就更相信，皇上會給你一個公道。”嵐琪這樣說著，又看看外頭天色，笑道，“你瞧我一身出門的衣裳，正要去給太皇太後請安，妹妹今日來得不巧，下回我做東再請妹妹來，或者我領胤祚去儲秀宮玩耍，聽說妹妹屋子裏有許多精巧的西洋物件，正好叫我們六阿哥開開眼界。”
佟嬪很高興，忙不迭地答應，知道嵐琪要出門，立刻就行禮告辭。環春喚人來收拾茶具，又給嵐琪整理幾下衣裳，一邊笑著說：“佟嬪娘娘的性子，和皇貴妃天差地別。”
嵐琪卻嘀咕一句：“她若是真性情，就是福氣，不然的話……算了，與我什麽相幹。”
之後一乘軟轎將德妃送至慈寧宮，這邊不知道她突然會來，門前太監歡喜地要去通報，嵐琪卻有玩心說：“我偷偷進去，讓太皇太後驚喜一下可好？”
眾人自然答應，簇擁著德妃到了內殿外頭，擔心動靜太大，嵐琪讓環春她們都留在門外，自己踩著花盆底子悄悄地進來，正要往裏頭走，卻聽太皇太後在說：“果然是惠妃？她竟還生得那麽歹毒的心腸，我以為她唯利是圖，把八阿哥給了她本想填滿她的欲望，原來她的欲望豈止是一條溝，簡直是深淵是無底洞，要怎麽才填得滿？”
蘇麻喇嬤嬤則勸著：“主子別動氣，奴婢看惠妃是未必信這魘鎮之說的，她若是真想害德妃娘娘，做什麽冒險放去鹹福宮？奴婢覺得，她想對付的人，興許是溫貴妃才對。”
太皇太後恨道：“可嵐琪還是失去了孩子，難道不是她下咒的？這樣的女人，不能留了。”
嵐琪聽見這句，心頭一驚，往後退了幾步踩響腳步聲，便聽蘇麻喇嬤嬤嗬斥：“誰在外頭？”
蘇麻喇嬤嬤出來看，乍見是嵐琪，麵上惱怒之色立時消散，不由分說便拉手帶她進去，歡喜地說著：“主子瞧瞧，誰來了？”
太皇太後本不高興，可看到嵐琪，不悅的心情散了大半，攏到身邊上上下下地看，又摸摸胳膊看是不是瘦了，心疼地說：“好孩子，你受苦了。”
從慈寧宮搬回去後，嵐琪便再沒見過太皇太後，闊別數月，嵐琪直覺得太皇太後又老了，她鬢邊已幾乎難見青絲，蒼蒼白發如霜染一般，但依舊眉目有神，氣質雍容，叫她見了就不由得想一心一意躲在她的羽翼庇護之下。
“別害怕，你還那麽年輕，你瞧瞧榮妃，現在身子骨也好好的。”太皇太後原是微微笑著的，可越來越緊地捏了嵐琪的手，眼眸也漸漸泛紅，難掩悲傷地說，“聽蘇麻喇講，是個極漂亮的女娃娃。”
勾起失女之痛，嵐琪心中酸澀難耐，頷首稱是後，立刻又努力笑起來，哄著老人家說：“太醫說臣妾養得很好，月子裏的女人猶如重生一次，臣妾這一次養得好，入冬都不怕咳喘了。”
“那就好，你身體好了，我才能安心把玄燁交給你。”太皇太後輕輕撫摸嵐琪的麵頰，“好好保養，趁我還能看得見，多給我生幾個重孫女。”
嵐琪赧然一笑，忽而想起方才太皇太後和蘇麻喇嬤嬤的話，心裏不禁發顫，也不願裝作沒聽見，坦率地問太皇太後：“臣妾方才是無意中聽見您和嬤嬤說話，難道已經查出來，往鹹福宮裏放布偶的是惠妃娘娘？”
太皇太後微微蹙眉，蘇麻喇嬤嬤則在邊上說：“主子莫怪娘娘，娘娘怎麽知道闖進來，奴婢會和您說這些？”
“我怪她做什麽，隻是提起惠妃，心裏就煩了。”太皇太後恨道，“偏偏這樣一個人，玄燁不肯除掉她，這種東西，留著做什麽？”
嵐琪聽著，像是皇帝的主意不治惠妃的罪，也就是玄燁已曉得了這件事，便聽蘇麻喇嬤嬤說：“鹹福宮裏秘密抓了幾個宮女太監審問，嚴刑逼供都問不出什麽，隻有一個人說似乎曾經見到惠妃身邊的人進出，可那話說得模棱兩可根本不能做供詞。倒是惠妃身邊寶雲幾人送來話，說儲秀宮一事後，惠妃精神一直不大好，那日大阿哥跑去問她魘鎮的事，惠妃還發了脾氣，雖然咱們可以以此推測惠妃的行徑，可這一切都不能作為證據指控惠妃娘娘。皇上便說，暫留長春宮的性命，讓太皇太後不要再追究。”
原來如此，不過嵐琪也明白，蘇麻喇嬤嬤說的這些雖然有道理，沒有確實的證據不能拿人，但皇帝若有心除掉惠妃，證據又算什麽，他若無心要她的性命，即便有證據，也不會定罪。再深的道理嵐琪不懂，她隻曉得玄燁留著惠妃，絕不會是因為喜歡她，那留著便是利用，一個被丈夫利用的女人，活著也是悲哀。
“娘娘要小心惠妃娘娘，您從前和她不親不疏的關係就最好了。”蘇麻喇嬤嬤提醒嵐琪，太皇太後亦如此叮囑：“那樣的人，不必有什麽往來，麵上客客氣氣的就好。”
之後便不再說這些話，嵐琪說要繼續伺候太皇太後起居飲食，老人家本不答應，拗不過她撒嬌癡纏，終究還是應允了。太皇太後這些年早就習慣一切的事讓嵐琪經手，有她陪著，吃飯都覺得香，今天正高興，偏偏玄燁知道嵐琪在這裏，獻殷勤地派人來提醒她悠著點別累著，直叫老祖母哭笑不得。
自然太皇太後不會讓嵐琪太辛苦，早早就打發她回去，並讓她隔天來就好。嵐琪也不逞強，好久不出門今天陪坐大半天的確覺得累，但回去時覺得外頭空氣格外舒服，她是久久悶在屋子裏的人，一時便央求環春：“咱們走一段路，你讓轎子跟在後頭，累了就坐轎子回去。”
“那就走一小段路，您氣色已經沒出門前好了，到底隻靜養了兩個月，體力跟不上。”環春小心地攙扶著她，一行人緩緩往前走。嵐琪瞧見宮內已然秋色盎然，她不禁恍惚說：“舊年夏天在瀛台多逍遙，今年我卻連夏天都沒過上，殿閣裏終日化著冰，新做的夏衣一件都沒穿。”
環春道：“攢著明年穿，就能每天換不重樣的。”
“這倒是，就是不曉得明年是胖了還是瘦了。”嵐琪摸了摸自己的腰肢，手不經意地撫過肚子，產後束腹綁得很緊，再不會像頭一回那樣為此哭鬧，兩個月的時間腰腹已經收回去了，可她懷念自己大腹便便的模樣，渴望能再有一個孩子，不禁笑著說，“若能再挺起肚子，不穿夏衣也無所謂。”
環春哄她：“別人奴婢可不敢說，娘娘一定會有的。”
嵐琪也點頭，自信堅定地說：“我會好好活著，小公主會在天上保佑額娘。”
走了一段路，嵐琪額頭上微微冒汗，到底身體還虛著，環春便要她坐轎子回去，轎子停在路邊，嵐琪扶著環春的手正要上去，後頭拐過一行人，聽見香月在邊上說：“惠妃娘娘過來了。”
嵐琪和環春對視一眼，環春攙扶她又轉過來，那邊過來的惠妃也看到了她，很熱情地走上來說：“好久不見妹妹了，你這是從哪兒來的，怎麽在這裏上轎子？”
環春幫自家主子解釋了，惠妃便笑道：“既然是累了，長春宮就在前頭，去喝杯茶歇歇腳吧，時辰還早呢。”
嵐琪婉言謝絕：“太醫還不允許喝茶，要我早睡早起，再過會兒就該安寢了，胤祚也等著我回去。等我身體好些，帶胤祚來和八阿哥玩耍，姐姐再拿好茶招待我。”說著便吩咐把轎子往邊上靠些，“讓惠妃娘娘先走。”
惠妃客氣道：“讓什麽，路很寬敞的。妹妹先上轎，瞧見你先回去我才安心。”說著湊上來挽了手說，“小公主的事，你要節哀，好好保重身體。”
“多謝姐姐。”嵐琪客氣，既然惠妃不肯先走，她便自顧先上了轎，等一行人走遠，惠妃臉上熱情的笑容頓時散了，轉身徑直往長春宮回去。等寶雲不在身邊時，喚過近身的宮女說：“往後留心永和宮的動靜，別看她總是低調謙和，可就是她說話，在皇上麵前最管用，天曉得她會不會說我什麽。”
待她回到長春宮，宮女稟告兩件事，一是惠妃自己娘家來人，求娘娘賞些過中秋節的銀子，說是恩寵要擺來祭祖，惠妃恨道：“他們又折騰什麽，找些冠冕堂皇的借口，夏日裏才給過一些。”但有出必有進，另一件事便是說，明日明珠夫人要進宮賀中秋。
惠妃倒是想起容若養在外頭的那個女人生了個兒子的事，便吩咐寶雲：“準備一些賀禮，明日夫人來了，送給他。”
果然翌日明珠夫人入宮時，一如既往地真金白銀送進來賀節，惠妃自己娘家雖然三五不時地伸手要錢，實則都不過是個零頭，隻是惠妃恨家人不爭氣罷了。
但等寶雲拿來賀禮，惠妃恭喜明珠夫人又得了一個孫子時，明珠夫人卻氣道：“娘娘您說是不是沒道理，明明是我們納蘭家的子孫，我這個祖母想見見都不能。這小蹄子厲害得很，在私宅裏儼然一家主母的架勢，我這個婆婆親自登門，她都能把我撂在門外，可恨是皇上應允了他們的，我竟也不能怎麽樣。想想我那孫子，大宅門裏住不得，委屈地跟著個沒名沒分的娘，算什麽。”
惠妃且笑：“到底還在容若身上，你若管得住兒子，那個女人又能怎麽樣。也罷了，你也不缺這個孫子，人家既然不領情，你不必倒貼上去瞎殷勤。”自然這是閑話，一等寶雲走開，惠妃便冷下臉問，“儲秀宮的事，兄長知道些什麽沒有？”
另一邊，鹹福宮裏這幾日也有人來賀中秋，冬雲一直忙著應付，每年都重複做著一樣的事，隻是今年因皇上對貴妃更加好些，外頭來巴結的人也更多，各色各樣的好東西都有，溫貴妃挑選了幾樣看著高雅別致的擺件，親自送到覺禪貴人的屋子裏來。
覺禪氏自然不稀罕什麽好東西，她幼年時家裏也富庶，又時常在明珠府，見過的好東西不計其數，溫貴妃送來的，在她眼裏也不過爾爾，隻是知道溫貴妃有意對她好，不能不領情。
為了魘鎮的事，溫貴妃不僅沒吃虧，皇帝更讚許她懂事大度，近些日子即便不能常來，也時不時送些東西或派人問候，對溫貴妃來說什麽東西都及不上皇帝的心意貴重，自然心情一天比一天好，自然最感激身邊這個出謀劃策的“軍師”。
“我總想你若有什麽心願，我也能為你實現就好了。”溫貴妃時常說這句話，即便覺禪氏心裏有一股願望不溫不火地存在，她也絕不會輕易說出口。
倒是溫貴妃明白癡情人會想什麽，主動告訴她：“明珠夫人今天進宮看惠妃，我前幾日派人打聽了他們家的事，聽說納蘭容若在外頭的那個漢人女子，給他生了個大胖兒子。”
這番話，果然說中覺禪貴人的心事，算算日子沈宛早該臨盆，可覺禪氏無處打聽，宮裏頭為了德妃產女、四阿哥生病，又查巫蠱等，紛紛擾擾至今，溫貴妃一門心思博皇帝喜歡，主動去問她恐遭嫌惡，許久懸著的這顆心，今日算是定下了。
“是個小公子？兒子好。”覺禪氏欣慰地笑著，“女子再如何滿腹經綸，也不過是打發時間的閑來之事，隻有男兒才能經世致用，他的兒子若能像他一樣聰明就好了。”
溫貴妃見她說得動情，不免提醒：“到底是在宮裏，你在我麵前說說也就罷了，可要小心被人聽去。我冷眼看著，香荷也不知道的，是吧？”
覺禪氏苦笑：“怎敢隨便對人說，嬪妾終究是紫禁城裏皇帝的女人。”
溫貴妃嘖嘖道：“我真真是佩服你，高牆相隔一年半載也見不到一次的人，你還能這樣想著他，你們這輩子沒緣分，下輩子若能在一起就好了。”
“下輩子誰又是誰，嬪妾不奢求。”覺禪氏說著，將溫貴妃送給她的幾件東西拿出來看，喚香荷來小心收藏好。隻聽貴妃說：“上回你說，利用罷了我家裏人，就過河拆橋，這回我還真想甩臉給他們看，可他們好像學乖了，不巴結著進宮來看我，隻是送了些東西而已。而皇上果然如你說的，喜歡我和家裏人兩清，但這樣一來，我倒不能在皇上麵前表現什麽了。”
覺禪氏心內苦笑溫貴妃的執著，麵上則說：“他們見娘娘如今得皇上喜歡，就是他們所求的，既然如此還來煩擾您做什麽？從前就是您不如意，他們才急著要來給您出謀劃策，偏偏您又不願領情，這不就僵住了。”
“是這個道理。”溫貴妃揚揚得意，女人心情一好，連皮膚都會熠熠生光，她往屋內覺禪氏的穿衣鏡前站下，將自己從頭打量，又回眸看看覺禪氏，到底失望地說，“剛才在自己屋子裏還覺得這一身打扮挺好看的，一見你就黯然失色，我可真羨慕你。”
“嬪妾好看有什麽用，也不過是在這裏聊度餘生，娘娘自有您讓皇上喜歡的地方，容顏易老，人心才能永恒。”覺禪氏說著這些話，過來將她發髻上的簪子珠花換了個式樣佩戴，果然不似方才的煩瑣模樣，頓時別致大氣起來。溫貴妃很喜歡，忙拉著她說：“你還會打扮，比冬雲強太多，往後也教教我。”
覺禪氏欠身應下，還未抬起頭，就聽溫貴妃沒頭沒腦地問：“說起來，你想不想見見那個沈宛是什麽模樣？”
“娘娘說笑了。”覺禪氏努力隱藏自己心內欲望被說中的窘迫之態，強笑婉拒，“她既非誥命不能進宮，嬪妾也無法出宮，從不敢想這件事。”
溫貴妃歪著腦袋想想說：“不知皇上今年是否秋狩，不論如何總是有法子的，我若是你一定會想見見那個女人什麽模樣，你且耐心等等，我會想法子替你安排。”
覺禪氏言不由衷，說著：“嬪妾不奢求，請娘娘不要費心。”心裏頭卻一陣陣熱流奔騰，前些日子問自己此生還有什麽願望，彼時想到的，就是想見見沈宛，明知不可能，苦笑一下便罷了，沒想到竟被溫貴妃點破。
溫貴妃似好像下決心要辦成這件事，認真地說：“這事兒要做得好不容易，總得有個什麽機會才能讓她隨納蘭容若出現，等我慢慢琢磨。”
此時冬雲過來，稟告二位說：“皇貴妃娘娘派人來傳話，說中秋節在承乾宮擺家宴，就皇上和各宮娘娘聚聚，也算是個團圓，來請娘娘準備中秋赴宴。”
溫貴妃指一指覺禪氏問：“貴人呢？”
冬雲也不大清楚，便說：“來人說是六宮都去，貴人何不去湊個熱鬧。”
自然皇貴妃在承乾宮擺家宴的事，是請示過上頭的，太皇太後和太後雖無異議，但都推辭不來，隻有玄燁答應說會來坐坐，皇貴妃便趕緊往各宮送來消息。溫貴妃這邊還不服氣地嘀咕：“我也想在鹹福宮擺家宴呢，可惜沒這麽大的麵子，誰叫她是皇貴妃。”
轉眼就是佳節，宮裏頭雖不似往年大操大辦，也不乏過節的氣氛，承乾宮裏早早就張羅了席麵，裕親王熱情地送進來兩班戲，下午女人們聚在一起看戲，待到夜幕降臨皓月當空，才迎來聖駕。
皇貴妃以下，溫貴妃、惠宜德榮四妃，再有端嬪、佟嬪諸人，下則貴人常在答應，女眷們依次而坐，自
舊年大封六宮以來，竟是頭回齊聚一堂。
德妃因產育孱弱，元宵宴之外，幾乎沒有出現在這樣的場合。而皇帝春日東巡，夏日忙於政務又後宮許多煩瑣之事，上回眾人在儲秀宮齊聚還是個個都膽戰心驚不敢多看皇帝一眼，今日這樣和和美美的氣氛，實在不容易。
皇帝給麵子，最高興的自然是皇貴妃，受封皇貴妃以來，她還沒怎麽真正抖過副後的威風。今日獨自坐在皇帝下首，比起元宵宴時與溫貴妃一左一右齊肩，更彰顯幾分尊貴，這讓她麵上傲氣更甚，而座下的溫貴妃，臉上自然是不好看的。
但如今的溫貴妃學乖了，曉得怎麽才能真正哄得皇上高興，皇上喜歡大度懂事的女人，她就是心裏再不是滋味，也不會露在臉上，其他女眷亦或多或少深諳此道，席間歡聲笑語，又有孩子們撒嬌嬉鬧，映著一輪滿月，總算圓滿。
酒過三巡時，公主阿哥們來敬酒，小孩子不能喝酒，玄燁替他們都喝了，聽胤祉和胤禛有模有樣地背誦詠月詩句。玄燁正高興時，席間突然有尖叫聲，眾人循聲看過去，有個宮女不知怎麽癲狂起來，將惠妃和宜妃桌上的東西全推在了地上。
惠妃和宜妃都被她推倒，她嘴裏罵罵咧咧地不知在說什麽，又要撲向別人，尖叫聲中，很快有侍衛衝進來把那宮女製伏後拖下去。妃嬪們都嚇壞了，皇貴妃卻淡定威嚴地說：“不要亂了，來人把惠妃和宜妃的席麵換上新的，皇上這裏還沒怎麽動筷子呢，宴席照舊。”
公主阿哥們也都受了驚嚇，玄燁方才抱著胤禛，此刻哄了他幾句才讓乳母帶去，自己也安撫女眷們：“別慌張，朕今日高興，一點兒小事而已。”
惠妃和宜妃去換衣裳，半晌才回來，還未坐定就聽皇貴妃說：“聽說剛才那個被拖走的宮女是惠妃的人？”
宜妃一副要和惠妃撇清關係的架勢，朝一邊讓開了些，惠妃獨自突兀地站在那裏，麵色尷尬地應：“是嬪妾的宮女，嬪妾正想等宴席散了後，請娘娘讓嬪妾把她帶回去，不敢給您添麻煩。”
皇貴妃示意青蓮給她斟酒，纖纖玉指端起玉杯，幽然笑一聲：“管她是病是癡，不過是個奴才，惠妃喜歡什麽人，本宮明日就給你送過去。剛才那一個，自有宮裏的規矩打發她，就不必惠妃你操心了。”
座下卻有人說：“皇貴妃娘娘不知道嗎？這個宮女原是惠妃娘娘貼身的人，出入都在身邊，隻是後來太皇太後賞賜了寶雲過去，才不大在跟前。好的宮女是有，貼心的難找，嬪妾拙見，不如把這個宮女還給惠妃娘娘自己處置的好。”
皇貴妃不動聲色，卻另有人說：“可不是嘛，讓侍衛們帶去，不知道要怎麽盤查訊問，終歸是從前惠妃娘娘貼身的人，若說出些不該說的閨房密語，惠妃娘娘的臉麵往哪兒擱。”
女眷們一陣騷動，誰沒些房中私事，心想惠妃的宮女若對侍衛胡言亂語，惠妃的臉麵真真是要丟盡了，為她可惜的有，幸災樂禍的也不少。
惠妃臉上一陣白一陣紅，目光徐徐掃過眾人，仿佛要把那幾個落井下石的賤人記在腦中，不經意看到對座的德妃，她正淡定地望著自己，那眼神幹淨得讓人心生惶恐，仿佛能從裏頭照出自己醜陋扭曲的心。惠妃慌忙撇開了目光，定一定心神，對方才幾句閑言碎語充耳不聞，端莊穩重，恭敬地謝過皇貴妃：“長春宮裏人手夠了，少一個不少，這個宮女，就照娘娘的意思處置吧。”
她稍稍抬頭看了眼皇帝，可皇帝冷漠地對此置若罔聞，正微笑著和溫貴妃不知說什麽，小鈕祜祿氏得意得就差把歡喜兩個字刻在臉上了。
惠妃心頭一陣陣寒涼，自己怎麽坐下的都不記得了，她隻知道今天寶雲說不舒服，推了她的心腹宮女隨行赴宴，好端端的一個人，怎麽突然就癲狂了？
邊上的宜妃也察覺到事情的不妥當，奈何與她同席，躲也躲不開，幸好惠妃有自尊，還不至於在此刻去巴結什麽人，硬是繃著平日的端莊穩重吃完了整場中秋宴，等散席回到長春宮，一進門就腿軟，連走入寢殿的力氣也沒有。
而這一邊留在了承乾宮的皇帝，正在清靜的偏殿裏心無旁騖地看折子。皇貴妃張羅了外頭的事，哄了胤禛入睡，才端茶進來，放下茶問玄燁：“皇上，臣妾做得還算漂亮嗎？”
玄燁聞言放下手裏的折子，端起茶杯笑她：“這話聽著滿是江湖氣息，你從哪兒學來的？”
皇貴妃隻管笑，得意揚揚地說：“往後臣妾也會盯著惠妃的，真沒想到她是這種心腸的人。”但這句話說出口，她心裏不禁微微一顫，自己曾經也不見得有多好，不過是眼前的人，還有某個人不計較罷了。
“不必你盯著惠妃，隻管安心過你的日子，朕要你幫忙時不會客氣，隻是你別計較朕總麻煩你才好。”玄燁說著，輕輕拉了表妹的手到身邊，誇讚她，“皇祖母近來時常在朕麵前說你好，朕想，這些年總算沒有白疼你。”
皇貴妃卻稍稍揚起下巴輕哼：“皇上從前發狠罵臣妾的話，臣妾可半句都沒忘。再說皇上疼我，哪兒及得上德妃萬分之一，您這話，留著對德妃說吧。”她毫不顧忌地說這些，主動抽回了自己的手，可滿麵嬌媚之態，端了茶碗就要走，更衝玄燁嬌然一笑，“寢殿裏換了今年新貢棉花縫的褥子，鬆軟舒適，皇上早些過來歇息，來了承乾宮還要看折子，不如不來的。”
這番話不僅沒有觸怒皇帝，玄燁更是習慣了似的，這麽多年他早摸清了表妹的脾氣，比起其他女人的虛偽，至少皇貴妃還能讓他覺得實實在在的，幾句拈酸吃醋的玩笑不傷大雅，他根本不會在乎。
承乾宮今晚自然是春宵幾度，但同是月圓之夜，卻是幾家歡喜幾家愁。此時此刻長春宮裏一片死寂，惠妃從宮門前跌下去後，幾乎是被宮女們架著進門，呆呆地坐了近半個時辰，才稍稍緩過一些。
宮女們來布置床榻，問主子是否安寢，惠妃隻是點了點頭一語不發，幾個宮女退出去，便聽她們在門前禮貌地喊：“寶雲姑姑。”
惠妃聽見動靜抬起頭，但見寶雲進門來，含笑近身說：“奴婢睡得沉了些，才知道娘娘回來了，讓奴婢伺候您洗漱更衣吧，很晚了。”
“你走過來些，我有話要說。”惠妃聲音嘶啞，似乎許久不張嘴使得喉嚨幹澀，她稍稍垂首輕咳幾聲，眼見得寶雲到了跟前，突然右手奮力一揮，尖銳的一聲皮肉啪響，寶雲猝不及防地重重挨了一巴掌，整個人順勢跌倒了下去，嘴角更被惠妃手上的戒指劃破，殷紅的血沿著嘴角流下。
外頭端水盆進來的宮女嚇得驚呼了一聲，惠妃卻轉身衝過去搶下水盆，將一盆水兜頭澆在了寶雲的身上。宮女們都嚇壞了，紛紛要跑出去時，卻被惠妃喝止：“都給我站住。”
“今天本宮當眾出醜，都是寶雲沒有好好管教你們，今天是那一個瘋了，下回就不曉得該輪到你們哪一個了。可你們記著，隻要好好服侍我忠於我，就絕不會有這樣的下場。不然，不等你們瘋了，我就先解決了你們。”惠妃發了狠，這麽多年在宮裏，她從來不會在人前失態，哪怕是自己的宮女，也一直溫和相待，今日這般模樣，的確把小宮女們嚇得不輕。
想她因為賢惠溫和，曾經一度得太皇太後的喜愛，可後來有了個烏雅氏，不知不覺她越來越不入上頭的眼，這些年在宮內說好聽了是左右逢源，但這裏頭多少人情冷暖，隻有她自己心裏明白。
“雖然皇貴妃替我解決了這件事，免去我們長春宮的麻煩，但我不能不反省不自查。管教宮女是寶雲的責任，那就從她開始吧。”惠妃惡狠狠地瞪著地上狼狽的寶雲，稍稍抬手往外一指，“去院子裏跪著，明日天亮太陽照到你身上了，你再起來。”
寶雲麵色蒼白，唇齒顫抖，她在宮裏這麽多年，從未受過這樣的屈辱，她比惠妃年長幾歲，進宮比她還早，在慈寧宮看著她從一個小貴人成長到如今的惠妃。當日被蘇麻喇嬤嬤指派來監管惠妃時，她還不明白看著好好的人怎麽就落得被監管的地步，一件件事到今天，她也算把這個道貌岸然的女人看透了。
“愣著做什麽，難道要我派人把你拖出去，你到底還要繼續管她們的，你也不要臉麵了？”惠妃冷然一笑，坐回原處，喚其他幾個嚇得瑟瑟發抖的宮女說，“把地上擦幹淨，重新打水來伺候我洗漱。”
寶雲慢慢站了起來，冷聲嗬斥那些宮女：“你們先下去，待會兒再來。”
宮女們左右為難，可她們竟更害怕寶雲，一溜煙地就跑開了，惹得惠妃大怒，揚手將邊上的茶碗朝寶雲身上扔過去，瓷片碎了滿地，寶雲卻一腳一腳踩過那些瓷片，目色淩厲地看著惠妃說：“娘娘折磨奴婢一頓很容易，可出了這道門，您虐待宮女挑釁慈寧宮的名聲，也就傳出去了，難道要讓六宮都以為，惠妃娘娘也失心瘋了？”
惠妃眸中有嗜血的猙獰，咬牙切齒道：“不然呢？你以為，我在這宮裏還能怎麽樣？今天這一切，不就是你們安排好了，合夥來欺負我嗎？寶雲你知不知道，站在那群女人當中，被人指指點點地嘲笑，可皇帝他看都不看我一眼，明明是他曾經的枕邊人，如今卻任憑別人羞辱，你知道這是什麽滋味嗎？”
“今天的事，是魘鎮的代價吧？娘娘，您若不去害溫貴妃，事情又怎麽會鬧到這一步？”寶雲單刀直入，刺中惠妃的軟肋，“奴婢說話不好聽，可說的都是實話，皇上今天是放任別人羞辱您，下一回就要放任別人羞辱大阿哥了。而今天隻是拿了一個宮女法辦，沒有真正傷害您本身，恐怕也是為了大阿哥，可您不要逼得皇上將來連大阿哥都不顧了。”
惠妃渾身一震，似被震醒一般，寶雲則繼續道：“奴婢冷眼看著，也明白您做那麽多的事為了什麽，可您不覺得越走越偏了嗎？您一定是為了大阿哥的將來，才費那麽多的心思，可再這樣下去，大阿哥的前程就要先被您毀了，奴婢不懂什麽大道理，但明白什麽是上梁不正下梁歪，您就不怕現在的一切，將來一模一樣在大阿哥身上重演？”
“閉嘴！”惠妃瘋了似的將寶雲往後推，寶雲踉蹌了幾下，冷笑道：“這宮裏，青蓮和奴婢一樣，可她的命比奴婢好。”
“那你滾啊，你愛去哪裏去哪裏，為什麽要在長春宮……”惠妃說著竟哭起來，她堂堂一個妃子，竟然對一個宮女無可奈何，剛才瘋了似的想要折磨她，卻被她反過來說教。可惠妃就是明白，寶雲的這番話，不過是代替太皇太後和皇帝來教訓她，他們如今，已經都不屑再對她當麵說這些話，她在宮裏十幾年的臉麵，真的一點兒也不剩下了。
寶雲轉身預備離開，冷漠地說：“奴婢不會去庭院裏跪著，娘娘若容不下奴婢，明日還請您回了太皇太後，奴婢立刻就走。?
?她朝外走了幾步，忽然又停下說，“娘娘不知道嗎？其實德妃娘娘身邊的綠珠和紫玉，最早也和青蓮、奴婢是一樣的，可她們的命，比我們倆還要好。”
惠妃怔然，可她並不意外，太皇太後那麽精明，不管如今如何偏心烏雅氏，早年時候一定也是諸多不放心的。但烏雅氏安然無事地一年年過來了，她到底有什麽魔力，深宮裏那麽多的誘惑，那麽多的不公平，皇帝對六宮雨露均沾的時候，她就一點兒也不嫉妒，一點兒也不難過嗎？
惠妃越想越糊塗，越想越傷心，到後來抱膝大哭，嚇得外頭的宮女好半天都不敢進門來。
而另一邊，永和宮裏也有哭聲，胤祚夜裏吃多了鬧肚子，吐了幾次後才消停，可是身體不舒服又害怕，小家夥一直在哭，嵐琪抱著他滿屋子地轉悠，但她的體力也有限，環春和乳母看不過去想搭把手或請太醫來。
奈何六阿哥不肯離開娘親的懷抱，她們一碰他就哭鬧，此外嵐琪更說：“你們去請太醫，總要驚動一些人，皇上今天在承乾宮，不是我要小看皇貴妃娘娘的氣度，但可以避免的事，還是不要起衝突的好。”
眾人無奈，嵐琪耐心把兒子哄睡著了才舒口氣，等她退回寢殿要休息，脫衣服時連手臂都抬不起來，可到底是做娘的，受累也還笑得出來：“孩子真是長大了，我想他再長大些，就不能這樣和額娘撒嬌了，這幾年多疼他一些，之後上書房，再成家立業，往後鬧肚子，就有他媳婦兒照顧了。”
環春笑道：“論年齡，咱們四阿哥六阿哥未來的福晉也都出生了吧，真不曉得是哪家的千金小姐，將來有福氣得了主子這個婆婆。”
嵐琪笑道：“你說我將來會不會是惡婆婆？其實我心裏可小氣的，想到我的兒子將來有了老婆忘了娘，心裏很失落。算是明白，為什麽天底下的婆婆都是一個樣了，嘴上說著要開明大度，做起來卻不容易。”
環春嬉笑：“往後主子若是惡婆婆，奴婢就好好心疼小福晉，這樣等奴婢老了去六阿哥府裏養老，小福晉能對奴婢好，反正婆婆也不喜歡，無所謂了。”
嵐琪驕傲地說：“我不過說說而已，哪能真的做惡婆婆，我自己沒受過一點兒氣，做什麽去折騰兒子媳婦？她們隻要能好好顧著家，我沒的去橫插一手，自家小日子好好過著就是了。”想了想又說，“倒是皇上說，將來我們再有閨女，不要她遠嫁和親，看來是要在京城貴族裏選一家做女婿，兒子我不怕吃虧，就怕女兒去了婆家受委屈，將來這女婿，我要好好挑一挑才是。隻是皇上這句話，不曉得他將來還能不能記得，他若真的忘了，我該不該說？”
“皇上本來就喜歡公主，您生的一定更加喜歡，至於忘不忘，奴婢隻知道皇上對您從來言而有信。”環春手腳麻利地已經伺候好了一切，把嵐琪送到床上讓她早些休息，笑著說，“可要有小公主，您要先把身子養起來，您早些睡才是。”
嵐琪也覺得累，看著環春放下帳子，慢慢想今天的事，想起彼時惠妃的模樣，不由自主地歎息：“惠妃何至於此，從前的惠貴人瞧著挺好的人，溫柔又和氣，我和布姐姐不如意的時候，她也時常來照拂，這些年不知不覺地，竟越走越遠了。”
環春放好了帳子，就要離開，勸她說：“人各有命，榮妃娘娘、端嬪娘娘怎麽沒和您走遠呢？咱們永和宮照舊過日子就是了。”
嵐琪翻過身苦笑：“其實想想，咱們也挺自私的。”
之後一夜相安，翌日早晨嵐琪正喂胤祚喝粥，外頭送消息來說，儲秀宮查出魘鎮的事有了結果，原來是儲秀宮裏有一個小太監曾經在承乾宮裏當差，犯了錯被趕走後，記恨皇貴妃，才下魘鎮蠱害四阿哥，犯人自己全部招供，現下已經打入刑部大牢。
嵐琪有一搭沒一搭地聽著，不先說這件事，反而叮囑乳母：“六阿哥若不好好吃飯，就餓著他，餓極了他自然就吃了。正經的飯不吃，零食點心也不許吃，你們總是哄著他可不成，他若哭鬧，就送到我麵前來。”
眾人一一答應，嵐琪才撂下這裏的事，果然不等她回自己的屋子，永和宮門前就有客人到，布貴人和戴貴人一起來了，不等進屋子布貴人就說：“聽見了嗎，下魘鎮的是承乾宮從前出去的小太監，我怎麽覺得那麽奇怪，承乾宮裏趕走的人，怎麽會去儲秀宮。”
嵐琪知道根本就沒這回事，心裏卻是想，照這樣說皇上應該是和承乾宮有了默契，皇貴妃那兒也該是知道了的，卻不知皇貴妃是事先知道，還是這會兒才明白皇帝的用意。若是前者，她能犧牲妹妹為皇帝做事，果然是硬得起心腸，不說是對是錯，到底還是她一直以來的個性使然。
而布貴人腳程快些，之後榮妃和端嬪也到了，說起魘鎮的事有了結果，端嬪唏噓：“那昨晚惠妃那宮女，又是怎麽回事？”
榮妃看了看嵐琪，見她氣定神閑，自己想了想才說：“這就要問皇貴妃娘娘，人不是被她扣押了嗎？”反而提起，“隻說了魘鎮之術，那迷藥呢？”
戴貴人也說：“是呀，皇上一定不會放過要害德妃娘娘的人，可怎麽都過去那麽久了，一點兒消息也沒有。”
這宮裏鬧到後頭不了了之的事還少嗎？哪怕有結果，諸如這魘鎮之事，繞了幾個彎，皇帝心裏什麽都清楚，別人卻怎麽也參不透，嵐琪不怪在座姐妹對這一切的好奇心，誰不想活得通透？可如她這般好些事都知道的，其實也並不輕鬆，人活得糊塗一些，也是一種福氣。蘇麻喇嬤嬤曾經就告誡她，知道得太多看清了真相，有時候就隻剩下絕望了。
這樣的話題囉唆一陣子，戴貴人問起景陽宮裏常在萬琉哈氏，說昨晚在承乾宮就沒見到她，今日怎麽也不跟著榮妃一起出門，榮妃說她病了還沒好。布貴人便與戴佳氏說要去看看她，她們先走後，榮妃才對嵐琪和端嬪說：“一會兒我要去趟長春宮。”
嵐琪未言語，端嬪卻道：“去看她做什麽，你沒瞧見昨晚宜妃那模樣，恨不得要與她分席而坐，她們不是一向要好來著？連她們都要分了，咱們去湊什麽熱鬧，何況惠妃那個人死要麵子，你去了，她興許還覺得你是在看她笑話。”
榮妃搖頭：“畢竟多年的姐妹，看著她這樣，你我心裏真的好受嗎？”
嵐琪知道榮妃要去，自有她的算計，榮妃一向喜歡給人雪中送炭，更何況那個人是十幾年一起在這宮裏的，見榮妃有些下不來台，便笑道：“本來昨晚也沒什麽事，一個宮女瘋了而已，皇上又沒說惠妃姐姐怎麽了。若是人人都為此對長春宮敬而遠之，倒弄得像是宮裏有什麽事，再等有人瞎傳到書房裏，大阿哥也要嚇著了。姐姐是該去瞧瞧，皇上喜歡家和萬事興。”
“還是妹妹寬仁，我就從你這兒過去，一會兒也不來了。”榮妃這般說罷，與二人告辭，一乘軟轎往長春宮來，果然見宮門緊閉，裏頭小太監開門時還鬼鬼祟祟的，見是榮妃娘娘，忙不迭地說：“娘娘有要緊的事兒嗎？咱們主子講，今天身子不爽利，不見客了。”
“她不見客，又不是不見我，隻管讓我進去便是。”榮妃懶得與這些人廢話，自己推開了門大大方方地走進去。門前幾個守著的小宮女都如遇大赦一般，圍著榮妃道：“娘娘來了真好，您勸勸我家主子吧，她把自己關在屋子裏，哪個也不見。”
榮妃沒理會她們，徑直往裏頭走，一腳就踩在了碎裂的瓷器上，再仔細看，寢殿裏滿室狼藉，架子桌案上的東西被摔了一地。惠妃一個人歪在炕上，身上還是昨晚赴宴的衣裳，發髻已經散亂了，雙眸紅腫妝容渙散，聽見動靜瞧見是榮妃來，冷冷地哼笑一聲，又別過了臉去。
“若進來的是皇上，怎麽辦？”榮妃踩著碎片，高一腳低一腳地進了門，嫌棄地將屋子裏看了一遍，歎息說，“你這樣砸一氣，慈寧宮裏能聽不見動靜嗎？”
“不怕聽不見，有寶雲在，寶雲不就是他們的眼睛和耳朵嗎？”惠妃開口，似乎是哭泣太久，聲音真正變得幹啞，怎麽咳嗽也清楚不起來，澀澀的聲音說著，“還是嘴巴，代替他們拿大道理來教訓我。榮姐姐，我在宮裏這麽些年，就混到了被宮女教訓的地步。”
榮妃蹙眉：“你若自重自尊，哪個敢教訓你？”
“什麽是
自重？什麽是自尊？”惠妃稍稍坐起來，“姐姐你有嗎？”
“從前的惠貴人，什麽都有。”榮妃撥開炕上亂七八糟的東西，淺淺坐在炕沿上，“昨晚那個宮女是怎麽回事？”
“何必明知故問？”
榮妃心中一顫：“魘鎮的事，果然是你？那德妃的迷藥呢？”
“不是我！”惠妃立刻反駁，雙目圓睜說，“儲秀宮裏的事，和我毫無關係，烏雅氏的迷藥更不是我。不錯，我是弄了布偶，可寫的不是四阿哥的生辰八字，寫的是烏雅氏的。可不說魘鎮這種怪力傳說是無稽之談，就是真的有用，我減筆了上頭的字，根本不會傷害她。而我也從來沒想傷害她，我隻是想斷了溫貴妃要回八阿哥的念頭，我怎麽知道，事情會變成這樣子？”
“說到底，還不是你的錯？”榮妃冷然道，“今日我來看你，念的是昔日姐妹情分，你心裏一定覺得，我又來給你布施好心了，可摸著良心說，咱們一路走來一樣的命，我瞧著你落魄，除了唇亡齒寒，還能有什麽？我相信皇上放過你這一回，不是讓你跑回來摔東西發脾氣的，是想讓你反省，是給你機會，是看在大阿哥麵子上呀。”
惠妃的眼淚似乎流盡了，想要哭卻擠不出一滴眼淚，怔怔地看著榮妃說：“我以為今天，皇上就該來拿我去法辦了，他怎麽不來呢？昨晚他看都不看我一眼，讓那些女人肆意地嘲笑我，他若真的顧念大阿哥，會這樣對我嗎？他不如殺了我，為什麽要讓我活著羞辱我？”
“你為何執迷不悟？你明明是最聰明的人，怎麽就想不明白？”榮妃心中將一句話反反複複掂量，終於說出口，“你再不壓製自己的欲望，所有人都要看出來，你覬覦毓慶宮的位子，到時候不是瘋一個宮女，你別想活了，大阿哥也別想活了。”
惠妃整個人定住了，這句話被榮妃說出口，她感覺自己的心像被人掏了出去。榮妃湊近她輕輕晃動肩膀說：“那是不能想的事，這也是我最後一次來提醒你，十幾年的情分，我還不至於冷血無情，可你真一心一意往死路上撲，我也拉不住的。咱們從前說，要給兒子求個親王位，為他們的子子孫孫求個好前程，這是求得的，毓慶宮的位子，可想也不能想啊。”
“我沒有想，沒有想……”惠妃目光凝滯，皴裂的雙唇微微嚅動，不斷地重複這幾個詞，想要否認榮妃說的那些話，可是幹涸的眼中漸漸有眼淚流出，不知不覺就說起，“除了這個，我活在宮裏還有什麽意思？他對我早就恩斷義絕，那天夜裏說的話，還有昨天晚上的冷漠，你說，我憑什麽要這樣活著？”
每一個人都有心魔，而欲望便是心魔的給養，欲望不斷膨脹，心魔就不斷強大，終有一日無法壓製，就會遭心魔反噬。此刻的惠妃正在被心魔吞噬，而剛才榮妃說出她真正的所求，她感覺到心像是被掏空的一刻，才略略有了解脫的感覺。
“孩子們長大後，將來的事自有他們為自己做主，你眼下非要為他鋪路，隻會斷送他的前程，別讓他走不到為自己做主的那一天。”榮妃冷靜地說著，鬆開了扶著惠妃肩膀的手，“這一年一年的，不斷會有新人來，昨天那些人不過隨便幾句話你就承受不住了，可你這樣折騰下去，等我們人老珠黃時，被年輕的再這樣嘲笑，你還不得氣得死過去？四妃之位比上不足，比下綽綽有餘，你若非不自重自尊，我將來也隻能看別人笑話你了。”
惠妃重重地擦去眼淚，冷笑一聲：“她們也配？”
榮妃道：“的確不配，皇上雖沒有言明我們四人之間的差別，可不論什麽旨意，但凡提及你我，四妃之中你總是首位，這是皇上給你和大阿哥的尊貴，你若和我一樣排在烏雅氏之後，你是不是還得更瘋狂些？”
“都是一樣的，何來主次之說，姐姐不必安慰我。”惠妃是被皇帝寒了心的，就這麽四個人，分什麽主次，對她而言根本不在乎。
“哪是你的尊貴，是大阿哥未來的尊貴。”榮妃歎息道，“你一心所求的忘記了嗎？可子以母貴啊，你若為皇上所厭棄，大阿哥還有什麽將來？”
惠妃似醍醐灌頂，榮妃又言：“在胤禔長大之前，你若在這後宮失去了尊貴，兒子都要被兄弟們看不起了，還爭什麽爭？快起來收拾收拾，好好清醒一下。”
“我以為，你也討厭我了。”惠妃伸手撫了撫散亂的頭發，尷尬地想掩飾自暴自棄後的狼狽，“我還在想，誰會再踏足長春宮，你就來了。”
榮妃苦笑：“昨天看你站在那裏，那幾個小常在吃了豹子膽地當麵羞辱你，我心裏真的很難受，咱們陪皇上那麽辛苦的日子熬過來，到頭來是這個下場？反正今天這些話，我也是最後一回說了，你好自為之。”
這番話後，榮妃就起身要走，瞧瞧滿室狼藉，皺起眉頭說：“你這一晚上摔摔打打，沒嚇壞八阿哥？既然把孩子要來了，就好好養著，養不好，上頭又挑你的錯，你現在別怪他們虧待你，先夾著尾巴過日子。”
惠妃沒為這幾句話動氣，隻是虛弱無力地說：“我也沒聽見那孩子哭鬧，要說這八阿哥，還真是和胤禔小時候很不一樣，她親娘那麽聰明，他也會是個聰明的孩子。”
“皇貴妃把四阿哥教導好了，你看皇上多高興。八阿哥的事，也自己掂量掂量。”榮妃說完，小心翼翼地走出來，見外頭熬了一夜的宮女太監個個兒都神情憔悴，無奈地吩咐他們，“趕緊把屋子裏收拾好，伺候你家主子歇息要緊。”
說完這些往外頭去，正見寶雲帶著宮女打水過來，瞧見她很是恭敬地行禮，榮妃看到寶雲嘴角的傷痕和微微腫脹的麵頰，蹙眉問：“臉怎麽了？”
寶雲麵無表情地說：“奴婢沒管教好下人，主子教訓了奴婢。”
榮妃很訝異，惠妃真是痰迷心竅了，竟然對寶雲動手，她就不怕太皇太後那裏聽說她如此暴戾，又要多一分厭惡嗎？
“一會兒我會讓太醫來瞧瞧你家主子的身體，你也問太醫要一些消腫的藥膏，不然出門被人看到，人家還以為長春宮裏出什麽事了。”榮妃將目光從寶雲臉上移開，心底終究還有些骨氣和硬氣，冷聲道，“她終究是皇上冊封的惠妃，寶雲你是最聰明的人，青蓮能那樣照顧好皇貴妃，你怎麽就不能呢？”
寶雲隻冷冷道了聲是，而榮妃今天大大方方地來，也不怕慈寧宮的眼線會去說什麽，見她如是，再不多說什麽，帶著人便走了。
倒是出了門，吉芯憂慮地說：“娘娘這樣來一遭，皇上會不會怪您多事？”
榮妃自行抖一抖裙擺，怕沾染上惠妃屋子裏的髒東西似的，歎口氣說：“若是平日，我也就想別人能記著我的好，這一次是真心的，皇上和太皇太後要怎麽想，我也管不著了。”說著回眸看一眼長春宮比起景陽宮更富麗堂皇的門麵，無奈地說，“她隻怕有一陣子，要在家裏頭養病了。”
一行人往回走，冷不丁撞見宜妃帶著桃紅幾人在附近探頭探腦的，乍見榮妃從那裏過來，竟慌張地轉身就要走。榮妃昨晚看著宜妃的嘴臉早已厭惡至極，見她這般模樣，實在懶得搭理，領著人視若無睹地徑直走開，反讓宜妃更加尷尬。
“她給我看什麽臉色，她們自己年老色衰不得意了，賴別人嗎？”宜妃沒好氣地嘀咕著，桃紅勸她少說幾句，又說皇帝近來對她挺好的，千萬別為了惠妃又和皇帝有了隔閡。
宜妃忙跟她一路回去，更連聲說：“幸好我聰明，有些事不和她瞎摻和，這次的事莫名其妙，誰知道她到底和哪件事有關係。剛剛我還想好心去看看她呢，你看榮妃的臉色，一定是碰釘子了，咱們也免了的好。”
如此一來，惠妃自中秋節後，便說病倒了。太醫一日一趟地去看，過了半月仍不見好轉，起先都以為她是那晚在承乾宮失了臉麵不願再露臉，這樣一來，倒是真覺得她病了。偶爾有妃嬪上門去探望，回來都說惠妃憔悴病弱，漸漸地人們就將中秋節那日的事淡忘了。
長春宮病倒了，產後複出的德妃卻日益康健，從剛開始多走路都氣喘盜汗，如今已恢複了從前健康時的模樣，陪著太皇太後一整天也不會覺得累。玄燁三五日來瞧她一回，往往知道她陪了祖母一日，不舍得她再辛苦，嵐琪卻能精神十足地陪著說話，皇帝見她如此自然是很高興，彼此都在最好的年紀裏，本就不該體弱多病。
宮裏自魘鎮之事有了結果，且德妃中迷藥的事本就拖久了，感興趣的人越來越少，加之鹹福宮也不似往年那樣鬧了。宮裏沒了熱鬧的話題，臨近年末時，竟有幾分皇帝年初東巡的光景，日日安寧平靜，連太皇太後都跟嵐琪嘀咕：“我怎麽就是不省心的命，竟天天盼著蘇麻喇來給我說點麻煩事兒。想我這把年紀還腦筋清醒，不就是被你們磨煉出來的嗎？”
這自然是玩笑話，誰不盼著宮裏日子好過，轉眼秋風掃盡滿目金黃，冬日就到了。
十一月上旬，皇帝下旨重修《太祖實錄》，纂修《三朝聖訓》，在朝廷揀選文大臣參與此項工程。這日來永和宮歇息，與嵐琪說起這件事，玄燁說還想纂修一本書記載平定三藩，隨手在炕桌上拿起筆寫下“平定三藩方略”，搖著頭說：“可他們如今都是階下囚，是孤魂野鬼，‘三藩’二字，真是抬舉，大臣們擬的這個名，朕不喜歡。你看呢？”
嵐琪坐在一旁歪著腦袋看，嘴裏嘀咕著念這幾個字，忽而計上心頭，剛張嘴想說，忙伸手捂嘴：“臣妾可不能說，這是幹政了吧？太皇太後若知道了，要擰臣妾耳朵的。”
嵐琪說著又捂住了自己的耳朵，晃著腦袋講：“別的事臣妾撒撒嬌就算了，唯獨幹政的事，太皇太後一點兒不留餘地，皇上別問臣妾了。”
玄燁笑道：“你多大能耐了，還能幹政，不過是個名字，快說你想到什麽了？再矯情不說，朕先治你欺君之罪。”
嵐琪不服氣：“皇上好大氣勢，嚇唬臣妾一句話就夠了。”說完就被玄燁拿筆杆子敲了腦袋，罵道：“你怎麽那麽多廢話，近些日子身體好了，又跟從前一樣能說會道，瞧著你病弱雖心疼，可安安靜靜的，耳根子很清淨呢。”
嵐琪笑得眼眉彎彎，拿過玄燁手裏的筆，挪動身體蹭到他懷裏，在蒼勁有力的字跡下清逸秀氣地寫下一行楷書，玄燁伸過腦袋看，卻是“平定三逆方略”，隻是改了一個字。
“皇上覺得三藩太抬舉，那就給人家應有的名分，他們叛逆主上，一個逆字總成吧。”嵐琪得意地看著玄燁，其實她是胡亂想的，可皇帝竟然真的點頭了，這叫她有些受寵若驚，慌忙解釋自己是瞎想的，可玄燁說的確很好，就這麽定了，嵐琪才著急地說，“皇上可千萬別對人說，是臣妾提的，您說不是幹政，太皇太後可不這麽想，臣妾回頭一定又要挨罵了。”
玄燁笑意甚濃，在她耳垂上輕輕一吻：“又要被擰耳朵了？”
嵐琪覺得癢要躲開，可又被玄燁掐了腰撓癢癢，兩人正嬉笑一團，外頭李公公的聲音尷尬地響起：“萬歲爺，承乾宮裏宣太醫了，青蓮派人來說，皇貴妃娘娘病了，請皇上過去瞧瞧。”
“病了？”玄燁顯然不大高興，正與嵐琪你儂我儂時，承乾宮這是湊什麽熱鬧，從前鹹福宮溫貴妃喜歡鬧這一出狼來了，如今皇貴妃也學了壞毛病嗎？
“皇上去瞧瞧吧，臣妾前幾日見過皇貴妃娘娘，氣色是不大好。這兒過去就幾步路的工夫，您去看看何妨？”嵐琪則不以為意，推著玄燁下炕，一麵自己先下來，等著給他穿靴子。
玄燁很不情願，忽而說：“你也換了衣裳，既然是病了，你去探望也是應該的。真的病了另說，若又是鬧什麽脾氣，朕立時隨你回來。”
嵐琪伸手給他係好領子，又彎腰給穿好靴子，環春幾人聽見動靜已捧了氅衣來，玄燁讓她們再去拿德妃的來，嵐琪推托：“皇上不怕臣妾過去了，皇貴妃娘娘更不開心，哪怕您不在乎，也想想臣妾難做呀。”
玄燁就是不高興，竟嘀咕著：“你若不去，朕也不去了。”
嵐琪知道皇帝脾氣擰巴的時候怎麽說也說不通，心想皇貴妃從前不鬧這個毛病，前幾日瞧見氣色的確差，隻能打賭是真的病了，匆匆穿戴隨駕而來，隻見承乾宮寢殿裏燈火通明。
四阿哥被乳母領著等在門外頭，小家夥眼睛通紅，似哭過了的，見父親一行到了，撲上來問：“皇阿瑪，額娘病了嗎？”
玄燁安撫他兩句，依舊讓乳母領著，徑自往裏走。嵐琪朝四阿哥笑了笑，胤禛乖巧地蹭過來拉著德娘娘的手，似乎想蹭著一起進門去瞧瞧額娘，嵐琪隻能哄他：“一會兒就帶胤禛進去，德娘娘很快就出來陪你好嗎？”
這般才安撫了皇子，等她再跟進門時，但聽太醫說：“恭喜皇上，皇貴妃娘娘有喜了。”嵐琪恍然一震，竟不知自己是什麽情緒。往裏走，瞧見皇貴妃坐在床頭，正眼神呆滯地看著肚子上方的被褥，太醫絮絮叨叨地還在說著什麽，皇貴妃卻似充耳不聞，嵐琪不解她這般模樣，難道不高興？
玄燁走向皇貴妃，她抬眼見德妃也在，眼中沒晃過什麽異樣情緒，聽玄燁對她說：“朕依你的話，過幾個月再告訴外頭的人，你怕孩子太小氣了，那就好好嗬護著。”
嵐琪覺得自己不適合在跟前，稍稍欠身後，轉身往外頭去，四阿哥就等在門口，一見她出來就跑上來問：“我能去見額娘了嗎？”
“四阿哥再等一下，等皇阿瑪出來就好。”嵐琪蹲下來摸摸胤禛的腦袋，這孩子是真心喜歡他的額娘呀，欣慰兒子有好的品格，也難免心頭的酸澀，若是這孩子還在自己膝下，也一定會這樣心疼自己。
胤禛則委屈地問著：“德娘娘，額娘她是不是因為我累病的？”一旁乳母忙解釋說：“皇貴妃娘娘陪著四阿哥玩耍，突然說頭暈眼花，幸好是原就坐在炕上的，沒摔倒。”
胤禛自責地說：“兒臣以後再也不皮了。”
嵐琪無奈地笑著：“四阿哥不要太擔心，時辰不早你該去睡了。你乖乖的，皇貴妃娘娘才安心，對不對？”
小家夥立刻答應，乖巧地謝過德妃，拉著乳母說要回去睡覺。嵐琪送他到外頭，看著兒子的身影消失，才想起自己該回去了，她留在這裏沒有意思，皇貴妃不願看到她，而玄燁應該也離不開。可才轉身要走，裏頭有動靜，玄燁出來喊住了嵐琪：“皇貴妃想見你。”
“見臣妾？”
“不知她要說什麽，她看起來情緒不大好，不管說什麽，你心裏掂量掂量再回答，朕在外頭等你，一會兒就回永和宮，她不需要朕留下。”玄燁微微蹙眉，徑自在邊上坐下，嵐琪不敢怠慢，趕緊往裏頭來。
皇貴妃依舊是剛才的模樣，瞧見嵐琪來了，示意她在邊上坐，嵐琪見她悶悶的，索性主動開口問：“娘娘找嬪妾，可有什麽吩咐？”
皇貴妃這才麵無表情地問：“我聽說你生公主前，太醫已經告訴你這孩子是保不住的？”
“早先時這樣說過，後來時好時壞，孩子漸漸大了，就不大說了。”幾個月過去了，嵐琪想起來依舊是碎骨剜心地痛，不由自主垂下眼簾，“雖然太醫事後還總是提起嬪妾要保住這個孩子是錯誤的選擇，可是嬪妾不後悔。”
皇貴妃則苦笑：“太醫這次沒有說我這個孩子會怎麽樣，可早幾年我接連失去孩子時，他們就斷言我不可能再有機會。今年突發奇想吃了一陣子坐胎藥，可是看你生公主那麽慘，我又害怕了，撂下好些日子，誰能想到，送子觀音這會兒來眷顧我了。”
嵐琪抬起頭看她，皇貴妃神情柔軟，和平日很不一樣，她自顧自地說著：“可是太醫曾經說過，我即便有了孩子，也很難保住，往後的日子，我大概就是要一天天地等他離開我。”
“娘娘安心些，皇上會為您選最好的太醫。”
“你不必哄我。”皇貴妃的眼神虛軟無力，慢慢說著，“前陣子吃坐胎藥，我滿心期待這一天，覺得到時候一定歡喜瘋了，可現在我一點兒也高興不起來，已經開始等他離開我了。畢竟之前那兩次，我怎麽養都沒用，太醫也好，我家裏找來的什麽名醫也好，都斷言我難再生育，就連我家人，也都放棄了。我猜想就是這個緣故，他們才把我妹妹又送進來。我從前和鈕祜祿氏針鋒相對，如今也不過是走了她的老路。”
嵐琪覺得眼前的皇貴妃很陌生，她們相鄰而居後，反比從前安生許多，且每一次見到皇貴妃，都會感覺到她身上有變化。今天這樣子，更是叫嵐琪無法回憶從前的佟妃是何種嘴臉，那時候蘇麻喇嬤嬤還教導她，將來千萬不要變成第二個佟妃，可如今人家自己，就已經脫胎換骨了。
“為了安胎，我必然不能全心照顧胤禛，可你們不要以為我就此不喜歡他了。”皇貴妃眼中閃爍起堅毅的目光，皺眉看著嵐琪，滿麵防備之態，“我隻是一段日子要疏忽他，你們不要以為可以趁機把他要回去。”
嵐琪聞言呆滯，她剛剛真是多慮了，而皇貴妃繼續說：“這孩子若生下來，我自然要全心全意照顧他，難免要對胤禛顧此失彼，可在我心裏他是無可取代的。你不要有非分之想，不要在皇上耳邊吹枕頭風設法要回兒子，你若敢動這個心思，我絕對不會放過你。溫貴妃那麽慫，我還以為她會繼續去找惠妃的麻煩，直到把八阿哥要回去，結果就這麽放棄了，可見她的確是不在乎八阿哥的。可我不同，胤禛是我的兒子，你休想。”
嵐琪哭笑不得，唯有垂首答應：“嬪妾記住了，娘娘您放心，沒有人會要走四阿哥。嬪妾剛才來，四阿哥一直焦急地等在外頭，可見這孩子心裏隻有您，誰都帶不走他。”
皇貴妃竟濕潤了眼眶，微微哽咽道：“你要記著你說的話，不然的話，我一定不會放過你。”
“是。”嵐琪應諾。之後相對無語，靜了半刻覺得坐著也沒意思，起身要告辭，皇貴妃又道：“他很快就會明白什麽是親額娘，什麽是養母，就這幾年光景了，你讓他再完全屬於我幾年。”
嵐琪竟是心頭發酸，答應後匆匆離去，外頭玄燁見她這副神情，憂心地問：“她為難你了？”
“皇上，回永和宮再說。”嵐琪微笑起來，拉著玄燁要走，隻等回到自己的寢殿裏，才一麵為玄燁換衣裳，一麵將方才的事說了。果然皇帝亦是哭笑不得，安撫嵐琪：“她就是這個脾氣，一直沒變過。”
“胤禛很心疼皇貴妃娘娘，他們母子讓誰看著都像是親生的。”嵐琪欣慰又心酸地說，“臣妾不奢求四阿哥將來多待見臣妾這個生母，若是一味地要求他，一味地要破壞他們母子感情，四阿哥反而會恨臣妾吧，一切順其自然就好，皇上您說是不是？”
玄燁笑道：“你是在提醒朕，將來不要為難兒子？”
“皇上聽得明白，臣妾可就省心啦。”嵐琪這才高興起來，而玄燁也哄著她說皇貴妃有孕的事，生怕她吃醋，之後雖不如先頭那樣熱乎，還是安心愉悅地度過一晚，而翌日宮裏頭傳說的，也是承乾宮皇貴妃病倒，並沒有什麽孕事傳出。