有種後宮叫德妃.2_第五章 與貴妃結盟
有種後宮叫德妃（全） 作者：阿瑣 投票推薦 加入書簽 留言反饋
嵐琪見太子這麽緊張，反而心疼，蹲下來哄他：“六阿哥長牙呢，每天都要哭鬧好幾回，當然不是太子弄哭他的。”
太子疑惑地聽著，卻問她：“四阿哥也長牙嗎？”嵐琪不解，太子則繼續說，“昨晚弟弟妹妹在一起玩耍，四阿哥也總莫名其妙地哭，貴妃娘娘還罵了大皇姐和端靜。”他朝嵐琪伸出手，撩起袖管露出一道長長的傷痕，“胤禛把我的手臂都劃傷了。”
嵐琪大驚，驚愕地看著玄燁，玄燁竟然也不知道。邊上伺候的人都嚇得跪下請罪，說太子不讓她們稟告。嵐琪瞧見傷口已經結痂了，似乎也不是很深，但還是帶著太子在燈下仔細地看了看，隻有傷口較大的地方略微有些紅腫，其他沒什麽問題才鬆了口氣。
太子一本正經地說：“胤禛總是搶東西，胤祉的東西他也要，我不讓他拿，他就抓我的胳膊。不過我沒怪他，因為他是弟弟。”
嵐琪聽得心裏一顫一顫的，不曉得這個孩子究竟明不明白四阿哥到底是誰的孩子。可他不讓嬤嬤們講，現在卻說了出來，若胤祚沒有這一陣哭鬧，他又會不會說？這孩子小小的人，腦袋裏究竟在想些什麽？
而玄燁也沒太追究嬤嬤宮女們的錯，隻訓誡她們往後任何事都要稟告。之後過來看了看太子的傷口，略嚴肅地問他：“胤禛抓傷你的事，貴妃娘娘知道嗎？”
胤礽搖了搖頭：“兒臣不會像弟弟那樣哭鬧，邊上的人都不知道，嬤嬤也是等兒臣洗澡時才看見的。皇阿瑪您不要怪胤禛，兒臣覺得他隻要改一改脾氣，往後不會這麽胡鬧的。”
兩個大人麵麵相覷，玄燁伸手摸了摸胤礽的腦袋，溫和地說：“等你再長大些，等胤禛胤祚都長大了，做哥哥的就能教導弟弟。皇阿瑪相信你會是個好兄長。”
胤礽認真地點頭：“兒臣會做個好兄長，請皇阿瑪放心。”
玄燁笑得很不自然，但還是誇讚了太子，又說天色晚了讓人送他回毓慶宮，因不放心，又讓李公公等人也隨行。立在門前一直看著太子的身影消失在夜幕裏，才轉回身，見嵐琪抱著胤祚，正逗著他笑。
“太子剛才對六阿哥做什麽了？”
嵐琪突然聽見這句話，嚇了一跳，轉身見玄燁走到乳母那裏。乳母也怔住了，嵐琪便跟過來，溫和地重複了皇帝的意思，乳母才戰戰兢兢道：“回皇上的話，太子沒做什麽。太子一直在和六阿哥講話，讓六阿哥快快長大之類的。後來奴婢拿來玩具請太子逗逗六阿哥，六阿哥大概是以為自己的東西被人拿走了，所以才哭的。”
嵐琪把孩子交給乳母，攙扶玄燁出去，避開人才問：“您怎麽了？”
玄燁無聲地搖了搖頭，進屋子後就在炕上盤膝坐著，說想喝茶。嵐琪知道他是想一個人靜會兒，就親自去茶水房烹茶，也不讓環春她們去打擾。
在茶水房開了一甕穀簾泉泉水，正要煮水時，卻見胤祚的乳母來了。說是要來拿水給六阿哥喝，卻又不經意似的湊到嵐琪身邊。嵐琪會意，將泉水上灶後便與她到了門前，避開旁人，便聽乳母說：“娘娘，方才皇上問話時，奴婢有幾句話沒實說。”
嵐琪蹙眉，做娘的人當然緊張，輕聲問：“太子欺負胤祚了？”
“沒有沒有。”乳母連聲否定，“奴婢是沒敢說太子對六阿哥講的幾句話。太子其實還說‘胤祚你長大後，可不能像大皇兄，父皇不喜歡他，他太皮了。你四哥也不好，那麽小就那麽霸道，胤祚你要像我一樣……’”乳母越說越小聲，捧著心口道，“奴婢實在不敢對皇上說這幾句話。娘娘，奴婢是不是做錯了？”
嵐琪心裏沉甸甸的，安撫乳母沒事，告訴她沒說是對的，便讓她回去。自己回過來繼續煮水，待泡好了茶端回去，出門就見李公公回來了。他進去內殿向皇帝複命，但嵐琪走到門前還不見他出來，猜想是在說什麽話。良久李公公再出來，瞧見德嬪等在門口，歉意道：“娘娘久等了？”
嵐琪淡然道：“你和皇上說話要緊，還有別的事嗎？”
“沒有事了，奴才就回了幾句太子的事。”李公公笑得很尷尬，立刻讓在一旁請嵐琪進去。她自己端著茶，也不讓別人再跟著，進來時瞧見玄燁已不在炕上坐著，而是立在書架前隨便翻閱什麽，回眸見她來，隨口就說：“想喝參茶，沒來得及對你說。”
嵐琪笑道：“是參茶。”
簡簡單單的心有靈犀，讓玄燁臉上多了些笑容。過來坐下一起喝茶，暖暖的茶水帶著提神的參味沁入身體，玄燁舒了口氣微微有些犯懶，伸手朝嵐琪，把她拉在懷裏靠著。嵐琪聽見他胸膛裏咚咚咚的心跳，剛要開口，玄燁已先說：“胤禔頑皮，但性子不壞，假以時日引導，總能收心在功課上。但朕總是不明白胤礽在想什麽，這個孩子看起來那麽老成，朕有時候看著他心裏會覺得發瘮。朕希望老大能穩重能有兄長風範，為何看到太子如此，卻覺得不好？嵐琪，是不是朕想得太多了？”
嵐琪想起乳母那些話，她不懷疑乳母撒謊，因為同樣的話太子親口對她說過。那天在乾清宮門外，太子正正經經地說他不會像大皇兄那樣惹父皇生氣，而她每每看到太子時，心裏也覺得不舒服。
但有些話是她不能說的，玄燁再喜歡自己，他終究還是帝王。於是坐起來看著他，她含笑伸手揉一揉他的太陽穴舒展神經，慢悠悠地說：“孩子們還小呢，皇上是期望太高了，才會覺得看著孩子們不自在。您若實在疑惑，太皇太後看得最明白，教導孩子的事兒，臣妾還不如您呢。”
玄燁“嗯”了一聲，與她說明日一起去見皇祖母。正要說些別的話分散心思，外頭腳步聲匆匆，李總管慌慌張張來說：“萬歲爺，阿哥所傳來消息，說大阿哥吃了不幹淨的東西，好像是中毒了。”
皇帝才要安下的心頓時又被燃了一把火，嵐琪麻利地給玄燁穿好龍靴，不等整一整衣領他就衝出去了。畢竟是八九歲的孩子，不同於早年夭折的那些，這麽些年養下來，更是被寄予極大期望的長子，他不能不著急。
聖駕匆匆趕至阿哥所，已有太醫圍攏。惠嬪得到消息也到了，見了皇帝還算鎮定，隻是略哽咽說：“萬歲爺放心，胤禔沒有大事，太醫說不傷性命。隻是嬤嬤們講他剛才胡言亂語的樣子，有些駭人。”
“為什麽胡言亂語？”玄燁不解，便見太醫們過來，其中一人稟告，“大阿哥是吃了毒菇，出現了幻覺，以致上吐下瀉，排幹淨便好了。幻覺也是毒發症狀，清醒後若無異常，不會有所損害。”
“毒菇？”玄燁驚愕，疾步來到床榻邊看了看兒子。胤禔正在昏睡中，乳母在邊上哭哭啼啼地說又吐又瀉還以為吃壞了，可後來竟然出現幻覺，嘻嘻哈哈瘋瘋癲癲，把她們都嚇死了。
玄燁轉回身問太醫：“為何斷定是毒菇？”
“臣等查看大阿哥病症後，立刻讓宮女們呈上大阿哥今日所進的食物，在一盒月餅餡料裏發現毒菇。”太醫淡定地說，邊上已有小太監捧來一盒月餅。裏頭放了八個半月餅，每一個都被掰開，而剩下半個則看得出來是咬過的。便聽乳母解釋，說大阿哥晚飯後嘴饞咬了半個，因為好吃不舍得丟了，讓放著明日再用。其餘八個月餅，都是太醫們掰開檢查的。
“除了豆沙和蓮蓉餡的六個月餅，剩下三個雲腿山珍裏都有這種毒菇。這種毒菇不傷性命，但人也不能吃，吃了輕則如大阿哥這般，重則……”太醫聲音漸弱，似顫了顫，繼續道，“大阿哥若是三個都吃了，可能醒來後會癡癡呆呆。”
“啊？”惠嬪驚叫出聲，但立刻捂住了嘴，眼淚汪汪地看著玄燁，又不願失態，扭身過去躲在了門後。玄燁亦是心慌惱火，厲聲問：“這月餅哪裏來的？大阿哥的膳食沒有規矩嗎？”
乳母嚇得渾身發抖，伏在地上說：“月餅是貴妃娘娘賞下的。大阿哥喜歡食糕點，中秋各宮娘娘們送來的東西大多都被大阿哥賞賜給奴婢們了，但大阿哥喜歡點心，這幾盒子月餅就都留下了。這一盒是承乾宮送來的。”
“貴妃？”玄燁眉頭緊蹙，邊上李公公忙再解釋：“奴才也知道，貴妃娘娘中秋節裏的確給各宮各皇子公主賞賜了月餅，同樣也有孝敬到慈寧宮、寧壽宮和皇上這裏的。但這些月餅都是貴妃娘娘拿體己的銀子給禦膳房定製的，是從禦膳房出來的東西。”
“傳旨六宮，查所有的月餅糕點，若有類似情況，立刻來報。”玄燁聲音沉沉，似沉到穀底般返回的悶聲，“興許有主子賞了奴才吃，吃壞了也沒人知道。”
李公公領命，立刻調配內侍衛，連夜將各宮月餅都搜出來。玄燁看過兒子後，囑咐太醫好好調理，安撫了惠嬪幾句讓她留下照看孩子，自己便獨自往慈寧宮來。夜深了，可這樣的大事必然驚動皇祖母，祖孫倆一見麵太皇太後就急切地問：“胤禔怎麽樣了？”
玄燁溫和地安撫了祖母，說孩子沒有事。老人家才舒口氣，歪在床上感慨：“這一輩子看盡了生生死死，如今年紀越來越大，反看不得了。看著年幼的孩子們走在我前頭，這心裏……”
“皇祖母，生死有命，哪怕是皇子皇孫，也看各自的福氣。”玄燁沉沉道，“自然這等齷齪之事，是孫兒的失職。”
老人家恨恨：“紫禁城裏那麽多人，你管得過來嗎？曆朝曆代這樣的事屢禁不止，現在才剛剛開始。玄燁啊，你可要好好保護太子，知道嗎？”
玄燁心裏震蕩，點了點頭。
此時蘇麻喇嬤嬤來複命，剛才跟著玄燁來的太醫檢查了貴妃進獻的中秋月餅，均沒有查出什麽問題。太皇太後不愛吃這油膩膩的點心，之前就賞賜給宮裏的太監宮女。問過幾個吃了的，也沒見有什麽事。
“又是貴妃？她這是要做什麽？”
“皇祖母，未必是她。”玄燁卻站在了貴妃這邊，“月餅是她送的，吃死了人，她怎麽脫得了幹係？她再蠢也不至於做這種事。”
太皇太後卻恨道：“可當年她送給各宮的荷包裏頭都有虎狼之藥，害得宜嬪小產。”
玄燁眉骨微震，咬了咬唇屈膝在祖母麵前道：“皇祖母，當初的事請您不要算在貴妃身上。那件事是孫兒囑咐李總管派人做的，當時隻是想壓一壓貴妃的氣焰。她入宮雖是為了和鈕祜祿氏抗衡，可她太過氣焰囂張，孫兒才出此下策。”
太皇太後驚愕不已，呆呆地看著自己的孫子，半晌才道：“是你派人在她送給各宮的荷包裏放了虎狼之藥？玄燁，你不要子嗣了？宜嬪的孩子呢？”
“皇祖母，孫兒當時並不知道宜嬪有了身孕。孫兒問過太醫的，那些東西不傷身體。而且隻不過一兩天的工夫，早晚會有人發現。”玄燁起身坐到祖母身邊，“當時根本沒想到，宜嬪會有身孕。”
太皇太後眉頭緊蹙，心內翻江倒海。本想推開玄燁，可到底還是把他抓緊了，語重心長道：“你的確該有手腕壓製後宮，可是你聽皇祖母一句，這樣的事千萬不能再做。皇家子嗣是朝廷命脈，你怎麽好自斷後路，雖然不傷身體，可宜嬪失了孩子，就是上天的懲罰。玄燁，你可以做任何事，但千萬不要傷害自己的骨肉。”
“孫兒知錯，所以這些年對宜嬪總多些照拂。孫兒也很後悔那件事，不隻對宜嬪，對貴妃也同樣愧疚。”玄燁目色深沉，“皇祖母的話，孫兒會牢牢記住的。”
太皇太後暗歎，她的玄燁已經足以支撐這個國家和皇室，她真的可以安享晚年頤養天年了。玄燁有仁心，可他亦有殺伐決斷的狠勁兒，但她不願看到玄燁做出傷害親生骨肉的事，不願他做會遭天譴的事。心中默默念佛，願上蒼將冤孽加在自己身上。她多希望在自己看不到的將來，玄燁能創下盛世皇朝，一時動情，竟熱淚盈眶道：“皇祖母此生有你，真真沒有白活一場。”
玄燁百般安撫，良久才見祖母寬慰。而李總管也帶回消息，大半夜的一場折騰，宮內留存的大部分月餅都被翻過了。另搜出三盒有毒菇的雲腿山珍餡月餅，其中一盒，還是從有孕的覺禪常在屋子裏翻出來的。覺禪常在因害喜不能吃這些東西，還沒動過，其餘兩盒也是在位分低的常在答應屋子裏找到的，幸好都還沒吃。此外寧壽宮的月餅太後賞給宮女，吃了沒事。毓慶宮裏太子還沒吃，其他各宮或吃過或沒吃過的，都沒有查出毒菇。
稟告這些的工夫，有宮女來稟告說貴妃娘娘在宮外求見皇上和太皇太後。老人家雖然知道未必是貴妃下的毒手，但還是不願見她，讓玄燁處置。祖孫倆分開時，她還擔憂道：“這樣一個糊塗人，怎麽教導我的胤禛？”
玄燁無奈，伺候祖母安寢後才離開。出宮門果然見貴妃等在外頭，似乎也是大半夜被折騰起來的，發髻隻是攏了攏而已，連首飾珠釵都沒戴，一見玄燁就迎上來說：“皇上，臣妾沒有做那樣的事。”
玄燁滿心氣憤，但尚理智，平靜地打發她：“沒有人會打著旗號去害人，但眼下沒有證據能證明你的清白，朕隻有徹查下去。不是針對你，而是針對這件事。你安安靜靜在承乾宮等消息，照顧好胤禛。”
佟貴妃泫然欲泣，抿著嘴聽完這些話，哽咽道：“月餅是臣妾讓禦膳房做的，總想著這樣最妥帖。皇上要查，臣妾自然願意。臣妾這裏隻下發了銀子，還有家裏送來的山珍，其他所有東西都是禦膳房裏的。”
“山珍？”玄燁想起什麽，“是不是那天朕來你承乾宮裏用的？”
佟貴妃連連點頭：“是是是，就是和那些一樣的。臣妾還送了慈寧宮和寧壽宮，再有的就送去禦膳房讓他們做點心。臣妾坦坦蕩蕩，不怕皇上查，可是太皇太後她一定又……”
玄燁這才冷了臉：“皇祖母沒有怪罪你，你也不要瞎猜忌，你要知道說話的輕重和分寸。朕會給你一個交代，你往後也要更加謹慎，朕……實在不知該怎麽說你了，回去吧。”
“皇上……”
“娘娘，您回吧，夜深了。”見貴妃還要糾纏，李公公忙上來擋駕，客氣地說，“夜裏四阿哥醒了若要見您見不著，可怎麽好呀？”
玄燁不再理會貴妃，徑直往乾清宮的方向走。沒多久李公公送走了人跟上來，就聽皇帝吩咐他：“派人去永和宮看看嵐琪母子，問有沒有受到驚嚇，若是已經安寢，不要打擾她。朕現在去毓慶宮看太子，有事就送話去那裏。”
而永和宮這邊，嵐琪並未入寢。皇帝突然離開，她還在等他會不會回來，心裏想出了這麽大的事應該不會再來，但總還有些期盼。也不是期盼他想著自己，而是希望能在身邊安撫他。但等來的是乾清宮的小太監，她溫和地問了些事，又囑咐了幾句，又說自己和六阿哥都沒事，隻等人走了，才預備洗漱歇息。
環春給她梳頭時她歎息道：“偏偏是大阿哥先吃了，而其他人都沒吃。更巧的都是禦膳房裏出來的東西，怎麽隻有幾盒有問題。”
“怎麽說？”嵐琪問。
“就和咱們包餃子一樣，剁一大盆餡兒拌勻了，若是真往裏投毒，能有幾個餃子是幹淨的？”環春擅長膳食，一想就覺得不對勁兒，疑惑滿滿地說，“貴妃娘娘指定的月餅至少做了上百盒，雲腿山珍起碼有三百多個。算上大阿哥那一盒，如今也就十二個月餅有問題，您說奇怪不奇怪？”
嵐琪仰著脖子看她，似乎沒反應過來，就聽環春說：“奴婢覺得這四盒月餅要麽是被調包了，要麽是別有用心另做的。貴妃娘娘雖然喊冤，可喊冤的就一定冤？”
嵐琪點點頭，環春見她還是呆呆的，頗有些挫敗，笑著問：“奴婢的話，您聽明白了嗎？”她這才搖了搖頭：“聽明白了，但沒想明白。”
環春蹲下來扶著她的膝蓋說：“您可要多長些心眼兒，那拉貴人那樣直接出手的有，但背地裏耍陰招的更可恨。明槍易躲暗箭難防，您送四阿哥去承乾宮不就是為了躲暗箭？”
嵐琪連連點頭：“你說的話我都明白，我就是在想，如果廚子們沒發現毒菇也罷了，若是故意下毒手，傷了大阿哥要做什麽？若和貴妃有牽連，可貴妃那天還跟我提起大阿哥，她對大阿哥還有些許感情，我想她不至於要害那個孩子。何況她膝下有胤禛，就不怕自己洗不清冤屈？如果是別人，害大阿哥做什麽？還是說隻是想坑了貴妃，無意中送了一盒去阿哥所給大阿哥？”
環春訝異道：“原來您想得這麽深了，奴婢還以為您呆呆的不知道奴婢在說什麽呢。”
嵐琪臉色並不好看，扶著環春的肩膀道：“往後咱們的東西也要多多檢查。我總覺得一切才開始，書讀得多，聖人道理看得多了，曆朝曆代宮闈醜惡的事也沒少知道。阿哥們漸漸長大，將來還不知道會發生什麽，光是想一想，我背脊就發涼。”
“主子您沒事吧？”環春見她眼中有異樣的光芒，不免擔心。
嵐琪輕聲道：“惠嬪看起來那麽端莊穩重的人，可她也敢對皇上下藥。環春，你敢想象嗎？我往後，真是不願她再碰乾清宮裏任何事了。可我不知道該怎麽做，才能讓她遠離乾清宮，遠離皇上。一想到覺禪常在說的那些事，就渾身不自在。”
環春嚇了一跳，輕聲問：“主子可不能亂說，什麽惠嬪娘娘對皇上下藥呀，這話說出去可是要……”
“要闖禍，我明白。”嵐琪卻很鎮定，“可我也明白，有些事我能不計較或者沒資格計較，但有些事必須計較。她能有一次必然能有第二次，做得出那樣的事，到底長了什麽樣的心？你剛才說了那麽多，都是在懷疑貴妃，可我卻隻想著惠嬪。所以我才疑惑，她怎麽能對親生兒子下手？佟貴妃曾經那樣對待我折磨我，我也隻是覺得她可憐可悲。但是聽說惠嬪竟然敢對皇上下藥，想著她平日溫柔端正客氣大方，如此這般道貌岸然，我才第一次覺得一個人那麽可恨。”
“您要對惠嬪娘娘做什麽？”環春很緊張，跟了主子這麽多年，從低微的常在到如今風光的主位，竟還是頭一回看她冒出這樣主動的心思。一直以來都是防備退讓，哪怕委屈得不能再委屈，也自己吞下，突然變得如此強硬，連她都不能適應。
“我也不知道，所以才迷茫。毒菇這樣的事，還有她從前對皇上動手腳的事，到底要怎麽做才好？”嵐琪困惑
不已，“還有覺禪氏，她為了從翊坤宮離開，為了博得皇上矚目，為了報複郭貴人虐待她，夏日裏幾乎是一步一算計。我就在想啊，這樣的事到底要怎麽做？環春，我要怎麽做才能讓惠嬪永遠不能靠近乾清宮？她們一個一個，為什麽這麽聰明？”
環春心裏撲撲直跳，她哪裏懂什麽心機手段，深知主子若真踏出這一步，可能就會偏了她一直以來走的路。她也不知道到底哪個方向才是對的，但至少主子一路走來，穩穩當當。這輩子就這樣走下去，即便不是最正確，也錯不到哪兒去。心內轉了又轉，拉著嵐琪從鏡台前坐到床上去，扶著她的肩膀說：“您冷靜一些。大阿哥的事一定讓您又想起四阿哥差點兒被悶死的事。現在您情緒很激動，等冷靜下來就好了。”
嵐琪一下一下喘息著，果然環春是了解她的，嵐琪軟軟地靠在她身上，漸漸平靜下來才說：“我今天說覺禪氏拿高貴淒美的借口博同情做自私自利的事，剛才我對你說的這些，何嚐不是如此。我要對惠嬪做什麽呢，使絆子坑她，讓她失信於兩宮？還是下毒手害她，讓她從此不能在六宮活躍？難道以守護皇上為理由，做和她們一般無二的事？”
環春舒口氣，安撫她：“不如您上稟太皇太後知道，讓太皇太後來決定怎麽處置這些事。”
嵐琪無力地搖了搖頭：“無憑無據，不過是覺禪氏一句話而已。我是太激動了，而在別人聽來，或許隻是她在我麵前裝可憐的借口。”她定了定神，自己坐周正，拍拍環春說，“你聽我發發脾氣說完，我舒服多了。怪不得皇上總讓我有事沒事都要聽著他說話，有時候說出來未必需要得到什麽解決辦法，就是想透透氣。”
“您想明白了嗎？那之後的事呢？”環春被嵐琪這樣一折騰，反而沒了方向。
“就我之前說的，永和宮外的事，咱們不管。”嵐琪雖然說著這樣的話，眼中卻掠過異樣銳利的光芒。果然口中慢悠悠道一聲，“蘇麻喇嬤嬤曾說讓我來日登臨高位時，不要把昔日見到的醜惡同樣也掛在臉上。但是環春你也見過諸神尊像吧，你知道為何神佛明明是慈悲向善，但有很多卻是凶戾惡煞的麵容？”
環春晃了晃腦袋，但聽嵐琪繼續說：“我在大佛堂裏陪太皇太後念經時，太皇太後告訴我，因為惡鬼凶靈也會懼怕。它們最是欺軟怕硬的東西，所以許多神尊都露出凶戾的麵容，好鎮壓妖魔鬼怪，對於常人，亦是震懾。所以說，臉上掛凶容，並非都是惡。蘇麻喇嬤嬤當初對我說的話，應該是隻對了一半。”
“奴婢明白了，可是……”環春輕聲道，“您不是神佛呀。”
嵐琪點點頭，衝她微微一笑：“我明白，這樣的道理，放在心裏就好。”
話音落下，外頭更鼓聲響，夜已深了，永和宮的燈火該熄了。
毓慶宮裏，玄燁獨自而來。彼時太子還未入眠，又因搜查糕點的事驚擾了他，玄燁來後與兒子說了會兒話，才漸漸哄他睡著。他撩起了胤礽的衣袖，露出那一條抓傷的痕跡，手指輕輕拂過，想著胤礽說的那些話，心中很不是滋味：真的是胤禛劃傷了他？
離開太子寢殿，立在毓慶宮開闊的院子裏，皓月當空皎潔明亮，不需什麽燈籠映照都能看到周遭十步遠的東西。李公公將太子身邊的宮女嬤嬤太監侍衛們通通帶來，烏泱泱的二三十人。玄燁立於高處看著他們，自發現之前的乳母和嬤嬤多嘴多舌之後，一批批人精挑細選，為的就是給太子最好的環境。近些時候太子比從前開朗些，想必是有用的。但玄燁太在乎胤礽也太了解他，今晚在永和宮他說的那些話，並不尋常。
但此刻玄燁隻是說：“即日起太子毓慶宮內的飲食，每日每頓三查三驗。太子不可隨意在宮外吃東西，各宮妃嬪處也要小心應付。國宴家宴朕會帶他在身邊，外處送來的東西都要經禦醫查驗，不可出一點兒紕漏。你們所有人，從近身的嬤嬤到門前的侍衛，任何人若給太子造成傷害，朕都將連坐治罪。”
階下眾人聽得都麵如菜色，皇帝繼續說：“伺候太子，就是伺候大清的將來，你們自比其他處所高人一等，但身上的責任也比別人重。朕不想強人所難，你們當中若有不想擔當責任，害怕被連累的，現在走出毓慶宮，朕不會為難任何人，自有別的去處。但此刻不走，往後的日子，就隻能記著朕的話，好好照顧太子，不容他有任何閃失。”
階下小到宮女，大到隨行侍衛，一個個都麵麵相覷。玄燁重申想走的人他不會為難，還真走出兩個小太監，稍後又有一個宮女，再等了半刻，玄燁道：“李總管數五十下，再無人走，朕就當你們都留下了。”
李公公領命，一聲一聲數著，直到四十九仍無人挪動，待五十整數，眾人紛紛屈膝，俯首說誓死效忠太子。
玄燁將心沉一沉，吩咐李總管：“留下的所有人，賞銀百兩。離開的三個人，安排好去處不要為難，不要給太子造孽。”
說完這些，玄燁要回乾清宮，但走時又朝李公公遞過眼色，等他回到乾清宮要更衣歇息時，胤礽貼身的保姆嬤嬤被帶來。這個三十多歲的婦人生得端正慈善，膽子不大，一進乾清宮的門就哆嗦，不知皇帝要找她做什麽。隔開一道屏風，就聽皇帝問她：“太子手臂上的傷痕，究竟怎麽弄的？”
那嬤嬤伏在地上，很是猶豫，卻聽李公公幽幽一聲：“若是撒謊，毓慶宮上上下下的人，可都要死在你手裏了。”
“公公，哦不，皇上……”嬤嬤嚇得膽破，戰戰兢兢道，“皇上恕罪，太子手臂上的傷痕，的確是四阿哥劃傷的。可是太子沒有對您說實話，奴婢也不敢說啊。”
“你說，朕恕你無罪，也不會告訴太子。”屏風後頭傳來低沉的聲音。
嬤嬤忙道：“不是四阿哥搶三阿哥的東西，太子出麵阻止才劃傷的，是太子搶四阿哥的東西，四阿哥急了抓著太子的胳膊，被太子朝後一推跌在地上。當時四阿哥手裏正抓著一隻菱角，就把太子劃傷了。奴婢不敢聲張把太子拉開了，太子也叫奴婢不要多嘴。但之後大公主和端靜公主見四阿哥哭鬧來哄他，貴妃娘娘來後以為是公主們欺負了四阿哥，皇上……奴婢也不知道為什麽，太子會把事情打散了，然後顛倒了再告訴您。奴婢聽得心驚膽戰，也不敢吱聲。”
屏風後頭許久許久的沉靜，嬤嬤慌張，李公公也不安生，終於又聽見皇帝的聲音，說：“太子平日的話不多，除了聽他背書問功課，就很少開口，若是有妃嬪在他更加沉默。今天在永和宮說那麽多話，朕就覺得奇怪，所以才想問問你，沒想到，果然。”
“奴婢該死，皇上。”嬤嬤又道，“夏日裏您時常在承乾宮，太子時不時就會問奴婢您是不是又去陪四阿哥了。您說太子他是不是因為想讓您多陪陪他，這才撒謊的……”
屏風後頭又一陣寂靜，玄燁不知在想什麽，再開口便說：“今日之事你難逃幹係，讓太子撒謊比起讓他吃錯東西磕著碰著更可惡。但是朕不罰你，隻要你記住一件事，你是太子的奴才，可你的主子，隻有朕這一個。將來再有這樣的事，要等朕來問你而不是你先來說的話……”
李公公忙插嘴：“萬歲爺，奴才會交代，時辰不早了，您歇著吧。”說著喝令那嬤嬤，“跟我來。”
但兩人才轉身，李公公伸手去拿燭台要吹滅蠟燭，皇帝又道：“派一乘軟轎，靜靜地去永和宮，把德嬪接過來。夜深了，不要弄出太大的動靜。”
且說嵐琪早已躺下，雖還沒有睡著，但她自入主永和宮，就再也沒有被接去乾清宮侍寢，今夜若非瞧見乾清宮裏熟悉的太監來，她都不敢信真的是玄燁要她去。久違的大晚上被接走，恍然回到還在鍾粹宮時的光景。她匆匆忙忙也沒來得及梳妝，隻裹了氅衣攏了頭發就來，被乾清宮的太監掌著燈籠引到寢殿門前，小太監就客氣地說：“娘娘自己進去吧，皇上說了，不需要奴才們在跟前。”
嵐琪點了點頭，跨門而入，殿門在身後被合上。她拿起門前的燭台，緩緩走進去。繞過屏風，隻見玄燁已經躺在榻上，一手抵著額頭似闔目冥想，聽見腳步聲也不睜眼，隻是另一隻手朝外頭伸出來，是要讓嵐琪靠近。
她放下燭台，解開氅衣，裏頭隻有一件常衫，自行脫下露出銀珠色的綢緞寢衣，水滑的綢緞在燭光下反射晶亮的光芒。伸手拔下發簪，烏黑柔亮的長發如瀑布而下。但這一切床上的人都沒看，隻等她走近床榻，才要開口喊一聲，就被人摸到了手捉住，輕輕一拉把她攏到懷裏，似乎她身上的氣息能讓人安寧。玄燁一翻身，把她帶進了床裏。
兜頭兜腳都被玄燁擁抱住，嵐琪稍稍挪動了一下，輕聲問：“皇上不開心？”
“唔。”玄燁也動了動，似乎找到了最舒服的姿勢，然後說，“你在身邊才能安心睡，朕很累，身和心都很累。”
嵐琪心頭震了震，玄燁又說：“你放心，胤禛不是壞孩子。”
“皇上……”
“朕困了。”
簡簡單單的幾句話後，寢殿陷入寧靜。玄燁覺得嵐琪不在身邊他就睡不著，那是一份從骨子裏透出的寂寞和寒意，有她的氣息才會讓他覺得溫暖，不然寢殿龍榻上鋪多少層被褥都覺得冰涼。
讓嵐琪安心的，是玄燁之後平穩的鼾聲，而她仿佛也要聽著這樣的鼾聲才能入眠。昨晚因覺禪氏的事一夜不寐，白天又恍惚了整日，正是萬分疲倦的時候，又多出大阿哥中毒的事。她也累，身和心都累。來的路上以為玄燁會想要她侍寢，擔心疲倦的身體無法承受但又不願拒絕，沒想到隻是這樣安安穩穩地睡著。玄燁睡著了，她也睡著了。
這一覺無夢而酣甜，嵐琪醒來時發現自己久違地躺在龍榻上還怔怔出了會兒神。但她才翻身要起來，外頭就有人聽見動靜。明黃的帳子掀開，環春的笑臉在眼前，溫柔地說：“主子睡好了嗎？皇上說了，您不醒不讓叫。”
“什麽時辰了？”
“快午時了。”
“午時？”嵐琪幾乎從榻上躥起來，她竟然在乾清宮裏睡到大正午。一天一夜不睡，難怪這一覺能睡那麽久，大概還因為在這裏，聽不見胤祚的哭鬧嬉笑。而玄燁既然讓她安睡，就絕不會讓人吵到她。
匆匆忙忙洗漱更衣、梳頭上妝，不是大半夜裹一件氅衣就成，要走出乾清宮的門，不收拾妥當了怎麽行。一邊忙還一邊埋怨環春：“你幾時來的呀，為什麽不叫我，外頭的人該笑話死我了。”
環春隻嘻嘻笑道：“皇上吩咐的，奴婢不敢。”
隻等妥妥帖帖，踩著花盆底往書房來，此刻大臣們已經散了，玄燁正在看折子。外頭李公公和嵐琪碰個正著，客氣地說：“要傳膳了，娘娘可否替奴才問一聲？”
“這個容易。”嵐琪略略有些不好意思，笑著答應下。可等她進門，玄燁一見她就放下了手裏的折子，起身走過來拉了手說，“朕餓了呢，咱們去慈寧宮蹭一頓飯吃，還有昨晚的事，朕要和皇祖母說說話。”
如此，嵐琪不及坐下就又被帶走，昨夜那乘軟轎再將她送至慈寧宮。果然太皇太後這裏已經傳膳，但老人家胃口不好，不似平日大鋪大張的膳席，隻要了粳米白粥和幾樣小菜，瞧見他們來了直笑：“我這裏吃齋呢，你們也來湊熱鬧？”
玄燁則笑：“節日裏酒肉吃多了，是該清淡幾頓。”
祖孫幾人圍桌而坐，太皇太後見有人陪伴，胃口倒開了些，半當中讓蘇麻喇嬤嬤再添幾樣小菜。玄燁隻管吃飯不說話，嵐琪陪坐在一邊看著她，隻等都吃好了，她就被支開去弄?
?水。皇帝隻和祖母說話，蘇麻喇嬤嬤怕她不自在，陪在茶水房說：“他們祖孫總有悄悄話的，奴婢陪了幾十年了，也不是句句都聽得的。”
“我不在意這個，反是昨晚的事心裏很不踏實。”嵐琪侍弄著茶杯茶壺，拿開水一遍一遍地燙，擱下了才看著蘇麻喇嬤嬤道，“大阿哥好些了嗎？我聽說已經讓宗人府查，查下去會是什麽結果？之前的事總有不了了之的。”
“難免有些事要投鼠忌器，宮裏頭人和人之間總有那麽些牽連，牽一發而動全身，有時候看到真相，也就是絕望的時候了。”蘇麻喇嬤嬤歎了一聲，接過嵐琪手裏的活兒，將茶葉舀入茶壺，衝上滾燙的泉水，口中無奈地歎息，“主子最擔心的事，還是開始了。再過十幾二十年，主子和奴婢大概都不在了，可那會兒太子阿哥們都已成年，爭的可就不是什麽玩具糖果，下的也就不隻是毒菇了。”
“嬤嬤，東宮……”嵐琪神色緊張。
蘇麻喇嬤嬤意味深長地一笑：“東宮隻是東宮，曆朝曆代龍椅上的人尚且……何況東宮？娘娘您是聰明人，四阿哥六阿哥長大後，您要替他們看著點兒。後宮不能幹政，可您能管自己兒子，保自己兒子呀，是不是？”
嵐琪垂目沉思，半晌茶香四溢了，才輕聲問：“嬤嬤您說昨晚的事，到底會衝著誰去？衝著大阿哥、貴妃娘娘，還是……四阿哥？”
蘇麻喇嬤嬤麵上浮起黯然之色，從關外到京城，踏著硝煙戰火住進紫禁城的女人，哪怕年老了，哪怕平素慈祥又溫和，昔日果敢精幹的氣質依舊在身體裏，此刻仿佛隨著茶香不相宜地一陣陣散開。蘇麻喇嬤嬤冷然一笑：“誰得利呢？其實衝著誰都不要緊，要緊的是誰得利？”
嵐琪怔怔地看著她，她真的聽不懂。
“您好好護著六阿哥就成了，貴妃娘娘也會拚死保護四阿哥的吧。”蘇麻喇嬤嬤斂下嚴肅的神情，又恢複往日溫柔，哄著嵐琪道，“奴婢不是不能明說，是眼下和您一樣沒看到真相。不過是看著宮內宮外的局勢憑經驗猜測，想必皇上此刻也在和主子說這些話。大家心裏都有一本賬，往後您心裏，也會有一本賬。上頭記著人情往來，記著什麽人可靠，什麽人不能接近，是不是？”
嵐琪苦笑：“已經有了，一筆一畫清清楚楚地寫了。”
蘇麻喇嬤嬤道：“您自己收著就好，可不興翻給別人看。奴婢方才，就不該對您說這些呢。”
“嬤嬤心裏的賬，我可偷看好幾回了。”嵐琪笑著開起玩笑，見蘇麻喇嬤嬤神色也好些了，挽著她道，“我明白了，皇上總會告訴我的。何況這次的事與永和宮不相幹，我沒得瞎操心。”
此時有門前太監來通報，說惠嬪娘娘到了。蘇麻喇嬤嬤留下嵐琪讓她先別出去，自行去稟告問見不見。嵐琪轉身繼續侍弄茶水，反正她也不想見惠嬪，心裏默默回憶剛才蘇麻喇嬤嬤的話。蘇麻喇嬤嬤說衝著誰去不要緊，要緊的是誰得利，而這件事又能傷了誰？大阿哥、貴妃、四阿哥？還是……
嵐琪心裏猛地一緊，手裏的茶壺抖出熱水燙了她的手指，茶壺落地開花，瓷器碎裂聲引得外頭宮女太監進來看，嚷嚷要請太醫，被嵐琪攔下了。她把手浸在一壇冰涼的泉水裏，鎮住了指尖鑽心的痛，心裏亦跟著一點點涼下來了。
一直以來宮裏最鋒芒相對的，是曾經的鈕祜祿皇後和佟妃，如今的佟貴妃和溫妃。鈕祜祿一族抗衡皇帝的外祖佟國維府，一邊是滿洲舊貴家世淵源，一邊是佟氏半朝皇家外戚，而太子呢？太子的生母呢？
赫舍裏一族在朝廷仍如日中天，在深宮有儲君的榮耀，可卻沒有一個能保護儲君的女人。
“是我想多了嗎？”嵐琪自己也不明白，為何思緒會突然跳躍到這上頭。隻是心裏思量著，覺得哪兒缺了一塊，才突然一激靈，她所經曆的一切，不正是從赫舍裏皇後薨逝起。而從那一天起，哪怕皇帝年年祭奠，大家還是漸漸忘記了曾經的皇後，忘記了太子背後還有著一方強大的勢力。
泉水的冰涼尚不及她背後浮起的寒意，才明白宮闈之深深在何處。而自己一無所有，蘇麻喇嬤嬤讓她管自己的兒子，保自己的兒子，她能做到嗎？
“娘娘，太皇太後那兒請您送茶過去。”突然有個宮女來，但很快被人提醒說德嬪娘娘燙傷了。等不及她阻攔那宮女就跑回去說，蘇麻喇嬤嬤立刻趕來，才知不嚴重。等一起捧著茶水來正殿，但見惠嬪坐在下首，已是哭得眼眉通紅。
“你也坐下，聽我說幾句話。”太皇太後見嵐琪進來，示意她在一旁落座。蘇麻喇嬤嬤給各位奉了茶，便領著小宮女退下。
玄燁與祖母並席，神情自然安寧。不知方才說了什麽，讓惠嬪如此動容失態，這會兒還遮了眼角，垂首微微抽噎，但聽太皇太後道：“德嬪在，好做個見證，莫說我和玄燁將來不給你一個交代。”
惠嬪忙道：“臣妾不敢，自然聽憑太皇太後和皇上的吩咐。”
嵐琪不知她們在講什麽，但聽太皇太後說：“皇室尊貴不容外頭質疑探究。大阿哥中毒的事，查下去且需時日。查是一定要查的，但到底是怎樣的結果，未必非要讓外人知道。而一天天耗費時日，外頭就會生出很多難聽的話。今日德嬪你也在，正好給惠嬪做個見證，我和皇帝答應了她，日後查明真相會給她和大阿哥一個交代。但這兩天下毒的事就要先有一個結果，會有禦膳房的人承擔，早早了結，以免大臣非議。”
嵐琪點了點頭，心知此刻不該胡言亂語，靜默坐著不動。而惠嬪則斂了淚容，離座朝上首叩拜：“多謝太皇太後恩典，臣妾和大阿哥，就靠您和皇上做主了。”
看著她委屈可憐的模樣，嵐琪又想起昨晚自己對環春說的話。那會兒她滿心懷疑惠嬪自己下毒手，但剛才在茶水房則突然想到興許背後另有其人，興許是從宮外伸進來的手。但不論何種想法，都是她的猜測，無憑無據，左右意誌的終究還是私心，何況眼下她對惠嬪仍舊十分忌憚。
玄燁終於開口，徐徐道：“惠嬪不會不信朕和皇祖母，您讓德嬪做見證，未免多慮了。惠嬪最是體貼穩重的人，昨日胤禔出事，阿哥所裏的人都手足無措，幸好她還鎮定，才不至於出大亂子。雖然大阿哥平日頑皮不肯用功讀書，但非惠嬪的過錯。孫兒讓大阿哥離開惠嬪獨自住進阿哥所，並沒有半分責怪惠嬪的意思，隻是想讓胤禔能更專心念書。”
皇帝一席話，說得惠嬪臉上漸漸泛起光芒，被淚水浸透的雙眼也越發明朗。嵐琪內心唏噓，而太皇太後則說：“皇長子很重要，將來要做兄弟們的榜樣。惠嬪出
身好脾性好，我本來就很放心，你把胤禔弄去阿哥所，終歸讓惠嬪麵上掛不住，總要做些什麽，好堵悠悠之口。”
然而不等玄燁開口，惠嬪卻先叩首道：“臣妾什麽都不要。皇上關心胤禔是他的福氣，也是臣妾的福氣，臣妾何來臉上掛不住。若說皇上為臣妾做什麽，還不如讓臣妾為皇上做些什麽。眼下覺禪常在懷著皇嗣，卻依舊一個人住在僻靜的地方，那裏又曾是那拉貴人住過的殿閣，臣妾總覺得不妥當。既然大阿哥也不在臣妾那裏住了，地方很寬敞，臣妾願意把覺禪妹妹接過去。她初次懷胎，許多事都不懂，不能沒有人照顧。”
嵐琪心裏“咯噔”一下。惠嬪果然不簡單，耳邊突兀地響起那日覺禪氏的聲聲哀求。自己雖然一口回絕了，可同情她的心還有，隻是眼下這光景，她沒有立場開口，唯有靜觀其變。
太皇太後和皇帝似乎都沒想到話題會突然轉到覺禪氏身上，一時沒有反應。惠嬪則繼續道：“有毒菇的月餅妹妹那裏也搜出一盒來，多危險哪。她身邊的宮女年紀都太小，一定不懂怎麽照顧孕婦。臣妾如今也不必照顧胤禔了，閑著也是閑著，想向太皇太後和皇上請命，好好照顧覺禪妹妹誕下皇嗣。”
太皇太後看了眼玄燁，卻發現玄燁在看嵐琪，而嵐琪則是一瞬不瞬地看著惠嬪，每一個人臉上都有糾結的神情。她正要開口時，玄燁收回目光，對著惠嬪道：“你的好意朕很欣慰，若是人人都如你就好了。如今你雖不必照顧胤禔，但六宮的事一直還是你和榮嬪在管，胤祉近來越發調皮，榮嬪恐怕分身無暇，更多的擔子自然就落在你身上。你且為朕照料好後宮諸事，朕自感激你。至於覺禪常在，朕之前就已經有了安排，隻是還未來得及讓李總管去傳話。覺禪氏住在那裏的確不妥當，鹹福宮裏溫妃一直覺得寂寞，朕已經決定讓覺禪氏搬去鹹福宮和溫妃做伴。你若有心照拂，時常去鹹福宮瞧瞧也好。”
嵐琪一邊聽著玄燁的話，一邊看著惠嬪臉上的光芒倏然黯淡，快得都不容她眨一眨眼睛。而玄燁的話也讓她很震驚，沒想到會讓覺禪氏去鹹福宮，去那個神神叨叨、不陰不陽的溫妃身邊？
但想想，溫妃和覺禪氏沒有往來沒有衝突，互不相幹的兩個人，溫妃也不會像郭貴人那樣刻薄暴虐。覺禪氏縱然失去了在偏僻小院子裏的自由，可日子不會不好過，且與人同住，嵐琪也不用再瞎操心什麽納蘭容若了。
“也好。”太皇太後笑著道，“溫妃年輕身子弱，這些年怕是難有子嗣，不如覺禪氏產子後，不論阿哥還是公主，都留在鹹福宮吧。或有帶子之福，也盼著溫妃早日為我皇家添子嗣，這件事就這麽定了。”
惠嬪尷尬地跪在地上，太皇太後讓她起來，一邊還笑嗬嗬地說：“怎麽話就扯到那裏去了，還是說胤禔的事。惠嬪你放心，哪怕皇上忙得記不起來了，我也會敦促他早日派人查明真相，給你和大阿哥一個交代。這幾日你不必來請命，每日去阿哥所照看孩子，等他康複了你再退出。我吃了午飯犯困，要睡一會兒，你們都跪安吧，德嬪留下伺候我就好。”
嵐琪忙領命上前，攙扶起太皇太後往內殿去。走開時她回頭看了一眼，隻見惠嬪軟綿綿地站起來，渾身透著挫敗失落的氣息。但她沒敢多看，生怕被惠嬪瞧見，結下恩怨。
直等進了內殿，外頭蘇麻喇嬤嬤領著宮女們也回來，伺候太皇太後洗漱時，老人家才莫名地笑起來：“惠嬪真是不肯吃虧，方才若非玄燁先開口，我恐怕就要答應了。我也是的，人老了就耳根子軟心也軟，遇事嫌麻煩。”
嵐琪不言語，小心地將太皇太後頭上的珠釵拆下，給她輕輕揉捏額頭放鬆。太皇太後卻伸手握了嵐琪的手，看過燙傷的手指沒有大礙，才問：“大阿哥的事，有沒有嚇著你？”
“嚇著了，想想自己的孩子，就覺得背上發冷，但願真是禦膳房的廚子疏忽了。”嵐琪坦率地說，“昨晚若不是去了乾清宮，怕又要一夜睡不著。”
太皇太後卻突然問：“中秋晚上和昨天白天，你又怎麽不舒服了？”
“酒喝多了。”嵐琪不假思索地就撒了謊。撒謊不是好事，可不撒謊就要壞事，她別無選擇。
太皇太後也沒再追問，嗔笑：“酒量不好，往後不許喝了。”而後自顧自說著，“那個覺禪氏從惠嬪身邊出來，必然心是向著惠嬪的。若是再把她們綁在一起，一個精於算計，一個妖嬈多姿，可不要亂了這宮裏的太平。不成不成，我方才險些糊塗了。”
嵐琪不願繼續這些話題，哄著老人家安寢，說她也要回去看看胤祚。太皇太後便讓她晚上把孩子抱來瞧瞧，等她退出內殿，皇帝和惠嬪早已經走了。
“娘娘。”卻見蘇麻喇嬤嬤跟了出來，喊住了嵐琪，“奴婢午膳進多了，陪您走走。”
嵐琪會意，兩人結伴步行出慈寧宮，蘇麻喇嬤嬤說道：“萬歲爺今年年頭上就囑咐奴婢，往後不必什麽事都稟告太皇太後。年紀上了春秋，不能再事事操心，所以有些事奴婢也看著說，譬如中秋節那晚的事。”
嵐琪心虛，忙問：“中秋節那晚，什麽事？”
蘇麻喇嬤嬤意味深長地一笑：“覺禪常在和納蘭大人的事呀。”
嵐琪很慌張，竟脫口而出：“他們是清白的。嬤嬤，覺禪常在和納蘭大人是表親，所以才多說了幾句話，並沒有別的事。”
蘇麻喇嬤嬤卻笑道：“看來娘娘知道的不少，難道當年圍場營帳之後，您就知道些什麽了？”
“不是的，嬤嬤……”嵐琪才發現自己沒用，被蘇麻喇嬤嬤幾句話一撩撥就原形畢露，慌得扶著她的胳膊說，“真的什麽事也沒有，是我瞎操心，才會胡思亂想。”
蘇麻喇嬤嬤樂不可支，反而安撫她：“當然是什麽事都沒有，不然她還能活在宮裏？還能被皇上召幸？您的確多操心了，聽奴婢的話，別再管那些事。您還不知道吧，萬歲爺又把納蘭公子派出去了，這回去江南安置災民，恐怕一年半載都回不來。”
嵐琪呆呆地看著蘇麻喇嬤嬤，半晌才明白是什麽意思，很輕聲地問：“皇上也知道？”
蘇麻喇嬤嬤笑：“皇上是不是知道奴婢猜不出來。但是奴婢明白，這世上沒有皇上不知道的事，隻有皇上不想知道的事。”
“那……”嵐琪想到自己對玄燁三緘其口，昨日他問自己去見覺禪氏幹什麽時也撒了謊，一時心內很不安。可竟然對著蘇麻喇嬤嬤也說不出來，糾結須臾終是放棄了，笑著謝蘇麻喇嬤嬤，“您的話我記著了。”
之後蘇麻喇嬤嬤沒有繼續同行，半程折回慈寧宮去。嵐琪呆呆地一路往永和宮走，快走近時，瞧見紫玉探頭探腦地等在路口，一見主子回來就奔過來說：“主子快回去吧，貴妃娘娘剛領著四阿哥過來和六阿哥玩兒呢。”
無事不登三寶殿，貴妃近來雖時常讓兩個孩子玩在一起，但她自己並未露過麵，今天特地跑來永和宮想必是要等著和自己見一麵。如今領著四阿哥，她倒能有借口來去自如了。
“往後我不在時，貴妃若來看六阿哥，你們好好在邊上伺候就是了，不要慌慌張張地失禮，貴妃娘娘又不是洪水猛獸。”嵐琪笑著囑咐紫玉和其他人，她明白自己端得淡定，手下人才會跟著安心。之後不疾不徐地進了家門，一進門就聽見胤禛朗朗笑聲，一聲聲“弟弟”聽得人心窩子甜，他已經知道不是隻有“妹妹”了。
走進胤祚的屋子，見佟貴妃側身坐在炕邊，胤祚趴在炕上笨拙地還不會動，胤禛則圍著他轉，時不時湊過去跟他說說話。小弟弟咿咿呀呀幾聲，偶爾動一動藕節似的胳膊，貴妃則笑著拍手引導：“胤祚過來，胤祚過來我這裏，哎呀！胤禛你不能推啊，小心傷著弟弟。他還小你得哄他，要拿布老虎逗他，快跟弟弟說說話。”
如此安寧美好的景象，卻看得嵐琪心裏頭矛盾。貴妃明明是會教導胤禛不要“傷害”弟弟的，太子為什麽卻說胤禛搶別人的東西？又記起昨晚玄燁抱著自己時朦朦朧朧的一句：“你放心，胤禛不是壞孩子。”
“主子回來了。”乳母發現嵐琪歸來，與其他宮女上來行禮，嵐琪自己則到了貴妃麵前。才要屈膝，貴妃就不鹹不淡地說了聲“免禮”。
之後卻抱過胤禛讓他下來給德嬪行禮，小家夥大概是被調教過了，不再是之前那樣強硬倔強，像模像樣地磕了頭。但起來就躲進貴妃的懷抱，對生母依舊淡淡的。
貴妃把兒子抱回炕上讓他自己玩兒，理一理衣襟慢聲道：“本宮有些話與你講，在這裏，還是去別處？”
“臣妾中秋節得了一罐好茶，娘娘要不要嚐一嚐？”嵐琪說著也不等貴妃回答，就吩咐環春，“在正殿裏奉茶，用穀簾泉的泉水。”
佟貴妃傲然站起來，衝她瞥過不屑的眼神：“德嬪娘娘是金貴了，承乾宮裏用的還是玉泉水，你這裏千裏迢迢從廬山弄來穀簾泉。永和宮的規格再往後是不是要趕上坤寧宮了？”
嵐琪不以為意，引路請貴妃往正殿走，一邊應著這話解釋：“這些穀簾泉泉水是進貢上用的，慈寧宮、寧壽宮和乾清宮才有。臣妾這裏有幾壇子，則是皇上讓李公公送來的，好方便平日皇上來飲茶時用。昨晚開了一壇皇上才喝了半杯茶就走了，還有半壇泉水放著若弄髒了就太可惜。”
佟貴妃冷笑：“合著是給本宮喝剩下的？”
嵐琪從容應答：“不是剩下的，皇上今日若來，也用這半壇泉水。隻因娘娘尊貴臣妾才敢給您用，若您不來，臣妾同樣不敢用。”
貴妃也不能再挑剔，本是與烏雅氏有話說，再挑剔下去弄僵了的話也不好說。待入殿內坐了，環春那邊煮水也沒那麽快，貴妃索性叫她們別著急，讓把殿門關了，她好和德嬪說話。
嵐琪亦是有備而來，親自去關了門，回過身時見桌上有果盤，端過來放在貴妃麵前，竟主動問：“娘娘要和臣妾說昨晚的事？”
佟貴妃垂首摩挲著自己腕子上一隻嵌寶鏤花金鐲，頭也不抬地說：“你倒聰明，那與本宮說說，你在慈寧宮都聽見什麽了？”
嵐琪避重就輕地回答：“惠嬪娘娘來了一趟，太皇太後安撫幾句後，答應兩日內查出結果。”
“兩日？是不是太倉促了？”貴妃不信，抬起眼狐疑地打量嵐琪，更奇怪，“你怎麽對本宮言聽計從起來了，本宮問你什麽，你就回答什麽？”
“臣妾隻是照實說，娘娘既然問，臣妾當然要回答。”嵐琪朝後退了幾步，自行在邊上坐下了。兩人不近不遠地坐著，她從容地等待貴妃繼續發問。
但佟貴妃並沒有再問慈寧宮裏的事，終於不再繞彎子，開門見山地說：“胤禛終究是你生的，你心裏一定不希望兒子不好，對不對？”
嵐琪點了點頭，但不言語，而貴妃則繼續說：“雖然他是你生的，可現在本宮才是他的額娘，從今往後也隻有本宮同他榮辱與共。本宮若有什麽閃失，他自然不會好過，是不是？”
“娘娘說得不錯。”嵐琪正視著貴妃，心裏已猜到她想說什麽。
“本宮曾經半路阻攔你，彼時你的身份那麽低微，可本宮拉你站在一起，你卻斷然拒絕。那時候你心裏想著皇上，想著太皇太後，想著要做一個賢德的人，如今你一定也放不下這些心思，可你更放不下的，難道不是孩子？”貴妃稍稍有些得意，仿佛勝券在握，“如今，為了胤禛的前途，為了他將來不要有任何閃失，咱們倆好好相處，有什麽事彼此照應，不為別的，就為了孩子，如何？”
果然是這些話，從紫玉等在路口告訴她貴妃來了起，嵐琪就在心裏想貴妃要找她做什麽。猜想該是為了避免類似昨晚的事，興許她也希望在這宮裏能有左右手，能有人在關鍵時刻出來為她說句話。畢竟背後娘家的勢力再大，遠水也救不了近火，若宮裏真發生什麽要緊大事，等外頭家人知道再趕來，一切都晚了。
“娘娘希望臣妾做什麽？”嵐琪裝傻。
貴妃輕哼，傲慢中透著濃濃的酸意，說道：“自然是因為你在宮裏吃得開，乾清宮、慈寧宮進進出出就跟自己家似的，太皇太後對你百般信任，皇上對你恐怕也是言聽計從。本宮念書不多，但看戲多，什麽叫寵妃，本宮還看得明白。咱們康熙朝後宮如今的寵妃，不是獨你德嬪一人嗎？所以才指望我們和睦相處，將來若又有人惦記對承乾宮下毒手讓本宮背黑鍋，德嬪你好站出來在兩宮麵前替本宮周全。你周全了本宮，就是周全了四阿哥。”
嵐琪聽罷卻嚴肅地說：“臣妾不敢自稱什麽寵妃，娘娘若是這樣想臣妾，那臣妾哪怕生了四阿哥，也一輩子沒資格做她的額娘了。臣妾隻是手腳勤快些，做過宮女的人會伺候主子罷了。至於娘娘說怕背黑鍋，相信萬歲爺和太皇太後最聖明，若是真出了那樣的事，他們一定會給娘娘清白，臣妾說幾句話根本微不足道。再說要和您好好相處，請您恕臣妾言語冒犯，您覺得臣妾敢不和您好好相處嗎？”
佟貴妃也不笨，這話聽得很明白，人家就是拒絕了嘛，不免心下憤憤，瞪著嵐琪道：“當初溫妃害本宮，你不是站出來替本宮說話了？在鹹福宮裏，皇上和太後都信你了，從前可以，往後為什麽不行？”
嵐琪平靜地回答：“那些是事實，臣妾說的是實話，溫妃娘娘自己也認罪了。太後和皇上談不上對臣妾信或不信，而臣妾早就對您說過，臣妾不是要幫您，隻是容不得有人作惡。”
貴妃被自己繞進去了，滿腦袋的莫名其妙，皺著眉頭想了半晌，才氣哼哼道：“你這張嘴實在厲害，那些你知道真相的事，你當然會站出來說真話，還要本宮來提醒你？不就是像昨晚那樣的事，誰也不知道到底發生了什麽，這個時候才要你開口，才要你去皇上和太皇太後麵前替我說幾句話。你去說，他們才會想起顧及四阿哥，才不會冤枉了承乾宮啊。你不是很聰明嗎？難道本宮說的話聽不懂？”
嵐琪當然懂了，她隻是想如果能繞一繞讓貴妃放棄這個念頭就好了。曾經和太皇太後開玩笑，說別人會以為她依附了貴妃，往後也不來欺負。可她沒真打算依附什麽貴妃，但人家找上門來了，還是第二次來“邀請”她。這一次再無情地拒絕，往後四阿哥大概又不能和六阿哥在一起玩，嵐琪這才覺得有些進退兩難。
可佟貴妃似乎誌在必得，又退了一步說：“不是為了本宮，是為了四阿哥，你要為了胤禛想想啊。”
嵐琪無奈地看著這個女人，她就不記得自己曾經對別人做過什麽了嗎？她不覺得當初讓別人赤腳站在涼地裏受屈辱，可能會在人家心裏種下仇恨？佟貴妃比起鈕祜祿姐妹，真是簡單太多。似乎在她的意識中，沒有對和錯的事，沒有值得不值得的事，隻有她想做和不想做的事。
嵐琪在心底沉沉一歎：她會怎麽教導胤禛？
而佟貴妃見她不言語，急得站了起來說：“你好歹給一句話，哪個有精力同你浪費時間。”
嵐琪心裏有了盤算，站起來稍稍欠身，一字一句清楚地告訴她：“娘娘的話臣妾都聽明白了，往後若有什麽事，臣妾會想著四阿哥為您在太皇太後和皇上麵前周全。但今日的話您再不能對第三人說，外頭的人若知道您和臣妾有了默契，太皇太後和皇上又憑什麽再相信臣妾。您說臣妾是寵妃，可您那天說的話是否還記得？您讓臣妾好自為之，皇上能寵臣妾一時，不能寵一世。既然如此，為了長久計，今日您和臣妾說的每句話，都不能對第三個人說，包括府上佟大人和夫人。如若您告訴了別人，從那一刻起，不是臣妾不幫你，而是再也幫不了了。”
佟貴妃最煩聽這樣的長篇大論，又不願表露自己腦筋沒轉過來，皺著眉頭使勁兒思考。嵐琪見她如此，心裏一歎，解釋道：“隻有外麵的人以為您和臣妾依舊水火不容，臣妾的話才能有分量。就像上一次溫妃娘娘要害您，誰會想到臣妾能站出來為您說話呢？”
“這樣……”佟貴妃恍然大悟，又覺得尷尬不好意思，幹咳了兩聲，不屑地瞥了眼嵐琪說，“那就好，你答應了就好。本宮來找你也不光是為了自己，到底還是為了胤禛。子以母貴，本宮但凡有什麽事落魄了，他身上可就背負養母不堪的汙點了。”
這幾句才真正說得嵐琪動容，貴妃多少也有為孩子著想，剛才她那麽溫和地哄著胤祚，自有她柔軟的地方，隻是嵐琪沒福分消受罷了。
佟貴妃竟是心情大好，麵上神情都明媚起來，和剛才氣急敗壞的樣子全然不同。可又不願對嵐琪表露，不冷不熱地就說要走了，不想乳母卻來稟告四阿哥和六阿哥一起睡著了，佟貴妃竟大方地說：“等胤禛醒了再領回來，本宮先回了。”
嵐琪恭送貴妃離去，去者步履生風輕鬆得意，連環春都看得出來貴妃好像特別開心，來問嵐琪怎麽了。但嵐琪自己也要好好履行承諾，拿慈寧宮的事搪塞，而後忙過來看兩個孩子，瞧見炕上胤禛和胤祚一起躺著，一大一小依偎在一起。當做夢也想見到的場景真真實實出現在眼前，竟是心酸難耐地落淚了，看得邊上乳母宮女都很心疼。
“娘娘不要傷心，四阿哥可疼六阿哥了，每天都惦記著要來看弟弟。”卻是胤禛的乳母來勸慰嵐琪，“一會兒阿哥們醒了，您陪著玩一會兒，就說四阿哥還睡著。奴婢晚些領四阿哥回去，貴妃娘娘不會計較的。”
嵐琪則想，乳母如今終究是在承乾宮當差，自己還是謹言慎行才好，笑著說不要緊。而且她本就傍晚要帶六阿哥去慈寧宮，不能耽誤時辰。胤禛的乳母也不敢強求，識趣地和其他人一起退到外頭去，隻留母子三人。
倆孩子足足睡了兩個多時辰，嵐琪就坐在邊上足足看了兩個時辰，都是她身上掉下來的肉，怎麽看也看不夠。之後是哥哥先醒了，突然在陌生的地方醒來，胤禛沒回過神，癟著嘴就要哭，嵐琪立刻抱起哄他。而他看到胤祚就安心了，似乎知道自己是和弟弟在一起，所以不怕了。
胤祚也很快醒來，奶娃娃難伺候，嵐琪不能顧此失彼，隻好讓乳母把四阿哥領回承乾宮。但這次看著兒子離去的身影，她頭一回不覺得心痛，仿佛明白兒子總是她的，將來長大懂事後，她定能聽見一聲真心實意的“額娘”。
太子疑惑地聽著，卻問她：“四阿哥也長牙嗎？”嵐琪不解，太子則繼續說，“昨晚弟弟妹妹在一起玩耍，四阿哥也總莫名其妙地哭，貴妃娘娘還罵了大皇姐和端靜。”他朝嵐琪伸出手，撩起袖管露出一道長長的傷痕，“胤禛把我的手臂都劃傷了。”
嵐琪大驚，驚愕地看著玄燁，玄燁竟然也不知道。邊上伺候的人都嚇得跪下請罪，說太子不讓她們稟告。嵐琪瞧見傷口已經結痂了，似乎也不是很深，但還是帶著太子在燈下仔細地看了看，隻有傷口較大的地方略微有些紅腫，其他沒什麽問題才鬆了口氣。
太子一本正經地說：“胤禛總是搶東西，胤祉的東西他也要，我不讓他拿，他就抓我的胳膊。不過我沒怪他，因為他是弟弟。”
嵐琪聽得心裏一顫一顫的，不曉得這個孩子究竟明不明白四阿哥到底是誰的孩子。可他不讓嬤嬤們講，現在卻說了出來，若胤祚沒有這一陣哭鬧，他又會不會說？這孩子小小的人，腦袋裏究竟在想些什麽？
而玄燁也沒太追究嬤嬤宮女們的錯，隻訓誡她們往後任何事都要稟告。之後過來看了看太子的傷口，略嚴肅地問他：“胤禛抓傷你的事，貴妃娘娘知道嗎？”
胤礽搖了搖頭：“兒臣不會像弟弟那樣哭鬧，邊上的人都不知道，嬤嬤也是等兒臣洗澡時才看見的。皇阿瑪您不要怪胤禛，兒臣覺得他隻要改一改脾氣，往後不會這麽胡鬧的。”
兩個大人麵麵相覷，玄燁伸手摸了摸胤礽的腦袋，溫和地說：“等你再長大些，等胤禛胤祚都長大了，做哥哥的就能教導弟弟。皇阿瑪相信你會是個好兄長。”
胤礽認真地點頭：“兒臣會做個好兄長，請皇阿瑪放心。”
玄燁笑得很不自然，但還是誇讚了太子，又說天色晚了讓人送他回毓慶宮，因不放心，又讓李公公等人也隨行。立在門前一直看著太子的身影消失在夜幕裏，才轉回身，見嵐琪抱著胤祚，正逗著他笑。
“太子剛才對六阿哥做什麽了？”
嵐琪突然聽見這句話，嚇了一跳，轉身見玄燁走到乳母那裏。乳母也怔住了，嵐琪便跟過來，溫和地重複了皇帝的意思，乳母才戰戰兢兢道：“回皇上的話，太子沒做什麽。太子一直在和六阿哥講話，讓六阿哥快快長大之類的。後來奴婢拿來玩具請太子逗逗六阿哥，六阿哥大概是以為自己的東西被人拿走了，所以才哭的。”
嵐琪把孩子交給乳母，攙扶玄燁出去，避開人才問：“您怎麽了？”
玄燁無聲地搖了搖頭，進屋子後就在炕上盤膝坐著，說想喝茶。嵐琪知道他是想一個人靜會兒，就親自去茶水房烹茶，也不讓環春她們去打擾。
在茶水房開了一甕穀簾泉泉水，正要煮水時，卻見胤祚的乳母來了。說是要來拿水給六阿哥喝，卻又不經意似的湊到嵐琪身邊。嵐琪會意，將泉水上灶後便與她到了門前，避開旁人，便聽乳母說：“娘娘，方才皇上問話時，奴婢有幾句話沒實說。”
嵐琪蹙眉，做娘的人當然緊張，輕聲問：“太子欺負胤祚了？”
“沒有沒有。”乳母連聲否定，“奴婢是沒敢說太子對六阿哥講的幾句話。太子其實還說‘胤祚你長大後，可不能像大皇兄，父皇不喜歡他，他太皮了。你四哥也不好，那麽小就那麽霸道，胤祚你要像我一樣……’”乳母越說越小聲，捧著心口道，“奴婢實在不敢對皇上說這幾句話。娘娘，奴婢是不是做錯了？”
嵐琪心裏沉甸甸的，安撫乳母沒事，告訴她沒說是對的，便讓她回去。自己回過來繼續煮水，待泡好了茶端回去，出門就見李公公回來了。他進去內殿向皇帝複命，但嵐琪走到門前還不見他出來，猜想是在說什麽話。良久李公公再出來，瞧見德嬪等在門口，歉意道：“娘娘久等了？”
嵐琪淡然道：“你和皇上說話要緊，還有別的事嗎？”
“沒有事了，奴才就回了幾句太子的事。”李公公笑得很尷尬，立刻讓在一旁請嵐琪進去。她自己端著茶，也不讓別人再跟著，進來時瞧見玄燁已不在炕上坐著，而是立在書架前隨便翻閱什麽，回眸見她來，隨口就說：“想喝參茶，沒來得及對你說。”
嵐琪笑道：“是參茶。”
簡簡單單的心有靈犀，讓玄燁臉上多了些笑容。過來坐下一起喝茶，暖暖的茶水帶著提神的參味沁入身體，玄燁舒了口氣微微有些犯懶，伸手朝嵐琪，把她拉在懷裏靠著。嵐琪聽見他胸膛裏咚咚咚的心跳，剛要開口，玄燁已先說：“胤禔頑皮，但性子不壞，假以時日引導，總能收心在功課上。但朕總是不明白胤礽在想什麽，這個孩子看起來那麽老成，朕有時候看著他心裏會覺得發瘮。朕希望老大能穩重能有兄長風範，為何看到太子如此，卻覺得不好？嵐琪，是不是朕想得太多了？”
嵐琪想起乳母那些話，她不懷疑乳母撒謊，因為同樣的話太子親口對她說過。那天在乾清宮門外，太子正正經經地說他不會像大皇兄那樣惹父皇生氣，而她每每看到太子時，心裏也覺得不舒服。
但有些話是她不能說的，玄燁再喜歡自己，他終究還是帝王。於是坐起來看著他，她含笑伸手揉一揉他的太陽穴舒展神經，慢悠悠地說：“孩子們還小呢，皇上是期望太高了，才會覺得看著孩子們不自在。您若實在疑惑，太皇太後看得最明白，教導孩子的事兒，臣妾還不如您呢。”
玄燁“嗯”了一聲，與她說明日一起去見皇祖母。正要說些別的話分散心思，外頭腳步聲匆匆，李總管慌慌張張來說：“萬歲爺，阿哥所傳來消息，說大阿哥吃了不幹淨的東西，好像是中毒了。”
皇帝才要安下的心頓時又被燃了一把火，嵐琪麻利地給玄燁穿好龍靴，不等整一整衣領他就衝出去了。畢竟是八九歲的孩子，不同於早年夭折的那些，這麽些年養下來，更是被寄予極大期望的長子，他不能不著急。
聖駕匆匆趕至阿哥所，已有太醫圍攏。惠嬪得到消息也到了，見了皇帝還算鎮定，隻是略哽咽說：“萬歲爺放心，胤禔沒有大事，太醫說不傷性命。隻是嬤嬤們講他剛才胡言亂語的樣子，有些駭人。”
“為什麽胡言亂語？”玄燁不解，便見太醫們過來，其中一人稟告，“大阿哥是吃了毒菇，出現了幻覺，以致上吐下瀉，排幹淨便好了。幻覺也是毒發症狀，清醒後若無異常，不會有所損害。”
“毒菇？”玄燁驚愕，疾步來到床榻邊看了看兒子。胤禔正在昏睡中，乳母在邊上哭哭啼啼地說又吐又瀉還以為吃壞了，可後來竟然出現幻覺，嘻嘻哈哈瘋瘋癲癲，把她們都嚇死了。
玄燁轉回身問太醫：“為何斷定是毒菇？”
“臣等查看大阿哥病症後，立刻讓宮女們呈上大阿哥今日所進的食物，在一盒月餅餡料裏發現毒菇。”太醫淡定地說，邊上已有小太監捧來一盒月餅。裏頭放了八個半月餅，每一個都被掰開，而剩下半個則看得出來是咬過的。便聽乳母解釋，說大阿哥晚飯後嘴饞咬了半個，因為好吃不舍得丟了，讓放著明日再用。其餘八個月餅，都是太醫們掰開檢查的。
“除了豆沙和蓮蓉餡的六個月餅，剩下三個雲腿山珍裏都有這種毒菇。這種毒菇不傷性命，但人也不能吃，吃了輕則如大阿哥這般，重則……”太醫聲音漸弱，似顫了顫，繼續道，“大阿哥若是三個都吃了，可能醒來後會癡癡呆呆。”
“啊？”惠嬪驚叫出聲，但立刻捂住了嘴，眼淚汪汪地看著玄燁，又不願失態，扭身過去躲在了門後。玄燁亦是心慌惱火，厲聲問：“這月餅哪裏來的？大阿哥的膳食沒有規矩嗎？”
乳母嚇得渾身發抖，伏在地上說：“月餅是貴妃娘娘賞下的。大阿哥喜歡食糕點，中秋各宮娘娘們送來的東西大多都被大阿哥賞賜給奴婢們了，但大阿哥喜歡點心，這幾盒子月餅就都留下了。這一盒是承乾宮送來的。”
“貴妃？”玄燁眉頭緊蹙，邊上李公公忙再解釋：“奴才也知道，貴妃娘娘中秋節裏的確給各宮各皇子公主賞賜了月餅，同樣也有孝敬到慈寧宮、寧壽宮和皇上這裏的。但這些月餅都是貴妃娘娘拿體己的銀子給禦膳房定製的，是從禦膳房出來的東西。”
“傳旨六宮，查所有的月餅糕點，若有類似情況，立刻來報。”玄燁聲音沉沉，似沉到穀底般返回的悶聲，“興許有主子賞了奴才吃，吃壞了也沒人知道。”
李公公領命，立刻調配內侍衛，連夜將各宮月餅都搜出來。玄燁看過兒子後，囑咐太醫好好調理，安撫了惠嬪幾句讓她留下照看孩子，自己便獨自往慈寧宮來。夜深了，可這樣的大事必然驚動皇祖母，祖孫倆一見麵太皇太後就急切地問：“胤禔怎麽樣了？”
玄燁溫和地安撫了祖母，說孩子沒有事。老人家才舒口氣，歪在床上感慨：“這一輩子看盡了生生死死，如今年紀越來越大，反看不得了。看著年幼的孩子們走在我前頭，這心裏……”
“皇祖母，生死有命，哪怕是皇子皇孫，也看各自的福氣。”玄燁沉沉道，“自然這等齷齪之事，是孫兒的失職。”
老人家恨恨：“紫禁城裏那麽多人，你管得過來嗎？曆朝曆代這樣的事屢禁不止，現在才剛剛開始。玄燁啊，你可要好好保護太子，知道嗎？”
玄燁心裏震蕩，點了點頭。
此時蘇麻喇嬤嬤來複命，剛才跟著玄燁來的太醫檢查了貴妃進獻的中秋月餅，均沒有查出什麽問題。太皇太後不愛吃這油膩膩的點心，之前就賞賜給宮裏的太監宮女。問過幾個吃了的，也沒見有什麽事。
“又是貴妃？她這是要做什麽？”
“皇祖母，未必是她。”玄燁卻站在了貴妃這邊，“月餅是她送的，吃死了人，她怎麽脫得了幹係？她再蠢也不至於做這種事。”
太皇太後卻恨道：“可當年她送給各宮的荷包裏頭都有虎狼之藥，害得宜嬪小產。”
玄燁眉骨微震，咬了咬唇屈膝在祖母麵前道：“皇祖母，當初的事請您不要算在貴妃身上。那件事是孫兒囑咐李總管派人做的，當時隻是想壓一壓貴妃的氣焰。她入宮雖是為了和鈕祜祿氏抗衡，可她太過氣焰囂張，孫兒才出此下策。”
太皇太後驚愕不已，呆呆地看著自己的孫子，半晌才道：“是你派人在她送給各宮的荷包裏放了虎狼之藥？玄燁，你不要子嗣了？宜嬪的孩子呢？”
“皇祖母，孫兒當時並不知道宜嬪有了身孕。孫兒問過太醫的，那些東西不傷身體。而且隻不過一兩天的工夫，早晚會有人發現。”玄燁起身坐到祖母身邊，“當時根本沒想到，宜嬪會有身孕。”
太皇太後眉頭緊蹙，心內翻江倒海。本想推開玄燁，可到底還是把他抓緊了，語重心長道：“你的確該有手腕壓製後宮，可是你聽皇祖母一句，這樣的事千萬不能再做。皇家子嗣是朝廷命脈，你怎麽好自斷後路，雖然不傷身體，可宜嬪失了孩子，就是上天的懲罰。玄燁，你可以做任何事，但千萬不要傷害自己的骨肉。”
“孫兒知錯，所以這些年對宜嬪總多些照拂。孫兒也很後悔那件事，不隻對宜嬪，對貴妃也同樣愧疚。”玄燁目色深沉，“皇祖母的話，孫兒會牢牢記住的。”
太皇太後暗歎，她的玄燁已經足以支撐這個國家和皇室，她真的可以安享晚年頤養天年了。玄燁有仁心，可他亦有殺伐決斷的狠勁兒，但她不願看到玄燁做出傷害親生骨肉的事，不願他做會遭天譴的事。心中默默念佛，願上蒼將冤孽加在自己身上。她多希望在自己看不到的將來，玄燁能創下盛世皇朝，一時動情，竟熱淚盈眶道：“皇祖母此生有你，真真沒有白活一場。”
玄燁百般安撫，良久才見祖母寬慰。而李總管也帶回消息，大半夜的一場折騰，宮內留存的大部分月餅都被翻過了。另搜出三盒有毒菇的雲腿山珍餡月餅，其中一盒，還是從有孕的覺禪常在屋子裏翻出來的。覺禪常在因害喜不能吃這些東西，還沒動過，其餘兩盒也是在位分低的常在答應屋子裏找到的，幸好都還沒吃。此外寧壽宮的月餅太後賞給宮女，吃了沒事。毓慶宮裏太子還沒吃，其他各宮或吃過或沒吃過的，都沒有查出毒菇。
稟告這些的工夫，有宮女來稟告說貴妃娘娘在宮外求見皇上和太皇太後。老人家雖然知道未必是貴妃下的毒手，但還是不願見她，讓玄燁處置。祖孫倆分開時，她還擔憂道：“這樣一個糊塗人，怎麽教導我的胤禛？”
玄燁無奈，伺候祖母安寢後才離開。出宮門果然見貴妃等在外頭，似乎也是大半夜被折騰起來的，發髻隻是攏了攏而已，連首飾珠釵都沒戴，一見玄燁就迎上來說：“皇上，臣妾沒有做那樣的事。”
玄燁滿心氣憤，但尚理智，平靜地打發她：“沒有人會打著旗號去害人，但眼下沒有證據能證明你的清白，朕隻有徹查下去。不是針對你，而是針對這件事。你安安靜靜在承乾宮等消息，照顧好胤禛。”
佟貴妃泫然欲泣，抿著嘴聽完這些話，哽咽道：“月餅是臣妾讓禦膳房做的，總想著這樣最妥帖。皇上要查，臣妾自然願意。臣妾這裏隻下發了銀子，還有家裏送來的山珍，其他所有東西都是禦膳房裏的。”
“山珍？”玄燁想起什麽，“是不是那天朕來你承乾宮裏用的？”
佟貴妃連連點頭：“是是是，就是和那些一樣的。臣妾還送了慈寧宮和寧壽宮，再有的就送去禦膳房讓他們做點心。臣妾坦坦蕩蕩，不怕皇上查，可是太皇太後她一定又……”
玄燁這才冷了臉：“皇祖母沒有怪罪你，你也不要瞎猜忌，你要知道說話的輕重和分寸。朕會給你一個交代，你往後也要更加謹慎，朕……實在不知該怎麽說你了，回去吧。”
“皇上……”
“娘娘，您回吧，夜深了。”見貴妃還要糾纏，李公公忙上來擋駕，客氣地說，“夜裏四阿哥醒了若要見您見不著，可怎麽好呀？”
玄燁不再理會貴妃，徑直往乾清宮的方向走。沒多久李公公送走了人跟上來，就聽皇帝吩咐他：“派人去永和宮看看嵐琪母子，問有沒有受到驚嚇，若是已經安寢，不要打擾她。朕現在去毓慶宮看太子，有事就送話去那裏。”
而永和宮這邊，嵐琪並未入寢。皇帝突然離開，她還在等他會不會回來，心裏想出了這麽大的事應該不會再來，但總還有些期盼。也不是期盼他想著自己，而是希望能在身邊安撫他。但等來的是乾清宮的小太監，她溫和地問了些事，又囑咐了幾句，又說自己和六阿哥都沒事，隻等人走了，才預備洗漱歇息。
環春給她梳頭時她歎息道：“偏偏是大阿哥先吃了，而其他人都沒吃。更巧的都是禦膳房裏出來的東西，怎麽隻有幾盒有問題。”
“怎麽說？”嵐琪問。
“就和咱們包餃子一樣，剁一大盆餡兒拌勻了，若是真往裏投毒，能有幾個餃子是幹淨的？”環春擅長膳食，一想就覺得不對勁兒，疑惑滿滿地說，“貴妃娘娘指定的月餅至少做了上百盒，雲腿山珍起碼有三百多個。算上大阿哥那一盒，如今也就十二個月餅有問題，您說奇怪不奇怪？”
嵐琪仰著脖子看她，似乎沒反應過來，就聽環春說：“奴婢覺得這四盒月餅要麽是被調包了，要麽是別有用心另做的。貴妃娘娘雖然喊冤，可喊冤的就一定冤？”
嵐琪點點頭，環春見她還是呆呆的，頗有些挫敗，笑著問：“奴婢的話，您聽明白了嗎？”她這才搖了搖頭：“聽明白了，但沒想明白。”
環春蹲下來扶著她的膝蓋說：“您可要多長些心眼兒，那拉貴人那樣直接出手的有，但背地裏耍陰招的更可恨。明槍易躲暗箭難防，您送四阿哥去承乾宮不就是為了躲暗箭？”
嵐琪連連點頭：“你說的話我都明白，我就是在想，如果廚子們沒發現毒菇也罷了，若是故意下毒手，傷了大阿哥要做什麽？若和貴妃有牽連，可貴妃那天還跟我提起大阿哥，她對大阿哥還有些許感情，我想她不至於要害那個孩子。何況她膝下有胤禛，就不怕自己洗不清冤屈？如果是別人，害大阿哥做什麽？還是說隻是想坑了貴妃，無意中送了一盒去阿哥所給大阿哥？”
環春訝異道：“原來您想得這麽深了，奴婢還以為您呆呆的不知道奴婢在說什麽呢。”
嵐琪臉色並不好看，扶著環春的肩膀道：“往後咱們的東西也要多多檢查。我總覺得一切才開始，書讀得多，聖人道理看得多了，曆朝曆代宮闈醜惡的事也沒少知道。阿哥們漸漸長大，將來還不知道會發生什麽，光是想一想，我背脊就發涼。”
“主子您沒事吧？”環春見她眼中有異樣的光芒，不免擔心。
嵐琪輕聲道：“惠嬪看起來那麽端莊穩重的人，可她也敢對皇上下藥。環春，你敢想象嗎？我往後，真是不願她再碰乾清宮裏任何事了。可我不知道該怎麽做，才能讓她遠離乾清宮，遠離皇上。一想到覺禪常在說的那些事，就渾身不自在。”
環春嚇了一跳，輕聲問：“主子可不能亂說，什麽惠嬪娘娘對皇上下藥呀，這話說出去可是要……”
“要闖禍，我明白。”嵐琪卻很鎮定，“可我也明白，有些事我能不計較或者沒資格計較，但有些事必須計較。她能有一次必然能有第二次，做得出那樣的事，到底長了什麽樣的心？你剛才說了那麽多，都是在懷疑貴妃，可我卻隻想著惠嬪。所以我才疑惑，她怎麽能對親生兒子下手？佟貴妃曾經那樣對待我折磨我，我也隻是覺得她可憐可悲。但是聽說惠嬪竟然敢對皇上下藥，想著她平日溫柔端正客氣大方，如此這般道貌岸然，我才第一次覺得一個人那麽可恨。”
“您要對惠嬪娘娘做什麽？”環春很緊張，跟了主子這麽多年，從低微的常在到如今風光的主位，竟還是頭一回看她冒出這樣主動的心思。一直以來都是防備退讓，哪怕委屈得不能再委屈，也自己吞下，突然變得如此強硬，連她都不能適應。
“我也不知道，所以才迷茫。毒菇這樣的事，還有她從前對皇上動手腳的事，到底要怎麽做才好？”嵐琪困惑
不已，“還有覺禪氏，她為了從翊坤宮離開，為了博得皇上矚目，為了報複郭貴人虐待她，夏日裏幾乎是一步一算計。我就在想啊，這樣的事到底要怎麽做？環春，我要怎麽做才能讓惠嬪永遠不能靠近乾清宮？她們一個一個，為什麽這麽聰明？”
環春心裏撲撲直跳，她哪裏懂什麽心機手段，深知主子若真踏出這一步，可能就會偏了她一直以來走的路。她也不知道到底哪個方向才是對的，但至少主子一路走來，穩穩當當。這輩子就這樣走下去，即便不是最正確，也錯不到哪兒去。心內轉了又轉，拉著嵐琪從鏡台前坐到床上去，扶著她的肩膀說：“您冷靜一些。大阿哥的事一定讓您又想起四阿哥差點兒被悶死的事。現在您情緒很激動，等冷靜下來就好了。”
嵐琪一下一下喘息著，果然環春是了解她的，嵐琪軟軟地靠在她身上，漸漸平靜下來才說：“我今天說覺禪氏拿高貴淒美的借口博同情做自私自利的事，剛才我對你說的這些，何嚐不是如此。我要對惠嬪做什麽呢，使絆子坑她，讓她失信於兩宮？還是下毒手害她，讓她從此不能在六宮活躍？難道以守護皇上為理由，做和她們一般無二的事？”
環春舒口氣，安撫她：“不如您上稟太皇太後知道，讓太皇太後來決定怎麽處置這些事。”
嵐琪無力地搖了搖頭：“無憑無據，不過是覺禪氏一句話而已。我是太激動了，而在別人聽來，或許隻是她在我麵前裝可憐的借口。”她定了定神，自己坐周正，拍拍環春說，“你聽我發發脾氣說完，我舒服多了。怪不得皇上總讓我有事沒事都要聽著他說話，有時候說出來未必需要得到什麽解決辦法，就是想透透氣。”
“您想明白了嗎？那之後的事呢？”環春被嵐琪這樣一折騰，反而沒了方向。
“就我之前說的，永和宮外的事，咱們不管。”嵐琪雖然說著這樣的話，眼中卻掠過異樣銳利的光芒。果然口中慢悠悠道一聲，“蘇麻喇嬤嬤曾說讓我來日登臨高位時，不要把昔日見到的醜惡同樣也掛在臉上。但是環春你也見過諸神尊像吧，你知道為何神佛明明是慈悲向善，但有很多卻是凶戾惡煞的麵容？”
環春晃了晃腦袋，但聽嵐琪繼續說：“我在大佛堂裏陪太皇太後念經時，太皇太後告訴我，因為惡鬼凶靈也會懼怕。它們最是欺軟怕硬的東西，所以許多神尊都露出凶戾的麵容，好鎮壓妖魔鬼怪，對於常人，亦是震懾。所以說，臉上掛凶容，並非都是惡。蘇麻喇嬤嬤當初對我說的話，應該是隻對了一半。”
“奴婢明白了，可是……”環春輕聲道，“您不是神佛呀。”
嵐琪點點頭，衝她微微一笑：“我明白，這樣的道理，放在心裏就好。”
話音落下，外頭更鼓聲響，夜已深了，永和宮的燈火該熄了。
毓慶宮裏，玄燁獨自而來。彼時太子還未入眠，又因搜查糕點的事驚擾了他，玄燁來後與兒子說了會兒話，才漸漸哄他睡著。他撩起了胤礽的衣袖，露出那一條抓傷的痕跡，手指輕輕拂過，想著胤礽說的那些話，心中很不是滋味：真的是胤禛劃傷了他？
離開太子寢殿，立在毓慶宮開闊的院子裏，皓月當空皎潔明亮，不需什麽燈籠映照都能看到周遭十步遠的東西。李公公將太子身邊的宮女嬤嬤太監侍衛們通通帶來，烏泱泱的二三十人。玄燁立於高處看著他們，自發現之前的乳母和嬤嬤多嘴多舌之後，一批批人精挑細選，為的就是給太子最好的環境。近些時候太子比從前開朗些，想必是有用的。但玄燁太在乎胤礽也太了解他，今晚在永和宮他說的那些話，並不尋常。
但此刻玄燁隻是說：“即日起太子毓慶宮內的飲食，每日每頓三查三驗。太子不可隨意在宮外吃東西，各宮妃嬪處也要小心應付。國宴家宴朕會帶他在身邊，外處送來的東西都要經禦醫查驗，不可出一點兒紕漏。你們所有人，從近身的嬤嬤到門前的侍衛，任何人若給太子造成傷害，朕都將連坐治罪。”
階下眾人聽得都麵如菜色，皇帝繼續說：“伺候太子，就是伺候大清的將來，你們自比其他處所高人一等，但身上的責任也比別人重。朕不想強人所難，你們當中若有不想擔當責任，害怕被連累的，現在走出毓慶宮，朕不會為難任何人，自有別的去處。但此刻不走，往後的日子，就隻能記著朕的話，好好照顧太子，不容他有任何閃失。”
階下小到宮女，大到隨行侍衛，一個個都麵麵相覷。玄燁重申想走的人他不會為難，還真走出兩個小太監，稍後又有一個宮女，再等了半刻，玄燁道：“李總管數五十下，再無人走，朕就當你們都留下了。”
李公公領命，一聲一聲數著，直到四十九仍無人挪動，待五十整數，眾人紛紛屈膝，俯首說誓死效忠太子。
玄燁將心沉一沉，吩咐李總管：“留下的所有人，賞銀百兩。離開的三個人，安排好去處不要為難，不要給太子造孽。”
說完這些，玄燁要回乾清宮，但走時又朝李公公遞過眼色，等他回到乾清宮要更衣歇息時，胤礽貼身的保姆嬤嬤被帶來。這個三十多歲的婦人生得端正慈善，膽子不大，一進乾清宮的門就哆嗦，不知皇帝要找她做什麽。隔開一道屏風，就聽皇帝問她：“太子手臂上的傷痕，究竟怎麽弄的？”
那嬤嬤伏在地上，很是猶豫，卻聽李公公幽幽一聲：“若是撒謊，毓慶宮上上下下的人，可都要死在你手裏了。”
“公公，哦不，皇上……”嬤嬤嚇得膽破，戰戰兢兢道，“皇上恕罪，太子手臂上的傷痕，的確是四阿哥劃傷的。可是太子沒有對您說實話，奴婢也不敢說啊。”
“你說，朕恕你無罪，也不會告訴太子。”屏風後頭傳來低沉的聲音。
嬤嬤忙道：“不是四阿哥搶三阿哥的東西，太子出麵阻止才劃傷的，是太子搶四阿哥的東西，四阿哥急了抓著太子的胳膊，被太子朝後一推跌在地上。當時四阿哥手裏正抓著一隻菱角，就把太子劃傷了。奴婢不敢聲張把太子拉開了，太子也叫奴婢不要多嘴。但之後大公主和端靜公主見四阿哥哭鬧來哄他，貴妃娘娘來後以為是公主們欺負了四阿哥，皇上……奴婢也不知道為什麽，太子會把事情打散了，然後顛倒了再告訴您。奴婢聽得心驚膽戰，也不敢吱聲。”
屏風後頭許久許久的沉靜，嬤嬤慌張，李公公也不安生，終於又聽見皇帝的聲音，說：“太子平日的話不多，除了聽他背書問功課，就很少開口，若是有妃嬪在他更加沉默。今天在永和宮說那麽多話，朕就覺得奇怪，所以才想問問你，沒想到，果然。”
“奴婢該死，皇上。”嬤嬤又道，“夏日裏您時常在承乾宮，太子時不時就會問奴婢您是不是又去陪四阿哥了。您說太子他是不是因為想讓您多陪陪他，這才撒謊的……”
屏風後頭又一陣寂靜，玄燁不知在想什麽，再開口便說：“今日之事你難逃幹係，讓太子撒謊比起讓他吃錯東西磕著碰著更可惡。但是朕不罰你，隻要你記住一件事，你是太子的奴才，可你的主子，隻有朕這一個。將來再有這樣的事，要等朕來問你而不是你先來說的話……”
李公公忙插嘴：“萬歲爺，奴才會交代，時辰不早了，您歇著吧。”說著喝令那嬤嬤，“跟我來。”
但兩人才轉身，李公公伸手去拿燭台要吹滅蠟燭，皇帝又道：“派一乘軟轎，靜靜地去永和宮，把德嬪接過來。夜深了，不要弄出太大的動靜。”
且說嵐琪早已躺下，雖還沒有睡著，但她自入主永和宮，就再也沒有被接去乾清宮侍寢，今夜若非瞧見乾清宮裏熟悉的太監來，她都不敢信真的是玄燁要她去。久違的大晚上被接走，恍然回到還在鍾粹宮時的光景。她匆匆忙忙也沒來得及梳妝，隻裹了氅衣攏了頭發就來，被乾清宮的太監掌著燈籠引到寢殿門前，小太監就客氣地說：“娘娘自己進去吧，皇上說了，不需要奴才們在跟前。”
嵐琪點了點頭，跨門而入，殿門在身後被合上。她拿起門前的燭台，緩緩走進去。繞過屏風，隻見玄燁已經躺在榻上，一手抵著額頭似闔目冥想，聽見腳步聲也不睜眼，隻是另一隻手朝外頭伸出來，是要讓嵐琪靠近。
她放下燭台，解開氅衣，裏頭隻有一件常衫，自行脫下露出銀珠色的綢緞寢衣，水滑的綢緞在燭光下反射晶亮的光芒。伸手拔下發簪，烏黑柔亮的長發如瀑布而下。但這一切床上的人都沒看，隻等她走近床榻，才要開口喊一聲，就被人摸到了手捉住，輕輕一拉把她攏到懷裏，似乎她身上的氣息能讓人安寧。玄燁一翻身，把她帶進了床裏。
兜頭兜腳都被玄燁擁抱住，嵐琪稍稍挪動了一下，輕聲問：“皇上不開心？”
“唔。”玄燁也動了動，似乎找到了最舒服的姿勢，然後說，“你在身邊才能安心睡，朕很累，身和心都很累。”
嵐琪心頭震了震，玄燁又說：“你放心，胤禛不是壞孩子。”
“皇上……”
“朕困了。”
簡簡單單的幾句話後，寢殿陷入寧靜。玄燁覺得嵐琪不在身邊他就睡不著，那是一份從骨子裏透出的寂寞和寒意，有她的氣息才會讓他覺得溫暖，不然寢殿龍榻上鋪多少層被褥都覺得冰涼。
讓嵐琪安心的，是玄燁之後平穩的鼾聲，而她仿佛也要聽著這樣的鼾聲才能入眠。昨晚因覺禪氏的事一夜不寐，白天又恍惚了整日，正是萬分疲倦的時候，又多出大阿哥中毒的事。她也累，身和心都累。來的路上以為玄燁會想要她侍寢，擔心疲倦的身體無法承受但又不願拒絕，沒想到隻是這樣安安穩穩地睡著。玄燁睡著了，她也睡著了。
這一覺無夢而酣甜，嵐琪醒來時發現自己久違地躺在龍榻上還怔怔出了會兒神。但她才翻身要起來，外頭就有人聽見動靜。明黃的帳子掀開，環春的笑臉在眼前，溫柔地說：“主子睡好了嗎？皇上說了，您不醒不讓叫。”
“什麽時辰了？”
“快午時了。”
“午時？”嵐琪幾乎從榻上躥起來，她竟然在乾清宮裏睡到大正午。一天一夜不睡，難怪這一覺能睡那麽久，大概還因為在這裏，聽不見胤祚的哭鬧嬉笑。而玄燁既然讓她安睡，就絕不會讓人吵到她。
匆匆忙忙洗漱更衣、梳頭上妝，不是大半夜裹一件氅衣就成，要走出乾清宮的門，不收拾妥當了怎麽行。一邊忙還一邊埋怨環春：“你幾時來的呀，為什麽不叫我，外頭的人該笑話死我了。”
環春隻嘻嘻笑道：“皇上吩咐的，奴婢不敢。”
隻等妥妥帖帖，踩著花盆底往書房來，此刻大臣們已經散了，玄燁正在看折子。外頭李公公和嵐琪碰個正著，客氣地說：“要傳膳了，娘娘可否替奴才問一聲？”
“這個容易。”嵐琪略略有些不好意思，笑著答應下。可等她進門，玄燁一見她就放下了手裏的折子，起身走過來拉了手說，“朕餓了呢，咱們去慈寧宮蹭一頓飯吃，還有昨晚的事，朕要和皇祖母說說話。”
如此，嵐琪不及坐下就又被帶走，昨夜那乘軟轎再將她送至慈寧宮。果然太皇太後這裏已經傳膳，但老人家胃口不好，不似平日大鋪大張的膳席，隻要了粳米白粥和幾樣小菜，瞧見他們來了直笑：“我這裏吃齋呢，你們也來湊熱鬧？”
玄燁則笑：“節日裏酒肉吃多了，是該清淡幾頓。”
祖孫幾人圍桌而坐，太皇太後見有人陪伴，胃口倒開了些，半當中讓蘇麻喇嬤嬤再添幾樣小菜。玄燁隻管吃飯不說話，嵐琪陪坐在一邊看著她，隻等都吃好了，她就被支開去弄?
?水。皇帝隻和祖母說話，蘇麻喇嬤嬤怕她不自在，陪在茶水房說：“他們祖孫總有悄悄話的，奴婢陪了幾十年了，也不是句句都聽得的。”
“我不在意這個，反是昨晚的事心裏很不踏實。”嵐琪侍弄著茶杯茶壺，拿開水一遍一遍地燙，擱下了才看著蘇麻喇嬤嬤道，“大阿哥好些了嗎？我聽說已經讓宗人府查，查下去會是什麽結果？之前的事總有不了了之的。”
“難免有些事要投鼠忌器，宮裏頭人和人之間總有那麽些牽連，牽一發而動全身，有時候看到真相，也就是絕望的時候了。”蘇麻喇嬤嬤歎了一聲，接過嵐琪手裏的活兒，將茶葉舀入茶壺，衝上滾燙的泉水，口中無奈地歎息，“主子最擔心的事，還是開始了。再過十幾二十年，主子和奴婢大概都不在了，可那會兒太子阿哥們都已成年，爭的可就不是什麽玩具糖果，下的也就不隻是毒菇了。”
“嬤嬤，東宮……”嵐琪神色緊張。
蘇麻喇嬤嬤意味深長地一笑：“東宮隻是東宮，曆朝曆代龍椅上的人尚且……何況東宮？娘娘您是聰明人，四阿哥六阿哥長大後，您要替他們看著點兒。後宮不能幹政，可您能管自己兒子，保自己兒子呀，是不是？”
嵐琪垂目沉思，半晌茶香四溢了，才輕聲問：“嬤嬤您說昨晚的事，到底會衝著誰去？衝著大阿哥、貴妃娘娘，還是……四阿哥？”
蘇麻喇嬤嬤麵上浮起黯然之色，從關外到京城，踏著硝煙戰火住進紫禁城的女人，哪怕年老了，哪怕平素慈祥又溫和，昔日果敢精幹的氣質依舊在身體裏，此刻仿佛隨著茶香不相宜地一陣陣散開。蘇麻喇嬤嬤冷然一笑：“誰得利呢？其實衝著誰都不要緊，要緊的是誰得利？”
嵐琪怔怔地看著她，她真的聽不懂。
“您好好護著六阿哥就成了，貴妃娘娘也會拚死保護四阿哥的吧。”蘇麻喇嬤嬤斂下嚴肅的神情，又恢複往日溫柔，哄著嵐琪道，“奴婢不是不能明說，是眼下和您一樣沒看到真相。不過是看著宮內宮外的局勢憑經驗猜測，想必皇上此刻也在和主子說這些話。大家心裏都有一本賬，往後您心裏，也會有一本賬。上頭記著人情往來，記著什麽人可靠，什麽人不能接近，是不是？”
嵐琪苦笑：“已經有了，一筆一畫清清楚楚地寫了。”
蘇麻喇嬤嬤道：“您自己收著就好，可不興翻給別人看。奴婢方才，就不該對您說這些呢。”
“嬤嬤心裏的賬，我可偷看好幾回了。”嵐琪笑著開起玩笑，見蘇麻喇嬤嬤神色也好些了，挽著她道，“我明白了，皇上總會告訴我的。何況這次的事與永和宮不相幹，我沒得瞎操心。”
此時有門前太監來通報，說惠嬪娘娘到了。蘇麻喇嬤嬤留下嵐琪讓她先別出去，自行去稟告問見不見。嵐琪轉身繼續侍弄茶水，反正她也不想見惠嬪，心裏默默回憶剛才蘇麻喇嬤嬤的話。蘇麻喇嬤嬤說衝著誰去不要緊，要緊的是誰得利，而這件事又能傷了誰？大阿哥、貴妃、四阿哥？還是……
嵐琪心裏猛地一緊，手裏的茶壺抖出熱水燙了她的手指，茶壺落地開花，瓷器碎裂聲引得外頭宮女太監進來看，嚷嚷要請太醫，被嵐琪攔下了。她把手浸在一壇冰涼的泉水裏，鎮住了指尖鑽心的痛，心裏亦跟著一點點涼下來了。
一直以來宮裏最鋒芒相對的，是曾經的鈕祜祿皇後和佟妃，如今的佟貴妃和溫妃。鈕祜祿一族抗衡皇帝的外祖佟國維府，一邊是滿洲舊貴家世淵源，一邊是佟氏半朝皇家外戚，而太子呢？太子的生母呢？
赫舍裏一族在朝廷仍如日中天，在深宮有儲君的榮耀，可卻沒有一個能保護儲君的女人。
“是我想多了嗎？”嵐琪自己也不明白，為何思緒會突然跳躍到這上頭。隻是心裏思量著，覺得哪兒缺了一塊，才突然一激靈，她所經曆的一切，不正是從赫舍裏皇後薨逝起。而從那一天起，哪怕皇帝年年祭奠，大家還是漸漸忘記了曾經的皇後，忘記了太子背後還有著一方強大的勢力。
泉水的冰涼尚不及她背後浮起的寒意，才明白宮闈之深深在何處。而自己一無所有，蘇麻喇嬤嬤讓她管自己的兒子，保自己的兒子，她能做到嗎？
“娘娘，太皇太後那兒請您送茶過去。”突然有個宮女來，但很快被人提醒說德嬪娘娘燙傷了。等不及她阻攔那宮女就跑回去說，蘇麻喇嬤嬤立刻趕來，才知不嚴重。等一起捧著茶水來正殿，但見惠嬪坐在下首，已是哭得眼眉通紅。
“你也坐下，聽我說幾句話。”太皇太後見嵐琪進來，示意她在一旁落座。蘇麻喇嬤嬤給各位奉了茶，便領著小宮女退下。
玄燁與祖母並席，神情自然安寧。不知方才說了什麽，讓惠嬪如此動容失態，這會兒還遮了眼角，垂首微微抽噎，但聽太皇太後道：“德嬪在，好做個見證，莫說我和玄燁將來不給你一個交代。”
惠嬪忙道：“臣妾不敢，自然聽憑太皇太後和皇上的吩咐。”
嵐琪不知她們在講什麽，但聽太皇太後說：“皇室尊貴不容外頭質疑探究。大阿哥中毒的事，查下去且需時日。查是一定要查的，但到底是怎樣的結果，未必非要讓外人知道。而一天天耗費時日，外頭就會生出很多難聽的話。今日德嬪你也在，正好給惠嬪做個見證，我和皇帝答應了她，日後查明真相會給她和大阿哥一個交代。但這兩天下毒的事就要先有一個結果，會有禦膳房的人承擔，早早了結，以免大臣非議。”
嵐琪點了點頭，心知此刻不該胡言亂語，靜默坐著不動。而惠嬪則斂了淚容，離座朝上首叩拜：“多謝太皇太後恩典，臣妾和大阿哥，就靠您和皇上做主了。”
看著她委屈可憐的模樣，嵐琪又想起昨晚自己對環春說的話。那會兒她滿心懷疑惠嬪自己下毒手，但剛才在茶水房則突然想到興許背後另有其人，興許是從宮外伸進來的手。但不論何種想法，都是她的猜測，無憑無據，左右意誌的終究還是私心，何況眼下她對惠嬪仍舊十分忌憚。
玄燁終於開口，徐徐道：“惠嬪不會不信朕和皇祖母，您讓德嬪做見證，未免多慮了。惠嬪最是體貼穩重的人，昨日胤禔出事，阿哥所裏的人都手足無措，幸好她還鎮定，才不至於出大亂子。雖然大阿哥平日頑皮不肯用功讀書，但非惠嬪的過錯。孫兒讓大阿哥離開惠嬪獨自住進阿哥所，並沒有半分責怪惠嬪的意思，隻是想讓胤禔能更專心念書。”
皇帝一席話，說得惠嬪臉上漸漸泛起光芒，被淚水浸透的雙眼也越發明朗。嵐琪內心唏噓，而太皇太後則說：“皇長子很重要，將來要做兄弟們的榜樣。惠嬪出
身好脾性好，我本來就很放心，你把胤禔弄去阿哥所，終歸讓惠嬪麵上掛不住，總要做些什麽，好堵悠悠之口。”
然而不等玄燁開口，惠嬪卻先叩首道：“臣妾什麽都不要。皇上關心胤禔是他的福氣，也是臣妾的福氣，臣妾何來臉上掛不住。若說皇上為臣妾做什麽，還不如讓臣妾為皇上做些什麽。眼下覺禪常在懷著皇嗣，卻依舊一個人住在僻靜的地方，那裏又曾是那拉貴人住過的殿閣，臣妾總覺得不妥當。既然大阿哥也不在臣妾那裏住了，地方很寬敞，臣妾願意把覺禪妹妹接過去。她初次懷胎，許多事都不懂，不能沒有人照顧。”
嵐琪心裏“咯噔”一下。惠嬪果然不簡單，耳邊突兀地響起那日覺禪氏的聲聲哀求。自己雖然一口回絕了，可同情她的心還有，隻是眼下這光景，她沒有立場開口，唯有靜觀其變。
太皇太後和皇帝似乎都沒想到話題會突然轉到覺禪氏身上，一時沒有反應。惠嬪則繼續道：“有毒菇的月餅妹妹那裏也搜出一盒來，多危險哪。她身邊的宮女年紀都太小，一定不懂怎麽照顧孕婦。臣妾如今也不必照顧胤禔了，閑著也是閑著，想向太皇太後和皇上請命，好好照顧覺禪妹妹誕下皇嗣。”
太皇太後看了眼玄燁，卻發現玄燁在看嵐琪，而嵐琪則是一瞬不瞬地看著惠嬪，每一個人臉上都有糾結的神情。她正要開口時，玄燁收回目光，對著惠嬪道：“你的好意朕很欣慰，若是人人都如你就好了。如今你雖不必照顧胤禔，但六宮的事一直還是你和榮嬪在管，胤祉近來越發調皮，榮嬪恐怕分身無暇，更多的擔子自然就落在你身上。你且為朕照料好後宮諸事，朕自感激你。至於覺禪常在，朕之前就已經有了安排，隻是還未來得及讓李總管去傳話。覺禪氏住在那裏的確不妥當，鹹福宮裏溫妃一直覺得寂寞，朕已經決定讓覺禪氏搬去鹹福宮和溫妃做伴。你若有心照拂，時常去鹹福宮瞧瞧也好。”
嵐琪一邊聽著玄燁的話，一邊看著惠嬪臉上的光芒倏然黯淡，快得都不容她眨一眨眼睛。而玄燁的話也讓她很震驚，沒想到會讓覺禪氏去鹹福宮，去那個神神叨叨、不陰不陽的溫妃身邊？
但想想，溫妃和覺禪氏沒有往來沒有衝突，互不相幹的兩個人，溫妃也不會像郭貴人那樣刻薄暴虐。覺禪氏縱然失去了在偏僻小院子裏的自由，可日子不會不好過，且與人同住，嵐琪也不用再瞎操心什麽納蘭容若了。
“也好。”太皇太後笑著道，“溫妃年輕身子弱，這些年怕是難有子嗣，不如覺禪氏產子後，不論阿哥還是公主，都留在鹹福宮吧。或有帶子之福，也盼著溫妃早日為我皇家添子嗣，這件事就這麽定了。”
惠嬪尷尬地跪在地上，太皇太後讓她起來，一邊還笑嗬嗬地說：“怎麽話就扯到那裏去了，還是說胤禔的事。惠嬪你放心，哪怕皇上忙得記不起來了，我也會敦促他早日派人查明真相，給你和大阿哥一個交代。這幾日你不必來請命，每日去阿哥所照看孩子，等他康複了你再退出。我吃了午飯犯困，要睡一會兒，你們都跪安吧，德嬪留下伺候我就好。”
嵐琪忙領命上前，攙扶起太皇太後往內殿去。走開時她回頭看了一眼，隻見惠嬪軟綿綿地站起來，渾身透著挫敗失落的氣息。但她沒敢多看，生怕被惠嬪瞧見，結下恩怨。
直等進了內殿，外頭蘇麻喇嬤嬤領著宮女們也回來，伺候太皇太後洗漱時，老人家才莫名地笑起來：“惠嬪真是不肯吃虧，方才若非玄燁先開口，我恐怕就要答應了。我也是的，人老了就耳根子軟心也軟，遇事嫌麻煩。”
嵐琪不言語，小心地將太皇太後頭上的珠釵拆下，給她輕輕揉捏額頭放鬆。太皇太後卻伸手握了嵐琪的手，看過燙傷的手指沒有大礙，才問：“大阿哥的事，有沒有嚇著你？”
“嚇著了，想想自己的孩子，就覺得背上發冷，但願真是禦膳房的廚子疏忽了。”嵐琪坦率地說，“昨晚若不是去了乾清宮，怕又要一夜睡不著。”
太皇太後卻突然問：“中秋晚上和昨天白天，你又怎麽不舒服了？”
“酒喝多了。”嵐琪不假思索地就撒了謊。撒謊不是好事，可不撒謊就要壞事，她別無選擇。
太皇太後也沒再追問，嗔笑：“酒量不好，往後不許喝了。”而後自顧自說著，“那個覺禪氏從惠嬪身邊出來，必然心是向著惠嬪的。若是再把她們綁在一起，一個精於算計，一個妖嬈多姿，可不要亂了這宮裏的太平。不成不成，我方才險些糊塗了。”
嵐琪不願繼續這些話題，哄著老人家安寢，說她也要回去看看胤祚。太皇太後便讓她晚上把孩子抱來瞧瞧，等她退出內殿，皇帝和惠嬪早已經走了。
“娘娘。”卻見蘇麻喇嬤嬤跟了出來，喊住了嵐琪，“奴婢午膳進多了，陪您走走。”
嵐琪會意，兩人結伴步行出慈寧宮，蘇麻喇嬤嬤說道：“萬歲爺今年年頭上就囑咐奴婢，往後不必什麽事都稟告太皇太後。年紀上了春秋，不能再事事操心，所以有些事奴婢也看著說，譬如中秋節那晚的事。”
嵐琪心虛，忙問：“中秋節那晚，什麽事？”
蘇麻喇嬤嬤意味深長地一笑：“覺禪常在和納蘭大人的事呀。”
嵐琪很慌張，竟脫口而出：“他們是清白的。嬤嬤，覺禪常在和納蘭大人是表親，所以才多說了幾句話，並沒有別的事。”
蘇麻喇嬤嬤卻笑道：“看來娘娘知道的不少，難道當年圍場營帳之後，您就知道些什麽了？”
“不是的，嬤嬤……”嵐琪才發現自己沒用，被蘇麻喇嬤嬤幾句話一撩撥就原形畢露，慌得扶著她的胳膊說，“真的什麽事也沒有，是我瞎操心，才會胡思亂想。”
蘇麻喇嬤嬤樂不可支，反而安撫她：“當然是什麽事都沒有，不然她還能活在宮裏？還能被皇上召幸？您的確多操心了，聽奴婢的話，別再管那些事。您還不知道吧，萬歲爺又把納蘭公子派出去了，這回去江南安置災民，恐怕一年半載都回不來。”
嵐琪呆呆地看著蘇麻喇嬤嬤，半晌才明白是什麽意思，很輕聲地問：“皇上也知道？”
蘇麻喇嬤嬤笑：“皇上是不是知道奴婢猜不出來。但是奴婢明白，這世上沒有皇上不知道的事，隻有皇上不想知道的事。”
“那……”嵐琪想到自己對玄燁三緘其口，昨日他問自己去見覺禪氏幹什麽時也撒了謊，一時心內很不安。可竟然對著蘇麻喇嬤嬤也說不出來，糾結須臾終是放棄了，笑著謝蘇麻喇嬤嬤，“您的話我記著了。”
之後蘇麻喇嬤嬤沒有繼續同行，半程折回慈寧宮去。嵐琪呆呆地一路往永和宮走，快走近時，瞧見紫玉探頭探腦地等在路口，一見主子回來就奔過來說：“主子快回去吧，貴妃娘娘剛領著四阿哥過來和六阿哥玩兒呢。”
無事不登三寶殿，貴妃近來雖時常讓兩個孩子玩在一起，但她自己並未露過麵，今天特地跑來永和宮想必是要等著和自己見一麵。如今領著四阿哥，她倒能有借口來去自如了。
“往後我不在時，貴妃若來看六阿哥，你們好好在邊上伺候就是了，不要慌慌張張地失禮，貴妃娘娘又不是洪水猛獸。”嵐琪笑著囑咐紫玉和其他人，她明白自己端得淡定，手下人才會跟著安心。之後不疾不徐地進了家門，一進門就聽見胤禛朗朗笑聲，一聲聲“弟弟”聽得人心窩子甜，他已經知道不是隻有“妹妹”了。
走進胤祚的屋子，見佟貴妃側身坐在炕邊，胤祚趴在炕上笨拙地還不會動，胤禛則圍著他轉，時不時湊過去跟他說說話。小弟弟咿咿呀呀幾聲，偶爾動一動藕節似的胳膊，貴妃則笑著拍手引導：“胤祚過來，胤祚過來我這裏，哎呀！胤禛你不能推啊，小心傷著弟弟。他還小你得哄他，要拿布老虎逗他，快跟弟弟說說話。”
如此安寧美好的景象，卻看得嵐琪心裏頭矛盾。貴妃明明是會教導胤禛不要“傷害”弟弟的，太子為什麽卻說胤禛搶別人的東西？又記起昨晚玄燁抱著自己時朦朦朧朧的一句：“你放心，胤禛不是壞孩子。”
“主子回來了。”乳母發現嵐琪歸來，與其他宮女上來行禮，嵐琪自己則到了貴妃麵前。才要屈膝，貴妃就不鹹不淡地說了聲“免禮”。
之後卻抱過胤禛讓他下來給德嬪行禮，小家夥大概是被調教過了，不再是之前那樣強硬倔強，像模像樣地磕了頭。但起來就躲進貴妃的懷抱，對生母依舊淡淡的。
貴妃把兒子抱回炕上讓他自己玩兒，理一理衣襟慢聲道：“本宮有些話與你講，在這裏，還是去別處？”
“臣妾中秋節得了一罐好茶，娘娘要不要嚐一嚐？”嵐琪說著也不等貴妃回答，就吩咐環春，“在正殿裏奉茶，用穀簾泉的泉水。”
佟貴妃傲然站起來，衝她瞥過不屑的眼神：“德嬪娘娘是金貴了，承乾宮裏用的還是玉泉水，你這裏千裏迢迢從廬山弄來穀簾泉。永和宮的規格再往後是不是要趕上坤寧宮了？”
嵐琪不以為意，引路請貴妃往正殿走，一邊應著這話解釋：“這些穀簾泉泉水是進貢上用的，慈寧宮、寧壽宮和乾清宮才有。臣妾這裏有幾壇子，則是皇上讓李公公送來的，好方便平日皇上來飲茶時用。昨晚開了一壇皇上才喝了半杯茶就走了，還有半壇泉水放著若弄髒了就太可惜。”
佟貴妃冷笑：“合著是給本宮喝剩下的？”
嵐琪從容應答：“不是剩下的，皇上今日若來，也用這半壇泉水。隻因娘娘尊貴臣妾才敢給您用，若您不來，臣妾同樣不敢用。”
貴妃也不能再挑剔，本是與烏雅氏有話說，再挑剔下去弄僵了的話也不好說。待入殿內坐了，環春那邊煮水也沒那麽快，貴妃索性叫她們別著急，讓把殿門關了，她好和德嬪說話。
嵐琪亦是有備而來，親自去關了門，回過身時見桌上有果盤，端過來放在貴妃麵前，竟主動問：“娘娘要和臣妾說昨晚的事？”
佟貴妃垂首摩挲著自己腕子上一隻嵌寶鏤花金鐲，頭也不抬地說：“你倒聰明，那與本宮說說，你在慈寧宮都聽見什麽了？”
嵐琪避重就輕地回答：“惠嬪娘娘來了一趟，太皇太後安撫幾句後，答應兩日內查出結果。”
“兩日？是不是太倉促了？”貴妃不信，抬起眼狐疑地打量嵐琪，更奇怪，“你怎麽對本宮言聽計從起來了，本宮問你什麽，你就回答什麽？”
“臣妾隻是照實說，娘娘既然問，臣妾當然要回答。”嵐琪朝後退了幾步，自行在邊上坐下了。兩人不近不遠地坐著，她從容地等待貴妃繼續發問。
但佟貴妃並沒有再問慈寧宮裏的事，終於不再繞彎子，開門見山地說：“胤禛終究是你生的，你心裏一定不希望兒子不好，對不對？”
嵐琪點了點頭，但不言語，而貴妃則繼續說：“雖然他是你生的，可現在本宮才是他的額娘，從今往後也隻有本宮同他榮辱與共。本宮若有什麽閃失，他自然不會好過，是不是？”
“娘娘說得不錯。”嵐琪正視著貴妃，心裏已猜到她想說什麽。
“本宮曾經半路阻攔你，彼時你的身份那麽低微，可本宮拉你站在一起，你卻斷然拒絕。那時候你心裏想著皇上，想著太皇太後，想著要做一個賢德的人，如今你一定也放不下這些心思，可你更放不下的，難道不是孩子？”貴妃稍稍有些得意，仿佛勝券在握，“如今，為了胤禛的前途，為了他將來不要有任何閃失，咱們倆好好相處，有什麽事彼此照應，不為別的，就為了孩子，如何？”
果然是這些話，從紫玉等在路口告訴她貴妃來了起，嵐琪就在心裏想貴妃要找她做什麽。猜想該是為了避免類似昨晚的事，興許她也希望在這宮裏能有左右手，能有人在關鍵時刻出來為她說句話。畢竟背後娘家的勢力再大，遠水也救不了近火，若宮裏真發生什麽要緊大事，等外頭家人知道再趕來，一切都晚了。
“娘娘希望臣妾做什麽？”嵐琪裝傻。
貴妃輕哼，傲慢中透著濃濃的酸意，說道：“自然是因為你在宮裏吃得開，乾清宮、慈寧宮進進出出就跟自己家似的，太皇太後對你百般信任，皇上對你恐怕也是言聽計從。本宮念書不多，但看戲多，什麽叫寵妃，本宮還看得明白。咱們康熙朝後宮如今的寵妃，不是獨你德嬪一人嗎？所以才指望我們和睦相處，將來若又有人惦記對承乾宮下毒手讓本宮背黑鍋，德嬪你好站出來在兩宮麵前替本宮周全。你周全了本宮，就是周全了四阿哥。”
嵐琪聽罷卻嚴肅地說：“臣妾不敢自稱什麽寵妃，娘娘若是這樣想臣妾，那臣妾哪怕生了四阿哥，也一輩子沒資格做她的額娘了。臣妾隻是手腳勤快些，做過宮女的人會伺候主子罷了。至於娘娘說怕背黑鍋，相信萬歲爺和太皇太後最聖明，若是真出了那樣的事，他們一定會給娘娘清白，臣妾說幾句話根本微不足道。再說要和您好好相處，請您恕臣妾言語冒犯，您覺得臣妾敢不和您好好相處嗎？”
佟貴妃也不笨，這話聽得很明白，人家就是拒絕了嘛，不免心下憤憤，瞪著嵐琪道：“當初溫妃害本宮，你不是站出來替本宮說話了？在鹹福宮裏，皇上和太後都信你了，從前可以，往後為什麽不行？”
嵐琪平靜地回答：“那些是事實，臣妾說的是實話，溫妃娘娘自己也認罪了。太後和皇上談不上對臣妾信或不信，而臣妾早就對您說過，臣妾不是要幫您，隻是容不得有人作惡。”
貴妃被自己繞進去了，滿腦袋的莫名其妙，皺著眉頭想了半晌，才氣哼哼道：“你這張嘴實在厲害，那些你知道真相的事，你當然會站出來說真話，還要本宮來提醒你？不就是像昨晚那樣的事，誰也不知道到底發生了什麽，這個時候才要你開口，才要你去皇上和太皇太後麵前替我說幾句話。你去說，他們才會想起顧及四阿哥，才不會冤枉了承乾宮啊。你不是很聰明嗎？難道本宮說的話聽不懂？”
嵐琪當然懂了，她隻是想如果能繞一繞讓貴妃放棄這個念頭就好了。曾經和太皇太後開玩笑，說別人會以為她依附了貴妃，往後也不來欺負。可她沒真打算依附什麽貴妃，但人家找上門來了，還是第二次來“邀請”她。這一次再無情地拒絕，往後四阿哥大概又不能和六阿哥在一起玩，嵐琪這才覺得有些進退兩難。
可佟貴妃似乎誌在必得，又退了一步說：“不是為了本宮，是為了四阿哥，你要為了胤禛想想啊。”
嵐琪無奈地看著這個女人，她就不記得自己曾經對別人做過什麽了嗎？她不覺得當初讓別人赤腳站在涼地裏受屈辱，可能會在人家心裏種下仇恨？佟貴妃比起鈕祜祿姐妹，真是簡單太多。似乎在她的意識中，沒有對和錯的事，沒有值得不值得的事，隻有她想做和不想做的事。
嵐琪在心底沉沉一歎：她會怎麽教導胤禛？
而佟貴妃見她不言語，急得站了起來說：“你好歹給一句話，哪個有精力同你浪費時間。”
嵐琪心裏有了盤算，站起來稍稍欠身，一字一句清楚地告訴她：“娘娘的話臣妾都聽明白了，往後若有什麽事，臣妾會想著四阿哥為您在太皇太後和皇上麵前周全。但今日的話您再不能對第三人說，外頭的人若知道您和臣妾有了默契，太皇太後和皇上又憑什麽再相信臣妾。您說臣妾是寵妃，可您那天說的話是否還記得？您讓臣妾好自為之，皇上能寵臣妾一時，不能寵一世。既然如此，為了長久計，今日您和臣妾說的每句話，都不能對第三個人說，包括府上佟大人和夫人。如若您告訴了別人，從那一刻起，不是臣妾不幫你，而是再也幫不了了。”
佟貴妃最煩聽這樣的長篇大論，又不願表露自己腦筋沒轉過來，皺著眉頭使勁兒思考。嵐琪見她如此，心裏一歎，解釋道：“隻有外麵的人以為您和臣妾依舊水火不容，臣妾的話才能有分量。就像上一次溫妃娘娘要害您，誰會想到臣妾能站出來為您說話呢？”
“這樣……”佟貴妃恍然大悟，又覺得尷尬不好意思，幹咳了兩聲，不屑地瞥了眼嵐琪說，“那就好，你答應了就好。本宮來找你也不光是為了自己，到底還是為了胤禛。子以母貴，本宮但凡有什麽事落魄了，他身上可就背負養母不堪的汙點了。”
這幾句才真正說得嵐琪動容，貴妃多少也有為孩子著想，剛才她那麽溫和地哄著胤祚，自有她柔軟的地方，隻是嵐琪沒福分消受罷了。
佟貴妃竟是心情大好，麵上神情都明媚起來，和剛才氣急敗壞的樣子全然不同。可又不願對嵐琪表露，不冷不熱地就說要走了，不想乳母卻來稟告四阿哥和六阿哥一起睡著了，佟貴妃竟大方地說：“等胤禛醒了再領回來，本宮先回了。”
嵐琪恭送貴妃離去，去者步履生風輕鬆得意，連環春都看得出來貴妃好像特別開心，來問嵐琪怎麽了。但嵐琪自己也要好好履行承諾，拿慈寧宮的事搪塞，而後忙過來看兩個孩子，瞧見炕上胤禛和胤祚一起躺著，一大一小依偎在一起。當做夢也想見到的場景真真實實出現在眼前，竟是心酸難耐地落淚了，看得邊上乳母宮女都很心疼。
“娘娘不要傷心，四阿哥可疼六阿哥了，每天都惦記著要來看弟弟。”卻是胤禛的乳母來勸慰嵐琪，“一會兒阿哥們醒了，您陪著玩一會兒，就說四阿哥還睡著。奴婢晚些領四阿哥回去，貴妃娘娘不會計較的。”
嵐琪則想，乳母如今終究是在承乾宮當差，自己還是謹言慎行才好，笑著說不要緊。而且她本就傍晚要帶六阿哥去慈寧宮，不能耽誤時辰。胤禛的乳母也不敢強求，識趣地和其他人一起退到外頭去，隻留母子三人。
倆孩子足足睡了兩個多時辰，嵐琪就坐在邊上足足看了兩個時辰，都是她身上掉下來的肉，怎麽看也看不夠。之後是哥哥先醒了，突然在陌生的地方醒來，胤禛沒回過神，癟著嘴就要哭，嵐琪立刻抱起哄他。而他看到胤祚就安心了，似乎知道自己是和弟弟在一起，所以不怕了。
胤祚也很快醒來，奶娃娃難伺候，嵐琪不能顧此失彼，隻好讓乳母把四阿哥領回承乾宮。但這次看著兒子離去的身影，她頭一回不覺得心痛，仿佛明白兒子總是她的，將來長大懂事後，她定能聽見一聲真心實意的“額娘”。