有種後宮叫德妃.1_第十二章 願以真受福
有種後宮叫德妃（全） 作者：阿瑣 投票推薦 加入書簽 留言反饋
臘八這日，佟貴妃領旨在承乾宮熬粥宴請各宮妃嬪，太皇太後那裏也賞賜了永安寺的臘八粥。端嬪和布貴人不得不領著公主去承乾宮湊熱鬧，盼夏被嵐琪留了下來，人都走後，就喊她進屋子，把自己那份太皇太後賞下來永安寺的臘八粥給她喝。
“從前你總說想吃永安寺的臘八粥，怪那些老和尚不多做一些，現在他們可多做了，知道宮裏娘娘多了，分不過來怕打起來。”嵐琪心情甚好地陪著盼夏坐，盼夏也不客氣，大口吃了粥，讓給她也吃了幾口。恰好環春從承乾宮拿了賞賜回來，瞧見她們躲在這裏，故意撒嬌說嵐琪偏心，嵐琪讓她也吃，環春卻說佟貴妃賞的吃過了。
“各宮都去了？”嵐琪引頸望著窗外，她不喜歡去承乾宮，也不怎麽喜歡佟貴妃，可對見不到玄燁也見不到孩子，被生生關了幾十天的人來說，對於熱鬧之處的向往，還真是從前不敢想的。
環春打開匣子，各色點心攢了滿滿一盒，說是佟貴妃特地讓禦膳房研製的新花樣，各宮都送一盒，幾位嬪主娘娘們再多得了一串香珠。
盼夏咽下滿嘴的粥，見嵐琪抓了一塊點心給她，說吃飽了又放回去，好奇問起來：“溫妃娘娘也來了？”
嵐琪眼神一晃，卻聽環春說：“隻派了冬雲來，說病著不下床。”她出神想了會兒，歎息道，“總不能一直病著，老實說，往後真見了我也尷尬。”
盼夏不知那次的事，環春略知一二，見盼夏好奇追問，岔開話敷衍了過去。不久盼夏離了回殿閣去看著爐子，環春將東西收拾好後，坐到嵐琪身邊講：“前幾日去內務府領東西，路上遇見冬雲，閑話了幾句，才知道之前阿靈阿大人進宮，被溫妃一頓譏諷給攆出去了。”
嵐琪眼睛瞪得大大的，環春繼續道：“貴妃娘娘和溫妃娘娘都不是善主兒，您的心思可比不過，往後咱們還是離得遠一些好。”
話音才落，突然聽外頭有人喊話，問東配殿有沒有人支應。前麵承乾宮裏搭戲台，玉葵幾人都跟著去湊熱鬧了，環春趕緊出來，卻見乾清宮李公公的小徒弟在門前，見了環春好客氣，笑著說：“姐姐趕緊給德貴人拾掇拾掇，奴才外頭停著暖轎，萬歲爺等著接貴人去前頭。”
環春好驚訝，說還沒到臘月十五，太皇太後不讓出門，那小公公笑說：“萬歲爺還能不從上頭求了恩典再來接人嗎？姐姐趕緊給德貴人打扮，奴才就等在門口，眼下各宮都在承乾宮聚著，等久了怕紮眼呢。”
環春讓他在廊下喝口熱茶，喊了盼夏過來一起幫忙，裏頭嵐琪趴在窗口都聽見了，歡喜得無以言表，等環春進來，她已經翻出新做還沒穿過的新襖子、褂子和氅衣，笑嘻嘻得意地看著倆人：“你們倒是再關著我呀？”
“不敢不敢。”環春也高興，和盼夏一起幫嵐琪打扮齊整。好些日子不梳頭，多戴一支釵子嵐琪就喊沉，她們倆也不理會她，照著規矩打扮好，氅衣風帽都戴嚴實了，扶著往門外走，這院子裏的路嵐琪都走好幾回了，可鍾粹宮門外的路，她已經幾十天不曾踏足。
“真實在。”嵐琪站在宮門口，聽見前頭鑼鼓喧囂，舒心地歎一聲，“這才是腳踏實地，等春暖花開了，我要光著腳去泥地裏踩一踩才好。”
不等她再感慨，小公公迎著上了暖轎，之後一路朝前頭去，嵐琪也不問去哪兒，心想左不過是乾清宮或慈寧宮，她現在連承乾宮都願意去，隻要能出門就成。
暖轎遠行，這邊眾妃嬪陪著佟貴妃看戲，自她生辰那天的鬧劇後，承乾宮許久沒這麽熱鬧。興許座下沒一個人心甘情願來，但佟貴妃如今後宮獨大，儼然副後之尊，暗下不屑是一回事。這樣大的場麵，連宗室女眷也在的場合，公然不給臉就說不過去了。而且佟貴妃素來出手闊綽，來她這裏看戲喝茶，比宮裏平時的規格更奢華更享受。
此時鍾粹宮的小宮女來向端嬪稟告德貴人出門的事，端嬪好訝異，但聽說是皇帝接走的，心裏也懂輕重，轉過身惠嬪和榮嬪問她怎麽了，聽說嵐琪被皇帝接走，惠嬪臉上一陣黯然，但立刻強打精神笑：“到底不一樣呢，咱們隻管看戲吧。”
可她話音才落，對座就有人哎喲出聲，但見那拉常在眉頭緊蹙，捂著碩大的肚子喊不舒服，她是二月裏要臨盆的人，今天明明可以不來，人家郭貴人就沒來，她非要來露個臉，這下又不舒服，被人七手八腳地抬走。果然貴妃臉上很不好看，冷冷對眾人說：“今天這裏所有的東西，可都讓太醫院的人查過的，你們且放心吃，但也別吃撐了回頭不舒服，又賴上本宮下毒害你們。”
眾人紛紛屈膝安撫貴妃，她還是很不高興，敷衍了一聲“看戲”，之後的氣氛便急轉直下。榮嬪幾人坐在下手也都苦笑，貴妃娘娘您怎麽就繃不住到最後一刻，今天一直好好的，還都以為佟貴妃轉性，果然不是。
那拉常在被攙扶出去後，青蓮好心跟出來，讓用暖轎抬回去。幾個小太監走著近路往她的住處趕，一邊另有人去請太醫，這邊急著趕路，而嵐琪那裏慢悠悠走，前後差不了什麽時刻，那麽巧就在遠處的岔路口遇見，兩邊都要走一條道，乾清宮來的小公公聽說抬的是個常在，一時心急也沒細想是哪個，便厲聲嗬斥：“皇上派的轎子接德貴人，你們著急趕投胎嗎？沒眼力的狗奴才，一邊兒讓著。”
不由分說抬著嵐琪往前走，嵐琪聽見斥罵聲，便問什麽事，小公公和顏悅色說遇見幾個太監宮女擋道兒，嵐琪就沒多在意，隻喜滋滋等著見玄燁。
而這邊轎子停下來等，那拉常在在轎子裏聽得真真切切，她肚子疼得緊，可人家還咒她趕投胎，氣得臉一陣兒紅一陣兒綠的，肚子越發難受，之後再匆匆送回殿閣，幸好沒有大礙，但這份恨，是結在心裏了。
對此渾然不知的德貴人被轎子抬著一路往南走，可走了好久都不見停下來，打起簾子見都過了太和殿，本來不去乾清宮，還以為皇帝又要帶她去看太和殿前的積雪，但這一回連太和殿都過了，再過了金水河，可就到午門了。
果然，當嵐琪被轎子顛得都快暈時，終於停在了午門處，德貴人被攙扶著下了轎子，心裏惴惴不安，謹慎地問那小公公：“再往外頭，可就出宮城了。”
小太監笑道：“萬歲爺在城樓等您呢，元旦萬歲爺要在這裏宣捷，今日幾位王爺一起來勘察，此刻王爺們都散了，萬歲爺一人等您也去瞧瞧。”
嵐琪這才釋然，被小太監引著拾級而上登城樓，她久歇不動，爬幾級樓梯就累得直喘氣，好容易到上頭，就聽見暌違許久的玄燁在說她：“這麽沒用？”
嵐琪立定，見皇帝一身白氅如圭如璧，城樓上風大，颯颯將氅衣吹起，裏頭露出明黃團龍袍子，日頭下一曬便覺炫目耀眼。她恍惚看著，都不及去看他的臉，才要朝他走近，腳下一虛膝蓋就軟了，幸好身邊的人攙扶，而玄燁很快就過來抱起她，蹙眉說：“怎麽回事？這點兒路就走不動了。”
等在避風處放下，扶著她站穩，那邊小太監搬凳子來，嵐琪擺手說不要，退後幾步穩著身體周周正正朝玄燁行了禮，玄燁不耐煩，等不及就親自拉她起來，嘀咕著：“朕才不稀罕受你的禮。”
嵐琪卻笑得很高興，遠眺皇城風光，直覺心胸舒暢，再看玄燁時便說：“可臣妾稀罕，在這裏給您行禮，無上榮耀。”腰上卻被人家緊緊一抱，大概自己說了什麽人家也沒聽見，隻有暖暖的氣息撲麵而來，玄燁溫和地說：“朕想你，想極了。”
嵐琪微微撅嘴，無奈地說：“鍾粹宮的門天天開著，您就是不來，還說想？臣妾可是想得哭了好幾回，自己也知道沒用，可是忍不住。”
玄燁欣然，問她：“真的？”
“假的呢。”嵐琪玩笑著，可又掙紮了一下從玄燁懷裏脫身，鄭重地說，“這裏是莊嚴肅穆之地，臣妾和皇上好好說話。”
玄燁很高興，拉著她朝前走，指著皇城風光給她看，告訴她三藩初定，元日要和皇祖母一起在此向全天下宣捷，帝王氣盛傲然於世，可回過頭卻又對嵐琪溫柔地說：“朕有高興的事，就想讓喜歡的人也高興，這裏朕不能在要緊日子領你來，平日裏不打緊，皇祖母也應了。嵐琪你可知，你生小阿哥那天，南方打了大勝仗？”
嵐琪茫然地搖頭，冷不丁聽見嬰兒咿呀，倏然回眸尋找，便見乳母也裹著氅衣，懷抱著繈褓嚴實的小阿哥出來，身邊有兩個宮女攙扶，她抱著孩子徐徐拜下說小阿哥給皇阿瑪和額娘請安，嵐琪看得欣喜萬狀，玄燁輕輕推她一把：“快去把兒子給朕抱過來。”
看見孩子，爬樓梯的腿也不酸了，嵐琪一路跑著到乳母麵前，花盆底子踩得金磚鏗鏗響，卻被乳母勸：“貴人小心些，可要抱穩了。”
她樂嗬嗬地笑著，穩穩地把兒子抱在懷裏，在乳母、宮女的護送下到了皇帝身邊，隻等把兒子給了玄燁，乳母們才退下，玄燁抱著小兒子，轉身讓他瞧瞧皇城風光，笑著說：“趕緊長大了，好讓皇阿瑪早早給你出宮開府建牙。”
嵐琪沒仔細計較這些話，隻是笑著立在邊上看，可看著看著，沒來由地想起曾經的夢境，那時候小阿哥還在肚子裏，她夢見太子……指著自己的肚子號啕大哭。
“發什麽呆？”玄燁見她出神，笑著問。
嵐琪回過神，自然不敢說出心事，隻笑著敷衍玄燁：“臣妾還是頭一回見皇上這樣抱著小阿哥，看得癡迷了。”
“都做額娘的人了，還傻乎乎的。”玄燁愛嗔道，轉身示意乳母們上來，讓他們把小阿哥抱回慈寧宮，自己則挽著嵐琪在城樓上逛了逛，再一起下來分坐暖轎回了乾清宮。隻是才進宮門外頭就有折子遞進來，有上書房大臣等著見皇帝，一時閑暇也沒有，嵐琪獨坐在暖閣裏等了好些時候，再後來李公公便來請她，說皇上這邊忙不過來，請德貴人先回去。
兩人終究是沒能好好說上話，不過在午門城樓上也說了不少，雖然幾十天沒見麵，皇帝對自己的一切卻了如指掌，連她發脾氣哭鬧的事也知道得一清二楚，嵐琪才曉得自己在人家心坎裏好好窩著，是玄燁真的太忙。
“德貴人，封印的日子已經定了，奴才已經派人去園子裏打點，就等著皇上和您過去住幾天呢。”李公公安撫著德貴人，將她送到門外，一邊讓小太監壓轎，一邊親手攙扶德貴人上轎子。嵐琪感慨時光匆匆，她還清楚地記得自己還是宮女那會兒和李公公說過的幾句話，轉眼她連小阿哥都生了，是做額娘的人了，而李公公年歲也漸漸長了，瞧著兩鬢越來越多的白發，不禁心疼地說：“公公也要保重身子，皇上身邊離不開你呢。”
李公公笑道：“奴才沒有別的才幹，就是身子
骨還很硬朗。”
“我那兒有家裏送來的野山參，我還年輕不敢大補，回頭讓環春給你送來，閑來泡茶喝也好。”嵐琪說著進了轎子，暖轎緩緩離了乾清宮，嵐琪坐在裏頭身子一軟，想起方才種種，心裏滿滿的。
本以為再見玄燁會滿腹感慨，可兩人宛若十幾年老夫老妻似的，一點沒有久別重逢的味道，嬉笑說話還是從前的模樣。但他又對自己身上一絲一點的變化都看在眼裏，捏著手說皮膚更細嫩了，挽著腰問怎麽纏了又硬又厚的東西，還比了比身高說她怎麽又長高了，嵐琪才笑說孕中穿軟鞋顯得矮一些，如今穿回花盆底子才看著高了。
皇帝很忙，可細心的事兒又讓人覺得不可思議，他甚至知道小阿哥一天要吃幾回，知道他幾時醒著幾時貪睡。嵐琪依稀記得佟貴妃生辰那天，皇帝還自責對孩子們疏忽，也不曉得如今他是對每個孩子都關心了，還是隻看重自己的小阿哥，而方才皇帝抱著兒子在城樓君臨天下的模樣，此刻想起來心裏還是突突地跳。
她晃了晃腦袋，叮囑自己：“不要胡思亂想，孩子能平安健康，就是天大的福氣。”
轎子一晃一晃，也不知走到何處，突然聽見熱鬧的動靜，曉得是近承乾宮了，便覺轎子停了下來，邊上有小太監說：“德貴人，前頭承乾宮裏幾位娘娘散了，您且等一等。”
嵐琪心頭一動，忙道：“讓我出去，娘娘們過來，我豈能坐在轎子裏等。”
便有小太監來打起門帷，攙扶她下轎子，還不等壓轎，前頭烏泱泱從承乾宮散出許多人，榮嬪、惠嬪幾位走在前頭，其餘貴人、常在一並答應、宮女擁簇在身後，幾經大選，如今後宮充盈興旺，妃嬪們鶯鶯燕燕地走出來，好些人嵐琪都對不上名號。
默默無聞的宮嬪自然沒什麽人認得，可聖寵不倦的德貴人誰不認識，眾人瞧見她等在路邊，身邊幾個小太監又像是乾清宮模樣的，一時都明白德貴人打哪兒回來。可人人都知道她還奉旨在坐月子，不免都心生不平，心下發酸，想想夏日裏那般爭奇鬥豔地博寵，還是比不過眼前這個人。
嵐琪上前給榮嬪幾位請安，宜嬪是直來直去的人，笑著問：“這是從乾清宮回來？不是還在坐月子嗎？”
嵐琪也覺尷尬，早知道讓小太監繞路從後頭走了，不得不照實說：“皇上召見嬪妾說幾句話，這就要回去的。”
宜嬪笑說：“沒什麽，隻是裏頭……”她朝身後指了指，“你都出門了，也不來問候一聲，怕貴妃娘娘不高興呢，不如現在進去請個安，你再回去不遲，年節上熱熱鬧鬧哪有過門不入的道理。”
邊上安貴人“哎喲”一聲，湊在宜嬪身邊說：“娘娘是好心提醒，可德貴人奉旨坐月子，又奉旨去乾清宮，貴妃娘娘再尊貴，也比不得上頭，別您出了這個主意，貴妃娘娘覺得不自在，貴人又心裏不樂意，反弄得您裏外不是人。”
她說這句，身後幾位常在、答應都上來向德貴人行禮，而後各自散了去，似乎怕趟這渾水，而宜嬪已經瞪了安貴人一眼不理睬她，徑自走近嵐琪說：“要不要我陪你進去，到了門前不進門總不太好，咱們端得禮數周全，總沒錯的。”
嵐琪欠身稱是，也不必宜嬪相陪，自己帶著小太監要進門去，不過未及走入門內，青蓮就迎出來，滿麵堆笑說：“娘娘看了大半天戲累了歇下了，聽說貴人來了，讓奴婢迎了您，說不必去請安，等您養好了身子再聚聚才好，小年裏承乾宮還搭戲台，請您再來看戲，喜歡哪一折子戲，回頭讓環春寫了送來娘娘知道就成。”
青蓮的話說得客氣又周到，嵐琪順著台階下，在門前行了禮，轉身再回來，就瞧見安貴人擠眉弄眼地不自在。宜嬪別過眾人要走，轉身喊上覺禪氏同行，卻被惠嬪留下說：“妹妹讓她為我們走一趟吧，那拉常在還不知道怎麽樣，她總是在那裏住過受過照拂的，讓她去瞧瞧好來回話，我和妹妹一同去翊坤宮瞧瞧郭貴人。”
嵐琪立在一旁不語，看著幾人分散離去，榮嬪領著榮憲公主要和端嬪去鍾粹宮坐坐，幾個小公主便來膩歪著嵐琪一起走，眾人這才從承乾宮挪回鍾粹宮，都聚在東配殿，問她去了何處，因李公公交代皇帝讓她隻說在乾清宮就好，就以此敷衍了。
這一邊，覺禪答應奉命往從前的住處去，她身份低微沒有暖轎可坐，路上難免積雪薄冰，那拉常在住得又偏，比不得她如今隨宜嬪居翊坤宮，走了大半個時辰才近，拐過路口剛要進門，前頭步伐整齊地過來一隊侍衛。
侍衛遇見宮嬪大多要先避讓，可覺禪氏瞧見為首的那個人，而走在隊伍前頭的那一個也清楚看到了她，兩邊目光火辣辣地互相注視著，覺禪氏隻聽身後宮女說：“主子，咱們該進去了。”她隨口應一聲，轉身拾級，卻一腳踩在台階角落上，花盆底子一別，整個人撲在台階下，邊上宮女沒來得及攙扶，才沾著手結果跟著一起滾下去。
那邊的侍衛急匆匆過來，將一幹人從地上攙扶起來，覺禪答應抬頭看清眼前的人，頓時心酸難耐，推開了他的手，稍稍欠身道：“納蘭大人有禮。”
容若怔怔地看著她，今天他當值來巡視宮闈，因著年節上宮裏往來人多，防護更要比從前嚴謹。雖然心裏一直想著哪天能在路上遇見她，又知她深居宮中甚少出門，屢屢失望後也不敢多想，哪知今天竟見到了。
覺禪氏自上一回尋死覓活，被惠嬪想法兒挪到了翊坤宮後，宜嬪、郭貴人還算照拂，雖然隻居翊坤宮後院的小屋子裏，勝在整潔清靜。宜嬪、郭貴人時常又送東西給她，或喊去前頭閑話家常，終日忙著給幾位娘娘做好看新式的衣裳，日子充實不再胡思亂想，惠嬪隔天就來串門瞧瞧她，比起在這裏隨著那拉常在時好多了。
增了年齡，眉眼越發長開，每日膳飲豐富，宮女伺候周到，身上再不見羸弱之氣，漸漸有宮嬪氣質，且天生的美人坯子。宜嬪、郭貴人隻算中上姿色，連貴妃那等上乘的嬌媚，在她身邊也幾乎要被比下去，幸而還隻是答應，穿著打扮上簡單低調，才不至於真的在人前紮眼。
這一切容若也看在眼裏，表妹已然成了個女人，不再是從前的孩子，可這個女人如今是高不可攀的宮嬪，莫說從前青梅竹馬親昵嬉鬧，如今好好說句話，都成了奢侈。前些日子她過得不好，容若每日也跟著煎熬，近來聽說她好些了，才安心。
此刻瞧見表妹好端端在眼前，心下難忍，忍不住說：“答應可安好？時下天氣寒冷，您久有哮症，還望保重身體。”
覺禪氏眼神一晃，堂堂侍衛外臣，豈能知宮嬪舊疾，這一句話便道盡他們從前的千絲萬縷，各種心酸湧上心頭，別過臉道一聲：“我很好，多謝納蘭大人。”說罷扶了宮女的手重新拾級而上，頭也不回地入了門去，她心裏是明白的，再多說幾句，哪怕這裏再偏僻，也照樣能傳出閑話弄得人盡皆知。
進了門，就見大腹便便的那拉常在歪在炕上，那拉常在也有幾分姿色，不然也不能兩次懷胎，但若說皇帝喜歡她，不如說她運氣好肚子爭氣，上頭幾位盛寵的都不見這麽好運，她統共侍寢那麽幾回，就都遇上了。但那拉常在自己似乎不這麽想，覺禪答應一直知道，她心氣兒高著呢，時常說，等阿哥們長大了，她就有指望了。
此刻瞧見覺禪氏來，唉聲歎氣說：“偏是年節上，都沒個人來瞧瞧我，還是妹妹你有心，本以為去了翊坤宮，眼價兒高了，再瞧不起我們這偏僻地方。”
覺禪答應不說什麽，隻問好不好，說惠嬪、宜嬪幾位娘娘擔心，差遣她來瞧瞧，立時就要回話，不能多陪。可那拉氏卻似沒聽見，喋喋不休說個不停，一會兒拉著她問有沒有被皇帝召見過，一會兒說她們好歹姐妹一場，往後要互相扶持，還巴結著問能不能想法兒也讓她遷入正經宮閣裏去住，這裏太偏僻叫個太醫都好半天，覺禪答應隻能一味敷衍說：“嬪妾回頭幫您問問。”
說話時，小宮女捧著禮盒進來，說鍾粹宮端嬪連同德貴人、布貴人一起下的賞賜，因敬著太皇太後和太後及貴妃、溫妃兩宮，隻等她們派完了這才送過來。那拉氏讓來瞧瞧是什麽東西，見不過是尋常物件，似乎很失望，懨懨道：“三人合在一起，都隻這些？”
那拉氏生萬黼阿哥時，還是挺好的性子，但眼瞧著人人都過得比她好，自己生了阿哥也好像不存在似的，到如今都第二胎預備臨盆了，依舊沒人高看她，像是她懷的不是龍種一樣，對比著德貴人萬千寵愛在一身的境遇，心中越來越不平，漸漸就生了恨。
“我還算好命，太醫來瞧說沒事，妹妹你可知道，我趕回來的路上遇見德貴人到前頭去，你猜那些奴才怎麽說我，怎麽逼著我讓路？”她提起前頭路上的事，就滿肚子火氣和委屈，又拉著覺禪氏喋喋不休說了好半天，後來更是嚶嚶哭泣起來，抽泣著說，“我怎麽就不如人了？我肚子裏的不是龍種嗎？”
覺禪氏聽得耳朵嗡嗡直響，要緊不要緊的話都隻聽得隻字片語，她並不關心那拉常在的境遇，對德貴人的隆寵也不羨慕嫉妒，她的心還係在剛才遇見的那個人身上。
宮裏的女人如何，她不在乎，大概唯一明白的，是惠嬪把她當墊腳石這件事，而這也是她唯一能好好活下去的途徑。她如今想好好活著，為的是外頭那個人，也能好好活著。
臘八的這晚，皇帝去了宜嬪那裏，眾人都背地裏嘲笑貴妃和溫妃如今黯淡無光，卻不知玄燁早派人來知會貴妃，說她今日宴請六宮和宗親女眷辛苦了，要她好好歇息一天，明後幾日都要來承乾宮小住。所以外頭的人還在笑話時，貴妃早就高高興興地讓青蓮打點準備，盼著皇帝來時能高興。
這會兒宮裏最多等著收拾的，是各宮和宗親女眷們的節日賀禮，青蓮帶著小宮女分門別類地擺放著，佟貴妃閑不住，也過來瞧瞧，一般的東西她不入眼，看著看著，突然問：“後頭送了什麽？”
青蓮知道她問鍾粹宮，便找出來，也不過是尋常的點心茶葉，毫無新意，不過隨禮的紙箋很精致，上頭一手秀氣的字，佟貴妃拿在手裏看著，似自言自語般：“她寫的嗎？”
“娘娘問誰？”青蓮道。
佟貴妃回過神，隨手扔下說：“沒什麽，瞧見這字挺好看的，不是說鍾粹宮裏都是讀書人嗎？”
青蓮笑道：“是說德貴人吧，也就她愛看書，端嬪娘娘和布貴人照顧公主們還忙不過來呢。”
佟貴妃想起來純禧大公主，想起來那天恭親王側福晉的眼淚，心頭沉甸甸的，將心比心，若是自己的女兒被過繼抱養走，她也一定痛苦。怪不得當初惠嬪拚著魚死網破也要搶回大阿哥，此一時彼一時，那天她冷著臉
說側福晉不好，可回過頭心裏就打戰，胸前堵著不願承認的後悔，總覺得規矩是規矩，人情是人情。
最可笑的是，她還曾經跑去問烏雅氏要未出生的孩子，言辭鑿鑿威逼利誘。自入宮以來針對這個嵐琪，折磨也好羞辱也罷，怎麽都沒壓住她的光芒，春筍般一個勁兒地往上躥，眼看著要成竹成林了，反觀自己，除了貴妃的頭銜，空蕩蕩的承乾宮，一無所有。
貴妃神情漸漸黯淡，呆呆地坐到炕上明窗下，外頭的光線越來越弱，她臉上的神情也越來越淡，每次想起烏雅氏，就會想起那天她走進來對自己說的話，到底這個女人要有怎樣的心胸，才能不計前嫌地去幫一個屢屢欺負自己的“惡人”。
“我是個惡人吧。”佟貴妃喃喃自語，打從鈕祜祿皇後死，她心裏就空蕩蕩的，好像沒了可以針對頂角的人，一下子不知道該怎麽過日子，等再靜下來想一想時，才發現自己根本從來都不曉得怎麽過日子。
進宮時阿瑪說，你要幫著皇上對付鈕祜祿氏的人；進了宮阿瑪又說，佟家沒出過正經的皇後，你要為了佟家爭一口氣……到如今鈕祜祿皇後死了，溫妃自絕後路，阿瑪就讓她別爭別搶，安心等，等水漲船高封後的日子。
可這一切，到底與她自己有什麽相幹，是不是等有封後的那一天，往後她的死活也再沒人理了？
那一次千夫所指，所有人等著看佟貴妃被拉下馬時，站出來幫自己說話的，是誰？
青蓮捧著一方精致的匣子走過來，瞧見佟貴妃發呆出神，心裏歎了歎，走近後說：“娘娘，這是鹹福宮溫妃娘娘送來的禮物，您要看一看嗎？”
貴妃微微皺眉，嫌惡地說：“她還有心思送東西給我？”
“您畢竟是貴妃娘娘，皇上身邊最尊貴的人，溫妃不懂，她身邊的人還有鈕祜祿家的人總是懂禮數的。”青蓮打開匣子，裏頭臥了一柄翡翠如意，瑩亮通透的水頭，用整塊翠玉雕琢而成，又拿真金白銀鑲的底座，這樣闊綽的節禮，不愧是滿洲舊貴，家裏的確富庶非凡。
但佟貴妃娘家是遼東大族，幾代富貴殷實，再值錢的東西她也不稀罕，更不用說區區一柄翡翠如意。她從懂事起，就曉得自己是比宮裏的公主娘娘都不差的千金小姐，宮裏頭最富貴的殿閣等著她去住，那時候還有赫舍裏皇後在，家裏沒敢多想什麽中宮之位，可等不及她長成入宮，赫舍裏皇後就西歸瑤池，貴妃是耳聽著說佟家要出正正經經的皇後的話進了宮門。
可這一頭紮進來，迷迷糊糊到今天，連鈕祜祿皇後都死了，她才發現自己除了與人爭與人搶，還會做什麽？
“娘娘，娘娘？”青蓮輕輕喚主子，笑著問，“怎麽今天總是發呆？”
“大概是白天的戲太吵了，現在腦袋裏空蕩蕩的，你們收拾東西去吧，不必都拿給我看，我也沒稀罕的。”佟貴妃不在意地說，“趕緊收拾好了，把琴拿出來擦一擦，我練練琴，明兒皇上來喜歡聽。”
青蓮答應著，轉身正要走，佟貴妃突然又喊住她，眼底不知泛起什麽光芒，突然說：“不要拿琴出來，皇上明日來，我不彈琴了。”
“可是……”
“我又不喜歡。”佟貴妃說出這三個字，心頭竟是一鬆，更繼續道，“明天就算他問起來，我也照實說，我喜歡的事做不成，為什麽還要總做不喜歡的事，把琴扔了吧，我再也不想碰了。”
青蓮唏噓，念著主子總想一出是一出，這琴是斷不能扔的，隻去吩咐小宮女好好藏起來，之後收拾完了東西，準備來問幾時擺膳，卻見貴妃蜷縮在炕上，臉色蒼白一頭的虛汗，嚇得問怎麽回事，她隻呻吟著說肚子疼。
承乾宮請太醫，幾乎隨叫隨到，太醫看過說是絞腸痧，指尖放了血，服了沉香丸，不久貴妃便昏昏睡去。太醫私下又與青蓮說，絞腸痧源係心肝，貴妃年紀輕輕肝火旺盛，長久以往不是好事，宜舒心養性為佳。
青蓮哪裏不知道這裏頭的門道，向蘇麻喇嬤嬤都稟告過兩回，但貴妃的肝火豈是旁人能控製的。太皇太後已然不像從前那樣見了麵就訓誡教導，大概也是念著她的身體，可她總沒事給自己添煩惱，誰攔得住。
送走太醫不久，乾清宮和慈寧宮來了兩撥人問怎麽回事，之後再有人來，竟是說皇帝今夜過來，讓收拾一下預備迎駕。但貴妃好容易才睡下，青蓮決定做主不喊她起來，靜靜候著聖駕來臨，想著能讓皇帝瞧瞧，她家主子也有可憐柔弱的模樣。
夜色降臨，承乾宮裏燈火齊明，佟貴妃昏沉一覺醒來，瞧見外頭亮得白晝似的，還以為一夜過去了。隻等青蓮到身邊，才曉得是皇帝來了，本是來看望自己，誰知突然有軍情，徑直把折子送來，又召見了幾位大臣，直接在承乾宮裏辦朝務，都過了大半個時辰，眼瞧著是該散了。
貴妃聽得目瞪口呆，青蓮隻管哄她：“皇上聽說您病了，翊坤宮也不去，趕著過來瞧瞧，見您睡得沉也不舍得叫醒，坐了沒多會兒李公公就來傳軍務，一刻不耽擱地就在偏殿做事了，外頭燈火一路亮到乾清門，各宮閉門落鎖不得走動。”
“弄得人心惶惶，人家又該說我蠱惑君心，霸占著皇帝不讓回乾清宮。”佟貴妃冷笑一聲，話雖如此，可見玄燁待自己這樣好，她還是很安慰。回想當日溫妃下毒時玄燁起先還懷疑她，那一句句擊碎心扉的話，至今想起來還隱隱作痛。
“去泡參茶給皇上，我這裏好好的。”貴妃推青蓮出去，青蓮卻笑道：“乾清宮的人伺候著呢，奴婢插不上手的。”
貴妃此刻身上輕鬆了許多，那病是急症，來得急去得也快，可到底病一場，隻怕今晚都不能和皇帝同床，她摸了摸自己的肚子，這就是命吧。
又過半個時辰，外頭漸漸靜了，小宮女來通報說大臣都已離開，一路往乾清門的燈火也熄了，應該不會再有人來，貴妃也已穿戴整齊，便扶著青蓮往偏殿來，想親自迎玄燁去正殿休息，可才走到門邊上，未及轉身進來，就聽見皇帝在說話。
“園子裏去不成了，封印的日子裏要盯著南方前線，吳世璠也惦記朕元日宣捷的事，還想反撲一下，大軍嚴陣以待，朕去了園子也不踏實。你且想想在宮裏還有別的什麽有趣的事做，總要彌補一下嵐琪，才說好領她去園子裏逛逛，言而無信總是朕不好。”玄燁那裏心情甚好地說著，“你明日先去回了皇祖母，說朕瞧著德貴人養得極好，不必等臘月十五，明日就讓她自行出門走動，去慈寧宮幫著照顧小阿哥，她前些日子心情總不好，都是閑出來的毛病。”
這些話字字句句透著寵溺心疼，佟貴妃聽著很不是滋味，才想振作精神進門去，又聽玄燁說：“你去瞧瞧貴妃醒了沒有，若還是沒醒，朕回乾清宮去了。”
貴妃心頭一抽搐，連忙跨進門來，滿臉堆笑：“皇上，臣妾好了。”
玄燁聞聲見貴妃進來，她臉上氣色並不好，勝在笑容明媚，心知此刻若離去必然惹人傷心，本也是來看望她陪伴她的，既然醒了自然不必再走，起身繞過桌案來挽著貴妃的手說：“你又出來做什麽，太醫不是要你靜養。”
一邊說著，就領貴妃回寢殿，她一路言笑，也直率地說聽見皇帝講要回乾清宮的事，自謙地希望皇帝能回去好好休息，玄燁則說要陪她，而又聽貴妃提起聽見說不帶德貴人去園子裏的事，貴妃笑著寬解皇帝：“今天的戲碼很熱鬧，可惜德貴人沒在，小年裏臣妾也要請戲，正好皇上不去園子裏了，不如就讓德貴人來承乾宮看戲。”
玄燁略有些尷尬，但見她大方從容，不論是真心還是敷衍，眼下拂了麵子大家都不好看，怪自己不該在這裏提什麽烏雅嵐琪，隻能笑著隨口應幾句，之後便將話題帶開，不願在嵐琪身上繞。
臘月十五轉瞬就在眼前，德貴人終於可以出門，天蒙蒙亮就裝扮齊整往慈寧宮來。來時太皇太後都還沒起身，她就和宮女們等在外頭，雖然心癢癢想去小阿哥的屋子瞧瞧，可不敢壞了規矩，老老實實等候太皇太後起身好先伺候這邊。正等得百無聊賴，小嬰兒的啼哭聲突然傳來，之後就是乳母拍哄的聲音，她才抬頭循聲找傳來的方向，寢殿裏就有動靜，太皇太後起身了。
許久不見老人家，嵐琪周周正正行了大禮，太皇太後也不要她忙什麽，一直拉著手?
?話，讓她轉著圈兒地給仔細打量，老人家笑悠悠說：“養得很好，看來我要三年抱倆是不愁的了。”
說得嵐琪赧然臉紅，正要回話，外頭進來一群人，乳母抱著小阿哥被簇擁在中間，之後有宮女扶著行禮，說小阿哥給太祖母請安，太皇太後見嵐琪眼裏泛光，笑著推她說：“快去抱抱，讓孩子認認你，別隻記得奶娘。”
因臘八那天在城樓上見過，嵐琪還不至於想念得心裏發慌，這會兒抱過兒子，隻覺得臂上一沉，乳母笑著說：“小阿哥又長個兒了呢。”
嵐琪抱過來，與乳母道聲辛苦，就將孩子抱到太皇太後跟前，老人家每天見當然不稀奇，讓她去小阿哥屋子裏。之後大半天也沒過來，隻等擺午膳時小阿哥睡著了才來跟前伺候，太皇太後問她可過足癮了，嵐琪坦率地搖頭，說天天見也不會膩煩。
“讓玄燁多疼你些，早些再懷上一個，等晉了嬪位就能自己養，省得天天來吵我，你且耐心等等。”太皇太後從前絕不會對妃嬪直白地說這些話，便是早年想利用彼時的惠貴人來平衡妃嬪間的關係，讓她多照拂一些鍾粹宮時，也是假借蘇麻喇嬤嬤的口說的許諾。如今卻毫不顧忌地對嵐琪說這幾句，蘇麻喇嬤嬤在邊上聽著，也感慨主子年歲漸長，好些事都不顧忌了。
午後伺候老人家歇了覺，嵐琪又往小阿哥的屋子來，才坐下癡癡看了會兒搖籃，蘇麻喇嬤嬤就進來，笑著翻了一本名冊給她，指著一個名字說：“皇上前些日子和太皇太後擬定，要給皇子阿哥和宗親子弟們排字輩，皇子和宗親子弟們之後都要改名字。小阿哥這一輩兒開始從‘胤’字，咱們小阿哥的名字，是太皇太後親自選的，叫胤禛。”
“胤禛？”嵐琪瞧著這一對字眼，知道是兒子的名字，就沒來由地瞧著好看。
蘇麻喇嬤嬤笑道：“‘禛’，以真受福，說的可不是貴人您這個額娘嗎？”
“我？”嵐琪不解，嬤嬤卻笑道：“貴人以真待人，一步步贏得今日的福氣，想想您若不拚盡全力照顧當初的布常在，哪兒還有後麵的一樁樁一件件，若說您的福氣是上天給的，是太皇太後給的，不如說是您自己掙來，應當應分的。”
“您這樣誇，我可要飄飄然了。”嵐琪已被說得雙頰緋紅，轉身輕輕點了點兒子肉乎乎的臉頰，“胤禛啊，可不要辜負了太祖母的好意。”
“從前你總說想吃永安寺的臘八粥，怪那些老和尚不多做一些，現在他們可多做了，知道宮裏娘娘多了，分不過來怕打起來。”嵐琪心情甚好地陪著盼夏坐，盼夏也不客氣，大口吃了粥，讓給她也吃了幾口。恰好環春從承乾宮拿了賞賜回來，瞧見她們躲在這裏，故意撒嬌說嵐琪偏心，嵐琪讓她也吃，環春卻說佟貴妃賞的吃過了。
“各宮都去了？”嵐琪引頸望著窗外，她不喜歡去承乾宮，也不怎麽喜歡佟貴妃，可對見不到玄燁也見不到孩子，被生生關了幾十天的人來說，對於熱鬧之處的向往，還真是從前不敢想的。
環春打開匣子，各色點心攢了滿滿一盒，說是佟貴妃特地讓禦膳房研製的新花樣，各宮都送一盒，幾位嬪主娘娘們再多得了一串香珠。
盼夏咽下滿嘴的粥，見嵐琪抓了一塊點心給她，說吃飽了又放回去，好奇問起來：“溫妃娘娘也來了？”
嵐琪眼神一晃，卻聽環春說：“隻派了冬雲來，說病著不下床。”她出神想了會兒，歎息道，“總不能一直病著，老實說，往後真見了我也尷尬。”
盼夏不知那次的事，環春略知一二，見盼夏好奇追問，岔開話敷衍了過去。不久盼夏離了回殿閣去看著爐子，環春將東西收拾好後，坐到嵐琪身邊講：“前幾日去內務府領東西，路上遇見冬雲，閑話了幾句，才知道之前阿靈阿大人進宮，被溫妃一頓譏諷給攆出去了。”
嵐琪眼睛瞪得大大的，環春繼續道：“貴妃娘娘和溫妃娘娘都不是善主兒，您的心思可比不過，往後咱們還是離得遠一些好。”
話音才落，突然聽外頭有人喊話，問東配殿有沒有人支應。前麵承乾宮裏搭戲台，玉葵幾人都跟著去湊熱鬧了，環春趕緊出來，卻見乾清宮李公公的小徒弟在門前，見了環春好客氣，笑著說：“姐姐趕緊給德貴人拾掇拾掇，奴才外頭停著暖轎，萬歲爺等著接貴人去前頭。”
環春好驚訝，說還沒到臘月十五，太皇太後不讓出門，那小公公笑說：“萬歲爺還能不從上頭求了恩典再來接人嗎？姐姐趕緊給德貴人打扮，奴才就等在門口，眼下各宮都在承乾宮聚著，等久了怕紮眼呢。”
環春讓他在廊下喝口熱茶，喊了盼夏過來一起幫忙，裏頭嵐琪趴在窗口都聽見了，歡喜得無以言表，等環春進來，她已經翻出新做還沒穿過的新襖子、褂子和氅衣，笑嘻嘻得意地看著倆人：“你們倒是再關著我呀？”
“不敢不敢。”環春也高興，和盼夏一起幫嵐琪打扮齊整。好些日子不梳頭，多戴一支釵子嵐琪就喊沉，她們倆也不理會她，照著規矩打扮好，氅衣風帽都戴嚴實了，扶著往門外走，這院子裏的路嵐琪都走好幾回了，可鍾粹宮門外的路，她已經幾十天不曾踏足。
“真實在。”嵐琪站在宮門口，聽見前頭鑼鼓喧囂，舒心地歎一聲，“這才是腳踏實地，等春暖花開了，我要光著腳去泥地裏踩一踩才好。”
不等她再感慨，小公公迎著上了暖轎，之後一路朝前頭去，嵐琪也不問去哪兒，心想左不過是乾清宮或慈寧宮，她現在連承乾宮都願意去，隻要能出門就成。
暖轎遠行，這邊眾妃嬪陪著佟貴妃看戲，自她生辰那天的鬧劇後，承乾宮許久沒這麽熱鬧。興許座下沒一個人心甘情願來，但佟貴妃如今後宮獨大，儼然副後之尊，暗下不屑是一回事。這樣大的場麵，連宗室女眷也在的場合，公然不給臉就說不過去了。而且佟貴妃素來出手闊綽，來她這裏看戲喝茶，比宮裏平時的規格更奢華更享受。
此時鍾粹宮的小宮女來向端嬪稟告德貴人出門的事，端嬪好訝異，但聽說是皇帝接走的，心裏也懂輕重，轉過身惠嬪和榮嬪問她怎麽了，聽說嵐琪被皇帝接走，惠嬪臉上一陣黯然，但立刻強打精神笑：“到底不一樣呢，咱們隻管看戲吧。”
可她話音才落，對座就有人哎喲出聲，但見那拉常在眉頭緊蹙，捂著碩大的肚子喊不舒服，她是二月裏要臨盆的人，今天明明可以不來，人家郭貴人就沒來，她非要來露個臉，這下又不舒服，被人七手八腳地抬走。果然貴妃臉上很不好看，冷冷對眾人說：“今天這裏所有的東西，可都讓太醫院的人查過的，你們且放心吃，但也別吃撐了回頭不舒服，又賴上本宮下毒害你們。”
眾人紛紛屈膝安撫貴妃，她還是很不高興，敷衍了一聲“看戲”，之後的氣氛便急轉直下。榮嬪幾人坐在下手也都苦笑，貴妃娘娘您怎麽就繃不住到最後一刻，今天一直好好的，還都以為佟貴妃轉性，果然不是。
那拉常在被攙扶出去後，青蓮好心跟出來，讓用暖轎抬回去。幾個小太監走著近路往她的住處趕，一邊另有人去請太醫，這邊急著趕路，而嵐琪那裏慢悠悠走，前後差不了什麽時刻，那麽巧就在遠處的岔路口遇見，兩邊都要走一條道，乾清宮來的小公公聽說抬的是個常在，一時心急也沒細想是哪個，便厲聲嗬斥：“皇上派的轎子接德貴人，你們著急趕投胎嗎？沒眼力的狗奴才，一邊兒讓著。”
不由分說抬著嵐琪往前走，嵐琪聽見斥罵聲，便問什麽事，小公公和顏悅色說遇見幾個太監宮女擋道兒，嵐琪就沒多在意，隻喜滋滋等著見玄燁。
而這邊轎子停下來等，那拉常在在轎子裏聽得真真切切，她肚子疼得緊，可人家還咒她趕投胎，氣得臉一陣兒紅一陣兒綠的，肚子越發難受，之後再匆匆送回殿閣，幸好沒有大礙，但這份恨，是結在心裏了。
對此渾然不知的德貴人被轎子抬著一路往南走，可走了好久都不見停下來，打起簾子見都過了太和殿，本來不去乾清宮，還以為皇帝又要帶她去看太和殿前的積雪，但這一回連太和殿都過了，再過了金水河，可就到午門了。
果然，當嵐琪被轎子顛得都快暈時，終於停在了午門處，德貴人被攙扶著下了轎子，心裏惴惴不安，謹慎地問那小公公：“再往外頭，可就出宮城了。”
小太監笑道：“萬歲爺在城樓等您呢，元旦萬歲爺要在這裏宣捷，今日幾位王爺一起來勘察，此刻王爺們都散了，萬歲爺一人等您也去瞧瞧。”
嵐琪這才釋然，被小太監引著拾級而上登城樓，她久歇不動，爬幾級樓梯就累得直喘氣，好容易到上頭，就聽見暌違許久的玄燁在說她：“這麽沒用？”
嵐琪立定，見皇帝一身白氅如圭如璧，城樓上風大，颯颯將氅衣吹起，裏頭露出明黃團龍袍子，日頭下一曬便覺炫目耀眼。她恍惚看著，都不及去看他的臉，才要朝他走近，腳下一虛膝蓋就軟了，幸好身邊的人攙扶，而玄燁很快就過來抱起她，蹙眉說：“怎麽回事？這點兒路就走不動了。”
等在避風處放下，扶著她站穩，那邊小太監搬凳子來，嵐琪擺手說不要，退後幾步穩著身體周周正正朝玄燁行了禮，玄燁不耐煩，等不及就親自拉她起來，嘀咕著：“朕才不稀罕受你的禮。”
嵐琪卻笑得很高興，遠眺皇城風光，直覺心胸舒暢，再看玄燁時便說：“可臣妾稀罕，在這裏給您行禮，無上榮耀。”腰上卻被人家緊緊一抱，大概自己說了什麽人家也沒聽見，隻有暖暖的氣息撲麵而來，玄燁溫和地說：“朕想你，想極了。”
嵐琪微微撅嘴，無奈地說：“鍾粹宮的門天天開著，您就是不來，還說想？臣妾可是想得哭了好幾回，自己也知道沒用，可是忍不住。”
玄燁欣然，問她：“真的？”
“假的呢。”嵐琪玩笑著，可又掙紮了一下從玄燁懷裏脫身，鄭重地說，“這裏是莊嚴肅穆之地，臣妾和皇上好好說話。”
玄燁很高興，拉著她朝前走，指著皇城風光給她看，告訴她三藩初定，元日要和皇祖母一起在此向全天下宣捷，帝王氣盛傲然於世，可回過頭卻又對嵐琪溫柔地說：“朕有高興的事，就想讓喜歡的人也高興，這裏朕不能在要緊日子領你來，平日裏不打緊，皇祖母也應了。嵐琪你可知，你生小阿哥那天，南方打了大勝仗？”
嵐琪茫然地搖頭，冷不丁聽見嬰兒咿呀，倏然回眸尋找，便見乳母也裹著氅衣，懷抱著繈褓嚴實的小阿哥出來，身邊有兩個宮女攙扶，她抱著孩子徐徐拜下說小阿哥給皇阿瑪和額娘請安，嵐琪看得欣喜萬狀，玄燁輕輕推她一把：“快去把兒子給朕抱過來。”
看見孩子，爬樓梯的腿也不酸了，嵐琪一路跑著到乳母麵前，花盆底子踩得金磚鏗鏗響，卻被乳母勸：“貴人小心些，可要抱穩了。”
她樂嗬嗬地笑著，穩穩地把兒子抱在懷裏，在乳母、宮女的護送下到了皇帝身邊，隻等把兒子給了玄燁，乳母們才退下，玄燁抱著小兒子，轉身讓他瞧瞧皇城風光，笑著說：“趕緊長大了，好讓皇阿瑪早早給你出宮開府建牙。”
嵐琪沒仔細計較這些話，隻是笑著立在邊上看，可看著看著，沒來由地想起曾經的夢境，那時候小阿哥還在肚子裏，她夢見太子……指著自己的肚子號啕大哭。
“發什麽呆？”玄燁見她出神，笑著問。
嵐琪回過神，自然不敢說出心事，隻笑著敷衍玄燁：“臣妾還是頭一回見皇上這樣抱著小阿哥，看得癡迷了。”
“都做額娘的人了，還傻乎乎的。”玄燁愛嗔道，轉身示意乳母們上來，讓他們把小阿哥抱回慈寧宮，自己則挽著嵐琪在城樓上逛了逛，再一起下來分坐暖轎回了乾清宮。隻是才進宮門外頭就有折子遞進來，有上書房大臣等著見皇帝，一時閑暇也沒有，嵐琪獨坐在暖閣裏等了好些時候，再後來李公公便來請她，說皇上這邊忙不過來，請德貴人先回去。
兩人終究是沒能好好說上話，不過在午門城樓上也說了不少，雖然幾十天沒見麵，皇帝對自己的一切卻了如指掌，連她發脾氣哭鬧的事也知道得一清二楚，嵐琪才曉得自己在人家心坎裏好好窩著，是玄燁真的太忙。
“德貴人，封印的日子已經定了，奴才已經派人去園子裏打點，就等著皇上和您過去住幾天呢。”李公公安撫著德貴人，將她送到門外，一邊讓小太監壓轎，一邊親手攙扶德貴人上轎子。嵐琪感慨時光匆匆，她還清楚地記得自己還是宮女那會兒和李公公說過的幾句話，轉眼她連小阿哥都生了，是做額娘的人了，而李公公年歲也漸漸長了，瞧著兩鬢越來越多的白發，不禁心疼地說：“公公也要保重身子，皇上身邊離不開你呢。”
李公公笑道：“奴才沒有別的才幹，就是身子
骨還很硬朗。”
“我那兒有家裏送來的野山參，我還年輕不敢大補，回頭讓環春給你送來，閑來泡茶喝也好。”嵐琪說著進了轎子，暖轎緩緩離了乾清宮，嵐琪坐在裏頭身子一軟，想起方才種種，心裏滿滿的。
本以為再見玄燁會滿腹感慨，可兩人宛若十幾年老夫老妻似的，一點沒有久別重逢的味道，嬉笑說話還是從前的模樣。但他又對自己身上一絲一點的變化都看在眼裏，捏著手說皮膚更細嫩了，挽著腰問怎麽纏了又硬又厚的東西，還比了比身高說她怎麽又長高了，嵐琪才笑說孕中穿軟鞋顯得矮一些，如今穿回花盆底子才看著高了。
皇帝很忙，可細心的事兒又讓人覺得不可思議，他甚至知道小阿哥一天要吃幾回，知道他幾時醒著幾時貪睡。嵐琪依稀記得佟貴妃生辰那天，皇帝還自責對孩子們疏忽，也不曉得如今他是對每個孩子都關心了，還是隻看重自己的小阿哥，而方才皇帝抱著兒子在城樓君臨天下的模樣，此刻想起來心裏還是突突地跳。
她晃了晃腦袋，叮囑自己：“不要胡思亂想，孩子能平安健康，就是天大的福氣。”
轎子一晃一晃，也不知走到何處，突然聽見熱鬧的動靜，曉得是近承乾宮了，便覺轎子停了下來，邊上有小太監說：“德貴人，前頭承乾宮裏幾位娘娘散了，您且等一等。”
嵐琪心頭一動，忙道：“讓我出去，娘娘們過來，我豈能坐在轎子裏等。”
便有小太監來打起門帷，攙扶她下轎子，還不等壓轎，前頭烏泱泱從承乾宮散出許多人，榮嬪、惠嬪幾位走在前頭，其餘貴人、常在一並答應、宮女擁簇在身後，幾經大選，如今後宮充盈興旺，妃嬪們鶯鶯燕燕地走出來，好些人嵐琪都對不上名號。
默默無聞的宮嬪自然沒什麽人認得，可聖寵不倦的德貴人誰不認識，眾人瞧見她等在路邊，身邊幾個小太監又像是乾清宮模樣的，一時都明白德貴人打哪兒回來。可人人都知道她還奉旨在坐月子，不免都心生不平，心下發酸，想想夏日裏那般爭奇鬥豔地博寵，還是比不過眼前這個人。
嵐琪上前給榮嬪幾位請安，宜嬪是直來直去的人，笑著問：“這是從乾清宮回來？不是還在坐月子嗎？”
嵐琪也覺尷尬，早知道讓小太監繞路從後頭走了，不得不照實說：“皇上召見嬪妾說幾句話，這就要回去的。”
宜嬪笑說：“沒什麽，隻是裏頭……”她朝身後指了指，“你都出門了，也不來問候一聲，怕貴妃娘娘不高興呢，不如現在進去請個安，你再回去不遲，年節上熱熱鬧鬧哪有過門不入的道理。”
邊上安貴人“哎喲”一聲，湊在宜嬪身邊說：“娘娘是好心提醒，可德貴人奉旨坐月子，又奉旨去乾清宮，貴妃娘娘再尊貴，也比不得上頭，別您出了這個主意，貴妃娘娘覺得不自在，貴人又心裏不樂意，反弄得您裏外不是人。”
她說這句，身後幾位常在、答應都上來向德貴人行禮，而後各自散了去，似乎怕趟這渾水，而宜嬪已經瞪了安貴人一眼不理睬她，徑自走近嵐琪說：“要不要我陪你進去，到了門前不進門總不太好，咱們端得禮數周全，總沒錯的。”
嵐琪欠身稱是，也不必宜嬪相陪，自己帶著小太監要進門去，不過未及走入門內，青蓮就迎出來，滿麵堆笑說：“娘娘看了大半天戲累了歇下了，聽說貴人來了，讓奴婢迎了您，說不必去請安，等您養好了身子再聚聚才好，小年裏承乾宮還搭戲台，請您再來看戲，喜歡哪一折子戲，回頭讓環春寫了送來娘娘知道就成。”
青蓮的話說得客氣又周到，嵐琪順著台階下，在門前行了禮，轉身再回來，就瞧見安貴人擠眉弄眼地不自在。宜嬪別過眾人要走，轉身喊上覺禪氏同行，卻被惠嬪留下說：“妹妹讓她為我們走一趟吧，那拉常在還不知道怎麽樣，她總是在那裏住過受過照拂的，讓她去瞧瞧好來回話，我和妹妹一同去翊坤宮瞧瞧郭貴人。”
嵐琪立在一旁不語，看著幾人分散離去，榮嬪領著榮憲公主要和端嬪去鍾粹宮坐坐，幾個小公主便來膩歪著嵐琪一起走，眾人這才從承乾宮挪回鍾粹宮，都聚在東配殿，問她去了何處，因李公公交代皇帝讓她隻說在乾清宮就好，就以此敷衍了。
這一邊，覺禪答應奉命往從前的住處去，她身份低微沒有暖轎可坐，路上難免積雪薄冰，那拉常在住得又偏，比不得她如今隨宜嬪居翊坤宮，走了大半個時辰才近，拐過路口剛要進門，前頭步伐整齊地過來一隊侍衛。
侍衛遇見宮嬪大多要先避讓，可覺禪氏瞧見為首的那個人，而走在隊伍前頭的那一個也清楚看到了她，兩邊目光火辣辣地互相注視著，覺禪氏隻聽身後宮女說：“主子，咱們該進去了。”她隨口應一聲，轉身拾級，卻一腳踩在台階角落上，花盆底子一別，整個人撲在台階下，邊上宮女沒來得及攙扶，才沾著手結果跟著一起滾下去。
那邊的侍衛急匆匆過來，將一幹人從地上攙扶起來，覺禪答應抬頭看清眼前的人，頓時心酸難耐，推開了他的手，稍稍欠身道：“納蘭大人有禮。”
容若怔怔地看著她，今天他當值來巡視宮闈，因著年節上宮裏往來人多，防護更要比從前嚴謹。雖然心裏一直想著哪天能在路上遇見她，又知她深居宮中甚少出門，屢屢失望後也不敢多想，哪知今天竟見到了。
覺禪氏自上一回尋死覓活，被惠嬪想法兒挪到了翊坤宮後，宜嬪、郭貴人還算照拂，雖然隻居翊坤宮後院的小屋子裏，勝在整潔清靜。宜嬪、郭貴人時常又送東西給她，或喊去前頭閑話家常，終日忙著給幾位娘娘做好看新式的衣裳，日子充實不再胡思亂想，惠嬪隔天就來串門瞧瞧她，比起在這裏隨著那拉常在時好多了。
增了年齡，眉眼越發長開，每日膳飲豐富，宮女伺候周到，身上再不見羸弱之氣，漸漸有宮嬪氣質，且天生的美人坯子。宜嬪、郭貴人隻算中上姿色，連貴妃那等上乘的嬌媚，在她身邊也幾乎要被比下去，幸而還隻是答應，穿著打扮上簡單低調，才不至於真的在人前紮眼。
這一切容若也看在眼裏，表妹已然成了個女人，不再是從前的孩子，可這個女人如今是高不可攀的宮嬪，莫說從前青梅竹馬親昵嬉鬧，如今好好說句話，都成了奢侈。前些日子她過得不好，容若每日也跟著煎熬，近來聽說她好些了，才安心。
此刻瞧見表妹好端端在眼前，心下難忍，忍不住說：“答應可安好？時下天氣寒冷，您久有哮症，還望保重身體。”
覺禪氏眼神一晃，堂堂侍衛外臣，豈能知宮嬪舊疾，這一句話便道盡他們從前的千絲萬縷，各種心酸湧上心頭，別過臉道一聲：“我很好，多謝納蘭大人。”說罷扶了宮女的手重新拾級而上，頭也不回地入了門去，她心裏是明白的，再多說幾句，哪怕這裏再偏僻，也照樣能傳出閑話弄得人盡皆知。
進了門，就見大腹便便的那拉常在歪在炕上，那拉常在也有幾分姿色，不然也不能兩次懷胎，但若說皇帝喜歡她，不如說她運氣好肚子爭氣，上頭幾位盛寵的都不見這麽好運，她統共侍寢那麽幾回，就都遇上了。但那拉常在自己似乎不這麽想，覺禪答應一直知道，她心氣兒高著呢，時常說，等阿哥們長大了，她就有指望了。
此刻瞧見覺禪氏來，唉聲歎氣說：“偏是年節上，都沒個人來瞧瞧我，還是妹妹你有心，本以為去了翊坤宮，眼價兒高了，再瞧不起我們這偏僻地方。”
覺禪答應不說什麽，隻問好不好，說惠嬪、宜嬪幾位娘娘擔心，差遣她來瞧瞧，立時就要回話，不能多陪。可那拉氏卻似沒聽見，喋喋不休說個不停，一會兒拉著她問有沒有被皇帝召見過，一會兒說她們好歹姐妹一場，往後要互相扶持，還巴結著問能不能想法兒也讓她遷入正經宮閣裏去住，這裏太偏僻叫個太醫都好半天，覺禪答應隻能一味敷衍說：“嬪妾回頭幫您問問。”
說話時，小宮女捧著禮盒進來，說鍾粹宮端嬪連同德貴人、布貴人一起下的賞賜，因敬著太皇太後和太後及貴妃、溫妃兩宮，隻等她們派完了這才送過來。那拉氏讓來瞧瞧是什麽東西，見不過是尋常物件，似乎很失望，懨懨道：“三人合在一起，都隻這些？”
那拉氏生萬黼阿哥時，還是挺好的性子，但眼瞧著人人都過得比她好，自己生了阿哥也好像不存在似的，到如今都第二胎預備臨盆了，依舊沒人高看她，像是她懷的不是龍種一樣，對比著德貴人萬千寵愛在一身的境遇，心中越來越不平，漸漸就生了恨。
“我還算好命，太醫來瞧說沒事，妹妹你可知道，我趕回來的路上遇見德貴人到前頭去，你猜那些奴才怎麽說我，怎麽逼著我讓路？”她提起前頭路上的事，就滿肚子火氣和委屈，又拉著覺禪氏喋喋不休說了好半天，後來更是嚶嚶哭泣起來，抽泣著說，“我怎麽就不如人了？我肚子裏的不是龍種嗎？”
覺禪氏聽得耳朵嗡嗡直響，要緊不要緊的話都隻聽得隻字片語，她並不關心那拉常在的境遇，對德貴人的隆寵也不羨慕嫉妒，她的心還係在剛才遇見的那個人身上。
宮裏的女人如何，她不在乎，大概唯一明白的，是惠嬪把她當墊腳石這件事，而這也是她唯一能好好活下去的途徑。她如今想好好活著，為的是外頭那個人，也能好好活著。
臘八的這晚，皇帝去了宜嬪那裏，眾人都背地裏嘲笑貴妃和溫妃如今黯淡無光，卻不知玄燁早派人來知會貴妃，說她今日宴請六宮和宗親女眷辛苦了，要她好好歇息一天，明後幾日都要來承乾宮小住。所以外頭的人還在笑話時，貴妃早就高高興興地讓青蓮打點準備，盼著皇帝來時能高興。
這會兒宮裏最多等著收拾的，是各宮和宗親女眷們的節日賀禮，青蓮帶著小宮女分門別類地擺放著，佟貴妃閑不住，也過來瞧瞧，一般的東西她不入眼，看著看著，突然問：“後頭送了什麽？”
青蓮知道她問鍾粹宮，便找出來，也不過是尋常的點心茶葉，毫無新意，不過隨禮的紙箋很精致，上頭一手秀氣的字，佟貴妃拿在手裏看著，似自言自語般：“她寫的嗎？”
“娘娘問誰？”青蓮道。
佟貴妃回過神，隨手扔下說：“沒什麽，瞧見這字挺好看的，不是說鍾粹宮裏都是讀書人嗎？”
青蓮笑道：“是說德貴人吧，也就她愛看書，端嬪娘娘和布貴人照顧公主們還忙不過來呢。”
佟貴妃想起來純禧大公主，想起來那天恭親王側福晉的眼淚，心頭沉甸甸的，將心比心，若是自己的女兒被過繼抱養走，她也一定痛苦。怪不得當初惠嬪拚著魚死網破也要搶回大阿哥，此一時彼一時，那天她冷著臉
說側福晉不好，可回過頭心裏就打戰，胸前堵著不願承認的後悔，總覺得規矩是規矩，人情是人情。
最可笑的是，她還曾經跑去問烏雅氏要未出生的孩子，言辭鑿鑿威逼利誘。自入宮以來針對這個嵐琪，折磨也好羞辱也罷，怎麽都沒壓住她的光芒，春筍般一個勁兒地往上躥，眼看著要成竹成林了，反觀自己，除了貴妃的頭銜，空蕩蕩的承乾宮，一無所有。
貴妃神情漸漸黯淡，呆呆地坐到炕上明窗下，外頭的光線越來越弱，她臉上的神情也越來越淡，每次想起烏雅氏，就會想起那天她走進來對自己說的話，到底這個女人要有怎樣的心胸，才能不計前嫌地去幫一個屢屢欺負自己的“惡人”。
“我是個惡人吧。”佟貴妃喃喃自語，打從鈕祜祿皇後死，她心裏就空蕩蕩的，好像沒了可以針對頂角的人，一下子不知道該怎麽過日子，等再靜下來想一想時，才發現自己根本從來都不曉得怎麽過日子。
進宮時阿瑪說，你要幫著皇上對付鈕祜祿氏的人；進了宮阿瑪又說，佟家沒出過正經的皇後，你要為了佟家爭一口氣……到如今鈕祜祿皇後死了，溫妃自絕後路，阿瑪就讓她別爭別搶，安心等，等水漲船高封後的日子。
可這一切，到底與她自己有什麽相幹，是不是等有封後的那一天，往後她的死活也再沒人理了？
那一次千夫所指，所有人等著看佟貴妃被拉下馬時，站出來幫自己說話的，是誰？
青蓮捧著一方精致的匣子走過來，瞧見佟貴妃發呆出神，心裏歎了歎，走近後說：“娘娘，這是鹹福宮溫妃娘娘送來的禮物，您要看一看嗎？”
貴妃微微皺眉，嫌惡地說：“她還有心思送東西給我？”
“您畢竟是貴妃娘娘，皇上身邊最尊貴的人，溫妃不懂，她身邊的人還有鈕祜祿家的人總是懂禮數的。”青蓮打開匣子，裏頭臥了一柄翡翠如意，瑩亮通透的水頭，用整塊翠玉雕琢而成，又拿真金白銀鑲的底座，這樣闊綽的節禮，不愧是滿洲舊貴，家裏的確富庶非凡。
但佟貴妃娘家是遼東大族，幾代富貴殷實，再值錢的東西她也不稀罕，更不用說區區一柄翡翠如意。她從懂事起，就曉得自己是比宮裏的公主娘娘都不差的千金小姐，宮裏頭最富貴的殿閣等著她去住，那時候還有赫舍裏皇後在，家裏沒敢多想什麽中宮之位，可等不及她長成入宮，赫舍裏皇後就西歸瑤池，貴妃是耳聽著說佟家要出正正經經的皇後的話進了宮門。
可這一頭紮進來，迷迷糊糊到今天，連鈕祜祿皇後都死了，她才發現自己除了與人爭與人搶，還會做什麽？
“娘娘，娘娘？”青蓮輕輕喚主子，笑著問，“怎麽今天總是發呆？”
“大概是白天的戲太吵了，現在腦袋裏空蕩蕩的，你們收拾東西去吧，不必都拿給我看，我也沒稀罕的。”佟貴妃不在意地說，“趕緊收拾好了，把琴拿出來擦一擦，我練練琴，明兒皇上來喜歡聽。”
青蓮答應著，轉身正要走，佟貴妃突然又喊住她，眼底不知泛起什麽光芒，突然說：“不要拿琴出來，皇上明日來，我不彈琴了。”
“可是……”
“我又不喜歡。”佟貴妃說出這三個字，心頭竟是一鬆，更繼續道，“明天就算他問起來，我也照實說，我喜歡的事做不成，為什麽還要總做不喜歡的事，把琴扔了吧，我再也不想碰了。”
青蓮唏噓，念著主子總想一出是一出，這琴是斷不能扔的，隻去吩咐小宮女好好藏起來，之後收拾完了東西，準備來問幾時擺膳，卻見貴妃蜷縮在炕上，臉色蒼白一頭的虛汗，嚇得問怎麽回事，她隻呻吟著說肚子疼。
承乾宮請太醫，幾乎隨叫隨到，太醫看過說是絞腸痧，指尖放了血，服了沉香丸，不久貴妃便昏昏睡去。太醫私下又與青蓮說，絞腸痧源係心肝，貴妃年紀輕輕肝火旺盛，長久以往不是好事，宜舒心養性為佳。
青蓮哪裏不知道這裏頭的門道，向蘇麻喇嬤嬤都稟告過兩回，但貴妃的肝火豈是旁人能控製的。太皇太後已然不像從前那樣見了麵就訓誡教導，大概也是念著她的身體，可她總沒事給自己添煩惱，誰攔得住。
送走太醫不久，乾清宮和慈寧宮來了兩撥人問怎麽回事，之後再有人來，竟是說皇帝今夜過來，讓收拾一下預備迎駕。但貴妃好容易才睡下，青蓮決定做主不喊她起來，靜靜候著聖駕來臨，想著能讓皇帝瞧瞧，她家主子也有可憐柔弱的模樣。
夜色降臨，承乾宮裏燈火齊明，佟貴妃昏沉一覺醒來，瞧見外頭亮得白晝似的，還以為一夜過去了。隻等青蓮到身邊，才曉得是皇帝來了，本是來看望自己，誰知突然有軍情，徑直把折子送來，又召見了幾位大臣，直接在承乾宮裏辦朝務，都過了大半個時辰，眼瞧著是該散了。
貴妃聽得目瞪口呆，青蓮隻管哄她：“皇上聽說您病了，翊坤宮也不去，趕著過來瞧瞧，見您睡得沉也不舍得叫醒，坐了沒多會兒李公公就來傳軍務，一刻不耽擱地就在偏殿做事了，外頭燈火一路亮到乾清門，各宮閉門落鎖不得走動。”
“弄得人心惶惶，人家又該說我蠱惑君心，霸占著皇帝不讓回乾清宮。”佟貴妃冷笑一聲，話雖如此，可見玄燁待自己這樣好，她還是很安慰。回想當日溫妃下毒時玄燁起先還懷疑她，那一句句擊碎心扉的話，至今想起來還隱隱作痛。
“去泡參茶給皇上，我這裏好好的。”貴妃推青蓮出去，青蓮卻笑道：“乾清宮的人伺候著呢，奴婢插不上手的。”
貴妃此刻身上輕鬆了許多，那病是急症，來得急去得也快，可到底病一場，隻怕今晚都不能和皇帝同床，她摸了摸自己的肚子，這就是命吧。
又過半個時辰，外頭漸漸靜了，小宮女來通報說大臣都已離開，一路往乾清門的燈火也熄了，應該不會再有人來，貴妃也已穿戴整齊，便扶著青蓮往偏殿來，想親自迎玄燁去正殿休息，可才走到門邊上，未及轉身進來，就聽見皇帝在說話。
“園子裏去不成了，封印的日子裏要盯著南方前線，吳世璠也惦記朕元日宣捷的事，還想反撲一下，大軍嚴陣以待，朕去了園子也不踏實。你且想想在宮裏還有別的什麽有趣的事做，總要彌補一下嵐琪，才說好領她去園子裏逛逛，言而無信總是朕不好。”玄燁那裏心情甚好地說著，“你明日先去回了皇祖母，說朕瞧著德貴人養得極好，不必等臘月十五，明日就讓她自行出門走動，去慈寧宮幫著照顧小阿哥，她前些日子心情總不好，都是閑出來的毛病。”
這些話字字句句透著寵溺心疼，佟貴妃聽著很不是滋味，才想振作精神進門去，又聽玄燁說：“你去瞧瞧貴妃醒了沒有，若還是沒醒，朕回乾清宮去了。”
貴妃心頭一抽搐，連忙跨進門來，滿臉堆笑：“皇上，臣妾好了。”
玄燁聞聲見貴妃進來，她臉上氣色並不好，勝在笑容明媚，心知此刻若離去必然惹人傷心，本也是來看望她陪伴她的，既然醒了自然不必再走，起身繞過桌案來挽著貴妃的手說：“你又出來做什麽，太醫不是要你靜養。”
一邊說著，就領貴妃回寢殿，她一路言笑，也直率地說聽見皇帝講要回乾清宮的事，自謙地希望皇帝能回去好好休息，玄燁則說要陪她，而又聽貴妃提起聽見說不帶德貴人去園子裏的事，貴妃笑著寬解皇帝：“今天的戲碼很熱鬧，可惜德貴人沒在，小年裏臣妾也要請戲，正好皇上不去園子裏了，不如就讓德貴人來承乾宮看戲。”
玄燁略有些尷尬，但見她大方從容，不論是真心還是敷衍，眼下拂了麵子大家都不好看，怪自己不該在這裏提什麽烏雅嵐琪，隻能笑著隨口應幾句，之後便將話題帶開，不願在嵐琪身上繞。
臘月十五轉瞬就在眼前，德貴人終於可以出門，天蒙蒙亮就裝扮齊整往慈寧宮來。來時太皇太後都還沒起身，她就和宮女們等在外頭，雖然心癢癢想去小阿哥的屋子瞧瞧，可不敢壞了規矩，老老實實等候太皇太後起身好先伺候這邊。正等得百無聊賴，小嬰兒的啼哭聲突然傳來，之後就是乳母拍哄的聲音，她才抬頭循聲找傳來的方向，寢殿裏就有動靜，太皇太後起身了。
許久不見老人家，嵐琪周周正正行了大禮，太皇太後也不要她忙什麽，一直拉著手?
?話，讓她轉著圈兒地給仔細打量，老人家笑悠悠說：“養得很好，看來我要三年抱倆是不愁的了。”
說得嵐琪赧然臉紅，正要回話，外頭進來一群人，乳母抱著小阿哥被簇擁在中間，之後有宮女扶著行禮，說小阿哥給太祖母請安，太皇太後見嵐琪眼裏泛光，笑著推她說：“快去抱抱，讓孩子認認你，別隻記得奶娘。”
因臘八那天在城樓上見過，嵐琪還不至於想念得心裏發慌，這會兒抱過兒子，隻覺得臂上一沉，乳母笑著說：“小阿哥又長個兒了呢。”
嵐琪抱過來，與乳母道聲辛苦，就將孩子抱到太皇太後跟前，老人家每天見當然不稀奇，讓她去小阿哥屋子裏。之後大半天也沒過來，隻等擺午膳時小阿哥睡著了才來跟前伺候，太皇太後問她可過足癮了，嵐琪坦率地搖頭，說天天見也不會膩煩。
“讓玄燁多疼你些，早些再懷上一個，等晉了嬪位就能自己養，省得天天來吵我，你且耐心等等。”太皇太後從前絕不會對妃嬪直白地說這些話，便是早年想利用彼時的惠貴人來平衡妃嬪間的關係，讓她多照拂一些鍾粹宮時，也是假借蘇麻喇嬤嬤的口說的許諾。如今卻毫不顧忌地對嵐琪說這幾句，蘇麻喇嬤嬤在邊上聽著，也感慨主子年歲漸長，好些事都不顧忌了。
午後伺候老人家歇了覺，嵐琪又往小阿哥的屋子來，才坐下癡癡看了會兒搖籃，蘇麻喇嬤嬤就進來，笑著翻了一本名冊給她，指著一個名字說：“皇上前些日子和太皇太後擬定，要給皇子阿哥和宗親子弟們排字輩，皇子和宗親子弟們之後都要改名字。小阿哥這一輩兒開始從‘胤’字，咱們小阿哥的名字，是太皇太後親自選的，叫胤禛。”
“胤禛？”嵐琪瞧著這一對字眼，知道是兒子的名字，就沒來由地瞧著好看。
蘇麻喇嬤嬤笑道：“‘禛’，以真受福，說的可不是貴人您這個額娘嗎？”
“我？”嵐琪不解，嬤嬤卻笑道：“貴人以真待人，一步步贏得今日的福氣，想想您若不拚盡全力照顧當初的布常在，哪兒還有後麵的一樁樁一件件，若說您的福氣是上天給的，是太皇太後給的，不如說是您自己掙來，應當應分的。”
“您這樣誇，我可要飄飄然了。”嵐琪已被說得雙頰緋紅，轉身輕輕點了點兒子肉乎乎的臉頰，“胤禛啊，可不要辜負了太祖母的好意。”