老吳捏完少年的骨頭後收回手去,少年卻猛地一個擰身,用牙在老吳手上狠狠咬一口。


    “嗬,這小狼崽子!”老吳嘶了一聲,連忙用另一隻手卡住少年的下頜,迫使他張開嘴來。


    這一張嘴,老吳又看出了問題:“咦?老夫就說有問題嘛,丫頭,你過來瞧瞧,他這一口牙,是不是大多是孩童才有的牙?”


    這種表征以前老吳是不會看的,他頂多就會看看馬的牙,跟在顧朝歌身邊耳濡目染,聽她說那些讓人毛骨悚然的剖屍之事,聽得多了自然懂得多了。顧朝歌探頭過來一看,少年凶狠地瞪著她,可是手腳被捆,嘴巴又不能說話,就像沒牙的幼獸一樣毫無威脅感。


    “他還在換牙呢,這些牙齒……看年齡很小,嗯……他不該長這麽高啊。”顧朝歌皺著眉頭,和吳叔一樣去捏了捏他的骨頭,少年劇烈掙紮著,極力不讓她碰。那種看窮凶極惡的大壞蛋的眼神,看得顧朝歌很有罪惡感。


    她蹲在少年麵前,柔聲問他:“你多大了?”


    吳叔鬆了手,可是少年卻一言不發,隻是緊抿嘴唇,繼續用敵視的目光死死盯著顧朝歌。


    “我叫顧朝歌,他是吳叔,我們都是大夫,對你沒有惡意。吳叔……吳叔是看出你生病了,才用這種方式想幫你檢查一下。”顧朝歌硬著頭皮將老吳的舉動解釋成身為大夫的好心。


    少年哼了一聲,轉過頭去不理她。老吳的眼睛很尖,看見少年挪動身體,從身上悄悄掏出一把小刀來。


    山林裏常年行走的人,帶刀是很正常的。少年的手法太稚嫩,老吳一眼看出,嗬嗬一笑,伸手就去繳獲那刀,少年力氣很小,老吳輕輕鬆鬆就把刀奪了過來。


    他遞給顧朝歌,顧朝歌把玩了一下那把刃上有好幾個缺口的小刀:“你大約隻有十歲左右,對不對?可是已經像十四五歲的少年那樣高,骨頭和牙齒都有問題,不是因為吃得好所以長得快,是因為……你生病了。”


    一種很少見,因為身體成長過快而給身體帶來壓力的怪病,文一刀的手劄中記載。


    孩子的表情因為她的話而浮現出明顯的慌亂無措,他張了張嘴,似乎急切地想問她怎麽知道,他的病能不能救。但是他居然很快鎮靜了下來,冷冷地盯著她,盯著她手上的刀。


    顧朝歌覺得今天大概是不會有收獲了,她將腰間的一小袋麥芽糖全部放到孩子的懷中,然後親自執起他的那把小刀,一點點割斷他的繩索。她看了吳叔一眼,後者攤攤手,沒有阻止,他覺得這孩子這麽小,並無威脅。


    “我們是大夫,很好的大夫,你的病我可以治。這袋麥芽糖都送給你做賠禮,剛剛使我們不對,不該綁你的,我給你解綁,刀也還給你。”她看起來就是個乖乖又善良的好姑娘,比起一雙眼睛四處轉啊轉的老吳更像好人,所以她和這個孩子交涉期間,吳叔全程沉默。顧朝歌柔和好聽的聲音安撫了這個奇怪孩子的躁動,他一會看看懷裏放著卻摸不到的那袋麥芽糖,努力吸鼻子去聞糖果的香氣,一會又去瞅瞅顧朝歌給他割繩索的動作,覺得她太慢,忍不住開口:“刀還我,我自己來!”


    顧朝歌毫不猶豫把刀遞到他手上,反而是這個孩子愣了一下,沒想到這個“壞女人”這麽好說話。


    “麥芽糖裏是不是有毒!”他惡狠狠瞪著她問。顧朝歌失笑,從袋裏取了一粒放進嘴裏,孩子盯著她的動作,見她一臉享受的表情,頓時目光流露出羨慕和渴望。顧朝歌又從袋中取出一粒喂到他嘴邊,笑著問:“要不要一起吃?”


    孩子瞪著那糖,猶豫了一下,忽然猛地張口含住那糖,搶過顧朝歌手裏的袋子,同時一個躍起,繩索隨之落地,小刀一閃,往袖中一收。他一彎腰抱住裝魚的木桶,然後嗖嗖幾步踏上岩石,一路攀著藤蔓飛快跑掉。這些動作他做得應該很熟練,本來該是一氣嗬成的,可是在攀藤蔓的時候,他似乎對自己的身體估計不足,險些在第一下上去的時候摔下來。


    顧朝歌忍不住叫了一聲:“小心!”孩子沒回頭,攀上去飛快跑了,顧朝歌隻來得及在他身後大吼:“你的病非治不可,不然會被看成怪物的!所以你一定要來找我啊!”


    樹葉簌簌的聲響很快消失,山林裏重新恢複安靜,隻有鳥鳴和山澗水聲,顧朝歌祈禱一般自言自語:“希望這個孩子能回來找我。”


    老吳坐在原地,脫下芒鞋,摳了摳腳底板:“希望他不會帶人來,畢竟隻是個孩子。先別忙趕路,我們找個地方待兩天,看看這個寨子的情況再說。”


    這是老吳一貫的做法。夷族的寨子情況不同,有的親漢有的排外,還有的保留著原始殘忍的獻祭。老吳之前會根據打聽到的情況,和遇見的寨子裏的人攀談,綜合做出判斷考慮要不要去。這個寨子遇見第一個人是個得了怪病的孩子,老吳不由得更多了幾分謹慎。


    山裏的雨說來就來。


    這裏的地勢和之前的有所不同,開始出現一些造型怪異的石頭,有些地方沒有植被隻有好像長在山中的大石頭。


    他們找到一處岩洞,裏麵有很多倒立著如柱狀、如筍狀的石頭,聽說當地有些人叫它們石鍾乳。


    洞外的雨簾沒有斷過,在這樣的天氣是不會有山裏人出門的。老吳和顧朝歌開玩笑,那個孩子不會再來,如果顧朝歌還有一袋麥芽糖,那或許還有可能。


    “也許吧。”顧朝歌歎了口氣,雨天減緩她的行程,目前為止一無所獲的西行之旅,讓她對能否找到那個秘術充滿忐忑。


    她望著雨簾外灰蒙蒙的天,心裏想著千裏之外的蘇州,她的師兄和她的心上人,不知道他們有沒有收到自己托燕昭轉交的禮物。師兄的香包雖然是在蘇州繡坊買的半成品,可是上麵的繡字,還有裏麵的香料都是她親自調配,為她的不告而別道歉。


    而給伊崔的那個蜘蛛荷包……他大概會很嫌棄地丟在一旁,帶都不想帶吧。尤其是和師兄那個比較好看的一對比,他一定會很生氣。


    顧朝歌想象他看見這個古怪荷包時可能有的表情,還有麵對師兄時的表情,忍不住勾起唇角。她是故意的,即便人走了,她也一定要在他身邊留下些什麽來證明,好不教他忘了自己。


    啊,她竟然變得這麽有心機,果然是被他教壞了嗎?


    顧朝歌胡亂想著,忽然,一顆小石頭骨碌碌滾進來。老吳立即警覺地站起,山洞的地勢比外麵高,這樣才不會有雨水灌入,所以小石頭不可能是自然滾落進洞的。


    顧朝歌亦察覺到了,她示意老吳別出聲,然後自己用那種柔和得像拐騙小孩子一樣的口吻開口道:“嗨,是你嗎?你來找我對嗎?外麵雨很大,快進來吧,別著涼了。”


    外麵沒有動靜,顧朝歌皺著眉頭想了想,幹脆哼起歌兒坐在篝火邊,和老吳大聲說話,仿佛順口一樣聊著這個孩子的病。又過了一會,雨簾外出現一個灰灰瘦瘦的人影,那個孩子赤著腳站在那兒,他的手中還握著刀,猶豫著靠近洞中的火光。


    “你說能治好我的病,是真的嗎?”


    顧朝歌回頭,朝他微微一笑,她覺得自己的運氣似乎一直很好,希望的事情都能做到。


    “是真的。”她說。


    於是孩子終於走了進來。


    *


    “我叫阿岩。”孩子緩緩開口,他瞥了一眼顧朝歌和老吳,然後倨傲地補充道:“當然我的本名不是這個,但是那是我們的語言,說了你們漢人也聽不懂。”


    他們有自己的語言?老吳抽了一口旱煙,和顧朝歌彼此對看一眼,兩個人都很感興趣。有自己的語言意味著這個寨子有自己的傳承,或許會有同樣需要傳承的秘術。


    顧朝歌笑著問他:“阿岩,你今年多大呀?”


    阿岩扭了扭屁股,更加靠近火堆一些,他端著顧朝歌煮給他的薑湯,小聲嘀咕:“你猜得沒錯。”


    “那就是……十歲?”顧朝歌試著問。


    阿岩心情低落地點點頭,他慢慢小口喝著薑湯,顧朝歌拿來牛皮毯子給他蓋上。老吳則在角落裏敲打著他的煙杆,抽著他本已戒掉的旱煙提神,他一麵聽這個孩子的敘述,一麵分辨著這個孩子的話中真假。


    阿岩告訴顧朝歌,他是一年前身體突然出現瘋長,起先大家都沒在意,直到他比一起玩的小夥伴高出很多。長手長腳的阿岩在孩子們之間鶴立雞群,他長得太快而身體不協調,行動略微顯得怪異,於是孩子們開始叫他怪物,不願意和他玩耍。


    他的父親去請求大巫為他醫治,可是大巫聽見這種病症後,臉色一變,先占了一卦,然後搖頭拒絕了父親的請求。


    大巫說,阿岩遭受到山神的詛咒,這是山神對他們整個族的警告,警告他們不能再隨意施用神傳下來的神術,褻瀆神靈。


    顧朝歌不解地打斷他:“什麽神術?怎麽會和你的病有關係?”


    阿岩想了想,回答道:“如果有人受傷,流血,或者被野獸咬掉一塊肉,大巫可以讓傷口很快複原。用你們的話來說,大概應該叫做催發生氣一類的秘術吧,而我……”阿岩指了指自己:“大巫說我生氣過旺,總有一天身體會因為承受不住生氣而崩潰,這就是山神的警告,警告我們如果再隨意使用秘術,都會因為生氣過旺而生病。”


    顧朝歌才不聽什麽生氣過旺的鬼話,她的兩隻眼睛都在發光:“那,那如果是一條腿因為長期無法使用而萎縮,大巫也能治嗎?”


    阿岩想了想,不確定地說:“能吧……大巫是無所不能的。”


    老吳嗤笑一聲打斷他:“無所不能,怎麽治不好你的病?”


    阿岩反駁:“那是因為這是山神的詛咒,大巫怎麽可能違抗神的意誌?”


    老吳眯著眼睛,緩緩問他:“小子,為什麽是你承受山神的詛咒,你在你們族裏是什麽樣的地位?”可能降臨全族的詛咒,這種東西,巫師不會拿它忽悠普通族人。


    “我沒什麽地位啊,”阿岩單純地回答,他想了想,補充道,“我是族長的兒子,但是不是獨子,我還有一個弟弟,這算地位嗎?”


    這回輪到老吳的眼睛亮了,可是他才不會說實話,他哼了一聲:“不算。”


    “哦。”阿岩默默低下頭,發現一碗薑湯見底,他把木碗雙手遞過去給顧朝歌:“沒了。”眼神可憐巴巴地瞅著她。


    “我再給你盛一碗。”薑湯中放了些許調味的香料,所以他大概覺得很好喝吧。顧朝歌覺得阿岩眼巴巴瞧著她盛湯的動作很可愛,她遞給他薑湯的時候,忍不住捏了捏他的臉蛋。阿岩立即驚恐地抬頭,像看怪阿姨一樣看她,顧朝歌不好意思地轉移話題:“阿岩,你得的是病,不是詛咒,我能幫你治療,可是這個過程會很漫長哦。”


    “有多長?我需要紮針嗎?”阿岩在自己身上做著針灸的動作,他去過很多次山下的鎮,了解漢人的東西,不然漢話不會說得這樣溜。


    “暫時不需要,讓我先給你仔細看看,然後開個方子喝喝試試,我會用藥努力抑製你的生長過快。你可以每天找一棵樹量身高,看看有沒有效。”顧朝歌耐心地向他解釋,阿岩乖乖地伸出手腕來讓她把脈,他的表情充滿期待,然而又有幾分憂愁:“要去鎮子上才有藥吧,但是我是瞞著阿爸溜出來的,如果讓他知道……”


    “讓他知道你的病能治,這樣不是很好嗎?如果繼續這樣長下去,你的臉會變得很奇怪,鼻子變得超級大,嘴唇厚厚的,耳垂大得能吊在肩膀上,長得又肥又愛出汗,走路困難,說話說不清,而且內髒也會出現各種問題哦。”


    顧朝歌一邊在阿岩的臉上四處比劃,一邊認真地說。


    她說的這些都是真的,可是現在說給阿岩聽,像是在故意嚇唬小孩子。


    她實在是很想接近這個寨子,求到寨中大巫的秘術去救伊崔,麵前這個小男孩是族長的兒子,這樣好的機會天知道還會不會有第二次。


    所以原諒她嚇唬小孩子吧。


    自己真是被教壞了嗚嗚嗚。


    阿岩被她嚇得眼淚在眼眶打轉,自從被當做怪物以來他就沒有玩伴,隻能和他的魚兒玩。想象著顧朝歌描繪的場麵,他覺得那樣的自己恐怖死了,忍不住捂住臉大吼:“我不要變成那樣!”


    “顧姐姐,你救救我!”阿岩一把抓住顧朝歌的手,急切地大叫:“我去說服阿爸,我一定能說服阿爸!”


    “等一下。”這時候老吳忽然開口,他的態度很謹慎,他對顧朝歌說:“丫頭,你先給他開方子治治,如果有效再讓這個孩子去說服他父親,不然……”


    不然當心被認作騙子抓起來,大人可不像小孩子這麽好騙。


    “好呀,”顧朝歌掏出手帕來給阿岩擦眼淚,“別哭啦,我先給你開方子,明天我去鎮上親自給你抓藥送來,你在那個小潭的地方乖乖等我,好不好?”


    阿岩攥著她的手不肯鬆,兩隻圓溜溜的大眼睛盯著她:“說好了,你一定要來啊!”

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