玉掌門若有所思地看著二僧大踏步走出客棧的背影，突然喃喃自語：“打平呢？……打平怎麽說？”
烏木驚詫地看了他一眼，遽然省起，猛拍了一下自己的頭，“你個老糊塗！”忙起身奔出客棧，急聲叫道：“二位大師請留步！”
微光下，但見二僧的身影停住，轉過身來。烏木大步走過去，有些不好意思的道：“二位大師，剛才忘了約定：若是三戰之後，雙方打成平手，則該當如何？”
“哼！不可能打平的！總要分出個勝負來！”夜色下看不清空罔的神情，但語氣冷峻，話語中大有一種不達目的，誓不罷休的意味。
“雙方無非就是勝、負、平這三種結果。所以說，平局這種情況也可能發生”烏木其實也聽出了少林的決心，還是一絲不苟的追問，“所以說，也得事先約定好……”
“若是平局，算你們勝。”空相雲淡風清地道。
“這……這……是不是……”烏木顯得有些意外，但一時也想不出更公平的辦法來提出建議。玉掌門不知何時已到了烏木身旁，聽了這明顯對己方有利的回答，也怔怔的望著空相。
“先前貧僧就說過了，我們隻有勝了，才帶人走；不勝即是敗了！”空相明明白白的道，“就這麽說定了！告辭了！”說完，二僧也不待二道答複，轉身大踏步走進蒼茫的夜色中。
“明日之戰，將會是一場惡戰！”烏木將枯木、紫石、玉掌門師徒、鍾智靈和桑青虹招入自己所住的客房，將少林剛才約戰之事說了，最後總結似的道。
紫石目光閃動，麵現憂慮之色，道：“如此看來，少林的決心好大！明日之戰，會不會演變為生死相搏？”
眾人聽了，齊都覺得紫石的擔心很有道理，均麵色凝重，沉吟不語。
“哎，事已至此，也無可奈何了！”烏木終於打破沉悶，“我們來分析分析，他們會如何出戰吧。”
玉掌門道：“貧道覺得，空相、空罔應當會出戰，烏木道兄，你覺得呢？”
烏木點點頭，道：“應當會。這二人俱是少林數得著的高手。玉道兄，你認為還有一個會是誰？”
玉掌門道：“貧道覺得應當是趙燕豪。”
烏木輕點頭，似乎並不完全同意，“這個年輕人武學廣博，名氣也很大，應當會是他……不過，貧道又覺得，那個繆大人……似乎也深不可測。”其實烏木的心思，也有覺得趙燕豪名氣雖大，武功雖博，但終究年紀尚輕，修為到底不夠的意思。因為他自己也是這種人，直至四十歲以後，武功才突飛猛進的。
“是嗎？”玉掌門顯得有些詫異，“這個……貧道倒沒看出來。以前也從未聽說過少林有這麽一個作官的……道兄的意思是，那個繆大人的武功，應當比那個趙燕豪要高？”
烏木道：“不敢確定，隻是一種感覺，也許是我看錯了……管它呢，明日看究竟誰出戰，便知道了。”
玉掌門沉吟道：“無論是誰出場，烏木道兄倒都也把握勝這一場……”烏木插話謙虛道：“哪裏？誰有那個把握？”
玉掌門微笑道：“道兄不必過謙，我有這個把握！至於貧道這一場……哎，我是真沒把握，隻能是拚死一戰，隻求不至落敗……”烏木也奉承似的道：“道兄也過謙了！我有十足的把握！”
玉掌門輕搖頭道：“但願如此吧！至於這第三場，我看還是辛苦枯木道兄罷！”
烏木蠻有信心似的微笑道：“我看都不必打第三場，我們就勝了呢！”
玉掌門苦笑道：“貧道沒這個信心。這第三場還是得準備的！”
“能不能讓我打這第三場？”一直默默靜聽的東方震忽然插話，一副躍躍欲試的樣子。
“你說什麽？”玉掌門目光複雜的看了東方震一眼，“就憑你那點道行？哼，怎麽輪得到你？”其實玉掌門也知道自己弟子的能耐究竟有多大，但一則怕他犯險，二則也知道這個貌不驚人的枯木道長，委實有一身決不在自己之下的本領，所以忙製止徒弟。
枯木一直不聲不響，相貌也有些委瑣，東方震也的確是擔心枯木道長本領不濟，但怎好意思如此說？於是便期期艾艾地道：“晚輩是覺得……為了我們的事，累得眾位前輩為我們苦戰，心下……過意不去……”
玉掌門不等他說完，打斷道：“你以為這是兒戲？這事關係著什麽？……你知道麽？”東方震不敢再辯駁，有些不甘心地低下了頭。
烏木不置可否，笑吟吟的看著他，忽然右手駢指如刀，向他頸項飛快斬落。東方震吃了一驚，不及細想，左臂圈轉，橫腕一封。烏木並不等招式用老，手腕一翻，食、中二指並攏，疾點他胸前的“巨闕穴”；同時左手成爪，向他“肩井穴”抓落。
東方震顯得有些忙亂，退了半步，雙掌翻飛，勉強接下了這兔起鶻落的攻擊。烏木大喝道：“好！再接我一掌！”右手暴長，一掌猛擊向東方震胸口。東方震避無可避，伸右手接了一掌，但覺對方掌心綿軟，卻蘊蓄著無法抗拒的巨大後勁，不由自主的“蹬”“蹬”連退兩步方始站穩，胸中一陣翻滾。桑青虹“啊”的一聲驚呼，關切地看著東方震的表情。
烏木見他居然接得住自己八成功力而不致跌倒，讚道：“果然不錯！這第三場，由你出戰也未嚐不可！”
眾人方始反應過來，齊都舒了一口氣，原來烏木是在考較東方震的武功。能得到烏木的讚賞，玉掌門也心下不禁有些得意。
桑青虹剛才驚呼出口，在眾人麵前表現出了對東方震的關心，不禁有些不好意思，微紅臉低下了頭，過了一會兒，忍不住又輕抬頭，以嬌羞中混合欽佩的目光瞥了東方震一眼，見他也正怔怔得看過來，立時心中如有小鹿亂竄，緋紅了臉看著自己鞋尖。
※※※
一點也不氣派的木門，上方掛著一塊本色的木板，板上寫著四個紅色的楷體字“三江鏢局”。鏢局也小，四間居室住著一家四口和三名鏢師，另外還有一間堆放貨物的屋子。屋旁搭著一個竹棚，棚裏邊圈養著四匹馬。
別以為葛俊就隻有這點家當，他可是水陸兩路的生意都接。在江邊，泊著那兩隻不算太小的貨船，也是他的。
天剛拂曉，葛俊就起了床，身為練武武之人，晨練的習慣，他可一直都堅持著。他輕輕推開鏢局大門，沿石級走到江畔，準備在那柳林中練上幾手。忽見不遠處的一株柳樹下，靜靜的站立著一個熟悉的身影，顯得有些意外，當下快步走上前去。
“師傅，早！”一個五十餘歲的黑須老者緩緩轉過身來，精神倒顯得很健旺，隻是眉稍微帶煩憂。
葛俊有點知道師傅在煩什麽，便微笑道：“師傅，少林、武當、昆侖這三派，乃是當今武林中最牛的門派了。師傅您能得到他們各方的信任，仲裁這場比武，說起來，倒是我們華拳門莫大的榮譽呢！”
“你懂什麽！”祁連山顯得對這個不太聰明的徒弟有些惱火，“這不是切磋武功，而是關乎雙方聲譽的決鬥！哎，師傅真不想卷入他們的糾葛！可你……你倒好！不但替我答應下來，還一個勁地慫恿我！”
“能有機會目睹當今武林大派的武學風範，不是我們學武之人夢寐以求的事麽？”葛俊顯得理直氣壯，“再說了，師傅您隻是作為公正，隻須公平的判定雙方的勝負，又怎麽會卷進雙方的恩怨糾葛呢？何況，那個繆大人說得也很清楚了，大家都是武林中人，對於師傅您所處的立場都清楚明白，怎麽會無端牽扯到我們身上呢？”
祁連山歎氣道：“哎，說這些也沒用了，我們回去吃飯吧！一會兒，少林一行就要來邀請我們前去了。”
※※※
仁威觀不是很大，位於天柱峰的西北山麓，觀前有一條清澈的小溪，溪畔植滿了翠柳，溪上有一道小石橋通到觀前的坪地。這塊坪地頗大，左右足有三十來丈寬，前後也有十來丈，兩邊各植有四棵徑達四尺的挺直香樟樹。
武當、昆侖、崆峒一行二十餘人，一早就到了仁威觀，觀中主事巧石道人聞訊，忙迎了出來。烏木將來意簡明的對他說明了，巧石便吩咐眾小道將觀前打掃了一番，接著自觀內搬出一張香桌和三張木椅，擺在觀前正中的位置，供祁掌門主持之用。又搬出不少椅凳、蒲團之類的東西，擺在兩邊的空地上，以便雙方坐著歇息。
將近巳時，少林一行如約而至。領頭的繆易真神情肅穆，領著十來名精壯的屬下過了小橋，後麵跟著藍袍黑須的祁連山和他的徒弟葛俊，空相領著少林眾門人走在最後。
烏木掌門和玉掌門齊都迎上前見禮。繆易真不露喜憂地淡淡介紹道：“這位是華拳門掌門祁連山師傅，這位是他的得意弟子葛俊師傅。”
見二道笑吟吟的抱拳見禮，祁連山忙回禮，微笑道：“烏木掌門，不想才過三日，我們又見麵了！鄙人此次能受邀前來，作為雙方的公證人，幸甚，幸甚！”
當下烏木請祁連山師徒到當中的香桌後坐了，又安排少林一方的在左側的休息區坐定，並命人獻上香茗。少林一方眾人並不飲茶，麵無表情的或站或坐，靜靜休息。
祁連山站起身來，清了清嗓子，朗聲道：“今因少林空淨大師在均州遇害一事，少林與武當和昆侖兩派發生了爭執。三派首領為避免因此事而導致雙方門人的糾葛，釀成難以想象的後果，經商定，決定在此設下擂台，按江湖規矩了結此事。鄙人有幸，能得到三派信任，受邀來此作為雙方勝負的見證者，一定會公平、公正的仲裁。”
頓了一頓，端起茶碗抿了一口，續道：“此次比武，共設三場，每場以一對一的方式進行，以三局兩勝決出勝負。若少林勝出兩場，則要將東方震、紫石二人帶回少林，武當、昆侖兩派不得阻攔；若雙方戰平，或是武當、昆侖兩派勝出，少林將不會再要求帶走二人，也不會與武當、昆侖兩派繼續爭執。而這場糾葛就此了結。不知鄙人說得可夠清楚了？雙方可還有異議？”
三派首腦都表示並無異議，祁連山正色道：“好。接下來，由雙方商議出戰人員。雙方請將出戰人員的名單及出場場次報給我。”
空相合什道：“阿彌陀佛，我少林一方，就由貧僧來打這第一場，趙燕豪師侄打第二場，空罔師弟打第三場。”
祁連山點點頭，轉首對烏木道：“少林一方，出戰的人員定下來了，你們一方的出戰人員如何安排？”
烏木思忖：空相武功非同小可，除我誰也沒必勝的把握，還是我來打這第一場。第二場，由玉掌門打，憑他那幾十年的修為，當能敵得住這趙燕豪。至於第三場……穩妥起見，還是上枯木師弟吧。
當下朗聲道：“我方的第一場，由貧道來領教空相大師；第二場，由玉掌門出戰；第三場，由我枯木師弟出戰。不知空相大師可有異議？”
空相搖頭道：“貧僧沒有。”
“我有異議！”趙燕豪越眾而出，對烏木抱拳道。
“哦？”烏木有點意外，“請講。”
趙燕豪道：“你方派出的全是前輩高手，由我出戰，將迎戰玉掌門。若在下僥幸勝了，則令玉掌門難堪；若敗了，在下又難免心下不服……”
烏木覺得他未戰先怯，溫言道：“此戰事關我們雙方的榮辱，若你不願出戰，大可請空相大師另派與我等同輩的高手。”
趙燕豪並不理會烏木的話，轉頭對祁連山道：“祁掌門，在下想提出一個指定對方出戰人員的要求，不知可否？”
祁連山道：“當然可以。此次比武的目的，就是為了解決雙方的爭端。隻要賢侄的要求合理，我想，烏木掌門和玉掌門都會認真考慮的。”
趙燕豪點點頭，朗聲道：“好！我想一對二，挑戰東方震和紫石。”
此言一出，烏木一方聳然動容。須知東方震和紫石二人，均是青年一輩的佼佼者，這趙燕豪雖據說乃青年一輩的領軍人物，武功究竟高到何種地步，其實都不真正清楚。如今見他一開口就挑戰二人，氣勢強盛，不禁驚疑不定。
祁連山也顯得有些意外，囁嚅道：“這……一對二？……不知烏木掌門、玉掌門……意下如何？”
二道對望一眼，都在對方的眼中看出了疑惑。烏木思忖：難道他想一舉擊敗我道門兩名青年才俊，借此揚名立萬？太狂妄了！連貧道都沒十足的把握！
玉掌門卻在想：此人據說乃練武奇才，如此底氣，委實可怖。但他是否別有用心？難道想借此機會殺震兒他們？恩，不可不防！
趙燕豪侃侃而談：“我們是同一輩的青年人，這樣比鬥，無論輸贏，我想雙方都才肯服氣。何況，我還想借此機會，檢驗一下他們是否真有殺我師叔的功力，以解心中疑問。”
“別猖狂！就我一人來戰你！”東方震越眾而出，卓立當地，雙目似欲噴火，揚手指著趙燕豪大喝。
“就你一人？不行！”趙燕豪嘴角泛起一絲冷笑，“你怎是我對手！要麽你與紫石聯手，接受我的挑戰；要麽請回！”
東方震欲待再辯，紫石忙出來拉著他的手，使了個眼色，東方震悻悻地別過臉去。紫石轉頭對趙燕豪大聲道：“好！我們接受你的挑戰！”
二道沒想到紫石不待商議，就私自答應下來，心下有些不悅。但話已出口，不便收回，隻好默認了。但想著二人聯手，當世幾無抗手，便又放下心來。隻是以二敵一，未免均覺麵上無光。
玉掌門道：“好！第二場就由劣徒和紫石對趙燕豪。第三場，由貧道來領教空罔大師！”
※※※
空相提了禪杖，緩步走到場地正中，靜侯烏木出場。
烏木神情淡然，在旁邊一名弟子手中借了一把長劍，走到空相對麵丈餘外站定，拱手道：“空相大師，請！”說著，拔出長劍，橫劍當胸，順手將劍鞘丟回本陣。
空相也不客氣，提杖上前兩步，一出手就是伏魔杖法，將一根粗如兒臂的禪杖舞得忽忽風響，宛似平地刮起一陣猛烈的黑旋風，一連攻出十餘招。烏木以靜製動，以太極劍法禦敵，寸步不讓，長劍旋出朵朵白色光圈，將攻勢悉數接下。
空相如一個盛怒的金剛，暴喝連連，大叫道：“接我這招‘開天劈地’！”一片杖影化作沉猛一杖，劈頭蓋臉地砸下！烏木左手捏個劍訣，長劍輕顫，“當當當”連續在杖身輕削三劍，化解了這石破天驚的一杖。
旁觀眾人屏息凝氣，看著二人劇鬥。玉掌門暗忖：這空相當真了得，也就是烏木，才能在十幾招內就轉守為攻，要是我，恐怕現在還被動得很！祁連山心下暗暗歎息：幸虧那空相的對手是烏木掌門，要是我，恐怕現在已經是棄械投降了！哎，相比之下，我華拳門的武功，的確差得太遠！
又鬥了七、八招，空相狂吼連連，厲喝道：“再接我絕招‘橫掃乾坤’！”烏木展開梯雲縱輕功絕技，冉冉拔起五尺，足尖在杖端一點，一道劍光向空相麵門疾刺而下。
空相後退一步，將禪杖舞成一道黑牆。烏木如影附形，展開繞指柔劍法，貼杖旋轉，突然暴喝一聲：“起！”手腕一抖一引，禪杖脫手飛出，“轟”的一聲，將溪邊一株綠柳砸斷，“通”的一聲，水花四濺，禪杖沒入溪中。
空相失了禪杖，並不慌亂，展開“一指禪功”，搶身進攻。烏木扔了長劍，以“武當鶴嘴功”迎戰。兩人翻翻滾滾，鬥了三十餘合。空相連用了“龍爪擒拿手”、“菠蘿蜜手”、“寂滅爪”三門絕技，均被烏木從容化解。酣鬥中，空相暴吼一聲，運起十二成少陽神功，以“大力金剛手”絕技，雙掌合推向烏木胸口。烏木雙掌接了一掌，但覺對方掌力如決堤的山洪般湧至，胸口一緊；忙運起狻冰功絕技後滑一尺，卸掉了大部分掌力；大喝一聲，脫兔般欺身而進，右肘一式“破金錘”閃電般得擊在空相的腰眼之上。饒是空相有神功護體，卻也禁受不住烏木這八成功力的一肘，“蹬”“蹬”“蹬”“蹬”踉蹌著斜退了四步方始站穩，立時麵如白紙，嘴角溢出一絲鮮血。
少林眾人驚呼，全都奔進場中。幾人扶住空相問他傷情，空相苦笑道：“不礙事！”
烏木走前兩步，拱手道：“承讓！大師功力深厚，逼不得已，出手失了方寸，請恕罪！”
空相雙手合什道：“阿彌陀佛！烏木掌門兵刃、拳腳功夫俱入化境！這一場，貧僧輸得心服口服！”
趙燕豪輕探空相脈門，發覺他並未受較重的內傷，放下心來。心裏卻暗暗吃驚：這烏木掌門看似尚還未盡全力，當真是了得！
祁連山站起身來，大聲道：“第一場，烏木掌門勝。接下來是第二場，由少林趙燕豪，對陣武當紫石和昆侖東方震！”
烏木驚詫地看了他一眼，遽然省起，猛拍了一下自己的頭，“你個老糊塗！”忙起身奔出客棧，急聲叫道：“二位大師請留步！”
微光下，但見二僧的身影停住，轉過身來。烏木大步走過去，有些不好意思的道：“二位大師，剛才忘了約定：若是三戰之後，雙方打成平手，則該當如何？”
“哼！不可能打平的！總要分出個勝負來！”夜色下看不清空罔的神情，但語氣冷峻，話語中大有一種不達目的，誓不罷休的意味。
“雙方無非就是勝、負、平這三種結果。所以說，平局這種情況也可能發生”烏木其實也聽出了少林的決心，還是一絲不苟的追問，“所以說，也得事先約定好……”
“若是平局，算你們勝。”空相雲淡風清地道。
“這……這……是不是……”烏木顯得有些意外，但一時也想不出更公平的辦法來提出建議。玉掌門不知何時已到了烏木身旁，聽了這明顯對己方有利的回答，也怔怔的望著空相。
“先前貧僧就說過了，我們隻有勝了，才帶人走；不勝即是敗了！”空相明明白白的道，“就這麽說定了！告辭了！”說完，二僧也不待二道答複，轉身大踏步走進蒼茫的夜色中。
“明日之戰，將會是一場惡戰！”烏木將枯木、紫石、玉掌門師徒、鍾智靈和桑青虹招入自己所住的客房，將少林剛才約戰之事說了，最後總結似的道。
紫石目光閃動，麵現憂慮之色，道：“如此看來，少林的決心好大！明日之戰，會不會演變為生死相搏？”
眾人聽了，齊都覺得紫石的擔心很有道理，均麵色凝重，沉吟不語。
“哎，事已至此，也無可奈何了！”烏木終於打破沉悶，“我們來分析分析，他們會如何出戰吧。”
玉掌門道：“貧道覺得，空相、空罔應當會出戰，烏木道兄，你覺得呢？”
烏木點點頭，道：“應當會。這二人俱是少林數得著的高手。玉道兄，你認為還有一個會是誰？”
玉掌門道：“貧道覺得應當是趙燕豪。”
烏木輕點頭，似乎並不完全同意，“這個年輕人武學廣博，名氣也很大，應當會是他……不過，貧道又覺得，那個繆大人……似乎也深不可測。”其實烏木的心思，也有覺得趙燕豪名氣雖大，武功雖博，但終究年紀尚輕，修為到底不夠的意思。因為他自己也是這種人，直至四十歲以後，武功才突飛猛進的。
“是嗎？”玉掌門顯得有些詫異，“這個……貧道倒沒看出來。以前也從未聽說過少林有這麽一個作官的……道兄的意思是，那個繆大人的武功，應當比那個趙燕豪要高？”
烏木道：“不敢確定，隻是一種感覺，也許是我看錯了……管它呢，明日看究竟誰出戰，便知道了。”
玉掌門沉吟道：“無論是誰出場，烏木道兄倒都也把握勝這一場……”烏木插話謙虛道：“哪裏？誰有那個把握？”
玉掌門微笑道：“道兄不必過謙，我有這個把握！至於貧道這一場……哎，我是真沒把握，隻能是拚死一戰，隻求不至落敗……”烏木也奉承似的道：“道兄也過謙了！我有十足的把握！”
玉掌門輕搖頭道：“但願如此吧！至於這第三場，我看還是辛苦枯木道兄罷！”
烏木蠻有信心似的微笑道：“我看都不必打第三場，我們就勝了呢！”
玉掌門苦笑道：“貧道沒這個信心。這第三場還是得準備的！”
“能不能讓我打這第三場？”一直默默靜聽的東方震忽然插話，一副躍躍欲試的樣子。
“你說什麽？”玉掌門目光複雜的看了東方震一眼，“就憑你那點道行？哼，怎麽輪得到你？”其實玉掌門也知道自己弟子的能耐究竟有多大，但一則怕他犯險，二則也知道這個貌不驚人的枯木道長，委實有一身決不在自己之下的本領，所以忙製止徒弟。
枯木一直不聲不響，相貌也有些委瑣，東方震也的確是擔心枯木道長本領不濟，但怎好意思如此說？於是便期期艾艾地道：“晚輩是覺得……為了我們的事，累得眾位前輩為我們苦戰，心下……過意不去……”
玉掌門不等他說完，打斷道：“你以為這是兒戲？這事關係著什麽？……你知道麽？”東方震不敢再辯駁，有些不甘心地低下了頭。
烏木不置可否，笑吟吟的看著他，忽然右手駢指如刀，向他頸項飛快斬落。東方震吃了一驚，不及細想，左臂圈轉，橫腕一封。烏木並不等招式用老，手腕一翻，食、中二指並攏，疾點他胸前的“巨闕穴”；同時左手成爪，向他“肩井穴”抓落。
東方震顯得有些忙亂，退了半步，雙掌翻飛，勉強接下了這兔起鶻落的攻擊。烏木大喝道：“好！再接我一掌！”右手暴長，一掌猛擊向東方震胸口。東方震避無可避，伸右手接了一掌，但覺對方掌心綿軟，卻蘊蓄著無法抗拒的巨大後勁，不由自主的“蹬”“蹬”連退兩步方始站穩，胸中一陣翻滾。桑青虹“啊”的一聲驚呼，關切地看著東方震的表情。
烏木見他居然接得住自己八成功力而不致跌倒，讚道：“果然不錯！這第三場，由你出戰也未嚐不可！”
眾人方始反應過來，齊都舒了一口氣，原來烏木是在考較東方震的武功。能得到烏木的讚賞，玉掌門也心下不禁有些得意。
桑青虹剛才驚呼出口，在眾人麵前表現出了對東方震的關心，不禁有些不好意思，微紅臉低下了頭，過了一會兒，忍不住又輕抬頭，以嬌羞中混合欽佩的目光瞥了東方震一眼，見他也正怔怔得看過來，立時心中如有小鹿亂竄，緋紅了臉看著自己鞋尖。
※※※
一點也不氣派的木門，上方掛著一塊本色的木板，板上寫著四個紅色的楷體字“三江鏢局”。鏢局也小，四間居室住著一家四口和三名鏢師，另外還有一間堆放貨物的屋子。屋旁搭著一個竹棚，棚裏邊圈養著四匹馬。
別以為葛俊就隻有這點家當，他可是水陸兩路的生意都接。在江邊，泊著那兩隻不算太小的貨船，也是他的。
天剛拂曉，葛俊就起了床，身為練武武之人，晨練的習慣，他可一直都堅持著。他輕輕推開鏢局大門，沿石級走到江畔，準備在那柳林中練上幾手。忽見不遠處的一株柳樹下，靜靜的站立著一個熟悉的身影，顯得有些意外，當下快步走上前去。
“師傅，早！”一個五十餘歲的黑須老者緩緩轉過身來，精神倒顯得很健旺，隻是眉稍微帶煩憂。
葛俊有點知道師傅在煩什麽，便微笑道：“師傅，少林、武當、昆侖這三派，乃是當今武林中最牛的門派了。師傅您能得到他們各方的信任，仲裁這場比武，說起來，倒是我們華拳門莫大的榮譽呢！”
“你懂什麽！”祁連山顯得對這個不太聰明的徒弟有些惱火，“這不是切磋武功，而是關乎雙方聲譽的決鬥！哎，師傅真不想卷入他們的糾葛！可你……你倒好！不但替我答應下來，還一個勁地慫恿我！”
“能有機會目睹當今武林大派的武學風範，不是我們學武之人夢寐以求的事麽？”葛俊顯得理直氣壯，“再說了，師傅您隻是作為公正，隻須公平的判定雙方的勝負，又怎麽會卷進雙方的恩怨糾葛呢？何況，那個繆大人說得也很清楚了，大家都是武林中人，對於師傅您所處的立場都清楚明白，怎麽會無端牽扯到我們身上呢？”
祁連山歎氣道：“哎，說這些也沒用了，我們回去吃飯吧！一會兒，少林一行就要來邀請我們前去了。”
※※※
仁威觀不是很大，位於天柱峰的西北山麓，觀前有一條清澈的小溪，溪畔植滿了翠柳，溪上有一道小石橋通到觀前的坪地。這塊坪地頗大，左右足有三十來丈寬，前後也有十來丈，兩邊各植有四棵徑達四尺的挺直香樟樹。
武當、昆侖、崆峒一行二十餘人，一早就到了仁威觀，觀中主事巧石道人聞訊，忙迎了出來。烏木將來意簡明的對他說明了，巧石便吩咐眾小道將觀前打掃了一番，接著自觀內搬出一張香桌和三張木椅，擺在觀前正中的位置，供祁掌門主持之用。又搬出不少椅凳、蒲團之類的東西，擺在兩邊的空地上，以便雙方坐著歇息。
將近巳時，少林一行如約而至。領頭的繆易真神情肅穆，領著十來名精壯的屬下過了小橋，後麵跟著藍袍黑須的祁連山和他的徒弟葛俊，空相領著少林眾門人走在最後。
烏木掌門和玉掌門齊都迎上前見禮。繆易真不露喜憂地淡淡介紹道：“這位是華拳門掌門祁連山師傅，這位是他的得意弟子葛俊師傅。”
見二道笑吟吟的抱拳見禮，祁連山忙回禮，微笑道：“烏木掌門，不想才過三日，我們又見麵了！鄙人此次能受邀前來，作為雙方的公證人，幸甚，幸甚！”
當下烏木請祁連山師徒到當中的香桌後坐了，又安排少林一方的在左側的休息區坐定，並命人獻上香茗。少林一方眾人並不飲茶，麵無表情的或站或坐，靜靜休息。
祁連山站起身來，清了清嗓子，朗聲道：“今因少林空淨大師在均州遇害一事，少林與武當和昆侖兩派發生了爭執。三派首領為避免因此事而導致雙方門人的糾葛，釀成難以想象的後果，經商定，決定在此設下擂台，按江湖規矩了結此事。鄙人有幸，能得到三派信任，受邀來此作為雙方勝負的見證者，一定會公平、公正的仲裁。”
頓了一頓，端起茶碗抿了一口，續道：“此次比武，共設三場，每場以一對一的方式進行，以三局兩勝決出勝負。若少林勝出兩場，則要將東方震、紫石二人帶回少林，武當、昆侖兩派不得阻攔；若雙方戰平，或是武當、昆侖兩派勝出，少林將不會再要求帶走二人，也不會與武當、昆侖兩派繼續爭執。而這場糾葛就此了結。不知鄙人說得可夠清楚了？雙方可還有異議？”
三派首腦都表示並無異議，祁連山正色道：“好。接下來，由雙方商議出戰人員。雙方請將出戰人員的名單及出場場次報給我。”
空相合什道：“阿彌陀佛，我少林一方，就由貧僧來打這第一場，趙燕豪師侄打第二場，空罔師弟打第三場。”
祁連山點點頭，轉首對烏木道：“少林一方，出戰的人員定下來了，你們一方的出戰人員如何安排？”
烏木思忖：空相武功非同小可，除我誰也沒必勝的把握，還是我來打這第一場。第二場，由玉掌門打，憑他那幾十年的修為，當能敵得住這趙燕豪。至於第三場……穩妥起見，還是上枯木師弟吧。
當下朗聲道：“我方的第一場，由貧道來領教空相大師；第二場，由玉掌門出戰；第三場，由我枯木師弟出戰。不知空相大師可有異議？”
空相搖頭道：“貧僧沒有。”
“我有異議！”趙燕豪越眾而出，對烏木抱拳道。
“哦？”烏木有點意外，“請講。”
趙燕豪道：“你方派出的全是前輩高手，由我出戰，將迎戰玉掌門。若在下僥幸勝了，則令玉掌門難堪；若敗了，在下又難免心下不服……”
烏木覺得他未戰先怯，溫言道：“此戰事關我們雙方的榮辱，若你不願出戰，大可請空相大師另派與我等同輩的高手。”
趙燕豪並不理會烏木的話，轉頭對祁連山道：“祁掌門，在下想提出一個指定對方出戰人員的要求，不知可否？”
祁連山道：“當然可以。此次比武的目的，就是為了解決雙方的爭端。隻要賢侄的要求合理，我想，烏木掌門和玉掌門都會認真考慮的。”
趙燕豪點點頭，朗聲道：“好！我想一對二，挑戰東方震和紫石。”
此言一出，烏木一方聳然動容。須知東方震和紫石二人，均是青年一輩的佼佼者，這趙燕豪雖據說乃青年一輩的領軍人物，武功究竟高到何種地步，其實都不真正清楚。如今見他一開口就挑戰二人，氣勢強盛，不禁驚疑不定。
祁連山也顯得有些意外，囁嚅道：“這……一對二？……不知烏木掌門、玉掌門……意下如何？”
二道對望一眼，都在對方的眼中看出了疑惑。烏木思忖：難道他想一舉擊敗我道門兩名青年才俊，借此揚名立萬？太狂妄了！連貧道都沒十足的把握！
玉掌門卻在想：此人據說乃練武奇才，如此底氣，委實可怖。但他是否別有用心？難道想借此機會殺震兒他們？恩，不可不防！
趙燕豪侃侃而談：“我們是同一輩的青年人，這樣比鬥，無論輸贏，我想雙方都才肯服氣。何況，我還想借此機會，檢驗一下他們是否真有殺我師叔的功力，以解心中疑問。”
“別猖狂！就我一人來戰你！”東方震越眾而出，卓立當地，雙目似欲噴火，揚手指著趙燕豪大喝。
“就你一人？不行！”趙燕豪嘴角泛起一絲冷笑，“你怎是我對手！要麽你與紫石聯手，接受我的挑戰；要麽請回！”
東方震欲待再辯，紫石忙出來拉著他的手，使了個眼色，東方震悻悻地別過臉去。紫石轉頭對趙燕豪大聲道：“好！我們接受你的挑戰！”
二道沒想到紫石不待商議，就私自答應下來，心下有些不悅。但話已出口，不便收回，隻好默認了。但想著二人聯手，當世幾無抗手，便又放下心來。隻是以二敵一，未免均覺麵上無光。
玉掌門道：“好！第二場就由劣徒和紫石對趙燕豪。第三場，由貧道來領教空罔大師！”
※※※
空相提了禪杖，緩步走到場地正中，靜侯烏木出場。
烏木神情淡然，在旁邊一名弟子手中借了一把長劍，走到空相對麵丈餘外站定，拱手道：“空相大師，請！”說著，拔出長劍，橫劍當胸，順手將劍鞘丟回本陣。
空相也不客氣，提杖上前兩步，一出手就是伏魔杖法，將一根粗如兒臂的禪杖舞得忽忽風響，宛似平地刮起一陣猛烈的黑旋風，一連攻出十餘招。烏木以靜製動，以太極劍法禦敵，寸步不讓，長劍旋出朵朵白色光圈，將攻勢悉數接下。
空相如一個盛怒的金剛，暴喝連連，大叫道：“接我這招‘開天劈地’！”一片杖影化作沉猛一杖，劈頭蓋臉地砸下！烏木左手捏個劍訣，長劍輕顫，“當當當”連續在杖身輕削三劍，化解了這石破天驚的一杖。
旁觀眾人屏息凝氣，看著二人劇鬥。玉掌門暗忖：這空相當真了得，也就是烏木，才能在十幾招內就轉守為攻，要是我，恐怕現在還被動得很！祁連山心下暗暗歎息：幸虧那空相的對手是烏木掌門，要是我，恐怕現在已經是棄械投降了！哎，相比之下，我華拳門的武功，的確差得太遠！
又鬥了七、八招，空相狂吼連連，厲喝道：“再接我絕招‘橫掃乾坤’！”烏木展開梯雲縱輕功絕技，冉冉拔起五尺，足尖在杖端一點，一道劍光向空相麵門疾刺而下。
空相後退一步，將禪杖舞成一道黑牆。烏木如影附形，展開繞指柔劍法，貼杖旋轉，突然暴喝一聲：“起！”手腕一抖一引，禪杖脫手飛出，“轟”的一聲，將溪邊一株綠柳砸斷，“通”的一聲，水花四濺，禪杖沒入溪中。
空相失了禪杖，並不慌亂，展開“一指禪功”，搶身進攻。烏木扔了長劍，以“武當鶴嘴功”迎戰。兩人翻翻滾滾，鬥了三十餘合。空相連用了“龍爪擒拿手”、“菠蘿蜜手”、“寂滅爪”三門絕技，均被烏木從容化解。酣鬥中，空相暴吼一聲，運起十二成少陽神功，以“大力金剛手”絕技，雙掌合推向烏木胸口。烏木雙掌接了一掌，但覺對方掌力如決堤的山洪般湧至，胸口一緊；忙運起狻冰功絕技後滑一尺，卸掉了大部分掌力；大喝一聲，脫兔般欺身而進，右肘一式“破金錘”閃電般得擊在空相的腰眼之上。饒是空相有神功護體，卻也禁受不住烏木這八成功力的一肘，“蹬”“蹬”“蹬”“蹬”踉蹌著斜退了四步方始站穩，立時麵如白紙，嘴角溢出一絲鮮血。
少林眾人驚呼，全都奔進場中。幾人扶住空相問他傷情，空相苦笑道：“不礙事！”
烏木走前兩步，拱手道：“承讓！大師功力深厚，逼不得已，出手失了方寸，請恕罪！”
空相雙手合什道：“阿彌陀佛！烏木掌門兵刃、拳腳功夫俱入化境！這一場，貧僧輸得心服口服！”
趙燕豪輕探空相脈門，發覺他並未受較重的內傷，放下心來。心裏卻暗暗吃驚：這烏木掌門看似尚還未盡全力，當真是了得！
祁連山站起身來，大聲道：“第一場，烏木掌門勝。接下來是第二場，由少林趙燕豪，對陣武當紫石和昆侖東方震！”