第五十六章
倭寇仗強兵之勢，橫掃豫、湘、桂而無阻。然倭軍在太平洋為美軍所製，屢遭敗績，軍兵死喪狼藉；倭軍在印、緬戰場，亦失勢眾寡，亡者日多。倭人內外交困，窮凶極亂，乃合聚疲困之軍，作困獸之鬥。倭軍先攻豫西，所過虜略，三月占南陽，四月陷老河口、新野。國軍積弱如故，進難攻拔，退無所據，士卒離散。倭軍第３９師團寇略鄂北。國軍第３３集團軍雖眾以數萬，卻接連失陷襄陽、樊城、南漳、宜城。倭軍凶戾悖逆，臨去大掠，收盡糧穀牛馬，兼將布匹、白糖、紙煙、藥品等物悉數搬回武漢。
四月間，倭軍攻略芷江地區。倭軍打破國軍防守，進占益陽、新寧，掩至雪峰山麓。王耀武斂眾拒險，與倭軍鋒芒相對，大戰數日。此長彼消，倭軍為國軍挫動，轉入防守，終不交鋒。湯恩伯趁機攻複新寧，又解武岡之圍。倭軍寡不敵眾，且戰且退。國軍以第７４軍與第９４軍為前鋒，隨後迫攻倭軍，倭軍奔逃不及者，悉遭殲滅。倭軍退到寶慶，方立住腳跟。
時德國敗亡，歐洲戰事平息，盟國舉大軍而東。美軍攻破衝繩島，威逼日本本土。倭人惶惶，悉眾固守，作垂死之爭。倭軍從廣西漸次撤退。第２方麵軍司令官張發奎偵知其情，即令一線部隊隨後掩殺。國軍將士知倭寇窮途末路，皆欲爭功，舉兵追殲倭寇。其餘戰區，國軍亦奮力反攻。倭軍銳氣盡墮，困守營壘。共軍乘勢而動，襲取倭軍據點，占地甚廣；又於占領區擴蓄軍兵，逾百萬餘眾。
民國三十四年七月，中、英、美三國發表《波茨坦公告》，促令日本投降。公告曰：“吾人通告日本政府立即宣布所有日本武裝部隊無條件投降，並對此種行動誠意實行予以適當及充分之保證。除此一途，日本即將迅速完全毀滅”。倭寇置若罔聞，負隅頑抗。八月初旬，美軍投擲兩枚原子彈，一擊廣島，一擊長崎，倭人皆撼動，隻覺末日來臨。蘇俄又進軍中國東北，掩襲倭軍之後。八月中，日本天皇頒布《停戰詔書》，向盟國無條件投降。
倭人既敗降，華夏之域盡歡。時楚聲等正於田間耕作，忽聞喜報，楚聲便癱於秧苗間大哭。崇和、賤養等在田間瘋奔，大呼：“東洋鬼投降了，我國勝利了！”田間農人皆歡天喜地，洗腳上田，奔回家中，殺雞宰豬，徹夜慶祝。楚聲於村前焚燒紙錢，麵北跪地，哭道：“楚聲在此泣告：父母親、家公家婆、寶蓮姐、以及隨昌儒征戰之陣亡弟兄、阿實、阿毛、以及其他為倭奴殘害者：倭奴敗亡，海內皆歡。望地下亡靈安息，以遂生者之願。”言罷伏地慟哭，餘眾亦欷歔不已。
翌晨，楚聲道：“我擬赴南昌，與昌儒團聚，若能使阿哲複員歸家，則是更佳。家中耕地，山秀能耕則耕，不耕則送還與人；賤養一家，可返樂昌，與家樂悉心經營生意。我與阿岫帶崇和兄妹赴南昌。”山秀哭道：“若在外不如意時，可回錦陂，與山秀一道耕田。”馮老爺登門祝賀，聞知楚聲欲北上，遂親送至南雄。臨別，馮老爺道：“老朽捧著老臉，有一事相求：犬子重華，雖躬履清儉，卻不得誌。望謝將軍看在同窗麵上，多多提攜。”楚聲道：“重華與昌儒雖不在一域謀事，若他日有良機，定然相助。”言罷與眾人告辭。
楚聲帶著阿岫等人，曉行夜宿，不日抵達南昌。一家人重逢，悲喜交加。家昌道：“現靈甫率第74軍空降首都，以重兵據守關隘，防共軍攫取南京。我亦奉命進駐南京，擇日便行。”楚聲憂道：“以第74軍之力，如何守禦廣袤之地。”家昌道：“楚聲勿憂，第74軍乃虎賁之師，剛猛捷悍，攻城野戰，無有不克，倭奴皆畏憚之，何況共軍！”楚聲歎道：“累年攻戰，海內皆疲，百姓不得安生，若是戰禍重啟，豈不更損國力？”家昌亦歎道：“共軍為患，經年累月，久未梟除，不想共軍趁此倭患，起死回生，勢力日增。我軍雖眾，然軍心不振，腐敗如膿瘡爛肉，難以剪除。——天下尚未可定。”言罷，夫妻愁容相對。
謝家昌隻帶特務營前往。將近南京，因河橋斷塌，隻好拐道行進。忽楚聲見路邊一處破窯，似曾見過，急喚王顯哲道：“阿哲，此地可不是破廟城？”王顯哲驚喜道：“嫂子，此處真是破廟城。”楚聲淚水簌簌而下，道：“崇平我兒，此窯便是你出生之地。”又喚謝家昌進窯察看。但見窯口荊棘叢生，窯內陰森沉寂。家昌摟著楚聲，感激道：“我妻受苦了！”崇平偎著楚聲，低聲喚媽媽。
出了窯洞，忽見當地百姓聚在道邊，村民皆端茶送水相待。謝家昌道：“我與愛妻進村，找尋恩人。”楚聲道：“兒子，可記得恩人姓甚名誰？”崇平道：“姓柳名招弟。”王顯哲喜道：“崇平真是好記性，恩人便是破廟城柳招弟。”忽見人群中一老婦，王顯哲驚喜道：“那人便是柳招弟！”楚聲心胸急跳，上前細視，道：“婆婆可是柳招弟？”那老婦人驚訝道：“老身便是，太太如何認得我？”楚聲回頭道：“崇平我兒，快來拜見恩人！”崇平倒身跪拜，連聲致謝；元梅見此，亦跪地磕頭，道：“哥哥的恩人，便是元梅的恩人。”楚聲抱著柳招弟大哭，道：“婆婆可曾記得，八年前，有一位落難女子在破窯中產得一兒。我便是那落難女子，跪地者便是我兒。”柳招弟恍然道：“方才聽聞天神將軍路過我村，我便端茶送水過來，不想卻遇見太太。”謝家昌立正敬禮，道：“我便是百姓所言天神將軍，老夫人所救者，便是我妻兒，大恩不言謝，老夫人但有何難處，謝家昌赴湯蹈火亦在所不辭。”柳招弟涕泣道：“這是老天的恩德，讓我幫了天神將軍夫人。”王顯哲道：“老婆婆可認得我？”柳招弟道：“你可不是大寒天下塘捉魚的漢子。”眾人破涕而笑。謝家昌令王顯哲重謝柳招弟一千元。柳招弟推辭不受，道：“能幫到將軍夫人，已是老身的福分，何敢要酬謝。”王顯哲遂將大洋交給柳招弟之子。
謝家昌遂令眾軍駐紮在村旁。謝家昌攜家人及阿哲到村中，宴請柳招弟一家。宴罷，謝家昌又攜家人回軍營歇息。柳招弟之子酒後生事，與村中數名壯丁偷竊倭軍駐燈籠堂營中財物，遭倭軍暴打放回。柳招弟之子羞憤，至謝家昌營中謊報倭寇強奸數名婦女。謝家昌聞報，憤怒異常，急集眾軍。眾軍知情，皆咬牙切齒，欲誅殺倭賊。王顯哲大呼：“燈籠堂我曾去過，我帶眾弟兄去。”楚聲道：“八年前我路過燈籠堂，親眼見倭奴殺戮我百姓，我與阿哲躲進牛欄，方免於難。燈籠堂一戶人家，遭滅門慘禍，亦我親眼所見，至今腦海仍見一孩童伏於井欄呼喚媽媽。”謝家昌難遏憤怒，道：“一切後果，皆在家昌。”眾軍一聽，俱奮勇爭先，連夜趕到燈籠堂，一聲呼喊，掩殺進倭營。時倭軍數百餘眾，手無寸刃，為國軍誅殺略盡。
南京倭首十川次郎驚聞凶報，即日向盟國申訴。張靈甫急過江探詢實情。謝家昌道：“我誤信村民謊言，故鑄大錯，我曾言：一切後果，皆在家昌。”張靈甫道：“靈甫與兄一同進退，此等倭奴當千刀萬剮。”又令屬下密尋數名村婦，偽稱受害婦女。村婦知為天神將軍解難，皆放棄名節，願當證人。南京城數百名婦女聯名上告，皆控訴倭人惡行。盟軍調查組調查數日，認定倭軍奸淫當地婦女，為忿怒之國軍殺戮。又向國民政府施壓，責成政府嚴懲首犯謝家昌。當年家昌保難民渡江，得惠者數萬眾，今聞家昌受窘，遂向當局請願，聲勢浩大。時國軍將領中，與家昌相善者，如：薛嶽、張發奎、王耀武、張靈甫、餘漢謀、李玉堂、施中誠、杜聿明、胡璉、劉汝明、馮治安等百十名軍中要員，皆上書聲援謝家昌。
蔣中正左右為難，探詢軍委會成員意見。軍政部長何應欽本欲疵毀家昌，道：“昌儒恃功驕橫，招禍取咎，今日不殺昌儒，隻恐難安日美之心。”程潛以為然，言家昌輕躁忿肆，擅殺亂誅，當嚴懲以肅軍紀。李宗仁道：“昌儒未臨陣殞身，而遭自家殺戮，豈不寒了百萬將士之心。”馮玉祥道：“昔年昌儒為護藎忱靈柩，舍生忘死，血滿征袍，今若殺昌儒，倭賊之願也！”政治部長陳誠道：“昌儒為人寬濟，交友甚廣。若殺昌儒，海內怨憤，民心叛離，豈不斷送黨國前程。當此之時，當錄有功者，善恤饑寒人，寬懷以聚人心，勿使共黨占先。”蔣中正遂決意不殺家昌，隻撤銷其一切職務。又令家昌赴重慶，聽候質詢。
謝家昌攜家眷至重慶。蔣經國親赴機場相迎。蔣經國與家昌相擁，道：“倭奴殘剝華夏，千剮不足以解恨。”謝家昌一家隨蔣經國至蔣公館。蔣中正夫婦親於門口迎候。謝家昌敬禮道：“校長憔悴，皆因學生做事不謹，在外生事。”蔣中正含笑輕擁家昌，道：“昌儒辛苦了！”崇平與元梅皆呼蔣中正為阿爺。蔣氏夫婦甚是憐愛，牽著崇平與元梅之手入內。蔣夫人道：“如何不見寶蓮？”楚聲黯然道：“在家鄉為倭賊殺戮。”蔣夫人落淚道：“若無寶蓮，我活不到今日。”楚聲指崇和道：“此乃寶蓮之子。”蔣夫人善言撫慰數語，激勵其好學上進，以安地下亡靈。
蔣氏夫婦設宴款待謝家昌一家。席間，謝家昌求為駐日首將。蔣中正道：“共黨侵擅國權，割據而治，近又縱恣日甚，搶占地盤，篡盜已顯。政府將傾力安定國家，豈能分軍駐外。”謝家昌惴然，不敢再言。蔣中正又道：“現中央解除你一切職務，你且在家鄉隱居避禍，他日有變，審時而動。你當擇時拜訪軍委會委員，言語低調溫和，勿授人以柄。”家昌唯唯應諾。
臨別，蔣中正道：“昌儒神色不定，欲言又止，有話且當麵陳述。”家昌道：“今國家初勝，人心不定。漢奸賊子，當剪除元惡，餘者適當懷柔，使其心定，防其投共。淪陷區之民，遭倭寇之害。今冰融雪化，翹首以望政府。國父曾言：‘夫國以民為本，民以食為天，不足食胡以養民？不養民胡以立國？是在先養而後教，此農政之興尤為今日之急務也。’故當前之務在收攏民心，舉賢用能，多辦實業，重農重教，使民飽食，正所謂‘欲上充國庫，必先下裕民生。’若如此，則共黨不足慮。”蔣中正道：“昌儒之言甚善。”言罷令侍從送家昌一家出府。
次日，家昌夫婦逐個拜訪軍委會委員。何應欽等知其為蔣中正所使，便對家昌客氣有加。至馮玉祥公館，馮玉祥低語道：“倭奴果真以敗軍之眾強奸婦女？”謝家昌道：“家昌為鄉民所糊弄，又見眾軍怨氣滔滔，故下令斬殺倭奴。”馮玉祥切齒道：“此等倭賊暴逆縱橫，長達十四年，罪惡彌重，當殺當剮！——往後昌儒處世，當氣正心清，三思後行。”又道：“昌儒當攜家眷至藎忱墳前，燒紙報捷。”謝家昌點頭稱是，慚謝而歸。
謝家昌攜家眷至梅花山祭拜張自忠。謝家昌令崇和兄妹三人跪拜，淒然道：“藎忱我兄，小弟特來稟報：倭奴敗降，舉國歡欣。我兄自長城逆擊倭奴，救危撫亂，嘔心瀝血。我兄雖威武並昭，海內敬仰，今天下大定，海內歡騰，我兄卻不能親睹，豈不傷悲！今弟卸甲歸隱，欲避世難，恭默守靜，然憂深責重，夙夜不安。願我兄托夢以教，指點明道。”言罷淚如泉湧。謝家昌又祭祀嶽父母及鍾素媛夫婦之墓。一家人跪地哭告捷報，楚聲道：“女兒即將遠行，不知幾時拜望。既倭奴敗亡，大仇已報，願父母安息。”又令崇平、元梅跪拜鍾素媛夫婦之墓。楚聲道：“你兄妹三人，當銘記在心：倭人乃我國我家之世仇，世代不可與倭人為友。”（未完待續）
倭寇仗強兵之勢，橫掃豫、湘、桂而無阻。然倭軍在太平洋為美軍所製，屢遭敗績，軍兵死喪狼藉；倭軍在印、緬戰場，亦失勢眾寡，亡者日多。倭人內外交困，窮凶極亂，乃合聚疲困之軍，作困獸之鬥。倭軍先攻豫西，所過虜略，三月占南陽，四月陷老河口、新野。國軍積弱如故，進難攻拔，退無所據，士卒離散。倭軍第３９師團寇略鄂北。國軍第３３集團軍雖眾以數萬，卻接連失陷襄陽、樊城、南漳、宜城。倭軍凶戾悖逆，臨去大掠，收盡糧穀牛馬，兼將布匹、白糖、紙煙、藥品等物悉數搬回武漢。
四月間，倭軍攻略芷江地區。倭軍打破國軍防守，進占益陽、新寧，掩至雪峰山麓。王耀武斂眾拒險，與倭軍鋒芒相對，大戰數日。此長彼消，倭軍為國軍挫動，轉入防守，終不交鋒。湯恩伯趁機攻複新寧，又解武岡之圍。倭軍寡不敵眾，且戰且退。國軍以第７４軍與第９４軍為前鋒，隨後迫攻倭軍，倭軍奔逃不及者，悉遭殲滅。倭軍退到寶慶，方立住腳跟。
時德國敗亡，歐洲戰事平息，盟國舉大軍而東。美軍攻破衝繩島，威逼日本本土。倭人惶惶，悉眾固守，作垂死之爭。倭軍從廣西漸次撤退。第２方麵軍司令官張發奎偵知其情，即令一線部隊隨後掩殺。國軍將士知倭寇窮途末路，皆欲爭功，舉兵追殲倭寇。其餘戰區，國軍亦奮力反攻。倭軍銳氣盡墮，困守營壘。共軍乘勢而動，襲取倭軍據點，占地甚廣；又於占領區擴蓄軍兵，逾百萬餘眾。
民國三十四年七月，中、英、美三國發表《波茨坦公告》，促令日本投降。公告曰：“吾人通告日本政府立即宣布所有日本武裝部隊無條件投降，並對此種行動誠意實行予以適當及充分之保證。除此一途，日本即將迅速完全毀滅”。倭寇置若罔聞，負隅頑抗。八月初旬，美軍投擲兩枚原子彈，一擊廣島，一擊長崎，倭人皆撼動，隻覺末日來臨。蘇俄又進軍中國東北，掩襲倭軍之後。八月中，日本天皇頒布《停戰詔書》，向盟國無條件投降。
倭人既敗降，華夏之域盡歡。時楚聲等正於田間耕作，忽聞喜報，楚聲便癱於秧苗間大哭。崇和、賤養等在田間瘋奔，大呼：“東洋鬼投降了，我國勝利了！”田間農人皆歡天喜地，洗腳上田，奔回家中，殺雞宰豬，徹夜慶祝。楚聲於村前焚燒紙錢，麵北跪地，哭道：“楚聲在此泣告：父母親、家公家婆、寶蓮姐、以及隨昌儒征戰之陣亡弟兄、阿實、阿毛、以及其他為倭奴殘害者：倭奴敗亡，海內皆歡。望地下亡靈安息，以遂生者之願。”言罷伏地慟哭，餘眾亦欷歔不已。
翌晨，楚聲道：“我擬赴南昌，與昌儒團聚，若能使阿哲複員歸家，則是更佳。家中耕地，山秀能耕則耕，不耕則送還與人；賤養一家，可返樂昌，與家樂悉心經營生意。我與阿岫帶崇和兄妹赴南昌。”山秀哭道：“若在外不如意時，可回錦陂，與山秀一道耕田。”馮老爺登門祝賀，聞知楚聲欲北上，遂親送至南雄。臨別，馮老爺道：“老朽捧著老臉，有一事相求：犬子重華，雖躬履清儉，卻不得誌。望謝將軍看在同窗麵上，多多提攜。”楚聲道：“重華與昌儒雖不在一域謀事，若他日有良機，定然相助。”言罷與眾人告辭。
楚聲帶著阿岫等人，曉行夜宿，不日抵達南昌。一家人重逢，悲喜交加。家昌道：“現靈甫率第74軍空降首都，以重兵據守關隘，防共軍攫取南京。我亦奉命進駐南京，擇日便行。”楚聲憂道：“以第74軍之力，如何守禦廣袤之地。”家昌道：“楚聲勿憂，第74軍乃虎賁之師，剛猛捷悍，攻城野戰，無有不克，倭奴皆畏憚之，何況共軍！”楚聲歎道：“累年攻戰，海內皆疲，百姓不得安生，若是戰禍重啟，豈不更損國力？”家昌亦歎道：“共軍為患，經年累月，久未梟除，不想共軍趁此倭患，起死回生，勢力日增。我軍雖眾，然軍心不振，腐敗如膿瘡爛肉，難以剪除。——天下尚未可定。”言罷，夫妻愁容相對。
謝家昌隻帶特務營前往。將近南京，因河橋斷塌，隻好拐道行進。忽楚聲見路邊一處破窯，似曾見過，急喚王顯哲道：“阿哲，此地可不是破廟城？”王顯哲驚喜道：“嫂子，此處真是破廟城。”楚聲淚水簌簌而下，道：“崇平我兒，此窯便是你出生之地。”又喚謝家昌進窯察看。但見窯口荊棘叢生，窯內陰森沉寂。家昌摟著楚聲，感激道：“我妻受苦了！”崇平偎著楚聲，低聲喚媽媽。
出了窯洞，忽見當地百姓聚在道邊，村民皆端茶送水相待。謝家昌道：“我與愛妻進村，找尋恩人。”楚聲道：“兒子，可記得恩人姓甚名誰？”崇平道：“姓柳名招弟。”王顯哲喜道：“崇平真是好記性，恩人便是破廟城柳招弟。”忽見人群中一老婦，王顯哲驚喜道：“那人便是柳招弟！”楚聲心胸急跳，上前細視，道：“婆婆可是柳招弟？”那老婦人驚訝道：“老身便是，太太如何認得我？”楚聲回頭道：“崇平我兒，快來拜見恩人！”崇平倒身跪拜，連聲致謝；元梅見此，亦跪地磕頭，道：“哥哥的恩人，便是元梅的恩人。”楚聲抱著柳招弟大哭，道：“婆婆可曾記得，八年前，有一位落難女子在破窯中產得一兒。我便是那落難女子，跪地者便是我兒。”柳招弟恍然道：“方才聽聞天神將軍路過我村，我便端茶送水過來，不想卻遇見太太。”謝家昌立正敬禮，道：“我便是百姓所言天神將軍，老夫人所救者，便是我妻兒，大恩不言謝，老夫人但有何難處，謝家昌赴湯蹈火亦在所不辭。”柳招弟涕泣道：“這是老天的恩德，讓我幫了天神將軍夫人。”王顯哲道：“老婆婆可認得我？”柳招弟道：“你可不是大寒天下塘捉魚的漢子。”眾人破涕而笑。謝家昌令王顯哲重謝柳招弟一千元。柳招弟推辭不受，道：“能幫到將軍夫人，已是老身的福分，何敢要酬謝。”王顯哲遂將大洋交給柳招弟之子。
謝家昌遂令眾軍駐紮在村旁。謝家昌攜家人及阿哲到村中，宴請柳招弟一家。宴罷，謝家昌又攜家人回軍營歇息。柳招弟之子酒後生事，與村中數名壯丁偷竊倭軍駐燈籠堂營中財物，遭倭軍暴打放回。柳招弟之子羞憤，至謝家昌營中謊報倭寇強奸數名婦女。謝家昌聞報，憤怒異常，急集眾軍。眾軍知情，皆咬牙切齒，欲誅殺倭賊。王顯哲大呼：“燈籠堂我曾去過，我帶眾弟兄去。”楚聲道：“八年前我路過燈籠堂，親眼見倭奴殺戮我百姓，我與阿哲躲進牛欄，方免於難。燈籠堂一戶人家，遭滅門慘禍，亦我親眼所見，至今腦海仍見一孩童伏於井欄呼喚媽媽。”謝家昌難遏憤怒，道：“一切後果，皆在家昌。”眾軍一聽，俱奮勇爭先，連夜趕到燈籠堂，一聲呼喊，掩殺進倭營。時倭軍數百餘眾，手無寸刃，為國軍誅殺略盡。
南京倭首十川次郎驚聞凶報，即日向盟國申訴。張靈甫急過江探詢實情。謝家昌道：“我誤信村民謊言，故鑄大錯，我曾言：一切後果，皆在家昌。”張靈甫道：“靈甫與兄一同進退，此等倭奴當千刀萬剮。”又令屬下密尋數名村婦，偽稱受害婦女。村婦知為天神將軍解難，皆放棄名節，願當證人。南京城數百名婦女聯名上告，皆控訴倭人惡行。盟軍調查組調查數日，認定倭軍奸淫當地婦女，為忿怒之國軍殺戮。又向國民政府施壓，責成政府嚴懲首犯謝家昌。當年家昌保難民渡江，得惠者數萬眾，今聞家昌受窘，遂向當局請願，聲勢浩大。時國軍將領中，與家昌相善者，如：薛嶽、張發奎、王耀武、張靈甫、餘漢謀、李玉堂、施中誠、杜聿明、胡璉、劉汝明、馮治安等百十名軍中要員，皆上書聲援謝家昌。
蔣中正左右為難，探詢軍委會成員意見。軍政部長何應欽本欲疵毀家昌，道：“昌儒恃功驕橫，招禍取咎，今日不殺昌儒，隻恐難安日美之心。”程潛以為然，言家昌輕躁忿肆，擅殺亂誅，當嚴懲以肅軍紀。李宗仁道：“昌儒未臨陣殞身，而遭自家殺戮，豈不寒了百萬將士之心。”馮玉祥道：“昔年昌儒為護藎忱靈柩，舍生忘死，血滿征袍，今若殺昌儒，倭賊之願也！”政治部長陳誠道：“昌儒為人寬濟，交友甚廣。若殺昌儒，海內怨憤，民心叛離，豈不斷送黨國前程。當此之時，當錄有功者，善恤饑寒人，寬懷以聚人心，勿使共黨占先。”蔣中正遂決意不殺家昌，隻撤銷其一切職務。又令家昌赴重慶，聽候質詢。
謝家昌攜家眷至重慶。蔣經國親赴機場相迎。蔣經國與家昌相擁，道：“倭奴殘剝華夏，千剮不足以解恨。”謝家昌一家隨蔣經國至蔣公館。蔣中正夫婦親於門口迎候。謝家昌敬禮道：“校長憔悴，皆因學生做事不謹，在外生事。”蔣中正含笑輕擁家昌，道：“昌儒辛苦了！”崇平與元梅皆呼蔣中正為阿爺。蔣氏夫婦甚是憐愛，牽著崇平與元梅之手入內。蔣夫人道：“如何不見寶蓮？”楚聲黯然道：“在家鄉為倭賊殺戮。”蔣夫人落淚道：“若無寶蓮，我活不到今日。”楚聲指崇和道：“此乃寶蓮之子。”蔣夫人善言撫慰數語，激勵其好學上進，以安地下亡靈。
蔣氏夫婦設宴款待謝家昌一家。席間，謝家昌求為駐日首將。蔣中正道：“共黨侵擅國權，割據而治，近又縱恣日甚，搶占地盤，篡盜已顯。政府將傾力安定國家，豈能分軍駐外。”謝家昌惴然，不敢再言。蔣中正又道：“現中央解除你一切職務，你且在家鄉隱居避禍，他日有變，審時而動。你當擇時拜訪軍委會委員，言語低調溫和，勿授人以柄。”家昌唯唯應諾。
臨別，蔣中正道：“昌儒神色不定，欲言又止，有話且當麵陳述。”家昌道：“今國家初勝，人心不定。漢奸賊子，當剪除元惡，餘者適當懷柔，使其心定，防其投共。淪陷區之民，遭倭寇之害。今冰融雪化，翹首以望政府。國父曾言：‘夫國以民為本，民以食為天，不足食胡以養民？不養民胡以立國？是在先養而後教，此農政之興尤為今日之急務也。’故當前之務在收攏民心，舉賢用能，多辦實業，重農重教，使民飽食，正所謂‘欲上充國庫，必先下裕民生。’若如此，則共黨不足慮。”蔣中正道：“昌儒之言甚善。”言罷令侍從送家昌一家出府。
次日，家昌夫婦逐個拜訪軍委會委員。何應欽等知其為蔣中正所使，便對家昌客氣有加。至馮玉祥公館，馮玉祥低語道：“倭奴果真以敗軍之眾強奸婦女？”謝家昌道：“家昌為鄉民所糊弄，又見眾軍怨氣滔滔，故下令斬殺倭奴。”馮玉祥切齒道：“此等倭賊暴逆縱橫，長達十四年，罪惡彌重，當殺當剮！——往後昌儒處世，當氣正心清，三思後行。”又道：“昌儒當攜家眷至藎忱墳前，燒紙報捷。”謝家昌點頭稱是，慚謝而歸。
謝家昌攜家眷至梅花山祭拜張自忠。謝家昌令崇和兄妹三人跪拜，淒然道：“藎忱我兄，小弟特來稟報：倭奴敗降，舉國歡欣。我兄自長城逆擊倭奴，救危撫亂，嘔心瀝血。我兄雖威武並昭，海內敬仰，今天下大定，海內歡騰，我兄卻不能親睹，豈不傷悲！今弟卸甲歸隱，欲避世難，恭默守靜，然憂深責重，夙夜不安。願我兄托夢以教，指點明道。”言罷淚如泉湧。謝家昌又祭祀嶽父母及鍾素媛夫婦之墓。一家人跪地哭告捷報，楚聲道：“女兒即將遠行，不知幾時拜望。既倭奴敗亡，大仇已報，願父母安息。”又令崇平、元梅跪拜鍾素媛夫婦之墓。楚聲道：“你兄妹三人，當銘記在心：倭人乃我國我家之世仇，世代不可與倭人為友。”（未完待續）