中日近期爭戰，國軍雖失武漢，然未傷筋骨。李宗仁部退至皖西、豫南、鄂南及鄂西北等域；薛嶽部撤至贛西北及湖南等域；顧祝同部傍靠其側互為援。三部大軍數十萬眾，潛於武漢四周，令倭軍難以安枕。又兼薛嶽部之飛機以南昌為基地，屢屢襲擾九江及倭艦。倭軍總部大怒，於民國二十八年二月間襲取海南，截斷華南外援；又蓄謀攻取南昌，代號為“仁號作戰”。
薛嶽偵知敵意，即部署防禦，嚴陣以待：羅卓英之第19集團軍於南昌正北麵阻敵；王陵基之第0集團軍守武寧；樊崧甫所部警戒橫路等域；湯恩伯之第1集團軍守衛鄂南、湘北；盧漢部、俞濟時部、謝家昌部護衛長沙及鄰近地區。蔣中正電告薛嶽，嚴令其：“決即先發製敵，轉取攻勢，以摧破敵之企圖。”軍兵調動，殺氣騰騰。驚擾贛北百姓，紛紛拋家棄屋，奔走異鄉。
三月中，贛地春雨連綿，寒氣未減。倭軍前鋒突襲吳城，為國軍宋肯堂部所阻，苦戰四日而不得。倭軍陸空齊攻，又於陣前釋放毒氣。國軍再難抗擊，死傷過半，隻得棄陣而走。倭軍遂得吳城。倭軍大部隨後大進。夏楚中、劉多荃兩軍之眾沿修水而守，遭倭炮強勢攻打，又發射毒彈。國軍技不如人，臨陣失措，中毒者甚眾，狼狽極甚。倭軍兵分二路，趁夜強渡修水。一路為鬆浦淳六郎部，攻南潯路西側；一路為伊東政喜部，攻南潯路正麵。時冷雨不絕，修水暴漲，兩軍就於雨夜中廝殺。壕中積水齊腰，安身不得；道路濕滑，國軍衣衫皆濕，饑寒交迫，又連日苦戰，終於不支而走。倭軍連夜架設浮橋，各種戰車設備依次而過。鬆浦淳六郎率戰車進至奉新，連夜發炮攻打。潦河大橋守軍奔逃入城。國軍但見城郊黑夜茫茫，隻聽得前方俱是戰車聲，不禁心驚膽寒，不戰而逃，各種軍械設備未及銷毀，俱為倭軍所獲。伊東政喜部進至塗家埠，國軍死守不退，兩軍鏖戰數日，勝負不分。稻葉四郎部從箬溪出擊，沿修水而西。國軍死戰不退。稻葉四郎大怒，令倭機、大炮不間斷轟擊。國軍無還手之力。倭軍從箬溪強渡修水得逞，又猛擊武寧。兩軍大戰數日，倭軍勉強進至新寧、靖安等處。倭軍各處皆有所得，源源聚集。時國軍無力再打，棄武寧而走，退至修水南岸。倭軍趁勢追擊，所過戰克。國軍駐足不住，又棄修水南岸而逃。
中央軍委知戰情緊迫，急調數師軍力增援，並襲擾倭軍後方。然國軍協調甚拙，空耗軍力，難以抵擋倭軍進擊。蔣中正知大勢已去，即令各部且戰且走。不數日，鬆浦淳六郎進占安義，又分軍攻打高安，以阻國軍援軍。主力則趁夜渡過贛江，迫近南昌。伊東政喜連陷樂化、蛟橋，從北夾擊南昌。羅卓英得知倭軍迂回南昌，如夢方醒，即令塗家埠之守軍撤守南昌。然此時倭軍已進至贛江橋。滿城震怖，守軍匆匆炸橋。時倭軍四麵攻擊，已入街巷，與守軍巷戰。守軍不敵，撤至進賢。南昌遂為倭軍所得。而後又分軍進展，掃蕩臨近縣鎮。
國軍接連敗績，甚傷軍心。蔣中正電令薛嶽：趁倭軍立足未穩，揮軍反攻，以期收複南昌。薛嶽令孫渡部、安恩溥部襲擊奉新；俞濟時部、劉多荃部攻擊高安。四月下旬，俞濟時與劉多荃連夜渡過錦江，突襲大城、生米街。倭軍力所不逮，退守奉新、虯嶺、萬壽宮等處。羅卓英揮軍猛攻大城、高安、生米街，倭軍人少，抵敵不住，退去。國軍此時已然力竭，難以再攻，南潯鐵路望而不得。
時第三戰區之上官雲相部強渡撫河，並力攻打南昌。酣戰三日，終獲市汊街，迫近南昌。初時倭軍未集，國軍第79師師長段朗如欲先發製人，突攻倭軍前鋒。上官雲相不許。段朗如悻悻而退。伊東政喜集軍反攻，一時間天地皆撼，殺聲不絕。兩軍拚死互攻，逐村逐街爭奪。倭軍遒勁，占據上風。段朗如率突擊隊力戰連日，死者大半，不勝而退。第16師師長何平見勢，懷懼不安，暗地退卻一程。段朗如忿然詬罵。上官雲相即告段朗如貽誤戰機之罪。蔣中正知情大怒，即令將段朗如陣前正法，又責令何平突陣廝殺，戴罪立功。上官雲相親臨陣前督戰。眾軍不敢懈怠，奮身突陣。國軍一度攻占向塘、沙潭埠。立足未穩，因倭軍攻勢甚猛，國軍破敗，陣地又得而複失。上官雲相不斷增軍，全麵攻打，收效甚微。忽倭軍大部攻擊陳安寶部，將陳安寶部困於南昌與蓮塘間。戰況慘烈，陳安寶軍長竟於此處殉國。參謀長徐誌勳知勢甚危，率軍冒死突圍而去。其餘各部知大勢已失，相繼撤退。國軍高層認為再戰無益，便令各部歇戰。
岡村寧次以為國軍贛湘防線已固，斂兵不敢再攻，轉而進擊鄂北。鄂北主將張自忠嚴陣以待。原來張自忠自駐鄂北，屢遭倭軍襲擾。張自忠率部針鋒相對，屢挫敵鋒。京山之役，殺得倭軍人人膽寒。蔣中正大為讚譽，特致電言：“貴部堅強抗戰，屢挫凶鋒，使戰線穩定，厥功甚偉。特賞洋二萬元，代備死傷官兵撫慰等臨時補充之用。”又授張自忠寶鼎勳章一枚；加授上將軍銜。
民國二十八年五月初旬，倭寇集大軍十餘萬眾，渡襄河而東，攻打隨縣、棗陽。大敵壓境，國軍將士皆寒。張自忠心急如焚，奮然致書眾將，以勵軍心：
“今日之事，我與弟等隻有兩條路可走：第一條是敷衍，大家敷衍，一切敷衍，我對弟等敷衍，弟對部下也敷衍；敵人未來我等是敷敷衍衍地布置，敵人既來我等也是敷敷衍衍地抵抗，敷衍一下就走。這樣的做法，看起來似乎聰明，其實最笨；似乎容易，其實更難；似乎討便宜，其實更吃虧。因為今天不打，明天還是要打；在前麵不打，退到任何地方還是要打。完是一樣的完，犧牲是一樣的犧牲，不過徒然給世人嘲笑。所以這條路的結果，一定是身敗名裂，不但國家因此敗壞於我等之手，就連我等自己的生命，也要為我等所斷送，這就等於自殺。所以這條路是死路，沉淪滅亡之路。
“我與弟等同生死、共患難十餘年，感情逾於骨肉，義氣重於同胞，我是不忍令弟等走這條滅亡的死路。弟等夙識大體，明大義，諒自己也決不肯走這條路。無疑的我等隻有走另一條路，就是拚。我等既然奉命守這條線，我等就決心在這條線上拚，與其退到後麵還是要拚，我等就不如在這條線上拚得有價值、有意義。我等這一次一定要同敵人在這條線上拚到底，拚完算完，不奉命令，決不後退。我與弟等受國家豢養數十年，無論如何艱難，我等還拚不得嗎?幸而我等的拚，能擋住了敵人，則不僅少數的幾個人，就連我等全軍也必然在中華民國享著無上的光榮，我等官兵也永遠保持著光榮的地位；萬一不幸而拚完了，我與弟等也對得起國家，對得起四萬萬同胞父老，我等沒有虧負了他們的豢養，我等亦不愧做一世的軍人。所以，這一條路是光明磊落的路，是我等惟一無二應該走的路。我與弟等參加抗戰以來，已經受了千辛萬苦，現在到了最後的一個時期，為山九仞，何忍虧於一簣，故惟有盼弟等打起精神，咬緊牙根，激勵部下，拚這一仗。我等在中國以後算人，抑算鬼，將於這一仗見之。”
倭寇逞其武器之良，軍兵之銳，全力攻打國軍防線。國軍據塹而守，苦苦支撐，死傷甚慘。相持數日，國軍力竭，棄獅子山、楊家崗、長壽店、普門衝、黃起庵等處而走。倭軍乘機縱深進展，割裂國軍而圍擊。國軍各部首尾難以呼應，各自為戰，死傷更眾。國軍三十七師師長吉星文，為敵勢所撼，不知所措，棄軍而逃匿。倭軍一擁而進棗陽。張自忠聞知棗陽已失，坐立不安，遂令總部拔營而進，欲連夜東渡襄河。
時梅雨綿綿，連月不住。道路泥濘不堪，行動艱難。張自忠率軍部冒雨行軍。翌晨，進至襄河西岸。時天地尙黯，雨水愈大，如瀑布瀉落。軍兵身居壕中，汙水齊腰，苦不堪言。忽見吉星文於棚中躲雨。張自忠喝道：“你部應於河東守禦，何故在此？”吉星文顫然，道：“我有事向總司令稟告。”張自忠厲聲道：“你既為盧溝橋之抗戰英雄，當揚昔日英豪之慨，奮不顧身殺敵。我平生最恨一‘逃’字，你若臨陣脫逃，當心我取你首級！”吉星文噤若寒蟬，匆匆渡河東去。其餘逃跑將士知情，亦匆忙東返。
張自忠靠前督戰，整飭軍紀。眾軍皆抱死戰之心，轉守為攻；又分軍襲擾倭寇後方。國軍第三十八師於大家畈伏擊倭軍輜重聯隊，滅敵近千，又獲敵資甚厚。倭軍後援不繼，不敢孤軍深入，遂回師休整。隨棗會戰，倭軍不勝而回，反挫傷軍力數千之眾。岡村寧次歎道：“當年在北平之時，財色難動張氏之心；不想今日又為張自忠所迫，張自忠真乃活關公！”自此倭軍皆譽張自忠為“活關公”，對其敬仰有加。（未完待續）
薛嶽偵知敵意，即部署防禦，嚴陣以待：羅卓英之第19集團軍於南昌正北麵阻敵；王陵基之第0集團軍守武寧；樊崧甫所部警戒橫路等域；湯恩伯之第1集團軍守衛鄂南、湘北；盧漢部、俞濟時部、謝家昌部護衛長沙及鄰近地區。蔣中正電告薛嶽，嚴令其：“決即先發製敵，轉取攻勢，以摧破敵之企圖。”軍兵調動，殺氣騰騰。驚擾贛北百姓，紛紛拋家棄屋，奔走異鄉。
三月中，贛地春雨連綿，寒氣未減。倭軍前鋒突襲吳城，為國軍宋肯堂部所阻，苦戰四日而不得。倭軍陸空齊攻，又於陣前釋放毒氣。國軍再難抗擊，死傷過半，隻得棄陣而走。倭軍遂得吳城。倭軍大部隨後大進。夏楚中、劉多荃兩軍之眾沿修水而守，遭倭炮強勢攻打，又發射毒彈。國軍技不如人，臨陣失措，中毒者甚眾，狼狽極甚。倭軍兵分二路，趁夜強渡修水。一路為鬆浦淳六郎部，攻南潯路西側；一路為伊東政喜部，攻南潯路正麵。時冷雨不絕，修水暴漲，兩軍就於雨夜中廝殺。壕中積水齊腰，安身不得；道路濕滑，國軍衣衫皆濕，饑寒交迫，又連日苦戰，終於不支而走。倭軍連夜架設浮橋，各種戰車設備依次而過。鬆浦淳六郎率戰車進至奉新，連夜發炮攻打。潦河大橋守軍奔逃入城。國軍但見城郊黑夜茫茫，隻聽得前方俱是戰車聲，不禁心驚膽寒，不戰而逃，各種軍械設備未及銷毀，俱為倭軍所獲。伊東政喜部進至塗家埠，國軍死守不退，兩軍鏖戰數日，勝負不分。稻葉四郎部從箬溪出擊，沿修水而西。國軍死戰不退。稻葉四郎大怒，令倭機、大炮不間斷轟擊。國軍無還手之力。倭軍從箬溪強渡修水得逞，又猛擊武寧。兩軍大戰數日，倭軍勉強進至新寧、靖安等處。倭軍各處皆有所得，源源聚集。時國軍無力再打，棄武寧而走，退至修水南岸。倭軍趁勢追擊，所過戰克。國軍駐足不住，又棄修水南岸而逃。
中央軍委知戰情緊迫，急調數師軍力增援，並襲擾倭軍後方。然國軍協調甚拙，空耗軍力，難以抵擋倭軍進擊。蔣中正知大勢已去，即令各部且戰且走。不數日，鬆浦淳六郎進占安義，又分軍攻打高安，以阻國軍援軍。主力則趁夜渡過贛江，迫近南昌。伊東政喜連陷樂化、蛟橋，從北夾擊南昌。羅卓英得知倭軍迂回南昌，如夢方醒，即令塗家埠之守軍撤守南昌。然此時倭軍已進至贛江橋。滿城震怖，守軍匆匆炸橋。時倭軍四麵攻擊，已入街巷，與守軍巷戰。守軍不敵，撤至進賢。南昌遂為倭軍所得。而後又分軍進展，掃蕩臨近縣鎮。
國軍接連敗績，甚傷軍心。蔣中正電令薛嶽：趁倭軍立足未穩，揮軍反攻，以期收複南昌。薛嶽令孫渡部、安恩溥部襲擊奉新；俞濟時部、劉多荃部攻擊高安。四月下旬，俞濟時與劉多荃連夜渡過錦江，突襲大城、生米街。倭軍力所不逮，退守奉新、虯嶺、萬壽宮等處。羅卓英揮軍猛攻大城、高安、生米街，倭軍人少，抵敵不住，退去。國軍此時已然力竭，難以再攻，南潯鐵路望而不得。
時第三戰區之上官雲相部強渡撫河，並力攻打南昌。酣戰三日，終獲市汊街，迫近南昌。初時倭軍未集，國軍第79師師長段朗如欲先發製人，突攻倭軍前鋒。上官雲相不許。段朗如悻悻而退。伊東政喜集軍反攻，一時間天地皆撼，殺聲不絕。兩軍拚死互攻，逐村逐街爭奪。倭軍遒勁，占據上風。段朗如率突擊隊力戰連日，死者大半，不勝而退。第16師師長何平見勢，懷懼不安，暗地退卻一程。段朗如忿然詬罵。上官雲相即告段朗如貽誤戰機之罪。蔣中正知情大怒，即令將段朗如陣前正法，又責令何平突陣廝殺，戴罪立功。上官雲相親臨陣前督戰。眾軍不敢懈怠，奮身突陣。國軍一度攻占向塘、沙潭埠。立足未穩，因倭軍攻勢甚猛，國軍破敗，陣地又得而複失。上官雲相不斷增軍，全麵攻打，收效甚微。忽倭軍大部攻擊陳安寶部，將陳安寶部困於南昌與蓮塘間。戰況慘烈，陳安寶軍長竟於此處殉國。參謀長徐誌勳知勢甚危，率軍冒死突圍而去。其餘各部知大勢已失，相繼撤退。國軍高層認為再戰無益，便令各部歇戰。
岡村寧次以為國軍贛湘防線已固，斂兵不敢再攻，轉而進擊鄂北。鄂北主將張自忠嚴陣以待。原來張自忠自駐鄂北，屢遭倭軍襲擾。張自忠率部針鋒相對，屢挫敵鋒。京山之役，殺得倭軍人人膽寒。蔣中正大為讚譽，特致電言：“貴部堅強抗戰，屢挫凶鋒，使戰線穩定，厥功甚偉。特賞洋二萬元，代備死傷官兵撫慰等臨時補充之用。”又授張自忠寶鼎勳章一枚；加授上將軍銜。
民國二十八年五月初旬，倭寇集大軍十餘萬眾，渡襄河而東，攻打隨縣、棗陽。大敵壓境，國軍將士皆寒。張自忠心急如焚，奮然致書眾將，以勵軍心：
“今日之事，我與弟等隻有兩條路可走：第一條是敷衍，大家敷衍，一切敷衍，我對弟等敷衍，弟對部下也敷衍；敵人未來我等是敷敷衍衍地布置，敵人既來我等也是敷敷衍衍地抵抗，敷衍一下就走。這樣的做法，看起來似乎聰明，其實最笨；似乎容易，其實更難；似乎討便宜，其實更吃虧。因為今天不打，明天還是要打；在前麵不打，退到任何地方還是要打。完是一樣的完，犧牲是一樣的犧牲，不過徒然給世人嘲笑。所以這條路的結果，一定是身敗名裂，不但國家因此敗壞於我等之手，就連我等自己的生命，也要為我等所斷送，這就等於自殺。所以這條路是死路，沉淪滅亡之路。
“我與弟等同生死、共患難十餘年，感情逾於骨肉，義氣重於同胞，我是不忍令弟等走這條滅亡的死路。弟等夙識大體，明大義，諒自己也決不肯走這條路。無疑的我等隻有走另一條路，就是拚。我等既然奉命守這條線，我等就決心在這條線上拚，與其退到後麵還是要拚，我等就不如在這條線上拚得有價值、有意義。我等這一次一定要同敵人在這條線上拚到底，拚完算完，不奉命令，決不後退。我與弟等受國家豢養數十年，無論如何艱難，我等還拚不得嗎?幸而我等的拚，能擋住了敵人，則不僅少數的幾個人，就連我等全軍也必然在中華民國享著無上的光榮，我等官兵也永遠保持著光榮的地位；萬一不幸而拚完了，我與弟等也對得起國家，對得起四萬萬同胞父老，我等沒有虧負了他們的豢養，我等亦不愧做一世的軍人。所以，這一條路是光明磊落的路，是我等惟一無二應該走的路。我與弟等參加抗戰以來，已經受了千辛萬苦，現在到了最後的一個時期，為山九仞，何忍虧於一簣，故惟有盼弟等打起精神，咬緊牙根，激勵部下，拚這一仗。我等在中國以後算人，抑算鬼，將於這一仗見之。”
倭寇逞其武器之良，軍兵之銳，全力攻打國軍防線。國軍據塹而守，苦苦支撐，死傷甚慘。相持數日，國軍力竭，棄獅子山、楊家崗、長壽店、普門衝、黃起庵等處而走。倭軍乘機縱深進展，割裂國軍而圍擊。國軍各部首尾難以呼應，各自為戰，死傷更眾。國軍三十七師師長吉星文，為敵勢所撼，不知所措，棄軍而逃匿。倭軍一擁而進棗陽。張自忠聞知棗陽已失，坐立不安，遂令總部拔營而進，欲連夜東渡襄河。
時梅雨綿綿，連月不住。道路泥濘不堪，行動艱難。張自忠率軍部冒雨行軍。翌晨，進至襄河西岸。時天地尙黯，雨水愈大，如瀑布瀉落。軍兵身居壕中，汙水齊腰，苦不堪言。忽見吉星文於棚中躲雨。張自忠喝道：“你部應於河東守禦，何故在此？”吉星文顫然，道：“我有事向總司令稟告。”張自忠厲聲道：“你既為盧溝橋之抗戰英雄，當揚昔日英豪之慨，奮不顧身殺敵。我平生最恨一‘逃’字，你若臨陣脫逃，當心我取你首級！”吉星文噤若寒蟬，匆匆渡河東去。其餘逃跑將士知情，亦匆忙東返。
張自忠靠前督戰，整飭軍紀。眾軍皆抱死戰之心，轉守為攻；又分軍襲擾倭寇後方。國軍第三十八師於大家畈伏擊倭軍輜重聯隊，滅敵近千，又獲敵資甚厚。倭軍後援不繼，不敢孤軍深入，遂回師休整。隨棗會戰，倭軍不勝而回，反挫傷軍力數千之眾。岡村寧次歎道：“當年在北平之時，財色難動張氏之心；不想今日又為張自忠所迫，張自忠真乃活關公！”自此倭軍皆譽張自忠為“活關公”，對其敬仰有加。（未完待續）