“嗯，結束是結束了……”
“怎麽回事？為什麽要我現在過去？”
“這個啊，等你來了之後再請他們告訴你。”
“我現在就過去，阿姨不用來接我沒關係。”
夕紀掛上電話，立刻奔出家門，搭上計程車，趕往醫院。心跳劇烈得甚至讓她胸口發疼。
匆忙趕到醫院，卻不知該往哪裏走。夕紀正想先到父親昨天住的病房時，聽見有人叫她的名字。叫她的人，是親戚阿姨。
夕紀一看到阿姨，便開始發抖。阿姨雙眼通紅，顯然前一刻還在哭。
“夕紀……跟我來。”
“阿姨，怎麽了？我爸的手術怎麽了？”
但是，阿姨沒有回答，隻是低著頭，推著夕紀的背往前走。
夕紀沒有再問下去。她怕得到的，會是非常悲哀的答案，一個即使隱約察覺、也不願麵對的答案。她隻是默默地走著，感覺好像開始暈眩，腳步也不穩了。
阿姨帶她去的，是她從未去過的樓層。長長的走廊盡頭，有一個房間的門是打開的。阿姨說就是那裏。
“我爸……在那裏？”
夕紀這麽問，但阿姨沒有回答。她沒看阿姨，不知道阿姨臉上是什麽表情，但她的確聽到嗚咽聲。
夕紀怯怯地往那個房間走去，阿姨並沒有跟過來。
當她走到房間附近時，有人出來了，是穿著白衣的西園，他低著頭，一臉疲憊，腳步沉重。
他注意到夕紀，停下了腳步，睜大眼睛，每一次呼吸，胸口便上下起伏。
醫生什麽都沒說，也許是在想該怎麽說。夕紀把視線從他身上移開，再度朝房間邁開腳步，她不想聽醫生說話。
一進房間，眼前出現了一塊白布。
那裏有一張床，有人躺在上麵，白布蓋在臉上。有人在床前，坐在鐵椅上，頭垂得低低的，是百合惠。
腦袋一片空白，夕紀叫喊著，但自己聽不見。她衝到床邊，以顫抖的手掀開白布。白布下，是健介安詳的臉，雙眼是閉上的，好像在睡夢中。要活就要活得很酷——父親的話在耳畔響起。
騙人！這不是真的！——她叫喊著。
就這樣，夕紀失去了最愛的父親。
3
窗簾軌上掛著一件淡粉紅色護士服，應該洗過了，但衣角還留著一塊小小的汙漬。如果連這種小地方都要在意，大概當不了護士吧——穰治自行做了這種解讀。
望在餐桌上豎起一麵a4大小的鏡子，開始忙著化妝。今天值夜班，她任職於帝都大學醫院，那裏的夜班值勤時間從半夜十二點二十分開始。
望一邊在圓臉上抹粉底，一邊抱怨工作。她對於休假少感到不滿。不僅不能請年假，就連排好的休假也經常被要求銷假加班。穰治認為這樣可以賺不少錢，沒什麽不好，但才二十一歲的望，寧願少賺一點錢也要時間玩樂。
穰治隻手枕著頭，躺在床上抽煙，煙灰就抖落在枕邊的名頓（minton）茶盤。第一次來這裏時，他問望有沒有煙灰缸，她想了一會兒才拿出這個。從此，高級瓷器便降格為穰治專用的煙灰缸，但對此，望什麽都沒說。有時候還會洗幹淨，跟備用的煙擺在一起。
穰治認為，如果和這樣的女孩結婚，自己也有機會得到幸福。當然，正因為可能性是零，才會有這種空想。
望的話題不知不覺已轉移到患者身上。她說，很多曾經一腳踏進棺材的患者在撿回一條命之後，就變得異常任性。
即使來這裏，穰治多半也是她的聽眾。除此之外，就是吃東西，上床。當然，他沒有不滿，若是望對他別有所求，也是徒增他的困擾。雖說是聽她講話，其實也隻要附和一下就好，絕大多數的情況都左耳進右耳出，隻有在聽到幾個特定的關鍵字時，才會認真聽。
這些關鍵字的其中之一，突然從望的嘴裏說出來。穰治抬起上半身：“你說島原總一郎住院了？”他對著穿著小背心的身影問，“你剛才是這麽說的吧？”
鏡子裏的望，吃驚地看著穰治，隻有一隻眼睛上了睫毛膏。“嗯，前天住進來的。他來的時候，好像還不打算住院，可是檢查結果非得馬上住院不可。”
“你之前說是大動脈瘤吧，很嚴重嗎？”
“嗯——”望正專心替另一隻眼睛塗睫毛膏。
穰治有點不耐煩。“怎麽樣？情況不好才住院嗎？”
總算塗好睫毛膏的望，轉過身子來，眼睛眨巴眨巴地問：“怎麽樣？”
“很可愛啊！我是在問你……”
“聽說有這麽大。”她在拇指和食指之間拉出七公分的距離。“比雞蛋還大一圈吧。能動手術的，最多也隻有這麽大了。”
“之前沒那麽大吧？”
“對呀，之前好像是五公分吧。那時候醫師就叫他最好住院，可是他本人說不要緊，好像怕開刀怕得要命。不過，這次大概認命了吧。”
“要動手術嗎？”
“對啊，就是為了動手術才住院啊。啊，討厭啦！眉毛都畫不好！”
穰治下了床，穿上內褲，在望身旁坐下。“手術的日前決定了嗎？”
“咦？什麽？”望看著鏡子問，心思全都在眉毛上。
“手術啦！島原總一郎不是要動手術嗎？什麽時候？”
“還沒決定呀，還要檢查什麽的。”望停下手邊的動作，看著穰治，皺起剛畫好的眉毛。“穰治，你為什麽想知道這些？島原總一郎跟你又沒有關係。”
穰治有些狼狽。的確，他太追根究底了。“是沒關係啦，不過你不會很想知道嗎？那種名人的事情。”
“還名人咧，又不是大明星。”望苦笑著又開始化妝。
“傻瓜，企業領導人的健康亮紅燈，這可是很有價值的情報，搞不好還會影響股價。”
“穰治，你在玩股票啊？”
“沒有啊，不過想要這種情報的人很多。”
望又中斷了化妝，看著他。這次眼神裏有些指責的神情。“不可以跟別人講這些事哦。因為是你，我才說的，其實我們是不可以把患者的資料泄漏出去的。”
作為一個護士，望還算是新人。聽她這麽認真的口氣，可以想見她在醫院裏一天到晚被這麽叮嚀。
穰治為了讓她放心，刻意露出苦笑。“開玩笑啦，這種事我才不會跟別人講，隻是好奇而已。我又不認識玩股票的人。”
“真的？那我可以相信你喔？”
“這還用問？相信我吧！”
望再度麵向鏡子，嘟囔著臉上的妝不知化到哪裏了。
“那個手術不會有危險嗎？我之前在書上看過，大動脈瘤手術的死亡率好像還蠻高的。”
望拿出口紅，正歪著頭看顏色。“那是以前吧，現在不會了，而且我們醫師很高明。嗯……你覺得這個顏色配嗎？”
“不錯啊。哦，醫師很高明啊。講到這裏，聽說島原總一郎會去帝都大醫院，也是因為那裏有這方麵的權威。”
“已經不止是權威，算是一代名醫了吧。聽說不知道有多少高難度的手術都成功了，一個姓西園的醫生。我不是太清楚啦。”
“這個名字，我之前也聽過。如果是這個醫生動刀，就萬無一失嗎？”
“應該吧。島原總一郎那種身分，應該會指名找西園醫生。”
“島原一定是住單人房吧。”
“那當然啦！他占用了我們最好的房間，昨天還叫人吧電腦啊、印表機什麽的都搬進去。才剛住院，一天到晚就有人探病，給我們找事做。”
“望也要照顧島原啊？”
“有空就得去啊。我老是覺得他的眼神色咪咪的，不過還沒有真的動手就是了。”
“都是六十五歲的老頭了，還這麽有元氣啊。”
一聽到穰治這麽說，望停下了塗口紅的動作，驚訝地看著他。“你怎麽知道他六十五歲？”
“你之前說的啊！就是你告訴我島原總一郎去你們那裏看病的時候。”
“那好像是聯誼的時候說的吧，你連這種事都記得啊！”
穰治聳聳肩回答：“我的記性可好的咧。”
三個月前，同事找穰治參加聯誼，平常他都會回絕，但這次聽到女方的職業，便改變了心意，對方是帝都大學醫院的護士。
穰治暗自抱著某種目的參加那次聯誼。一如想象，對他而言那是一場無聊的聚會，但他仍有收獲，因為有一名在心髒血管外科工作的護士，那就是真瀨望。
“說到帝都大醫院，最近島原總一郎不是才去過嗎？”穰治向她搭話。
望立刻有所回應。“對呀，你好清楚哦。”
“我在網路上看到報導，說他因為心髒有問題，去帝都大醫院檢查，所以沒有出席什麽記者會的。我還以為是假的，隻是他不想參加記者會的借口。”
望搖搖頭。“他真的生病了，而且還蠻……，呃——，嚴重的病。”她把聲音壓低，似乎怕同席的護士聽見，想必是因為醫護人員無論在什麽場合下，都不能泄漏患者的病情。
等聯誼的氣氛熟絡起來，開始有人頻頻換座位時，穰治也沒有離開望的身邊。他有意無意地對她示好，同時問出與島原總一郎有關的消息。大動脈瘤這個病名也是當時聽說的，隻不過穰治對這個名稱並沒有詳細的知識。
結果，穰治在這場聯誼隻和望交談，也成功地要到了對方的手機和電子郵件。
如果，穰治的目的是尋找交往對象，他大概壓根兒不會找望講話。事實上，發現他看上望的同事便這麽消遣他說：“原來直井喜歡下盤穩重型的啊！她上麵一點料都沒有耶！”
穰治隻是笑著說了聲要你管就帶過了。望不受男性青睞反而讓他慶幸，否則要和別人競爭可就麻煩了。
穰治為了贏得望的芳心，盡了一切努力。這不是他第一次和異性交往，但他對她的態度，比之前交往過的任何女性還熱情、誠懇，不僅下工夫也花錢。
“第一次有男人對我這麽好。”望經常這麽說。穰治也認為她說的是實話。剛認識她的時候，她的打扮很不得體，化妝技術也不高明。她說護校的課業沉重，沒時間玩樂，看來的確是事實。
努力沒有白費，認識兩個星期之後，穰治開始出入望位於千住的公寓。
由於和望交往，穰治一步步了解帝都大學醫院的內部，他自己也調查大動脈瘤這種疾病，研究其治療方法。於是，他的腦海裏衍生出某個計畫。一開始，他以為那是不可能實現的夢想，但漸漸地，夢想越來越具體，到了現在，他甚至認為非實踐不可。
問題是時間，機會隻有一次，而他絕對不能錯過。
因此，聽到島原總一郎緊急住院的消息，令他無法不追問下去。這件事不在他的預期之中。
他很著急，必須立刻采取行動。
“我說，望。”他懶洋洋地說道。
“什麽事？”
穰治把手擱在她裸露的肩上。“有點事想拜托你。”
4
名片上的地址不好找，因為那地方不在餐飲店林立的大路上，怎麽看都是住宅區。這種地方真的有餐廳嗎？夕紀正在懷疑，就看到比一般住宅裝飾得還精致的門廊。往裏麵一瞧，玄關門掛著刻了店名的門牌。好隱密的一家店，夕紀這麽想，又猜測西園和百合惠或許實際上就是在這裏幽會。
一推開門，一名身穿黑色套裝的女子微笑著出現了。
“恭候光臨，我帶您到包廂。”那口吻簡直就像認識夕紀一樣。
她帶夕紀來到一個獨立包廂，打開門，向室內說“您的客人到了”。
夕紀做了一次深呼吸，才走進房內。
房間中央擺了一張正方形餐桌，百合惠與西園隔著桌角相鄰而坐。百合惠穿著淡紫色襯衫，脖子上戴的白金項鏈閃閃發光；西園則是一身深綠色西裝。
“辛苦了！我們已經開始了哦。”西園舉起細長的玻璃杯，裏麵的液體看來是雪利酒，百合惠麵前也有同樣的玻璃杯。
對不起，讓您久等了——夕紀說完，在百合惠對麵的位置坐下。
“你好像很忙喔。不過氣色不錯，那我就放心了。”百合惠露出笑容說道。
“我很好啊。媽呢？”
“嗯，很好。”百合惠點頭。
許久不見的母親，在夕紀看來似乎瘦了一點。但那種印象並不是憔悴，而是更結實了，至少完全沒有老態。相反的，夕紀認為母親這幾年顯得更年輕了。她能夠想到的唯一可能，便是日常生活改變了母親。現在不管怎麽看，母親都是一位幹練的職業婦女。
剛才那名套裝女子前來詢問夕紀是否要用餐前酒。她拒絕了。
“你們母女倆久久見一次麵，來一杯如何？”西園說。
夕紀沒有看他，搖搖頭。“醫院可能會找我。”
“今晚的firstcall不是你，我已經吩咐過了。”
“可是……還是不要好了。回宿舍以後，我還想看點書。”
她感覺西園歎了一口氣。“現在的確是你的重要時期。那麽，就我一個人喝吧。”
“是啊，你們兩位請喝吧，就像平常一樣。”此話一出，她就後悔了，她看得出百合惠的表情僵住了。
餐點上桌了。前菜裝飾得如甜點般美麗，從外表看不出以什麽材料製成，套裝女子為他們說明，夕紀還是聽不太懂，但一吃果然美味，滿嘴是至今未嚐過的好滋味。
原來西園平常都讓百合惠吃這些——她突然領悟。這是從什麽時候開始的？在為女兒烹調家常菜時，百合惠就已經和西園在外麵吃這種平常吃不到的料理嗎？
健介喜歡重口味的菜色，特別愛吃鹵成咖啡色的馬鈴薯燉肉。夕紀回想起父親拿這道菜下酒看棒球轉播的模樣。她一邊默默將眼前的料理往嘴裏送，一邊想著，爸大概一輩子都不知道世界上有這種滋味吧。
西園向百合惠描述夕紀在醫院工作的情況，這便是他們會話的進行模式。期間，百合惠也問她有沒有好好吃飯、洗衣打掃怎麽處理等等，夕紀隨便應付。這麽做盡管孩子氣，但她就是不願意讓他們倆認為吃這頓飯是有意義的。
用餐在這種情況下接近尾聲。西園中途點了紅酒，但夕紀沒有喝，百合惠也隻喝了一杯，所以主菜吃完後，酒瓶裏的酒還剩下大半瓶。
甜點上桌之後，西園離席，他的桌位並沒有甜點，大概是事先吩咐過吧。席間隻剩下母女倆。
“你的情形我都是從醫生那裏聽說的，好像很辛苦哦，應付得來嗎？”百合惠問道。
“要是輸在這裏，就不知道之前為什麽那麽拚命了。”
是啊，百合惠應道。
“媽，你不是有重要的事要跟我說嗎？所以才托教授安排這次聚餐吧。”
百合惠睜大了眼，喝了水杯裏的水，舔了舔嘴唇。
夕紀心想，被我料中了，心裏泛起一股莫名焦躁的情緒，有點後悔主動挑起這個話頭。
“也不能算是向夕紀報告啦……，是想和你商量。”
“什麽事？”心跳加速了。當下夕紀就想，真不想聽。
“媽媽呀，”說了這幾個字之後，百合惠垂下眼，又抬起來注視夕紀之後才繼續說，“覺得差不多該決定將來的方向了。”
“將來？”
“就是說……”她又喝了一次水，然後才開口。“媽在考慮要不要再婚。”
脈搏在耳後劇烈跳動。夕紀咽下一口唾液，甚至覺得連吞咽聲都在耳內轟然作響。
5
穰治把車子停在醫院的牆邊，這輛車是他不久前才買的二手國產車。雖然曾經決定再也不開車，但沒車畢竟不方便。不過，他不像以前那樣悉心裝飾車內，也不為音響或衛星導航係統花錢，買來之後甚至沒洗過。現在，他很清楚車子純粹隻是移動的工具。
坐在前座的望倩然一笑。“今晚謝謝你請客，意大利麵真好吃。”
“可惜不能喝酒。”穰治說道。
望上夜班若遇到他休假，那天在上班前會與他一起用餐，這已逐漸成為他們的習慣。飯後，他會開車送她到醫院。
“護士總不能滿身酒味嘛！而且，穰治也要開車。”
也對，他點點頭說。其實，他也不想喝酒。
“那我走囉。”望伸出左手準備開車門。
穰治輕輕握住她的右手。“剛才那件事呢？”
望為難地皺起眉頭。“一定要今晚嗎？”
“那你什麽時間方便？”
望低著頭沉思。啃咬左手拇指，是她真正傷腦筋時的習慣。不過她本人倒是說，在醫院裏絕不會做出這種動作。
“穰治為什麽想看那種東西？”
“就像我剛才講的啊，我想知道什麽機器有什麽用途，這不看現場不知道吧！要不是被調到醫療器材研發小組，我也不會拜托你這種事。”
“可是，這樣的話，依規定向醫院提出采訪申請不就好了嗎？”望提出合情合理的意見。
穰治擺出一臉厭煩的表情。“如果是正式采訪，醫院方麵多少也會做做樣子吧？給我們看的，很可能跟平常不一樣。再說，申請采訪的手續很麻煩，要先征求上級的同意，這麽一來就會被其他同事知道。然後，等我一提出申請，這些人一定都想跟我去。我才不想讓他們占這種便宜。”
“也就是說，你想偷跑就對了。”
“沒錯，工程師的心眼都很小。”穰治故意露出賊笑。
“可是，機器的配置什麽的，手術進行時與現在的情況應該不太一樣哦。這樣也沒關係嗎？”
“看過大概就知道了。總之，拜托你了。”
“可是，搞不好正在動手術啊。上夜班的時候，經常有車禍傷患被送進來，要是其中一個手術房正在使用，其他房間也就不能進去了。”
“要是那樣，我就死心。”
“有時候還會有緊急手術……”
“不會太久的，隻是看看而已。”穰治雙手合十。
望一臉為難地歎了一口氣。“要是被發現就慘了，而且今晚偏偏跟一個特別囉嗦的前輩一起值班。”
“我看一下，馬上就走。不然，望也可以不用陪我，你隻要帶我到手術室，我自己進去。”
“說是這麽說……”望皺起眉頭。但是，她朝穰治看了一眼，很不情願地低聲說：“真的隻有一下子哦。”
“我知道，欠你一份人情。”
“看那個，會有什麽幫助啊？”望不解地打開車門。
她下了車，朝夜間出入口走去，走到門口附近，停下腳步。
“警衛認得我，要是我們一起進去，他會覺得奇怪。我先進去，你過五分鍾再進來。先在候診室等，我換好衣服馬上過去。不過，我可能會被前輩叫去，所以要是你等了超過十分鍾我還沒出現，那今晚就不行，這樣好不好？”
好，他說著點點頭。他不想強迫她。
路旁停了一輛輕型卡車，他躲在車後窺視出入口。一身牛仔裝的望朝那裏走過去。入口的玻璃門打開之後。她行了一個禮。大概是在向熟識的警衛打招呼吧。
穰治點起一根煙，看了看時間，十一點半。
他從上衣口袋裏拿出一架小型數位相機，檢查過電池和記憶體，再放回口袋。
他對望很過意不去。望會答應如此強人所難的要求，一定是因為真心愛著他，而且恐怕在考慮將來了，也許還認為電機廠商的工程師是很好的結婚對象。
利用她的感情，穰治也覺得不好受。隻是，他沒有別的辦法，自己不過是區區一介平民，要做大事，即使眼前出現的機會如蛛絲般微乎其微，他也隻能緊緊抓住。而望正是那根蜘蛛絲。
他也考慮過是否要將一切告訴望，尋求她的協助。考慮到她對自己深厚的感情，應該是不會拒絕的。但再三思考的結果，還是認為不可行。正因為她愛穰治，所以拒絕幫忙的可能性反而更高。而且最重要的是，他不想連累她。這種事萬一失敗了，她也會被貼上罪犯的標簽。另一方麵，假使計畫一切順利，最後的結果也會讓她痛苦一輩子。
必須百分之百靠自己獨立完成——穰治再次告訴自己。他準備事後從望的眼前消失。他必須把一切安排妥當，即使將來警方循線查到他的時候，也要讓警方相信望純粹是被利用。
看看時間，望進去已經六分鍾了，他在地麵上按熄了煙，把煙蒂收進口袋。
夜間專用出入口的燈光昏暗。一進門的左手邊有窗口，內有人影。若隻是平常的出入，警衛不會把人叫住。他雖然沒向望提過，其實之前已經從這裏出入過好幾次了。當然，是為了查看夜間醫院內部的情況。
從出入口進入內部，走過昏暗的走廊。醫院的平麵圖幾乎完全記在腦海裏。前往候診室的路上，有一道通往地下室的樓梯，地下室有員工餐廳，再往裏麵應該是機械室。
他在候診室的椅子上坐下，四下無人，可能是今晚沒有急診病患，整棟建築物靜得出奇。
幾分鍾之後，他聽到腳步聲，換好製服的望從陰暗的走廊深處出現，她看起來比穿便服時成熟得多，神色也嚴肅起來。
“沒問題嗎？”穰治問道。
“不算沒問題，不過現在應該還可以。目前好像沒有手術，手術部也沒有人。跟我來。”
望小聲說完，便轉身快步走。穰治跟在她身後。
進了電梯，望按了三樓的按鍵，然後做了一次深呼吸。
“有時間嗎？”
穰治一問，她偏著頭想一想。“五分鍾左右。我得趕快回護理站。”
“我一個人也可以——”
“不行。”望嚴厲地打斷他。“萬一被發現，有我在還可以瞞混過去。可是你一個人的話，什麽借口都沒有，搞不好還會被報警處理。”
穰治點點頭，再度認清自己拜托她的是一件多麽異想天開的事。
在三樓步出了電梯，首先由望到走廊探看情況。然後，她輕輕招手。正前方有一扇大門，上麵貼著一張牌子，寫著手術部搬運口。
望從那前麵經過，在一扇普通的門前停下來。
“先在這裏等一下。要是有人過來，你就回電梯那裏。”
“知道了。”
她開了門走進去。穰治觀察四周，剛才他們經過的走廊盡頭有一個護理站，燈是亮著的，卻沒有聽見說話聲。
門開了，望探出頭來。“好了，進來。”
穰治迅速溜進門後。一進來就是脫鞋的地方，旁邊有個放鞋的架子。
“在那裏脫鞋。”
“這裏就是手術室？”
“怎麽可能啊！快點。”
望打開一扇標示為更衣室的門，進去之後，拿著裝有藍色衣服的塑膠袋走出來，上麵有張紙寫著“參觀用”。
“穿上這個。這裏還有口罩和帽子，也都要戴上哦。小心，絕對不可以把頭發露出來。”她一邊說，自己也一邊穿上同樣的衣服，戴上口罩。
“一定要這麽麻煩嗎？我隻是看一下而已。”
正在戴帽子的望，抬眼狠狠瞪了他。“這麽一下子，穰治身上的細菌就有可能會到處飛呀！再過去那些地方，連一根頭發都不能掉。要是掉了，就會被追查出來。你要是不願意穿，就不帶你進去。”
穰治無法反駁。望的眼神完全是護士的眼神。
等他穿好衣服，望便往更衣室後麵走去，那裏也有一扇門，她在門前的架子上取出兩雙橡膠脫鞋。“穿上這個。”
穰治默默地換上拖鞋，他決定不再忤逆她了。
望自己也穿上拖鞋，便站在前麵，那扇門悄悄地開了。
“原來是自動的。”穰治說道。
“要是每個人都摸來摸去，會有細菌黏在門和門把上啊。”
“原來如此。”他心想，得把這件事情記住。
“接下來是手術清潔區。絕對不可以用手碰任何地方。”
“知道了。”
穰治踩著橡膠拖鞋踏出去。明明不是去動手術，卻非常緊張。一方麵是怕被發現，另一方麵是由於望再三警告，讓他開始認識到這裏是個極為神聖的地方。
門後麵有一條寬敞的走廊，隔著走廊有一排手術室。一片寂靜中，隻有空調聲微微作響。
“哪間手術室都可以嗎？”
“最好是心髒血管外科的手術室。”
“那在這邊。”望往走廊深處走。
“會根據手術的內容換房間嗎？”
“當然。放的器具不一樣，清潔程度也略微不同。心髒外科是最高等級的。”
望在最靠裏麵的一扇門前停下來。
“就是這裏？”
她默默對穰治的問題點頭，然後視線落在左腳邊，腳尖踩進牆上挖空的方形洞穴裏。她往下一踩，這一定也是為了防止細菌吧。
望先入內，再轉頭以眼睛向穰治示意。他也走了進來。
首先映入眼簾的，是架設在天花板的無影手術燈，正下方是手術台。整個手術台上覆蓋著軟墊，上麵還有不同形狀的小靠墊，圈形墊應該是用來枕後腦勺的吧。
放在手術台靠近頭部位置的裝置是麻醉器，穰治認得出來，因為他事先已吸收了一些知識；麻醉器旁邊有一個抽屜很多的層架，應該和麻醉有關；麻醉器前麵有顯示器，但不知是用來觀察什麽。
麻醉器附近的牆上有管線設備，上麵有四個插座，形狀和顏色都有些許不同。關於這個，穰治已經調查過了。綠色插座提供氧氣，藍色是麻醉用的笑氣，黃色是空氣，而黑色則是吸引用的插座。手術進行時，各個插座應會視其功能連接在不同的管子上。
穰治緩緩移動視線。電刀、手術器械台、踢桶、吸引器……，這些都是每一種手術需要的工具，因此也在穰治事先準備的知識之內。
他的視線停了下來，因為人工心肺裝置已進入視野。現在並未接上電源，但當進行人工心肺裝置的手術時，應該插在不斷電電源插座上。那個電源就在牆上。
穰治拿出偷帶進來的數位相機，迅速按下快門。他一開始動作，身邊的望便以責備的眼神看著他。但他假裝沒看到，又按了好幾次快門。望什麽都沒說，但在口罩底下，一定咬著唇。
看到他收起相機，望指指門，似乎在說該走了。
離開時，望也踩了腳踏開關。一離開手術室，她便輕輕搖頭。“沒聽你說要帶相機進來。”
“我沒說嗎？”
“別裝了！你以為做這麽多防菌工作是為了什麽？平常用髒手拿的相機，上麵都是細菌，會在房間裏四處飛散啊！”
“抱歉，我沒想那麽多。”
她大大地歎了一口氣。“先走再說。你看夠了吧。”
“嗯，夠了。”
兩人依進來的路線返回。回到更衣室，脫掉拖鞋和參觀用的衣服，也拿下帽子和口罩。望把這些衣服一起丟進旁邊的箱子。
走出更衣室，穰治穿好鞋子，望先開了門探看外麵的狀況。一看，便喃喃地說：“糟了……”
“怎麽了？”
“別出聲。”她從門縫走了出去，然後迅速把門關上。
穰治把耳朵貼近門邊，聽見一個女人的聲音。
“真瀨小姐，原來你在那裏？在做什麽？”
“啊，對不起。我掉了東西，所以來這裏找找看。”
“掉了東西？”
“耳環。我在想，會不會前幾天動緊急手術，送患者過來時，掉在手術部……”
“耳環？找到了嗎？”
“沒有……”
“那當然了，手術部每天都要檢查的。你本來就不該戴什麽耳環，醫院可不是讓你玩樂的地方。”
“對不起。”
穰治不用看都能想象望低頭道歉的模樣。對方顯然是護士前輩。望此刻一定在想，無論如何都不能讓前輩開門吧。穰治也開始感覺腋窩發汗了。
護士前輩又叨念了一陣子，說話聲總算停止了。不久，門開了，望說：“現在可以出來了。”臉色很難看。
穰治趕緊走到外麵，走廊上不見人影，他直接走向電梯。這一折騰，讓他心跳加速，當場很想抽根煙。
在電梯前站定，他麵向望，呼地吐了一口氣。“前輩有沒有懷疑你？”
“嗯，應該沒事。”望微微一笑，但臉色還有點發青。
電梯來了，電梯門緩緩打開，但裏麵不是空的，有一名穿白袍的年輕女子，看起來像醫生。而且，那名女子一看見望，便開口“哦”了一聲。穰治倒抽一口氣，直覺這女人認識望。
“望，今天值夜班？”果不其然，年輕女醫生笑著對望說話。
不可以把臉轉過去——穰治當下如此判斷。但是，能做的也就這麽多了。穰治的腳步不由得跟著望停了下來。如果就這樣若無其事地走進電梯，女醫生也許不會特別注意他。即使在深夜裏，探病的訪客在走廊上來去的情況也不少。但是，一旦停下來，對方一定會認為自己和望有關聯。穰治很後悔，但已經來不及了。
“是的，正要開始上班。醫生還要工作啊？”
“嗯，我想確認一些東西，所以又回來了。”女醫生的視線轉向穰治，表情略帶疑惑。
“啊……這位是來探望家人的客人，不過他走錯樓了，我正要帶路。”
“是嗎？——辛苦了。”女醫生朝穰治點頭致意，他也點點頭。
女醫生離開之後，穰治和望走進電梯。
“好險。那個醫生是心髒血管外科的，要是被她發現我們偷偷跑進手術室，不管什麽借口都不管用了。”望的眼珠骨碌碌地轉動。
“心髒？她還那麽年輕。”穰治看過資料，當上心髒血管外科醫師，必須先累計好幾年實務經驗。
“她是住院醫師啦。來我們這裏才沒多久。”
“住院醫師……原來。”
“明明沒化妝，還是很漂亮吧！”
“是啊。”穰治點頭同意，其實他並沒有看清楚女醫生的長相。
“怎麽回事？為什麽要我現在過去？”
“這個啊，等你來了之後再請他們告訴你。”
“我現在就過去，阿姨不用來接我沒關係。”
夕紀掛上電話，立刻奔出家門，搭上計程車，趕往醫院。心跳劇烈得甚至讓她胸口發疼。
匆忙趕到醫院，卻不知該往哪裏走。夕紀正想先到父親昨天住的病房時，聽見有人叫她的名字。叫她的人，是親戚阿姨。
夕紀一看到阿姨，便開始發抖。阿姨雙眼通紅，顯然前一刻還在哭。
“夕紀……跟我來。”
“阿姨，怎麽了？我爸的手術怎麽了？”
但是，阿姨沒有回答，隻是低著頭，推著夕紀的背往前走。
夕紀沒有再問下去。她怕得到的，會是非常悲哀的答案，一個即使隱約察覺、也不願麵對的答案。她隻是默默地走著，感覺好像開始暈眩，腳步也不穩了。
阿姨帶她去的，是她從未去過的樓層。長長的走廊盡頭，有一個房間的門是打開的。阿姨說就是那裏。
“我爸……在那裏？”
夕紀這麽問，但阿姨沒有回答。她沒看阿姨，不知道阿姨臉上是什麽表情，但她的確聽到嗚咽聲。
夕紀怯怯地往那個房間走去，阿姨並沒有跟過來。
當她走到房間附近時，有人出來了，是穿著白衣的西園，他低著頭，一臉疲憊，腳步沉重。
他注意到夕紀，停下了腳步，睜大眼睛，每一次呼吸，胸口便上下起伏。
醫生什麽都沒說，也許是在想該怎麽說。夕紀把視線從他身上移開，再度朝房間邁開腳步，她不想聽醫生說話。
一進房間，眼前出現了一塊白布。
那裏有一張床，有人躺在上麵，白布蓋在臉上。有人在床前，坐在鐵椅上，頭垂得低低的，是百合惠。
腦袋一片空白，夕紀叫喊著，但自己聽不見。她衝到床邊，以顫抖的手掀開白布。白布下，是健介安詳的臉，雙眼是閉上的，好像在睡夢中。要活就要活得很酷——父親的話在耳畔響起。
騙人！這不是真的！——她叫喊著。
就這樣，夕紀失去了最愛的父親。
3
窗簾軌上掛著一件淡粉紅色護士服，應該洗過了，但衣角還留著一塊小小的汙漬。如果連這種小地方都要在意，大概當不了護士吧——穰治自行做了這種解讀。
望在餐桌上豎起一麵a4大小的鏡子，開始忙著化妝。今天值夜班，她任職於帝都大學醫院，那裏的夜班值勤時間從半夜十二點二十分開始。
望一邊在圓臉上抹粉底，一邊抱怨工作。她對於休假少感到不滿。不僅不能請年假，就連排好的休假也經常被要求銷假加班。穰治認為這樣可以賺不少錢，沒什麽不好，但才二十一歲的望，寧願少賺一點錢也要時間玩樂。
穰治隻手枕著頭，躺在床上抽煙，煙灰就抖落在枕邊的名頓（minton）茶盤。第一次來這裏時，他問望有沒有煙灰缸，她想了一會兒才拿出這個。從此，高級瓷器便降格為穰治專用的煙灰缸，但對此，望什麽都沒說。有時候還會洗幹淨，跟備用的煙擺在一起。
穰治認為，如果和這樣的女孩結婚，自己也有機會得到幸福。當然，正因為可能性是零，才會有這種空想。
望的話題不知不覺已轉移到患者身上。她說，很多曾經一腳踏進棺材的患者在撿回一條命之後，就變得異常任性。
即使來這裏，穰治多半也是她的聽眾。除此之外，就是吃東西，上床。當然，他沒有不滿，若是望對他別有所求，也是徒增他的困擾。雖說是聽她講話，其實也隻要附和一下就好，絕大多數的情況都左耳進右耳出，隻有在聽到幾個特定的關鍵字時，才會認真聽。
這些關鍵字的其中之一，突然從望的嘴裏說出來。穰治抬起上半身：“你說島原總一郎住院了？”他對著穿著小背心的身影問，“你剛才是這麽說的吧？”
鏡子裏的望，吃驚地看著穰治，隻有一隻眼睛上了睫毛膏。“嗯，前天住進來的。他來的時候，好像還不打算住院，可是檢查結果非得馬上住院不可。”
“你之前說是大動脈瘤吧，很嚴重嗎？”
“嗯——”望正專心替另一隻眼睛塗睫毛膏。
穰治有點不耐煩。“怎麽樣？情況不好才住院嗎？”
總算塗好睫毛膏的望，轉過身子來，眼睛眨巴眨巴地問：“怎麽樣？”
“很可愛啊！我是在問你……”
“聽說有這麽大。”她在拇指和食指之間拉出七公分的距離。“比雞蛋還大一圈吧。能動手術的，最多也隻有這麽大了。”
“之前沒那麽大吧？”
“對呀，之前好像是五公分吧。那時候醫師就叫他最好住院，可是他本人說不要緊，好像怕開刀怕得要命。不過，這次大概認命了吧。”
“要動手術嗎？”
“對啊，就是為了動手術才住院啊。啊，討厭啦！眉毛都畫不好！”
穰治下了床，穿上內褲，在望身旁坐下。“手術的日前決定了嗎？”
“咦？什麽？”望看著鏡子問，心思全都在眉毛上。
“手術啦！島原總一郎不是要動手術嗎？什麽時候？”
“還沒決定呀，還要檢查什麽的。”望停下手邊的動作，看著穰治，皺起剛畫好的眉毛。“穰治，你為什麽想知道這些？島原總一郎跟你又沒有關係。”
穰治有些狼狽。的確，他太追根究底了。“是沒關係啦，不過你不會很想知道嗎？那種名人的事情。”
“還名人咧，又不是大明星。”望苦笑著又開始化妝。
“傻瓜，企業領導人的健康亮紅燈，這可是很有價值的情報，搞不好還會影響股價。”
“穰治，你在玩股票啊？”
“沒有啊，不過想要這種情報的人很多。”
望又中斷了化妝，看著他。這次眼神裏有些指責的神情。“不可以跟別人講這些事哦。因為是你，我才說的，其實我們是不可以把患者的資料泄漏出去的。”
作為一個護士，望還算是新人。聽她這麽認真的口氣，可以想見她在醫院裏一天到晚被這麽叮嚀。
穰治為了讓她放心，刻意露出苦笑。“開玩笑啦，這種事我才不會跟別人講，隻是好奇而已。我又不認識玩股票的人。”
“真的？那我可以相信你喔？”
“這還用問？相信我吧！”
望再度麵向鏡子，嘟囔著臉上的妝不知化到哪裏了。
“那個手術不會有危險嗎？我之前在書上看過，大動脈瘤手術的死亡率好像還蠻高的。”
望拿出口紅，正歪著頭看顏色。“那是以前吧，現在不會了，而且我們醫師很高明。嗯……你覺得這個顏色配嗎？”
“不錯啊。哦，醫師很高明啊。講到這裏，聽說島原總一郎會去帝都大醫院，也是因為那裏有這方麵的權威。”
“已經不止是權威，算是一代名醫了吧。聽說不知道有多少高難度的手術都成功了，一個姓西園的醫生。我不是太清楚啦。”
“這個名字，我之前也聽過。如果是這個醫生動刀，就萬無一失嗎？”
“應該吧。島原總一郎那種身分，應該會指名找西園醫生。”
“島原一定是住單人房吧。”
“那當然啦！他占用了我們最好的房間，昨天還叫人吧電腦啊、印表機什麽的都搬進去。才剛住院，一天到晚就有人探病，給我們找事做。”
“望也要照顧島原啊？”
“有空就得去啊。我老是覺得他的眼神色咪咪的，不過還沒有真的動手就是了。”
“都是六十五歲的老頭了，還這麽有元氣啊。”
一聽到穰治這麽說，望停下了塗口紅的動作，驚訝地看著他。“你怎麽知道他六十五歲？”
“你之前說的啊！就是你告訴我島原總一郎去你們那裏看病的時候。”
“那好像是聯誼的時候說的吧，你連這種事都記得啊！”
穰治聳聳肩回答：“我的記性可好的咧。”
三個月前，同事找穰治參加聯誼，平常他都會回絕，但這次聽到女方的職業，便改變了心意，對方是帝都大學醫院的護士。
穰治暗自抱著某種目的參加那次聯誼。一如想象，對他而言那是一場無聊的聚會，但他仍有收獲，因為有一名在心髒血管外科工作的護士，那就是真瀨望。
“說到帝都大醫院，最近島原總一郎不是才去過嗎？”穰治向她搭話。
望立刻有所回應。“對呀，你好清楚哦。”
“我在網路上看到報導，說他因為心髒有問題，去帝都大醫院檢查，所以沒有出席什麽記者會的。我還以為是假的，隻是他不想參加記者會的借口。”
望搖搖頭。“他真的生病了，而且還蠻……，呃——，嚴重的病。”她把聲音壓低，似乎怕同席的護士聽見，想必是因為醫護人員無論在什麽場合下，都不能泄漏患者的病情。
等聯誼的氣氛熟絡起來，開始有人頻頻換座位時，穰治也沒有離開望的身邊。他有意無意地對她示好，同時問出與島原總一郎有關的消息。大動脈瘤這個病名也是當時聽說的，隻不過穰治對這個名稱並沒有詳細的知識。
結果，穰治在這場聯誼隻和望交談，也成功地要到了對方的手機和電子郵件。
如果，穰治的目的是尋找交往對象，他大概壓根兒不會找望講話。事實上，發現他看上望的同事便這麽消遣他說：“原來直井喜歡下盤穩重型的啊！她上麵一點料都沒有耶！”
穰治隻是笑著說了聲要你管就帶過了。望不受男性青睞反而讓他慶幸，否則要和別人競爭可就麻煩了。
穰治為了贏得望的芳心，盡了一切努力。這不是他第一次和異性交往，但他對她的態度，比之前交往過的任何女性還熱情、誠懇，不僅下工夫也花錢。
“第一次有男人對我這麽好。”望經常這麽說。穰治也認為她說的是實話。剛認識她的時候，她的打扮很不得體，化妝技術也不高明。她說護校的課業沉重，沒時間玩樂，看來的確是事實。
努力沒有白費，認識兩個星期之後，穰治開始出入望位於千住的公寓。
由於和望交往，穰治一步步了解帝都大學醫院的內部，他自己也調查大動脈瘤這種疾病，研究其治療方法。於是，他的腦海裏衍生出某個計畫。一開始，他以為那是不可能實現的夢想，但漸漸地，夢想越來越具體，到了現在，他甚至認為非實踐不可。
問題是時間，機會隻有一次，而他絕對不能錯過。
因此，聽到島原總一郎緊急住院的消息，令他無法不追問下去。這件事不在他的預期之中。
他很著急，必須立刻采取行動。
“我說，望。”他懶洋洋地說道。
“什麽事？”
穰治把手擱在她裸露的肩上。“有點事想拜托你。”
4
名片上的地址不好找，因為那地方不在餐飲店林立的大路上，怎麽看都是住宅區。這種地方真的有餐廳嗎？夕紀正在懷疑，就看到比一般住宅裝飾得還精致的門廊。往裏麵一瞧，玄關門掛著刻了店名的門牌。好隱密的一家店，夕紀這麽想，又猜測西園和百合惠或許實際上就是在這裏幽會。
一推開門，一名身穿黑色套裝的女子微笑著出現了。
“恭候光臨，我帶您到包廂。”那口吻簡直就像認識夕紀一樣。
她帶夕紀來到一個獨立包廂，打開門，向室內說“您的客人到了”。
夕紀做了一次深呼吸，才走進房內。
房間中央擺了一張正方形餐桌，百合惠與西園隔著桌角相鄰而坐。百合惠穿著淡紫色襯衫，脖子上戴的白金項鏈閃閃發光；西園則是一身深綠色西裝。
“辛苦了！我們已經開始了哦。”西園舉起細長的玻璃杯，裏麵的液體看來是雪利酒，百合惠麵前也有同樣的玻璃杯。
對不起，讓您久等了——夕紀說完，在百合惠對麵的位置坐下。
“你好像很忙喔。不過氣色不錯，那我就放心了。”百合惠露出笑容說道。
“我很好啊。媽呢？”
“嗯，很好。”百合惠點頭。
許久不見的母親，在夕紀看來似乎瘦了一點。但那種印象並不是憔悴，而是更結實了，至少完全沒有老態。相反的，夕紀認為母親這幾年顯得更年輕了。她能夠想到的唯一可能，便是日常生活改變了母親。現在不管怎麽看，母親都是一位幹練的職業婦女。
剛才那名套裝女子前來詢問夕紀是否要用餐前酒。她拒絕了。
“你們母女倆久久見一次麵，來一杯如何？”西園說。
夕紀沒有看他，搖搖頭。“醫院可能會找我。”
“今晚的firstcall不是你，我已經吩咐過了。”
“可是……還是不要好了。回宿舍以後，我還想看點書。”
她感覺西園歎了一口氣。“現在的確是你的重要時期。那麽，就我一個人喝吧。”
“是啊，你們兩位請喝吧，就像平常一樣。”此話一出，她就後悔了，她看得出百合惠的表情僵住了。
餐點上桌了。前菜裝飾得如甜點般美麗，從外表看不出以什麽材料製成，套裝女子為他們說明，夕紀還是聽不太懂，但一吃果然美味，滿嘴是至今未嚐過的好滋味。
原來西園平常都讓百合惠吃這些——她突然領悟。這是從什麽時候開始的？在為女兒烹調家常菜時，百合惠就已經和西園在外麵吃這種平常吃不到的料理嗎？
健介喜歡重口味的菜色，特別愛吃鹵成咖啡色的馬鈴薯燉肉。夕紀回想起父親拿這道菜下酒看棒球轉播的模樣。她一邊默默將眼前的料理往嘴裏送，一邊想著，爸大概一輩子都不知道世界上有這種滋味吧。
西園向百合惠描述夕紀在醫院工作的情況，這便是他們會話的進行模式。期間，百合惠也問她有沒有好好吃飯、洗衣打掃怎麽處理等等，夕紀隨便應付。這麽做盡管孩子氣，但她就是不願意讓他們倆認為吃這頓飯是有意義的。
用餐在這種情況下接近尾聲。西園中途點了紅酒，但夕紀沒有喝，百合惠也隻喝了一杯，所以主菜吃完後，酒瓶裏的酒還剩下大半瓶。
甜點上桌之後，西園離席，他的桌位並沒有甜點，大概是事先吩咐過吧。席間隻剩下母女倆。
“你的情形我都是從醫生那裏聽說的，好像很辛苦哦，應付得來嗎？”百合惠問道。
“要是輸在這裏，就不知道之前為什麽那麽拚命了。”
是啊，百合惠應道。
“媽，你不是有重要的事要跟我說嗎？所以才托教授安排這次聚餐吧。”
百合惠睜大了眼，喝了水杯裏的水，舔了舔嘴唇。
夕紀心想，被我料中了，心裏泛起一股莫名焦躁的情緒，有點後悔主動挑起這個話頭。
“也不能算是向夕紀報告啦……，是想和你商量。”
“什麽事？”心跳加速了。當下夕紀就想，真不想聽。
“媽媽呀，”說了這幾個字之後，百合惠垂下眼，又抬起來注視夕紀之後才繼續說，“覺得差不多該決定將來的方向了。”
“將來？”
“就是說……”她又喝了一次水，然後才開口。“媽在考慮要不要再婚。”
脈搏在耳後劇烈跳動。夕紀咽下一口唾液，甚至覺得連吞咽聲都在耳內轟然作響。
5
穰治把車子停在醫院的牆邊，這輛車是他不久前才買的二手國產車。雖然曾經決定再也不開車，但沒車畢竟不方便。不過，他不像以前那樣悉心裝飾車內，也不為音響或衛星導航係統花錢，買來之後甚至沒洗過。現在，他很清楚車子純粹隻是移動的工具。
坐在前座的望倩然一笑。“今晚謝謝你請客，意大利麵真好吃。”
“可惜不能喝酒。”穰治說道。
望上夜班若遇到他休假，那天在上班前會與他一起用餐，這已逐漸成為他們的習慣。飯後，他會開車送她到醫院。
“護士總不能滿身酒味嘛！而且，穰治也要開車。”
也對，他點點頭說。其實，他也不想喝酒。
“那我走囉。”望伸出左手準備開車門。
穰治輕輕握住她的右手。“剛才那件事呢？”
望為難地皺起眉頭。“一定要今晚嗎？”
“那你什麽時間方便？”
望低著頭沉思。啃咬左手拇指，是她真正傷腦筋時的習慣。不過她本人倒是說，在醫院裏絕不會做出這種動作。
“穰治為什麽想看那種東西？”
“就像我剛才講的啊，我想知道什麽機器有什麽用途，這不看現場不知道吧！要不是被調到醫療器材研發小組，我也不會拜托你這種事。”
“可是，這樣的話，依規定向醫院提出采訪申請不就好了嗎？”望提出合情合理的意見。
穰治擺出一臉厭煩的表情。“如果是正式采訪，醫院方麵多少也會做做樣子吧？給我們看的，很可能跟平常不一樣。再說，申請采訪的手續很麻煩，要先征求上級的同意，這麽一來就會被其他同事知道。然後，等我一提出申請，這些人一定都想跟我去。我才不想讓他們占這種便宜。”
“也就是說，你想偷跑就對了。”
“沒錯，工程師的心眼都很小。”穰治故意露出賊笑。
“可是，機器的配置什麽的，手術進行時與現在的情況應該不太一樣哦。這樣也沒關係嗎？”
“看過大概就知道了。總之，拜托你了。”
“可是，搞不好正在動手術啊。上夜班的時候，經常有車禍傷患被送進來，要是其中一個手術房正在使用，其他房間也就不能進去了。”
“要是那樣，我就死心。”
“有時候還會有緊急手術……”
“不會太久的，隻是看看而已。”穰治雙手合十。
望一臉為難地歎了一口氣。“要是被發現就慘了，而且今晚偏偏跟一個特別囉嗦的前輩一起值班。”
“我看一下，馬上就走。不然，望也可以不用陪我，你隻要帶我到手術室，我自己進去。”
“說是這麽說……”望皺起眉頭。但是，她朝穰治看了一眼，很不情願地低聲說：“真的隻有一下子哦。”
“我知道，欠你一份人情。”
“看那個，會有什麽幫助啊？”望不解地打開車門。
她下了車，朝夜間出入口走去，走到門口附近，停下腳步。
“警衛認得我，要是我們一起進去，他會覺得奇怪。我先進去，你過五分鍾再進來。先在候診室等，我換好衣服馬上過去。不過，我可能會被前輩叫去，所以要是你等了超過十分鍾我還沒出現，那今晚就不行，這樣好不好？”
好，他說著點點頭。他不想強迫她。
路旁停了一輛輕型卡車，他躲在車後窺視出入口。一身牛仔裝的望朝那裏走過去。入口的玻璃門打開之後。她行了一個禮。大概是在向熟識的警衛打招呼吧。
穰治點起一根煙，看了看時間，十一點半。
他從上衣口袋裏拿出一架小型數位相機，檢查過電池和記憶體，再放回口袋。
他對望很過意不去。望會答應如此強人所難的要求，一定是因為真心愛著他，而且恐怕在考慮將來了，也許還認為電機廠商的工程師是很好的結婚對象。
利用她的感情，穰治也覺得不好受。隻是，他沒有別的辦法，自己不過是區區一介平民，要做大事，即使眼前出現的機會如蛛絲般微乎其微，他也隻能緊緊抓住。而望正是那根蜘蛛絲。
他也考慮過是否要將一切告訴望，尋求她的協助。考慮到她對自己深厚的感情，應該是不會拒絕的。但再三思考的結果，還是認為不可行。正因為她愛穰治，所以拒絕幫忙的可能性反而更高。而且最重要的是，他不想連累她。這種事萬一失敗了，她也會被貼上罪犯的標簽。另一方麵，假使計畫一切順利，最後的結果也會讓她痛苦一輩子。
必須百分之百靠自己獨立完成——穰治再次告訴自己。他準備事後從望的眼前消失。他必須把一切安排妥當，即使將來警方循線查到他的時候，也要讓警方相信望純粹是被利用。
看看時間，望進去已經六分鍾了，他在地麵上按熄了煙，把煙蒂收進口袋。
夜間專用出入口的燈光昏暗。一進門的左手邊有窗口，內有人影。若隻是平常的出入，警衛不會把人叫住。他雖然沒向望提過，其實之前已經從這裏出入過好幾次了。當然，是為了查看夜間醫院內部的情況。
從出入口進入內部，走過昏暗的走廊。醫院的平麵圖幾乎完全記在腦海裏。前往候診室的路上，有一道通往地下室的樓梯，地下室有員工餐廳，再往裏麵應該是機械室。
他在候診室的椅子上坐下，四下無人，可能是今晚沒有急診病患，整棟建築物靜得出奇。
幾分鍾之後，他聽到腳步聲，換好製服的望從陰暗的走廊深處出現，她看起來比穿便服時成熟得多，神色也嚴肅起來。
“沒問題嗎？”穰治問道。
“不算沒問題，不過現在應該還可以。目前好像沒有手術，手術部也沒有人。跟我來。”
望小聲說完，便轉身快步走。穰治跟在她身後。
進了電梯，望按了三樓的按鍵，然後做了一次深呼吸。
“有時間嗎？”
穰治一問，她偏著頭想一想。“五分鍾左右。我得趕快回護理站。”
“我一個人也可以——”
“不行。”望嚴厲地打斷他。“萬一被發現，有我在還可以瞞混過去。可是你一個人的話，什麽借口都沒有，搞不好還會被報警處理。”
穰治點點頭，再度認清自己拜托她的是一件多麽異想天開的事。
在三樓步出了電梯，首先由望到走廊探看情況。然後，她輕輕招手。正前方有一扇大門，上麵貼著一張牌子，寫著手術部搬運口。
望從那前麵經過，在一扇普通的門前停下來。
“先在這裏等一下。要是有人過來，你就回電梯那裏。”
“知道了。”
她開了門走進去。穰治觀察四周，剛才他們經過的走廊盡頭有一個護理站，燈是亮著的，卻沒有聽見說話聲。
門開了，望探出頭來。“好了，進來。”
穰治迅速溜進門後。一進來就是脫鞋的地方，旁邊有個放鞋的架子。
“在那裏脫鞋。”
“這裏就是手術室？”
“怎麽可能啊！快點。”
望打開一扇標示為更衣室的門，進去之後，拿著裝有藍色衣服的塑膠袋走出來，上麵有張紙寫著“參觀用”。
“穿上這個。這裏還有口罩和帽子，也都要戴上哦。小心，絕對不可以把頭發露出來。”她一邊說，自己也一邊穿上同樣的衣服，戴上口罩。
“一定要這麽麻煩嗎？我隻是看一下而已。”
正在戴帽子的望，抬眼狠狠瞪了他。“這麽一下子，穰治身上的細菌就有可能會到處飛呀！再過去那些地方，連一根頭發都不能掉。要是掉了，就會被追查出來。你要是不願意穿，就不帶你進去。”
穰治無法反駁。望的眼神完全是護士的眼神。
等他穿好衣服，望便往更衣室後麵走去，那裏也有一扇門，她在門前的架子上取出兩雙橡膠脫鞋。“穿上這個。”
穰治默默地換上拖鞋，他決定不再忤逆她了。
望自己也穿上拖鞋，便站在前麵，那扇門悄悄地開了。
“原來是自動的。”穰治說道。
“要是每個人都摸來摸去，會有細菌黏在門和門把上啊。”
“原來如此。”他心想，得把這件事情記住。
“接下來是手術清潔區。絕對不可以用手碰任何地方。”
“知道了。”
穰治踩著橡膠拖鞋踏出去。明明不是去動手術，卻非常緊張。一方麵是怕被發現，另一方麵是由於望再三警告，讓他開始認識到這裏是個極為神聖的地方。
門後麵有一條寬敞的走廊，隔著走廊有一排手術室。一片寂靜中，隻有空調聲微微作響。
“哪間手術室都可以嗎？”
“最好是心髒血管外科的手術室。”
“那在這邊。”望往走廊深處走。
“會根據手術的內容換房間嗎？”
“當然。放的器具不一樣，清潔程度也略微不同。心髒外科是最高等級的。”
望在最靠裏麵的一扇門前停下來。
“就是這裏？”
她默默對穰治的問題點頭，然後視線落在左腳邊，腳尖踩進牆上挖空的方形洞穴裏。她往下一踩，這一定也是為了防止細菌吧。
望先入內，再轉頭以眼睛向穰治示意。他也走了進來。
首先映入眼簾的，是架設在天花板的無影手術燈，正下方是手術台。整個手術台上覆蓋著軟墊，上麵還有不同形狀的小靠墊，圈形墊應該是用來枕後腦勺的吧。
放在手術台靠近頭部位置的裝置是麻醉器，穰治認得出來，因為他事先已吸收了一些知識；麻醉器旁邊有一個抽屜很多的層架，應該和麻醉有關；麻醉器前麵有顯示器，但不知是用來觀察什麽。
麻醉器附近的牆上有管線設備，上麵有四個插座，形狀和顏色都有些許不同。關於這個，穰治已經調查過了。綠色插座提供氧氣，藍色是麻醉用的笑氣，黃色是空氣，而黑色則是吸引用的插座。手術進行時，各個插座應會視其功能連接在不同的管子上。
穰治緩緩移動視線。電刀、手術器械台、踢桶、吸引器……，這些都是每一種手術需要的工具，因此也在穰治事先準備的知識之內。
他的視線停了下來，因為人工心肺裝置已進入視野。現在並未接上電源，但當進行人工心肺裝置的手術時，應該插在不斷電電源插座上。那個電源就在牆上。
穰治拿出偷帶進來的數位相機，迅速按下快門。他一開始動作，身邊的望便以責備的眼神看著他。但他假裝沒看到，又按了好幾次快門。望什麽都沒說，但在口罩底下，一定咬著唇。
看到他收起相機，望指指門，似乎在說該走了。
離開時，望也踩了腳踏開關。一離開手術室，她便輕輕搖頭。“沒聽你說要帶相機進來。”
“我沒說嗎？”
“別裝了！你以為做這麽多防菌工作是為了什麽？平常用髒手拿的相機，上麵都是細菌，會在房間裏四處飛散啊！”
“抱歉，我沒想那麽多。”
她大大地歎了一口氣。“先走再說。你看夠了吧。”
“嗯，夠了。”
兩人依進來的路線返回。回到更衣室，脫掉拖鞋和參觀用的衣服，也拿下帽子和口罩。望把這些衣服一起丟進旁邊的箱子。
走出更衣室，穰治穿好鞋子，望先開了門探看外麵的狀況。一看，便喃喃地說：“糟了……”
“怎麽了？”
“別出聲。”她從門縫走了出去，然後迅速把門關上。
穰治把耳朵貼近門邊，聽見一個女人的聲音。
“真瀨小姐，原來你在那裏？在做什麽？”
“啊，對不起。我掉了東西，所以來這裏找找看。”
“掉了東西？”
“耳環。我在想，會不會前幾天動緊急手術，送患者過來時，掉在手術部……”
“耳環？找到了嗎？”
“沒有……”
“那當然了，手術部每天都要檢查的。你本來就不該戴什麽耳環，醫院可不是讓你玩樂的地方。”
“對不起。”
穰治不用看都能想象望低頭道歉的模樣。對方顯然是護士前輩。望此刻一定在想，無論如何都不能讓前輩開門吧。穰治也開始感覺腋窩發汗了。
護士前輩又叨念了一陣子，說話聲總算停止了。不久，門開了，望說：“現在可以出來了。”臉色很難看。
穰治趕緊走到外麵，走廊上不見人影，他直接走向電梯。這一折騰，讓他心跳加速，當場很想抽根煙。
在電梯前站定，他麵向望，呼地吐了一口氣。“前輩有沒有懷疑你？”
“嗯，應該沒事。”望微微一笑，但臉色還有點發青。
電梯來了，電梯門緩緩打開，但裏麵不是空的，有一名穿白袍的年輕女子，看起來像醫生。而且，那名女子一看見望，便開口“哦”了一聲。穰治倒抽一口氣，直覺這女人認識望。
“望，今天值夜班？”果不其然，年輕女醫生笑著對望說話。
不可以把臉轉過去——穰治當下如此判斷。但是，能做的也就這麽多了。穰治的腳步不由得跟著望停了下來。如果就這樣若無其事地走進電梯，女醫生也許不會特別注意他。即使在深夜裏，探病的訪客在走廊上來去的情況也不少。但是，一旦停下來，對方一定會認為自己和望有關聯。穰治很後悔，但已經來不及了。
“是的，正要開始上班。醫生還要工作啊？”
“嗯，我想確認一些東西，所以又回來了。”女醫生的視線轉向穰治，表情略帶疑惑。
“啊……這位是來探望家人的客人，不過他走錯樓了，我正要帶路。”
“是嗎？——辛苦了。”女醫生朝穰治點頭致意，他也點點頭。
女醫生離開之後，穰治和望走進電梯。
“好險。那個醫生是心髒血管外科的，要是被她發現我們偷偷跑進手術室，不管什麽借口都不管用了。”望的眼珠骨碌碌地轉動。
“心髒？她還那麽年輕。”穰治看過資料，當上心髒血管外科醫師，必須先累計好幾年實務經驗。
“她是住院醫師啦。來我們這裏才沒多久。”
“住院醫師……原來。”
“明明沒化妝，還是很漂亮吧！”
“是啊。”穰治點頭同意，其實他並沒有看清楚女醫生的長相。