“她今天應該不會來，再說現在她還沒下班。”桐原看著時鍾納悶，“算了，你去開門。”
友彥站在門後，透過窺視孔觀察外麵的情況。門外站著一個身穿灰色工作服的男子，大約三十歲。
“有什麽事？”
“抽風機定期檢查。”男子麵無表情地說。
“現在？”
男子默默點頭。友彥想，這人態度真冷淡。他把門先關上，取下鏈條，然後再次開門。
門外突然多了兩名男子——一個穿深藍色外套的大塊頭和一個穿綠西裝的年輕男子站在前麵，穿工作服的退到後麵壓陣。友彥立即察覺危險，想把門關上，卻被大塊頭擋住了。
“打擾一下。”
“你們有什麽事？”
友彥開口詢問，男子卻不發一語，硬擠進來。那寬闊的肩膀讓友彥有些害怕，他衣服上帶有柑橘的味道。
繼大塊頭之後，穿綠西裝的年輕男子也進來了，此人的右眉旁有一道傷疤。
桐原仍坐在椅子上，抬頭看闖入者。“哪位？”
大塊頭依然沒有回答，穿著鞋徑直走進室內四處查看，然後拉開友彥剛才坐的椅子坐了下來。
“奈美江呢？”男人問桐原。他眼裏射出冷酷的光，一頭烏黑的頭發全往後梳，貼在頭皮上。
“不知道。”桐原歪了歪頭，“請問您是哪位？”
“奈美江在哪裏？”
“我不知道，請問找她有什麽事？”
男子依然對桐原的問題置若罔聞，向綠西裝男子使個眼色。年輕男子一樣穿著鞋走進裏麵的房間。大塊頭的目光移到流理台上的電腦，揚起下巴，盯著畫麵。“這什麽東西？”他問。
“日文文字處理係統。”桐原回答。
“哼，”男子仿佛立刻失去興趣，再度環視室內，“這工作賺得了錢？”
“隻要懂得取巧。”桐原回答。
男子聳聳肩，低聲笑了。“看樣子，小兄弟不太懂，是不是？”
桐原朝友彥看去，友彥也正看著他。
裏麵的年輕男子在翻找紙箱裏的東西，那間是倉庫。
“請問你找西口小姐有事？”桐原說出奈美江的姓氏，“能否請你星期六或星期日再來？非假日她不會來。”
“這我知道。”
男子從外套內袋中取出一盒登喜路香煙，叼了一根，用同一牌子的打火機點著。“奈美江有沒有聯係你？”男子吐了口煙問。
“今天還沒有，有什麽話要轉告她？”桐原說。
“不必。”男子作勢欲把煙灰抖在餐桌上，桐原迅速伸出左手，準備接住。男子揚起一道眉毛。“幹什麽？”
“這裏有很多電子設備，請小心煙灰。”
“那就拿煙灰缸出來。”
“沒有。”
“哦，”男子的嘴角歪了，“那好，就用這個。”說著，把煙灰抖在桐原的手心。
桐原絲毫未動聲色，似乎令男子感到不悅。“你這煙灰缸不錯。”說著，他直接把香煙在桐原手掌裏摁熄。
友彥看得出來，桐原全身肌肉緊繃，但表情並沒有太大變化，也沒出聲。他就這麽伸著左手，瞪著男人。
“你在表示你很有種，啊？”
“不是。”
“鈴木，”男子朝裏麵叫，“找到什麽了？”
“沒有，什麽都沒有。”叫作鈴木的年輕男子回道。
“唔……”男子把煙盒和打火機收回口袋，拿起桌上的圓珠筆，在攤開的文字處理軟件使用說明書邊緣寫了些什麽。“要是奈美江跟你聯係，打電話到這裏，就說是電器行。”
“請問貴姓？”桐原問。
“知道我的名字對你也沒什麽屁用。”男子站起身來。
“要是我們不打給你呢？”
男子笑了，從鼻子裏呼出氣來。“為什麽不打？這麽做對你們有什麽好處？”
“西口小姐也許會讓我們別跟你聯係。”
“聽好了，小兄弟，”男子指著桐原的胸口，“聯不聯係，你們都不會有好處；但若不聯絡，我保你吃虧，可能是讓你們後悔一輩子的虧。所以應該怎麽辦，你很清楚。”
桐原盯著男子的臉孔看了一會兒，微微點頭。“哦。”
“那就好，小兄弟不是傻瓜。”男子向鈴木使個眼色，後者走出房間。男子取出皮夾，遞給友彥兩張萬元鈔票。“燙傷的治療費。”友彥默默收下，他的指尖在發抖。男子一定是把這些看在了眼裏，鄙夷地冷笑。
兩人一離開，友彥便鎖上門，扣上鏈條，回頭看桐原。“你還好嗎？”
桐原沒有回答，走進裏麵的房間，拉開窗簾。
友彥也走到他身旁，從窗戶往下看。公寓前的馬路邊停著一輛深色奔馳。過了一會兒，那三人出現了。大塊頭和叫鈴木的年輕人坐進後座，穿工作服的男子駕車。
看到奔馳開動，桐原才說：“打電話給奈美江。”
友彥點點頭，用放在廚房的電話打到西口奈美江家，但沒人接。他邊放下聽筒邊搖頭。
“要是她在家，那些人也不會來這裏。”桐原說。
“那也不會在銀行吧？”友彥說。奈美江正式的工作地點是大都銀行昭和分行。
“可能請假了。”桐原打開小冰箱，取出製冰盒，把冰敲進水槽，左手握住一塊。
“你的燙傷要不要緊？”
“沒事。”
“這是些什麽人？看起來像是流氓。”
“八九不離十。”
“奈美江怎麽會去招惹這些人……”
“天知道。”第一塊冰塊在手裏融化後，桐原又握住一塊，“你先回家，有什麽消息我再跟你聯係。”
“你呢？有什麽打算？”
“我今晚留在這裏，奈美江可能會打電話來。”
“那我也——”
“你回家。”桐原立刻說，“這些人的同夥可能在這邊監視。要是我們兩個都留在這裏，他們會生疑。”
的確如此。友彥打消主意，決定回家。
“會不會是銀行出了什麽事啊？”
“天知道。”桐原用右手摸了摸左手的燙傷，或許造成了劇痛，他的臉痛苦地扭曲。
4
園村友彥回到家時，家人已經吃完晚飯。從事電子機械製造工作的父親正在和式客廳看職棒晚場比賽直播，讀高中的妹妹躲在自己房裏。
最近，友彥的父母完全不幹涉他的生活。他們對兒子考進名校電機係欣喜萬分，對於兒子和一般大學生不同，認真上課，該拿的學分一個不缺，也感到十分滿意。協助桐原的工作，友彥對雙親解釋為在個人電腦店打工，他們自然沒有反對。
母親趁著洗餐具的空當，為他將烤魚、鹵蔬菜和大醬湯擺上餐桌，友彥自己盛了米飯。吃著母親親手做的飯菜，他想，桐原該怎麽解決晚餐？
他們認識三年了，但對桐原的身世和家庭狀況仍幾乎一無所知。隻知道桐原的父親曾經營當鋪，已經去世了。沒有兄弟姐妹，母親好像還在世，但是否與他同住也不甚清楚。至於好友死黨，似乎一個都沒有。
西口奈美江也一樣。雖然他們委托她處理會計工作，但友彥幾乎從未聽過她提起自己的私生活。聽說是在銀行上班，但負責哪方麵業務他也不知。竟然有流氓找她……這究竟是怎麽回事？友彥心裏浮現出奈美江那張小而圓的麵孔。
吃完晚餐，友彥準備回房間。這時，傳來播報新聞的聲音，原來職棒轉播結束了。
“今天上午八點左右，一名中年男子胸口流血，倒在昭和町路旁，經路人發現報警後，立即送往醫院急救，但隨即宣告不治。該男子為居住於此花區西九條的銀行職員真壁幹夫，四十六歲，胸口遭利刃刺傷。在路人發現死者前，有民眾在現場附近目擊一名持刀的可疑男子，警方分析該男子與本命案有關，現正追查此人行蹤。遇害當時，死者正準備前往距離命案現場約一百米的大都銀行昭和分行上班。接著播報下一則新聞……”
一直到新聞中段，友彥都以為不過是樁最近猛增的暴力犯罪。但聽到最後，他心頭一驚。大都銀行昭和分行正是西口奈美江供職的地方。
友彥來到走廊，拿起放置於走廊中央的電話，心急地按下號碼。但應該在辦公室的桐原卻沒有接。響了十聲後，友彥掛上聽筒。思索片刻，他回到客廳，他知道父親會看十點的新聞節目。
他和父親看了一陣電視，友彥假裝專心看電視，以免父親找他說話。父親有個毛病，隻要一開口，無論話題為何，都會扯到兒子的將來上。
節目接近尾聲時，總算播出了那起命案的相關新聞。但內容與先前聽到的無異。節目主持人進行推理，認為是無特定對象的凶殺案。
接著，電話響了起來。友彥條件反射般彈起，對父母親說聲“我來接”，來到走廊。他拿起聽筒：“喂，園村。”
“是我。”聽筒那端傳來他預期的聲音。
“我剛打電話給你。”友彥降低音量。
“哦，你看到新聞了吧。”
“嗯。”
“我剛才在這邊也看到了。”
“這邊？”
“說來話長，你能不能出來一下？”
“啊？”友彥回頭看了客廳一眼，“現在？”
“對。”
“我可以想辦法出來。”
“那好，我有事找你商量，奈美江的事。”
“她跟你聯係了？”友彥握緊聽筒。
“她就在我旁邊。”
“怎麽會？”
“見麵再說，你馬上過來。不過不是辦公室，在酒店。”桐原把酒店的名稱和房號告訴他。
聽完，友彥的心情有些複雜。那家酒店就是高二時發生那件事的地方。“好，我馬上過去。”友彥把房號複述一遍，掛掉電話。
友彥對母親說打工的店裏出了點問題，需要人手，便出了門。母親沒有起疑，隻是體貼地說句“真是辛苦”。
友彥隨即出門，還有電車可搭。他回想起和花岡夕子約會時的事，沿著當時的路徑前進。無論是換車出入口、月台上等電車的位置，盡管免不了微微的苦澀，卻也令人感喟。那個有夫之婦是他的第一個異性伴侶，她死後，一直到去年和聯誼認識的某女子大學的學生上床為止，友彥甚至沒有和女人接過吻。
友彥站在門後，透過窺視孔觀察外麵的情況。門外站著一個身穿灰色工作服的男子，大約三十歲。
“有什麽事？”
“抽風機定期檢查。”男子麵無表情地說。
“現在？”
男子默默點頭。友彥想，這人態度真冷淡。他把門先關上，取下鏈條，然後再次開門。
門外突然多了兩名男子——一個穿深藍色外套的大塊頭和一個穿綠西裝的年輕男子站在前麵，穿工作服的退到後麵壓陣。友彥立即察覺危險，想把門關上，卻被大塊頭擋住了。
“打擾一下。”
“你們有什麽事？”
友彥開口詢問，男子卻不發一語，硬擠進來。那寬闊的肩膀讓友彥有些害怕，他衣服上帶有柑橘的味道。
繼大塊頭之後，穿綠西裝的年輕男子也進來了，此人的右眉旁有一道傷疤。
桐原仍坐在椅子上，抬頭看闖入者。“哪位？”
大塊頭依然沒有回答，穿著鞋徑直走進室內四處查看，然後拉開友彥剛才坐的椅子坐了下來。
“奈美江呢？”男人問桐原。他眼裏射出冷酷的光，一頭烏黑的頭發全往後梳，貼在頭皮上。
“不知道。”桐原歪了歪頭，“請問您是哪位？”
“奈美江在哪裏？”
“我不知道，請問找她有什麽事？”
男子依然對桐原的問題置若罔聞，向綠西裝男子使個眼色。年輕男子一樣穿著鞋走進裏麵的房間。大塊頭的目光移到流理台上的電腦，揚起下巴，盯著畫麵。“這什麽東西？”他問。
“日文文字處理係統。”桐原回答。
“哼，”男子仿佛立刻失去興趣，再度環視室內，“這工作賺得了錢？”
“隻要懂得取巧。”桐原回答。
男子聳聳肩，低聲笑了。“看樣子，小兄弟不太懂，是不是？”
桐原朝友彥看去，友彥也正看著他。
裏麵的年輕男子在翻找紙箱裏的東西，那間是倉庫。
“請問你找西口小姐有事？”桐原說出奈美江的姓氏，“能否請你星期六或星期日再來？非假日她不會來。”
“這我知道。”
男子從外套內袋中取出一盒登喜路香煙，叼了一根，用同一牌子的打火機點著。“奈美江有沒有聯係你？”男子吐了口煙問。
“今天還沒有，有什麽話要轉告她？”桐原說。
“不必。”男子作勢欲把煙灰抖在餐桌上，桐原迅速伸出左手，準備接住。男子揚起一道眉毛。“幹什麽？”
“這裏有很多電子設備，請小心煙灰。”
“那就拿煙灰缸出來。”
“沒有。”
“哦，”男子的嘴角歪了，“那好，就用這個。”說著，把煙灰抖在桐原的手心。
桐原絲毫未動聲色，似乎令男子感到不悅。“你這煙灰缸不錯。”說著，他直接把香煙在桐原手掌裏摁熄。
友彥看得出來，桐原全身肌肉緊繃，但表情並沒有太大變化，也沒出聲。他就這麽伸著左手，瞪著男人。
“你在表示你很有種，啊？”
“不是。”
“鈴木，”男子朝裏麵叫，“找到什麽了？”
“沒有，什麽都沒有。”叫作鈴木的年輕男子回道。
“唔……”男子把煙盒和打火機收回口袋，拿起桌上的圓珠筆，在攤開的文字處理軟件使用說明書邊緣寫了些什麽。“要是奈美江跟你聯係，打電話到這裏，就說是電器行。”
“請問貴姓？”桐原問。
“知道我的名字對你也沒什麽屁用。”男子站起身來。
“要是我們不打給你呢？”
男子笑了，從鼻子裏呼出氣來。“為什麽不打？這麽做對你們有什麽好處？”
“西口小姐也許會讓我們別跟你聯係。”
“聽好了，小兄弟，”男子指著桐原的胸口，“聯不聯係，你們都不會有好處；但若不聯絡，我保你吃虧，可能是讓你們後悔一輩子的虧。所以應該怎麽辦，你很清楚。”
桐原盯著男子的臉孔看了一會兒，微微點頭。“哦。”
“那就好，小兄弟不是傻瓜。”男子向鈴木使個眼色，後者走出房間。男子取出皮夾，遞給友彥兩張萬元鈔票。“燙傷的治療費。”友彥默默收下，他的指尖在發抖。男子一定是把這些看在了眼裏，鄙夷地冷笑。
兩人一離開，友彥便鎖上門，扣上鏈條，回頭看桐原。“你還好嗎？”
桐原沒有回答，走進裏麵的房間，拉開窗簾。
友彥也走到他身旁，從窗戶往下看。公寓前的馬路邊停著一輛深色奔馳。過了一會兒，那三人出現了。大塊頭和叫鈴木的年輕人坐進後座，穿工作服的男子駕車。
看到奔馳開動，桐原才說：“打電話給奈美江。”
友彥點點頭，用放在廚房的電話打到西口奈美江家，但沒人接。他邊放下聽筒邊搖頭。
“要是她在家，那些人也不會來這裏。”桐原說。
“那也不會在銀行吧？”友彥說。奈美江正式的工作地點是大都銀行昭和分行。
“可能請假了。”桐原打開小冰箱，取出製冰盒，把冰敲進水槽，左手握住一塊。
“你的燙傷要不要緊？”
“沒事。”
“這是些什麽人？看起來像是流氓。”
“八九不離十。”
“奈美江怎麽會去招惹這些人……”
“天知道。”第一塊冰塊在手裏融化後，桐原又握住一塊，“你先回家，有什麽消息我再跟你聯係。”
“你呢？有什麽打算？”
“我今晚留在這裏，奈美江可能會打電話來。”
“那我也——”
“你回家。”桐原立刻說，“這些人的同夥可能在這邊監視。要是我們兩個都留在這裏，他們會生疑。”
的確如此。友彥打消主意，決定回家。
“會不會是銀行出了什麽事啊？”
“天知道。”桐原用右手摸了摸左手的燙傷，或許造成了劇痛，他的臉痛苦地扭曲。
4
園村友彥回到家時，家人已經吃完晚飯。從事電子機械製造工作的父親正在和式客廳看職棒晚場比賽直播，讀高中的妹妹躲在自己房裏。
最近，友彥的父母完全不幹涉他的生活。他們對兒子考進名校電機係欣喜萬分，對於兒子和一般大學生不同，認真上課，該拿的學分一個不缺，也感到十分滿意。協助桐原的工作，友彥對雙親解釋為在個人電腦店打工，他們自然沒有反對。
母親趁著洗餐具的空當，為他將烤魚、鹵蔬菜和大醬湯擺上餐桌，友彥自己盛了米飯。吃著母親親手做的飯菜，他想，桐原該怎麽解決晚餐？
他們認識三年了，但對桐原的身世和家庭狀況仍幾乎一無所知。隻知道桐原的父親曾經營當鋪，已經去世了。沒有兄弟姐妹，母親好像還在世，但是否與他同住也不甚清楚。至於好友死黨，似乎一個都沒有。
西口奈美江也一樣。雖然他們委托她處理會計工作，但友彥幾乎從未聽過她提起自己的私生活。聽說是在銀行上班，但負責哪方麵業務他也不知。竟然有流氓找她……這究竟是怎麽回事？友彥心裏浮現出奈美江那張小而圓的麵孔。
吃完晚餐，友彥準備回房間。這時，傳來播報新聞的聲音，原來職棒轉播結束了。
“今天上午八點左右，一名中年男子胸口流血，倒在昭和町路旁，經路人發現報警後，立即送往醫院急救，但隨即宣告不治。該男子為居住於此花區西九條的銀行職員真壁幹夫，四十六歲，胸口遭利刃刺傷。在路人發現死者前，有民眾在現場附近目擊一名持刀的可疑男子，警方分析該男子與本命案有關，現正追查此人行蹤。遇害當時，死者正準備前往距離命案現場約一百米的大都銀行昭和分行上班。接著播報下一則新聞……”
一直到新聞中段，友彥都以為不過是樁最近猛增的暴力犯罪。但聽到最後，他心頭一驚。大都銀行昭和分行正是西口奈美江供職的地方。
友彥來到走廊，拿起放置於走廊中央的電話，心急地按下號碼。但應該在辦公室的桐原卻沒有接。響了十聲後，友彥掛上聽筒。思索片刻，他回到客廳，他知道父親會看十點的新聞節目。
他和父親看了一陣電視，友彥假裝專心看電視，以免父親找他說話。父親有個毛病，隻要一開口，無論話題為何，都會扯到兒子的將來上。
節目接近尾聲時，總算播出了那起命案的相關新聞。但內容與先前聽到的無異。節目主持人進行推理，認為是無特定對象的凶殺案。
接著，電話響了起來。友彥條件反射般彈起，對父母親說聲“我來接”，來到走廊。他拿起聽筒：“喂，園村。”
“是我。”聽筒那端傳來他預期的聲音。
“我剛打電話給你。”友彥降低音量。
“哦，你看到新聞了吧。”
“嗯。”
“我剛才在這邊也看到了。”
“這邊？”
“說來話長，你能不能出來一下？”
“啊？”友彥回頭看了客廳一眼，“現在？”
“對。”
“我可以想辦法出來。”
“那好，我有事找你商量，奈美江的事。”
“她跟你聯係了？”友彥握緊聽筒。
“她就在我旁邊。”
“怎麽會？”
“見麵再說，你馬上過來。不過不是辦公室，在酒店。”桐原把酒店的名稱和房號告訴他。
聽完，友彥的心情有些複雜。那家酒店就是高二時發生那件事的地方。“好，我馬上過去。”友彥把房號複述一遍，掛掉電話。
友彥對母親說打工的店裏出了點問題，需要人手，便出了門。母親沒有起疑，隻是體貼地說句“真是辛苦”。
友彥隨即出門，還有電車可搭。他回想起和花岡夕子約會時的事，沿著當時的路徑前進。無論是換車出入口、月台上等電車的位置，盡管免不了微微的苦澀，卻也令人感喟。那個有夫之婦是他的第一個異性伴侶，她死後，一直到去年和聯誼認識的某女子大學的學生上床為止，友彥甚至沒有和女人接過吻。