林大郎聽說柳越娘也不同意開鋪子的事情，就勸柳安：“我想著也是如此，開鋪子的話風險大，再說咱們一時也不知道能做什麽生意。萬一鋪子盤下來，生意不好，咱們也虧不起啊！不如，就等我多賺一些銀子，有了更多本錢之後，再作打算？”
柳安自然沒提及柳越娘要給他找媳婦兒的事情，要不然林大郎早就坐不住了。她把林大郎交給她的那些銀子拿出來，推到他麵前：“既然如此，這些錢我拿著就不方便了。你還是給娘吧，說不定她現在用得上。”
林大郎臉一紅：“說是給你的就是給你的，我娘那邊，我再掙就是了。再說你給咱們這個家也賺過不少錢，就當是給你自己攢個嫁妝，也是該的。”其實夫掙錢妻來管，主內主外分工明確，這才是他埋藏下的小心思。隻是單單這樣想象著，把自己掙來的錢交到她手裏，他就感到滿足了。
柳安哪裏管那麽多，收下錢笑嘻嘻地道：“那你既然給我了，也就不能再管我究竟拿這些錢做什麽了。”
林大郎點頭：“那是自然。”
柳安就想，先把自己的本金弄出來再說。盡管開個鋪子不容易，但還是值得一試，尤其是溫記的促銷活動過後至今尚有餘溫，她要趁著這段時間自己打出的知名度，趁熱打鐵把鋪子弄出來。
興許是柳越娘談親事談得忘了時間，過了晌午了，人還沒有回來。柳安跟林大郎吃完午飯，林大郎就說再去睡會兒，下午還得出門。柳安也想進城去，就讓秦寧收拾了飯桌，自己準備準備等會兒出門。
換衣服的當口，院子外忽然傳來柳越娘的叫罵：“叫你偷看，你個臭流氓！”
“哎呀大娘，大娘我不是流氓……”
“……我打死你！在我家門口東張西望的，還說不是流氓，你即便不是流氓，也不是什麽好東西，我打死你……”
那人被柳越娘的拐杖打得亂跳，但卻不還手，隻一味告饒：“大娘，哎喲大娘我真不是……我是找十三小姐來的……”
柳安趕緊把腰帶係好，跑出院子開了門。柳越娘正舉著拐杖還要打，她“呀”了聲：“怎麽是你？”那拐杖方在對方肩膀三寸的地方停住。
柳越娘愕然：“十三娘，你認得他？”
柳安皺了下眉，想說不認得，可明明有過一麵之緣。正踟躕，那人便搶先一步道：“十三小姐，我可找到你了。”
“……你找我？”柳安指著自己納悶，“你怎麽知道我住這兒？”竟還知道喊她十三小姐！柳安打量眼前的少年，不記得燈會那天晚上有提起過自己的名字。
見她還發懵，叔連澈急了：“是沫兒讓我來的。”
一聽是沫兒，柳安趕緊上前了兩步，生怕他再多吐出幾個字就在柳越娘麵前露餡了。忙道：“哦，原來是大哥你呀，這兒說話不方便，咱們去外頭說。”說著就拉起一臉莫名其妙的叔連澈，朝村口狂奔著去了。
柳越娘收好拐杖嘀咕：“這丫頭一驚一乍的，有什麽話不能當著我的麵說，非拉著個男人去外頭。”這要是讓哪個多嘴多舌的看到了，還不傳閑話。
但是想想，十三娘做事極有分寸，也就不追著去了。一步一跛地進了門，忽見門旁呆呆立著秦寧，嚇了一跳：“哎呀嚇死我了，你怎麽好端端的站這兒？”
秦寧臉色恍惚，忙忙地低頭：“奴婢，奴婢……”看到四少爺，以為是來接她的，可是一聽說是沫兒叫他來見柳十三的，不知怎麽，心就發涼。
她們竟然認識叔連澈……這才不可思議了！
秦寧一時想起沫兒說的話，說她們是京城過來的。難道她們在京城的時候，就與叔連澈相熟？太可惡了，這主仆二人真是無孔不入，陰魂不散呐……
“寧兒？寧兒？”柳越娘一遍遍喚她，“寧兒~~~~~~~~”
秦寧“啊”地一聲，方從不安中回神：“夫……夫人，你叫我？”
柳越娘皺眉：“十三娘出門了，你快跟著去，小心伺候著……”別讓她吃虧。後麵這話她不好意思說出來。方才她打了那位公子，不知他會不會記仇，給十三娘使絆子。
秦寧“哦”了聲，心道，她也正好想知道這二人有什麽話可說的。便出了門，打聽到兩人去了溪邊，就跟了過去。
柳安把叔連澈拉到溪邊，丟開他自顧撿了枚石子，“咚”地一聲扔進溪中。冷冰冰地問：“你也是叔連家的人？”
叔連澈見她不高興，就道：“看小姐的樣子，似乎對我們叔連家抱怨甚深。是為了沫兒？”
“你別顧左右而言他，我問你，你是不是叔連海的兄弟？”柳安質問。
“我是他四弟。”叔連澈老實交代，“雖非同母，但是自小要好。這次，是特意來探望他的……”
“好了好了。”柳安道，難怪燈會那天第一眼見到此人，就覺得眼熟。現在看看，那眉宇分明與叔連海有七八分相像。她不耐煩地道，“我不想知道那麽多，你隻需告訴我，沫兒讓你過來做什麽？她在侯府好嗎？叔連海有沒有欺負她？”
叔連澈連聲笑：“小姐看樣子十分不喜歡我三哥啊！”
“這不是喜不喜歡的事情。”柳安見他不正經，就板起臉孔道，“難道沫兒讓你過來，隻是為了說些無聊至極的話？”
“當然不是。”叔連澈馬上收了笑，從懷裏掏出一張折好的紙，“這是沫兒姑娘口述，我記下來的。字數繁多，我怕我記不住，所以隻好動筆杆子。小姐識字嗎？要不然我給你念念？”
“不用了。”柳安一把抽過他手裏的信紙，在白晃晃的日光下一字一字地看。
這字體娟秀清晰，看著很順眼。就是內容……
小姐，奴婢現在還活著，奴婢很好，小姐不要擔心。奴婢昨夜一宿沒睡，生怕叔連海那豺狼——豺狼兩字寫得有點哆嗦，還在上頭劃了一筆，似乎筆者很介意這樣的用詞——那豺狼會獸性大發，把奴婢生吞了。奴婢真的好怕，所以一晚上不敢睡……奴婢睡不著的時候，就想著小姐是否安好，林大郎跟夫人是否安好。小姐千萬不能讓他們知道，奴婢在這裏。今天早上叔連海來找奴婢，奴婢本想，他要是敢亂來的話，奴婢就死給他看——這裏的字跡又一次淩亂了——幸好他沒有，隻是問了奴婢一些莫名其妙的問題。對了小姐，告訴你一個好消息，二老爺回京了，而且還做了言官，這是叔連海告訴奴婢的，奴婢覺得他沒有理由騙奴婢。小姐，奴婢想你，想林宅的炕頭，想夫人，想林大郎——
林大郎三個字是被重重劃去的，可是柳安是個死心眼，對於看不清的字偏偏愛較真。所以一眼就看到那是林，大，郎，三個字。
柳安折好信掖進自己的腰帶裏，瞅瞅叔連澈那無辜的臉，便決定一碼歸一碼，把他跟叔連海劃分開：“謝謝你為沫兒帶信。”尤其是還要寫“叔連海那豺狼”這種字眼，也算難為他了。
倒弄得叔連澈不好意思，說道：“原是我三哥不好，沫兒姑娘發些牢騷也是常理之事。不過十三小姐千萬別誤會，我三哥的確不是豺狼。我這麽說吧，大夥兒都說他是背了人命官司才住進泰安城的，其實不然。他沒有殺人，他不解釋是因為不能解釋，而且他也不屑解釋……所以小姐請放心，我三哥不會傷害沫兒姑娘的，也更不會傷害小姐你。”
柳安眼一眯，仿佛剛才自己漏聽了什麽重要的話，顯得有點將信將疑：“你是他弟弟，自然幫他說話。在京城死的是我幼時的玩伴陳公子，這事兒你們家當然對外瞞著，也統一了內宅口徑，說不定連你都被瞞著了。”
“我以性命擔保，我三哥並沒有做下這罪孽之事。我是親眼看到的……”叔連澈終於忍不住了。
柳安沉默，一下一下拿自己的鞋底子去蹭溪水，蕩起一層層漣漪。良久，她歎了口氣：“這些都與我無關，我隻想要回沫兒。我希望四公子你，能幫我。”
“……這，十三小姐就別為難我了。我要是能放了沫兒姑娘，就不必走今日這一趟了。”叔連澈為難地道。
柳安淡笑：“不管怎麽樣，今天還是謝謝你，讓我知道沫兒安然無恙。不早了，四公子請回吧！”
“我送你回去。”
“不必了，我要進城一趟，暫時不回家。”柳安道。
“那我跟你一起。”叔連澈憨笑著，“反正我也要進城，咱們是順路的。”
“……”柳安失笑，“好吧。”這個叔連澈雖然長得跟叔連海像，但是人品顯然高出好幾個檔次。看在他為沫兒傳信的份上，就與他同路一程吧。
不遠處，秦寧撥開長長的黃色草蒿，看著二人走出郭家村。
她愣愣地，仿佛受了什麽打擊似地。
三少爺沒有殺人？那麽……怎麽會有大太太替三少爺求情的事情呢？
溪邊寒風陣陣，吹進她的衣領，她頓時一個寒戰，似乎想到了什麽，拚命朝泰安城方向跑去。***（未完待續）
柳安自然沒提及柳越娘要給他找媳婦兒的事情，要不然林大郎早就坐不住了。她把林大郎交給她的那些銀子拿出來，推到他麵前：“既然如此，這些錢我拿著就不方便了。你還是給娘吧，說不定她現在用得上。”
林大郎臉一紅：“說是給你的就是給你的，我娘那邊，我再掙就是了。再說你給咱們這個家也賺過不少錢，就當是給你自己攢個嫁妝，也是該的。”其實夫掙錢妻來管，主內主外分工明確，這才是他埋藏下的小心思。隻是單單這樣想象著，把自己掙來的錢交到她手裏，他就感到滿足了。
柳安哪裏管那麽多，收下錢笑嘻嘻地道：“那你既然給我了，也就不能再管我究竟拿這些錢做什麽了。”
林大郎點頭：“那是自然。”
柳安就想，先把自己的本金弄出來再說。盡管開個鋪子不容易，但還是值得一試，尤其是溫記的促銷活動過後至今尚有餘溫，她要趁著這段時間自己打出的知名度，趁熱打鐵把鋪子弄出來。
興許是柳越娘談親事談得忘了時間，過了晌午了，人還沒有回來。柳安跟林大郎吃完午飯，林大郎就說再去睡會兒，下午還得出門。柳安也想進城去，就讓秦寧收拾了飯桌，自己準備準備等會兒出門。
換衣服的當口，院子外忽然傳來柳越娘的叫罵：“叫你偷看，你個臭流氓！”
“哎呀大娘，大娘我不是流氓……”
“……我打死你！在我家門口東張西望的，還說不是流氓，你即便不是流氓，也不是什麽好東西，我打死你……”
那人被柳越娘的拐杖打得亂跳，但卻不還手，隻一味告饒：“大娘，哎喲大娘我真不是……我是找十三小姐來的……”
柳安趕緊把腰帶係好，跑出院子開了門。柳越娘正舉著拐杖還要打，她“呀”了聲：“怎麽是你？”那拐杖方在對方肩膀三寸的地方停住。
柳越娘愕然：“十三娘，你認得他？”
柳安皺了下眉，想說不認得，可明明有過一麵之緣。正踟躕，那人便搶先一步道：“十三小姐，我可找到你了。”
“……你找我？”柳安指著自己納悶，“你怎麽知道我住這兒？”竟還知道喊她十三小姐！柳安打量眼前的少年，不記得燈會那天晚上有提起過自己的名字。
見她還發懵，叔連澈急了：“是沫兒讓我來的。”
一聽是沫兒，柳安趕緊上前了兩步，生怕他再多吐出幾個字就在柳越娘麵前露餡了。忙道：“哦，原來是大哥你呀，這兒說話不方便，咱們去外頭說。”說著就拉起一臉莫名其妙的叔連澈，朝村口狂奔著去了。
柳越娘收好拐杖嘀咕：“這丫頭一驚一乍的，有什麽話不能當著我的麵說，非拉著個男人去外頭。”這要是讓哪個多嘴多舌的看到了，還不傳閑話。
但是想想，十三娘做事極有分寸，也就不追著去了。一步一跛地進了門，忽見門旁呆呆立著秦寧，嚇了一跳：“哎呀嚇死我了，你怎麽好端端的站這兒？”
秦寧臉色恍惚，忙忙地低頭：“奴婢，奴婢……”看到四少爺，以為是來接她的，可是一聽說是沫兒叫他來見柳十三的，不知怎麽，心就發涼。
她們竟然認識叔連澈……這才不可思議了！
秦寧一時想起沫兒說的話，說她們是京城過來的。難道她們在京城的時候，就與叔連澈相熟？太可惡了，這主仆二人真是無孔不入，陰魂不散呐……
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秦寧“啊”地一聲，方從不安中回神：“夫……夫人，你叫我？”
柳越娘皺眉：“十三娘出門了，你快跟著去，小心伺候著……”別讓她吃虧。後麵這話她不好意思說出來。方才她打了那位公子，不知他會不會記仇，給十三娘使絆子。
秦寧“哦”了聲，心道，她也正好想知道這二人有什麽話可說的。便出了門，打聽到兩人去了溪邊，就跟了過去。
柳安把叔連澈拉到溪邊，丟開他自顧撿了枚石子，“咚”地一聲扔進溪中。冷冰冰地問：“你也是叔連家的人？”
叔連澈見她不高興，就道：“看小姐的樣子，似乎對我們叔連家抱怨甚深。是為了沫兒？”
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叔連澈連聲笑：“小姐看樣子十分不喜歡我三哥啊！”
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“不用了。”柳安一把抽過他手裏的信紙，在白晃晃的日光下一字一字地看。
這字體娟秀清晰，看著很順眼。就是內容……
小姐，奴婢現在還活著，奴婢很好，小姐不要擔心。奴婢昨夜一宿沒睡，生怕叔連海那豺狼——豺狼兩字寫得有點哆嗦，還在上頭劃了一筆，似乎筆者很介意這樣的用詞——那豺狼會獸性大發，把奴婢生吞了。奴婢真的好怕，所以一晚上不敢睡……奴婢睡不著的時候，就想著小姐是否安好，林大郎跟夫人是否安好。小姐千萬不能讓他們知道，奴婢在這裏。今天早上叔連海來找奴婢，奴婢本想，他要是敢亂來的話，奴婢就死給他看——這裏的字跡又一次淩亂了——幸好他沒有，隻是問了奴婢一些莫名其妙的問題。對了小姐，告訴你一個好消息，二老爺回京了，而且還做了言官，這是叔連海告訴奴婢的，奴婢覺得他沒有理由騙奴婢。小姐，奴婢想你，想林宅的炕頭，想夫人，想林大郎——
林大郎三個字是被重重劃去的，可是柳安是個死心眼，對於看不清的字偏偏愛較真。所以一眼就看到那是林，大，郎，三個字。
柳安折好信掖進自己的腰帶裏，瞅瞅叔連澈那無辜的臉，便決定一碼歸一碼，把他跟叔連海劃分開：“謝謝你為沫兒帶信。”尤其是還要寫“叔連海那豺狼”這種字眼，也算難為他了。
倒弄得叔連澈不好意思，說道：“原是我三哥不好，沫兒姑娘發些牢騷也是常理之事。不過十三小姐千萬別誤會，我三哥的確不是豺狼。我這麽說吧，大夥兒都說他是背了人命官司才住進泰安城的，其實不然。他沒有殺人，他不解釋是因為不能解釋，而且他也不屑解釋……所以小姐請放心，我三哥不會傷害沫兒姑娘的，也更不會傷害小姐你。”
柳安眼一眯，仿佛剛才自己漏聽了什麽重要的話，顯得有點將信將疑：“你是他弟弟，自然幫他說話。在京城死的是我幼時的玩伴陳公子，這事兒你們家當然對外瞞著，也統一了內宅口徑，說不定連你都被瞞著了。”
“我以性命擔保，我三哥並沒有做下這罪孽之事。我是親眼看到的……”叔連澈終於忍不住了。
柳安沉默，一下一下拿自己的鞋底子去蹭溪水，蕩起一層層漣漪。良久，她歎了口氣：“這些都與我無關，我隻想要回沫兒。我希望四公子你，能幫我。”
“……這，十三小姐就別為難我了。我要是能放了沫兒姑娘，就不必走今日這一趟了。”叔連澈為難地道。
柳安淡笑：“不管怎麽樣，今天還是謝謝你，讓我知道沫兒安然無恙。不早了，四公子請回吧！”
“我送你回去。”
“不必了，我要進城一趟，暫時不回家。”柳安道。
“那我跟你一起。”叔連澈憨笑著，“反正我也要進城，咱們是順路的。”
“……”柳安失笑，“好吧。”這個叔連澈雖然長得跟叔連海像，但是人品顯然高出好幾個檔次。看在他為沫兒傳信的份上，就與他同路一程吧。
不遠處，秦寧撥開長長的黃色草蒿，看著二人走出郭家村。
她愣愣地，仿佛受了什麽打擊似地。
三少爺沒有殺人？那麽……怎麽會有大太太替三少爺求情的事情呢？
溪邊寒風陣陣，吹進她的衣領，她頓時一個寒戰，似乎想到了什麽，拚命朝泰安城方向跑去。***（未完待續）