這個提議一拋出來,滿朝皆驚,就連夏天南本人也有些出乎意料。他反應過來之後,讚賞地看著陳新甲,心想:此人是個人物,不愧是在曆史上留下過痕跡的名人,關鍵時刻敢於下注,有眼光、有魄力。


    之前溫體仁提議由陳新甲接任兵部尚書時,夏天南還有些不滿意,隻是找不到更合適的人選,隻能將就,畢竟是曆史上主導了鬆錦大敗、後因泄密被崇禎處死的人物,缺陷和汙點很明顯。不過現在看來,隻要有足夠的魄力,又聽話,讓他做這個兵部尚書也無妨,畢竟曆史已經被改寫,崇禎已死,朝廷中樞的控製力下降,對外作戰的任務都將由瓊海軍承擔,兵部隻剩下了個空殼,其才幹不足的缺陷可以被彌補。


    陳新甲提出這個爆炸性的建議後,立刻轉頭望向夏天南,當看到對方讚賞的眼神時,諂媚地笑了笑,心裏十分得意:這根粗大腿算是抱緊了。


    這時,他無意間看到了人群中搖搖欲墜的楊嗣昌,心裏猶疑了片刻,該怎麽麵對這位前任呢?


    很多人不知道他和楊嗣昌的關係,其實他能夠以區區舉人的功名擢右僉都禦史巡撫宣大,楊嗣昌的舉薦功不可沒。楊嗣昌總督宣大時,接觸了時任兵備道的陳新甲,覺得他的才品心術與自己非常相似,極其欣賞,回到京城後大力舉薦他,可以說,沒有楊嗣昌,也就沒有他的今天。說楊嗣昌是他的恩師,也不為過。


    按理說,兩人之間有這樣的緊密聯係,陳新甲應該努力維護楊嗣昌才對。可是麵對平南侯的強勢,加上仕途前程的誘惑,陳新甲選擇了對楊嗣昌的遭遇視而不見,更不敢主動提及兩人的關係。所以,不管是夏天南還是溫體仁,都不知道兩人的這層關係。


    猶豫片刻之後,陳新甲打定了主意:為了維護楊嗣昌,選擇與平南侯公然作對,是極其愚蠢的行為,何況還涉及自己的切身利益。那麽,想辦法保住他的性命,也算不枉相識一場了。


    這時候,回過神來的溫體仁奏道:“陳新甲所言不無道理,請陛下酌情考慮,以慰功臣之心。”


    朱慈烺有些頭痛,隨口應答:“待朕想想。”


    錢士升、王應熊、唐世濟等人也紛紛出列,站隊支持。


    “功臣不可不賞,請陛下三思。”


    幾個大學士和左都禦史站隊,份量太重,其餘的大臣掂量了一下自己的斤兩,全都選擇了沉默。這種事情,反對就是自尋死路,讚同就是昧著良心,還是選擇棄權吧。


    麵對這樣的局麵,朱慈烺有些絕望,初次坐上龍椅的興奮無影無蹤,取而代之的是如坐針氈——原來這張椅子並不好坐,還燙人。自己該怎麽做才好?平南侯是萬萬得罪不起的,可是全盤答應陳新甲的提議,自己又有何臉麵麵對列祖列宗?


    夏天南見朱慈烺遲遲下不了決心,便添了一把火。


    “陳新甲所說的待遇,臣受之有愧,也不敢讓陛下為難。這樣吧,陛下隨便賞賜些糧餉打發臣便是,也算對將士們有個交代,明日交接防務後,臣就領兵回廣東駐地,老老實實坐鎮南疆,終身不踏入北直隸一步。”


    溫體仁會意,像相聲捧哏的一般接上話頭:“平南侯何出此言?如今正是用人之際,除了你,誰還能保障京師的安全,又靠誰抵禦入寇的韃子,另外西北未平,再出一個李自成又如何是好?”


    夏天南“意興闌珊”地搖了搖頭,回答:“閣老太抬舉鄙人了。京城防務,自有京營打理;遼東屏障,有關寧軍在;西北流寇,不是還有洪承疇洪總督嗎?”


    方正化站在朱慈烺的身後,忍不住開口:“按說這朝堂之上沒有咱家說話的餘地,可是有幾句話不吐不快。京營糜爛成啥樣了,諸位心中都有數;關寧軍若是能攔得住韃子,也不會讓韃子三番五次在北直隸如入無人之境了;洪承疇雖然能幹,但雙手難敵四拳,惡虎還怕群狼,攔得住張三,攔不住李四,張獻忠、羅汝才之流若是避開官兵主力竄到北直隸,洪總督也無可奈何……”


    朱慈烺聽得心裏發怵,李自成攻破京城的一幕,他再也不想麵對第二次了。雖然明知溫體仁和方正化的話有些誇大,但是瓊海軍對流寇、韃子的震懾力無人能及,這是不爭的事實,目前除了讓夏天南坐鎮京師中樞,好像沒有更好的選擇了。


    他看了看低頭不語的文武百官,無奈地說:“陳愛卿的提議很有道理,溫愛卿和方正化的話也很中肯。既然如此,就由禮部辦理夏愛卿的一幹封賞事宜,大將軍加何種尊諱由內閣商議,至於大都督之職,就交給兵部辦理……”


    夏天南輕輕一笑,拱手道:“臣謝主隆恩!”


    他看了看一旁的楊嗣昌,眼珠一轉,又道:“臣有個不情之請,請陛下考慮。”


    朱慈烺無力地說:“夏愛卿有什麽請求,但說無妨。”


    “楊嗣昌雖然不適合兵部尚書一職,但終究是前朝重臣,能力還是有的,隻要放到合適的位置即可。現任禮部尚書吳宗達大學士年事已高,操勞封賞事宜未免強人所難,臣提議將楊嗣昌降級使用,擢禮部侍郎,具體操辦此事。”


    眾人嘩然,堂堂兵部尚書,降級為侍郎不說,還要親手操辦對頭封爵的禮儀流程,這簡直是赤裸裸的羞辱啊。


    就在所有人以為楊嗣昌會拍案而起,請辭乞骸骨的時候,楊嗣昌顫顫巍巍地站了出來,對朱慈烺說:“臣願意為禮部侍郎,具體操辦此事。”


    眾人又是一陣唏噓,忍辱負重到這地步,楊嗣昌也真夠堅強的。


    見楊嗣昌本人都同意了,朱慈烺也沒什麽好說的,他擺擺手:“那就這麽辦。登基大典和平南侯封爵事宜,都交給禮部,由楊愛卿主辦。今日便到此為止,後續事宜,留待下次朝會再議。”

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