突如其來的變故讓所有人都措手不及。
眼看池河營、振武營、濟川衛都要撤走，一場危機馬上就要消除，接下來就要進入“講斤頭”（江蘇話，講條件、討價還價）的階段，神機營卻突然殺過來，氣氛重新變得緊張起來。
一個身穿麒麟袍、麵白無須的老者乘坐一頂軟轎在神機營的簇擁下來到廣場中央，下了轎子，四處張望了一番，最後鎖定了夏天南所在的方向，厲聲道：“就是這些人了，將其拿下，反抗者當場格殺！”
夏天南先是一愣，繼而大怒。這個沒胡子的老家夥看樣子就是隱藏在背後搞事情的大boss——鎮守太監常昆了。城門口的牛都司如果說沒有常太監的幕後指使，夏天南打死都不會相信。看來自己不講官麵的規矩，沒有被阻擋在城外，大搖大擺進了城，這個死太監坐不住了，親自跳到台前來動手了。
他猜測的一點沒錯，瓊海軍渡江前和凱旋後兩次被拒之城外，全都是常昆指使。原因也很簡單，就是夏天南和司馬德等人猜測的那樣，為了蘇州幾百萬兩銀子的生絲。
常昆本來在宮中並不是當紅的大太監，無論人脈、資質都很平庸，也沒有資格進內書堂讀書，後來因為搭上了司禮監大太監曹化淳的路子，以畢生積蓄換來了南京鎮守太監的寶座，以他而言，這算是太監生涯的人生巔峰了。為了彌補前期的投入，到了南京之後他拚命撈錢，毫不顧忌吃相是否難看。插手蘇州的生絲生意就是他一個重要的撈錢手段，沒想到被半路殺出來的夏天南破壞了，還從此壟斷了整個生絲的出口，徹底斷絕了他染指這個行業的可能。從此，曆來睚眥必報的常太監就把夏天南視為死對頭。
可是夏天南當時是廣東的參將，常昆的勢力範圍隻限於南京一帶，對廣東鞭長莫及，但是他一直關注著夏天南的一舉一動，直到夏天南在江南驅逐倭寇、聲名鵲起之後，又被派往安徽剿寇，勢必要從南京經過，他覺得自己報複的機會來了。
他指使城門的守軍，以種種理由拒絕瓊海軍入城，還極盡羞辱之能事，就是想惡心一下對方，如果能夠激怒對方，一時衝動鬧出什麽亂子，那就更好不過了。沒想到夏天南不僅上鉤，而且率軍強行入城，危及宮闕，給了他最好的理由，讓他喜出望外。得知這個消息的第一時間，他就召集神機營，點齊兵馬，氣勢洶洶直撲洪武門。
之所以召集神機營，而不是池河營、振武營，是因為神機營與他的關係更密切，指揮起來更順手。池河營主要是負責守護陵墓的，振武營是選南京各營銳卒及淮安府、揚州府丁壯者充任，人員複雜，調動起來沒那麽得心應手，而且凡是出現危及南京的動亂，南京守備和兵部尚書都有權調動，存在命令衝突的可能。唯獨神機營的器械供應和補充很大程度上仰仗兵仗局，而兵仗局作為宦官的二十四衙署之一，又是鎮守太監直管，所以兩者之間的關係天然就很緊密。
王遴和徐弘基見常昆突然冒出來充任攪屎棍的角色，氣得都想罵娘。本來大家講得好好的，眼看就要化解這場一觸即發的危機，常昆和神機營這一出現，又把事情推回了原來的軌道。
王遴走過去，輕聲對常昆說：“常公公，兩邊已經講得差不多了，大家各退一步，大事壞小、小事化了。如果硬要動手，恐怕不好收場……”
常昆“義正言辭”地回答：“王大人此言差矣，此等擅闖皇宮禁地的狂徒，怎麽能輕易放過？咱家可是眼裏揉不得沙子的人，這種事要麽就別讓咱家碰上，隻要碰上了，還就非管不可！王大人若是有什麽苦衷，便交給咱家來辦。”
王遴心裏罵娘，平日你除了撈銀子，又管過什麽事了？現在假惺惺裝忠臣，倒顯得我們是屍位素餐一樣。可是對方說得冠冕堂皇，不跟自己講官場潛規則，一時倒拿他沒轍。
徐弘基也過來了，到了兩人身旁下馬，勸道：“常公公，忍一時風平浪靜、退一步海闊天空，幹嗎和這個愣頭青計較呢？神機營都是火器，要是無意損毀了後麵的紫禁城，你我三人都擔不起這個責任啊！”
常昆就是要利用夏天南強行入城、擅闖皇宮的罪名，趁他病要他命，公報私仇，怎麽可能聽兩句勸就偃旗息鼓。他鼓起眼珠，伸手一揮，大聲說：“萬歲爺派咱家來南京鎮守，是對咱家的信任，不可辜負。王大人和魏國公不必再勸，如果你們不願幫忙，就看神機營力擒這廝，送往京城問罪。”
勸說無效，王遴和徐弘基悻悻回到南麵的陣中。他們現在很尷尬，既不願出手，免得被卷入這場無謂的衝突，又不能自行離去，免得授人口實，隻好繼續退後幾十步，呆呆地看著神機營與瓊海軍的新一輪對峙。
常昆滿臉興奮地伸出手指遙指夏天南：“逆賊，乖乖的束手就擒吧，免得咱家動手。”
夏天南鄙夷地回答：“螳臂當車，不自量力！是誰給了你這樣的勇氣？”
常昆聞言大怒，對神機營參將下令：“讓所有人開火！”
參將猶豫道：“公公，對麵人可比咱們多啊，而且他們的鳥銃看起來比咱們的要厲害得多！”
常昆大怒：“莫長他人誌氣，滅自己威風。咱們是堂堂的京營，他們不過是一群鄉下財主，難不成還真敢與京營動手？不過虛張聲勢罷了。”
參將無奈，下令下去，所有鳥銃兵準備開槍裝彈。
瓊海軍士兵看著對麵的神機營裝填彈藥，心裏開始焦慮起來，端住步槍的手指關節因為用力而變得泛白——沒人比他們更清楚這種距離上的槍擊有多大的殺傷力，以前都是對手忍受他們的密集排槍，現在輪到了他們麵臨這種壓力。他們忍不住望向中軍，希望看到開槍的命令，以便先發製人。
眼看池河營、振武營、濟川衛都要撤走，一場危機馬上就要消除，接下來就要進入“講斤頭”（江蘇話，講條件、討價還價）的階段，神機營卻突然殺過來，氣氛重新變得緊張起來。
一個身穿麒麟袍、麵白無須的老者乘坐一頂軟轎在神機營的簇擁下來到廣場中央，下了轎子，四處張望了一番，最後鎖定了夏天南所在的方向，厲聲道：“就是這些人了，將其拿下，反抗者當場格殺！”
夏天南先是一愣，繼而大怒。這個沒胡子的老家夥看樣子就是隱藏在背後搞事情的大boss——鎮守太監常昆了。城門口的牛都司如果說沒有常太監的幕後指使，夏天南打死都不會相信。看來自己不講官麵的規矩，沒有被阻擋在城外，大搖大擺進了城，這個死太監坐不住了，親自跳到台前來動手了。
他猜測的一點沒錯，瓊海軍渡江前和凱旋後兩次被拒之城外，全都是常昆指使。原因也很簡單，就是夏天南和司馬德等人猜測的那樣，為了蘇州幾百萬兩銀子的生絲。
常昆本來在宮中並不是當紅的大太監，無論人脈、資質都很平庸，也沒有資格進內書堂讀書，後來因為搭上了司禮監大太監曹化淳的路子，以畢生積蓄換來了南京鎮守太監的寶座，以他而言，這算是太監生涯的人生巔峰了。為了彌補前期的投入，到了南京之後他拚命撈錢，毫不顧忌吃相是否難看。插手蘇州的生絲生意就是他一個重要的撈錢手段，沒想到被半路殺出來的夏天南破壞了，還從此壟斷了整個生絲的出口，徹底斷絕了他染指這個行業的可能。從此，曆來睚眥必報的常太監就把夏天南視為死對頭。
可是夏天南當時是廣東的參將，常昆的勢力範圍隻限於南京一帶，對廣東鞭長莫及，但是他一直關注著夏天南的一舉一動，直到夏天南在江南驅逐倭寇、聲名鵲起之後，又被派往安徽剿寇，勢必要從南京經過，他覺得自己報複的機會來了。
他指使城門的守軍，以種種理由拒絕瓊海軍入城，還極盡羞辱之能事，就是想惡心一下對方，如果能夠激怒對方，一時衝動鬧出什麽亂子，那就更好不過了。沒想到夏天南不僅上鉤，而且率軍強行入城，危及宮闕，給了他最好的理由，讓他喜出望外。得知這個消息的第一時間，他就召集神機營，點齊兵馬，氣勢洶洶直撲洪武門。
之所以召集神機營，而不是池河營、振武營，是因為神機營與他的關係更密切，指揮起來更順手。池河營主要是負責守護陵墓的，振武營是選南京各營銳卒及淮安府、揚州府丁壯者充任，人員複雜，調動起來沒那麽得心應手，而且凡是出現危及南京的動亂，南京守備和兵部尚書都有權調動，存在命令衝突的可能。唯獨神機營的器械供應和補充很大程度上仰仗兵仗局，而兵仗局作為宦官的二十四衙署之一，又是鎮守太監直管，所以兩者之間的關係天然就很緊密。
王遴和徐弘基見常昆突然冒出來充任攪屎棍的角色，氣得都想罵娘。本來大家講得好好的，眼看就要化解這場一觸即發的危機，常昆和神機營這一出現，又把事情推回了原來的軌道。
王遴走過去，輕聲對常昆說：“常公公，兩邊已經講得差不多了，大家各退一步，大事壞小、小事化了。如果硬要動手，恐怕不好收場……”
常昆“義正言辭”地回答：“王大人此言差矣，此等擅闖皇宮禁地的狂徒，怎麽能輕易放過？咱家可是眼裏揉不得沙子的人，這種事要麽就別讓咱家碰上，隻要碰上了，還就非管不可！王大人若是有什麽苦衷，便交給咱家來辦。”
王遴心裏罵娘，平日你除了撈銀子，又管過什麽事了？現在假惺惺裝忠臣，倒顯得我們是屍位素餐一樣。可是對方說得冠冕堂皇，不跟自己講官場潛規則，一時倒拿他沒轍。
徐弘基也過來了，到了兩人身旁下馬，勸道：“常公公，忍一時風平浪靜、退一步海闊天空，幹嗎和這個愣頭青計較呢？神機營都是火器，要是無意損毀了後麵的紫禁城，你我三人都擔不起這個責任啊！”
常昆就是要利用夏天南強行入城、擅闖皇宮的罪名，趁他病要他命，公報私仇，怎麽可能聽兩句勸就偃旗息鼓。他鼓起眼珠，伸手一揮，大聲說：“萬歲爺派咱家來南京鎮守，是對咱家的信任，不可辜負。王大人和魏國公不必再勸，如果你們不願幫忙，就看神機營力擒這廝，送往京城問罪。”
勸說無效，王遴和徐弘基悻悻回到南麵的陣中。他們現在很尷尬，既不願出手，免得被卷入這場無謂的衝突，又不能自行離去，免得授人口實，隻好繼續退後幾十步，呆呆地看著神機營與瓊海軍的新一輪對峙。
常昆滿臉興奮地伸出手指遙指夏天南：“逆賊，乖乖的束手就擒吧，免得咱家動手。”
夏天南鄙夷地回答：“螳臂當車，不自量力！是誰給了你這樣的勇氣？”
常昆聞言大怒，對神機營參將下令：“讓所有人開火！”
參將猶豫道：“公公，對麵人可比咱們多啊，而且他們的鳥銃看起來比咱們的要厲害得多！”
常昆大怒：“莫長他人誌氣，滅自己威風。咱們是堂堂的京營，他們不過是一群鄉下財主，難不成還真敢與京營動手？不過虛張聲勢罷了。”
參將無奈，下令下去，所有鳥銃兵準備開槍裝彈。
瓊海軍士兵看著對麵的神機營裝填彈藥，心裏開始焦慮起來，端住步槍的手指關節因為用力而變得泛白——沒人比他們更清楚這種距離上的槍擊有多大的殺傷力，以前都是對手忍受他們的密集排槍，現在輪到了他們麵臨這種壓力。他們忍不住望向中軍，希望看到開槍的命令，以便先發製人。