10
婚後第二天，一家人正準備吃午飯，江宜清忽然跑到府上，來找馬天目。眾人約她入席，她卻如何不肯，隻說要找姐姐姐夫借一步說話。
三人來到馬天目房內。不等落座，江宜清便對馬天目說，姐夫，昨天你帶過來的一位朋友，今天約我出去了……
江宜清一席話，讓馬天目大吃一驚。此前他聽說了江宜清在北平的遭遇，曾找她談話，為她的安危感到擔憂的同時，也曾對那個來曆不明的組織充滿了興趣。當時他對江宜清說，如有機會，請她介紹大家認識。昨天婚禮上忙得不可開交，也未同江宜清講講這些人的來曆。但天又曉得，江宜清會和他們其中的一位也是同學。他想告誡她不要和這些人來往，又想知道約她出去，目的是什麽？便張了張嘴，將想要說的話咽了回去。
江宜清說，今天一早，她便接到範義亭打來的電話，約她出去見見。兩人見了麵，說了一些閑話，後來見範義亭心事重重的樣子，便問他來天津做什麽？
起初他不肯說。後來在她的追問下，才道出實情：一是在北平待不住腳，另外便是他們在天津又有行動……要刺殺一個人。
什麽行動？
去偵查一下“交通旅館”內的情況，具體我也說不太清楚。我問他我能不能幫他們做些事。起初他很為難，後來又說，其實，他是奉了領導的命令，來找我談話的。他有些不情願，本不想來，但……但還是想見一見我。
江韻清緊張地問：他們怎麽會來找你？
江宜清答：找一個女的，做起事來更方便。
那你不能去。江韻清說，你膽子怎麽這麽大！知道他們都是些什麽人？
他們是抗日鋤奸團的。
他們要刺殺什麽人？馬天目問。
總歸是和日本人關係密切的人吧。江宜清說，又望著姐姐笑笑，說，沒什麽危險的。我協助他們完成偵查任務，就會撤下來。
馬天目暗自思忖，所謂“刺殺”，也正是唐賢平他們的老本行。但既然目標是日本人，也就沒必要對江宜清將他們的身份挑明。聽到江韻清還在一旁勸阻妹妹，而江宜清的回答則顯得異常堅決。他便對她囑咐了一番。最後又頗為憂心地問道：你沒和他們提起我吧？
江宜清說，沒有。時間很緊——況且，你不是和他們其中一個也認識嗎？
馬天目掩飾著說，認識雖認識，但不清楚他最近在搞什麽……那就好，那就好，你不要和他們提起我。就當不清楚這層關係好了。
接到範義亭打來的電話，江宜清的心裏是有些忐忑和矛盾的。離開北平前發生的一幕，其實已讓她對範義亭有了些看法。那天彭雅蘿從和田街回來，便發起了高燒。等下課，江宜清去外麵給她買退燒藥，剛回校門，便被人拽進拐角的一處暗影中。她想叫，卻被那人捂住嘴巴。扭頭一看，是範義亭。剛想發火，範義亭衝她做個手勢，示意她小聲。範義亭告訴她：你不能回宿舍。日本人來抓彭雅蘿。你回去，說不定也會被他們帶走的。江宜清自然對彭雅蘿做過的事心知肚明，但對自身所處的危險，卻沒有充分認識。當下便急切說，那就趕緊去告訴彭雅蘿，讓她躲起來啊。
範義亭說，不能去。他們正在監視女生宿舍，之所以還未遲遲動手，也許還沒打聽到彭雅蘿的具體位置……
那就更應該去通知彭雅蘿了！
不能去，真的不能去！也有可能他們欲擒故縱，想抓走更多的人。
那我必須去，彭雅蘿病著，我剛給她買了藥。況且我又沒摻和你們的事，他們不會抓我的。江宜清說著，抽身想走。
範義亭一把將她抱住，近乎哀求說，宜清，你千萬不能去啊！你不了解日本人，他們寧可抓錯百人，也不會放走一個。你若去，等於是自投羅網。
江宜清被他纏得不能動，苦苦掙紮。範義亭死死鉗住她的手腕，另一隻手掩住她的嘴，向宿舍方向挪了一段距離。兩人隱身在一叢低矮灌木中。範義亭將嘴附在她耳邊說，別出聲，你看！順他手指的方向，江宜清看到除來來往往的學生之外，有數十個人裝作若無其事的樣子，在女生宿舍附近轉悠。看了一會，範義亭忽然緊張起來：他們要動手了。抬眼看，果然見幾個人湊在一起，又迅速散開。有人在原地望風，有人迅速闖入宿舍。不一會，便見彭雅蘿被人架著，從宿舍出來。昏黃路燈下看不清她的臉，隻看到她身體鬆軟，像一具被抽掉筋骨的布偶玩具。腳拖在身後，劃著地麵。江宜清險些叫出聲來，被範義亭更緊地捂住了嘴。眼睜睜看著彭雅蘿被拖走的身影。她一口咬在範義亭的胳膊上。
直到現在，彭雅蘿都無法原諒範義亭，更無法原諒自己。她想，如果自己當時勇敢一點，跑回宿舍通知彭雅蘿，彭雅蘿或許就不會被抓走了。她對範義亭的惱恨，除他的勸阻之外，還有另外一層意思――那樣一個柔弱單純的姑娘，如果不是他拖她下水，怎麽會無辜卷入這樣一樁危險的事端。
每每想起彭雅蘿對自己說過的那句話——我做這件事，不光是為你！為了我的家人，我也會去這麽做的。江宜清便會心如刀絞。就像現在，她之所以主動要求加入，實際上想用自己的行動，做一些懺悔。
她更想對彭雅蘿說：你就是我的家人。為了你，我也願意去做你所想做的事。
地處“勸業場”附近的“交通旅館”，境況已大不如前。想當年它可是天津衛數一數二的高檔旅館。隨著小白樓一帶的旅館業興起，再壓上投資者無心將大把金錢投放到裝修維護上，曾名噪一時的“交通旅館”，如今已變得沉淪。旅館內的大部分房間，除供給那些常來“打茶圍”的顧客之外，三四兩層樓麵，全部給一些不三不四的人提供服務。那些個搞婚外戀的，吃野食的，都喜歡來此搞些個花哨的事情。真正想住下來歇歇腳，住上一兩宿的旅客，倒是少之又少。
就在刺殺方案製定好的那天下午，唐賢平率範義亭、呂一民等人，從汽車行租了一輛汽車，先行對旅館外的環境做了一番實地勘察。等將各條路線摸排清楚，準備進入旅館時，呂一民讓唐賢平和其他人坐車回去。人多了沒用，隻會引起別人懷疑。呂一民說。由他帶另一名天津行動組的成員扮作外地旅客，在這裏住一晚也就夠了。他又看了一眼那位隨從同誌，開玩笑說，要是一個女的就更好了，扮作夫妻，再合適不過。
第二天一早，從“交通旅館”內回來的呂一民二人，來到唐賢平住處，向唐賢平和範義亭匯報了他們所偵查到的情況。
交通旅館的437號房，昨天晚上一點動靜沒有。屋裏的燈也沒點亮，像似沒人住過。這間房，說不定壓根就沒預訂出去，或是有人預訂了卻沒有住進來。
也許還有我們想不到的事，如果不是怕引起猜疑，到櫃台一打聽就明白了。
我們試過，從樓下搭電梯到五樓，走出電梯到437號房門口，隻不過十幾步路；再從437號房門口到下樓的階梯口，也是十幾步路，這兩個出入口和437號房的距離都差不多。
上上下下輪番有兩部電梯，管理電梯的都是身著製服的男服務生。
從五樓沿著樓梯走下來，共有八個階段，七十四級梯級，每一階段都是九級，隻有最下層的那一階段，是十一級。快步往下走，一分鍾可到達地麵。要特別當心光線太暗，一腳踩虛，就有栽下去的危險。
底層樓麵的地方不大，每逢下半晌，上下電梯的人總是絡繹不絕。下來樓梯，三五步就到了大廳門口。一出大門，下午三點鍾的時候，滿街都是人，無論朝哪個方向走，或是跨過馬路到對麵，轉眼之間便能迅速轉移。
馬路上站崗的巡捕，忙於指揮交通。其距離“交通旅館”最近的崗位，也在五十尺開外。假如旅館內的槍聲響起，以人聲的嘈雜、電車鈴響作為掩護，很可能聽不見，或辨不出是槍聲。
若是崗警發現旅館內事故，立即奔跑過來的話，頂快也要一分鍾以上，因為他要穿過密密麻麻的人群。
至於那些兩人一班的巡邏警，什麽時間巡邏到這個地方，就很難估計了。
兩人一言一語，互為補充，將所偵查到的情況做了一番詳實交待。唐賢平聽後，又提了幾點意見，請大家多加斟酌———
什麽時間采取行動？若是在三點鍾之前，趁潘恩普鍾秀煌二人還未到達之際，發動刺殺，固然可保全二人安危，但此刻有很多事都無法確定；比如用什麽方法開門？刺殺目標會在房間內嗎？這些必須要考慮周到。可否等潘、鍾二人進去、談過、出來，下樓之後，再選擇一個適當機會動手？當然還會有一種偶然發生的事，當然是可遇不可求的——就是當我們上樓的當口，剛巧和目標搭乘同一部電梯，那就沒什麽好遲疑的了，自該當機立斷。還有事後撤退的問題，原則上是安全至上；我以為乘電梯不如走樓梯。因電梯要等，時間不可掌控，並且在電梯中容易受製於人。走樓梯則可主動，時間上不比電梯慢，萬一遇到阻撓，還有招架餘地。至於走出“交通旅館”，會不會遇到巡邏警，雖然可能性很小，可也不能單憑運氣說話，所以要派一位體格健壯的同誌，在明天下午兩點半至四點半之間，遊動於“交通旅館”附近，專責監視巡邏警的行動，以防萬一。此外，還有許多預想不到的事隨時隨地都會發生，那隻能由執行任務的同誌隨機應變了……
講到這裏，唐賢平再次重申一次：呂一民的任務，一定要盯緊潘恩普和鍾秀煌二人，因為除考慮到二人的安全之外，所有同目標有關的風吹草動，皆是從二人處所得。情況一當有變，必須第一時間通知行動組。而範義亭，則要做好進入旅館內的準備，因為你那位同學雖靠得住，但必定是女流之輩，又是第一次執行任務，經驗與應變能力有所欠缺，千萬不能在她的身上出現任何閃失。
等所有問題交待完畢，時間已是上午十一點鍾。眾人散去，各自進入準備狀態，約好下午兩點，在“紫竹林”咖啡館碰麵。
“紫竹林”咖啡館和“交通旅館”在同一條街上，隻相隔十幾家店麵。坐在靠窗的座位上朝外看，大街上熙攘人流盡收眼底。“交通旅館”和隔了幾家店麵的“國民飯店”，外部情形也一目了然。
手臂相挽的範義亭和江宜清二人，此刻正走出咖啡館，穿過熙攘人流，朝“交通旅館”走去。旅館右側一家商店的櫥窗前，站著三位帽簷拉得極低的人。五十尺開外的交通崗十字路口，一位壯漢站在街口，抽著煙，在馬路邊徘徊。“勸業場”後麵的夾道裏，一輛汽車停在那兒，噴著尾氣，司機正坐在駕駛座上……這些人不時抬頭，用眼睛瞄一下咖啡館二樓的窗子。唐賢平坐在窗下，舒緩的音樂聲傳來，越發使他心神難寧。
時間過了三點。沒有傳來任何消息。唐賢平喝完一杯咖啡，又衝服務生招手。服務生走過來，唐賢平吩咐他再來一杯，要煮的濃一點。三點十分，一切照舊。唐賢平有些尿急，想欠身離坐，又怕此間發生什麽變故，隻能把自己釘在座椅內。順手從口袋掏出一盒火柴。將火柴全部倒上桌麵。眼望窗外，心不在焉地用火柴擺著圖案。實在憋不住，忽然起身，向拐角的衛生間走去。
當一杯香濃的咖啡端上來時，唐賢平恰好看到街對麵，範義亭一人從“交通旅館”走出來。徑直穿過人流，走到這邊的馬路上，不見了身影。他急忙起身，想去樓梯口迎候。掃了一眼周圍，又迫使自己坐下。
等範義亭走上來時，唐賢平將那杯咖啡推給了他。
房間始終是空的。範義亭說。
江宜清呢？唐賢平問。
我讓她先留在那兒了。她不死心，想再等等看。
看來情況有變……範義亭自言自語。我們從兩點五十分起，就一直盯著437號房，卻始終不見動靜。如果房內沒人，潘恩普和鍾秀煌二人，也該在三點二十分左右到。做主人的不在，被“邀請”的客人不來，自然有什麽蹊蹺。我和江宜清一商量，決定去問一下茶房。我們以有親戚還要來住的理由，想再開一個房間。那間437號房既然沒人住，就給我們用好了。茶房說，那一間雖沒人住，但櫃上收下人家訂金了。您們如果要用，我和夥計們商議商議，可以勻兌給一兩個鍾頭，如果是住上一宿，那恐怕是不行的……他既然這麽說，我隻好回他說先到外麵去接一個人，等接到了再說。這就出來向你匯報了。
這事真是琢磨不透。分析呂一民呈遞的情報，應該不會出任何問題。作為跟隨多年的下屬，潘恩普定不會騙他……正這樣想著，唐賢平左右掃了一眼，忽然看到呂一民帶著兒子，正從樓梯口走上來。
當呂一民坐定，還未講出事情原委，唐賢平便從他沮喪的神情中，窺察到事態的變化。心裏不免有了一絲失落。他故作鎮定，要了幾樣點心，又給孩子要了一杯可可茶。除孩子一副歡喜的表情外，其餘三人皆表情凝重，神色慌張。
呂一民說，吃過午飯，他便帶兒子去了潘恩普家。不一會鍾秀煌也來聚齊。他們出去之後，我本想將兒子送回家，自己再來這兒，協助你們工作。不想剛走到外麵，又碰到二人回來。我也不便多問。隻能聽潘鍾二人相互抱怨。聽他們說剛出門口，恰好有人來給他們送信，說是約定會麵的時間有變，改在下午五點鍾了。鍾秀煌嘀咕說，本來約好在“交通”，臨時又改到“國民”，真鬧不懂玩的什麽花樣。鍾秀煌這人生性多疑，馬上就決定不去赴約。他若有誠意，定會再另行通知我們。而潘恩普說，不去總歸不好吧。若真要不去，也應通知人家一聲才好。而鍾秀煌這人很少誠意，他說，許他違約，臨時變化；我們自然也可以不去。現在風聲這麽緊，日本人和政府都在盯著我們。我勸你也不去為好！
你確定他們是在“國民飯店”二樓？唐賢平問。
確定。呂一民答。因為我問過他們。是潘恩普告訴我的，好像是138號房。
唐賢平看了看表。再次問：你確定潘、鍾二人不去赴約了？
自然確定。兩人已被另一個人約著，去外麵喝茶了。
現在是四點十分，唐賢平說，離他們約定的時間還有一段時間。這臨時轉移陣地的伎倆，向來是共產黨最擅長的手法。潘、鍾二人的失約，恰好給我們創造了千載難逢的機會。我們馬上通知所有人，趕到“國民飯店”，各位分工不變。除既定目標之外，能將共產黨人一並消滅，那就更好。
眾人準備離坐，唐賢平忽然喊住呂一民，說，你還是去盯住潘恩普和鍾秀煌，要是二人中途有變，忽然前來赴約，也是件麻煩事。
呂一民領會。卻又有些犯難，說，可孩子……我帶過去總歸不合適吧。
唐賢平想了想，心生一計，指指範義亭說，讓他們帶著，去“國民飯店”摸摸情況，應該更為妥當。說完之後，看著呂一民，似在征求呂一民的意見。
呂一民不答。轉身對兒子叮囑幾句，轉身離開。
他們逆著大街上熙攘的人流前行。並未直接趕往馬路對麵的“國民飯店”。走在前麵的範義亭腳步急促。而手牽男孩的江宜清落在身後，並不知道時間的緊迫。範義亭不時停下腳步，焦急地回頭等她。在兩人短促的目光交接中，江宜清忽然想到一個問題。等範義亭返身，抱起男孩，二人同步前行時，江宜清忽然問：如果我像彭雅蘿那樣，身處險境，你會丟下我不管嗎？
範義亭被她的所問難住，顯然心思並不在這上麵。忽然騰出一隻手，牽住江宜清的手，死死攥著，說，我不會讓你遇到危險……我也不會丟下你不管的。
他們匆匆走進“勸業場”內，買了一隻帆布手提包，又買半磅毛線塞進裏麵。從裏麵出來時，路過一家書店，範義亭又讓江宜清和男孩在外麵等。自己疾步進去，買了幾本厚重的舊書，塞進手提包內。抬眼見男孩停在一處玩具攤前，麵對一隻五彩斑斕的皮球不肯挪步。範義亭拿起皮球，遞給男孩，也不問價，掏出錢，丟給攤主，抱起男孩，拉著江宜清，疾步向前。
國民飯店內，櫃上的夥計看著掛在牆上的標牌，問範義亭：一間夠嗎？
範義亭轉頭觀察著大廳的動靜。忙不迭說，夠！一間就夠……我們剛從塘沽港下船，鋪蓋行李都寄存在碼頭，另外還有很多送給親戚的禮物，等辦妥房間，再想辦法搬過來。
夥計拿下一把鑰匙，說，那就住二樓，130號房。
登上二樓左轉拐角，便是他們所開的130號房。範義亭心內盤算，如果呂一民說得沒錯，那麽那間138號房，應該在樓梯口的右首斜對麵。等茶房走後，二人關起門來，先自平複了一下心情。
江宜清問：接下來怎麽辦？
範義亭說，必須先去138房間門口，聽聽裏麵的動靜。然後想辦法開門，確定“目標”在沒在裏麵。
二人緊張對視著。寂靜中聽到男孩將皮球排在牆上的“嘭嘭”聲響。
江宜清說：我去……說著，兀自將門打開。
門閃開之際，男孩手中的皮球從門縫裏滾了出去。範義亭想說些什麽，忽聽門廊內響起人聲的喧嘩，急忙朝後閃閃身子。看見三五人成群，從他們所處房間的門口走過。
等聲音漸遠，範義亭追出門外。見那些人已轉入對麵走廊。江宜清此刻正在回頭看他。在他的暗示下，腳步遲疑地向138房間挪動。
範義亭煩躁不安地待在房間裏。隻過了一會，江宜清便回來，告訴範義亭說，138房內沒有任何動靜。
你聽清楚了？
我將耳朵貼在門上，也聽不到裏麵的一點聲音。如果有人在的話，怎麽會一點聲音也沒有。
假如沒有一點動靜，“目標”不是離開，就是換了房間。要真是換了房間，那麽剛才經過的那些人，應該最為可疑。範義亭斟酌著說。
我已順便看過了，那些人去了145號房。裏麵說話的聲音很大，應該還有人在裏麵。江韻清說。
怎麽必須想辦法弄清裏麵的情況……範義亭自言自語。
我想過了，江宜清說，我帶孩子直接去敲門，就說記錯了房間……但你必須先離開，去樓下大廳等我，如果他們有所發現，追查到你身上，肯定會有麻煩。
那不行！範義亭斷然否決。
應該行！一個外地女人帶著孩子，記錯房間是很合理的。不然怎麽辦？
可我說過不能丟下你一個人。
江宜清笑了，說，放心吧。我知道你的心意就成……你等在大廳門口，看我抱孩子下樓，就說明我們的判斷沒錯。你也不必再湊上來問什麽，火速按照規定信號，示意停在路邊汽車上的司機就好。我帶孩子轉移。如果我牽著孩子下樓，就說明事情有變，那也就沒有什麽了。
範義亭仍在遲疑。
江宜清說，快去吧。就按我說的做。
幽深走廊裏光線黯淡。江宜清拽住躁動的男孩，從他手裏搶過皮球，彎腰，將皮球扔向前方。然後微笑看著她。
這個始終沉默的男孩，先是愣了一下，抬頭看著江宜清，繼而咧開嘴，發出一記清脆笑聲。他把江宜清的舉動，當成一個遊戲的開始。
五彩斑斕的皮球彈跳著，悄無聲息向前滾動。男孩跑著去追皮球，當將要抓到皮球時，卻不想江宜清搶在前麵，將皮球撿起來。此時他們正站在138號房的門口。江宜清抬手將皮球朝138號門拍去。然後側耳細聽裏麵的動靜。
屋子裏沒有一點反應。江宜清側耳仰頭，忽然被正麵射進來的陽光晃了一下眼睛。她忽然有了一個發現——見所有房間的門上，都有一眼氣窗。有的緊閉，有的敞開。從145房間的方向，飄來一團氤氳煙氣。男孩拽著江宜清，想要回他的皮球，並再次開始新一輪的遊戲。不想江宜清卻似無所察，手裏攥著皮球，丟開男孩，徑直向145房間走去。
她停在門口，側耳細聽。聽見裏麵傳出低低的說話聲，以及嘩啦嘩啦的洗牌聲。抬頭發現從敞口的氣窗裏，飄出的煙氣更濃。
江宜清扭頭四顧，見左右無人。調勻呼吸，抬手將皮球向氣窗擲去，但明顯手頭不準，皮球離氣窗半寸的距離，落在旁邊的牆上，又彈落回來。
皮球落地，男孩搶在手裏，不想卻被江宜清一把奪過來。江宜清抬起手臂，先是用左手揉搓了一下右手，緩解一下指尖的麻木，複又抬手，將皮球扔了出去。皮球穿過煙霧，準確落入屋內。
男孩徹底愣住了，遊戲竟於這樣一種方式結束，實在令他傷心。他張開嘴，哭了起來。他的哭聲喑啞，隻是從眼裏流出的淚水，道出心內的委屈與憤怒。
江宜清靠在牆上，渾身失了力氣。卻又顧不得緊張，迅速立直身子，剛想去叩145房間的門。門卻從裏麵瞬息打開。嚇得江宜清身子一顫，縮回手來。險些抬手掩住自己的嘴巴。
一位滿麵怒容的男子堵在門口，瞪著江宜清。
江宜清說，先生，對不起，孩子淘氣，把皮球扔進你們房間了。一麵說，一麵把淚流滿麵的男孩牽到身邊。
男子低頭看了看男孩，神情有所緩和。此時另一位男子拿了那隻皮球，拔開擋在門口的男子，將皮球遞了過來。錯身的一刻，江宜清看清煙霧騰騰的屋內，被炫白燈光照亮。有三人圍坐在一張麻將桌旁，正在談笑洗牌。其中背對門口的空位，顯然是這位遞皮球過來的男子所坐的位置。除這四人之外，開門的那一個，是所見的第五個人。
麻將桌斜擺著，三人位子坐的都不正，除正對門口的那一位可以看清大半張麵孔，其他二人隻能看到半邊臉。惟獨坐在左首的那位，顯得特別突出，雖是坐在那裏，卻比其他人高出半個頭。此人單眼細眉，嘴上留兩撇胡子，滿腮都是冒青的胡茬。單看胡子，江宜清便立馬清楚，心裏一塊石頭也隨之落了地——他就是那位被她牢記在心，從照片上看過不知多少遍的人。
江宜清接過皮球。男子什麽話也不說，麵無表情地將門合上。
江宜清又呆站了片刻，醒過神來，忽然轉身，抱起男孩，沿走廊朝樓梯拐角疾走。邊走邊緊抱著男孩，將臉貼住他的胸口。男孩被她抱得喘不過氣來，卻又理解成這是她歉意的表達。變得很乖，將頭依偎在江宜清肩頭。
走下樓梯的那刻，等在大廳門口的範義亭與她眼神交匯。江宜清有所示意。範義亭自然心領神會，迅速做出反應，邁步出了大門。站在門前台階上，衝停在不遠處的汽車舉起握緊拳頭的雙臂，像是抻著一個長長的懶腰。
司機會意，迅速下車，拿一塊抹布去擦洗車窗前的玻璃。
等在商店櫥窗下的兩名槍手看到信號，束緊腰身，壓低帽簷，疾步向飯店趕來。
走出門口的江宜清，低聲和範義亭耳語幾句。抱著男孩，拐過酒店門前的鐵柵欄，腳步慌亂向北走去，瞬間消失不見。
兩名黑衣打扮的槍手經過酒店門口時，範義亭又向他們說了些什麽。然後快步走向汽車停靠位置。拉開車門，坐進車內。司機已打著引擎，車身輕微撼動著。
這一切的行動，都發生在片刻之間。無不進入坐在咖啡廳裏的唐賢平視線之內。他暗暗握緊拳頭。看了看五十碼外的交通崗。執勤的警察在那裏疲遝地指揮著交通。十字路口處一名壯漢站在那裏，觀察著路口的動靜。一切如舊，一切秩序井然。他又將目光拉回到“國民飯店”門口，那裏也是一派安寧，路人三三兩兩經過。他猜不出等槍聲響過之後，這一切的寧靜又會驟起怎樣的波瀾……
唐賢平眉頭忽然一聳，從位子上站起來。一位瘦高男子忽然闖入他的視線。從他的麵影及體型來看，覺得此人如此相熟。等他湊近窗口，臉抵著窗玻璃，仔細看過之後，神經瞬時繃緊。恰在此刻，那男子也朝咖啡廳瞟了一眼，不知他是無意還是故意——讓唐賢平險些叫出聲來。
那人竟真的是馬天目。
他怎麽會出現在這裏？
他看著他扭過頭去，倏然加快腳步。幾乎小跑著穿過鐵柵欄門口，像是去迎候什麽，又像去阻止什麽，突兀撞在一位中年男子身上。目的如此明確。讓站在咖啡廳窗前的唐賢平，從他的動作中，很快解讀出他全部的意圖。
從對麵匆匆走來的中年男子腳步踉蹌，險些跌倒。但他顯然不想和馬天目做過多的糾纏，愣了愣，想繞開他，繼續朝“和平飯店”內走。
撞人者的舉動變得不可理喻起來，竟伸手揪住被撞者的衣領，動作粗魯，和他爭吵著。
路人紛紛止步。站在酒店門口的門童也已步下台階，顯然是想上去說幾句公道話。但從酒店內傳出的沉悶槍聲，讓所有人的動作都靜止下來。兩個吵架的人也愣了一瞬，似乎說了幾句什麽，轉身各自離開。
兩名黑衣殺手從酒店內跑出，並未引發街麵上太大的動靜。他們魯莽的舉動隻引起了行人片刻的騷亂。他們拔開路人，竄上等在不遠處的汽車，絕塵而去。
等熙攘人流複歸平靜之後。唐賢平再次去尋找那兩個匆匆離去的人。卻隻看到馬天目的背影。他瘦高個子超拔於路人之上，漸行漸遠。
唐賢平呆呆看著，嘴角牽動，酸澀地笑了一下。（未完待續）
婚後第二天，一家人正準備吃午飯，江宜清忽然跑到府上，來找馬天目。眾人約她入席，她卻如何不肯，隻說要找姐姐姐夫借一步說話。
三人來到馬天目房內。不等落座，江宜清便對馬天目說，姐夫，昨天你帶過來的一位朋友，今天約我出去了……
江宜清一席話，讓馬天目大吃一驚。此前他聽說了江宜清在北平的遭遇，曾找她談話，為她的安危感到擔憂的同時，也曾對那個來曆不明的組織充滿了興趣。當時他對江宜清說，如有機會，請她介紹大家認識。昨天婚禮上忙得不可開交，也未同江宜清講講這些人的來曆。但天又曉得，江宜清會和他們其中的一位也是同學。他想告誡她不要和這些人來往，又想知道約她出去，目的是什麽？便張了張嘴，將想要說的話咽了回去。
江宜清說，今天一早，她便接到範義亭打來的電話，約她出去見見。兩人見了麵，說了一些閑話，後來見範義亭心事重重的樣子，便問他來天津做什麽？
起初他不肯說。後來在她的追問下，才道出實情：一是在北平待不住腳，另外便是他們在天津又有行動……要刺殺一個人。
什麽行動？
去偵查一下“交通旅館”內的情況，具體我也說不太清楚。我問他我能不能幫他們做些事。起初他很為難，後來又說，其實，他是奉了領導的命令，來找我談話的。他有些不情願，本不想來，但……但還是想見一見我。
江韻清緊張地問：他們怎麽會來找你？
江宜清答：找一個女的，做起事來更方便。
那你不能去。江韻清說，你膽子怎麽這麽大！知道他們都是些什麽人？
他們是抗日鋤奸團的。
他們要刺殺什麽人？馬天目問。
總歸是和日本人關係密切的人吧。江宜清說，又望著姐姐笑笑，說，沒什麽危險的。我協助他們完成偵查任務，就會撤下來。
馬天目暗自思忖，所謂“刺殺”，也正是唐賢平他們的老本行。但既然目標是日本人，也就沒必要對江宜清將他們的身份挑明。聽到江韻清還在一旁勸阻妹妹，而江宜清的回答則顯得異常堅決。他便對她囑咐了一番。最後又頗為憂心地問道：你沒和他們提起我吧？
江宜清說，沒有。時間很緊——況且，你不是和他們其中一個也認識嗎？
馬天目掩飾著說，認識雖認識，但不清楚他最近在搞什麽……那就好，那就好，你不要和他們提起我。就當不清楚這層關係好了。
接到範義亭打來的電話，江宜清的心裏是有些忐忑和矛盾的。離開北平前發生的一幕，其實已讓她對範義亭有了些看法。那天彭雅蘿從和田街回來，便發起了高燒。等下課，江宜清去外麵給她買退燒藥，剛回校門，便被人拽進拐角的一處暗影中。她想叫，卻被那人捂住嘴巴。扭頭一看，是範義亭。剛想發火，範義亭衝她做個手勢，示意她小聲。範義亭告訴她：你不能回宿舍。日本人來抓彭雅蘿。你回去，說不定也會被他們帶走的。江宜清自然對彭雅蘿做過的事心知肚明，但對自身所處的危險，卻沒有充分認識。當下便急切說，那就趕緊去告訴彭雅蘿，讓她躲起來啊。
範義亭說，不能去。他們正在監視女生宿舍，之所以還未遲遲動手，也許還沒打聽到彭雅蘿的具體位置……
那就更應該去通知彭雅蘿了！
不能去，真的不能去！也有可能他們欲擒故縱，想抓走更多的人。
那我必須去，彭雅蘿病著，我剛給她買了藥。況且我又沒摻和你們的事，他們不會抓我的。江宜清說著，抽身想走。
範義亭一把將她抱住，近乎哀求說，宜清，你千萬不能去啊！你不了解日本人，他們寧可抓錯百人，也不會放走一個。你若去，等於是自投羅網。
江宜清被他纏得不能動，苦苦掙紮。範義亭死死鉗住她的手腕，另一隻手掩住她的嘴，向宿舍方向挪了一段距離。兩人隱身在一叢低矮灌木中。範義亭將嘴附在她耳邊說，別出聲，你看！順他手指的方向，江宜清看到除來來往往的學生之外，有數十個人裝作若無其事的樣子，在女生宿舍附近轉悠。看了一會，範義亭忽然緊張起來：他們要動手了。抬眼看，果然見幾個人湊在一起，又迅速散開。有人在原地望風，有人迅速闖入宿舍。不一會，便見彭雅蘿被人架著，從宿舍出來。昏黃路燈下看不清她的臉，隻看到她身體鬆軟，像一具被抽掉筋骨的布偶玩具。腳拖在身後，劃著地麵。江宜清險些叫出聲來，被範義亭更緊地捂住了嘴。眼睜睜看著彭雅蘿被拖走的身影。她一口咬在範義亭的胳膊上。
直到現在，彭雅蘿都無法原諒範義亭，更無法原諒自己。她想，如果自己當時勇敢一點，跑回宿舍通知彭雅蘿，彭雅蘿或許就不會被抓走了。她對範義亭的惱恨，除他的勸阻之外，還有另外一層意思――那樣一個柔弱單純的姑娘，如果不是他拖她下水，怎麽會無辜卷入這樣一樁危險的事端。
每每想起彭雅蘿對自己說過的那句話——我做這件事，不光是為你！為了我的家人，我也會去這麽做的。江宜清便會心如刀絞。就像現在，她之所以主動要求加入，實際上想用自己的行動，做一些懺悔。
她更想對彭雅蘿說：你就是我的家人。為了你，我也願意去做你所想做的事。
地處“勸業場”附近的“交通旅館”，境況已大不如前。想當年它可是天津衛數一數二的高檔旅館。隨著小白樓一帶的旅館業興起，再壓上投資者無心將大把金錢投放到裝修維護上，曾名噪一時的“交通旅館”，如今已變得沉淪。旅館內的大部分房間，除供給那些常來“打茶圍”的顧客之外，三四兩層樓麵，全部給一些不三不四的人提供服務。那些個搞婚外戀的，吃野食的，都喜歡來此搞些個花哨的事情。真正想住下來歇歇腳，住上一兩宿的旅客，倒是少之又少。
就在刺殺方案製定好的那天下午，唐賢平率範義亭、呂一民等人，從汽車行租了一輛汽車，先行對旅館外的環境做了一番實地勘察。等將各條路線摸排清楚，準備進入旅館時，呂一民讓唐賢平和其他人坐車回去。人多了沒用，隻會引起別人懷疑。呂一民說。由他帶另一名天津行動組的成員扮作外地旅客，在這裏住一晚也就夠了。他又看了一眼那位隨從同誌，開玩笑說，要是一個女的就更好了，扮作夫妻，再合適不過。
第二天一早，從“交通旅館”內回來的呂一民二人，來到唐賢平住處，向唐賢平和範義亭匯報了他們所偵查到的情況。
交通旅館的437號房，昨天晚上一點動靜沒有。屋裏的燈也沒點亮，像似沒人住過。這間房，說不定壓根就沒預訂出去，或是有人預訂了卻沒有住進來。
也許還有我們想不到的事，如果不是怕引起猜疑，到櫃台一打聽就明白了。
我們試過，從樓下搭電梯到五樓，走出電梯到437號房門口，隻不過十幾步路；再從437號房門口到下樓的階梯口，也是十幾步路，這兩個出入口和437號房的距離都差不多。
上上下下輪番有兩部電梯，管理電梯的都是身著製服的男服務生。
從五樓沿著樓梯走下來，共有八個階段，七十四級梯級，每一階段都是九級，隻有最下層的那一階段，是十一級。快步往下走，一分鍾可到達地麵。要特別當心光線太暗，一腳踩虛，就有栽下去的危險。
底層樓麵的地方不大，每逢下半晌，上下電梯的人總是絡繹不絕。下來樓梯，三五步就到了大廳門口。一出大門，下午三點鍾的時候，滿街都是人，無論朝哪個方向走，或是跨過馬路到對麵，轉眼之間便能迅速轉移。
馬路上站崗的巡捕，忙於指揮交通。其距離“交通旅館”最近的崗位，也在五十尺開外。假如旅館內的槍聲響起，以人聲的嘈雜、電車鈴響作為掩護，很可能聽不見，或辨不出是槍聲。
若是崗警發現旅館內事故，立即奔跑過來的話，頂快也要一分鍾以上，因為他要穿過密密麻麻的人群。
至於那些兩人一班的巡邏警，什麽時間巡邏到這個地方，就很難估計了。
兩人一言一語，互為補充，將所偵查到的情況做了一番詳實交待。唐賢平聽後，又提了幾點意見，請大家多加斟酌———
什麽時間采取行動？若是在三點鍾之前，趁潘恩普鍾秀煌二人還未到達之際，發動刺殺，固然可保全二人安危，但此刻有很多事都無法確定；比如用什麽方法開門？刺殺目標會在房間內嗎？這些必須要考慮周到。可否等潘、鍾二人進去、談過、出來，下樓之後，再選擇一個適當機會動手？當然還會有一種偶然發生的事，當然是可遇不可求的——就是當我們上樓的當口，剛巧和目標搭乘同一部電梯，那就沒什麽好遲疑的了，自該當機立斷。還有事後撤退的問題，原則上是安全至上；我以為乘電梯不如走樓梯。因電梯要等，時間不可掌控，並且在電梯中容易受製於人。走樓梯則可主動，時間上不比電梯慢，萬一遇到阻撓，還有招架餘地。至於走出“交通旅館”，會不會遇到巡邏警，雖然可能性很小，可也不能單憑運氣說話，所以要派一位體格健壯的同誌，在明天下午兩點半至四點半之間，遊動於“交通旅館”附近，專責監視巡邏警的行動，以防萬一。此外，還有許多預想不到的事隨時隨地都會發生，那隻能由執行任務的同誌隨機應變了……
講到這裏，唐賢平再次重申一次：呂一民的任務，一定要盯緊潘恩普和鍾秀煌二人，因為除考慮到二人的安全之外，所有同目標有關的風吹草動，皆是從二人處所得。情況一當有變，必須第一時間通知行動組。而範義亭，則要做好進入旅館內的準備，因為你那位同學雖靠得住，但必定是女流之輩，又是第一次執行任務，經驗與應變能力有所欠缺，千萬不能在她的身上出現任何閃失。
等所有問題交待完畢，時間已是上午十一點鍾。眾人散去，各自進入準備狀態，約好下午兩點，在“紫竹林”咖啡館碰麵。
“紫竹林”咖啡館和“交通旅館”在同一條街上，隻相隔十幾家店麵。坐在靠窗的座位上朝外看，大街上熙攘人流盡收眼底。“交通旅館”和隔了幾家店麵的“國民飯店”，外部情形也一目了然。
手臂相挽的範義亭和江宜清二人，此刻正走出咖啡館，穿過熙攘人流，朝“交通旅館”走去。旅館右側一家商店的櫥窗前，站著三位帽簷拉得極低的人。五十尺開外的交通崗十字路口，一位壯漢站在街口，抽著煙，在馬路邊徘徊。“勸業場”後麵的夾道裏，一輛汽車停在那兒，噴著尾氣，司機正坐在駕駛座上……這些人不時抬頭，用眼睛瞄一下咖啡館二樓的窗子。唐賢平坐在窗下，舒緩的音樂聲傳來，越發使他心神難寧。
時間過了三點。沒有傳來任何消息。唐賢平喝完一杯咖啡，又衝服務生招手。服務生走過來，唐賢平吩咐他再來一杯，要煮的濃一點。三點十分，一切照舊。唐賢平有些尿急，想欠身離坐，又怕此間發生什麽變故，隻能把自己釘在座椅內。順手從口袋掏出一盒火柴。將火柴全部倒上桌麵。眼望窗外，心不在焉地用火柴擺著圖案。實在憋不住，忽然起身，向拐角的衛生間走去。
當一杯香濃的咖啡端上來時，唐賢平恰好看到街對麵，範義亭一人從“交通旅館”走出來。徑直穿過人流，走到這邊的馬路上，不見了身影。他急忙起身，想去樓梯口迎候。掃了一眼周圍，又迫使自己坐下。
等範義亭走上來時，唐賢平將那杯咖啡推給了他。
房間始終是空的。範義亭說。
江宜清呢？唐賢平問。
我讓她先留在那兒了。她不死心，想再等等看。
看來情況有變……範義亭自言自語。我們從兩點五十分起，就一直盯著437號房，卻始終不見動靜。如果房內沒人，潘恩普和鍾秀煌二人，也該在三點二十分左右到。做主人的不在，被“邀請”的客人不來，自然有什麽蹊蹺。我和江宜清一商量，決定去問一下茶房。我們以有親戚還要來住的理由，想再開一個房間。那間437號房既然沒人住，就給我們用好了。茶房說，那一間雖沒人住，但櫃上收下人家訂金了。您們如果要用，我和夥計們商議商議，可以勻兌給一兩個鍾頭，如果是住上一宿，那恐怕是不行的……他既然這麽說，我隻好回他說先到外麵去接一個人，等接到了再說。這就出來向你匯報了。
這事真是琢磨不透。分析呂一民呈遞的情報，應該不會出任何問題。作為跟隨多年的下屬，潘恩普定不會騙他……正這樣想著，唐賢平左右掃了一眼，忽然看到呂一民帶著兒子，正從樓梯口走上來。
當呂一民坐定，還未講出事情原委，唐賢平便從他沮喪的神情中，窺察到事態的變化。心裏不免有了一絲失落。他故作鎮定，要了幾樣點心，又給孩子要了一杯可可茶。除孩子一副歡喜的表情外，其餘三人皆表情凝重，神色慌張。
呂一民說，吃過午飯，他便帶兒子去了潘恩普家。不一會鍾秀煌也來聚齊。他們出去之後，我本想將兒子送回家，自己再來這兒，協助你們工作。不想剛走到外麵，又碰到二人回來。我也不便多問。隻能聽潘鍾二人相互抱怨。聽他們說剛出門口，恰好有人來給他們送信，說是約定會麵的時間有變，改在下午五點鍾了。鍾秀煌嘀咕說，本來約好在“交通”，臨時又改到“國民”，真鬧不懂玩的什麽花樣。鍾秀煌這人生性多疑，馬上就決定不去赴約。他若有誠意，定會再另行通知我們。而潘恩普說，不去總歸不好吧。若真要不去，也應通知人家一聲才好。而鍾秀煌這人很少誠意，他說，許他違約，臨時變化；我們自然也可以不去。現在風聲這麽緊，日本人和政府都在盯著我們。我勸你也不去為好！
你確定他們是在“國民飯店”二樓？唐賢平問。
確定。呂一民答。因為我問過他們。是潘恩普告訴我的，好像是138號房。
唐賢平看了看表。再次問：你確定潘、鍾二人不去赴約了？
自然確定。兩人已被另一個人約著，去外麵喝茶了。
現在是四點十分，唐賢平說，離他們約定的時間還有一段時間。這臨時轉移陣地的伎倆，向來是共產黨最擅長的手法。潘、鍾二人的失約，恰好給我們創造了千載難逢的機會。我們馬上通知所有人，趕到“國民飯店”，各位分工不變。除既定目標之外，能將共產黨人一並消滅，那就更好。
眾人準備離坐，唐賢平忽然喊住呂一民，說，你還是去盯住潘恩普和鍾秀煌，要是二人中途有變，忽然前來赴約，也是件麻煩事。
呂一民領會。卻又有些犯難，說，可孩子……我帶過去總歸不合適吧。
唐賢平想了想，心生一計，指指範義亭說，讓他們帶著，去“國民飯店”摸摸情況，應該更為妥當。說完之後，看著呂一民，似在征求呂一民的意見。
呂一民不答。轉身對兒子叮囑幾句，轉身離開。
他們逆著大街上熙攘的人流前行。並未直接趕往馬路對麵的“國民飯店”。走在前麵的範義亭腳步急促。而手牽男孩的江宜清落在身後，並不知道時間的緊迫。範義亭不時停下腳步，焦急地回頭等她。在兩人短促的目光交接中，江宜清忽然想到一個問題。等範義亭返身，抱起男孩，二人同步前行時，江宜清忽然問：如果我像彭雅蘿那樣，身處險境，你會丟下我不管嗎？
範義亭被她的所問難住，顯然心思並不在這上麵。忽然騰出一隻手，牽住江宜清的手，死死攥著，說，我不會讓你遇到危險……我也不會丟下你不管的。
他們匆匆走進“勸業場”內，買了一隻帆布手提包，又買半磅毛線塞進裏麵。從裏麵出來時，路過一家書店，範義亭又讓江宜清和男孩在外麵等。自己疾步進去，買了幾本厚重的舊書，塞進手提包內。抬眼見男孩停在一處玩具攤前，麵對一隻五彩斑斕的皮球不肯挪步。範義亭拿起皮球，遞給男孩，也不問價，掏出錢，丟給攤主，抱起男孩，拉著江宜清，疾步向前。
國民飯店內，櫃上的夥計看著掛在牆上的標牌，問範義亭：一間夠嗎？
範義亭轉頭觀察著大廳的動靜。忙不迭說，夠！一間就夠……我們剛從塘沽港下船，鋪蓋行李都寄存在碼頭，另外還有很多送給親戚的禮物，等辦妥房間，再想辦法搬過來。
夥計拿下一把鑰匙，說，那就住二樓，130號房。
登上二樓左轉拐角，便是他們所開的130號房。範義亭心內盤算，如果呂一民說得沒錯，那麽那間138號房，應該在樓梯口的右首斜對麵。等茶房走後，二人關起門來，先自平複了一下心情。
江宜清問：接下來怎麽辦？
範義亭說，必須先去138房間門口，聽聽裏麵的動靜。然後想辦法開門，確定“目標”在沒在裏麵。
二人緊張對視著。寂靜中聽到男孩將皮球排在牆上的“嘭嘭”聲響。
江宜清說：我去……說著，兀自將門打開。
門閃開之際，男孩手中的皮球從門縫裏滾了出去。範義亭想說些什麽，忽聽門廊內響起人聲的喧嘩，急忙朝後閃閃身子。看見三五人成群，從他們所處房間的門口走過。
等聲音漸遠，範義亭追出門外。見那些人已轉入對麵走廊。江宜清此刻正在回頭看他。在他的暗示下，腳步遲疑地向138房間挪動。
範義亭煩躁不安地待在房間裏。隻過了一會，江宜清便回來，告訴範義亭說，138房內沒有任何動靜。
你聽清楚了？
我將耳朵貼在門上，也聽不到裏麵的一點聲音。如果有人在的話，怎麽會一點聲音也沒有。
假如沒有一點動靜，“目標”不是離開，就是換了房間。要真是換了房間，那麽剛才經過的那些人，應該最為可疑。範義亭斟酌著說。
我已順便看過了，那些人去了145號房。裏麵說話的聲音很大，應該還有人在裏麵。江韻清說。
怎麽必須想辦法弄清裏麵的情況……範義亭自言自語。
我想過了，江宜清說，我帶孩子直接去敲門，就說記錯了房間……但你必須先離開，去樓下大廳等我，如果他們有所發現，追查到你身上，肯定會有麻煩。
那不行！範義亭斷然否決。
應該行！一個外地女人帶著孩子，記錯房間是很合理的。不然怎麽辦？
可我說過不能丟下你一個人。
江宜清笑了，說，放心吧。我知道你的心意就成……你等在大廳門口，看我抱孩子下樓，就說明我們的判斷沒錯。你也不必再湊上來問什麽，火速按照規定信號，示意停在路邊汽車上的司機就好。我帶孩子轉移。如果我牽著孩子下樓，就說明事情有變，那也就沒有什麽了。
範義亭仍在遲疑。
江宜清說，快去吧。就按我說的做。
幽深走廊裏光線黯淡。江宜清拽住躁動的男孩，從他手裏搶過皮球，彎腰，將皮球扔向前方。然後微笑看著她。
這個始終沉默的男孩，先是愣了一下，抬頭看著江宜清，繼而咧開嘴，發出一記清脆笑聲。他把江宜清的舉動，當成一個遊戲的開始。
五彩斑斕的皮球彈跳著，悄無聲息向前滾動。男孩跑著去追皮球，當將要抓到皮球時，卻不想江宜清搶在前麵，將皮球撿起來。此時他們正站在138號房的門口。江宜清抬手將皮球朝138號門拍去。然後側耳細聽裏麵的動靜。
屋子裏沒有一點反應。江宜清側耳仰頭，忽然被正麵射進來的陽光晃了一下眼睛。她忽然有了一個發現——見所有房間的門上，都有一眼氣窗。有的緊閉，有的敞開。從145房間的方向，飄來一團氤氳煙氣。男孩拽著江宜清，想要回他的皮球，並再次開始新一輪的遊戲。不想江宜清卻似無所察，手裏攥著皮球，丟開男孩，徑直向145房間走去。
她停在門口，側耳細聽。聽見裏麵傳出低低的說話聲，以及嘩啦嘩啦的洗牌聲。抬頭發現從敞口的氣窗裏，飄出的煙氣更濃。
江宜清扭頭四顧，見左右無人。調勻呼吸，抬手將皮球向氣窗擲去，但明顯手頭不準，皮球離氣窗半寸的距離，落在旁邊的牆上，又彈落回來。
皮球落地，男孩搶在手裏，不想卻被江宜清一把奪過來。江宜清抬起手臂，先是用左手揉搓了一下右手，緩解一下指尖的麻木，複又抬手，將皮球扔了出去。皮球穿過煙霧，準確落入屋內。
男孩徹底愣住了，遊戲竟於這樣一種方式結束，實在令他傷心。他張開嘴，哭了起來。他的哭聲喑啞，隻是從眼裏流出的淚水，道出心內的委屈與憤怒。
江宜清靠在牆上，渾身失了力氣。卻又顧不得緊張，迅速立直身子，剛想去叩145房間的門。門卻從裏麵瞬息打開。嚇得江宜清身子一顫，縮回手來。險些抬手掩住自己的嘴巴。
一位滿麵怒容的男子堵在門口，瞪著江宜清。
江宜清說，先生，對不起，孩子淘氣，把皮球扔進你們房間了。一麵說，一麵把淚流滿麵的男孩牽到身邊。
男子低頭看了看男孩，神情有所緩和。此時另一位男子拿了那隻皮球，拔開擋在門口的男子，將皮球遞了過來。錯身的一刻，江宜清看清煙霧騰騰的屋內，被炫白燈光照亮。有三人圍坐在一張麻將桌旁，正在談笑洗牌。其中背對門口的空位，顯然是這位遞皮球過來的男子所坐的位置。除這四人之外，開門的那一個，是所見的第五個人。
麻將桌斜擺著，三人位子坐的都不正，除正對門口的那一位可以看清大半張麵孔，其他二人隻能看到半邊臉。惟獨坐在左首的那位，顯得特別突出，雖是坐在那裏，卻比其他人高出半個頭。此人單眼細眉，嘴上留兩撇胡子，滿腮都是冒青的胡茬。單看胡子，江宜清便立馬清楚，心裏一塊石頭也隨之落了地——他就是那位被她牢記在心，從照片上看過不知多少遍的人。
江宜清接過皮球。男子什麽話也不說，麵無表情地將門合上。
江宜清又呆站了片刻，醒過神來，忽然轉身，抱起男孩，沿走廊朝樓梯拐角疾走。邊走邊緊抱著男孩，將臉貼住他的胸口。男孩被她抱得喘不過氣來，卻又理解成這是她歉意的表達。變得很乖，將頭依偎在江宜清肩頭。
走下樓梯的那刻，等在大廳門口的範義亭與她眼神交匯。江宜清有所示意。範義亭自然心領神會，迅速做出反應，邁步出了大門。站在門前台階上，衝停在不遠處的汽車舉起握緊拳頭的雙臂，像是抻著一個長長的懶腰。
司機會意，迅速下車，拿一塊抹布去擦洗車窗前的玻璃。
等在商店櫥窗下的兩名槍手看到信號，束緊腰身，壓低帽簷，疾步向飯店趕來。
走出門口的江宜清，低聲和範義亭耳語幾句。抱著男孩，拐過酒店門前的鐵柵欄，腳步慌亂向北走去，瞬間消失不見。
兩名黑衣打扮的槍手經過酒店門口時，範義亭又向他們說了些什麽。然後快步走向汽車停靠位置。拉開車門，坐進車內。司機已打著引擎，車身輕微撼動著。
這一切的行動，都發生在片刻之間。無不進入坐在咖啡廳裏的唐賢平視線之內。他暗暗握緊拳頭。看了看五十碼外的交通崗。執勤的警察在那裏疲遝地指揮著交通。十字路口處一名壯漢站在那裏，觀察著路口的動靜。一切如舊，一切秩序井然。他又將目光拉回到“國民飯店”門口，那裏也是一派安寧，路人三三兩兩經過。他猜不出等槍聲響過之後，這一切的寧靜又會驟起怎樣的波瀾……
唐賢平眉頭忽然一聳，從位子上站起來。一位瘦高男子忽然闖入他的視線。從他的麵影及體型來看，覺得此人如此相熟。等他湊近窗口，臉抵著窗玻璃，仔細看過之後，神經瞬時繃緊。恰在此刻，那男子也朝咖啡廳瞟了一眼，不知他是無意還是故意——讓唐賢平險些叫出聲來。
那人竟真的是馬天目。
他怎麽會出現在這裏？
他看著他扭過頭去，倏然加快腳步。幾乎小跑著穿過鐵柵欄門口，像是去迎候什麽，又像去阻止什麽，突兀撞在一位中年男子身上。目的如此明確。讓站在咖啡廳窗前的唐賢平，從他的動作中，很快解讀出他全部的意圖。
從對麵匆匆走來的中年男子腳步踉蹌，險些跌倒。但他顯然不想和馬天目做過多的糾纏，愣了愣，想繞開他，繼續朝“和平飯店”內走。
撞人者的舉動變得不可理喻起來，竟伸手揪住被撞者的衣領，動作粗魯，和他爭吵著。
路人紛紛止步。站在酒店門口的門童也已步下台階，顯然是想上去說幾句公道話。但從酒店內傳出的沉悶槍聲，讓所有人的動作都靜止下來。兩個吵架的人也愣了一瞬，似乎說了幾句什麽，轉身各自離開。
兩名黑衣殺手從酒店內跑出，並未引發街麵上太大的動靜。他們魯莽的舉動隻引起了行人片刻的騷亂。他們拔開路人，竄上等在不遠處的汽車，絕塵而去。
等熙攘人流複歸平靜之後。唐賢平再次去尋找那兩個匆匆離去的人。卻隻看到馬天目的背影。他瘦高個子超拔於路人之上，漸行漸遠。
唐賢平呆呆看著，嘴角牽動，酸澀地笑了一下。（未完待續）