她赫然正是萬老夫人。
忽然間，一根樹枝閃電般插入了棺材縫裏。
萬老夫人吃了一驚，拚命想將棺蓋拉下去，但那柔弱的樹枝上，卻似有著千鉤之力，她非但無法將棺材蓋拉下，棺材蓋反而一寸寸向上抬起，萬老夫人麵上已無人色，沿著那樹枝瞧了過去。
隻見一隻白如瑩玉的手掌，以三根春蔥般的纖纖玉指，輕拈著樹枝，再往上瞧，便是一隻淡青色的衣袖。
瞧到這裏，萬老夫人便再也不敢往上瞧了，腦袋往裏麵一縮，整個人也全都縮進棺材裏。
隻聽一人輕笑道：
"我算定你必定要來上山瞧熱鬧，卻找不著你，心裏正自奇怪，誰知你競已躲進了棺材。"語聲嬌柔清脆，除了小公主，還有誰?
她口中說話，手中樹枝輕輕一挑，整個棺材蓋被她挑了起來。萬老夫人身子蜷伏在棺材裏，竟是不敢抬頭。
小公主道：
"反正躲也躲不了啦，還不出來?"
萬老夫人道：
"姑……姑娘你找我老婆子，莫非有什麽事不成?"她拚命想裝成若無其事之態，怎奈語聲還是不由自主的顫抖。
小公主道：
"我找你，隻不過要問問你，方寶兒到哪裏去了?"萬老夫人吃驚地笑道：
"方……方寶兒，姑娘你說的是方寶兒?嘿嘿！這位小少爺的行蹤一向飄忽得很，我老婆子怎知他在哪裏?"小公主忽然一笑，道：
"你真的不知道?"
她不但麵上泛起笑容，語聲也變得說不出的溫柔，但萬老夫人瞧在眼裏，卻不禁打了個寒噤，道："真……真的。"小公主笑道：
"你若是真的不知道，為何要如此怕我?想見你暗中必定懷了鬼胎，是以才會如此心虛膽怯，是麽?"萬老夫人道：
"我……我……"
小公主柔聲笑道：
"我知道你是個聰明人，從來不願吃虧的，那麽，此刻又何苦逼我動手?還是說出來吧，我絕對不會難為你。"刀老夫人緩緩道：
"隻要我說出方寶兒的下落，你便不來難為藏?無論他在哪裏，你都……"小公主截口道：
"不錯。"
萬老夫人道：
"你憑什麽能令我相信你?"
小公主笑道：
"沒有憑什麽，隻憑你此刻非相信我不可。"
萬老夫人怔了一怔，苦笑道：
"不錯，此刻我的確非相信你不可……好，我告訴你。"小公主嬌笑道：
"和聰明人談生意，的確痛苦得棍，你說，方寶兒在哪裏?"萬老夫人眼珠於轉了轉，大聲道：
"方寶兒已死了。"
小公主身子一震，萬老夫人身形已淩空而超，倒翻了兩個跟鬥，如風逃去，百忙中還偷偷瞧了小公主一眼。
隻見小公主木立在棺旁，似已愕住，競全無追趕之意萬老夫人眼珠子又一轉，迅速頓住身形，大呼道：
"方寶兒的屍身，我老婆子親眼瞧過，絕不會騙你…。絕不會騙你"呼聲猶激蕩在山林間時，她人影已瞧不見了。
小公主癡立當地，麵容木然，誰也無法自她神情間瞧出她究竟是悲是喜?隻聽她喃喃低語道：
"她莫非在騙我?……不會，她若要騙我，也不會如此騙我的，隻因如此做法，她全無好處，而沒有好處的事，她是萬萬不會做的。"這時人叢中又發出騷動之聲，群豪耳語，輕呼道：
"冷冰魚……冷冰魚來了……"千百聲使匯集成一般震耳的吼聲，但小公主卻仍癡癡的站著，全未覺察她隻是輕輕自語，道：
"寶兒，你難道真的死了?"
方寶兒之死訊，自然要使"五行魔宮"的策略發生重大的改變，但泰山競拉之會，卻仍然在照常進行著——到了這時，世上已沒有任何人，任何事，能將此會因延一時半刻了。
黃昏時，大會發出於通告：
"人之體力有限，消耗卻無限，縱是絕代高手，亦無法連續接戰數十高手，鑒於以往武林較拉盛會車輪戰之不公，本會決定力求革新，除此弊端，今特請丁老夫人、萬子良、一木大師等七位江湖德高望重之士，組成本會之監察小組，除弊革新，力求公允。
凡欲參與此次盛會之人，盼即往監察小組處抽簽決定對手，決戰之後，勝方再與勝方決戰，如此繼續輪流決戰，戰至最後一對，便可分出究竟誰是壓倒群豪之人，亦無人固體力消耗過巨而園丁落敗。
此通告於大會前擬定，經已接獲請柬之四十三位豪傑同意後施行，盼天下武林同道一體知照。"這簡單而隆重的通知，由參加此會高手之一——"震天霹雷"許鑄以尼以震人耳鼓的洪鍾之聲，在人叢前念了出來。
這時山坪前已留出一方空地，由"萬竹山慶"主人指揮莊丁壯漢，在空地上搭起了一座高台。
七位監察人，除了"雲夢"萬子良猶末現身外，都已在台側設下的座狡坐定，這七人武功雖然未必全都高明，但卻自然都是行事公允，為人方正，目光敏銳，曆練豐富的江湖老手。
本也混在人叢中的"快馬陰刀"吳東麟、"小花槍"馬叔泉、"無情公子"蔣笑民、"濟城大俠"潘濟城……這些住顯赫一時的武林高手，聽了通告後，懼都已走向監察人的座位。
這時，日已落，月末升，天地間一片朦朧，再加上高山之顛氤氳漂渺的煙霧，令人如同已登仙闕一般，幾欲振翼飛去。
但"萬竹山慶"的莊丁們，已高舉著燈籠火把，挾步而來，特製的燈籠火把，瞬即便將這一片山坪照耀得亮如白晝。
山風振衣，火光耀眼。
群豪心情驟然緊張了起來，俱都不由自主地頓注了語聲，收斂了笑容，坪上唯聞丁老夫人慈祥而嚴肅的語聲，沉聲道：
"長白吳東麟、濟城潘濟城，你兩位為一對，但盼兩位存以武會友之心，莫使詭計，莫立意傷人…"於是，泰山上龍爭虎鬥，眼見便要開始。
這時，誰也不會想到方寶兒，誰也想不到方寶兒這時在哪裏——但這時方寶兒卻競已到了泰山腳下。
方寶兒逡巡在泰山腳下，幾次舉步上山，卻又全都駐足，他競似已不敢上山，競似已失去上山的勇氣。
他衣衫襤褸，發髻蓬亂，憔悴的麵容上，泥汙斑斑，甚至連那雙大而明亮的眼睛，也不複再有昔日那股逼人的光采。
但他卻還未死。他還確確實實地活在世上。這是為了什麽?這原因必須從他被困在天香茶林中那日說起。
原來那日他在天香茶林，小公主的繡閣中，飲下了那杯毒茶後，他以那幾乎無所不能的意誌之力，使自己神智保持清醒時，他體內那已妙參自然玄機，流動循環不息的內力真氣，便在他不知不覺間，將迷藥的藥力，全部逼入了丹田下腹中——這道理正如人體血液中也有著一種消滅毒素的力量一樣，平時流動循環不息，一遇病毒，便會發出抗力，病毒侵入人體時，若非十分猛烈，便會在人們不知不覺中被血液中抗毒力消滅，使疾病不能發作，內力練至寶兒這種地步後，自然也有一種抗毒之力，這力量自然要比血液中的抗毒力強大得多。
但茶中迷藥的毒性，也十分頑強，寶兒體中內力雖強，短時間還是無法將這毒性完全消滅。
是以這股內力必須將這股毒性裹在丹田中，逼住它，不讓它毒性發作，於是這般角力便不能在寶兒體內繼續流動循環，是以寶兒使以為自己內力已完全失去，已無法再與別人動手。
這股內力凝結後，當真是堅如精鋼，它凝結在寶兒丹田下腹中，寶兒下腹自然不時要發生劇痛。
他究竟年紀還輕，閱曆還淺，競未想出這其中的道理-－就連老奸巨滑的萬老夫人，也摸不清其中玄妙，是以才會驟下毒手。
她連點方寶兒下腹劇痛處左近數處穴道——寶兒下腹劇痛處，也正是他內力凝結處，萬老夫人的指力，恰巧將他凝結的內力震開，這內力鬱結已久，此刻一旦崩潰，自穴道中激射而出，正如堤潰水決，力道是何等強大！
萬老夫人如何抵抗得住，是以她最後一指點下，身子便被震得飛了出去，有這般內力擋住了萬老夫人的指力，是以方寶兒雖被點了"死穴"，但猶能不死。
但內力一崩，那毒性自也立刻發作，瞬即在寶兒全身上下散布開來，寶兒騾然不覺，自被迷倒。
是以他身子立時軟綿無力，口中也立時不能言語，隻有任憑萬老夫人將他埋人士中，而恰巧聽到了魏不貪的隱秘。
那迷藥的毒性雖已被內力磨煉去不少，但力量還是十分慷人，毒性完全發作時，寶兒但覺身子火燒般熱痛。
但那時卻恰巧有大雨傾盆而落，雨水浸入泥土，潮濕的泥土，便也恰巧將寶兒體內的熱毒化解。
這些事自是萬般湊巧，但除了方寶兒這樣的非凡人物，怎會遇著這許多非凡的奇遇?
直到此時，寶兒隻要一想起他在泥十中渡過的那數日，那數日他所經曆的折磨、痛苦、傷心、絕望……
他身上便會不由自主爆起一粒粒雞皮疙瘩來，他甚至不惜犧牲一切代價，來忘去那些個可怕的日子。
迷藥的毒性，經過數日後，方自完全消失，那時他才自泥土中脫身而出，那時他實已被折磨得不成人形。
幸好"快聚園"中群聚都已趕往泰山，他才能連夜逃了出來，仰觀星月，他不禁長長歎了口氣，隻覺自己實已有如兩世為人——他本不知懼怕是何滋昧，但這時他都連靈魂都起了戰栗。
然而，這時月已將圓。
寶兒瞧見了當空明月，腳步還是不由自主向泰山奔去，一路上，他體力漸漸恢複，但他壯心雄誌似也已被那可怕的痛苦折磨殆盡，除了購買食物外，他竟已不願見人，更不願修飾。
如今，他在泰山腳下，競也無上山的勇氣。
這是泰山下陰僻的一角，他沿著山腳，緩緩踱步，心中充滿了疲憊的怯懦，怯懦的痛苦，痛苦的矛盾……
忽然間，陰暗的秋草叢中傳出一聲呻吟之聲!
寶兒心神一震，停下腳步，凝目望去，隻見草叢中果然有一條人影，正在不斷的掙紮，不斷的呻吟。
他身子完全浸浴在月光中，這人影自也瞧見了他，掙紮著爬了過來，雙手撕抓著泥土，額角道：
"水……水……好心人，求……求你……給我些水……"達語聲雖因痛苦顫抖而有些改變，但寶兒還是聽出了他是誰。
刹時間，寶兒但覺心房一陣急劇的震動，雙目中也立時噴出了狂怒的火焰，脫口嘶聲道：
"你!你是魏……"
那人影吃驚的抬起頭來，這才瞧清月光下這檻樓的少年，赫然竟是久已失蹤了的方寶兒！他中已扭曲的麵容，此刻更是扭曲，是驚，也是喜。
他驚喜呼道：
"寶兒，是你……快……快來救我……快……"寶兒忍不住狂吼一聲，道：
"救你?你忍心對楊七叔下得了那樣的毒手，又要將諸位叔父一一置之死地，你……你……我恨不得將你碎屍萬段……"他話末說完，魏不貪身子已縮成一團。
他自問這隱秘再也無人知曉，哪知卻被寶兒當麵揭破，這時他心中的驚恐駭懼，當真如見鬼魅一般，忍不住脫口道：
"你……你怎會知道?"
一句話出口，他便知自己說漏了嘴，顫聲接道：
"我沒有……"
寶兒一把抓住他衣道：
"你還想騙我?告訴你，此事乃我親眼所見，你再也騙不過的，你可知道你動手之時，我便在你足下的泥土裏。"魏不貪駭極大呼道：
"鬼……你莫非是鬼?"
寶兒慘笑道：
"不錯，我是鬼，我是代揚七叔向你索命的鬼。"魏不貪慘呼道：
"饒了我……饒了我吧！我也是被人騙的，你瞧……我…。我如今也被人害成了如此模樣。"寶兒道：
"我正要問你，你怎會突然變得那般喪心病狂?怎忍對揚七叔下得了那般毒手?又怎會落到如此模樣?"魏不貪嘴角泛起一絲淒涼的微笑，眼角卻沁出兩滴瑩晶的淚珠，他身子顫抖，淚珠墮落。
他口中道：
"狡兔死，走狗烹，我……我任務已達成，實已無用了，他們……他們自不容我再活在世上，雖然早巳知道此點，雖然早已小心提防，但……卻還是逃不過他們的毒手。"寶兒大駭道：
"任務已達成?難道……難道幾位叔父都已遭了你的毒手?"魏不貪道：
"我該死……我實是罪大惡極……我後悔也來……來不及了。"寶兒心魂皆飛，聲淚齊下，怒喝道："你……你……賠他們的命來！"他手掌已抬起，但瞧見魏不貪那充滿了痛苦與悔恨的目光，那流滿了眼淚的麵容，這一掌竟是不能拍下。
魏不貪額聲道：
"你殺了我吧……殺了我吧!你殺了反而可以減少我此刻的痛苦，我……我反正是活不了的……"寶兒以手捶胸，頓足嘶聲道：
"但你為何要如此?"
魏不貪流淚道：
"貪心，貪心害了我，我……我辜負了恩師為我取的不貪兩個字，我死了也無顏見他老人家。"他痛苦更是劇烈，身子痙攣也更劇烈，他雙手懼巴插入了泥土中，每說一中字，身子都要因痛苦而抽動一下。
寶兒突然想起了那語聲極是熟悉的神秘怪容，大聲道：
"那日在快聚園中，你殺了楊七叔後，與你說話的人是誰?"魏不貪呻吟已變作喘息，竟是再也不能說話。
寶兒一把抓住他肩頭，嘶聲道：
"他是誰?誰?"
魏不貪雙目已閉起，嘴唇已幹裂，他競已進入暈選狀況，口中不斷發著夢囈的低語，不斷道：
"珠寶……金子……水……"
寶兒拚命搖動著他身子，呼道：
"醒醒……醒醒，說，究竟是誰?"
魏不貪眼睛終於緩緩張開，茫然瞧著寶兒。道：
"他……他……"深深吸入口氣，本已因痙攣而蜷曲的身子，突然縮做一團，便再也不會動了。
風淒，月冷。
所有的呻吟、喘息，都已一齊寂絕，月照荒山，風吹木葉，這仲秋的月夜，競實似變作嚴冬般蕭索、寒冷。
寶兒徐徐站起身子，木立在魏不貪的屍身前，凝注半晌。突然忍不住機伶伶打了個寒噤。
但，他那無神的雙目，此刻卻已射出火熱的光焰。
他咬了咬牙，抱起魏不貪的屍身，大步上山。
山路險陡，荊棘沒徑，怪石嶙峋。
但此時此刻，世上已沒有任何艱險困難，可以阻擋住方寶兒上山的決心——他決心既下，正如箭已離弦，萬難回頭。
他大步而行，絕不回頭，絕不停頓。然後，他尋了個深透而隱秘的洞窟，安放起魏不貪的屍身。
突然間，靜夜中又有人聲傳來。
接著，洞外閃起了火光。
那人語、腳步聲十分嘈雜。顯然來的人數不少，但閃爍的火光在這荒山靜夜裏看來，卻顯得十分詭秘。
人聲漸近，火光漸亮，競似走向這洞窟而來。
寶兒微一遲疑，迅快地將魏不貪的屍身藏在暗處裏，自己也閃身躲入了一塊凸起的山石後。
這時，火光已映人山洞，兩條黑衣大漢，高舉火把，大步而入，目光四下一轉，齊聲道：
"就是這裏，抬進來吧!"
洞外哄應一聲，十餘條大漢，每兩人抬著一口棺木，魚貫而入，嶄新的棺木，在火光下閃閃地發著懾人的光采。
"砰"的一聲，棺木被重重地放到地上。
抬榴的大漢伸手一抹頭上的汗殊，道：
"一、二、三、四、五、六……不錯，正是六口，總算全擒來了，他們人死了，一了百了，卻累得咱們出力受苦。"另一大漢道：
"你可別這麽說，就憑棺木裏這六個人，若是換作平日，咱們想拍他們的靈木；隻怕還搞不到呢！"前一大漢冷笑道：
"不錯，本日之前，這些人可都是了不起的大英雄，但此刻卻已都算是死人了，活著的人名頭有商下，地位有高低，但死人可全都是一樣的。再大的英雄，死了也不能比別人多占一尺土。"第三人道：
"好了，好了的還在後頭哩！這一趟是六口，下一趟就說不定是十口，八口了。"第四人歎道：
"可不是麽，那位丁老夫人，雖再三勸告，要人抱著以武會友之心，莫毒手傷人，但這些人又有誰聽進了她老人家的話?又有誰動手時不是紅著眼睛，恨不得一出手就將別人殺死，除了潘濟城，他總算還有些慈悲之心，但別人會不會對他也那麽慈悲，可就難說了。"又有一人歎道：
"說起來，那位，天刀梅謙可真夠瞧的，像砍虎刀彭鬆那樣的人物，可不是一招就死在他刀下，別人甚至連瞧都未瞧清他這一刀是如何出手的，看來，連冷冰魚也休想勝得了他。"這些大漢們言來語去，隻聽得寶兒熱血奔騰，掌心沁汗，他這才知道泰山之會競已進入如此緊張的階段，已有如許多成名英雄，在這第一名山流出了鮮血，而他自已……他自己卻還躲在這陰暗的山洞裏。
隻聽那高舉火把的大漢笑道：
"咱們這差事雖苦，但可也有不少人在羨慕咱們"一人道：
"羨慕什麽?隻怕唯有瘋子才會羨慕咱們。"
那大漢沉聲道：
"你且瞧瞧，如今泰山之上，有多少人擠在那裏，想進不能進，想出不能出，又有多少入被隔在人叢外，隻能遠遠的聽見刀劍相擊聲，偶然見到些淩空刺擊的刀光劍影，別的就什麽都瞧不見了，但咱們，咱們卻能在人群中穿進穿出，無論是多大的英雄，都得為咱們讓路，就憑這一點威風，咱們已沒有什麽可抱怨的了，還是挾快走吧，錯過了這場大戰，再想瞧也瞧不到了。"大漢們笑應著，紛紛走了出去。
寶兒突然自黑暗中掠出，左手輕揮，已點了走在最後一條大漢後背的三處穴道，這大漢驚呼末及發出，便已倒下，寶兒右手托住了這大漢倒下的身子，剝下他衣衫，換在自已身上，他動作之迅急輕靈，豈是言語所能形容，走在前麵的大漢們，竟是毫末覺察，徑自談笑著走寶兒將那大漢斜倚在睹處石壁上，喃喃道：
"委曲你了。"
然後，他又在魏不貪屍身前凝立半晌，長長歎息一聲，黯然道：
"你一時失足，雖已鑄成大錯，但臨死前終能痛悔，隻願蒼天能寬恕你的罪惡，令你能安眠地下。"風聲淒切，月色灰白，棺木正閃動著幽光。
他四望一眼，目中已有淚痕，又自接通：
"這裏有這麽多位豪傑英靈伴著你，想你已不致寂寞，……你好生安息吧……"咬了咬牙，抹去眼角淚痕，轉身飛掠而出。
片刻之間，他便已追著那一群大漢，悄然跟在他們身後，深一腳，淺一腳地走著，走上山巔。
走了沒多久，已可聽到歡呼聲，賜采聲，隨風自山巔飄了下來，不知又有哪一位名俠，在人前戰勝了他的對手。
這歡呼喝采聲，正是他以別人的鮮血換得來的，武林群雄中，又是誰的聲名不是以別人的鮮血寫成的?
寶兒心房一陣收縮，熱血更是奔騰，雙拳握得更緊。
大漢們顯然也因這呼聲而激動起來，腳步走得更俠，又不知定了多久，寶兒眼前豁然開朗——
隻見一輪明日懸在天邊，山坪上燈火滿山。
秋月雖明，但光輝卻似已被人間的燈火掩去，秋星雖繁，但卻也比不上這滿山人頭的眾多。
寶兒精神一振，但頭卻垂得更低，緊跟著大漢們的身後，垂首痰步，也不敢東張西望一眼。
大漢們自山背上來，這裏人群本也擠得密密的，但瞧見這些大漢們上來，果然讓開了一線道路。
後麵的大漢搭著前麵大漢的肩頭，一人連著一人，連成一條人龍，自人縫中穿了過去。
寶兒身子隨著他們往前擠，鼻子裏隻嗅著一陣陳酒氣，汗臭氣，姻草氣……耳畔隻聽得一陣陣嘈雜的人語：
"你瞧……無上飛花果然有兩下子，加上這一陣，他已接連勝了兩陣了，連汗珠都未曾流一粒。""勝了兩陣又怎樣?天刀梅謙、潘濟城、小花槍馬叔泉、蔣笑民、歐陽天矯，這些人還不是都已勝了兩陣了?""這是他們的運氣，呂雲、魚傳甲、英鐵翎這些人都末露麵，他們的對手若是這些人，他們勝得了麽?""說起這些人，兄弟我就又想起了方寶兒。…格老子，慢點擠行不行?哼!若不是台上有人等著你們收屍，就算天王老子來了，格老子我也不會讓路的""丟，這個講不依，慢的呀！"
"媽拉巴子，俺的骨頭都擠散了…。"
大漢們賠著笑，道著歉，終於在家、南、西、北各地"名罵"中擠了出去，寶兒精神一爽，悄然轉目四望。
隻見擂台高聳，正有幾條大漢提著水桶，在台上清洗著血跡——。這不知又是誰流下的英雄之血。
擂台左棚，有一圈木桌，六、七個人坐在桌後，白發蒼蒼慈祥而嚴肅的是丁老夫人，麵色紅潤，競顏鶴發的是無邪道長，瘦骨嶙峋，麵沉如水的是一木大師，而坐在一邊，雙眉深皺，麵有重優的，卻赫然正是萬子良。寶兒匆匆瞧了一眼，便不敢再瞧。
轉目望夫，隻見擂台右側，也坐著堆人——
談笑自若，神色如常的是"濟城"潘濟城。
趾高氣揚，挺胸睥睨的是歐陽天矯。
"小花槍"馬叔泉短小精悍，滿麵笑容，"無情公子"蔣孝民衣衫華麗，麵白無須，眉梢眼角，傲氣逼人。
"天刀"梅謙正垂首端坐，隻是不住擦拭著那早已被他擦得雪亮的"鉤鐮刀"，對餘外一切事，卻似摸不關心。
而傳說中必將獨占螯頭的"天上飛花"冷冰魚，麵上卻無他應有的得意驕傲之色，反似帶有重重的憂慮。還有幾人，俱是精神飽滿目光充足，顯見得都是顯赫一時的武林名俠，寶兒卻已都不認得。
這是最引入注目的一群，也是這千萬人中的明星，他們的心情最得意，最興奮，也最緊張、不安。大漢們走到擂台後，已開始忙碌起來。
寶兒自粗糙而巨大的擂台支柱望出去，隻見擂台前，最最當眼之處，也坐著一群人。
這群人，卻都是江湖中久已成名的英雄豪傑，是以他們在這裏，正也享受著別人事受不到的禮遇。
"快聚園"主人齊星壽，"萬竹山莊"的莊主，歐陽天矯的夫人，丁老夫人的愛子丁氏雙傑，自然都在這一堆裏。
然後，寶兒便瞧見了他久已懸念的一些人——
牛鐵娃魁偉的身子，有如鶴立雞群，在人群中看來分外觸目，但是他麵上已瞧不見他原有的淳樸笑容，一雙從未皺起的濃眉，也已深深皺起他懸念著他的"大哥"，從不能有一時一刻忘記。
金祖林猶在不停痛飲，他似乎已有多日未曾醒過，神情看來顯得是那麽憔悴，除了終日的沉醉外，他又怎能忘去連日的災難與不幸。
寶兒瞧著這兩人，心弦一陣激動，已是熱淚盈眶。
然後，他便發現了莫不顧與石不為。
他原本隻當這兩人也已遭了毒手，此刻突然又瞧見他們，心頭那驚喜之情，實非他人所能想像。
但是莫不屈那憔悴、疲憊、而哀痛的麵容，卻已令他傷心，若非還有頑強如石，鎮定如石的石不為在一旁守護著莫不屈，他便幾乎忍不住要飛奔出去，抱著他這正直而善良的大師伯，忘情的痛哭一場，這時他已淚眼模糊，別的人都已瞧不見了。
忽然間，丁老夫人懾人的語聲又自響起，人叢立刻靜了下來。
隻聽她一字字沉聲道：
"方才二十餘陣，竟能在十招之內便已定下勝負，這實是令人想不到的事，由此可見，得勝的各位武功實是高出同輩許多，江湖中有達許多出類拔萃的少年高手，老身見了，自是不勝之喜。"她口中雖說歡喜，心情卻顯得甚是沉重，輕歎一聲，方自接道：
"此刻已至最後決戰階段，參予決戰的，自然全都是萬中選一的英雄壯士，無論誰有了傷亡，俱是武林中不可彌補的損失，是以但望各位動手時，稍存人心，勝負之分，點到為止，則武林幸甚。"這番話說得當真是字字金玉，誠懇已極，但擂台右側的武林高手們，擦刀的仍在擦刀，沉思的仍在沉思，垂首的也仍末抬起頭來，竟是言者諄諄，聽者藐藐，似乎誰也未曾將這番話聽進耳裏。
丁老夫人目光四轉，長歎接道：
"時已無多，老身言盡於此，聽與不聽，便全在於各位了。"自本泉上取起張紙箋，瀏覽一眼，沉聲接道：
"第一陣震天霹雷許鑄許大俠，玉麵劍窖孫超孫大俠。""震天霹靂"許鑄身材魁偉，氣勢淩人，一身織錦武士裝，手提金背砍山刀，叱吒一聲，聲如霹靂。
"玉麵劍客"孫超卻是個麵色蒼白，四肢纖柔，生得雖是劍眉虎目，但麵容的英偉卻也掩不住他神情間的柔弱有如女子之態。
兩人一剛一柔，一陰一陽，天性互克，仿佛天生就是對頭，但武林中人卻都知道這兩人本是生死與共的好友。
於是台下群豪，都不禁起了好奇之心，要瞧瞧這一雙好朋友，如何能在台上白刃相見，互下毒手?但聞許鑄暴喝一聲，道："孫兄請先賜招。"孫超微微一笑，道：
"許兄手下留情。"
一言未了，左踏步，平劍當胸，揮劍而出。
這一招劍勢，看來雖然淩厲辛辣迅捷，其實卻是擊向許鑄身旁的一尺開外，乃是以劍示禮之意。
許鑄左臂下沉，引臂揚刀"朝天一注香"，招式雖急，但刀口向裏，刀背向外，亦是見禮之式。
兩人對望一眼，微一頻首，身形立刻展動開來，刹時間，但見刀光劍影，往複縱橫，滿台遊走。
十招一過，群豪便瞧出他兩人根本未存爭勝之心，刀劍起手時雖也聲勢驚人，但落手時卻留下七分威力。
這一陣的勝負之分，看來他兩人竟早有默契，如今雖在台上動手，卻隻不過做給別人看看罷了。
是以孫超"落英繽紛七十二"劍法雖然流麗迅捷，變幻無方，許鑄"砍山刀"刀法雖是大開大閡，剛猛無傍，但群豪還是覺得瞧著沒勁，有的甚至已在低聲談笑，不願再看了，唯有丁老夫人不住領首，似是深表讚許。
突然間，如虹劍光，反撩而上，匹練刀光，力劈麵下，刀劍互擊，"嗆"的一聲，龍吟震耳。
孫超掌中劍競被震得脫手飛去。
群豪征了一怔，許鑄亦自征了一征，目中露出歉意，顯見他方才絕非故意要讓孫超丟人現眼的。
但孫超身法之輕捷，反應之靈敏，亦是驚人。
他兵刃方自脫手，身形已如輕煙般掠起，"噗"地，那柄劍方自插入擂台梁木，便被他拔了出來。
隻見他滿麵漲紅，連眼睛都已紅了，羞惱下，競已勃然大怒，一劍在手，身子便借身拔劍淩空一翻，雙手握劍，向許鑄直衝麵百，他盛怒之下，競使出了"落英劍法"中最最狠毒的一著殺手。
許鑄競似被驚得怔在那裏，動彈不得。
群豪聳然變色，失聲驚呼。
但見劍光驚虹電掣般的閃了一閃，"震天霹靂"許鑄震人耳鼓的一聲慘呼，血光飛激，許鑄倒地。
這一劍競由左喉刺入，右脅穿出，一劍便已喪命。
群豪眼見這出乎意料之外的摻劇上演，坐著的人都已霍然站起，站著的人卻幾乎要噗地坐倒。
劍，猶自插在許鑄身上。
自劍柄下垂的紅穗，猶在不住的顫抖。
"玉麵劍客"孫超木立當她，麵上已無絲毫血色，他好友的鮮血，卻已在他淡青的衣衫上，畫出了瓣瓣桃花。
山坪上一片死寂。
但聞許鑄的呻吟，喘息聲，逐漸微弱。
終於，他竟鼓起了一絲氣力，顫聲道：
"我……不是……故意……"
語聲突然中斷，他燦爛的人生也至此終止了
孫超突然仰天狂笑起來，狂笑著道：
"好……死得好……"
有如撕裂般的狂笑聲中，他突然拔出了那柄長劍，劍尖回旋，全力往自己咽喉間插了下去。
這一雙生死與共的好友，終於達成了他們的誓言，他們終於為"武"貢獻出自己最後一滴鮮血。
他們的鮮血終於流在一起。
驚呼，騷動……但已漸漸消寂。
鮮血已被洗淨，屍身也已被抬了下去。
但群豪間的悲鋤，卻仍未平息。
丁老夫人老淚盈眶，不住低語道：
"何苦……何苦……這是何苦?"
群豪麵麵相覷，也都在暗問自己："這是何苦?
寶兒親手將他們的屍身抬入棺裏，那心情的悲哀與激動，更是不問可知，他實已不忍再看下去。
但大會不能終止，流血的爭戰也必須繼續。
丁老夫人強耐悲痛，沉聲道：
"第二陣，九連環錢奎錢大俠，天矯武場主人歐陽大俠。"歐陽天矯果然不愧為一派宗主的身份，他一步步緩步走上擂台，每一步都帶有淩人的氣勢。
"九連環"錢奎早巳飛身掠在擂台上，他輕功久負盛譽，身法之強靈，姿態之曼妙，又自博得群豪的如雷掌聲。
但此刻，他站在台上，踏著木隙中殘留的鮮血，望著那一步步走上台來的歐陽天矯。
他心頭竟不由自主泛起一般寒意，歐陽天嬌每走一步，他競連靈魂深處都不由自主地起一陣戰栗。
恐懼，這是深入骨髓的恐懼"九連環"錢奎居然對爭殺出會起了恐懼，當真是連他自己也夢想不到的事。
銀光閃閃的"九連環"自他掌中垂下，夜秋夜山風中，不住發出一連串有如銀鈴般的輕說聲響。
忽然間，一根樹枝閃電般插入了棺材縫裏。
萬老夫人吃了一驚，拚命想將棺蓋拉下去，但那柔弱的樹枝上，卻似有著千鉤之力，她非但無法將棺材蓋拉下，棺材蓋反而一寸寸向上抬起，萬老夫人麵上已無人色，沿著那樹枝瞧了過去。
隻見一隻白如瑩玉的手掌，以三根春蔥般的纖纖玉指，輕拈著樹枝，再往上瞧，便是一隻淡青色的衣袖。
瞧到這裏，萬老夫人便再也不敢往上瞧了，腦袋往裏麵一縮，整個人也全都縮進棺材裏。
隻聽一人輕笑道：
"我算定你必定要來上山瞧熱鬧，卻找不著你，心裏正自奇怪，誰知你競已躲進了棺材。"語聲嬌柔清脆，除了小公主，還有誰?
她口中說話，手中樹枝輕輕一挑，整個棺材蓋被她挑了起來。萬老夫人身子蜷伏在棺材裏，竟是不敢抬頭。
小公主道：
"反正躲也躲不了啦，還不出來?"
萬老夫人道：
"姑……姑娘你找我老婆子，莫非有什麽事不成?"她拚命想裝成若無其事之態，怎奈語聲還是不由自主的顫抖。
小公主道：
"我找你，隻不過要問問你，方寶兒到哪裏去了?"萬老夫人吃驚地笑道：
"方……方寶兒，姑娘你說的是方寶兒?嘿嘿！這位小少爺的行蹤一向飄忽得很，我老婆子怎知他在哪裏?"小公主忽然一笑，道：
"你真的不知道?"
她不但麵上泛起笑容，語聲也變得說不出的溫柔，但萬老夫人瞧在眼裏，卻不禁打了個寒噤，道："真……真的。"小公主笑道：
"你若是真的不知道，為何要如此怕我?想見你暗中必定懷了鬼胎，是以才會如此心虛膽怯，是麽?"萬老夫人道：
"我……我……"
小公主柔聲笑道：
"我知道你是個聰明人，從來不願吃虧的，那麽，此刻又何苦逼我動手?還是說出來吧，我絕對不會難為你。"刀老夫人緩緩道：
"隻要我說出方寶兒的下落，你便不來難為藏?無論他在哪裏，你都……"小公主截口道：
"不錯。"
萬老夫人道：
"你憑什麽能令我相信你?"
小公主笑道：
"沒有憑什麽，隻憑你此刻非相信我不可。"
萬老夫人怔了一怔，苦笑道：
"不錯，此刻我的確非相信你不可……好，我告訴你。"小公主嬌笑道：
"和聰明人談生意，的確痛苦得棍，你說，方寶兒在哪裏?"萬老夫人眼珠於轉了轉，大聲道：
"方寶兒已死了。"
小公主身子一震，萬老夫人身形已淩空而超，倒翻了兩個跟鬥，如風逃去，百忙中還偷偷瞧了小公主一眼。
隻見小公主木立在棺旁，似已愕住，競全無追趕之意萬老夫人眼珠子又一轉，迅速頓住身形，大呼道：
"方寶兒的屍身，我老婆子親眼瞧過，絕不會騙你…。絕不會騙你"呼聲猶激蕩在山林間時，她人影已瞧不見了。
小公主癡立當地，麵容木然，誰也無法自她神情間瞧出她究竟是悲是喜?隻聽她喃喃低語道：
"她莫非在騙我?……不會，她若要騙我，也不會如此騙我的，隻因如此做法，她全無好處，而沒有好處的事，她是萬萬不會做的。"這時人叢中又發出騷動之聲，群豪耳語，輕呼道：
"冷冰魚……冷冰魚來了……"千百聲使匯集成一般震耳的吼聲，但小公主卻仍癡癡的站著，全未覺察她隻是輕輕自語，道：
"寶兒，你難道真的死了?"
方寶兒之死訊，自然要使"五行魔宮"的策略發生重大的改變，但泰山競拉之會，卻仍然在照常進行著——到了這時，世上已沒有任何人，任何事，能將此會因延一時半刻了。
黃昏時，大會發出於通告：
"人之體力有限，消耗卻無限，縱是絕代高手，亦無法連續接戰數十高手，鑒於以往武林較拉盛會車輪戰之不公，本會決定力求革新，除此弊端，今特請丁老夫人、萬子良、一木大師等七位江湖德高望重之士，組成本會之監察小組，除弊革新，力求公允。
凡欲參與此次盛會之人，盼即往監察小組處抽簽決定對手，決戰之後，勝方再與勝方決戰，如此繼續輪流決戰，戰至最後一對，便可分出究竟誰是壓倒群豪之人，亦無人固體力消耗過巨而園丁落敗。
此通告於大會前擬定，經已接獲請柬之四十三位豪傑同意後施行，盼天下武林同道一體知照。"這簡單而隆重的通知，由參加此會高手之一——"震天霹雷"許鑄以尼以震人耳鼓的洪鍾之聲，在人叢前念了出來。
這時山坪前已留出一方空地，由"萬竹山慶"主人指揮莊丁壯漢，在空地上搭起了一座高台。
七位監察人，除了"雲夢"萬子良猶末現身外，都已在台側設下的座狡坐定，這七人武功雖然未必全都高明，但卻自然都是行事公允，為人方正，目光敏銳，曆練豐富的江湖老手。
本也混在人叢中的"快馬陰刀"吳東麟、"小花槍"馬叔泉、"無情公子"蔣笑民、"濟城大俠"潘濟城……這些住顯赫一時的武林高手，聽了通告後，懼都已走向監察人的座位。
這時，日已落，月末升，天地間一片朦朧，再加上高山之顛氤氳漂渺的煙霧，令人如同已登仙闕一般，幾欲振翼飛去。
但"萬竹山慶"的莊丁們，已高舉著燈籠火把，挾步而來，特製的燈籠火把，瞬即便將這一片山坪照耀得亮如白晝。
山風振衣，火光耀眼。
群豪心情驟然緊張了起來，俱都不由自主地頓注了語聲，收斂了笑容，坪上唯聞丁老夫人慈祥而嚴肅的語聲，沉聲道：
"長白吳東麟、濟城潘濟城，你兩位為一對，但盼兩位存以武會友之心，莫使詭計，莫立意傷人…"於是，泰山上龍爭虎鬥，眼見便要開始。
這時，誰也不會想到方寶兒，誰也想不到方寶兒這時在哪裏——但這時方寶兒卻競已到了泰山腳下。
方寶兒逡巡在泰山腳下，幾次舉步上山，卻又全都駐足，他競似已不敢上山，競似已失去上山的勇氣。
他衣衫襤褸，發髻蓬亂，憔悴的麵容上，泥汙斑斑，甚至連那雙大而明亮的眼睛，也不複再有昔日那股逼人的光采。
但他卻還未死。他還確確實實地活在世上。這是為了什麽?這原因必須從他被困在天香茶林中那日說起。
原來那日他在天香茶林，小公主的繡閣中，飲下了那杯毒茶後，他以那幾乎無所不能的意誌之力，使自己神智保持清醒時，他體內那已妙參自然玄機，流動循環不息的內力真氣，便在他不知不覺間，將迷藥的藥力，全部逼入了丹田下腹中——這道理正如人體血液中也有著一種消滅毒素的力量一樣，平時流動循環不息，一遇病毒，便會發出抗力，病毒侵入人體時，若非十分猛烈，便會在人們不知不覺中被血液中抗毒力消滅，使疾病不能發作，內力練至寶兒這種地步後，自然也有一種抗毒之力，這力量自然要比血液中的抗毒力強大得多。
但茶中迷藥的毒性，也十分頑強，寶兒體中內力雖強，短時間還是無法將這毒性完全消滅。
是以這股內力必須將這股毒性裹在丹田中，逼住它，不讓它毒性發作，於是這般角力便不能在寶兒體內繼續流動循環，是以寶兒使以為自己內力已完全失去，已無法再與別人動手。
這股內力凝結後，當真是堅如精鋼，它凝結在寶兒丹田下腹中，寶兒下腹自然不時要發生劇痛。
他究竟年紀還輕，閱曆還淺，競未想出這其中的道理-－就連老奸巨滑的萬老夫人，也摸不清其中玄妙，是以才會驟下毒手。
她連點方寶兒下腹劇痛處左近數處穴道——寶兒下腹劇痛處，也正是他內力凝結處，萬老夫人的指力，恰巧將他凝結的內力震開，這內力鬱結已久，此刻一旦崩潰，自穴道中激射而出，正如堤潰水決，力道是何等強大！
萬老夫人如何抵抗得住，是以她最後一指點下，身子便被震得飛了出去，有這般內力擋住了萬老夫人的指力，是以方寶兒雖被點了"死穴"，但猶能不死。
但內力一崩，那毒性自也立刻發作，瞬即在寶兒全身上下散布開來，寶兒騾然不覺，自被迷倒。
是以他身子立時軟綿無力，口中也立時不能言語，隻有任憑萬老夫人將他埋人士中，而恰巧聽到了魏不貪的隱秘。
那迷藥的毒性雖已被內力磨煉去不少，但力量還是十分慷人，毒性完全發作時，寶兒但覺身子火燒般熱痛。
但那時卻恰巧有大雨傾盆而落，雨水浸入泥土，潮濕的泥土，便也恰巧將寶兒體內的熱毒化解。
這些事自是萬般湊巧，但除了方寶兒這樣的非凡人物，怎會遇著這許多非凡的奇遇?
直到此時，寶兒隻要一想起他在泥十中渡過的那數日，那數日他所經曆的折磨、痛苦、傷心、絕望……
他身上便會不由自主爆起一粒粒雞皮疙瘩來，他甚至不惜犧牲一切代價，來忘去那些個可怕的日子。
迷藥的毒性，經過數日後，方自完全消失，那時他才自泥土中脫身而出，那時他實已被折磨得不成人形。
幸好"快聚園"中群聚都已趕往泰山，他才能連夜逃了出來，仰觀星月，他不禁長長歎了口氣，隻覺自己實已有如兩世為人——他本不知懼怕是何滋昧，但這時他都連靈魂都起了戰栗。
然而，這時月已將圓。
寶兒瞧見了當空明月，腳步還是不由自主向泰山奔去，一路上，他體力漸漸恢複，但他壯心雄誌似也已被那可怕的痛苦折磨殆盡，除了購買食物外，他竟已不願見人，更不願修飾。
如今，他在泰山腳下，競也無上山的勇氣。
這是泰山下陰僻的一角，他沿著山腳，緩緩踱步，心中充滿了疲憊的怯懦，怯懦的痛苦，痛苦的矛盾……
忽然間，陰暗的秋草叢中傳出一聲呻吟之聲!
寶兒心神一震，停下腳步，凝目望去，隻見草叢中果然有一條人影，正在不斷的掙紮，不斷的呻吟。
他身子完全浸浴在月光中，這人影自也瞧見了他，掙紮著爬了過來，雙手撕抓著泥土，額角道：
"水……水……好心人，求……求你……給我些水……"達語聲雖因痛苦顫抖而有些改變，但寶兒還是聽出了他是誰。
刹時間，寶兒但覺心房一陣急劇的震動，雙目中也立時噴出了狂怒的火焰，脫口嘶聲道：
"你!你是魏……"
那人影吃驚的抬起頭來，這才瞧清月光下這檻樓的少年，赫然竟是久已失蹤了的方寶兒！他中已扭曲的麵容，此刻更是扭曲，是驚，也是喜。
他驚喜呼道：
"寶兒，是你……快……快來救我……快……"寶兒忍不住狂吼一聲，道：
"救你?你忍心對楊七叔下得了那樣的毒手，又要將諸位叔父一一置之死地，你……你……我恨不得將你碎屍萬段……"他話末說完，魏不貪身子已縮成一團。
他自問這隱秘再也無人知曉，哪知卻被寶兒當麵揭破，這時他心中的驚恐駭懼，當真如見鬼魅一般，忍不住脫口道：
"你……你怎會知道?"
一句話出口，他便知自己說漏了嘴，顫聲接道：
"我沒有……"
寶兒一把抓住他衣道：
"你還想騙我?告訴你，此事乃我親眼所見，你再也騙不過的，你可知道你動手之時，我便在你足下的泥土裏。"魏不貪駭極大呼道：
"鬼……你莫非是鬼?"
寶兒慘笑道：
"不錯，我是鬼，我是代揚七叔向你索命的鬼。"魏不貪慘呼道：
"饒了我……饒了我吧！我也是被人騙的，你瞧……我…。我如今也被人害成了如此模樣。"寶兒道：
"我正要問你，你怎會突然變得那般喪心病狂?怎忍對揚七叔下得了那般毒手?又怎會落到如此模樣?"魏不貪嘴角泛起一絲淒涼的微笑，眼角卻沁出兩滴瑩晶的淚珠，他身子顫抖，淚珠墮落。
他口中道：
"狡兔死，走狗烹，我……我任務已達成，實已無用了，他們……他們自不容我再活在世上，雖然早巳知道此點，雖然早已小心提防，但……卻還是逃不過他們的毒手。"寶兒大駭道：
"任務已達成?難道……難道幾位叔父都已遭了你的毒手?"魏不貪道：
"我該死……我實是罪大惡極……我後悔也來……來不及了。"寶兒心魂皆飛，聲淚齊下，怒喝道："你……你……賠他們的命來！"他手掌已抬起，但瞧見魏不貪那充滿了痛苦與悔恨的目光，那流滿了眼淚的麵容，這一掌竟是不能拍下。
魏不貪額聲道：
"你殺了我吧……殺了我吧!你殺了反而可以減少我此刻的痛苦，我……我反正是活不了的……"寶兒以手捶胸，頓足嘶聲道：
"但你為何要如此?"
魏不貪流淚道：
"貪心，貪心害了我，我……我辜負了恩師為我取的不貪兩個字，我死了也無顏見他老人家。"他痛苦更是劇烈，身子痙攣也更劇烈，他雙手懼巴插入了泥土中，每說一中字，身子都要因痛苦而抽動一下。
寶兒突然想起了那語聲極是熟悉的神秘怪容，大聲道：
"那日在快聚園中，你殺了楊七叔後，與你說話的人是誰?"魏不貪呻吟已變作喘息，竟是再也不能說話。
寶兒一把抓住他肩頭，嘶聲道：
"他是誰?誰?"
魏不貪雙目已閉起，嘴唇已幹裂，他競已進入暈選狀況，口中不斷發著夢囈的低語，不斷道：
"珠寶……金子……水……"
寶兒拚命搖動著他身子，呼道：
"醒醒……醒醒，說，究竟是誰?"
魏不貪眼睛終於緩緩張開，茫然瞧著寶兒。道：
"他……他……"深深吸入口氣，本已因痙攣而蜷曲的身子，突然縮做一團，便再也不會動了。
風淒，月冷。
所有的呻吟、喘息，都已一齊寂絕，月照荒山，風吹木葉，這仲秋的月夜，競實似變作嚴冬般蕭索、寒冷。
寶兒徐徐站起身子，木立在魏不貪的屍身前，凝注半晌。突然忍不住機伶伶打了個寒噤。
但，他那無神的雙目，此刻卻已射出火熱的光焰。
他咬了咬牙，抱起魏不貪的屍身，大步上山。
山路險陡，荊棘沒徑，怪石嶙峋。
但此時此刻，世上已沒有任何艱險困難，可以阻擋住方寶兒上山的決心——他決心既下，正如箭已離弦，萬難回頭。
他大步而行，絕不回頭，絕不停頓。然後，他尋了個深透而隱秘的洞窟，安放起魏不貪的屍身。
突然間，靜夜中又有人聲傳來。
接著，洞外閃起了火光。
那人語、腳步聲十分嘈雜。顯然來的人數不少，但閃爍的火光在這荒山靜夜裏看來，卻顯得十分詭秘。
人聲漸近，火光漸亮，競似走向這洞窟而來。
寶兒微一遲疑，迅快地將魏不貪的屍身藏在暗處裏，自己也閃身躲入了一塊凸起的山石後。
這時，火光已映人山洞，兩條黑衣大漢，高舉火把，大步而入，目光四下一轉，齊聲道：
"就是這裏，抬進來吧!"
洞外哄應一聲，十餘條大漢，每兩人抬著一口棺木，魚貫而入，嶄新的棺木，在火光下閃閃地發著懾人的光采。
"砰"的一聲，棺木被重重地放到地上。
抬榴的大漢伸手一抹頭上的汗殊，道：
"一、二、三、四、五、六……不錯，正是六口，總算全擒來了，他們人死了，一了百了，卻累得咱們出力受苦。"另一大漢道：
"你可別這麽說，就憑棺木裏這六個人，若是換作平日，咱們想拍他們的靈木；隻怕還搞不到呢！"前一大漢冷笑道：
"不錯，本日之前，這些人可都是了不起的大英雄，但此刻卻已都算是死人了，活著的人名頭有商下，地位有高低，但死人可全都是一樣的。再大的英雄，死了也不能比別人多占一尺土。"第三人道：
"好了，好了的還在後頭哩！這一趟是六口，下一趟就說不定是十口，八口了。"第四人歎道：
"可不是麽，那位丁老夫人，雖再三勸告，要人抱著以武會友之心，莫毒手傷人，但這些人又有誰聽進了她老人家的話?又有誰動手時不是紅著眼睛，恨不得一出手就將別人殺死，除了潘濟城，他總算還有些慈悲之心，但別人會不會對他也那麽慈悲，可就難說了。"又有一人歎道：
"說起來，那位，天刀梅謙可真夠瞧的，像砍虎刀彭鬆那樣的人物，可不是一招就死在他刀下，別人甚至連瞧都未瞧清他這一刀是如何出手的，看來，連冷冰魚也休想勝得了他。"這些大漢們言來語去，隻聽得寶兒熱血奔騰，掌心沁汗，他這才知道泰山之會競已進入如此緊張的階段，已有如許多成名英雄，在這第一名山流出了鮮血，而他自已……他自己卻還躲在這陰暗的山洞裏。
隻聽那高舉火把的大漢笑道：
"咱們這差事雖苦，但可也有不少人在羨慕咱們"一人道：
"羨慕什麽?隻怕唯有瘋子才會羨慕咱們。"
那大漢沉聲道：
"你且瞧瞧，如今泰山之上，有多少人擠在那裏，想進不能進，想出不能出，又有多少入被隔在人叢外，隻能遠遠的聽見刀劍相擊聲，偶然見到些淩空刺擊的刀光劍影，別的就什麽都瞧不見了，但咱們，咱們卻能在人群中穿進穿出，無論是多大的英雄，都得為咱們讓路，就憑這一點威風，咱們已沒有什麽可抱怨的了，還是挾快走吧，錯過了這場大戰，再想瞧也瞧不到了。"大漢們笑應著，紛紛走了出去。
寶兒突然自黑暗中掠出，左手輕揮，已點了走在最後一條大漢後背的三處穴道，這大漢驚呼末及發出，便已倒下，寶兒右手托住了這大漢倒下的身子，剝下他衣衫，換在自已身上，他動作之迅急輕靈，豈是言語所能形容，走在前麵的大漢們，竟是毫末覺察，徑自談笑著走寶兒將那大漢斜倚在睹處石壁上，喃喃道：
"委曲你了。"
然後，他又在魏不貪屍身前凝立半晌，長長歎息一聲，黯然道：
"你一時失足，雖已鑄成大錯，但臨死前終能痛悔，隻願蒼天能寬恕你的罪惡，令你能安眠地下。"風聲淒切，月色灰白，棺木正閃動著幽光。
他四望一眼，目中已有淚痕，又自接通：
"這裏有這麽多位豪傑英靈伴著你，想你已不致寂寞，……你好生安息吧……"咬了咬牙，抹去眼角淚痕，轉身飛掠而出。
片刻之間，他便已追著那一群大漢，悄然跟在他們身後，深一腳，淺一腳地走著，走上山巔。
走了沒多久，已可聽到歡呼聲，賜采聲，隨風自山巔飄了下來，不知又有哪一位名俠，在人前戰勝了他的對手。
這歡呼喝采聲，正是他以別人的鮮血換得來的，武林群雄中，又是誰的聲名不是以別人的鮮血寫成的?
寶兒心房一陣收縮，熱血更是奔騰，雙拳握得更緊。
大漢們顯然也因這呼聲而激動起來，腳步走得更俠，又不知定了多久，寶兒眼前豁然開朗——
隻見一輪明日懸在天邊，山坪上燈火滿山。
秋月雖明，但光輝卻似已被人間的燈火掩去，秋星雖繁，但卻也比不上這滿山人頭的眾多。
寶兒精神一振，但頭卻垂得更低，緊跟著大漢們的身後，垂首痰步，也不敢東張西望一眼。
大漢們自山背上來，這裏人群本也擠得密密的，但瞧見這些大漢們上來，果然讓開了一線道路。
後麵的大漢搭著前麵大漢的肩頭，一人連著一人，連成一條人龍，自人縫中穿了過去。
寶兒身子隨著他們往前擠，鼻子裏隻嗅著一陣陳酒氣，汗臭氣，姻草氣……耳畔隻聽得一陣陣嘈雜的人語：
"你瞧……無上飛花果然有兩下子，加上這一陣，他已接連勝了兩陣了，連汗珠都未曾流一粒。""勝了兩陣又怎樣?天刀梅謙、潘濟城、小花槍馬叔泉、蔣笑民、歐陽天矯，這些人還不是都已勝了兩陣了?""這是他們的運氣，呂雲、魚傳甲、英鐵翎這些人都末露麵，他們的對手若是這些人，他們勝得了麽?""說起這些人，兄弟我就又想起了方寶兒。…格老子，慢點擠行不行?哼!若不是台上有人等著你們收屍，就算天王老子來了，格老子我也不會讓路的""丟，這個講不依，慢的呀！"
"媽拉巴子，俺的骨頭都擠散了…。"
大漢們賠著笑，道著歉，終於在家、南、西、北各地"名罵"中擠了出去，寶兒精神一爽，悄然轉目四望。
隻見擂台高聳，正有幾條大漢提著水桶，在台上清洗著血跡——。這不知又是誰流下的英雄之血。
擂台左棚，有一圈木桌，六、七個人坐在桌後，白發蒼蒼慈祥而嚴肅的是丁老夫人，麵色紅潤，競顏鶴發的是無邪道長，瘦骨嶙峋，麵沉如水的是一木大師，而坐在一邊，雙眉深皺，麵有重優的，卻赫然正是萬子良。寶兒匆匆瞧了一眼，便不敢再瞧。
轉目望夫，隻見擂台右側，也坐著堆人——
談笑自若，神色如常的是"濟城"潘濟城。
趾高氣揚，挺胸睥睨的是歐陽天矯。
"小花槍"馬叔泉短小精悍，滿麵笑容，"無情公子"蔣孝民衣衫華麗，麵白無須，眉梢眼角，傲氣逼人。
"天刀"梅謙正垂首端坐，隻是不住擦拭著那早已被他擦得雪亮的"鉤鐮刀"，對餘外一切事，卻似摸不關心。
而傳說中必將獨占螯頭的"天上飛花"冷冰魚，麵上卻無他應有的得意驕傲之色，反似帶有重重的憂慮。還有幾人，俱是精神飽滿目光充足，顯見得都是顯赫一時的武林名俠，寶兒卻已都不認得。
這是最引入注目的一群，也是這千萬人中的明星，他們的心情最得意，最興奮，也最緊張、不安。大漢們走到擂台後，已開始忙碌起來。
寶兒自粗糙而巨大的擂台支柱望出去，隻見擂台前，最最當眼之處，也坐著一群人。
這群人，卻都是江湖中久已成名的英雄豪傑，是以他們在這裏，正也享受著別人事受不到的禮遇。
"快聚園"主人齊星壽，"萬竹山莊"的莊主，歐陽天矯的夫人，丁老夫人的愛子丁氏雙傑，自然都在這一堆裏。
然後，寶兒便瞧見了他久已懸念的一些人——
牛鐵娃魁偉的身子，有如鶴立雞群，在人群中看來分外觸目，但是他麵上已瞧不見他原有的淳樸笑容，一雙從未皺起的濃眉，也已深深皺起他懸念著他的"大哥"，從不能有一時一刻忘記。
金祖林猶在不停痛飲，他似乎已有多日未曾醒過，神情看來顯得是那麽憔悴，除了終日的沉醉外，他又怎能忘去連日的災難與不幸。
寶兒瞧著這兩人，心弦一陣激動，已是熱淚盈眶。
然後，他便發現了莫不顧與石不為。
他原本隻當這兩人也已遭了毒手，此刻突然又瞧見他們，心頭那驚喜之情，實非他人所能想像。
但是莫不屈那憔悴、疲憊、而哀痛的麵容，卻已令他傷心，若非還有頑強如石，鎮定如石的石不為在一旁守護著莫不屈，他便幾乎忍不住要飛奔出去，抱著他這正直而善良的大師伯，忘情的痛哭一場，這時他已淚眼模糊，別的人都已瞧不見了。
忽然間，丁老夫人懾人的語聲又自響起，人叢立刻靜了下來。
隻聽她一字字沉聲道：
"方才二十餘陣，竟能在十招之內便已定下勝負，這實是令人想不到的事，由此可見，得勝的各位武功實是高出同輩許多，江湖中有達許多出類拔萃的少年高手，老身見了，自是不勝之喜。"她口中雖說歡喜，心情卻顯得甚是沉重，輕歎一聲，方自接道：
"此刻已至最後決戰階段，參予決戰的，自然全都是萬中選一的英雄壯士，無論誰有了傷亡，俱是武林中不可彌補的損失，是以但望各位動手時，稍存人心，勝負之分，點到為止，則武林幸甚。"這番話說得當真是字字金玉，誠懇已極，但擂台右側的武林高手們，擦刀的仍在擦刀，沉思的仍在沉思，垂首的也仍末抬起頭來，竟是言者諄諄，聽者藐藐，似乎誰也未曾將這番話聽進耳裏。
丁老夫人目光四轉，長歎接道：
"時已無多，老身言盡於此，聽與不聽，便全在於各位了。"自本泉上取起張紙箋，瀏覽一眼，沉聲接道：
"第一陣震天霹雷許鑄許大俠，玉麵劍窖孫超孫大俠。""震天霹靂"許鑄身材魁偉，氣勢淩人，一身織錦武士裝，手提金背砍山刀，叱吒一聲，聲如霹靂。
"玉麵劍客"孫超卻是個麵色蒼白，四肢纖柔，生得雖是劍眉虎目，但麵容的英偉卻也掩不住他神情間的柔弱有如女子之態。
兩人一剛一柔，一陰一陽，天性互克，仿佛天生就是對頭，但武林中人卻都知道這兩人本是生死與共的好友。
於是台下群豪，都不禁起了好奇之心，要瞧瞧這一雙好朋友，如何能在台上白刃相見，互下毒手?但聞許鑄暴喝一聲，道："孫兄請先賜招。"孫超微微一笑，道：
"許兄手下留情。"
一言未了，左踏步，平劍當胸，揮劍而出。
這一招劍勢，看來雖然淩厲辛辣迅捷，其實卻是擊向許鑄身旁的一尺開外，乃是以劍示禮之意。
許鑄左臂下沉，引臂揚刀"朝天一注香"，招式雖急，但刀口向裏，刀背向外，亦是見禮之式。
兩人對望一眼，微一頻首，身形立刻展動開來，刹時間，但見刀光劍影，往複縱橫，滿台遊走。
十招一過，群豪便瞧出他兩人根本未存爭勝之心，刀劍起手時雖也聲勢驚人，但落手時卻留下七分威力。
這一陣的勝負之分，看來他兩人竟早有默契，如今雖在台上動手，卻隻不過做給別人看看罷了。
是以孫超"落英繽紛七十二"劍法雖然流麗迅捷，變幻無方，許鑄"砍山刀"刀法雖是大開大閡，剛猛無傍，但群豪還是覺得瞧著沒勁，有的甚至已在低聲談笑，不願再看了，唯有丁老夫人不住領首，似是深表讚許。
突然間，如虹劍光，反撩而上，匹練刀光，力劈麵下，刀劍互擊，"嗆"的一聲，龍吟震耳。
孫超掌中劍競被震得脫手飛去。
群豪征了一怔，許鑄亦自征了一征，目中露出歉意，顯見他方才絕非故意要讓孫超丟人現眼的。
但孫超身法之輕捷，反應之靈敏，亦是驚人。
他兵刃方自脫手，身形已如輕煙般掠起，"噗"地，那柄劍方自插入擂台梁木，便被他拔了出來。
隻見他滿麵漲紅，連眼睛都已紅了，羞惱下，競已勃然大怒，一劍在手，身子便借身拔劍淩空一翻，雙手握劍，向許鑄直衝麵百，他盛怒之下，競使出了"落英劍法"中最最狠毒的一著殺手。
許鑄競似被驚得怔在那裏，動彈不得。
群豪聳然變色，失聲驚呼。
但見劍光驚虹電掣般的閃了一閃，"震天霹靂"許鑄震人耳鼓的一聲慘呼，血光飛激，許鑄倒地。
這一劍競由左喉刺入，右脅穿出，一劍便已喪命。
群豪眼見這出乎意料之外的摻劇上演，坐著的人都已霍然站起，站著的人卻幾乎要噗地坐倒。
劍，猶自插在許鑄身上。
自劍柄下垂的紅穗，猶在不住的顫抖。
"玉麵劍客"孫超木立當她，麵上已無絲毫血色，他好友的鮮血，卻已在他淡青的衣衫上，畫出了瓣瓣桃花。
山坪上一片死寂。
但聞許鑄的呻吟，喘息聲，逐漸微弱。
終於，他竟鼓起了一絲氣力，顫聲道：
"我……不是……故意……"
語聲突然中斷，他燦爛的人生也至此終止了
孫超突然仰天狂笑起來，狂笑著道：
"好……死得好……"
有如撕裂般的狂笑聲中，他突然拔出了那柄長劍，劍尖回旋，全力往自己咽喉間插了下去。
這一雙生死與共的好友，終於達成了他們的誓言，他們終於為"武"貢獻出自己最後一滴鮮血。
他們的鮮血終於流在一起。
驚呼，騷動……但已漸漸消寂。
鮮血已被洗淨，屍身也已被抬了下去。
但群豪間的悲鋤，卻仍未平息。
丁老夫人老淚盈眶，不住低語道：
"何苦……何苦……這是何苦?"
群豪麵麵相覷，也都在暗問自己："這是何苦?
寶兒親手將他們的屍身抬入棺裏，那心情的悲哀與激動，更是不問可知，他實已不忍再看下去。
但大會不能終止，流血的爭戰也必須繼續。
丁老夫人強耐悲痛，沉聲道：
"第二陣，九連環錢奎錢大俠，天矯武場主人歐陽大俠。"歐陽天矯果然不愧為一派宗主的身份，他一步步緩步走上擂台，每一步都帶有淩人的氣勢。
"九連環"錢奎早巳飛身掠在擂台上，他輕功久負盛譽，身法之強靈，姿態之曼妙，又自博得群豪的如雷掌聲。
但此刻，他站在台上，踏著木隙中殘留的鮮血，望著那一步步走上台來的歐陽天矯。
他心頭竟不由自主泛起一般寒意，歐陽天嬌每走一步，他競連靈魂深處都不由自主地起一陣戰栗。
恐懼，這是深入骨髓的恐懼"九連環"錢奎居然對爭殺出會起了恐懼，當真是連他自己也夢想不到的事。
銀光閃閃的"九連環"自他掌中垂下，夜秋夜山風中，不住發出一連串有如銀鈴般的輕說聲響。