柯裏警督和他的助手們趕到時發現大廳裏隻剩貝爾維小姐一人了。
她迅速迎了上去。
“我是朱麗葉-貝爾維，是塞羅科爾德夫人的夥伴兼秘書。”
“是你發現了屍體後給我們打的電話？”
“對。家裏其他人都在藏書室——從那個門進去。塞羅科爾德先生還在古爾布蘭森先生房間裏不讓人動現場的東西。最先檢查屍體的馬弗裏克大夫馬上就來。他得把一個病人送到那邊樓裏。需要我帶路嗎？”
“如果你願意。”
警督b已在想：“是個能幹的女人，好像把一切都安排好了。”
他跟著她沿著走廊下去。
隨後的二十分鍾裏，警察們按部就班地例行了公事。攝影師拍了一些要用的照片。警方外科醫生隨後趕到，馬弗裏克大夫幫他檢查屍體。半小時後，警車把克裏斯蒂娜-古爾布蘭森的屍體帶走。柯裏警督開始官方調查。
劉易斯-塞羅科爾德把他帶進藏書室，他認真地打量了一圈周圍的人。在腦海裏做了一些大致的總結。一個白發的老太太；一位中年婦女；一位漂亮的年輕女孩，他曾看見過她開著她的車在鄉間穿行；還有她那位看上去悶悶不樂的美國丈夫。另外還有兩位外表或什麽地方很相似的年輕人；那個能幹的管家，貝爾維小姐，她打電話給他，等他來時又招呼他。
柯裏警督早想出了一小段話，他現在把這段話照他想的說了出來。
他說：“我想這一切讓你們大家很不安，我不希望今天晚上讓大家呆得太久。明天我們可以更徹底更詳細地談這些事。是貝爾維小姐發現古爾布蘭森之死的，我會讓貝爾維小姐向我大致講述一下概況，不用太多重複。塞羅科爾德先生，如果你要上樓看看你夫人，那就請便吧。和貝爾維小姐談完後我想和你談談。我說明白守嗎？是不是有一個小房間可以——”
劉易斯-塞羅科爾德說：“我辦公室，喬利？”
貝爾維點了點頭說：“我也正想提議去那兒呢。”
她帶路穿過大廳去辦公室，柯裏警督和他的隨行警士跟著她。
貝爾維小姐把自己和兩位警察都安排得十分妥當，好像是她在負責調查而不是柯裏警督在負責這事。
不過，後來還是輪到柯裏警督問話了。他的聲音和態度都很和藹，看上去很安靜，而且嚴肅，有一些歉意。有人會誤解他、低估他的能力，其實作為警督他同貝爾維小姐一樣能幹。隻是他不愛顯山露水。
他清了清嗓子說：
“塞羅科爾德先生已把主要情況告訴我了。克裏斯蒂娜-古爾布蘭森先生是古爾布蘭森信托公司和基金會的創始人埃裏克-古爾布蘭森先生的長子……以及其它情況。他是這兒的理事之一，昨天他突然來這兒。對嗎？”
“是的。”
答複的簡潔讓柯裏警督很高興。他接著問：
“塞羅科爾德先生去利物浦了。今天傍晚坐六點半的火車回來的。”
“對”“傍晚吃過晚飯後，古爾布蘭森先生說他想一人在自己房間裏工作。喝過咖啡後他便離開大家走了。對嗎？”
“對”“現在，貝爾維小姐，請你用自己的話告訴我你是怎麽發現他死了的。”
“今晚發生了一件令人十分生氣的事。一個有心理疾病的年輕人變得十分異常，用一支左輪槍威脅塞羅科爾德先生，他們就被鎖在這個房間裏。年輕人最後用左輪槍射擊——你可以在那兒牆上看見子彈孔。幸好塞羅科爾德先生沒受傷。開過槍後年輕人徹底垮了。塞羅科爾德先生讓我去找馬弗裏克大夫。我用家裏的電話找他，他不在房間裏。
我發現他和一個同事在～起，便告訴了他這個消息，他馬上就過來了。回來的路上我去古爾布蘭森的房間，想問一下他晚上臨睡前需要什麽——如熱牛奶或威士忌。我敲了敲門，沒人答應，因此我推門進去，發現古爾布蘭森先生死了，後來便給你打電話。”
“那房間裏有哪些人口和出口？是怎麽樣關閉的？是不是有人能從外麵進去而裏麵的人看不見也聽不見呢？”
“任何人都可以穿過通往平台的側門進來，那個門供大家從這兒進出學院大樓，睡覺前才上鎖。”
“我想你們這兒的學院裏有二百到二百五十個青少年罪犯吧？”
“對。但學院的大樓保安很好，有人巡邏。應當說任何人如果沒被允許是極不可能離開學院的。”
“我當然要查一查這點。古爾布蘭森先生有沒有什麽原因——比如說，跟誰有積怨？做出一些不受歡迎的決定？”
貝爾維小姐搖了搖頭。
“噢，沒有。古爾布蘭森先生與學院管理或行政事務素無關係。”
“他來訪有什麽目的呢？”
“我不知道。”
“但是他發現塞羅科爾德先生不在時有些生氣，並馬上決定等他回來？”
“是的”“所以他來這兒肯定與塞羅科爾德先生有關？”
“是的。不過有關係——幾乎肯定是與學院的事有關。”
“對，現在假設如此。他和塞羅科爾德先生談過話嗎？”
“沒有，沒時間。塞羅科爾德先生正好在晚飯前才回來。”
“但是晚飯後古爾布蘭森先生說他要寫些重要信件便走了。他沒說要和塞羅科爾德先生談一談嗎？”
貝爾維小姐遲疑了一下。
“沒。沒有，他沒有。”
“這肯定很奇怪了——如果他不怕麻煩地留下來見塞羅科爾德先生的話？”
“是的，有些奇怪。”
這個矛盾看來第一次讓貝爾維小姐感到意外了。
“塞羅科爾德先生投陪他去他房間？”
“沒有。塞羅科爾德先生留在大廳裏。”
“你也不清楚古爾布蘭森先生什麽時候被人殺的？”
“我想大概是我們聽見那聲槍響時。如果是的話，那會兒是九點二十三分。”
“你聽見了槍響？你當時警惕了嗎？”
“當時情況特殊。”
她相當詳細地描述了劉易斯-塞羅科爾德和埃德加-勞森之間當時發生的場景。
“所以當時沒人以為槍聲其實是從自己家裏傳來的？”
“沒有，沒有。我當然不那麽想。當時，你知道，我們覺得槍聲不是這裏發出的，我們覺得鬆了一口氣。”
貝爾維小姐陰沉著臉說：
“人們不會想到謀殺與企圖謀殺會在同一個晚上同一家裏發生。”
柯裏警督承認這話有道理。
突然，貝爾維小姐說：“都一樣，你知道，我後來去古爾布蘭森先生的房間原因可能就是這個。我的確想去看看他需要什麽，但也是給自己一個借口去核實一下一切都正常。”
柯裏警督盯著她看了一會兒。
“什麽事讓你覺得有可能有異常情況？”
“不知道。我想是外麵的槍響。當時沒引起什麽注意。
我後來想了一下，我還告訴自己那可能是雷斯塔裏克先生的汽車發出的逆火聲——”
“雷斯塔裏克先生的車？”
“是的。亞曆克斯-雷斯塔裏克。他今天晚上開車回來。
他是在這些事剛發生完來的。”
“明白了。發現古爾布蘭森先生的屍體時你碰了房間裏什麽東西嗎？”
“當然沒有。”貝爾維小姐聽上去埋怨警督那麽問。“我自然知道什麽東西都不能碰也不能動。古爾布蘭森先生頭部遭槍擊，但現場沒武器，我當時認為是謀殺。”
“剛才你領我們去那個房間時，裏麵的一切與你發現屍體時一樣嗎？”
貝爾維小姐在認真考慮，她靠在椅子上眯著雙眼。柯裏警督認為她的記性像照像機一樣難。
她說：“有一樣不同了，打字機上什麽也沒有了。”
柯裏普督說：“你是說，你第一次進去時發現古爾布蘭森先生用打字機寫什麽東西，而那個信件後來被人拿走了？”
“對，我幾乎可以肯定我看見一張紙的白邊從裏邊翹出來了。”
“多謝了，貝爾維小姐。我們來之前誰還進過那個房間？”
“當然有，塞羅科爾德先生。我出來招呼你們他一直在那兒。塞羅科爾德夫人和馬普爾小姐也去了。塞羅科爾德夫人堅持要去。”
“塞羅科爾德夫人和馬普爾小姐，”警督說，“哪個是馬普爾小姐？”
“那個白發老太太。她是塞羅科爾德夫人上學時的校友，她四天前來訪。”
“好了，多謝，貝爾維小姐。你說的都很清楚。我要和塞羅科爾德先生詳細談一下。嗅，不過，也許——馬普爾小姐是～位老婦人，對嗎？我想和她談一下，然後她就可以休息了。這麽打擾一個上了年紀的人太冒昧了，這件事對她震動肯定很大。”柯裏警督很同情地說。
“我去通知她，可以嗎？”
“如果你願意。”
貝爾維小姐出去了。柯裏警督盯著天花板想事。
他說：“古爾布蘭森？為什麽會是古爾布蘭森呢？這些房子裏有兩百多個精神不正常的年輕人，他們任何人都有可能這麽做。也許是其中一個人幹的，但為什麽要殺古爾布蘭森？他是莊園裏的陌生人。”
萊克警士說：“當然了，我們不了解所有情況。”
柯裏警督說：
“到現在為止，我們還什麽都不知道呢。”
當馬普爾小姐進來時，他一下子站起來，很有風度。馬普爾小姐看上去有些驚恐，他趕緊上前安撫她。
“別慌，女士。”他認為年紀大的人喜歡被稱為“女士”。
對他們而言，警士們肯定屬於低層階級的人，應當對那些比他們高級的人表示尊重。“這一切挺讓人費心，我知道。不過，我們得把事實弄明白。把一切弄清楚。”
馬普爾小姐說：“噢，是的，我知道。很困難，不是嗎？我是說要想把所有的事弄明白。因為人們常常顧此失彼。而且人們常把注意力集中在錯誤的地方，有時無意地這麽做，有時被別人誤導，很難說。變魔術的人稱之為指錯方向。他們很聰明，是嗎？我從來沒弄清楚他們是怎麽用一碗金魚變戲法的——因為大碗總不能變小，對不對？”
柯裏普督眨了眨眼睛，安慰她：
“確實如此。現在，女士，我已經讓貝爾維小姐向我講述了一遍今晚發生的事。我知道這個時刻讓你們大家很擔憂。”
“是的，的確如此，這一切都太戲劇化了，你知道。”
他低頭看了一眼做的記錄說：“先是塞羅科爾德先生和——這個埃德加-勞森之間的吵鬧。”
馬普爾小姐說：“這是個十分奇怪的年輕人，我一直就覺得他有些不對勁。”
柯裏警督說：‘“我相信你這麽想。後來過了這一陣喧鬧後就傳來了古爾布蘭森先生的死訊。我想你和塞羅科爾德夫人去看了——嗯——屍體。”
“是的，我去了。她讓我陪她去，我們是老朋友了。”
“很正確。你們一起去古爾布蘭森先生的房間。你們當中有沒有任何一人在房間裏時是否碰過什麽東西？”
“噢，沒有。塞羅科爾德先生不讓我們那麽做。”
“女士，你有沒有偶然發現，嗯，打字機上有沒有一封信或一張紙？”
“沒有，”馬普爾小姐脫口而出，“我當時一下子就注意到了這個，因為我覺得這很奇怪。古爾布蘭森先生本來在那兒打字，所以他肯定會打出什麽東西。是的，我當時就覺得很怪。”
柯裏警督機敏地看了看她說：
“古爾布蘭森先生在這裏期間你和他談過許多話嗎？”
“很少。”
“市什麽你能記起的比較特殊——或重要的話嗎？”
馬普爾小姐想了想。
“他向我打聽有關塞羅科爾德夫人健康的事。更準確地說，是關於她的心髒。”
“她的心髒？她的心髒出了什麽問題嗎？”
“據我所知沒什麽問題。”
柯裏警督沉默了片刻，然後他問：
“在塞羅科爾德先生和埃德加-勞森爭吵時你聽到槍響了嗎？”
“我自己其實沒聽見。我耳朵有些背，你知道。但塞羅科爾德夫人認為那是在外麵的停車場裏。”
“我想古爾布蘭森先生吃過晚飯後馬上離開大家走了？”
“對，他說要寫一些信。”
“他沒表示任何意願要與塞羅科爾德先生進行有關生意方麵的會談嗎？”
“沒有”馬普爾小姐又補了一句：
“不過他們早簡短地談過一次了。”
“他們談過？多會兒？我還以為塞羅科爾德先生一回來就趕上吃晚飯了。”
“這倒不錯，但是他回來時穿過停車場，古爾布蘭森先生出去見他，他們兩人一起在平台上走了幾個來回。”
“還有誰知道這事？”
“我想沒別人知道。”馬普爾小姐回答，“當然，除非塞羅科爾德先生告訴了他夫人。當時我碰巧往窗外看——看一些鳥。”
“鳥兒？”
“是鳥兒。”馬普爾小姐過了片刻說：“我想它們可能是金翅雀。”
柯裏警督對金翅雀不感興趣。
他很仔細地問：“你有沒有碰巧——或偶然間聽到他們說了什麽？”
那雙純真的瓷器藍的眼睛看了看柯裏警督的雙眼。
“”大概隻是零散的幾句。”馬普爾小姐輕輕說。
“這零散的幾句是什麽呢？”
馬普爾小姐沉默了一會兒，然後說：
“我不知道他們究竟在談什麽，但他們主要關心的是不讓塞羅科爾德夫人知道什麽事。要避開她——這是古爾布蘭森先生說的話，塞羅科爾德先生說，‘我同意必須考慮到她’。他們還提到了一項‘重大責任’，還說他們應該‘聽一聽別人的意見’。”
她停了一下又說：
“我想你明白，你最好問一問塞羅科爾德先生本人。”
“我會這麽做的，女士。那麽今晚還有沒有其他讓你覺得奇怪的事呢？”
馬普爾小姐想了想。
“一切都挺怪，如果你明白我的意思——－”“是這樣。是這樣。”
突然，馬普爾小姐想起了什麽。
“有一件很怪的事。塞羅科爾德先生不讓塞羅科爾德夫人吃藥。貝爾維小姐很不高興。”
她又不以為然地笑了笑。
“當然了，這件事太小了……”
“是的，當然了。好吧，謝謝你，馬普爾小姐。”
馬普爾小姐走出房間時，萊克警上說：
“她雖然上了年歲，但她十分敏銳……”
她迅速迎了上去。
“我是朱麗葉-貝爾維，是塞羅科爾德夫人的夥伴兼秘書。”
“是你發現了屍體後給我們打的電話？”
“對。家裏其他人都在藏書室——從那個門進去。塞羅科爾德先生還在古爾布蘭森先生房間裏不讓人動現場的東西。最先檢查屍體的馬弗裏克大夫馬上就來。他得把一個病人送到那邊樓裏。需要我帶路嗎？”
“如果你願意。”
警督b已在想：“是個能幹的女人，好像把一切都安排好了。”
他跟著她沿著走廊下去。
隨後的二十分鍾裏，警察們按部就班地例行了公事。攝影師拍了一些要用的照片。警方外科醫生隨後趕到，馬弗裏克大夫幫他檢查屍體。半小時後，警車把克裏斯蒂娜-古爾布蘭森的屍體帶走。柯裏警督開始官方調查。
劉易斯-塞羅科爾德把他帶進藏書室，他認真地打量了一圈周圍的人。在腦海裏做了一些大致的總結。一個白發的老太太；一位中年婦女；一位漂亮的年輕女孩，他曾看見過她開著她的車在鄉間穿行；還有她那位看上去悶悶不樂的美國丈夫。另外還有兩位外表或什麽地方很相似的年輕人；那個能幹的管家，貝爾維小姐，她打電話給他，等他來時又招呼他。
柯裏警督早想出了一小段話，他現在把這段話照他想的說了出來。
他說：“我想這一切讓你們大家很不安，我不希望今天晚上讓大家呆得太久。明天我們可以更徹底更詳細地談這些事。是貝爾維小姐發現古爾布蘭森之死的，我會讓貝爾維小姐向我大致講述一下概況，不用太多重複。塞羅科爾德先生，如果你要上樓看看你夫人，那就請便吧。和貝爾維小姐談完後我想和你談談。我說明白守嗎？是不是有一個小房間可以——”
劉易斯-塞羅科爾德說：“我辦公室，喬利？”
貝爾維點了點頭說：“我也正想提議去那兒呢。”
她帶路穿過大廳去辦公室，柯裏警督和他的隨行警士跟著她。
貝爾維小姐把自己和兩位警察都安排得十分妥當，好像是她在負責調查而不是柯裏警督在負責這事。
不過，後來還是輪到柯裏警督問話了。他的聲音和態度都很和藹，看上去很安靜，而且嚴肅，有一些歉意。有人會誤解他、低估他的能力，其實作為警督他同貝爾維小姐一樣能幹。隻是他不愛顯山露水。
他清了清嗓子說：
“塞羅科爾德先生已把主要情況告訴我了。克裏斯蒂娜-古爾布蘭森先生是古爾布蘭森信托公司和基金會的創始人埃裏克-古爾布蘭森先生的長子……以及其它情況。他是這兒的理事之一，昨天他突然來這兒。對嗎？”
“是的。”
答複的簡潔讓柯裏警督很高興。他接著問：
“塞羅科爾德先生去利物浦了。今天傍晚坐六點半的火車回來的。”
“對”“傍晚吃過晚飯後，古爾布蘭森先生說他想一人在自己房間裏工作。喝過咖啡後他便離開大家走了。對嗎？”
“對”“現在，貝爾維小姐，請你用自己的話告訴我你是怎麽發現他死了的。”
“今晚發生了一件令人十分生氣的事。一個有心理疾病的年輕人變得十分異常，用一支左輪槍威脅塞羅科爾德先生，他們就被鎖在這個房間裏。年輕人最後用左輪槍射擊——你可以在那兒牆上看見子彈孔。幸好塞羅科爾德先生沒受傷。開過槍後年輕人徹底垮了。塞羅科爾德先生讓我去找馬弗裏克大夫。我用家裏的電話找他，他不在房間裏。
我發現他和一個同事在～起，便告訴了他這個消息，他馬上就過來了。回來的路上我去古爾布蘭森的房間，想問一下他晚上臨睡前需要什麽——如熱牛奶或威士忌。我敲了敲門，沒人答應，因此我推門進去，發現古爾布蘭森先生死了，後來便給你打電話。”
“那房間裏有哪些人口和出口？是怎麽樣關閉的？是不是有人能從外麵進去而裏麵的人看不見也聽不見呢？”
“任何人都可以穿過通往平台的側門進來，那個門供大家從這兒進出學院大樓，睡覺前才上鎖。”
“我想你們這兒的學院裏有二百到二百五十個青少年罪犯吧？”
“對。但學院的大樓保安很好，有人巡邏。應當說任何人如果沒被允許是極不可能離開學院的。”
“我當然要查一查這點。古爾布蘭森先生有沒有什麽原因——比如說，跟誰有積怨？做出一些不受歡迎的決定？”
貝爾維小姐搖了搖頭。
“噢，沒有。古爾布蘭森先生與學院管理或行政事務素無關係。”
“他來訪有什麽目的呢？”
“我不知道。”
“但是他發現塞羅科爾德先生不在時有些生氣，並馬上決定等他回來？”
“是的”“所以他來這兒肯定與塞羅科爾德先生有關？”
“是的。不過有關係——幾乎肯定是與學院的事有關。”
“對，現在假設如此。他和塞羅科爾德先生談過話嗎？”
“沒有，沒時間。塞羅科爾德先生正好在晚飯前才回來。”
“但是晚飯後古爾布蘭森先生說他要寫些重要信件便走了。他沒說要和塞羅科爾德先生談一談嗎？”
貝爾維小姐遲疑了一下。
“沒。沒有，他沒有。”
“這肯定很奇怪了——如果他不怕麻煩地留下來見塞羅科爾德先生的話？”
“是的，有些奇怪。”
這個矛盾看來第一次讓貝爾維小姐感到意外了。
“塞羅科爾德先生投陪他去他房間？”
“沒有。塞羅科爾德先生留在大廳裏。”
“你也不清楚古爾布蘭森先生什麽時候被人殺的？”
“我想大概是我們聽見那聲槍響時。如果是的話，那會兒是九點二十三分。”
“你聽見了槍響？你當時警惕了嗎？”
“當時情況特殊。”
她相當詳細地描述了劉易斯-塞羅科爾德和埃德加-勞森之間當時發生的場景。
“所以當時沒人以為槍聲其實是從自己家裏傳來的？”
“沒有，沒有。我當然不那麽想。當時，你知道，我們覺得槍聲不是這裏發出的，我們覺得鬆了一口氣。”
貝爾維小姐陰沉著臉說：
“人們不會想到謀殺與企圖謀殺會在同一個晚上同一家裏發生。”
柯裏警督承認這話有道理。
突然，貝爾維小姐說：“都一樣，你知道，我後來去古爾布蘭森先生的房間原因可能就是這個。我的確想去看看他需要什麽，但也是給自己一個借口去核實一下一切都正常。”
柯裏警督盯著她看了一會兒。
“什麽事讓你覺得有可能有異常情況？”
“不知道。我想是外麵的槍響。當時沒引起什麽注意。
我後來想了一下，我還告訴自己那可能是雷斯塔裏克先生的汽車發出的逆火聲——”
“雷斯塔裏克先生的車？”
“是的。亞曆克斯-雷斯塔裏克。他今天晚上開車回來。
他是在這些事剛發生完來的。”
“明白了。發現古爾布蘭森先生的屍體時你碰了房間裏什麽東西嗎？”
“當然沒有。”貝爾維小姐聽上去埋怨警督那麽問。“我自然知道什麽東西都不能碰也不能動。古爾布蘭森先生頭部遭槍擊，但現場沒武器，我當時認為是謀殺。”
“剛才你領我們去那個房間時，裏麵的一切與你發現屍體時一樣嗎？”
貝爾維小姐在認真考慮，她靠在椅子上眯著雙眼。柯裏警督認為她的記性像照像機一樣難。
她說：“有一樣不同了，打字機上什麽也沒有了。”
柯裏普督說：“你是說，你第一次進去時發現古爾布蘭森先生用打字機寫什麽東西，而那個信件後來被人拿走了？”
“對，我幾乎可以肯定我看見一張紙的白邊從裏邊翹出來了。”
“多謝了，貝爾維小姐。我們來之前誰還進過那個房間？”
“當然有，塞羅科爾德先生。我出來招呼你們他一直在那兒。塞羅科爾德夫人和馬普爾小姐也去了。塞羅科爾德夫人堅持要去。”
“塞羅科爾德夫人和馬普爾小姐，”警督說，“哪個是馬普爾小姐？”
“那個白發老太太。她是塞羅科爾德夫人上學時的校友，她四天前來訪。”
“好了，多謝，貝爾維小姐。你說的都很清楚。我要和塞羅科爾德先生詳細談一下。嗅，不過，也許——馬普爾小姐是～位老婦人，對嗎？我想和她談一下，然後她就可以休息了。這麽打擾一個上了年紀的人太冒昧了，這件事對她震動肯定很大。”柯裏警督很同情地說。
“我去通知她，可以嗎？”
“如果你願意。”
貝爾維小姐出去了。柯裏警督盯著天花板想事。
他說：“古爾布蘭森？為什麽會是古爾布蘭森呢？這些房子裏有兩百多個精神不正常的年輕人，他們任何人都有可能這麽做。也許是其中一個人幹的，但為什麽要殺古爾布蘭森？他是莊園裏的陌生人。”
萊克警士說：“當然了，我們不了解所有情況。”
柯裏警督說：
“到現在為止，我們還什麽都不知道呢。”
當馬普爾小姐進來時，他一下子站起來，很有風度。馬普爾小姐看上去有些驚恐，他趕緊上前安撫她。
“別慌，女士。”他認為年紀大的人喜歡被稱為“女士”。
對他們而言，警士們肯定屬於低層階級的人，應當對那些比他們高級的人表示尊重。“這一切挺讓人費心，我知道。不過，我們得把事實弄明白。把一切弄清楚。”
馬普爾小姐說：“噢，是的，我知道。很困難，不是嗎？我是說要想把所有的事弄明白。因為人們常常顧此失彼。而且人們常把注意力集中在錯誤的地方，有時無意地這麽做，有時被別人誤導，很難說。變魔術的人稱之為指錯方向。他們很聰明，是嗎？我從來沒弄清楚他們是怎麽用一碗金魚變戲法的——因為大碗總不能變小，對不對？”
柯裏普督眨了眨眼睛，安慰她：
“確實如此。現在，女士，我已經讓貝爾維小姐向我講述了一遍今晚發生的事。我知道這個時刻讓你們大家很擔憂。”
“是的，的確如此，這一切都太戲劇化了，你知道。”
他低頭看了一眼做的記錄說：“先是塞羅科爾德先生和——這個埃德加-勞森之間的吵鬧。”
馬普爾小姐說：“這是個十分奇怪的年輕人，我一直就覺得他有些不對勁。”
柯裏警督說：‘“我相信你這麽想。後來過了這一陣喧鬧後就傳來了古爾布蘭森先生的死訊。我想你和塞羅科爾德夫人去看了——嗯——屍體。”
“是的，我去了。她讓我陪她去，我們是老朋友了。”
“很正確。你們一起去古爾布蘭森先生的房間。你們當中有沒有任何一人在房間裏時是否碰過什麽東西？”
“噢，沒有。塞羅科爾德先生不讓我們那麽做。”
“女士，你有沒有偶然發現，嗯，打字機上有沒有一封信或一張紙？”
“沒有，”馬普爾小姐脫口而出，“我當時一下子就注意到了這個，因為我覺得這很奇怪。古爾布蘭森先生本來在那兒打字，所以他肯定會打出什麽東西。是的，我當時就覺得很怪。”
柯裏警督機敏地看了看她說：
“古爾布蘭森先生在這裏期間你和他談過許多話嗎？”
“很少。”
“市什麽你能記起的比較特殊——或重要的話嗎？”
馬普爾小姐想了想。
“他向我打聽有關塞羅科爾德夫人健康的事。更準確地說，是關於她的心髒。”
“她的心髒？她的心髒出了什麽問題嗎？”
“據我所知沒什麽問題。”
柯裏警督沉默了片刻，然後他問：
“在塞羅科爾德先生和埃德加-勞森爭吵時你聽到槍響了嗎？”
“我自己其實沒聽見。我耳朵有些背，你知道。但塞羅科爾德夫人認為那是在外麵的停車場裏。”
“我想古爾布蘭森先生吃過晚飯後馬上離開大家走了？”
“對，他說要寫一些信。”
“他沒表示任何意願要與塞羅科爾德先生進行有關生意方麵的會談嗎？”
“沒有”馬普爾小姐又補了一句：
“不過他們早簡短地談過一次了。”
“他們談過？多會兒？我還以為塞羅科爾德先生一回來就趕上吃晚飯了。”
“這倒不錯，但是他回來時穿過停車場，古爾布蘭森先生出去見他，他們兩人一起在平台上走了幾個來回。”
“還有誰知道這事？”
“我想沒別人知道。”馬普爾小姐回答，“當然，除非塞羅科爾德先生告訴了他夫人。當時我碰巧往窗外看——看一些鳥。”
“鳥兒？”
“是鳥兒。”馬普爾小姐過了片刻說：“我想它們可能是金翅雀。”
柯裏警督對金翅雀不感興趣。
他很仔細地問：“你有沒有碰巧——或偶然間聽到他們說了什麽？”
那雙純真的瓷器藍的眼睛看了看柯裏警督的雙眼。
“”大概隻是零散的幾句。”馬普爾小姐輕輕說。
“這零散的幾句是什麽呢？”
馬普爾小姐沉默了一會兒，然後說：
“我不知道他們究竟在談什麽，但他們主要關心的是不讓塞羅科爾德夫人知道什麽事。要避開她——這是古爾布蘭森先生說的話，塞羅科爾德先生說，‘我同意必須考慮到她’。他們還提到了一項‘重大責任’，還說他們應該‘聽一聽別人的意見’。”
她停了一下又說：
“我想你明白，你最好問一問塞羅科爾德先生本人。”
“我會這麽做的，女士。那麽今晚還有沒有其他讓你覺得奇怪的事呢？”
馬普爾小姐想了想。
“一切都挺怪，如果你明白我的意思——－”“是這樣。是這樣。”
突然，馬普爾小姐想起了什麽。
“有一件很怪的事。塞羅科爾德先生不讓塞羅科爾德夫人吃藥。貝爾維小姐很不高興。”
她又不以為然地笑了笑。
“當然了，這件事太小了……”
“是的，當然了。好吧，謝謝你，馬普爾小姐。”
馬普爾小姐走出房間時，萊克警上說：
“她雖然上了年歲，但她十分敏銳……”