鮑克先生手裏拿著哈伯德太太留下的鈕扣。
“這麽一隻鈕扣，實在叫人摸不透。是不是說，皮埃爾?米歇爾也卷進這一案子？”他說。他停了一會，看看波洛沒有回答，便接著說：“朋友，你的意見呢？”
“這顆鈕扣說明：存在幾種可能。”波洛沉思道。“在討論現有的證據之前，我們先找瑞典太太談談。”
他把麵前的一疊護照清理一番。
“啊，在這兒哪！格萊達?奧爾遜，四十九歲。”
鮑克先生派餐車侍者去。不久，一位淡黃卷發，溫柔的、生著一張長長的羊一般臉孔的女人被領了進來。她透過近視眼鏡匆匆地看了波洛一眼。她的神情相當安詳。
顯然，她法語能聽也能說。可以用法語進行這次交談了。波洛向她提了幾個問題──答案他心中有數：她的姓名，年齡和住址。接著問她的職業。
據她說，她是伊斯坦布爾附近座教會學校的總管，受過專門的護士訓練。
“太太，昨晚發生的案件你該知道了吧？”
“自然羅。太可怕了。那位美國太太跟我說過，殺人犯確實在她的房裏呆過。”
“太太，聽說，最後著見被害者活著的是你，是嗎？”
“不知道，也許是這樣。我錯開了他的門，把人羞死了。這可是鬧了個天大的誤會。”
“你真的見到他？”
“是的，他在讀書。我慌忙道歉，便退出來了。”
“他跟你說過話嗎？”
她那細嫩的臉頰頓時泛起了紅暈。
“他笑了一下，說了幾句話，我──我沒聽清。”
“後來你做了些什麽事，太太？”波洛問，機智地把話鋒一轉。
“我上美國人哈伯德太太的房裏去了。向她要幾片阿司匹林。她給了我。”
“她可曾問過你，她的包房與雷切特先生包房相通的那道門是不是閂上的？”
“問過。”
“是這樣嗎？”
“是的。”
“後來呢？”
“後來我回到自己房裏，服了阿司匹林就上床了。”
“那是什麽時候？”
“上床的時候是十一點差五分，我給表上發條前看過時間。”
“你很快就睡著了？”
“沒有，頭痛減輕了些，可還是過了好一陣子才睡著。”
“你上床前火車就停了嗎？”
“我想，不是的。我以為，在我睡眼朦朧的時候，車在一個什麽車站停了一會兒。”
“大概是文科夫戚吧？這是你的包房，太太？”他指著圖問她。
“不錯，是這兒。”
“你睡的是上鋪還是下鋪？”
“十五號，下鋪。”
“有人跟你在同一包房嗎？”
“有的，一位年輕的英國小姐。人長得又好，待人又好。她從巴格達來。”
“車離開文科夫戚後，她可離開包房？”
“沒有，肯定沒離開過。”
“你既然睡著，憑什麽理由肯定她沒離開過呢？”
“我睡得不熟。一有響動，容易驚醒過來。可以肯定，隻要她從上鋪下來，我非醒過來不可。”
“你自己可離開過包房？”
“今天早晨之前沒離開過。”
“你可有一件鮮紅的睡衣，太太？”
“沒有。我的睡衣是雅茄呢的，穿著起來挺舒適。”
“跟你在一起的那位──德貝漢小姐呢？她的睡衣是什麽顏色的？”
“淡紫色。就是東方出售的那種。”
波洛點點頭，然後友好地問：“你為什麽作這次旅行？是度假？”
“是的，我回家度假。不過，我先得去洛桑我妹妹那兒住一兩星期。”
“你是一位好心腸的太太。請你把你妹妹的姓名和住址給我們寫下來，也許，不會見怪吧？”
“非常高興。”
她拿起遞給她的紙筆，根據要求，把妹妹的姓名和住址一一寫了下來。
“太太，你在美國呆過？”
“沒有。有一次，差點兒就要去了，是陪一位手腳不便的太太去的。臨去前，計劃變了，還是沒去成。我非常懊惱。美國人都是好人，他們花了許多錢辦學校、開醫院。他們都講究實際。”
“你可記得阿姆斯特朗拐騙案？”
“那是怎麽一回事？”
波洛作了一番解釋。
格萊達?奧爾遜聽了很氣憤，激動得她那淡黃的卷發也顫動起來。
“世上竟有這樣的壞蛋！簡直不能使人相信。這個小女孩的母親多可憐！誰都會為她難受的。”
她心腸的瑞典女人走了。她那善良的麵孔漲得通紅，直傷心得淚水在她的眼眶裏打轉。
波洛忙著一張紙上寫起來。
“朋友，你在寫什麽？”鮑克先生問。
“我親愛的，我這個人辦事就愛個幹淨利落，有條不紊。我在列案件進展時間表。”
寫完，他遞給鮑克先生。
9：15火車開出貝爾格萊德。
約9：40男傭人給雷切特備好安眠藥後走了。
約10：00麥克昆離開雷切特。
約10：40格萊達?奧爾遜最後一個看見雷切特活著。
注意：他醒著，在看書。
0：10火車從文科夫戚開出（晚點）。
0：30火車撞入雪堆。 0：37雷切特的鈴響，列車員應聲而去，雷切特用法語說：“沒什麽事，我搞錯了。”
約1：17哈伯德太太發現房裏有人，按鈴喚列車員。
鮑克先生點頭稱許。
“寫得挺清楚。”他說。
“上麵沒有使你感到疑惑不解的地方？”
“沒有。一清二楚，明明白白。案子發生在一點十五分，那是最清楚不過的了。表就是證明，跟哈伯德太太的話也相符。依我的想法，我來推測一下凶手的特征。朋友，聽我說。
他必定是那個高個子的意大利人。他從美國──芝加哥──來。別忘了，意大利人就愛用刀子，他給人捅了不止一刀，而是好幾刀。”
“說得有理。”
“毫無疑問，這便是謎底。顯然，他和這個雷切特先生在這件拐騙案中是一夥的。凱賽梯就是個意大利人的名字。後來，雷切特不知怎麽來，出賣了他，於是這個意大利人跟蹤追跡。開始給他寫了恐嚇信，最後用這種殘忍手段為自己報了他。這事簡單明了極了。”
波洛懷疑地搖了搖頭。
“怕是沒那麽簡單吧。”他咕噥道。
“我是深信不疑的。”鮑克先生說著，越來越對自己的推論陶醉不已。
“那麽患牙痛的男傭人不是發誓說，意大利人從示離開過自己的包房，這又作何解釋？”
“確實很難解釋得通。”
波洛眨了眨眼睛。
“可不是，這事真有點蹊蹺。雷切特的傭人竟然牙痛過，這一事實對推論很不利，對我們意大利朋友倒幫了很大的忙。”
“今後自有分曉。”鮑克先生信心十足地說。
波洛搖了搖頭。
“不，事情複雜著哩！”他嘟噥了一句。
“這麽一隻鈕扣，實在叫人摸不透。是不是說，皮埃爾?米歇爾也卷進這一案子？”他說。他停了一會，看看波洛沒有回答，便接著說：“朋友，你的意見呢？”
“這顆鈕扣說明：存在幾種可能。”波洛沉思道。“在討論現有的證據之前，我們先找瑞典太太談談。”
他把麵前的一疊護照清理一番。
“啊，在這兒哪！格萊達?奧爾遜，四十九歲。”
鮑克先生派餐車侍者去。不久，一位淡黃卷發，溫柔的、生著一張長長的羊一般臉孔的女人被領了進來。她透過近視眼鏡匆匆地看了波洛一眼。她的神情相當安詳。
顯然，她法語能聽也能說。可以用法語進行這次交談了。波洛向她提了幾個問題──答案他心中有數：她的姓名，年齡和住址。接著問她的職業。
據她說，她是伊斯坦布爾附近座教會學校的總管，受過專門的護士訓練。
“太太，昨晚發生的案件你該知道了吧？”
“自然羅。太可怕了。那位美國太太跟我說過，殺人犯確實在她的房裏呆過。”
“太太，聽說，最後著見被害者活著的是你，是嗎？”
“不知道，也許是這樣。我錯開了他的門，把人羞死了。這可是鬧了個天大的誤會。”
“你真的見到他？”
“是的，他在讀書。我慌忙道歉，便退出來了。”
“他跟你說過話嗎？”
她那細嫩的臉頰頓時泛起了紅暈。
“他笑了一下，說了幾句話，我──我沒聽清。”
“後來你做了些什麽事，太太？”波洛問，機智地把話鋒一轉。
“我上美國人哈伯德太太的房裏去了。向她要幾片阿司匹林。她給了我。”
“她可曾問過你，她的包房與雷切特先生包房相通的那道門是不是閂上的？”
“問過。”
“是這樣嗎？”
“是的。”
“後來呢？”
“後來我回到自己房裏，服了阿司匹林就上床了。”
“那是什麽時候？”
“上床的時候是十一點差五分，我給表上發條前看過時間。”
“你很快就睡著了？”
“沒有，頭痛減輕了些，可還是過了好一陣子才睡著。”
“你上床前火車就停了嗎？”
“我想，不是的。我以為，在我睡眼朦朧的時候，車在一個什麽車站停了一會兒。”
“大概是文科夫戚吧？這是你的包房，太太？”他指著圖問她。
“不錯，是這兒。”
“你睡的是上鋪還是下鋪？”
“十五號，下鋪。”
“有人跟你在同一包房嗎？”
“有的，一位年輕的英國小姐。人長得又好，待人又好。她從巴格達來。”
“車離開文科夫戚後，她可離開包房？”
“沒有，肯定沒離開過。”
“你既然睡著，憑什麽理由肯定她沒離開過呢？”
“我睡得不熟。一有響動，容易驚醒過來。可以肯定，隻要她從上鋪下來，我非醒過來不可。”
“你自己可離開過包房？”
“今天早晨之前沒離開過。”
“你可有一件鮮紅的睡衣，太太？”
“沒有。我的睡衣是雅茄呢的，穿著起來挺舒適。”
“跟你在一起的那位──德貝漢小姐呢？她的睡衣是什麽顏色的？”
“淡紫色。就是東方出售的那種。”
波洛點點頭，然後友好地問：“你為什麽作這次旅行？是度假？”
“是的，我回家度假。不過，我先得去洛桑我妹妹那兒住一兩星期。”
“你是一位好心腸的太太。請你把你妹妹的姓名和住址給我們寫下來，也許，不會見怪吧？”
“非常高興。”
她拿起遞給她的紙筆，根據要求，把妹妹的姓名和住址一一寫了下來。
“太太，你在美國呆過？”
“沒有。有一次，差點兒就要去了，是陪一位手腳不便的太太去的。臨去前，計劃變了，還是沒去成。我非常懊惱。美國人都是好人，他們花了許多錢辦學校、開醫院。他們都講究實際。”
“你可記得阿姆斯特朗拐騙案？”
“那是怎麽一回事？”
波洛作了一番解釋。
格萊達?奧爾遜聽了很氣憤，激動得她那淡黃的卷發也顫動起來。
“世上竟有這樣的壞蛋！簡直不能使人相信。這個小女孩的母親多可憐！誰都會為她難受的。”
她心腸的瑞典女人走了。她那善良的麵孔漲得通紅，直傷心得淚水在她的眼眶裏打轉。
波洛忙著一張紙上寫起來。
“朋友，你在寫什麽？”鮑克先生問。
“我親愛的，我這個人辦事就愛個幹淨利落，有條不紊。我在列案件進展時間表。”
寫完，他遞給鮑克先生。
9：15火車開出貝爾格萊德。
約9：40男傭人給雷切特備好安眠藥後走了。
約10：00麥克昆離開雷切特。
約10：40格萊達?奧爾遜最後一個看見雷切特活著。
注意：他醒著，在看書。
0：10火車從文科夫戚開出（晚點）。
0：30火車撞入雪堆。 0：37雷切特的鈴響，列車員應聲而去，雷切特用法語說：“沒什麽事，我搞錯了。”
約1：17哈伯德太太發現房裏有人，按鈴喚列車員。
鮑克先生點頭稱許。
“寫得挺清楚。”他說。
“上麵沒有使你感到疑惑不解的地方？”
“沒有。一清二楚，明明白白。案子發生在一點十五分，那是最清楚不過的了。表就是證明，跟哈伯德太太的話也相符。依我的想法，我來推測一下凶手的特征。朋友，聽我說。
他必定是那個高個子的意大利人。他從美國──芝加哥──來。別忘了，意大利人就愛用刀子，他給人捅了不止一刀，而是好幾刀。”
“說得有理。”
“毫無疑問，這便是謎底。顯然，他和這個雷切特先生在這件拐騙案中是一夥的。凱賽梯就是個意大利人的名字。後來，雷切特不知怎麽來，出賣了他，於是這個意大利人跟蹤追跡。開始給他寫了恐嚇信，最後用這種殘忍手段為自己報了他。這事簡單明了極了。”
波洛懷疑地搖了搖頭。
“怕是沒那麽簡單吧。”他咕噥道。
“我是深信不疑的。”鮑克先生說著，越來越對自己的推論陶醉不已。
“那麽患牙痛的男傭人不是發誓說，意大利人從示離開過自己的包房，這又作何解釋？”
“確實很難解釋得通。”
波洛眨了眨眼睛。
“可不是，這事真有點蹊蹺。雷切特的傭人竟然牙痛過，這一事實對推論很不利，對我們意大利朋友倒幫了很大的忙。”
“今後自有分曉。”鮑克先生信心十足地說。
波洛搖了搖頭。
“不，事情複雜著哩！”他嘟噥了一句。