倫敦城內一座辦公大摟的五層是威爾哈拉留聲機公司。辦公室裏有個人坐在桌子後麵，正在閱讀一本經濟方麵的書。這時，電話鈴響了起來，他拿起聽筒，平平淡淡地說。
“我是威爾哈拉公司。”
“我是桑德斯。”
“是河上的桑德斯嗎？什麽河？”
“底格裏斯河。匯報a.s的情況。我們被她甩掉了。”
雙方都沉默了一會兒。然後，那個平淡的聲音又開始說話，但是口氣十分堅決。
“你的話我沒聽錯吧？”
“我們被安娜-席勒甩掉了。”
“不準說名字。你們犯了嚴重的錯誤。究竟是怎麽回事兒？”
“她走進那家醫院。我以前告訴過你。她姐姐正在那兒動手術。”
“後來呢？”
“手術進行得很順利，我們以為a.s.會回到薩沃伊旅館來，她保留了房間，但是沒有回來。我們一直監視著那家醫院，可以肯定，她沒有離開過。我們本來估計她還在那兒。”
“她不在那兒了嗎？”
“我們剛剛發現，手術後第二天，她乘一輛救護車離開了醫院.”
“你是說，她有意地捉弄了你們嗎？”
“看來是這樣，我可以發誓，她不知道我們在跟蹤她。我們是十分謹慎的。我們有三個人，並且——”
“別找借口。救護車把她拉到哪兒去了？”
“拉到醫學院附屬醫院去了。”
“從醫院裏聽到什麽消息沒有？”
“附屬醫院說，那個醫院的一名護士乘救護車送來一名病人。那個護士一定是安娜-席勒。他們不知道那個護士送來病人以後到哪兒去了？”
“病人呢？”
“病人什麽也不知道。她剛打過嗎啡針。”
“所以，安娜-席勒穿著護士的衣服，走出醫學院附屬醫院，而且不知道到什麽地方去了，是吧？”
“是的。如果她回到薩沃伊旅館——”
對方打斷了他的話.
“她不會回去的。”
“我們要不要查一查其他旅館？”
“可以。可是我估計你們可能查不到什麽線索。她恰恰估計你們會這麽幹的.”
“那麽，你有什麽別的指示嗎？”
“檢查港口──多佛，福克斯通等等。檢查航空公司，特別要檢查預訂下兩個星期去巴格達的機票的全部旅客的情況。她是不會用自己的名字預訂機票的。檢查所有的與她年齡相仿的旅客。”
“她的行李還在薩沃伊旅館。也許她會來取的。”
“她不會幹這種事的。你可能是個傻瓜——她可不是！她姐姐了解什麽情況嗎？”
“我們跟專門護理她的護士接觸過。很顯然，她姐姐認為，a.s.要到巴黎為摩根賽爾做生意，住在瑞茲旅館。她知道a.s.準備二十三號乘飛機回美國去。”
“換句話說，a.s什麽也沒跟她說。她是不會說的。檢查預訂機票去巴格達的全部旅客。這是唯一的希望。她一定要去巴格達的——而乘飛機是她唯一的最快的出路。而且，桑德斯——”
“什麽事兒？”
“不準再失敗。這是你的最後一次機會啦。”
“我是威爾哈拉公司。”
“我是桑德斯。”
“是河上的桑德斯嗎？什麽河？”
“底格裏斯河。匯報a.s的情況。我們被她甩掉了。”
雙方都沉默了一會兒。然後，那個平淡的聲音又開始說話，但是口氣十分堅決。
“你的話我沒聽錯吧？”
“我們被安娜-席勒甩掉了。”
“不準說名字。你們犯了嚴重的錯誤。究竟是怎麽回事兒？”
“她走進那家醫院。我以前告訴過你。她姐姐正在那兒動手術。”
“後來呢？”
“手術進行得很順利，我們以為a.s.會回到薩沃伊旅館來，她保留了房間，但是沒有回來。我們一直監視著那家醫院，可以肯定，她沒有離開過。我們本來估計她還在那兒。”
“她不在那兒了嗎？”
“我們剛剛發現，手術後第二天，她乘一輛救護車離開了醫院.”
“你是說，她有意地捉弄了你們嗎？”
“看來是這樣，我可以發誓，她不知道我們在跟蹤她。我們是十分謹慎的。我們有三個人，並且——”
“別找借口。救護車把她拉到哪兒去了？”
“拉到醫學院附屬醫院去了。”
“從醫院裏聽到什麽消息沒有？”
“附屬醫院說，那個醫院的一名護士乘救護車送來一名病人。那個護士一定是安娜-席勒。他們不知道那個護士送來病人以後到哪兒去了？”
“病人呢？”
“病人什麽也不知道。她剛打過嗎啡針。”
“所以，安娜-席勒穿著護士的衣服，走出醫學院附屬醫院，而且不知道到什麽地方去了，是吧？”
“是的。如果她回到薩沃伊旅館——”
對方打斷了他的話.
“她不會回去的。”
“我們要不要查一查其他旅館？”
“可以。可是我估計你們可能查不到什麽線索。她恰恰估計你們會這麽幹的.”
“那麽，你有什麽別的指示嗎？”
“檢查港口──多佛，福克斯通等等。檢查航空公司，特別要檢查預訂下兩個星期去巴格達的機票的全部旅客的情況。她是不會用自己的名字預訂機票的。檢查所有的與她年齡相仿的旅客。”
“她的行李還在薩沃伊旅館。也許她會來取的。”
“她不會幹這種事的。你可能是個傻瓜——她可不是！她姐姐了解什麽情況嗎？”
“我們跟專門護理她的護士接觸過。很顯然，她姐姐認為，a.s.要到巴黎為摩根賽爾做生意，住在瑞茲旅館。她知道a.s.準備二十三號乘飛機回美國去。”
“換句話說，a.s什麽也沒跟她說。她是不會說的。檢查預訂機票去巴格達的全部旅客。這是唯一的希望。她一定要去巴格達的——而乘飛機是她唯一的最快的出路。而且，桑德斯——”
“什麽事兒？”
“不準再失敗。這是你的最後一次機會啦。”