樓家的車出了關北城,行到中途,就見遠處皂廠的方向騰起了一股黑煙,李謹言的心不由得咯噔一下。皂廠附近的地皮,大多都被樓家買了下來,除了皂廠和正在建的員工宿舍,連座窩棚都沒有!想到這裏,他的手心冒出了冷汗,連聲催促司機加速。


    司機緊踩油門,樓少帥按住了李謹言的手:“別慌。”


    距離皂廠越來越近,入目的景象,讓李謹言的心瞬間沉到了穀底。


    有一半的工廠,都被籠罩在大火之中,廠子裏的工人們正忙著救火,不少人身上的衣服都被燒穿了幾個大洞,頭發和眉毛也烤焦了。


    陸懷德一臉的煙塵,長衫已經看不出原本的顏色,滿身狼狽。看到李謹言和樓逍下車走過來,連忙道:“少帥,言少爺,你們怎麽來了?快,離遠點,這裏危險!”


    話音剛落,廠房的一側屋頂突然被燒得塌陷了,李謹言清楚的記得,那裏是生產手工皂的車間。


    “陸經理,這是怎麽回事?”


    陸懷德苦著臉,直拍大腿,“都是我粗心,讓人鑽了空子!”


    李謹言見此情形,知道三言兩語肯定是說不清楚的,便不再追問,換言道:“通知消防隊了嗎?”


    “消防隊?”陸懷德愣了一下。


    樓少帥看了一眼李謹言,開口道:“水會。派人去水會叫人了沒有?”


    “啊,去了!”陸懷德忙道:“可咱們廠子的位置有些偏,一時半會也趕不過來。”


    火勢越來越大,李謹言咬咬牙:“陸經理,通知大家都撤下來,廠子燒沒了沒關係,安全要緊!”


    “可……”


    “照我說的去做。”


    李謹言見陸經理猶豫,幹脆自己大聲喊道:“不要再救火了,大家快退後!”


    奈何火場一片嘈雜,距離較近的工人們聽到了,而較遠的,仍舊忙著一趟趟的擔水,滅火。尤其是那些剛從軍中退下來不久的兵哥,幾乎快撲進火場裏去了。


    又喊了兩聲,聽見的人依舊不多,李謹言抬腿就要往前衝,卻被樓逍一把拉住了胳膊。


    “少帥?”


    樓少帥一手拽住李謹言,一手舉槍,對空放了一槍。


    槍聲一響,眾人的動作都停住了,李謹言趁機大喊:“大家都退下來,安全要緊!”


    就在這時,接到通知的水會隊員終於趕到了。


    等到大火撲滅,已經快到下午四點,大火把一片土地燒得焦黑,空氣中還能聞到一陣陣刺鼻的味道。


    李謹言讓陸懷德取出了二十塊大洋,答謝並送走了水會眾人。


    工廠燒毀了一半,隻得停工。李謹言和陸經理一起,給每個參與救火的工人發了兩個大洋獎勵,告訴他們,等到工廠開工,會再雇傭他們來做活。一邊發錢,一邊清點人數,錢發完,也確定這次大火中沒有工人喪生,算是不幸中的大幸。


    工人們大多隻是被火星燎到,衣服上燒穿了幾個洞。卻有幾個兵哥被燒傷了,也說不出話,很可能被煙熏了嗓子。李謹言皺眉,燒傷處理不好,很可能引發感染,一旦感染,就能要了人命。喬樂山製作出的磺胺有限,目前隻供應獨立團使用。李謹言看向樓少帥,樓少帥沒多言,直接叫來了季副官。


    結果這些兵哥都被季副官帶回了獨立團的營地,安排軍醫檢查治療。


    等到把兵哥送走,李謹言才問陸懷德,這到底是怎麽回事。


    “言少爺,是有人故意放火!”


    陸懷德喝了一口水,嗓子不再火辣辣的疼,當即把他知道的事情全都說了出來。


    原來,這場大火是從存放甘油的倉庫裏燒起來的,工廠內明令禁火,除了在廠房後獨立建造的廚房,包括製皂車間都一點火星不能有。陸懷德特地安排了兩個庫管看守倉庫,就怕有哪個開小差,出了問題。誰知道,今天下午,其中一個庫管吃壞了東西,另一個庫管被人敲了悶棍,若不是有人聞到了煙味,察覺到不對勁,跑去看了一眼,他可能就要被燒死在裏麵了!


    饒是發現得及時,這火還是沒止住,把半個廠子都燒了。


    越聽,李謹言的眉頭皺得越緊,皂廠的防衛不能說是滴水不漏,卻也是高牆鐵門,裏麵又有二十多個退伍兵,還有門衛,能夠悄無聲息的潛進皂廠,敲人悶棍,還放了一把火,這到底是什麽人?


    若不是外人潛進來,難道還是自己人做的?


    “言少爺,剛剛清點人數時,我沒說,皂廠新雇的一個廚子不見了。“


    “什麽?”


    “他沒被燒死。”陸懷德說道:“水會的人查看火場的情況時,我也跟著,剛才又清點了一下人數,隻有這個廚子,生不見人,死不見屍。”


    “你肯定?”


    “肯定。”陸懷德用力搓了一把臉,“這事,十有八——九就是他做的。”


    “他家在哪?”樓少帥突然開口。


    陸懷德愣了一下,“他是城裏和豐樓的掌櫃介紹來的,就住在和豐樓旁的弄堂裏。有和掌櫃擔保,我才用他,可誰知道……”


    樓少帥立刻讓衛兵帶著陸懷德一起去找人,若是找不到,便直接把介紹這個廚子的和豐樓掌櫃給扣了。


    “要真是他做的,肯定是抓不到人的。”李謹言看著眼前一片狼藉的工廠,這事,除了怪背地裏下黑手的,就隻能怪自己粗心,前麵的路走得太順了,有些自滿,也太過大意了。


    若是他能提前有個防備,也不會半個廠子都讓人一把火給燒了。現在可是民國初年,不是二十一世紀,有些事,他也太過想當然了……


    李謹言臉上露出了一抹苦笑,任誰正鬥誌昂揚,打算大展拳腳的時候,卻被迎頭潑了一瓢冷水,都不會太好受。


    “這事交給我。”樓少帥攬住了李謹言的肩膀,將他抱在了懷裏:“無論是誰做的,都必須付出代價!”


    恩了一聲,李謹言放任自己靠在樓逍的肩膀上,他告訴自己,就一會,就這一會,他需要有個依靠。


    如李謹言所料,陸懷德無功而返,和豐樓的掌櫃倒是帶來了,可他口口聲聲的說那個廚子是他一個遠房親戚,去年家裏鬧災荒,來關北城投親的。


    “少帥,我說的都是實話!我真不知道柱子在哪裏!柱子那人一向都老老實實的,實在不像是這麽膽大包天的人啊!要知道他是這樣的貨色,打死我都不會收留他!也不會把他介紹給陸經理做事!”和豐樓的掌櫃從父輩起就生活在關北城,做生意公道,為人也是急公好義,在街坊鄰居中的口碑都不錯,不像是會說謊的人。他應該是真不知道,這個人去了哪裏。


    所有的疑點都指向這個叫柱子的廚子,他卻憑空消失了。


    皂廠一場大火,第二天就見了報,樓大帥大怒,下令警察局長,拿著柱子的畫像,全程搜捕。一連幾天,都沒有消息,直到第四天,才有人來報,說是在城外的亂墳崗子上,發現了一個身高樣貌和柱子都有幾分相似的人。


    警察局長帶著人去一看,又找來和豐樓的掌櫃辨認,當真就是那個突然消失的柱子!隻不過當胸被人捅了一刀,早就沒氣了。背上的包裹裏還裝著一百塊大洋。


    事情,又陷入了困局。


    實際上,到底是誰收買並且指使柱子做了這件事,無論是樓家父子,還是李謹言,心裏都大致能猜到。去年,關北城外的一家玻璃廠,就是被同樣的手段弄垮的。可惜沒證據!柱子又死了,就算再查,也查不出什麽。


    到頭來,這場縱-火案,也隻能草草了事。


    經過最初的憤怒,李謹言的心情漸漸平靜了下來。憤怒毫無用處。再憤怒,廠子也燒了。一切隻能從頭開始。


    不過,沒有關係。


    李謹言這樣告訴自己,廠子燒了,他再建,東西沒了,他再做!吃一塹長一智,當他知道自己的對手有多卑鄙無恥,心狠手辣之後,他永遠不會再讓自己犯相同的錯誤。


    就在樓家皂廠停工的這段時間,關北城出現了大量的日本香皂,啞叔搜集了所有生產和銷售這些香皂的日本人工廠和洋行名單,李謹言拿到名單,看著,一個一個把上麵的名字都記下來,總有,算賬的那一天!


    於此同時,一份同樣的名單也放在了樓大帥的麵前。他看著表情冷若冰霜的兒子,摸了摸光頭:“我知道,你肯定著急想著給你媳婦出氣,不過,這事,不能操之過急,摟草打兔子,得連窩端!明白嗎?”


    “是!”


    “潘廣興那邊我安排了,你手下的潘振武,還有交通局的潘振學,”樓大帥語氣中透出了一股陰狠,“為了他的兩個兒子,他也得下死力。”


    樓少帥沒有說話,隻是抿緊嘴唇,黑眸中,閃過一抹冷厲。


    作者有話要說:第二更

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