聽到薑婉提出的要求，李蓉麵上稍稍有些茫然，好一會兒才回過神來：“有的……”
薑婉笑道：“太好了，我正愁找不到請帖進去呢。[.超多好看小說]”
“薑姑娘，你這是何意？”李蓉奇怪道，“你想去九皇子的茶話會？”
“正是。”薑婉道。不過，她也沒有解釋自己為什麽要去的意思。
李蓉麵露些許為難：“但九皇子的茶話會請帖上都有受邀人的名姓，即便給我給你帖子也沒用。”
薑婉遲疑了一下，詢問道：“那我若是請你帶我一道進去，可還方便？我扮成你的丫鬟就好了。”
李蓉道：“那倒是不礙事的……”
薑婉突然想起件事，又問道：“那帖子……是給你的，還是給裴祐的？”
“是給我的。”李蓉麵上帶了點兒羞澀，“我出嫁前……稍有薄名……”
薑婉鬆了口氣：“那就好！要是你不覺得不方便，那就要勞煩你了。”
“我已許久未去了，確實也想再去一去的。”李蓉忙道，“就是隻能委屈你扮我的丫鬟了。”
“無妨，我本來也不過就是個農家女罷了。”薑婉坦然笑道。
李蓉微微一怔，心中更生羨慕，她從前雖有才女的薄名，可那都是旁人看在她父親麵子上捧出來的，她的才華不過了了，而她最是豔羨的，卻是薑婉這般爽利的女子，她自己卻困於名聲。隻是沒想到，最終她還是走出了那一步，卻是連她自己都沒有想到的膽大妄為。
“薑姑娘無需如此貶低自己，任何人見了你都不會覺得如此。”李蓉道。
薑婉笑道：“這並非貶低，不過是訴說實情。我確實是農家出來的，這點無需隱瞞。”
李蓉怔怔的，半晌點頭。如此正視自己的出身，且從不以此為恥……她差薑姑娘的，真的很多。
“還有，那一日裴祐總不會一道去的吧？”薑婉問道。
李蓉想了想回道：“他……他那日休沐，大約也會去的。不過女眷與男人們並不在一處，且過去因我婚後並未再去過，他總與其餘好友一道去的，這回怕也是如此。去之前我不提我也要去之事，到時他照舊與好友同去，而我便可以與你同去了。”她多少也明白如今薑婉並不願意跟裴祐碰麵，雖心中覺得惋惜，卻總要照顧一二。
“那可真是勞你費心了。”薑婉道。
李蓉笑道：“應該的。”
九皇子下一期的茶話會就在三天後，薑婉和李蓉約定了當日的行程，便各自離開了。
絮兒和李蓉的丫鬟畫堂在雅座外頭等著，見二人出來，也各自去找自家小姐。
薑婉領著絮兒回去，絮兒覷著她的臉色，好奇道：“姑娘，可是有好事？”她想起在她被畫堂拉出去之前聽到的那位裴夫人和薑姑娘的話，便想莫非薑姑娘真同意嫁給人做妾室了？她雖跟著薑姑娘不久，可也知道謝公子對薑姑娘的情意，在她看來，若要給別人當妾室，還不如嫁給謝公子當正妻呢。隻是這種話，她作為一個小小的丫鬟，是決計不好妄言的。
“是好事。”薑婉笑道，“請帖的事解決了。”
絮兒一愣，怎麽話題突然跳到了請帖一事？可就算再疑惑，這會兒她也不敢再多問了。
薑婉心情極好，直到她突然看到不遠處的酒樓裏走出幾個呼朋喚友的華服男子。
為首之人，正是她還在昌平縣時惹到的那個高官子弟，也是原本會弄死謝承疇一家的那位！
薑婉連忙側身躲入一旁的一家書鋪之中，絮兒沒提防，嚇了一跳，忙追進去，疑惑地看著薑婉。
薑婉裝作挑書的模樣，眼角餘光卻時不時掃向外頭，注意著那華服男子，見他和他的狐朋狗友們一個個勾肩搭背地離開，她才舒了口氣。
“姑娘，怎麽了？”絮兒見薑婉神情異樣，忍不住反問道。
薑婉心不在焉地回道：“沒事。我們回去吧。”
雖說在昌平縣之時，那華服男子後來也沒再去找她麻煩，想來是把她給忘了，她覺得他就算再見了她，多半也是記不起她來的。但她還是決定小心為上，否則出點意外她可沒處說理去。
薑婉走出書鋪，就見旁邊一位老大娘正在撿拾滾落一地的梨，她想起這是他們那幾人經過時撞翻的，老大娘也不敢去說理，還得賠禮道歉說是自己不對擋了人的道。
薑婉忙蹲下幫著撿，那老大娘感激地說道：“多謝姑娘，多謝姑娘！”
薑婉道：“大娘，那幾人是誰啊，怎的如此囂張？”
老大娘歎息一聲：“姑娘，你是外地來的吧？”
薑婉道：“我來京城確實不久。[]”
老大娘道：“那就難怪了。他們可是有名的京城四大少爺，不過咱們背地裏都叫給他們四大惡少……”她壓低了聲音道，“為首的那個可是首輔的兒子，我們可惹不起……”
薑婉微微一愣，忙問道：“首輔之子……可是那身著月白衣衫之人？”
“對對，就是他啊……我們小老百姓，可不敢對他無禮……造孽啊。”老大娘拿起一個被摔爛的梨，愁苦地歎息了一聲。
薑婉起身，望著那四人離開的方向，表情有些微妙。
沒想到，謝承疇本來的仇家，差點強搶她成功的男子，竟正是首輔的兒子……所有的反派boss都是一家麽？那麽那個李蓉呢？她爹是個奸相，她哥是個紈絝，她果真就是這樣一個為愛獻身的白蓮花般的女子？
薑婉發現自己不能確信了。先前她還在覺得李蓉可憐，希望將來裴祐報仇的時候盡量不要牽連到她，可如今明白她爹和她哥都是那樣的人，她實在無法相信從那個家庭出來的李蓉會長成這般模樣。
可李蓉講述她和她孩子的爹的故事時那既甜蜜又愁苦還滿懷希望的模樣不似作假，李蓉希望她能入裴祐後院與他長相廝守的誠懇真摯也不像偽裝……如果說剛才的一切都是做戲，她所說之事，究竟有多少真，又有多少假？那李蓉的目的又是什麽呢？
薑婉實在想象不出李蓉將那麽大的醜聞暴給她知道的原因是什麽。總不至於是騙取她的同情和信任，將她騙入裴祐後院之後，再以正妻的名義弄死她吧？如果真是如此，那在她拒絕之後，李蓉又準備如何？
薑婉無論如何都想不明白，最後隻得作罷。既然如今是李蓉主動伸出橄欖枝來，她也沒必要推拒在外。正好她也想要借用李蓉的身份幫她混入九皇子的茶話會之中，李蓉要是真的包藏禍心，那麽大家就都是揣著明白裝糊塗，就看誰更沉不住氣了。
二人回家之後，薑婉便將自己這回的收獲告知了眾人。薑穀都有點懵了，他比別人更多知道些薑婉和裴祐的事，因此先前得知裴祐現在的夫人來找薑婉過去時，他是反對的，他怕對方會對他姐姐不利。因此早上他姐離開後他就開始擔心，直到見她安然回來才徹底安下心來。隻是他也想不明白，他姐姐明明是去見裴先生的夫人，怎麽就能順利進去九皇子的茶話會了呢？
想了許久，薑穀將之歸結於他姐姐的厲害。他一直都很崇拜薑婉，覺得她好厲害，其他人都比不上她，因此如今見她順利解決了請帖之事，他隻覺不愧是他姐，他就知道事情在她手上總能迅速輕易地解決。
準備了幾日之後，這天午前，薑婉便按照先前約定的那樣，在明源茶樓前等著李蓉過來。
李蓉坐著馬車而來，薑婉是獨自來的，上車後仿佛不經意間問了一句：“李蓉，這回茶話會，你的哥哥也會去麽？”
李蓉沒想到薑婉會問起這事，頓了頓才羞赧道：“九皇子是一向瞧不上我哥的……從前我哥雖然嚷著要去，可九皇子那人，真要打定了注意，你就算拿把刀架在他脖子上，他也不會變，更何況他還是個皇子，我哥自然也奈何不了他，因此至今未曾去過。”
薑婉心下一鬆，微微一笑：“原來如此。”
李蓉的哥哥不去茶話會，對她來說自然是件天大的喜事。至於說同樣要去的裴祐……碰不到最好，碰到了又如何？她會裝作不認識他的，就如他所願。
李蓉好奇道：“薑婉……你想去九皇子的茶話會是為何？”
薑婉道：“好奇。我想見識見識……而且我也想看看有沒有機會結識九皇子。”
李蓉不知想到了什麽，表情有些微妙，半晌才道：“我聽聞……九皇子對女子並無興趣。”
薑婉挑眉，這傳聞她倒是沒聽潘宏回報過，莫非這是上層圈子裏才知道的事？九皇子是不是同性戀對她來說沒有任何關係，隻要他別仇女就行。從他舉辦的茶話會也邀請女眷參加來看，就算他真是個同性戀，也是個正常的同性戀，對女性並無偏見。
不過，李蓉專門提出這一點，卻是有些微妙了。
薑婉故作驚訝：“果真如此？”
李蓉道：“也隻是個傳聞而已。畢竟如今九皇子也已二十有二，卻並未婚配，聽說皇上有意為他定親，可他隻推說還不想成親。他府中是有些女子，但聽旁人說他並不常召見她們。”
“哦……”薑婉點點頭，並未多說什麽。
李蓉覷著她的臉色，微微一歎。薑婉想要進入九皇子的茶話會，又確實對九皇子如此關注，莫非……她想要嫁給九皇子？可這樣的話……她夫君又該怎麽辦？她實在沒辦法詢問她夫君和薑婉之間究竟如何了，她也沒有那個立場，此刻自然無法理解薑婉對九皇子生出興趣究竟是為何……她也有些遊移不定，她帶著薑婉進入九皇子的茶話會是否妥當，萬一她夫君知曉了，可會責怪她？
李蓉頓時有些坐立不安，可如今箭在弦上，她又不能將薑婉趕回去，隻得壓下心中擔憂。
九皇子的茶話會是在午前開始，一直要持續到晚上，但中途想離開的，自然隨時都能離開。
薑婉和李蓉到的時候，已經有不少馬車停在了九皇子府附近。薑婉這時便開始扮演起丫鬟的職責，和畫堂一左一右扶著李蓉下了馬車。李蓉無意間摸到薑婉身上衣裳的衣料，柔軟不似尋常，忍不住疑惑道：“婉婉，你這衣料……摸著可真舒服。”薑婉在馬車上就已經同李蓉說好，在九皇子府就叫她婉婉，畢竟得像個丫鬟。
薑婉笑道：“這是祥雲閣的雲棉，做雲棉的原料都是從蠻夷之地運送來的，做成的棉布比如今市場上售賣的要柔軟白皙很多。”
薑婉很心機的在出來前換上了自己家工廠產的布做的衣裳。如今祥雲閣產的棉布有一半以上都是白布，製作貼身的中衣那是相當舒適又吸汗的。而染色布料的數量正在一點點增加，數量暫時還不多，不過她作為工廠總管事，總能有個內部渠道的。本來雲錦比雲棉質量更好，不過想到自己是來裝丫鬟的，自然不好穿太好，因此將數量更少的染色錦布做成的衣裳忍痛放回了衣櫃了，隻穿了身上這一身。她身上這一身乍看不起眼，但摸一摸就會發現用料的不同，柔軟舒適令人想一摸再摸。
李蓉又多摸了兩把，隻覺得這手感越摸越舒適，她並未聽出薑婉介紹祥雲閣時對它的熟悉以及並不見外的描述，隻疑惑道：“祥雲閣？為何我從未聽說？”
“它是我們昌平縣那邊的。”薑婉道，“要在京城開店許還要個幾日。”
李蓉有些遺憾。
薑婉道：“我那邊還有幾匹布，你若喜歡，我給你送來。這種白棉布拿來做中衣再好不過，晚上穿著睡可舒適了。”
李蓉被說得有些心動，想了想說道：“你花多少銀子買的，我多出些給你……總不好叫你虧本。”
她隻覺得這種棉布定然不便宜，不想讓薑婉吃虧。可隨即她又想到一個問題，薑婉從未諱言她是個農家女，可自己見她的穿著，卻總像是個富家小姐……她的銀子都哪來的？她還記得她夫君說過，他來自昌平縣城下轄的一個小村子，村裏並不富裕。
薑婉想了想，便沒有拒絕：“那自然是極好的。一會兒回去我就叫人給你送去。”她想，把這棉布推銷給李蓉也是好的，她總有些手帕交，互相之間聯絡聯絡，順口幫祥雲閣打打廣告，這銷路不就出去了麽？
“多謝。”李蓉笑道。至於對於薑婉哪來的銀子之事，她也沒再多想，畢竟那是別人的事。
“客氣了。”薑婉笑道，畢竟是互利互惠。
九皇子府正如薑婉所想的那樣，從進門處便是富麗堂皇，充滿著身為一個皇子府邸該有的氣派。雖說九皇子的母妃並不太受寵，但他有個舅舅倒是十分有經商才能，因此他的一應吃穿用度，都十分奢華。
進門後先是一處回廊，中央有假山流水，環境清幽。雖然此刻來人絡繹不絕，可因回廊將人群分散，因此一點兒不顯得喧鬧。在九皇子府下人的引導之下，三人跨過一道拱門，之後便是府內正經的花園了。這內花園的占地麵積不小，綠樹假山，小橋流水，庭院長廊一應具有。
前方是一處水榭，長廊呈瘦山字形狀，山的底部比較大，而兩邊各自安排了座椅，又用輕紗帷幔隔開，男人和女眷分坐兩邊，隔著中間一條長廊和輕紗朦朧張望，別有一番美感。而要表演才藝的，可到設置於山字底部的看台上表演，兩邊都能看得清楚。
薑婉隨著李蓉落座，左右兩邊似乎都是李蓉的熟人，她忙著與她們寒暄，一時間自然也顧不上她這個名義上的丫鬟。
薑婉好奇地四下張望，隻覺得這些有錢有勢的人真會玩，這水榭上擺放著不少花瓶古玩，她雖然不識貨，可想也知道九皇子能擺放出來的東西自然不會太差，因此隻覺得自己眼睛都不夠用了，忍不住四下看得起勁。
九皇子還沒到，女眷這邊嘰嘰喳喳各自有小團體玩得十分開心，男人那邊也是如此。
李蓉有好些日子沒來了，這回她一來，不少人便與她寒暄。有人是真的關心她的近況，而有些人卻隻是想要打探些虛實，想要知道她為何嫁人如此之快。可李蓉也不傻，對於試探的人，她一律滴水不漏地回複了過去，而那些人又不可能撕破臉，什麽都沒問出來也隻能認了。
薑婉站在李蓉身後默默地看著她的表現，越發覺得李蓉在她麵前許是扮豬吃老虎，其實她並沒有那麽柔弱……她搖搖頭，將那些想法拋出腦外。如今既然已經進來了九皇子的茶話會，她自然要好好觀察觀察情況，想想看能用個什麽辦法讓九皇子能心甘情願為祥雲閣說好話。
過了會兒，與李蓉寒暄之人也散得差不多了，她轉頭小聲對薑婉道：“婉婉，你也來吃點東西吧。九皇字府上的廚子廚藝極好，聽說是他從原先的黃鶴樓裏重金聘請來的，那廚子一來，原本聞名遐邇的黃鶴樓沒多久也淪為普通酒樓。”
薑婉心想，這九皇字還真是酒樓有仇啊……他這麽久的時間下來，弄倒閉了多少酒樓啊……
薑婉現在的身份是丫鬟，自然不好大喇喇地坐下吃東西，可是吃點李蓉遞過來的吃食自然是不要緊的。隻讓薑婉一個人吃東西也不妥，畫堂便沾了光，旁人看到也隻以為李蓉這首輔之女體恤下人，並不會多想。
倒是有人見李蓉身後有一丫鬟長得美，不禁暗暗心想她找這樣的丫鬟可是為了在自己有身孕的時候勾住丈夫的心？
雖然感覺到周圍有目光看向自己，薑婉卻並不在意，那些目光通常都隻是看上兩眼便挪開了，直到她感覺到另一道與眾不同的目光，這才抬眸望去。
對麵男人聚集之處，輕紗飄拂間，薑婉看到了正一臉震驚地看著她的裴祐。他似乎完全沒有想到會在這裏看到薑婉，滿目的驚詫。隨即，他視線往下一掃，看到了端坐在前方的李蓉，神情微微一變。
薑婉像是完全沒有看到裴祐似的轉開了目光，裝作不認識他。
裴祐眉頭緊皺，忽然對身邊的小廝說了句什麽，那歲數不大的小廝便繞過水榭長廊，來到了女眷這邊，悄然走到李蓉身邊低聲道：“夫人，老爺問你……怎麽回事？”
李蓉透過輕紗看了對麵一眼，恰好看到裴祐緊皺的眉，她抿了抿唇道：“你去回老爺，稍後回去再說。”
那小廝有些躊躇，見李蓉並不想再多說什麽，隻得起身回去了。
薑婉在那小廝走後小聲對李蓉道：“對不住，讓你為難了。”
李蓉笑了笑：“無妨……”
正在這時候，原本有些喧鬧的氣氛為之一靜，薑婉若有所覺地看向另一邊，有個高大瀟灑的身影正漫步走向男人那邊，輕紗掩映之下，他的身姿縹緲如雲，令人心生向往。
薑婉聽到身邊不遠有幾個未婚女子在小聲咬耳朵。
“九皇子終於來了……也不知今日他會不會過來這邊。”
“今日兵部尚書家的許小姐可也來了的，想必九皇子會過來這邊的吧……”另一個女子如是說，隻是話語裏難免有些妒意。
“我聽說兵部尚書有意將許小姐許配給九皇子……也不知是真是假，九皇子又是個什麽意思……”又一個女子悵然道。
“真假又與我們何幹呢？”有女子歎息。
這話音落下，便迎來了一陣寂靜。
薑婉心中有些歎息，這些閨閣女子，婚姻是她們最重要的改變人生的機會。若嫁了個良人，便是一生無憂，可若是不慎所嫁非人，那麽這輩子便隻能在愁苦中度過。
她不禁有些慶幸，還好她穿來的時候是有克夫的名聲，這才沒有早早嫁人，如今才有機會在古代開創自己的事業。
她抬眸看向另一邊，跟那些未婚女子一樣，她也很希望九皇子能夠過來，隻不過她跟她們的目的完全不同，她們是為了姻緣，而她是為了事業，總要探探九皇子的底，才好做出對應的決策來。
男子那邊一陣熱熱鬧鬧，時不時有歡聲笑語傳來。女眷這邊雖然也不冷清，但明顯可以感覺到不少人的注意力都在那邊。
突然，女眷這邊多了陣騷動，薑婉定睛細看，原來九皇子竟然緩步走了過來。當他走近，薑婉終於看清楚了對方的模樣。
九皇子劍眉星目，長得十分具有英氣，舉手投足之間盡皆彰顯皇家貴氣。隻是就薑婉來說，這九皇子沒有謝承疇長得帥。可是他身上的貴氣是一個加分項，不少未婚女子一見他走近就麵頰緋紅，視線躲閃著不敢落在九皇子身上。甚至連已婚女子中，也有些臉紅的。
“諸位小姐夫人，若有招待不周之處，還請海涵。”九皇子簡單地施禮，目光從所有人身上快速掃過，並未在誰人身上多停留一秒。
他這簡單的一句話，卻令不少人都紅了臉。薑婉看到最前方的一個未婚女子款款起身，正是兵部尚書家的千金。那位許小姐盈盈一拜，又舉起茶水道：“多謝九皇子款待。小女子以茶代酒，敬九皇子一杯。”
九皇子從身邊跟來的小廝手中拿過酒杯為自己斟上，爽快地笑道：“許小姐敬酒，我是必然要喝的。”
他說完，便仰頭將酒喝下。
許小姐緩緩喝了口杯中茶水，麵上帶著紅暈以及一絲不易察覺的喜悅。九皇子如此給她麵子，她自然是欣喜萬分的，一顆少女心撲通撲通直跳個不停。
見九皇子喝了許小姐的敬酒，不少未婚女子便都蠢蠢欲動起來，幾個膽大的也端起了茶水，一個接一個地對九皇子敬酒。
九皇子今日大約是心情好，竟一個個陪著喝過去，頗有幾分“雨露均沾”的意思，惹得最開始敬酒的許小姐十分不爽快，卻又什麽都不能說，隻能生悶氣。
薑婉仔細地觀察九皇子的神情，她發現九皇子麵對這些未婚女子時神情是溫柔的，不管他是不是同性戀，至少他並不討厭女性。
很快輪到李蓉右邊的女子，也不知時不時太過激動，她起身時腳步有些踉蹌，身子竟向前倒去。九皇子眼疾手快地扶住了她，隻一瞬就鬆開她，關切地說道：“可還好？”
那女子麵色緋紅，不知該安放到何處的眼神忽然落在九皇子的胸口，頓時麵色一白。方才她手中拿著的茶盞，在她踉蹌的時候將茶水倒在了九皇子的身上。
就在那女子不知所措之時，早已做好準備的薑婉心中一動，立刻從懷裏掏出早就準備好的手帕塞到那女子手裏。
那女子也沒反應過來手中的帕子是哪來的，條件反射的便拿帕子去擦，被九皇子抬手阻止。他的手拂過帕子，忽然微微皺眉，視線落在那帕子上。
薑婉心中緊張。她已經想好了，九皇子要是喜歡這帕子誇它，她就說那是祥雲閣的，他要是不喜歡，她就假裝什麽都不知道！
薑婉笑道：“太好了，我正愁找不到請帖進去呢。[.超多好看小說]”
“薑姑娘，你這是何意？”李蓉奇怪道，“你想去九皇子的茶話會？”
“正是。”薑婉道。不過，她也沒有解釋自己為什麽要去的意思。
李蓉麵露些許為難：“但九皇子的茶話會請帖上都有受邀人的名姓，即便給我給你帖子也沒用。”
薑婉遲疑了一下，詢問道：“那我若是請你帶我一道進去，可還方便？我扮成你的丫鬟就好了。”
李蓉道：“那倒是不礙事的……”
薑婉突然想起件事，又問道：“那帖子……是給你的，還是給裴祐的？”
“是給我的。”李蓉麵上帶了點兒羞澀，“我出嫁前……稍有薄名……”
薑婉鬆了口氣：“那就好！要是你不覺得不方便，那就要勞煩你了。”
“我已許久未去了，確實也想再去一去的。”李蓉忙道，“就是隻能委屈你扮我的丫鬟了。”
“無妨，我本來也不過就是個農家女罷了。”薑婉坦然笑道。
李蓉微微一怔，心中更生羨慕，她從前雖有才女的薄名，可那都是旁人看在她父親麵子上捧出來的，她的才華不過了了，而她最是豔羨的，卻是薑婉這般爽利的女子，她自己卻困於名聲。隻是沒想到，最終她還是走出了那一步，卻是連她自己都沒有想到的膽大妄為。
“薑姑娘無需如此貶低自己，任何人見了你都不會覺得如此。”李蓉道。
薑婉笑道：“這並非貶低，不過是訴說實情。我確實是農家出來的，這點無需隱瞞。”
李蓉怔怔的，半晌點頭。如此正視自己的出身，且從不以此為恥……她差薑姑娘的，真的很多。
“還有，那一日裴祐總不會一道去的吧？”薑婉問道。
李蓉想了想回道：“他……他那日休沐，大約也會去的。不過女眷與男人們並不在一處，且過去因我婚後並未再去過，他總與其餘好友一道去的，這回怕也是如此。去之前我不提我也要去之事，到時他照舊與好友同去，而我便可以與你同去了。”她多少也明白如今薑婉並不願意跟裴祐碰麵，雖心中覺得惋惜，卻總要照顧一二。
“那可真是勞你費心了。”薑婉道。
李蓉笑道：“應該的。”
九皇子下一期的茶話會就在三天後，薑婉和李蓉約定了當日的行程，便各自離開了。
絮兒和李蓉的丫鬟畫堂在雅座外頭等著，見二人出來，也各自去找自家小姐。
薑婉領著絮兒回去，絮兒覷著她的臉色，好奇道：“姑娘，可是有好事？”她想起在她被畫堂拉出去之前聽到的那位裴夫人和薑姑娘的話，便想莫非薑姑娘真同意嫁給人做妾室了？她雖跟著薑姑娘不久，可也知道謝公子對薑姑娘的情意，在她看來，若要給別人當妾室，還不如嫁給謝公子當正妻呢。隻是這種話，她作為一個小小的丫鬟，是決計不好妄言的。
“是好事。”薑婉笑道，“請帖的事解決了。”
絮兒一愣，怎麽話題突然跳到了請帖一事？可就算再疑惑，這會兒她也不敢再多問了。
薑婉心情極好，直到她突然看到不遠處的酒樓裏走出幾個呼朋喚友的華服男子。
為首之人，正是她還在昌平縣時惹到的那個高官子弟，也是原本會弄死謝承疇一家的那位！
薑婉連忙側身躲入一旁的一家書鋪之中，絮兒沒提防，嚇了一跳，忙追進去，疑惑地看著薑婉。
薑婉裝作挑書的模樣，眼角餘光卻時不時掃向外頭，注意著那華服男子，見他和他的狐朋狗友們一個個勾肩搭背地離開，她才舒了口氣。
“姑娘，怎麽了？”絮兒見薑婉神情異樣，忍不住反問道。
薑婉心不在焉地回道：“沒事。我們回去吧。”
雖說在昌平縣之時，那華服男子後來也沒再去找她麻煩，想來是把她給忘了，她覺得他就算再見了她，多半也是記不起她來的。但她還是決定小心為上，否則出點意外她可沒處說理去。
薑婉走出書鋪，就見旁邊一位老大娘正在撿拾滾落一地的梨，她想起這是他們那幾人經過時撞翻的，老大娘也不敢去說理，還得賠禮道歉說是自己不對擋了人的道。
薑婉忙蹲下幫著撿，那老大娘感激地說道：“多謝姑娘，多謝姑娘！”
薑婉道：“大娘，那幾人是誰啊，怎的如此囂張？”
老大娘歎息一聲：“姑娘，你是外地來的吧？”
薑婉道：“我來京城確實不久。[]”
老大娘道：“那就難怪了。他們可是有名的京城四大少爺，不過咱們背地裏都叫給他們四大惡少……”她壓低了聲音道，“為首的那個可是首輔的兒子，我們可惹不起……”
薑婉微微一愣，忙問道：“首輔之子……可是那身著月白衣衫之人？”
“對對，就是他啊……我們小老百姓，可不敢對他無禮……造孽啊。”老大娘拿起一個被摔爛的梨，愁苦地歎息了一聲。
薑婉起身，望著那四人離開的方向，表情有些微妙。
沒想到，謝承疇本來的仇家，差點強搶她成功的男子，竟正是首輔的兒子……所有的反派boss都是一家麽？那麽那個李蓉呢？她爹是個奸相，她哥是個紈絝，她果真就是這樣一個為愛獻身的白蓮花般的女子？
薑婉發現自己不能確信了。先前她還在覺得李蓉可憐，希望將來裴祐報仇的時候盡量不要牽連到她，可如今明白她爹和她哥都是那樣的人，她實在無法相信從那個家庭出來的李蓉會長成這般模樣。
可李蓉講述她和她孩子的爹的故事時那既甜蜜又愁苦還滿懷希望的模樣不似作假，李蓉希望她能入裴祐後院與他長相廝守的誠懇真摯也不像偽裝……如果說剛才的一切都是做戲，她所說之事，究竟有多少真，又有多少假？那李蓉的目的又是什麽呢？
薑婉實在想象不出李蓉將那麽大的醜聞暴給她知道的原因是什麽。總不至於是騙取她的同情和信任，將她騙入裴祐後院之後，再以正妻的名義弄死她吧？如果真是如此，那在她拒絕之後，李蓉又準備如何？
薑婉無論如何都想不明白，最後隻得作罷。既然如今是李蓉主動伸出橄欖枝來，她也沒必要推拒在外。正好她也想要借用李蓉的身份幫她混入九皇子的茶話會之中，李蓉要是真的包藏禍心，那麽大家就都是揣著明白裝糊塗，就看誰更沉不住氣了。
二人回家之後，薑婉便將自己這回的收獲告知了眾人。薑穀都有點懵了，他比別人更多知道些薑婉和裴祐的事，因此先前得知裴祐現在的夫人來找薑婉過去時，他是反對的，他怕對方會對他姐姐不利。因此早上他姐離開後他就開始擔心，直到見她安然回來才徹底安下心來。隻是他也想不明白，他姐姐明明是去見裴先生的夫人，怎麽就能順利進去九皇子的茶話會了呢？
想了許久，薑穀將之歸結於他姐姐的厲害。他一直都很崇拜薑婉，覺得她好厲害，其他人都比不上她，因此如今見她順利解決了請帖之事，他隻覺不愧是他姐，他就知道事情在她手上總能迅速輕易地解決。
準備了幾日之後，這天午前，薑婉便按照先前約定的那樣，在明源茶樓前等著李蓉過來。
李蓉坐著馬車而來，薑婉是獨自來的，上車後仿佛不經意間問了一句：“李蓉，這回茶話會，你的哥哥也會去麽？”
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薑婉心下一鬆，微微一笑：“原來如此。”
李蓉的哥哥不去茶話會，對她來說自然是件天大的喜事。至於說同樣要去的裴祐……碰不到最好，碰到了又如何？她會裝作不認識他的，就如他所願。
李蓉好奇道：“薑婉……你想去九皇子的茶話會是為何？”
薑婉道：“好奇。我想見識見識……而且我也想看看有沒有機會結識九皇子。”
李蓉不知想到了什麽，表情有些微妙，半晌才道：“我聽聞……九皇子對女子並無興趣。”
薑婉挑眉，這傳聞她倒是沒聽潘宏回報過，莫非這是上層圈子裏才知道的事？九皇子是不是同性戀對她來說沒有任何關係，隻要他別仇女就行。從他舉辦的茶話會也邀請女眷參加來看，就算他真是個同性戀，也是個正常的同性戀，對女性並無偏見。
不過，李蓉專門提出這一點，卻是有些微妙了。
薑婉故作驚訝：“果真如此？”
李蓉道：“也隻是個傳聞而已。畢竟如今九皇子也已二十有二，卻並未婚配，聽說皇上有意為他定親，可他隻推說還不想成親。他府中是有些女子，但聽旁人說他並不常召見她們。”
“哦……”薑婉點點頭，並未多說什麽。
李蓉覷著她的臉色，微微一歎。薑婉想要進入九皇子的茶話會，又確實對九皇子如此關注，莫非……她想要嫁給九皇子？可這樣的話……她夫君又該怎麽辦？她實在沒辦法詢問她夫君和薑婉之間究竟如何了，她也沒有那個立場，此刻自然無法理解薑婉對九皇子生出興趣究竟是為何……她也有些遊移不定，她帶著薑婉進入九皇子的茶話會是否妥當，萬一她夫君知曉了，可會責怪她？
李蓉頓時有些坐立不安，可如今箭在弦上，她又不能將薑婉趕回去，隻得壓下心中擔憂。
九皇子的茶話會是在午前開始，一直要持續到晚上，但中途想離開的，自然隨時都能離開。
薑婉和李蓉到的時候，已經有不少馬車停在了九皇子府附近。薑婉這時便開始扮演起丫鬟的職責，和畫堂一左一右扶著李蓉下了馬車。李蓉無意間摸到薑婉身上衣裳的衣料，柔軟不似尋常，忍不住疑惑道：“婉婉，你這衣料……摸著可真舒服。”薑婉在馬車上就已經同李蓉說好，在九皇子府就叫她婉婉，畢竟得像個丫鬟。
薑婉笑道：“這是祥雲閣的雲棉，做雲棉的原料都是從蠻夷之地運送來的，做成的棉布比如今市場上售賣的要柔軟白皙很多。”
薑婉很心機的在出來前換上了自己家工廠產的布做的衣裳。如今祥雲閣產的棉布有一半以上都是白布，製作貼身的中衣那是相當舒適又吸汗的。而染色布料的數量正在一點點增加，數量暫時還不多，不過她作為工廠總管事，總能有個內部渠道的。本來雲錦比雲棉質量更好，不過想到自己是來裝丫鬟的，自然不好穿太好，因此將數量更少的染色錦布做成的衣裳忍痛放回了衣櫃了，隻穿了身上這一身。她身上這一身乍看不起眼，但摸一摸就會發現用料的不同，柔軟舒適令人想一摸再摸。
李蓉又多摸了兩把，隻覺得這手感越摸越舒適，她並未聽出薑婉介紹祥雲閣時對它的熟悉以及並不見外的描述，隻疑惑道：“祥雲閣？為何我從未聽說？”
“它是我們昌平縣那邊的。”薑婉道，“要在京城開店許還要個幾日。”
李蓉有些遺憾。
薑婉道：“我那邊還有幾匹布，你若喜歡，我給你送來。這種白棉布拿來做中衣再好不過，晚上穿著睡可舒適了。”
李蓉被說得有些心動，想了想說道：“你花多少銀子買的，我多出些給你……總不好叫你虧本。”
她隻覺得這種棉布定然不便宜，不想讓薑婉吃虧。可隨即她又想到一個問題，薑婉從未諱言她是個農家女，可自己見她的穿著，卻總像是個富家小姐……她的銀子都哪來的？她還記得她夫君說過，他來自昌平縣城下轄的一個小村子，村裏並不富裕。
薑婉想了想，便沒有拒絕：“那自然是極好的。一會兒回去我就叫人給你送去。”她想，把這棉布推銷給李蓉也是好的，她總有些手帕交，互相之間聯絡聯絡，順口幫祥雲閣打打廣告，這銷路不就出去了麽？
“多謝。”李蓉笑道。至於對於薑婉哪來的銀子之事，她也沒再多想，畢竟那是別人的事。
“客氣了。”薑婉笑道，畢竟是互利互惠。
九皇子府正如薑婉所想的那樣，從進門處便是富麗堂皇，充滿著身為一個皇子府邸該有的氣派。雖說九皇子的母妃並不太受寵，但他有個舅舅倒是十分有經商才能，因此他的一應吃穿用度，都十分奢華。
進門後先是一處回廊，中央有假山流水，環境清幽。雖然此刻來人絡繹不絕，可因回廊將人群分散，因此一點兒不顯得喧鬧。在九皇子府下人的引導之下，三人跨過一道拱門，之後便是府內正經的花園了。這內花園的占地麵積不小，綠樹假山，小橋流水，庭院長廊一應具有。
前方是一處水榭，長廊呈瘦山字形狀，山的底部比較大，而兩邊各自安排了座椅，又用輕紗帷幔隔開，男人和女眷分坐兩邊，隔著中間一條長廊和輕紗朦朧張望，別有一番美感。而要表演才藝的，可到設置於山字底部的看台上表演，兩邊都能看得清楚。
薑婉隨著李蓉落座，左右兩邊似乎都是李蓉的熟人，她忙著與她們寒暄，一時間自然也顧不上她這個名義上的丫鬟。
薑婉好奇地四下張望，隻覺得這些有錢有勢的人真會玩，這水榭上擺放著不少花瓶古玩，她雖然不識貨，可想也知道九皇子能擺放出來的東西自然不會太差，因此隻覺得自己眼睛都不夠用了，忍不住四下看得起勁。
九皇子還沒到，女眷這邊嘰嘰喳喳各自有小團體玩得十分開心，男人那邊也是如此。
李蓉有好些日子沒來了，這回她一來，不少人便與她寒暄。有人是真的關心她的近況，而有些人卻隻是想要打探些虛實，想要知道她為何嫁人如此之快。可李蓉也不傻，對於試探的人，她一律滴水不漏地回複了過去，而那些人又不可能撕破臉，什麽都沒問出來也隻能認了。
薑婉站在李蓉身後默默地看著她的表現，越發覺得李蓉在她麵前許是扮豬吃老虎，其實她並沒有那麽柔弱……她搖搖頭，將那些想法拋出腦外。如今既然已經進來了九皇子的茶話會，她自然要好好觀察觀察情況，想想看能用個什麽辦法讓九皇子能心甘情願為祥雲閣說好話。
過了會兒，與李蓉寒暄之人也散得差不多了，她轉頭小聲對薑婉道：“婉婉，你也來吃點東西吧。九皇字府上的廚子廚藝極好，聽說是他從原先的黃鶴樓裏重金聘請來的，那廚子一來，原本聞名遐邇的黃鶴樓沒多久也淪為普通酒樓。”
薑婉心想，這九皇字還真是酒樓有仇啊……他這麽久的時間下來，弄倒閉了多少酒樓啊……
薑婉現在的身份是丫鬟，自然不好大喇喇地坐下吃東西，可是吃點李蓉遞過來的吃食自然是不要緊的。隻讓薑婉一個人吃東西也不妥，畫堂便沾了光，旁人看到也隻以為李蓉這首輔之女體恤下人，並不會多想。
倒是有人見李蓉身後有一丫鬟長得美，不禁暗暗心想她找這樣的丫鬟可是為了在自己有身孕的時候勾住丈夫的心？
雖然感覺到周圍有目光看向自己，薑婉卻並不在意，那些目光通常都隻是看上兩眼便挪開了，直到她感覺到另一道與眾不同的目光，這才抬眸望去。
對麵男人聚集之處，輕紗飄拂間，薑婉看到了正一臉震驚地看著她的裴祐。他似乎完全沒有想到會在這裏看到薑婉，滿目的驚詫。隨即，他視線往下一掃，看到了端坐在前方的李蓉，神情微微一變。
薑婉像是完全沒有看到裴祐似的轉開了目光，裝作不認識他。
裴祐眉頭緊皺，忽然對身邊的小廝說了句什麽，那歲數不大的小廝便繞過水榭長廊，來到了女眷這邊，悄然走到李蓉身邊低聲道：“夫人，老爺問你……怎麽回事？”
李蓉透過輕紗看了對麵一眼，恰好看到裴祐緊皺的眉，她抿了抿唇道：“你去回老爺，稍後回去再說。”
那小廝有些躊躇，見李蓉並不想再多說什麽，隻得起身回去了。
薑婉在那小廝走後小聲對李蓉道：“對不住，讓你為難了。”
李蓉笑了笑：“無妨……”
正在這時候，原本有些喧鬧的氣氛為之一靜，薑婉若有所覺地看向另一邊，有個高大瀟灑的身影正漫步走向男人那邊，輕紗掩映之下，他的身姿縹緲如雲，令人心生向往。
薑婉聽到身邊不遠有幾個未婚女子在小聲咬耳朵。
“九皇子終於來了……也不知今日他會不會過來這邊。”
“今日兵部尚書家的許小姐可也來了的，想必九皇子會過來這邊的吧……”另一個女子如是說，隻是話語裏難免有些妒意。
“我聽說兵部尚書有意將許小姐許配給九皇子……也不知是真是假，九皇子又是個什麽意思……”又一個女子悵然道。
“真假又與我們何幹呢？”有女子歎息。
這話音落下，便迎來了一陣寂靜。
薑婉心中有些歎息，這些閨閣女子，婚姻是她們最重要的改變人生的機會。若嫁了個良人，便是一生無憂，可若是不慎所嫁非人，那麽這輩子便隻能在愁苦中度過。
她不禁有些慶幸，還好她穿來的時候是有克夫的名聲，這才沒有早早嫁人，如今才有機會在古代開創自己的事業。
她抬眸看向另一邊，跟那些未婚女子一樣，她也很希望九皇子能夠過來，隻不過她跟她們的目的完全不同，她們是為了姻緣，而她是為了事業，總要探探九皇子的底，才好做出對應的決策來。
男子那邊一陣熱熱鬧鬧，時不時有歡聲笑語傳來。女眷這邊雖然也不冷清，但明顯可以感覺到不少人的注意力都在那邊。
突然，女眷這邊多了陣騷動，薑婉定睛細看，原來九皇子竟然緩步走了過來。當他走近，薑婉終於看清楚了對方的模樣。
九皇子劍眉星目，長得十分具有英氣，舉手投足之間盡皆彰顯皇家貴氣。隻是就薑婉來說，這九皇子沒有謝承疇長得帥。可是他身上的貴氣是一個加分項，不少未婚女子一見他走近就麵頰緋紅，視線躲閃著不敢落在九皇子身上。甚至連已婚女子中，也有些臉紅的。
“諸位小姐夫人，若有招待不周之處，還請海涵。”九皇子簡單地施禮，目光從所有人身上快速掃過，並未在誰人身上多停留一秒。
他這簡單的一句話，卻令不少人都紅了臉。薑婉看到最前方的一個未婚女子款款起身，正是兵部尚書家的千金。那位許小姐盈盈一拜，又舉起茶水道：“多謝九皇子款待。小女子以茶代酒，敬九皇子一杯。”
九皇子從身邊跟來的小廝手中拿過酒杯為自己斟上，爽快地笑道：“許小姐敬酒，我是必然要喝的。”
他說完，便仰頭將酒喝下。
許小姐緩緩喝了口杯中茶水，麵上帶著紅暈以及一絲不易察覺的喜悅。九皇子如此給她麵子，她自然是欣喜萬分的，一顆少女心撲通撲通直跳個不停。
見九皇子喝了許小姐的敬酒，不少未婚女子便都蠢蠢欲動起來，幾個膽大的也端起了茶水，一個接一個地對九皇子敬酒。
九皇子今日大約是心情好，竟一個個陪著喝過去，頗有幾分“雨露均沾”的意思，惹得最開始敬酒的許小姐十分不爽快，卻又什麽都不能說，隻能生悶氣。
薑婉仔細地觀察九皇子的神情，她發現九皇子麵對這些未婚女子時神情是溫柔的，不管他是不是同性戀，至少他並不討厭女性。
很快輪到李蓉右邊的女子，也不知時不時太過激動，她起身時腳步有些踉蹌，身子竟向前倒去。九皇子眼疾手快地扶住了她，隻一瞬就鬆開她，關切地說道：“可還好？”
那女子麵色緋紅，不知該安放到何處的眼神忽然落在九皇子的胸口，頓時麵色一白。方才她手中拿著的茶盞，在她踉蹌的時候將茶水倒在了九皇子的身上。
就在那女子不知所措之時，早已做好準備的薑婉心中一動，立刻從懷裏掏出早就準備好的手帕塞到那女子手裏。
那女子也沒反應過來手中的帕子是哪來的，條件反射的便拿帕子去擦，被九皇子抬手阻止。他的手拂過帕子，忽然微微皺眉，視線落在那帕子上。
薑婉心中緊張。她已經想好了，九皇子要是喜歡這帕子誇它，她就說那是祥雲閣的，他要是不喜歡，她就假裝什麽都不知道！