程英臉色一下變得更加難看,鐵青著臉道:


    “陳清和,即便你是舉人,可本縣令也得提醒你一句,無憑無據的話還是不要亂說。”


    一個趙昌在自己眼中根本不算什麽,可事實上很多大人物會倒台恰恰是因為身邊那些無足輕重的小人物所致。程英可不想,自己剛剛踏入仕途,卻因為一個趙昌而陰溝裏翻船。


    即便已經決定,待趙昌回返,即刻趕出縣衙,卻也決不能在這樣一個非常時刻,讓他背了和拍花子的串通這樣一個罪名離職——說句不好聽的,即便聽陳家人的意思,趙昌會禍害陳毓是因為私人恩怨,也保不齊會有程家政敵拿這件事做文章,到時候即便能證明自己清白,一個識人不清的罪名也是少不了的。


    卻不知道程英的這番做派,落在趙氏眼裏,卻是被解讀為其他意思——


    本來瞧著陳清和進了房間,趙氏不是不害怕的。


    再愚鈍可也明白,自己那繼子早已是今非昔比,再不是從前那個任自己搓扁揉圓的可憐蟲,說不好平日裏和縣太爺也是相熟的,正想著該怎麽給自己辯解,卻不料縣太爺竟是根本就對繼子不假辭色,反而話裏話外對侄子趙昌頗為回護。


    大喜之下,顧不得旁邊陳清文哀求的眼神,邊嗚咽邊磕頭:


    “哎喲,我就知道縣太爺是青天!這街麵上的人哪個不知,我那侄兒就是個再老實不過的,怎麽會做出坑蒙拐騙的勾當?”


    又乾指朝著陳清和罵道:


    “就是你個黑心賊,多嫌我這老不死的!再怎麽說你也要叫我一聲母親的,怎麽就這麽狠的心,一定要坑害了我不成!便是老婆子礙了你的眼,我那侄兒又何辜?你害我一個還不行,竟然生生要害了我老趙家全家啊!”


    “娘——”陳清文眼前一陣陣發黑,終於一個受不住,“噗通”一聲栽倒在地。


    “清文——”趙氏隻覺頭“嗡”的一下,驚得瞬時住了口,也顧不得腿上的傷,爬過去一把抱住陳清文,“清文,好文兒,你怎麽了,文兒——”


    卻被暴怒的陳正德上前,一巴掌抽倒在地,那邊陳清和已經快步上前,抱了陳清文在懷裏:


    “二弟,二弟,你醒醒——”


    趙氏也嚇得傻了,連身上的劇痛都顧不得了,卻是拚命的要爬過來去推陳清和:


    “放開我兒子,你這個黑心賊,害了我侄子還不夠,還要弄死我兒子不成——都是你,都是因為你,我兒子才成了這樣啊……”


    也不知長子一家給小兒子吃了什麽*藥,竟是令得小兒子這般不要命的維護他們!


    還要再罵,陳清和卻是一下抬起頭來,那森冷的眼神嚇得趙氏一哆嗦,到了喉嚨口的辱罵又咽了回去。


    好半晌,陳清文才再次悠悠醒轉,瞧了一眼跌坐地上滿臉淚漬的趙氏,又是心痛又是傷心,連帶著,更有對大哥陳清和的愧疚,憋悶之下,隻覺心口處一陣一陣的刺痛……


    “把二公子送回房。”陳清和吩咐道,又著人扶起趙氏,依舊送回床上。


    趙氏本還想繼續撒潑,卻在瞧見小兒子淒愴絕望的模樣時滯了一下,再加上傷處委實痛的厲害,隻從鼻孔裏冷冷的哼了聲,終究又躺回床上。


    程英已是不願再留,又唯恐陳清和再把兒子走丟一事賴到趙昌身上,以致最後殃及自己,便有心敲打一番:


    “我朝以孝治天下,再是繼母,可也得叫一聲娘親,切莫因為私心作祟,而毀了一世令名,你和趙家的恩怨,本縣隻當從未聽說過,以後切記莫要囿於私情,便做出忤逆長輩之事——”


    一番話說的趙氏大喜過望,邊強撐著在床上磕頭邊不停念叨著“青天大老爺”,連帶著看向陳清和的眼神也越發得意——


    再是繼母,可也占著個“母”字!繼子這會兒就是硬撐著,待會兒還得向自己低頭。有縣太爺撐腰,怎麽也要壓著陳清和跟自己磕頭賠罪!


    卻不防陳正德重重的咳嗽了一聲,連帶著一雙本是渾濁的老眼,也鉤子似的朝趙氏剜過去——


    都是自己娶妻不賢,竟是使得長子被縣太爺怪罪!本還想著念在這麽多年的夫妻情分上,待趙氏養好傷再一紙休書打發回娘家,現在瞧著,是等不得了。


    趙氏卻是冷笑一聲,乜斜了他一眼,神情中益發不滿——


    這會兒架子端的倒高,等自己娘家人來了,定要他好看!


    旁邊的陳清和則不由皺眉——


    從聽陳毓說,便是鎮撫司的人也插手到了這件拍花子案中,即便眼下還不是官身,陳清和也敏感的意識到不對。


    還有程英這會兒的反常——


    雖然程英到任不過數月有餘,可瞧著為人處事也是頗有些正氣的,便是地方豪紳麵前,也因著身後的程氏家族,表現的頗為硬氣。


    今日卻對趙昌私通他人擄賣毓兒的事避之唯恐不及,足以證明那件拍花子案定然有些古怪。


    想了想道:


    “程大人,能否借一步說話?清和還有下情要稟——”


    “你不用說了。”程英一聽就知道,陳清和口裏的“下情”必然和趙昌有關,臉上神情頓時越發不痛快,心說這陳清和怎麽這般沒眼色?自己一再暗示,就差挑明了說了,這人倒好,還就是要揪住這件事不撒手了!


    聽說這人還謀了吏職在身,就這般沒腦子又不懂得看臉色的性子,竟然還想混官場?做夢還差不多!


    “本官很忙,沒空聽你的‘下情’。另外,陳舉人不過區區一介舉人罷了,切記手莫要伸的太長。”


    說著昂然起身,警告的瞪了陳清和一眼,大踏步就要往外走,卻不防剛一開門,差點兒和外麵一個壯實男子撞了個正著。


    正站在陳清和身側的陳毓一眼看到來人,本是緊繃著的小臉頓時緩和,小跑著從房間裏衝出來,搶在程英的前麵一下抓住男子的手:


    “徐叔叔——”


    又回頭衝著正要蹙眉喝罵的程英和陳清和道:


    “程大人,爹,這位就是救了我又抓了趙昌的徐叔叔——”


    抓了趙昌?程英神情頓時暴怒——


    難道趙昌已經被陳家送官?竟是隔了自己這個縣令直接抓人,簡直豈有此理!


    剛要發火,卻不防陳毓慢悠悠的又說了一句:


    “徐叔叔可厲害了,他是鎮撫司的百戶大人呢——”


    一句話宛若驚雷般在程英耳旁炸響——鎮撫司,趙昌竟是被鎮撫司的人給抓走了!那豈不是說,這件拍花子案要直達天聽?而更可怕的是陳家這個丟失的兒子,怎麽就同鎮撫司的人這般熟稔?


    驚嚇太過之下,竟是完全忘記了反應。


    倒是陳清和神情還算妥帖——


    方才甫一聽到陳毓喊“徐叔叔”,陳清和就隱約明白了些什麽,唯一有些受驚嚇的則是這位百戶大人對待兒子的態度,實在是也太過親熱點了吧。


    穩穩心神忙小步上前,靠近程英時微不可查的揪了下對方衣襟。


    畢竟出身大家族,程英倒是很快回過神來,忙斂起神情中的震驚,換上一副恭敬的模樣:


    “大人是鎮撫司的使者?下官臨河縣縣令程英有禮,下官還有個不情之請,不知道大人身上可有相關憑證——”


    這本就應是題目中應有之義,徐恒也不羅嗦,探手懷中取出令牌遞到程英麵前。


    待看到那麵黑湛湛鐫刻著精美暗紋的令牌,程英頓時臉色煞白,最後一絲希望也破滅——可不正是貨真價實的鎮撫司百戶大人駕到!


    正自六神無主,陳清和已經一揖到地:


    “多虧大人一路護佑,學生才能一家團圓——”


    說道最後,已是紅了眼圈——


    已經從陳毓的口中得知,不獨兒子,便是小姨子李靜文也是多虧了這位百戶大人——


    若非徐恒出手相救,陳清和真是難以想象,李靜文會遭遇什麽。


    “哈哈哈——”徐恒卻是爽朗的一笑,雙手攙起陳清和,“言重,言重!應該說,你生了個好兒子啊——小陳毓這般機靈的孩子,實在是徐某生平所僅見——”


    徐恒話裏話外,絲毫不掩飾對陳毓的欣賞和喜愛——


    本來周大人和自己探查無果之下已經準備離開翼城縣境——若非陳毓,這件拍花子案說不好就會石沉大海。


    至於後麵陰差陽錯之下讓自己抓獲鄭宏這條大魚,更是讓徐恒堅信,小陳毓就是自己當之無愧的貴人!


    越想越開心,竟是不顧陳毓的抗拒一下把人抱了起來,“啾”的親了一口才遞回陳清和懷裏。


    然後轉向程英,神情卻是有些肅然:


    “你是程英?聽說趙昌就是在你的手下做事?”

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