“噫?阿姐,你麵色怎的這般難看?”


    “無、無事。”陸嵐猛地垂首,胸口急促起伏了下,再抬頭時,麵容上已恢複了原本的溫婉,她未在看崔莞,隻輕輕的言了一句:“好,就依你所言,繪一樹梨紅桃白。”


    崔莞也不在意她刻意顛倒的詞序,自顧笑道:“多謝阿姐。”


    一入水榭,她便看見擺放在矮櫃上的琴,也料定了陸嵐會以琴來探,故而一開始,她不爭不搶,隻取那本無人問津的帛書,靜待陸嵐出手。


    關於陸嵐直接的糾葛,除去那場夢,她已全然忘卻,不過這桃紅梨白之事,卻是在清河時,有一日自故居中無意翻出一張泛黃的畫卷,上頭繪的正是此景。


    詢問過崔陸氏後,她方得知,此畫乃陸嵐所做,而畫上的詩詞,卻是當年她親手執筆所提。


    故而,畫也好,詩也罷,她皆記在心中,正好在此時派上用場。


    一盞茶的功夫,擱下筆時,陸嵐額角已是泌出了涔涔冷汗,而筆下的畫,顯然未及她平日所作的一半。


    “有勞阿姐了。”崔莞也不在意畫得如何,她斂袖執筆,點了點濃淡適宜的硯中墨,利落揮筆,於右上角的樹冠旁寫下一詩。


    素白長梢映,紅蕊葉中藏。


    閑庭桃梨下,相坐兩無音。


    剛緩過神的陸嵐,一眼瞟見畫中詩,渾身一僵,隨即一冷,她、她真是……


    “阿……”


    “阿姐的畫,果然不同凡響。”


    崔莞眉眼彎彎,兩頰笑渦淺漾,絲毫看不見堵人話語的急切,她輕聲歎道:“隻是我這詩不佳,倒讓阿姐的畫折損不少。”


    “……無礙。”陸嵐勉強擠出一絲笑意,臀下的軟席好似針氈一般,她撫了撫冰涼的額角,歉聲道:“我有些不適,許是吹多了風。”說罷也不願多言,喚來一旁的侍婢,便匆匆離開水榭。


    她要去尋母親和祖母。


    阿莞、阿莞回來了!


    望著陸嵐幾欲落荒而逃的背影,崔莞唇邊的笑意一點點斂下,以她此時的身份,確實不能親手討回公道。


    不過,陸嵐為王樊,不惜費盡心機,甚至將她害到如此地步,若到頭來,毀去一切之人,是王樊……


    崔莞移眸望向窗外隨風搖擺的蓮葉,想必墨十八,已將那物送至王煥案頭了罷,上一世曆經的苦難,總得讓始作俑者也嚐上一嚐,才彰顯天道公允不是?


    陸府壽宴熱鬧喧囂,甘泉殿中卻是一片令人沉悶窒氣的靜謐。


    孝明帝後背墊著兩隻明黃軟枕,半倚在錦榻上,身上覆著一層同為明黃色的絲被,錦榻四周的薄紗幔帳已被嵌著明珠的金鉤掛起,露出孝明帝枯瘦蠟黃的臉龐。


    曾經朝堂一怒,伏屍百萬的天子,便成了此時臥榻不起,離人難活的垂危老者。


    說起來,孝明帝而今剛過不惑之年,可兩髻斑白的發絲,黯淡無光的麵容與幹枯消瘦身軀,竟賽過六旬老翁。


    貼身服侍孝明帝的宦者,讓宮婢撤下隻略動幾箸的早膳,隨後小心翼翼地拭去孝明帝唇邊的水澤。


    這時,守在門外的小宦者入門叩首,報道:“啟稟陛下,太子於門外求見。”


    孝明帝睜開渾濁的雙眼,一陣急咳後,抬眼看向自己的心腹,那名中年宦者旋即出言道:“傳。”


    少頃,一陣窸窣的腳步由外入內,由於榻周的幔帳已被掛起,孝明帝一眼就望見那道緩緩行來的身影,愈來愈近,愈來愈清晰。


    他的長子,與他最為相似的長子,原已是這般高大挺拔了啊……


    “兒臣見過父皇。”


    磁沉的嗓音,回蕩在這空蕩的殿堂中,亦喚醒了恍惚的孝明帝,他闔起雙眸,吃力的擠出一道沙啞的聲音:“全、全退下。”


    “諾。”


    守在殿內的一幹宮婢宦者,行禮過後幾近無聲的退出殿外,隻餘那名中年宦者立在劉珩身後。


    孝明帝睜眼掃了他一下,又道:“你也退下罷。”


    這一句,竟是比先前順暢許多,劉珩心頭微動,可依舊立在原地,眼也未抬半分。


    中年宦者未退,而是遲疑的瞥了眼劉珩的背影。


    孝明帝目光微動,“無礙。”


    “諾。”中年宦者這才悄無聲息的退到殿外,又順手將門合上,親自守在門前。


    金碧輝煌的寢殿內,頓時便隻餘下一臥一立的父子二人。


    孝明帝盯著榻前的劉珩,眼底浮現出一抹複雜之色,他這一生為扶持皇權,利用寒門,打壓世家,即便連曾經百般疼愛的長子,也逐漸成了手中棋。


    北征一事,他盼著劉珩能將魏人逐出大晉山河,同時還希冀劉珩或隕或傷,一旦劉珩沙場之上落下身殘,帝位,自然而然就……


    孝明帝喘了幾口粗氣,可無人知曉,此時此刻,見到劉珩平安無恙的歸來,他心中卻升起一絲慶幸。


    沉寂良久,孝明帝的神情逐漸平和下來,他嘶啞的喚了一聲:“珩兒。”


    劉珩墨眸輕漾,沉聲應道:“兒臣在。”


    恭敬疏遠的聲音,尋不到半點兒對父的孺慕之情。


    孝明帝一瞬不瞬的盯著劉珩,似有話要說,卻又不知如何開口,少頃,他長長的歎息一聲,“這些年,是朕對不住你。”


    “兒臣惶恐。”仍是磁沉的嗓音,平平板板,不含一絲波動。


    孝明帝也未續言,他輕咳幾聲,喘了喘氣,道:“朕知你曆來明大局,北征剛止,朝堂實在經不起動蕩了。”


    果然,該言的是這番話才對,劉珩眼底閃過一絲譏嘲,薄唇一抿,淡聲道:“兒臣愚鈍,北征曆時七月,於數日前還朝,而今仍處西籬門外,亦未上朝理政,父皇若是為朝堂之事憂心,當尋監國的二皇弟。”


    被這不軟不硬的話一激,孝明帝頓時一陣撕心裂肺的咳喘,劉珩眉頭微褶,上前兩步,執起擱置在榻前沉香矮幾上的玉碗,扶著孝明帝的頭,將碗中的予他參湯喂下。


    溫熱的參湯滑過咽喉,緩緩落腹,孝明帝劇烈的咳喘漸止,蠟黃的雙頰浮現出一抹異樣的潮紅,他側過頭,劉珩也順勢將參湯擱回原處。


    平了平急促的氣息,孝明帝重新移動渾濁的眼瞳,望向站回原位的劉珩,道:“那、那首童謠……”


    “並非兒臣所為。”


    事實確是如此,劉珩從未差人散布過童謠,隻是略略一思,他便知是誰的手筆,想著,清冷的墨眸中劃過一抹暖意。


    可話落在孝明帝耳中,信與不信,皆由不得劉珩。


    “珩兒,朕所做的一切,均是為了這天下。”孝明帝原本黯淡的麵色陡然變亮了一些,隱隱透出一絲凶狠猙獰,“為這劉氏的天下!”


    他是高高在上的帝王,憑甚頭上還得被閥門士族所壓?那一個個目中無人,自高自傲,卻掩不下渾身腐朽的世家,早該葬入泥潭,不當存在這世間。


    劉珩定定的看著孝明帝猙獰的麵容,低低笑了兩聲,慢慢自袖中取出一封信函,放在錦榻邊緣,同時淡淡的道:“如此,父皇就不該略過這些通敵叛國,敗壞大晉江山之人。”


    孝明帝的目光隨信函而動,早在大軍還朝當日,王煥便已入宮,將周肅等人裏通外敵一事稟來,眼下,即便尚未翻看,孝明帝也知,這信函中定是有關此事的罪證。


    對於劉珩的舉止,他心中甚是滿意,隨著臉上的獰色漸消,孝明帝仿佛倦了一般,沉沉的闔上雙眼,沉默片刻,才慢慢說道:“此次北征,你立下大功,可有想要之物?”


    這是詢問,亦是試探。


    可惜,劉珩神色未變,沉聲道:“兒臣隻要父皇下旨,賜清河崔氏次女為兒臣正妃。”

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