“你說的對。”付雲藍決定暫時不去想那些讓人絕望的事情，他麵色凝重地對瑟利斯特說，“可是我們沒有辦法主動和藍盾集團取得聯係，我隻知道每年冰化的時候，他們會派補給艦靠岸，用食物或者別的稀缺商品跟廢土上的人交換些東西。”
“真是奇怪，廢土上連還能開的車都很少見了，他們卻有飛機還有輪船。”
“是的，他們肯定相當地有實力，人們都說藍盾集團的總部是一個天堂一般的存在，是廢土上人人都想去的地方，常常有人冒險坐船出海，希望能找到夏威夷群島，但是再也沒有消息傳回來。”
瑟利斯特疑惑地問：“他們一般會和廢土上的人交換些什麽？”
李捷斯替付雲藍答了：“主要是廢舊金屬、稀有金屬和書本、舊電腦的硬盤、光盤之類的東西。”
“書本和電腦硬盤……”瑟利斯特思考了一下說，“聽起來好像他們是在收集知識。”
李捷斯說：“是的，不管好的壞的硬盤他們都會收，如果是特別有用的書本，或者硬盤裏有什麽很有價值的資料，他們還會給出額外的報酬，廢土上一直流傳著像‘流浪漢撿了個硬盤換了好幾噸食物’之類的傳說。”
“除了知識以外，他們還收集人才，我記得藍提過這件事。”瑟利斯特說，“藍盾集團的做法會不會是在拯救人類的未來？畢竟隻要知識和文明能夠傳承下去，等到災難過後，人類會更容易恢複元氣。”
“我可不這麽認為。”付雲藍皺著眉說，“我們隻知道他們在遠離大陸的夏威夷群島上建造了一個與世隔絕的人類基地，可是他們從來沒有管過別人的死活，也沒有為停止戰爭或者改善環境作出過任何看得見的努力。”
貝多芬表示同意：“與其說他們是要拯救人類文明，我倒覺得他們是想在人類滅亡之後留下點兒比較好看的墓誌銘，也許等外星人毀滅人類霸占地球以後，可以通過這些文物追悼一下這個不複存在的物種--聽起來也挺浪漫的不是嗎？”
瑟利斯特對這種“浪漫”不置可否：“真神教對藍盾集團又是個什麽態度？”
“藍盾集團除了到處發傳單說真神教的壞話以外，好像也沒有幹過什麽過激的事情，我聽說塔利斯將軍曾經在神的指示下對他們發射過不少導彈核彈之類的，也派出了唯一的艦隊攻打夏威夷群島，但是這些導彈跟艦隊一點反饋都沒有就突然消失在了茫茫大海上，藍盾集團依然好端端地在那裏，沒有反擊，沒有報複，就好像什麽都沒有發生一樣，一次兩次以後，真神教也就忙著內鬥去了，再也沒管過他們。”
瑟利斯特問：“難道吞噬者就這樣坐視他們壯大嗎？”
“我也不曉得神是個什麽脾氣，我猜可能和藍盾集團隻管自掃門前雪，什麽都不幹有關？”
“好奇怪……”瑟利斯特陷入了沉思。
“好了，我們在這裏瞎猜也猜不出什麽。”付雲藍說，“等到冰化的時候，我帶你去找他們。”
本來這一場非正式會議還沒有到結束的時候，不過一個守備隊員突然跑來找李凱琳：“隊長！團長！不好了！”
李凱琳皺眉：“別慌張，出什麽事了？”
那個守備隊員有些害怕地看著坐在屋子裏的變異人，結結巴巴地說：“……他、他們來了！”
“他們？”付雲藍很快反應過來是誰們了，“走，我們先去看看情況。”
“先等等！”李捷斯叫住了往外走的人們，鄭重地說，“我們今天看到的和聽到的一切，不管你們對此是什麽想法，請讓它爛在肚子裏，好嗎？”
眾人麵麵相覷了一下，都明白李捷斯的擔憂，雖然曾經有無數人說過“人類要完蛋”之類的話，但是從來沒有任何消息讓他們感受到這樣真正的絕望。
不過就算明天就是末日了，今天也還是要盡量好好地生活，把這種恐慌散布出去隻會讓他們連最後的日子也不得安寧。
***
蜂鳥鎮大門緊閉，門口的城樓上，殘存的守備隊員和傭兵嚴陣以待。
卡爾斯果然把整個卡爾斯王國的人都帶來了，隊伍裏有衣衫襤褸的老弱婦孺，也有拿著武器的健壯男人，他們推著車、拉著雪橇，帶著所有能帶出來的東西，三三兩兩地聚集在城牆外一裏左右的空地上，總人數看起來和蜂鳥鎮裏的人相差不遠，但是戰鬥人員卻要多得多。
卡爾斯坐在一個箱子上，翹著腿抖著腳尖，揚起下巴看著城牆上那些如臨大敵的守衛，手裏拿著一個擴音喇叭高聲喊道：“我弟弟呢，你們這些小雜魚別在本大爺麵前晃悠，快去叫我弟弟過來。”
瑟利斯特很快就跟付雲藍來到了城牆上，貝多芬也理直氣壯地跟在瑟利斯特身後，雖然幾個小時之前瑟利斯特降服變異人的事情已經傳得無人不知無人不曉，但是親眼看到貝多芬就這麽大搖大擺地走過來，許多人還是情不自禁地後退了些，緊張地盯著他的一舉一動。
城門外，卡爾斯用大喇叭喊著說：“好久不見了，我親愛的弟弟，說好的我會帶人過來加入蜂鳥鎮，現在我來了，可是你們怎麽跟看到瘟神一樣連門都不開呢？”
人們都看向付雲藍，付雲藍卻看向了瑟利斯特。
“讓他們進來吧。”瑟利斯特說，“先前你所擔心的無非是蜂鳥鎮的戰鬥力不足，但現在不一樣了，隻要有貝多芬在，他翻不了天的。”
貝多芬立刻表示聽憑差遣：“要我去吃了誰，您說話，我照辦。”
“好，先不要開門，跟他們談談條件。”付雲藍這一次也決定相信瑟利斯特的判斷。
瑟利斯特拿起了城頭上的對講機，通過擴音喇叭對卡爾斯說：“你們可以住進蜂鳥鎮裏來，我們會給予你們和所有鎮民一樣的待遇，不過前提是，你和你的手下必須聽我們的。”
卡爾斯輕笑了一聲：“好啊，沒問題。”
付雲藍輕聲地在瑟利斯特身邊說：“卡爾斯肯定不會這麽老實的，如果他們帶著武器進來以後再突然發動攻擊，雙方難免會有死傷，我們要盡力避免這種情況發生。”
“嗯。”瑟利斯特點了點頭。
“嘿，我親愛的弟弟，你們在那兒嘀咕什麽呢，趕緊給我們開門吧。”卡爾斯似乎有點不耐煩了。
瑟利斯特說：“讓其他人先呆在原地不要動，你自己一個人進來。”
“你在開玩笑嗎？”卡爾斯說，“可別被颶風之狼三言兩語就哄得找不著北，算計到自己的親生兄弟頭上來了。”
說著他站到箱子上，用更大的聲音氣勢洶洶地對城頭上的人們下了最後通牒：“颶風之狼和城頭上的人都給我聽著，要麽打開門，讓我們所有人一起進去，要麽你們就憋住了別開門，但我們還是要所有人一起進去。你瞧瞧你們，整個鎮子裏能充門麵的人都已經拉到城頭上來了吧，人這麽少就不要做無謂的掙紮了。我保證，如果我們是走著進來的，我會好好地對你們，就和對待自己人一樣，但是如果非得讓我們爬牆進來，那麽整個蜂鳥鎮的人，隻要抵抗過的，全都會很慘很慘，你們肯定想象不到有多慘。”
“……很遺憾，談判破裂。”瑟利斯特說，“貝多芬，把他抓過來。”
“看我的吧。”貝多芬說著就跳下了城牆。
變異人從很遠的地方看上去和一般人也沒有太大的區別，所以卡爾斯他們一開始根本就沒有注意到城頭上站著個不太對勁的東西，當貝多芬跳下城牆時他們還以為是哪個人想不開要自殺，直到貝多芬落地之後如同敏捷的豹子一般走著z字型的路線向他們衝了過去。
之前卡爾斯這邊的人為了表示不屑，沒有一個是嚴陣以待的狀態，這會兒才大驚失色地取下武器，拉栓上膛，舉槍瞄準，但是貝多芬已經像離弦之箭一般地衝向了卡爾斯，卡爾斯隻來得及對他開了一槍，就被抓住了槍杆。
貝多芬借著衝刺的慣性抓著槍杆一輪，就把緊握著槍柄的卡爾斯整個人都掄上了半空，他順手撈住，扛麻袋一般地往肩上一甩，就像來時一樣迅速地往回衝去。
很多人直到這個時候才剛剛上好子彈，變異人的速度太快了，他們根本無法瞄準，隻是稀稀拉拉的開了幾槍，就眼睜睜地看著貝多芬扛著卡爾斯一躍而起，抓著大鐵門上凸出的部分往上一跳，穩穩地落在了城頭。
卡爾斯被扔在地上的時候捂著肚子幾乎吐了，那感覺就像是被一記大錘打在肚子上，緊接著又被大頭朝下綁在過山車上經曆了一輪猝不及防的疾速狂飆一樣。
“變異人……不是應該被關在籠子裏快餓死了嗎？”卡爾斯不敢相信地看著貝多芬，更不敢相信半分鍾前他還在手下的環繞中對著城牆上的人們大放厥詞，半分鍾後他就莫名其妙地被綁上城頭成了俘虜。
“貝多芬現在是我的手下了。”瑟利斯特說，“你既不是走進來的也不是爬牆進來的，那麽，可以答應我的要求了嗎？”
“真是奇怪，廢土上連還能開的車都很少見了，他們卻有飛機還有輪船。”
“是的，他們肯定相當地有實力，人們都說藍盾集團的總部是一個天堂一般的存在，是廢土上人人都想去的地方，常常有人冒險坐船出海，希望能找到夏威夷群島，但是再也沒有消息傳回來。”
瑟利斯特疑惑地問：“他們一般會和廢土上的人交換些什麽？”
李捷斯替付雲藍答了：“主要是廢舊金屬、稀有金屬和書本、舊電腦的硬盤、光盤之類的東西。”
“書本和電腦硬盤……”瑟利斯特思考了一下說，“聽起來好像他們是在收集知識。”
李捷斯說：“是的，不管好的壞的硬盤他們都會收，如果是特別有用的書本，或者硬盤裏有什麽很有價值的資料，他們還會給出額外的報酬，廢土上一直流傳著像‘流浪漢撿了個硬盤換了好幾噸食物’之類的傳說。”
“除了知識以外，他們還收集人才，我記得藍提過這件事。”瑟利斯特說，“藍盾集團的做法會不會是在拯救人類的未來？畢竟隻要知識和文明能夠傳承下去，等到災難過後，人類會更容易恢複元氣。”
“我可不這麽認為。”付雲藍皺著眉說，“我們隻知道他們在遠離大陸的夏威夷群島上建造了一個與世隔絕的人類基地，可是他們從來沒有管過別人的死活，也沒有為停止戰爭或者改善環境作出過任何看得見的努力。”
貝多芬表示同意：“與其說他們是要拯救人類文明，我倒覺得他們是想在人類滅亡之後留下點兒比較好看的墓誌銘，也許等外星人毀滅人類霸占地球以後，可以通過這些文物追悼一下這個不複存在的物種--聽起來也挺浪漫的不是嗎？”
瑟利斯特對這種“浪漫”不置可否：“真神教對藍盾集團又是個什麽態度？”
“藍盾集團除了到處發傳單說真神教的壞話以外，好像也沒有幹過什麽過激的事情，我聽說塔利斯將軍曾經在神的指示下對他們發射過不少導彈核彈之類的，也派出了唯一的艦隊攻打夏威夷群島，但是這些導彈跟艦隊一點反饋都沒有就突然消失在了茫茫大海上，藍盾集團依然好端端地在那裏，沒有反擊，沒有報複，就好像什麽都沒有發生一樣，一次兩次以後，真神教也就忙著內鬥去了，再也沒管過他們。”
瑟利斯特問：“難道吞噬者就這樣坐視他們壯大嗎？”
“我也不曉得神是個什麽脾氣，我猜可能和藍盾集團隻管自掃門前雪，什麽都不幹有關？”
“好奇怪……”瑟利斯特陷入了沉思。
“好了，我們在這裏瞎猜也猜不出什麽。”付雲藍說，“等到冰化的時候，我帶你去找他們。”
本來這一場非正式會議還沒有到結束的時候，不過一個守備隊員突然跑來找李凱琳：“隊長！團長！不好了！”
李凱琳皺眉：“別慌張，出什麽事了？”
那個守備隊員有些害怕地看著坐在屋子裏的變異人，結結巴巴地說：“……他、他們來了！”
“他們？”付雲藍很快反應過來是誰們了，“走，我們先去看看情況。”
“先等等！”李捷斯叫住了往外走的人們，鄭重地說，“我們今天看到的和聽到的一切，不管你們對此是什麽想法，請讓它爛在肚子裏，好嗎？”
眾人麵麵相覷了一下，都明白李捷斯的擔憂，雖然曾經有無數人說過“人類要完蛋”之類的話，但是從來沒有任何消息讓他們感受到這樣真正的絕望。
不過就算明天就是末日了，今天也還是要盡量好好地生活，把這種恐慌散布出去隻會讓他們連最後的日子也不得安寧。
***
蜂鳥鎮大門緊閉，門口的城樓上，殘存的守備隊員和傭兵嚴陣以待。
卡爾斯果然把整個卡爾斯王國的人都帶來了，隊伍裏有衣衫襤褸的老弱婦孺，也有拿著武器的健壯男人，他們推著車、拉著雪橇，帶著所有能帶出來的東西，三三兩兩地聚集在城牆外一裏左右的空地上，總人數看起來和蜂鳥鎮裏的人相差不遠，但是戰鬥人員卻要多得多。
卡爾斯坐在一個箱子上，翹著腿抖著腳尖，揚起下巴看著城牆上那些如臨大敵的守衛，手裏拿著一個擴音喇叭高聲喊道：“我弟弟呢，你們這些小雜魚別在本大爺麵前晃悠，快去叫我弟弟過來。”
瑟利斯特很快就跟付雲藍來到了城牆上，貝多芬也理直氣壯地跟在瑟利斯特身後，雖然幾個小時之前瑟利斯特降服變異人的事情已經傳得無人不知無人不曉，但是親眼看到貝多芬就這麽大搖大擺地走過來，許多人還是情不自禁地後退了些，緊張地盯著他的一舉一動。
城門外，卡爾斯用大喇叭喊著說：“好久不見了，我親愛的弟弟，說好的我會帶人過來加入蜂鳥鎮，現在我來了，可是你們怎麽跟看到瘟神一樣連門都不開呢？”
人們都看向付雲藍，付雲藍卻看向了瑟利斯特。
“讓他們進來吧。”瑟利斯特說，“先前你所擔心的無非是蜂鳥鎮的戰鬥力不足，但現在不一樣了，隻要有貝多芬在，他翻不了天的。”
貝多芬立刻表示聽憑差遣：“要我去吃了誰，您說話，我照辦。”
“好，先不要開門，跟他們談談條件。”付雲藍這一次也決定相信瑟利斯特的判斷。
瑟利斯特拿起了城頭上的對講機，通過擴音喇叭對卡爾斯說：“你們可以住進蜂鳥鎮裏來，我們會給予你們和所有鎮民一樣的待遇，不過前提是，你和你的手下必須聽我們的。”
卡爾斯輕笑了一聲：“好啊，沒問題。”
付雲藍輕聲地在瑟利斯特身邊說：“卡爾斯肯定不會這麽老實的，如果他們帶著武器進來以後再突然發動攻擊，雙方難免會有死傷，我們要盡力避免這種情況發生。”
“嗯。”瑟利斯特點了點頭。
“嘿，我親愛的弟弟，你們在那兒嘀咕什麽呢，趕緊給我們開門吧。”卡爾斯似乎有點不耐煩了。
瑟利斯特說：“讓其他人先呆在原地不要動，你自己一個人進來。”
“你在開玩笑嗎？”卡爾斯說，“可別被颶風之狼三言兩語就哄得找不著北，算計到自己的親生兄弟頭上來了。”
說著他站到箱子上，用更大的聲音氣勢洶洶地對城頭上的人們下了最後通牒：“颶風之狼和城頭上的人都給我聽著，要麽打開門，讓我們所有人一起進去，要麽你們就憋住了別開門，但我們還是要所有人一起進去。你瞧瞧你們，整個鎮子裏能充門麵的人都已經拉到城頭上來了吧，人這麽少就不要做無謂的掙紮了。我保證，如果我們是走著進來的，我會好好地對你們，就和對待自己人一樣，但是如果非得讓我們爬牆進來，那麽整個蜂鳥鎮的人，隻要抵抗過的，全都會很慘很慘，你們肯定想象不到有多慘。”
“……很遺憾，談判破裂。”瑟利斯特說，“貝多芬，把他抓過來。”
“看我的吧。”貝多芬說著就跳下了城牆。
變異人從很遠的地方看上去和一般人也沒有太大的區別，所以卡爾斯他們一開始根本就沒有注意到城頭上站著個不太對勁的東西，當貝多芬跳下城牆時他們還以為是哪個人想不開要自殺，直到貝多芬落地之後如同敏捷的豹子一般走著z字型的路線向他們衝了過去。
之前卡爾斯這邊的人為了表示不屑，沒有一個是嚴陣以待的狀態，這會兒才大驚失色地取下武器，拉栓上膛，舉槍瞄準，但是貝多芬已經像離弦之箭一般地衝向了卡爾斯，卡爾斯隻來得及對他開了一槍，就被抓住了槍杆。
貝多芬借著衝刺的慣性抓著槍杆一輪，就把緊握著槍柄的卡爾斯整個人都掄上了半空，他順手撈住，扛麻袋一般地往肩上一甩，就像來時一樣迅速地往回衝去。
很多人直到這個時候才剛剛上好子彈，變異人的速度太快了，他們根本無法瞄準，隻是稀稀拉拉的開了幾槍，就眼睜睜地看著貝多芬扛著卡爾斯一躍而起，抓著大鐵門上凸出的部分往上一跳，穩穩地落在了城頭。
卡爾斯被扔在地上的時候捂著肚子幾乎吐了，那感覺就像是被一記大錘打在肚子上，緊接著又被大頭朝下綁在過山車上經曆了一輪猝不及防的疾速狂飆一樣。
“變異人……不是應該被關在籠子裏快餓死了嗎？”卡爾斯不敢相信地看著貝多芬，更不敢相信半分鍾前他還在手下的環繞中對著城牆上的人們大放厥詞，半分鍾後他就莫名其妙地被綁上城頭成了俘虜。
“貝多芬現在是我的手下了。”瑟利斯特說，“你既不是走進來的也不是爬牆進來的，那麽，可以答應我的要求了嗎？”