阿布縮手縮腳地坐在沈傾墨對麵,臉上的神情以畏懼為主,混雜著茫然、驚訝等一些說不清的複雜情緒。
如今他已從監牢出來,被沈傾墨帶到監察寺一處見客的房間內。前後境遇的變化讓他心中忐忑不安，而草原僅有兩麵之緣的“霍郎君”竟是監察寺說一不二的大人物,更是讓他畏首畏尾，姿態擺的十分低。當初在草原，頂著沈傾墨的冷眼,為了一張硝皮的方子他尚且能夠款款而談。如今沈傾墨待他倒是比上次冷眼好一些，可麵臨著生死一線,他反而不敢多說什麽，隻恭敬地垂著頭等待沈傾墨問話。
嫋嫋茶香升起。沈傾墨的視線透過蒸騰的水霧,落在阿布身上。早些時候在草原的日子不經意出現在眼前。彼時阿布的出現好似一個轉折點,若不是阿布帶來石炭,他和七郎大概率會在仆骨部落一直住下去，後麵也沒霍林河什麽事了。當然人生際遇難言,說不定七郎會從別處看到石炭，亦或者是其他,促使他們跟郭鳳虜合作……種種可能誰知道呢？
他難得思緒飄散開，一時並沒有急著開口。這反而造成了阿布的錯覺,頭垂的更低了。
“我記得你當日回了大食，怎麽又到了長安？”
沈傾墨回神,語氣比預計舒緩不少。
阿布小心翼翼解釋道：“奴當日帶著兩位郎君賜予的方子一路艱苦跋涉,耗日良久回了大食。後被重利所誘,又帶著貨物從大食一路穿過安西都護府,前來了長安。”
“貨物？是神仙散麽？”沈傾墨敏銳抓到了重點。
阿布略一猶豫，老實道：“不敢欺瞞郎君，正是神仙散。”
神仙散三字一出，沈傾墨的視線沉沉落在阿布身上。
“神仙散從何而來？”
這個問題是關鍵，每次審問都卡在了這裏。頂著沈傾墨仿佛有著實質重量的視線，阿布下意識縮了縮身體，麵露掙紮，澀聲開口：“不敢欺瞞郎君，奴跟哈裏發發過毒誓，決不能泄露神仙散來源。”
咕嘟。
一旁煮茶的紅泥小爐發出輕響，阿布的這句話越來越淡，似消散於無形的香氣中。
沈傾墨垂眸望著桌麵，若有所思。阿布看似什麽都沒說，其實透露了不少。哈裏發沈傾墨知道，是大食帝國皇帝的稱呼。阿布說跟哈裏發發過毒誓，倒未必是真的見著皇帝發誓，多半隻是一種形式。但這種誓言的存在正說明了有秘密需要隱瞞。
會是什麽樣的秘密呢？
能讓被抓的胡商全部閉口不言，要麽是大利益，要麽是大恐懼。前者，被抓以後連命都要沒了，再多的利益又有何用？後者的話，能抗住生死的恐懼……
“是聖域嗎？”他徑直問。
阿布的神色露出一絲茫然。沈傾墨很快意識到他的失誤，大食帝國對聖域的稱呼同大唐不同，聖域在他們的語言中被稱作“神之地”。
“神之地？”沈傾墨用大食語說了一個詞。
阿布渾身抖了下，深深地埋下頭：“奴不敢說。”
不敢說就是確認了，沈傾墨麵色冷了下來，修長的手指輕敲著桌麵，長期縈繞在他和七郎心中的疑慮終於解開。關於神仙散的來源，因著罌|粟的存在，怎麽看都跟聖域脫不開關係。偏偏楊館術士確定聖域近一年來並無罌粟流入協會，更不要提長安了。這便讓他們的懷疑顯得立不住腳。但誰能想到聖域不是通過傳送陣，而是借助西域胡商一路從大食走絲綢古道將神仙散帶來長安呢？
這種操作完全不似聖域往常的做派。沈傾墨用手指頭都想得到，神仙散背後之人如此折騰，想要隱瞞的根本不是長安，而是長安一側的協會，說不定也包括遠在極北的聖域。
正常情況下，對方繞了這麽一個大圈當然不會引人懷疑。偏偏七郎認出了罌|粟，又厭惡服散的惡習，結果……如此隻剩最後一個問題：“你可知神仙散的特性，一旦服食便再也無法戒掉了？”
阿布沉默良久，頭低低垂下，輕聲道：“奴知道。”
隨著他的回答，屋內的氣氛陡然變得緊張起來。沈傾墨看也不看阿布，腦海回想的卻是郭子晡那日說的話——神仙散尤其風靡於世家大族之中。
這一刻他仿佛感受到了背後之人濃濃的惡意。事實已明朗，神仙散出現在長安並非巧合，而是蓄謀已久。除了背後之人指使，長安必然也有人配合，會是誰呢？
“沈傾墨，你給吾出來！”
“誰給監察寺的膽子，竟敢抓捕越王府的人！”
突如其來的喧囂打斷了沈傾墨的思緒。雜亂的腳步聲在屋外響起，越王的聲音高昂而尖利，穿透整個院子鑽入他的耳中。
“蠢貨！”沈傾墨冷笑一聲，徑直起身走到門前推開了門。
吱呀。
木門發出的聲音輕微，事實上沒有幾個人能聽到。但在這個時候敢推門出來的，想也知道隻有一個人。隻一瞬間推開的木門便吸引了整個院子的注意。
“何人大膽，竟敢在監察寺喧嘩！”
沈傾墨像是沒有看到越王般，視線沉沉掃過明顯為越王護衛的一行人，神色淩厲道。
對上他的視線，一眾越王護衛下意識低頭避開，不敢跟他對視。聖人遇刺，兵權給了沈傾墨，又留下一句便宜行事的旨意。誰也不傻，越王敢跟沈傾墨叫板，他們卻不想體驗什麽叫便宜行事。
自個被無視，帶的護衛又泄了氣勢，越王李榮氣的雙眼發紅。
“沈傾墨你個狗……”
“大王！”
離得最近的護衛嚇得撲上前打斷了他的話。在王府內越王如何罵都不打緊，但離了王府“狗雜種”三字卻是禁忌，無人敢當著沈傾墨的麵罵，尤其這裏是監察寺。
“大膽，放手！”
越王被打斷，心中怒意無處發泄。抬頭對上沈傾墨譏誚的眼神，心頭轟的一聲。長期服食神仙散侵蝕著他的心智，自柳惜民妻子死後諸多不順帶來的壓抑、被沈傾墨嘲弄無視的怒火，好似火山爆發。他此刻腦子裏什麽也想不到，隻有一句：吾要手刃沈傾墨！
哐！
是越王拔刀的聲音。抓著他的護衛下意識鬆手，越王猛地衝上前。誰也沒有想到，越王竟是揮刀劈向了沈傾墨。
“大王不可！”匆匆趕來的越王府長史崔玉急道。
“公子小心！”落後一步的郭子晡驚駭莫名。
在眾多或驚惶或急促的聲音中，沈傾墨輕輕後退一步，將將避開越王手中的刀。“呼……”或高或低的聲音響起，不分越王護衛還是監察寺同僚，俱是一副鬆了口氣的表情。任誰也不敢想越王傷了沈傾墨，今天該如何收場。電光火石間，幾個身手矯健的護衛奮勇上前，攔著越王打算分開二人。然下一刻，驚呼聲如海浪湧起。
“公子不可！”
“大王小心！”
情勢轉換，沈傾墨突然上前，出人意料從越王手中奪下了刀，反手劈在了越王的胸口。好在他用的是刀背，越王並未見血，隻是痛的麵色扭曲，蹬蹬蹬一連退了好幾步。
兩人視線交匯，沈傾墨居高臨下地看著越王，嘴角微翹，噙著一抹冷笑。剛剛兩人離得近，他聞到了越王身上甜膩的香味。一瞬間猜到了越王出現在這裏的緣由。他便說越王過去恨不得把賢字刻在腦門上，對外一向立著不務矜誇、德才兼備的人設。縱是被惹急了，也決計不會擅闖監察寺。但這次他回長安不過半月，越王已幾番失態。思及七郎的話，越王在他心中已是廢人。他心中所想，麵上不免帶出，落在越王眼中，雙眼變得赤紅。
“沈……”
越王猙獰著麵孔想要第二次撲上前，被反應過來的護衛死死攔住。
鬆了一口氣的崔玉顧不得其他，幾步上前抬手劈在了越王後頸。
“……”
在滿院子愕然的注視中，越王昏迷了過去，被幾個護衛扶住。崔玉看了越王一眼，心中歎口氣，整整衣裳上前跟沈傾墨見禮。
“自去年分開，五郎別來無恙啊。”
沈傾墨冷淡地看著崔玉的行為，沉聲道：“崔長史別來無恙。”
崔玉搖搖頭，輕聲自嘲：“某不比五郎，這一年王府內可謂是諸事不順。”他心知沈傾墨沒耐心多聽，開門見山道：“大王被小人所害，失了神智闖入監察寺，某會奏請皇後禁足大王，還望五郎莫要計較。”
沈傾墨嗤笑一聲：“小人是誰？”
崔玉麵不改色：“自然是見不得大王好的人。”他說罷揮揮手，一眾越王府的護衛帶著越王後退到院門口，留在周圍的全是監察寺的人。崔玉歎息著解釋：“大王得知監察寺捉拿了韋六郎時，正在服食神仙散。五郎在長安稽查神仙散，該是知道長久服食神仙散，人會變得脾氣越來越暴躁，越來越難以自控，喜怒無常尚算好的，最怕神智失了清明，渾渾噩噩做了惡事。大王正是如此啊。可恨有小人引誘大王服食神仙散，其心之惡毒實難描述。”說到此，他特意頓了頓，“五郎以為如何？”
“什麽？”
沈傾墨輕飄飄問了句，像是沒有聽明白他話中的意思。
崔玉心中詫異，沈五郎的反應有些不同於他的預料。他輕咳一聲，話題自然轉換：“大王深受神仙散之苦，聽聞五郎稽查神仙散頗感欣慰，欲出一份力。某特意整理了一份名單，俱是過去一年長安城內有服散惡習之人……”
他說著從袖中掏出一張疊好的紙遞給沈傾墨。
沈傾墨當著他的麵打開看了起來，一眼看到幾個熟悉的名字。出自皇後母族，同他還有幾分血緣關係的盧家子弟。捏著信箋，沈傾墨抬眼看向崔玉，崔玉坦然同他對視，臉上是沈傾墨熟悉的，自信從容的表情。
沈傾墨重新低下頭，視線久久落在那幾個熟悉的名字上。
盧家、皇後……
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國慶快樂~
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神仙散三字一出，沈傾墨的視線沉沉落在阿布身上。
“神仙散從何而來？”
這個問題是關鍵，每次審問都卡在了這裏。頂著沈傾墨仿佛有著實質重量的視線，阿布下意識縮了縮身體，麵露掙紮，澀聲開口：“不敢欺瞞郎君，奴跟哈裏發發過毒誓，決不能泄露神仙散來源。”
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沈傾墨垂眸望著桌麵，若有所思。阿布看似什麽都沒說，其實透露了不少。哈裏發沈傾墨知道，是大食帝國皇帝的稱呼。阿布說跟哈裏發發過毒誓，倒未必是真的見著皇帝發誓，多半隻是一種形式。但這種誓言的存在正說明了有秘密需要隱瞞。
會是什麽樣的秘密呢？
能讓被抓的胡商全部閉口不言，要麽是大利益，要麽是大恐懼。前者，被抓以後連命都要沒了，再多的利益又有何用？後者的話，能抗住生死的恐懼……
“是聖域嗎？”他徑直問。
阿布的神色露出一絲茫然。沈傾墨很快意識到他的失誤，大食帝國對聖域的稱呼同大唐不同，聖域在他們的語言中被稱作“神之地”。
“神之地？”沈傾墨用大食語說了一個詞。
阿布渾身抖了下，深深地埋下頭：“奴不敢說。”
不敢說就是確認了，沈傾墨麵色冷了下來，修長的手指輕敲著桌麵，長期縈繞在他和七郎心中的疑慮終於解開。關於神仙散的來源，因著罌|粟的存在，怎麽看都跟聖域脫不開關係。偏偏楊館術士確定聖域近一年來並無罌粟流入協會，更不要提長安了。這便讓他們的懷疑顯得立不住腳。但誰能想到聖域不是通過傳送陣，而是借助西域胡商一路從大食走絲綢古道將神仙散帶來長安呢？
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“誰給監察寺的膽子，竟敢抓捕越王府的人！”
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“何人大膽，竟敢在監察寺喧嘩！”
沈傾墨像是沒有看到越王般，視線沉沉掃過明顯為越王護衛的一行人，神色淩厲道。
對上他的視線，一眾越王護衛下意識低頭避開，不敢跟他對視。聖人遇刺，兵權給了沈傾墨，又留下一句便宜行事的旨意。誰也不傻，越王敢跟沈傾墨叫板，他們卻不想體驗什麽叫便宜行事。
自個被無視，帶的護衛又泄了氣勢，越王李榮氣的雙眼發紅。
“沈傾墨你個狗……”
“大王！”
離得最近的護衛嚇得撲上前打斷了他的話。在王府內越王如何罵都不打緊，但離了王府“狗雜種”三字卻是禁忌，無人敢當著沈傾墨的麵罵，尤其這裏是監察寺。
“大膽，放手！”
越王被打斷，心中怒意無處發泄。抬頭對上沈傾墨譏誚的眼神，心頭轟的一聲。長期服食神仙散侵蝕著他的心智，自柳惜民妻子死後諸多不順帶來的壓抑、被沈傾墨嘲弄無視的怒火，好似火山爆發。他此刻腦子裏什麽也想不到，隻有一句：吾要手刃沈傾墨！
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是越王拔刀的聲音。抓著他的護衛下意識鬆手，越王猛地衝上前。誰也沒有想到，越王竟是揮刀劈向了沈傾墨。
“大王不可！”匆匆趕來的越王府長史崔玉急道。
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在眾多或驚惶或急促的聲音中，沈傾墨輕輕後退一步，將將避開越王手中的刀。“呼……”或高或低的聲音響起，不分越王護衛還是監察寺同僚，俱是一副鬆了口氣的表情。任誰也不敢想越王傷了沈傾墨，今天該如何收場。電光火石間，幾個身手矯健的護衛奮勇上前，攔著越王打算分開二人。然下一刻，驚呼聲如海浪湧起。
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“……”
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“自去年分開，五郎別來無恙啊。”
沈傾墨冷淡地看著崔玉的行為，沉聲道：“崔長史別來無恙。”
崔玉搖搖頭，輕聲自嘲：“某不比五郎，這一年王府內可謂是諸事不順。”他心知沈傾墨沒耐心多聽，開門見山道：“大王被小人所害，失了神智闖入監察寺，某會奏請皇後禁足大王，還望五郎莫要計較。”
沈傾墨嗤笑一聲：“小人是誰？”
崔玉麵不改色：“自然是見不得大王好的人。”他說罷揮揮手，一眾越王府的護衛帶著越王後退到院門口，留在周圍的全是監察寺的人。崔玉歎息著解釋：“大王得知監察寺捉拿了韋六郎時，正在服食神仙散。五郎在長安稽查神仙散，該是知道長久服食神仙散，人會變得脾氣越來越暴躁，越來越難以自控，喜怒無常尚算好的，最怕神智失了清明，渾渾噩噩做了惡事。大王正是如此啊。可恨有小人引誘大王服食神仙散，其心之惡毒實難描述。”說到此，他特意頓了頓，“五郎以為如何？”
“什麽？”
沈傾墨輕飄飄問了句，像是沒有聽明白他話中的意思。
崔玉心中詫異，沈五郎的反應有些不同於他的預料。他輕咳一聲，話題自然轉換：“大王深受神仙散之苦，聽聞五郎稽查神仙散頗感欣慰，欲出一份力。某特意整理了一份名單，俱是過去一年長安城內有服散惡習之人……”
他說著從袖中掏出一張疊好的紙遞給沈傾墨。
沈傾墨當著他的麵打開看了起來，一眼看到幾個熟悉的名字。出自皇後母族，同他還有幾分血緣關係的盧家子弟。捏著信箋，沈傾墨抬眼看向崔玉，崔玉坦然同他對視，臉上是沈傾墨熟悉的，自信從容的表情。
沈傾墨重新低下頭，視線久久落在那幾個熟悉的名字上。
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