惹了聖怒的臣子，照常理來講，必然沒好果子吃。
皇帝憤憤然訓斥完賈政之後，卻沒直接提什麽懲罰貶黜之類的話。賈璉心裏清楚，皇帝這是在顧念這上皇的麵子。賈政當年是在國公爺死後被上皇格外恩典提拔上來的。現今正是敏感時期，如果賈政今天被皇帝貶黜，即便理由正當，轉頭這事兒傳到太上皇的耳朵裏，一樣可能變味了。
皇帝多疑，太上皇更多疑。所謂子隨父，就是如此。
太上皇是年紀大了點，但他老人家的身子骨兒現今還不錯。太上皇就好比那退休的老幹部，閑暇的時候就免不了想起自己的當年為帝的風光，還想管管事兒，偶爾打探一下朝局。
月前，住在玉州的老勳貴祁家因貪汙罪，被皇帝抄家了。此事後來被太上皇知道後，便有些不爽，氣得飯未吃。太上皇什麽話都沒指責皇帝，但就不吃飯這一點，便足夠叫皇帝覺得棘手了。
皇帝重孝，且以孝聞名天下，再加上而今太上皇雖已退位，但手中仍把握著不少老臣勢力未放手。子對父，永遠不占理。皇帝不能再因一個賈政，令他和上皇之間再生間隙，構陷危機，自添麻煩。
所以這個賈政，他得繞點彎對付。
可是剛才火發出去了，有點收不回來。皇帝覺得要是就這麽突然改口，繞過了賈政，那就是自己打自己的臉。
安靜了許久，皇帝瞟眼賈璉，示意他說兩句。
賈璉愣了下，看著皇帝。皇帝動動眼珠子，瞅完賈璉就瞟向賈政，以此暗示賈璉。
賈璉還是發愣。
皇帝氣得扶額，白兩眼給賈璉，怨他太耿直，腦子竟不靈光。皇帝氣得歎口氣，偏頭側身坐在龍椅上，琢磨著給自己身邊的大太監一個眼神兒，叫他來給賈政求情。可人家跟賈政非親非故的，這情求得未免太不自然了。
唉，做皇帝真難啊，做個上頭還有個活爹的皇帝更難。
“皇上，容臣偏私，為自家二叔說句話。”賈璉突然發聲道。
皇帝聽此話一愣，瞬間驚喜萬分，嘴角差點沒收住笑出來。他蹙眉裝模作樣的咳嗽兩聲，故作語氣不善的對賈璉高聲道：“你說！”
“從才進門開始，臣便見二叔臉色蒼白，腿腳發抖，冷汗直流，似乎真有什麽突發病症。聖上，您瞧他現在的樣子，抖得厲害，眼看要暈厥了。”
賈政沒料到賈璉會當著皇帝的麵兒給自己求情，心裏訝異、懷疑、感激等等情緒摻雜一起。一聽說賈璉要他暈，他立馬撅著屁股把頭撞在地上，然後側身一倒，很配合的裝暈了。
“或許二叔今日曠工，真有什麽難言之隱。”賈璉說罷，扭頭看賈政，“聖上您瞧，他真的暈了！”
賈璉驚歎的語氣中帶著些許炫耀意味，好笑得很。
噗——
皇帝緊閉雙唇，差點笑出聲來。
皇帝故作鎮定地咳嗽兩聲，想想這事兒不能就這麽過了，不然他在賈政跟前哪還有威嚴，故而語氣仍帶著怒意，“宣太醫，朕倒要看看這廝得了什麽病。”
大太監去請太醫的時候，自會在路上跟太醫講明皇帝的意思。這賈政不管有沒有病，他都得給斷出點病來，如此才正經順當的給皇上一個好看的台階下。
太醫診脈之後，前來大殿跟皇帝匯報，“聖上，賈大人神疲乏力，精神不振，四肢冷涼，此乃精氣過度虧損所致。再不治，那副身子恐怕撐不了多久了！”
皇帝微微張大眼，看向太醫。太醫點點頭，衝皇帝再躬身。皇帝明白了，老太醫說那些精氣虧損的話是真的。
這賈政昨晚到底幹了什麽？賈璉說昨天白天的時候見他二叔還很正常，這才一晚上賈政就精氣過度虧損，那得做多少次？嘖嘖，自詡清臒高潔，一把年紀竟馭女無度，竟不知惜福養身，當真是個老色魔。
皇帝對賈政的人品越加所不齒。麵上沒說什麽，擺擺手打發了禦醫，就跟賈璉道：“的確如你所言，你二叔身子不怎麽好。念在老國公的麵上，今日朕就饒他一次。不過他這身子骨兒實在不適合繼續在工部當差，這樣，官職給他留著，先叫他在家養個一年半載，等身子好了再另行安排。”
賈璉謝了恩，叫人抬賈政出了宮門。
小廝剛把賈政扶到車上，賈政就睜眼醒了，他想見賈璉，奈何賈璉乘坐另一輛馬車已經先走了。他急得狗跳牆，熬到晚上的時候才得機會見賈璉，卻還是在賈母的花廳裏，家裏一眾人都聚在這兒。
賈璉是最後來的，一家子人都為等他。人一來，賈母才說可以開始商議。
賈政見此狀十分傷感，曾幾何時，他就像賈璉這樣，是整個榮府的主心骨，許多事兒都要等他的主意才敢商辦下去。而今賈璉徹底替代了他的位置，且更輝煌，更受人敬重。他一個做長輩的，竟沒出息的叫人家救自己。
賈政羞愧難當，不敢麵對事實，他很想逃離這場麵，可心中帶著對賈璉為何救自己的疑惑，便繼續堅持留在這兒。
“老二，我問你話呢！”賈母見賈政發癡，就一頓來氣。今兒個的事兒她都聽說了，老二不爭氣，精力耗費過度在家偷懶貪睡，竟因此惹得盛怒，錯過了在工部出頭晉升的大好機會。
想起這份兒遺憾，賈母就恨，把賈政房裏的漂亮通房和丫頭全都打發了。賈母後悔自己這些年白偏愛了他。本以為他是個憨厚耿直曉得爭氣的孩子，沒想到越大越糊塗混賬。
“母親，”賈政愣了下，看眼身邊冷麵的王夫人，示意讓她趕緊提醒自己一下。王夫人木然，仿若什麽都不知道一樣，雙眼空洞的發呆，瞧都不瞧賈政一眼。賈政急得沒法子，直皺眉，尋思屋裏那些丫鬟們總會給自己麵子，提醒一二，竟沒一個人出聲的。
賈政怎麽都想不到，而今這局麵正是他前些日子當眾無理毆打小廝造成的。他成了下們眼裏最苛嚴凶惡的壞主子，誰都不願幫他。
賈母等了會兒，發現賈政支支吾吾說不出話來，料想自己剛才說的話他都沒聽見，氣得直拍桌，“你……”賈母想罵，礙於小輩在，而且今天是商議元春大喜的事，才把話咽了回去，“你自己女兒的終身大事，你竟半點不過問關心，這樣關鍵的時候，你竟然還走神兒發癡，叫我說你什麽好。”
“什麽，元春的婚事？”賈政驚得突然站起身來，這事兒他怎麽一點都不知道？
“今兒個我去倪家瞧了那孩子，斯文高挑，十分禮貌，憨是憨了點，人也長得一般，但貴在可靠老實。書香之家，進士出身，而今剛在工部雖隻領了個六品的小官，頂不錯的。咱們元春嫁了他，將來前途無量，定不會受氣。”
“還是那個倪元魁？”賈政不滿地反問。本來這孩子乍看條件，是可以。如果沒有北靜王那個選擇，賈政怎麽都會願意。可是現今有更好的，為什麽要選孬的。“母親，我不明白，您為什麽非得選他們家。那個倪元魁還是個喪妻的，多晦氣。王府側妃多好，出門應酬，誰見了不得恭恭敬敬？它日若有機會，還有可能扶正。”
“你閉嘴！”賈母見賈政還沒想明白，胸口起起伏伏，差點背過氣去。在鴛鴦、李紈的幾番順氣下，才稍好了些。
老二是真糊塗了，還指望側妃出門應酬！側妃地位的確比庶妃高，但始終是低於正室王妃。誰家出去應酬會大老婆小老婆一塊帶？這本就是正室的活兒！要真帶側妃出去了，還不被人笑話沒規矩，更不是好事兒。他嫌棄人家倪元魁死了媳婦兒，轉頭卻還巴望著北靜王死媳婦兒。其實元春就是做了王府的正王妃，真過起日子來也沒那些在世家做媳婦兒的好。王府條條規矩多，側妃、淑妃、美人、通房等等數不盡，這方麵她管不了太多，和那麽多女人搶男人，能有多舒坦？再加上北靜王那癖好，老二還指望著正室死，隻怕元春嫁過去臉自保都難！
今兒個在場的人多，賈母倒不能直白的把懷疑北靜王的事兒說出來，隻道：“我不指望孫女兒聯姻能給咱家帶多少好處。我早說了，大丫頭為了這個家已經受夠苦頭了，後半輩子該叫這孩子過得順當點。但凡有點出息的，就不該指望讓女兒嫁人來出頭！做側妃到底是小，哪比得上做正室舒坦。說句自貶的話，人家倪家世代出身書香，倪元魁更是個有出息上進的孩子，要不是人家死媳婦兒要續弦，恐怕還輪不上你女兒呢。你瞧瞧你現在這個樣子，連個官位都保不住了，還有資格挑三揀四？我看元春嫁給倪家老二做媳婦兒挺好，且不說那倪元魁大婚這些年沒納妾，就是以後真有了妾，那也都是上不得台麵的，或打或罵或趕出去，全憑正室自個兒的意思。”
賈政張嘴，還要辯白。
賈母猛地推倒桌上的茶杯，厲道：“這婚事就這麽定了，我做主！”
在場的人都看得清清楚楚，老太太當眾抹了二老爺的麵子。二老爺真活該！
賈政臉色由紅轉白，感覺到眾人都用不滿鄙夷的目光看自己，慢慢合上了嘴，低下頭去。
王夫人站出來了，老老實實地給賈母跪下，謝了恩。倪家這門親王夫人極為滿意，是她以前想都不敢想的。之前二老爺提北靜王府那個，正碰上他說休妻的事兒，她也來不及歡喜，再後來她從賈母房裏打探出北靜王的評價，心裏也便猜出來是怎麽回事了，自然是不願意讓自己的女兒跳火坑裏去。
賈母見王夫人識趣兒，怒氣總算消了些，“你不必謝我，這事兒還是你侄子侄媳婦兒好心張羅的，要謝就好好謝他們。回頭兩家還要再見一麵，你們夫妻都給我弄體麵些，別丟了臉麵，毀了你們女兒的終身。”
王夫人忙應是，轉而看向賈璉靜芯夫婦，微微頷首點了下頭，真道謝了。
賈母有些許訝異，但轉眼也就過了。王氏畢竟以前玩得花樣太多，犯的錯也太多，已不值得她再度原諒，更不可能重新重用她。隻要她老老實實地，本分在家呆著，賈母不會把她怎麽樣。但若她再鬧，賈母心裏冷哼一聲。二房再三犯渾，叫她心累不已。如今於她來說，她對二房早沒那麽熱忱了，老二在她心裏也變得沒什麽份量。要不是因為寶玉、元春、探春等幾個孩子，她真想把老二夫妻打發到莊子上，永不相見。
賈政見如此，再不好說什麽，悶聲認了。
“瞧你而今這樣，趁著官職還在，消息沒傳出去，早早把三丫頭的親事也定了吧。”賈母瞪眼不爭氣的賈政，問王夫人，“你怎麽看？”
“煩勞老太太做主！”王夫人立刻應道。
對於探春，賈政不管什麽，反正他在乎的大女兒的婚事已經這樣了，庶女何須他操心，怎麽嫁都一樣。反而，他心裏更介意的是賈母那句‘瞧你而今這樣’，他怎麽了？今兒個其實就是虛驚一場。聖上都說了，官位給他留著，等他病好，就讓他回去。
賈母瞧賈政那副認死理兒不服氣的樣兒就礙眼，打發他：“走走走，反正你也不關心她，趁早滾。”
待賈政退下後，賈母就笑著對賈璉夫婦道：“這事兒還得煩勞你們夫妻操心了。你們年輕，認識的人也多，應酬起來不費勁兒，我這老婆子精力不足了，想出力隻怕也幫不了什麽忙。”
賈璉夫妻應下。
賈母再囑咐：“早點定了才好。”老二那邊變數太大，而她自己而今年紀也大了，說不住那一天就……趁著沒分家，幾位姑娘還能借著榮府的光，趕緊挑好人家。
“說到三丫頭的親事，二丫頭是不是也該定了？”邢夫人問。
“她不急，慢慢挑。”賈母道，“外人問起，就說算命的說給三丫頭早點定親有福氣，對她父親的身體好。這樣還能給她落個孝順的名聲，也不至於被外人說道咱們家長幼無序。”
邢夫人點點頭。
賈赦碰一下自己媳婦兒，小聲跟她嘀咕：“沒腦子的蠢貨，老二不行了，老太太才這麽著的。咱們大房正如日中天，以後隻能越來越好，咱二丫頭越晚找，越能挑到好的。”
賈赦說罷，就高揚著下巴，有一種難以言說的驕傲感。
邢夫人忙笑著稱是。
那邊眾人一道給老太太賀喜，哄得她笑哈哈，這才散了。
賈璉夫妻飯畢，靜芯就把自己列的候選名單給賈璉瞧。
“如何？”
“孫家的，李家的都不行。那幾個庶子沒教好，不會有出息。三妹妹是個好強的，你給她找個有野心能上進的爺們最好。”
“那我再找找。”靜芯端杯茶遞給賈璉，笑著坐在他身邊，“今兒個好險，若是皇上奪了二叔的官位，大姐姐的親事隻怕不好成。”
“前不久皇上端了玉州祁家，上皇就不高興了。這次的事兒，料他肯定不會立馬處置。留二叔的官位是早料到的，卻是‘明留實免’，皇上叫他回家來歇一歇，其實就是讓他空出位置，架空他的官職。”賈璉解釋道。
“二爺這都算到了？真厲害。”靜芯豎大拇指讚道。
賈璉搖了搖頭，“我可不厲害，”多虧曆史書的精辟總結罷了。
……
元春的親事由禮郡王妃來做媒，可見倪家之誠心。當然倪家也表了另一層意思，他們希望這門姻親關係能得到賈璉這邊的照顧。
元春是個心裏極聰慧的姑娘，自然知道這門婚事的促成多虧了誰。心裏頭十分感激賈璉夫妻，而今這光景，特別是鑒於二房大房之間發生過那麽多不愉快的事。賈璉仍能不計前嫌地來照顧她，幫她找到了個好未來，這份兒恩情元春知道自己怎麽報都報不完的。
婚事定下之後，元春便越發殷勤地往靜芯哪兒跑。竭力表示自己的真誠謝意，也意在用行動告訴賈璉夫妻，這份恩情她這輩子都不會忘。以後他們夫妻哪怕是叫她下刀山火海，她也斷然不會推辭。
元春在宮裏見慣了人心冷漠，歸家後還會有這樣的親情暖著自己，她覺得自己很幸運，自要感恩。
兩家合八字，榮府收了聘書後，元春的親事就算正式定下來了。
對方是禮部尚書倪永昌的二子倪元魁，長元春一歲。他在十八歲時娶過媳婦兒，曾育有一子一女，兒子三歲時夭折，原配則是在兩年前病亡。別看倪元魁而今是續弦，因沒有嫡子，在京中還算是個挺搶手的人物。門第稍低的人家，巴不得把女兒送過去續弦，其中四五品官的就很多。
倪家本來是不滿賈政那性兒，但好在能和榮國府結親，賈侯爺那邊也挺支持這門親事，再加上元春本人是才德賢孝之人，優秀到能入選宮中，規矩方麵自不用多說。而倪家老太太是個嚴厲的，規矩大，很古板，對孫媳婦兒在規矩上很是挑剔，如此選元春就剛好合適了。
而於元春這邊來說，倪元魁的年紀剛好合適，加之他出身好，還是年輕一輩中鮮少懂得務實上進的人物，自然好。倪元魁雖有個女兒，但不礙什麽，女兒家長到十幾歲便會嫁出去，影響不了什麽。再說隻要元春嫁過去，生個長子出來，正經底氣十足了。她這種續弦，如邢氏、尤氏等完全沒得跟她比。
這日晌午，賈璉終於忙完公務，能回家歇歇腳。
夫妻倆吃了飯後，靜芯就去邢夫人那邊，倆人商量籌備元春的嫁妝。
賈璉找了處羅漢榻歇腳，躺著的時候，一閉眼，滿腦子稻子、李子，隨即便漸漸睡去。
賈璉做了夢，起初見到的是皇帝，商議一些修渠之類的事兒，皇帝又跟他訴苦喊著什麽邊境駐軍沒糧吃之類。賈璉正要把心裏的計劃說給皇帝聽，突然場景一換，金碧輝煌的大殿突然變得空曠了，腳底起了一片白茫茫的煙霧，四處景色美不勝收，石拱橋，荷花池，竟依稀可見一座巍峨的宮殿浮在天上。
賈璉背著手定睛看，直搖頭，心裏歎：自己這個夢做的忒沒有邏輯性。
接著腳下的白霧氣越來越重，賈璉彎腰撈了撈，有些冰涼，有點像舞台效果的幹冰。賈璉走了兩步，忽見一石頭上刻著四個大字“太虛幻境”。
賈璉眼睛微微張大，快速整理了下思緒，嗬嗬笑起來。沒想到他還有此等幸運，竟然有機會到天界一遊，隻是不知道這次免費旅遊的代價會是什麽。
賈璉自嘲間，就見一身姿曼妙的女子妖嬈的走過來了。之所以說她妖嬈，是因為她衣著不那麽費布料，眉眼間還傳遞著一股子媚意。
“璉二爺，可教人好等！”那女子眨眼撲過來，瞬間就在賈璉眼前。
“吾居離恨天之上，灌愁海之中，乃放春山遣香洞太虛幻境警幻仙姑是也；司人間之風情月債，掌塵世之女怨男癡。”警幻自報家門道。1
賈璉看著她，沒說話。
警幻揚著脖子，風姿妖嬈的等了一會兒，不見賈璉應，有幾分不滿和不解，皺眉看他，卻發現賈璉的眼睛正盯著自己的身體看。
警幻仙姑冷笑，這賈璉哪如和尚道士所言，是個不近人情脫離俗世的奇葩？還說什麽風月寶鑒對他沒用，如此貪婪望著她身體之人，定然本性好色。
“你——”警幻剛要說話。
賈璉的身體卻突然動了，警幻嚇了一跳，下意識的退了一步，生怕自己純潔的身體被賈璉這廝亂碰玷汙了。賈璉眼睛沒動，也絲毫沒在意警幻的反應。他直接無視了警幻，徑直往前走，來到了荷花池邊兒。
“剛才離得遠，竟沒注意。這些睡蓮養得真好，莖肥厚，葉表麵濃綠，花大形、美麗，猶若跳在水麵上的仙子一般。白色、黃色，粉紅色……是常有的，竟然還有紫色，從哪兒來的？新品種？還是你們天界獨有的？對了，在天界可有黑夜，睡蓮生在這裏還是白天開花夜間閉合麽？”
皇帝憤憤然訓斥完賈政之後，卻沒直接提什麽懲罰貶黜之類的話。賈璉心裏清楚，皇帝這是在顧念這上皇的麵子。賈政當年是在國公爺死後被上皇格外恩典提拔上來的。現今正是敏感時期，如果賈政今天被皇帝貶黜，即便理由正當，轉頭這事兒傳到太上皇的耳朵裏，一樣可能變味了。
皇帝多疑，太上皇更多疑。所謂子隨父，就是如此。
太上皇是年紀大了點，但他老人家的身子骨兒現今還不錯。太上皇就好比那退休的老幹部，閑暇的時候就免不了想起自己的當年為帝的風光，還想管管事兒，偶爾打探一下朝局。
月前，住在玉州的老勳貴祁家因貪汙罪，被皇帝抄家了。此事後來被太上皇知道後，便有些不爽，氣得飯未吃。太上皇什麽話都沒指責皇帝，但就不吃飯這一點，便足夠叫皇帝覺得棘手了。
皇帝重孝，且以孝聞名天下，再加上而今太上皇雖已退位，但手中仍把握著不少老臣勢力未放手。子對父，永遠不占理。皇帝不能再因一個賈政，令他和上皇之間再生間隙，構陷危機，自添麻煩。
所以這個賈政，他得繞點彎對付。
可是剛才火發出去了，有點收不回來。皇帝覺得要是就這麽突然改口，繞過了賈政，那就是自己打自己的臉。
安靜了許久，皇帝瞟眼賈璉，示意他說兩句。
賈璉愣了下，看著皇帝。皇帝動動眼珠子，瞅完賈璉就瞟向賈政，以此暗示賈璉。
賈璉還是發愣。
皇帝氣得扶額，白兩眼給賈璉，怨他太耿直，腦子竟不靈光。皇帝氣得歎口氣，偏頭側身坐在龍椅上，琢磨著給自己身邊的大太監一個眼神兒，叫他來給賈政求情。可人家跟賈政非親非故的，這情求得未免太不自然了。
唉，做皇帝真難啊，做個上頭還有個活爹的皇帝更難。
“皇上，容臣偏私，為自家二叔說句話。”賈璉突然發聲道。
皇帝聽此話一愣，瞬間驚喜萬分，嘴角差點沒收住笑出來。他蹙眉裝模作樣的咳嗽兩聲，故作語氣不善的對賈璉高聲道：“你說！”
“從才進門開始，臣便見二叔臉色蒼白，腿腳發抖，冷汗直流，似乎真有什麽突發病症。聖上，您瞧他現在的樣子，抖得厲害，眼看要暈厥了。”
賈政沒料到賈璉會當著皇帝的麵兒給自己求情，心裏訝異、懷疑、感激等等情緒摻雜一起。一聽說賈璉要他暈，他立馬撅著屁股把頭撞在地上，然後側身一倒，很配合的裝暈了。
“或許二叔今日曠工，真有什麽難言之隱。”賈璉說罷，扭頭看賈政，“聖上您瞧，他真的暈了！”
賈璉驚歎的語氣中帶著些許炫耀意味，好笑得很。
噗——
皇帝緊閉雙唇，差點笑出聲來。
皇帝故作鎮定地咳嗽兩聲，想想這事兒不能就這麽過了，不然他在賈政跟前哪還有威嚴，故而語氣仍帶著怒意，“宣太醫，朕倒要看看這廝得了什麽病。”
大太監去請太醫的時候，自會在路上跟太醫講明皇帝的意思。這賈政不管有沒有病，他都得給斷出點病來，如此才正經順當的給皇上一個好看的台階下。
太醫診脈之後，前來大殿跟皇帝匯報，“聖上，賈大人神疲乏力，精神不振，四肢冷涼，此乃精氣過度虧損所致。再不治，那副身子恐怕撐不了多久了！”
皇帝微微張大眼，看向太醫。太醫點點頭，衝皇帝再躬身。皇帝明白了，老太醫說那些精氣虧損的話是真的。
這賈政昨晚到底幹了什麽？賈璉說昨天白天的時候見他二叔還很正常，這才一晚上賈政就精氣過度虧損，那得做多少次？嘖嘖，自詡清臒高潔，一把年紀竟馭女無度，竟不知惜福養身，當真是個老色魔。
皇帝對賈政的人品越加所不齒。麵上沒說什麽，擺擺手打發了禦醫，就跟賈璉道：“的確如你所言，你二叔身子不怎麽好。念在老國公的麵上，今日朕就饒他一次。不過他這身子骨兒實在不適合繼續在工部當差，這樣，官職給他留著，先叫他在家養個一年半載，等身子好了再另行安排。”
賈璉謝了恩，叫人抬賈政出了宮門。
小廝剛把賈政扶到車上，賈政就睜眼醒了，他想見賈璉，奈何賈璉乘坐另一輛馬車已經先走了。他急得狗跳牆，熬到晚上的時候才得機會見賈璉，卻還是在賈母的花廳裏，家裏一眾人都聚在這兒。
賈璉是最後來的，一家子人都為等他。人一來，賈母才說可以開始商議。
賈政見此狀十分傷感，曾幾何時，他就像賈璉這樣，是整個榮府的主心骨，許多事兒都要等他的主意才敢商辦下去。而今賈璉徹底替代了他的位置，且更輝煌，更受人敬重。他一個做長輩的，竟沒出息的叫人家救自己。
賈政羞愧難當，不敢麵對事實，他很想逃離這場麵，可心中帶著對賈璉為何救自己的疑惑，便繼續堅持留在這兒。
“老二，我問你話呢！”賈母見賈政發癡，就一頓來氣。今兒個的事兒她都聽說了，老二不爭氣，精力耗費過度在家偷懶貪睡，竟因此惹得盛怒，錯過了在工部出頭晉升的大好機會。
想起這份兒遺憾，賈母就恨，把賈政房裏的漂亮通房和丫頭全都打發了。賈母後悔自己這些年白偏愛了他。本以為他是個憨厚耿直曉得爭氣的孩子，沒想到越大越糊塗混賬。
“母親，”賈政愣了下，看眼身邊冷麵的王夫人，示意讓她趕緊提醒自己一下。王夫人木然，仿若什麽都不知道一樣，雙眼空洞的發呆，瞧都不瞧賈政一眼。賈政急得沒法子，直皺眉，尋思屋裏那些丫鬟們總會給自己麵子，提醒一二，竟沒一個人出聲的。
賈政怎麽都想不到，而今這局麵正是他前些日子當眾無理毆打小廝造成的。他成了下們眼裏最苛嚴凶惡的壞主子，誰都不願幫他。
賈母等了會兒，發現賈政支支吾吾說不出話來，料想自己剛才說的話他都沒聽見，氣得直拍桌，“你……”賈母想罵，礙於小輩在，而且今天是商議元春大喜的事，才把話咽了回去，“你自己女兒的終身大事，你竟半點不過問關心，這樣關鍵的時候，你竟然還走神兒發癡，叫我說你什麽好。”
“什麽，元春的婚事？”賈政驚得突然站起身來，這事兒他怎麽一點都不知道？
“今兒個我去倪家瞧了那孩子，斯文高挑，十分禮貌，憨是憨了點，人也長得一般，但貴在可靠老實。書香之家，進士出身，而今剛在工部雖隻領了個六品的小官，頂不錯的。咱們元春嫁了他，將來前途無量，定不會受氣。”
“還是那個倪元魁？”賈政不滿地反問。本來這孩子乍看條件，是可以。如果沒有北靜王那個選擇，賈政怎麽都會願意。可是現今有更好的，為什麽要選孬的。“母親，我不明白，您為什麽非得選他們家。那個倪元魁還是個喪妻的，多晦氣。王府側妃多好，出門應酬，誰見了不得恭恭敬敬？它日若有機會，還有可能扶正。”
“你閉嘴！”賈母見賈政還沒想明白，胸口起起伏伏，差點背過氣去。在鴛鴦、李紈的幾番順氣下，才稍好了些。
老二是真糊塗了，還指望側妃出門應酬！側妃地位的確比庶妃高，但始終是低於正室王妃。誰家出去應酬會大老婆小老婆一塊帶？這本就是正室的活兒！要真帶側妃出去了，還不被人笑話沒規矩，更不是好事兒。他嫌棄人家倪元魁死了媳婦兒，轉頭卻還巴望著北靜王死媳婦兒。其實元春就是做了王府的正王妃，真過起日子來也沒那些在世家做媳婦兒的好。王府條條規矩多，側妃、淑妃、美人、通房等等數不盡，這方麵她管不了太多，和那麽多女人搶男人，能有多舒坦？再加上北靜王那癖好，老二還指望著正室死，隻怕元春嫁過去臉自保都難！
今兒個在場的人多，賈母倒不能直白的把懷疑北靜王的事兒說出來，隻道：“我不指望孫女兒聯姻能給咱家帶多少好處。我早說了，大丫頭為了這個家已經受夠苦頭了，後半輩子該叫這孩子過得順當點。但凡有點出息的，就不該指望讓女兒嫁人來出頭！做側妃到底是小，哪比得上做正室舒坦。說句自貶的話，人家倪家世代出身書香，倪元魁更是個有出息上進的孩子，要不是人家死媳婦兒要續弦，恐怕還輪不上你女兒呢。你瞧瞧你現在這個樣子，連個官位都保不住了，還有資格挑三揀四？我看元春嫁給倪家老二做媳婦兒挺好，且不說那倪元魁大婚這些年沒納妾，就是以後真有了妾，那也都是上不得台麵的，或打或罵或趕出去，全憑正室自個兒的意思。”
賈政張嘴，還要辯白。
賈母猛地推倒桌上的茶杯，厲道：“這婚事就這麽定了，我做主！”
在場的人都看得清清楚楚，老太太當眾抹了二老爺的麵子。二老爺真活該！
賈政臉色由紅轉白，感覺到眾人都用不滿鄙夷的目光看自己，慢慢合上了嘴，低下頭去。
王夫人站出來了，老老實實地給賈母跪下，謝了恩。倪家這門親王夫人極為滿意，是她以前想都不敢想的。之前二老爺提北靜王府那個，正碰上他說休妻的事兒，她也來不及歡喜，再後來她從賈母房裏打探出北靜王的評價，心裏也便猜出來是怎麽回事了，自然是不願意讓自己的女兒跳火坑裏去。
賈母見王夫人識趣兒，怒氣總算消了些，“你不必謝我，這事兒還是你侄子侄媳婦兒好心張羅的，要謝就好好謝他們。回頭兩家還要再見一麵，你們夫妻都給我弄體麵些，別丟了臉麵，毀了你們女兒的終身。”
王夫人忙應是，轉而看向賈璉靜芯夫婦，微微頷首點了下頭，真道謝了。
賈母有些許訝異，但轉眼也就過了。王氏畢竟以前玩得花樣太多，犯的錯也太多，已不值得她再度原諒，更不可能重新重用她。隻要她老老實實地，本分在家呆著，賈母不會把她怎麽樣。但若她再鬧，賈母心裏冷哼一聲。二房再三犯渾，叫她心累不已。如今於她來說，她對二房早沒那麽熱忱了，老二在她心裏也變得沒什麽份量。要不是因為寶玉、元春、探春等幾個孩子，她真想把老二夫妻打發到莊子上，永不相見。
賈政見如此，再不好說什麽，悶聲認了。
“瞧你而今這樣，趁著官職還在，消息沒傳出去，早早把三丫頭的親事也定了吧。”賈母瞪眼不爭氣的賈政，問王夫人，“你怎麽看？”
“煩勞老太太做主！”王夫人立刻應道。
對於探春，賈政不管什麽，反正他在乎的大女兒的婚事已經這樣了，庶女何須他操心，怎麽嫁都一樣。反而，他心裏更介意的是賈母那句‘瞧你而今這樣’，他怎麽了？今兒個其實就是虛驚一場。聖上都說了，官位給他留著，等他病好，就讓他回去。
賈母瞧賈政那副認死理兒不服氣的樣兒就礙眼，打發他：“走走走，反正你也不關心她，趁早滾。”
待賈政退下後，賈母就笑著對賈璉夫婦道：“這事兒還得煩勞你們夫妻操心了。你們年輕，認識的人也多，應酬起來不費勁兒，我這老婆子精力不足了，想出力隻怕也幫不了什麽忙。”
賈璉夫妻應下。
賈母再囑咐：“早點定了才好。”老二那邊變數太大，而她自己而今年紀也大了，說不住那一天就……趁著沒分家，幾位姑娘還能借著榮府的光，趕緊挑好人家。
“說到三丫頭的親事，二丫頭是不是也該定了？”邢夫人問。
“她不急，慢慢挑。”賈母道，“外人問起，就說算命的說給三丫頭早點定親有福氣，對她父親的身體好。這樣還能給她落個孝順的名聲，也不至於被外人說道咱們家長幼無序。”
邢夫人點點頭。
賈赦碰一下自己媳婦兒，小聲跟她嘀咕：“沒腦子的蠢貨，老二不行了，老太太才這麽著的。咱們大房正如日中天，以後隻能越來越好，咱二丫頭越晚找，越能挑到好的。”
賈赦說罷，就高揚著下巴，有一種難以言說的驕傲感。
邢夫人忙笑著稱是。
那邊眾人一道給老太太賀喜，哄得她笑哈哈，這才散了。
賈璉夫妻飯畢，靜芯就把自己列的候選名單給賈璉瞧。
“如何？”
“孫家的，李家的都不行。那幾個庶子沒教好，不會有出息。三妹妹是個好強的，你給她找個有野心能上進的爺們最好。”
“那我再找找。”靜芯端杯茶遞給賈璉，笑著坐在他身邊，“今兒個好險，若是皇上奪了二叔的官位，大姐姐的親事隻怕不好成。”
“前不久皇上端了玉州祁家，上皇就不高興了。這次的事兒，料他肯定不會立馬處置。留二叔的官位是早料到的，卻是‘明留實免’，皇上叫他回家來歇一歇，其實就是讓他空出位置，架空他的官職。”賈璉解釋道。
“二爺這都算到了？真厲害。”靜芯豎大拇指讚道。
賈璉搖了搖頭，“我可不厲害，”多虧曆史書的精辟總結罷了。
……
元春的親事由禮郡王妃來做媒，可見倪家之誠心。當然倪家也表了另一層意思，他們希望這門姻親關係能得到賈璉這邊的照顧。
元春是個心裏極聰慧的姑娘，自然知道這門婚事的促成多虧了誰。心裏頭十分感激賈璉夫妻，而今這光景，特別是鑒於二房大房之間發生過那麽多不愉快的事。賈璉仍能不計前嫌地來照顧她，幫她找到了個好未來，這份兒恩情元春知道自己怎麽報都報不完的。
婚事定下之後，元春便越發殷勤地往靜芯哪兒跑。竭力表示自己的真誠謝意，也意在用行動告訴賈璉夫妻，這份恩情她這輩子都不會忘。以後他們夫妻哪怕是叫她下刀山火海，她也斷然不會推辭。
元春在宮裏見慣了人心冷漠，歸家後還會有這樣的親情暖著自己，她覺得自己很幸運，自要感恩。
兩家合八字，榮府收了聘書後，元春的親事就算正式定下來了。
對方是禮部尚書倪永昌的二子倪元魁，長元春一歲。他在十八歲時娶過媳婦兒，曾育有一子一女，兒子三歲時夭折，原配則是在兩年前病亡。別看倪元魁而今是續弦，因沒有嫡子，在京中還算是個挺搶手的人物。門第稍低的人家，巴不得把女兒送過去續弦，其中四五品官的就很多。
倪家本來是不滿賈政那性兒，但好在能和榮國府結親，賈侯爺那邊也挺支持這門親事，再加上元春本人是才德賢孝之人，優秀到能入選宮中，規矩方麵自不用多說。而倪家老太太是個嚴厲的，規矩大，很古板，對孫媳婦兒在規矩上很是挑剔，如此選元春就剛好合適了。
而於元春這邊來說，倪元魁的年紀剛好合適，加之他出身好，還是年輕一輩中鮮少懂得務實上進的人物，自然好。倪元魁雖有個女兒，但不礙什麽，女兒家長到十幾歲便會嫁出去，影響不了什麽。再說隻要元春嫁過去，生個長子出來，正經底氣十足了。她這種續弦，如邢氏、尤氏等完全沒得跟她比。
這日晌午，賈璉終於忙完公務，能回家歇歇腳。
夫妻倆吃了飯後，靜芯就去邢夫人那邊，倆人商量籌備元春的嫁妝。
賈璉找了處羅漢榻歇腳，躺著的時候，一閉眼，滿腦子稻子、李子，隨即便漸漸睡去。
賈璉做了夢，起初見到的是皇帝，商議一些修渠之類的事兒，皇帝又跟他訴苦喊著什麽邊境駐軍沒糧吃之類。賈璉正要把心裏的計劃說給皇帝聽，突然場景一換，金碧輝煌的大殿突然變得空曠了，腳底起了一片白茫茫的煙霧，四處景色美不勝收，石拱橋，荷花池，竟依稀可見一座巍峨的宮殿浮在天上。
賈璉背著手定睛看，直搖頭，心裏歎：自己這個夢做的忒沒有邏輯性。
接著腳下的白霧氣越來越重，賈璉彎腰撈了撈，有些冰涼，有點像舞台效果的幹冰。賈璉走了兩步，忽見一石頭上刻著四個大字“太虛幻境”。
賈璉眼睛微微張大，快速整理了下思緒，嗬嗬笑起來。沒想到他還有此等幸運，竟然有機會到天界一遊，隻是不知道這次免費旅遊的代價會是什麽。
賈璉自嘲間，就見一身姿曼妙的女子妖嬈的走過來了。之所以說她妖嬈，是因為她衣著不那麽費布料，眉眼間還傳遞著一股子媚意。
“璉二爺，可教人好等！”那女子眨眼撲過來，瞬間就在賈璉眼前。
“吾居離恨天之上，灌愁海之中，乃放春山遣香洞太虛幻境警幻仙姑是也；司人間之風情月債，掌塵世之女怨男癡。”警幻自報家門道。1
賈璉看著她，沒說話。
警幻揚著脖子，風姿妖嬈的等了一會兒，不見賈璉應，有幾分不滿和不解，皺眉看他，卻發現賈璉的眼睛正盯著自己的身體看。
警幻仙姑冷笑，這賈璉哪如和尚道士所言，是個不近人情脫離俗世的奇葩？還說什麽風月寶鑒對他沒用，如此貪婪望著她身體之人，定然本性好色。
“你——”警幻剛要說話。
賈璉的身體卻突然動了，警幻嚇了一跳，下意識的退了一步，生怕自己純潔的身體被賈璉這廝亂碰玷汙了。賈璉眼睛沒動，也絲毫沒在意警幻的反應。他直接無視了警幻，徑直往前走，來到了荷花池邊兒。
“剛才離得遠，竟沒注意。這些睡蓮養得真好，莖肥厚，葉表麵濃綠，花大形、美麗，猶若跳在水麵上的仙子一般。白色、黃色，粉紅色……是常有的，竟然還有紫色，從哪兒來的？新品種？還是你們天界獨有的？對了，在天界可有黑夜，睡蓮生在這裏還是白天開花夜間閉合麽？”