五、異常反應
紅綾點頭：“油布有桐油，棉布，還有什麽？”
她這樣一問，連七叔也不禁倦容全消。
紅綾見我們都不出聲，她又道：“這東西，沒有油布應有的成分，那黑色的，也不是漆！”
我疾聲問：“那麽，它是什麽？”
紅綾答得幹脆：“我不知道。”
紅綾說不知道，那就是真的不知道，我向七叔望去，七叔的神情，疑惑之至：“不是油布是什麽？我一看就以為那是油布——一直以為那是油布，所以，從來也沒有想過去化驗它，看看這真是什麽？”
我伸手自紅綾的手中，接過了那幅油布來，用手指搓了一下，那質感，除了油布之外，實在不可能是別的什麽。我把它交給了白素，白素把它握在手中，神情也疑惑之至。我道：“簡單，把它拿去化驗就行。”
我一麵說，一麵拿起一把剪刀，想把它剪下一角來作化驗之用。可是剪刀在手，發現竟無從下手。因為上麵寫滿了數字，幾乎達一點空隙也沒有，想剪下米粒大小的一塊來，也在所不能。
我向七叔望去，他伸手向自己的額頭指了一指，意思是數字，他全部記在腦中，我搖頭——這靠不住，八千多個數字，不論在第幾位記錯了一個，其涵義就可能相差十萬八千裏。
七叔明白我的意思：“我有攝影紀錄，也有可以放大的微型膠卷——我對計算機不是十分熟悉，但是你完全可以放心，把這些數字，輸入計算機之後，再加以化驗。”
我吸了一口氣：“把這些數字，輸入計算機，是勢在必行的事，要解開那麽龐大數字的謎團，人力肯定無能為力，七叔，你能全權委托我進行。”
七叔攤了攤手：“我把這段往事告訴你，就是還有此意——時不我予，我也沒有時間去破解這個謎了。”
七叔的這種感歎，並不是說他真正生命朝不保夕，那是上了年紀的人常有的感歎，我道：“那你就好好在這裏休息，讓我去進行。”
七叔考慮了片刻，總算點了頭。
我向紅綾望去：“你什麽時候，有了觸手就知物質質地的本領？”
紅綾叫了起來：“我不是觸手就知，而是經過縝密的分析！”
她一邊說，一邊指著自己的腦袋。
我仍然不明白她何以有了這種本領，但在一旁的白素，已示意我別再問下去。我已知道發生在紅綾身上的古怪事情甚多，有的早已超出了我的理解能力，而且，紅綾本身也難以向我解釋明白，所以我便不再問，改口道：“這事，最好委托戈壁沙漠去做。”
白素道：“他們……好奇心太甚，隻怕七叔不願意他當年的事，廣為流傳……”
七叔立時道：“說得對。”
我想了一想：“可以說明在先，隻做事，不準問。”
我這時，提出要戈壁沙漠來幫助對付，包括了要請他們把這八千多個數字輸入計算機，也要他們化驗“油布”和書寫數字的“漆”的質地成分種種事情在內。
要做這些事，戈壁沙漠自然勝任有餘，我其時，並未想到，事情會有意料之外的突破，隻是在考慮如何可以不傷他們的自尊心，又杜絕他們的好奇心。
並不是我對他們不信任，隻是我感到七叔的故事，牽涉到很多人的秘密，尤其是穆秀珍的身世，所以我不以為太多人知道，是一件好事。
白素明白我的意思，她道：“分開來先把那堆數字給他們，等到我和秀珍取得了聯絡之後，看她的意思如何，再作打算！”
我大表同意，於是，白素把油布上的數字影印，我和戈壁沙漠聯絡。
本來，這兩人一聽到我的電話，每次都是興高采烈，唯恐我在進行的事，沒他們的份，總是立刻飛奔而來。可是這一次，竟然大是不同，電話一打通，我道：“有一件事，想和兩位一起研究研究。”
我說了之後，足有四十八秒，電話的那頭，竟然沒有反應。我“喂喂”了幾聲，才聽得兩人道：“對不起，衛斯理，我們近來很忙——忙得屎流屁流，簡直連放屁的時間也沒有，不能幫你。”
我素知兩人說話誇張，但是忙到了“連放屁的時間也沒有”，就未免太過分了。
這兩個家夥，竟然“吊起來賣”，端其臭架子，這令我有點惱火，我道：“我這裏的事，揭開就有趣——是你們自己曾求我的，若是有神秘之事，需要探索，不要忘了你們的一份。”
兩人猶豫了一下，可知我的話，已經打動了他們的好奇心。
可是，接下來，他們的話，仍然是拒絕：“對不起，衛斯理，我們實在太忙了，真的，手頭上的事，一秒鍾也放不下——一秒鍾都不浪費，也不知道有生之年，是不是能夠做得完。”
我大是惱怒，這兩個家夥，竟一再推三搪四，我大聲道：“做不完，就帶進棺材去做！”
兩人竟然不以為忤，長歎一聲：“要是真能帶進棺材去做，那就好了。”
我不禁感到自己大是不對，不應該這樣對待他們——在許多事情上，他們兩人，以他們過人的才智，幫助我解決了許多疑難。如今他們推辭，必然有他們的原因，我怎能強人所難？
紅綾點頭：“油布有桐油，棉布，還有什麽？”
她這樣一問，連七叔也不禁倦容全消。
紅綾見我們都不出聲，她又道：“這東西，沒有油布應有的成分，那黑色的，也不是漆！”
我疾聲問：“那麽，它是什麽？”
紅綾答得幹脆：“我不知道。”
紅綾說不知道，那就是真的不知道，我向七叔望去，七叔的神情，疑惑之至：“不是油布是什麽？我一看就以為那是油布——一直以為那是油布，所以，從來也沒有想過去化驗它，看看這真是什麽？”
我伸手自紅綾的手中，接過了那幅油布來，用手指搓了一下，那質感，除了油布之外，實在不可能是別的什麽。我把它交給了白素，白素把它握在手中，神情也疑惑之至。我道：“簡單，把它拿去化驗就行。”
我一麵說，一麵拿起一把剪刀，想把它剪下一角來作化驗之用。可是剪刀在手，發現竟無從下手。因為上麵寫滿了數字，幾乎達一點空隙也沒有，想剪下米粒大小的一塊來，也在所不能。
我向七叔望去，他伸手向自己的額頭指了一指，意思是數字，他全部記在腦中，我搖頭——這靠不住，八千多個數字，不論在第幾位記錯了一個，其涵義就可能相差十萬八千裏。
七叔明白我的意思：“我有攝影紀錄，也有可以放大的微型膠卷——我對計算機不是十分熟悉，但是你完全可以放心，把這些數字，輸入計算機之後，再加以化驗。”
我吸了一口氣：“把這些數字，輸入計算機，是勢在必行的事，要解開那麽龐大數字的謎團，人力肯定無能為力，七叔，你能全權委托我進行。”
七叔攤了攤手：“我把這段往事告訴你，就是還有此意——時不我予，我也沒有時間去破解這個謎了。”
七叔的這種感歎，並不是說他真正生命朝不保夕，那是上了年紀的人常有的感歎，我道：“那你就好好在這裏休息，讓我去進行。”
七叔考慮了片刻，總算點了頭。
我向紅綾望去：“你什麽時候，有了觸手就知物質質地的本領？”
紅綾叫了起來：“我不是觸手就知，而是經過縝密的分析！”
她一邊說，一邊指著自己的腦袋。
我仍然不明白她何以有了這種本領，但在一旁的白素，已示意我別再問下去。我已知道發生在紅綾身上的古怪事情甚多，有的早已超出了我的理解能力，而且，紅綾本身也難以向我解釋明白，所以我便不再問，改口道：“這事，最好委托戈壁沙漠去做。”
白素道：“他們……好奇心太甚，隻怕七叔不願意他當年的事，廣為流傳……”
七叔立時道：“說得對。”
我想了一想：“可以說明在先，隻做事，不準問。”
我這時，提出要戈壁沙漠來幫助對付，包括了要請他們把這八千多個數字輸入計算機，也要他們化驗“油布”和書寫數字的“漆”的質地成分種種事情在內。
要做這些事，戈壁沙漠自然勝任有餘，我其時，並未想到，事情會有意料之外的突破，隻是在考慮如何可以不傷他們的自尊心，又杜絕他們的好奇心。
並不是我對他們不信任，隻是我感到七叔的故事，牽涉到很多人的秘密，尤其是穆秀珍的身世，所以我不以為太多人知道，是一件好事。
白素明白我的意思，她道：“分開來先把那堆數字給他們，等到我和秀珍取得了聯絡之後，看她的意思如何，再作打算！”
我大表同意，於是，白素把油布上的數字影印，我和戈壁沙漠聯絡。
本來，這兩人一聽到我的電話，每次都是興高采烈，唯恐我在進行的事，沒他們的份，總是立刻飛奔而來。可是這一次，竟然大是不同，電話一打通，我道：“有一件事，想和兩位一起研究研究。”
我說了之後，足有四十八秒，電話的那頭，竟然沒有反應。我“喂喂”了幾聲，才聽得兩人道：“對不起，衛斯理，我們近來很忙——忙得屎流屁流，簡直連放屁的時間也沒有，不能幫你。”
我素知兩人說話誇張，但是忙到了“連放屁的時間也沒有”，就未免太過分了。
這兩個家夥，竟然“吊起來賣”，端其臭架子，這令我有點惱火，我道：“我這裏的事，揭開就有趣——是你們自己曾求我的，若是有神秘之事，需要探索，不要忘了你們的一份。”
兩人猶豫了一下，可知我的話，已經打動了他們的好奇心。
可是，接下來，他們的話，仍然是拒絕：“對不起，衛斯理，我們實在太忙了，真的，手頭上的事，一秒鍾也放不下——一秒鍾都不浪費，也不知道有生之年，是不是能夠做得完。”
我大是惱怒，這兩個家夥，竟一再推三搪四，我大聲道：“做不完，就帶進棺材去做！”
兩人竟然不以為忤，長歎一聲：“要是真能帶進棺材去做，那就好了。”
我不禁感到自己大是不對，不應該這樣對待他們——在許多事情上，他們兩人，以他們過人的才智，幫助我解決了許多疑難。如今他們推辭，必然有他們的原因，我怎能強人所難？