“成了,你也別在我跟前兒轉悠了,抓緊去後麵張羅早膳吧,我可得抽空吃點東西墊墊肚子,不然這進了宮就得餓著了,到時候又困又餓的,你家主子就真要被餓哭了!”醒過神的爾芙揉著發沉發昏的腦袋瓜兒,帶著幾分困意的輕聲催促道。


    說完,她就已經伸手接過宮婢遞過來的濃茶,大口大口地喝了起來。


    沒有咖啡,沒有紅牛,濃茶提神,這效果亦是蠻好的。


    不知道是不是心理作用,一碗泛著苦澀味道的濃茶下肚了,爾芙還真是覺得自個兒精神了幾分,她趁著這短暫的神清氣朗,以莫大的意誌力從溫暖的炕上站了起來,刷牙、洗臉,去淨室清理下一晚上堆積下來的廢物,梳妝更衣……


    “開窗,涼快涼快!”這女人化妝,不論是在古代,還是在現代,那都是很考驗耐心的,爾芙這會兒困得迷迷糊糊的,恨不得一眨眼就能睡過去,怎麽敢舒舒服服地靠坐在軟墊上等人伺候,為了不讓好不容易才精神起來的自個兒又睡過去了,她不得不做出一些很刺激的事兒


    比如在大冷天裏,天將明未明的時候,便推開窗戶吹吹冷風。


    一襲褚紅色金絲牡丹暗紋繡鸞紋穿梭其間的旗裝上身,三支鏤空玉雕的如意長簪簪在發髻之側,另一側是一支鳳首銜珠的點翠步搖,打扮得華麗端莊,臉上塗脂抹粉,透著精致和漂亮,但是怎麽都掩蓋不住爾芙那雙充斥著困意的雙眸。


    不過好在,她也算是暫時精神起來了……


    穿堂裏,四爺府後院各處的女眷早就已經迫不及待地等在這裏了。


    一瞧見爾芙如此正裝出現,她們就知道自個兒想要打探消息的願望,怕是要徹底落空了,因為這些女人瞧見她這身裝扮,便知道爾芙這必然是要進宮給德妃娘娘請安去,想想往常爾芙進宮請安前的流程,估計都說不上幾句話,爾芙就得把她們打發走。


    不過這些人也不敢把不滿之色擺在臉上,不是怕爾芙,而是四爺太偏心正室。


    “你們這麽早過來,我知道你們都是迫不及待地想要確定下烏雅格格是否有孕,我也不瞞著你們,烏雅格格昨個兒身體不適,請太醫過來瞧過,已經確定她有孕三月有餘了,再過不到七個月的時間,咱們府裏就又要添上一位小阿哥,或者是小格格了!


    好了,你們想要知道的消息,我也告訴你們了,也就不留你們在多坐了!”隻是爾芙這人的做法,素來和普通福晉做法不大相同,瞧著這些滿臉失望的女人,她也沒有繞彎子,朗聲免了在座眾女的禮,不等其他人開口詢問,直接將這些人心裏所好奇的答案說了出來。


    說完這話,她也沒有在穿堂裏多耽擱,扭身就走,走路都帶著風呢!


    烏雅格格有孕,於爾芙是一件很糾結的事兒,於後院眾女,也並非是什麽喜事,而是一個晴天霹靂般的噩耗,本就已經享受著側福晉的份例,又是府中男主人四爺童鞋的親親表妹,背後更有德妃娘娘這尊大佛做靠山,要是再生下個孩子,這簡直就是人生贏家……


    在座眾女,不論是身份比較低的格格,還是穩坐釣魚台的兩位側福晉,這會兒臉色都不是特別好看了。


    按照祖宗規矩,和說親王有一正四側五位福晉,四爺府裏,唯有一個側福晉的位子懸空,現在嫡福晉是和四爺舉案齊眉、感情篤定的爾芙,三位側福晉,包括那位在小善痷裏清修的佟佳側福晉,個頂個都是名門閨秀、背後有大佛照拂,一旦烏雅格格坐穩最後一個側福晉的位子,那其他格格就再沒有往上爬的可能了。


    府裏伺候的格格們心裏不安,可以說是因為沒有上升空間,不甘心從此做小伏低。


    那麽在座的兩位側福晉呢,她們心裏也很不安啊……


    以前府裏有一個側福晉的位子懸空,這下麵的格格侍妾想要往上爬,隻需要在四爺跟前兒刷足好感度,並且盼望著肚子爭氣些,一索得男就好,有了四爺替其請封,眨眼就能成為有品有級且玉牒有名的側福晉,但是現在沒有了側福晉的空位子,額外加封,其難度可想而知,所以這些格格侍妾再想要往上爬,肯定是要想方設法地拉下一個側福晉來給自個兒騰位置了。


    這麽一比較,反倒是府裏獨一無二的嫡福晉位子更保靠些了。


    因為爾芙能夠破格成為嫡福晉,那是四爺格外偏愛,求得康熙帝格外開恩,替爾芙改名換姓,重新嫁入四爺府,而非妾室扶正,雖然有些掩耳盜鈴的意思,但是到底是正兒八經的嫁進門的嫡福晉,這種事是可一不可再的,而且李荷茱李側福晉、烏拉那拉氏也不認為自個兒能讓四爺為其破例,所以算計不算計嫡福晉爾芙,好似對她們都沒有什麽益處。


    她們能夠想明白這點,那下麵那些格格侍妾又怎麽可能不明白呢,所以這些人肯定不會舍易求難去和爾芙這位嫡福晉對著幹,反而還會百倍討好爾芙這位嫡福晉,以求爾芙這位嫡福晉在一些節骨眼上,替她們美言兩句,而她們這些側福晉的日子就不大好過了。


    這麽一想,李荷茱李側福晉和烏拉那拉氏不禁滿臉苦笑地對視了一眼。


    同盟陣線瞬間達成。


    至於說,還在小善痷裏清修的那位佟佳側福晉,現在誰還有閑心去關注她呢!


    當然,想關注,也關注不到,她們都是些出入不便的深閨女眷,這耳目眼線能夠遍布府中各處就已經是宅鬥裏的好手了,還想要在外麵做到呼風喚雨的話,那簡直就是癡人說夢一般了,所以這麽一對比,佟佳側福晉去小善痷清修,好似也不是什麽壞事,起碼避開了眼前這場亂局了。


    這些心裏各有打算的女人在爾芙離開後,又在穿堂裏坐了有一炷香工夫,便散了。


    不過這也僅僅是暫時的平靜,因為這些女人離開了正院,很快就各找各的同盟去聯絡感情了,比如說烏拉那拉氏,那是一出正院門就停住了腳步,對著同樣頓住腳步的李荷茱李側福晉熱情邀請道:“我院裏小廚房新研究了兩樣小點心,不知道李妹妹可有興趣過去坐坐呢!”


    李荷茱自然不會拒絕了,笑著點點頭,便隨著烏拉那拉氏往西小院走去。


    而其他格格呢,也沒有閑著。


    比如府裏地位最為穩固的董鄂格格吧,她雖然是不爭不顯,一向都表現得好似沒有爭寵之心似的,但是隨著她所出的小格格一天天長大,她也總要為自個兒的孩子打算打算吧,這母以女貴、女以母貴,從來都是相輔相成的一件事,如果她成為側福晉,她所生的小格格最不濟都能以縣主身份出嫁,要是被遠嫁蒙古和親的話,興許還能被封為公主,這總是要拚一拚、搏一搏吧……


    父母之愛子,必為之計長遠。


    董鄂格格自個兒是過著有女萬事足的日子,但是她也不願意她的小格格就比府裏的其他小格格低上一頭啊,而且她現在在府裏的地位穩固,雖不比爾芙榮寵之盛,卻也是府裏能數得著的小寵妾一枚啊。


    這個時候,她總要做些什麽事兒,好好刷刷存在感吧。


    正因為如此,隨著李荷茱李側福晉和烏拉那拉氏有說有笑地離開了正院門口,她也一轉身瞧著還在愣神狀態的陸格格和荿格格,遞出了橄欖枝,邀請二人到自個兒院裏小坐閑聊片刻。


    陸格格麽,搖搖頭,找個任誰都瞧出是借口的理由,拒絕了董鄂氏的邀請。


    畢竟這府裏好些人都知道她是李荷茱李側福晉帶進府裏來的陪嫁丫鬟,而且又曾用過絕子湯,徹底傷了身子,她不摻和這件事,倒是屬於正常,所以也沒有人覺得意外,便是主動提出邀請的董鄂氏也不意外她的選擇,滿臉是笑地點點頭,便讓開了正院院門口的小路,和荿格格讓到了旁邊。


    荿格格,絕不是個自甘寂寞的人,更不是個甘於平凡的人。


    即便是董鄂氏今個兒不邀請她,她也會死皮賴臉湊上去,現在董鄂氏邀請她了,她自然更是要順杆爬了,隻是她有兩個致命的短處,一個就是出身太低,入府前是下九流的戲子出身,第二個短處就是她至今都未曾爆出喜訊來,她入府時間不斷了,現在還膝下懸空,如果不是太醫保證她的身體沒事,她都要懷疑自個兒是不是不能生養了。


    不過也正是因為她這兩個致命的短處,府裏其他格格都不將她當回事。


    現在董鄂氏邀請她,也是想要拿她當槍使,並不是真心實意要和她做一對同進退的好姐妹。


    可惜荿格格雖然不缺心計,而且也算是個心機深沉的腹黑女,但是她見過的世麵有限,加之董鄂氏對外表現出來的和善溫婉形象,還真是讓她有些小看了董鄂氏這種出身名門望族的貴女。


    隨著董鄂氏邀請著荿格格離開正院院門口,陸格格借口要回去照顧小阿哥也走了,其他幾位格格也都忙活開了,兩個烏拉那拉氏出來的小格格珍珠和媚兒,這對素來看不過順眼的同族姐妹,亦是手挽手好得像一個人似的去了小烏拉那拉氏的居所碧池苑。


    而烏雅氏同族吳家送進來的那對宮女侍妾雨桐和雨椏……


    她們瞧著這些離開時都不曾丟給她們一個眼神的諸位格格背影,對視一眼,露出些許苦澀笑容,邁步往二人居住的錦瑟苑走去。


    現在,她們也唯有緊抓住烏雅赫赫的大腿不放鬆了。


    甭管怎麽說,甭管怎麽嫉妒,甭管怎麽不服氣,總歸是一脈相承的同族姐妹麽!


    雖然烏雅赫赫跟著德妃娘娘烏雅氏沾光,一出生就是滿八旗出身的貴女,她們還是包衣旗下的包衣奴才一枚,但是這烏雅氏亦是吳氏分支出去的一支血脈,相互之間,總還有著幾分情麵,何況烏雅氏一族也並非完全脫離了內務府,還在內務府裏領著差事,更多了互相利用的可能性,想來烏雅赫赫也不會不顧情麵地拒絕她二人的親近。


    抱著這樣的想法,隨著爾芙一行人的車駕一離開四爺府,各處就都忙活開了。


    最為忙碌的,還得說是大廚房那邊。


    首先是昨個兒夜裏,爾芙這位嫡福晉開口就賞給了秋雨樓上下婢仆雜役兩桌席麵,這食材都要抓緊預備出來吧。


    其次,這後院幾位格格那邊兒,要點心、要酒菜……統統都要預備。


    而最為重要的就是要籌備晚上那幾桌擺在花廳裏的席麵,這是府裏的慣例了,不需要爾芙多吩咐,也不需要管事嬤嬤特別提醒,這不管府裏哪院的女眷有孕,花廳擺宴都是一道少不了的程序,一來是給有孕的女眷一個炫耀羽毛的機會,二來亦是給府裏各院女眷一個在四爺跟前兒展露才藝的機會。


    如果單單是準備食材這點事,倒是不需要大廚房那邊的幾個掌灶大廚多操心,自有跟著他們學本事的徒弟、廚娘們張羅著、忙活著,但是現在府裏有個有孕在身的女眷,還是宮裏德妃娘娘最為疼愛的侄女,這要是才爆出喜訊就鬧出小產的事來,還不得要了他們的老命,所以他們隻能是更加小心、更加謹慎地伺候著,凡是有可能出現在晚上花廳裏的菜肴食材都要樣樣過目,凡是晚上席麵有可能用到的配料、高湯,亦是要樣樣親償試味,這麽一折騰,需要他們在場的時間就大大拉長了。


    除了大廚房這邊,管著庫房的秦嬤嬤和毓秀姑姑也不輕鬆。


    這烏雅格格有孕是件大喜事,總不能賞了在秋雨樓伺候的奴婢雜役,就不管這喜事裏的最大功臣烏雅格格了,那不顯得爾芙這個嫡福晉太刻薄了,所以自然而然要大賞厚賞地送過去。


    那送過去的東西,也就需要這兩位經驗豐富的老嬤嬤一樣樣地檢查清楚了。


    不管怎麽說吧,這四爺府上上下下都忙活著,一對比起來,反倒是爾芙這位進宮給德妃娘娘報喜的嫡福晉更加清閑了些。

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