“事在人為，師伯憂他則甚?”
淮彬以堅定的語氣說。
麻姑迫不及待道：“這兒事情巳了，我們就動身吧!妹子還得順便去蒙山一行，拜見闊別一年的恩師了！”
幻依笑道：“為了節省時間，何不借師叔仙禽代步?”
淮彬含笑點頭，並吩咐幻依，把那片陽符收起來，以免又生波折，這才告別三老，同二女走至洞口。
梅花居士特別告誡金翅大雕，命其小心，早去早回，方才揮手令去。
三人上了雕背，被金翅大雕負著，直向正東微山湖飛去。
一日夜工夫，抵達微山湖東岸，麻姑說起順便借金翅大雕代步回蒙山，拜見師父，並與淮彬幻依兩人約定，次日午後，在三俠莊相見。
淮彬欲前往，麻姑連忙阻止，道：“恩師曾經說過，與師兄隻有一麵之緣，妹子此番前去，是否能見麵，大成問題，不過是聊表一翻心意罷了。”
淮彬聞言，知麻姑說的話，乃是實情，不便堅持，隻關照麻姑，請她見到恩師後，代為叩問一下。
麻姑點了點頭，舉手告別，騎著金翅大雕往北飛去。
淮彬待麻姑走後，急忙沿著湖岸，代尋張敬那隻漁舟，但是，找遍了南北十幾裏的湖岸，並未發現。
幻依與淮彬是並肩而行，因湖岸人稀，麻姑又不在側，可和心上人喁喁談心，享盡了無限的溫馨，因此她的臉上，神采飛揚，歡容不斂，淮彬被愛妻這份深情浸淫，早已沉浸在愛的洪流中，忘記了一切，
直到夕陽斜照的時候，淮彬方才想起，此來找尋張叔叔漁舟的，為何正事不辦?盡和愛妻散步於湖邊纏綿，要是被張叔叔發覺，如何是好？
他忙將幻依拉住，對她說了一遍，幻依笑道：“我們太糊塗了！”
淮彬仔細往湖中及湖岸等處凝視，根本不見那隻漁舟和微山湖隱張敬的蹤跡。
他知道張叔叔的個性，並不是靠捕魚為生，無非是愛微山湖的波光景色，隱居在此，以度餘年而已。
這時不在，多半是在三俠莊，到三俠盤桓去了。
淮彬想到這裏，急忙對幻依道：“時間不早了，我們到三俠莊去吧!張叔叔多半在那裏！”
幻依固是為他說首是服，含笑點頭，香肩緊靠在他的身邊，好似一頭溫順羊羔。
不多時，淮彬和幻依，已來到三俠莊前的廣場上，淮彬見到廣場的情形，不由使他萬分驚訝!
原來，廣場上的木台，正在修建，四周的彩燈，也在張掛，百數十個工人，忙碌異常。
他心中暗道：“蕭叔叔他們的壽辰已過，獨山糊神巫顯賦黨業已土崩瓦解，還造比武台何用，莫非宣鎮東前來尋仇麽?”
他想至此，忙拉著幻依的手道：“我們趕快去，三俠莊又發生了什麽事?”
淮彬和幻依兩人，剛走到廣場中，迎麵遇上了三俠蕭清之子蕭絕塵。
淮彬尚未和蕭絕塵打招呼，蕭絕塵首先是臉上掠過一絲微笑，接著，驚咦一聲道：“蔡女俠可把玉蓮大俠找回來了!”
淮彬和幻依，見蕭絕塵這種冷漠中含著厭惡的態度，感到莫名其妙，兩人都睜大眼睛，望著他發愣!
蕭絕塵淡淡一笑道：“這一年來，玉蓮大俠之名，威震江湖，所向無敵，三歲孩童，莫不知曉，令人敬佩。”
蕭絕塵把話說完，向淮彬深施一禮，嘴角掛著一絲冷笑，那笑的含義，冷峻已極。
淮彬如墜人五裏霧中，半天，方始喊道：“絕塵兄！”
蕭絕塵劍眉一揚，冷笑搖手道：“玉蓮大俠，快別如此，當心把我折煞了。”
說著旋身移步，往左走去。
淮彬更加奇怪，心說道：“我們才分開一年，人情就這樣淡薄麽?我又沒有一點對不起你的地方，為何以敵人看待我?真令人心寒!”
淮彬想了一陣，雙目中幾乎落下淚來。
幻依旁觀者清，知臨城三俠，聲震一方，俠名遠播，其子弟也是江湖名者，看這光景，必有緣故，否則決不致對世交這般態度，乃上前幾步，喊道：
“蕭兄留步，妹子有話請教!”
蕭絕塵見是幻依，心中雖是不快，但是，還沒有厭惡的心理，乃停步回身，笑問道：
“蔡女俠，有何吩咐?”
幻依向她福了一福，含笑答道：“蕭兄太見外了，我們到大雪山後，這兒莫非有什麽變故?”
蕭絕塵望了她一眼，冷笑道：“到大雪山！”
少停複又搖搖頭道：“恐怕不是吧！”
幻依聞言，知內中一定有文章，耐心問道：“蕭兄相信不相信，我們用且不說，妹子隻問你一句，這兒在我們離開後，是否發生了變故?”
蕭絕塵因幻依乃靈悟大師高足，為伯叔們最崇敬的異人，而且此事又非他所為，雖然她和淮彬這般親熱在一起，也不能使她難堪，是以聽了幻依的話，長長的歎了口氣道：“變動可大了，幸玉蓮大俠還看在當年一點香火情份，手下留情，否則，這三俠莊恐怕也難保。”
幻依聞言，知事出有因，哪肯放過機會，忙問道：“蕭兄，這是怎麽回事?”
蕭絕塵麵色陡變，回身就走，口說道：“蔡女俠去問玉蓮大俠好了，他比我更清楚!”
幻依喊道：“蕭兄留步，蕭兄留步！”
任她喊叫，蕭絕塵理也不理，加緊足步，往小木台那邊去，幻依望著他的背步發愣!
耳聽淮彬發出歎息之聲。
幻依回頭，發現淮彬不知何時已悄悄來到她的身後，懵然覺悟蕭絕塵態度改變的原因。
幻依望著他，以無限關切的口氣道：“他們對你成見太深，誤會難解，怎麽辦?”
淮彬麵色沉重，歎息道：“事情內情不知道，如何談得上辦法!”
少時，淮彬似有所悟，態度突輕堅決道：“先到三俠莊去，好歹把事情弄清再說！”
二人來到莊門口，那些莊丁們的神態，也沒有一年前那樣親切，見二人到來，僅勉強含著笑臉，點首為禮。
淮彬此時的心中，隻有探悉秘密的一念，對莊丁們態度的轉變，根本未能放在心上，隻含笑點了點頭，立刻同著幻依，往莊內直闖，他們本是輕車熟路，眨眼間，已到大廳門前。
放眼廳中一看，見廳內散坐著七八十人，全是江湖能手，絕大多數，二人曾經見過，蕭氏三俠和張敬，正團坐在當中一張方桌上，似乎有極重的事商量，因語聲甚低，倉卒間聽不出他們談些什麽?廳內群俠麵部表情也非常難看，完全不像從前那樣和氣。
二人看在眼裏，知事情可不簡單。
廳中眾人，發現二人到來，隻瞥了一眼，個個的臉上，露出悻悻之色，目射敵視的光芒。
蕭氏三俠雖然沒有敵視的目光射出，但那種冷漠不屑，心存厭惡的表情，卻是一望而知。
張敬的神態，卻和廳中眾人，但見他目射冷焰寒光，白須白發，根根屹立，陡地從座中站起，右掌猛擊桌麵，隻聽察的一聲，那樣堅實的柏木桌，竟被他的鐵掌，擊成碎片，雙肩微一晃動，已經縱到廳門口。
蕭氏三俠見這個老哥哥已憤怒到了極點，恐他有什麽閃失，也紛紛縱上前來。
張敬厲聲暴喝道：“小畜生，還有臉來見我！”
說時，老淚縱橫，突的跪在地上，顫聲說道：“二哥，你一生行俠仗義，想不到會生下這樣不肖兒子，不禁有損天門二老威名，甚至還要使你留下千古罵名，這都怪小弟不好，有負大哥重托……”
張敬說話時，心情極為激動，喉間“咯”了一聲，登時氣昏過去。
幸而蕭氏三俠，眼明手快，伸手把他扶住，才未跌倒，趕忙為他疏胸理氣，以免怒極攻心，難以醫活。
當張敬縱到廳門時，淮彬和幻依兩人，已並肩跪在門外，這時見張敬急昏過去，急忙從懷中，拿出問命鴛鴦蘇月蘭所賜的靈丹，膝行兩步，塞入他口中，張敬是怒極攻心，並非受傷，隻要稍稍疏胸理氣，就可複原，根本不須靈丹醫活，淮彬因關心過度，故才如此。
靈丹入口之後不久，張敬登時醒轉，隻感覺氣機和暢，通體舒適，感到非常奇怪，略為一怔!
當他發覺蕭氏兄弟扶著他，淮彬和幻依又跪在他的麵前時，不由百感交集，“啊”的一聲，痛哭起來！
幻依女子心細，又是局外的人，因此對事情比較看的清楚，見張敬這般情形，知其中必有重大變故。
忙向淮彬一使臉色，雙雙撲上前去，拿出手巾，為其試淚。幻依溫言安慰他，請他把事情始末說出，以便把事情解決，似這般惱怒，於事情無益，甚至有莫大的妨礙，並說出自己這一年中，和淮彬寸步不離，又將在大雪山經過，原原本本說了出來。
淮彬但從旁連說帶勸，並將苦命鴛鴦所贈的靈丹為憑，讓張敬過目，獨沒說出廣成子古玉符和冰魄玉蟾之事。
這是淮彬和幻依機智的地方，因廳中耳目眾多，江湖上聲氣應和，傳的很快，隻要說出廣成子來，無須三五日內，一定轟動江湖，萬一將那些魔頭引來，自己二人不打緊，無不為蕭氏三俠帶來無限的隱患，所以他們不得不暫時隱瞞起來。
這時，隻聽廳內響起了一片轟雷似的驚“咦”之聲。
蕭氏三俠，麵轉喜容，同時蕭清還自言自語道：“果真如此，事情就好辦了!”
張敬聽完淮彬和幻依的話，疑信參半，睜著懾人的雙目，朝二人麵上盯了又盯，陡然哈哈狂笑起來!
長笑聲中，隻見暴一長身，突的從地上站了起來，臉上帶著無限興奮的神色突伸出鋼爪似的雙手，抓緊二人的肩頭道：“你們說的是真的麽?”
淮彬含著笑臉，答道：“淮彬怎敢騙張叔叔，句句都是實話。”
幻依為欲堅定他的信心，接口道：“張叔叔如果不信，日後可間臥雲師伯他們。”
張敬聽了幻依的話，睜目望了她一眼，哈哈大笑道：“果真是一雙兩好，張叔叔那有不信姑娘之理。”
幻依細細領略下張敬說話的含義，複偷眼瞥了群雄和淮彬一眼，見廳中群雄，滿麵喜色望著自己，淮彬更是得意非常，睜著一雙美目，射出異朦朧，這才想起，自己不該口不擇言，竟跟著淮彬叫起張叔叔來，以致被拿住話柄，不禁麵紅過耳，雲鬢低垂。
淮彬乘機問張敬，到底是怎麽回事，自己離開微山湖才隻一年半多一點，為何有這麽大的變故?
蕭清一開始就和淮彬投緣，這時疑雲散去大半，謎底雖還未解開，但己知不是淮彬兩人所為，心中的惡心，冰消瓦解。
聽淮彬問起，不等別人開口，連忙搶答道：“此事說來話長，坐下來談吧!”
張敬拉著二人，走回當中方桌坐下。
原來那張被張敬擊成粉碎的凳子，已被莊丁換上了一張新的。
蕭氏父子四人，再加上張敬，淮彬、幻依共是七人，張敬和淮彬坐一方，幻依剛好是個人獨居一麵。
七人剛剛坐定，尚未有人開口說話的當兒，隻見門口兩條瘦小人影一閃，疾如閃電，朝當中席上射來!
廳內頓時騷動，發出一陣大亂，蕭氏父子和張敬等人，因變生倉卒，一時不及細察，紛紛站起，嚴加戒備!
淮彬急忙大聲道：“大家不要驚慌，是自己人。”
淮彬語聲未落，麻姑已在桌前現身，雙手合十，朝著廳中行了個羅圈禮，說道：“貧尼來的魯莽，各位原諒！”
淮彬瞪了她一眼道：“師妹怎麽這樣冒失?”
麻姑連陪不是，並說這次回蒙山，全是白跑，恩師洞府雲，僅在洞口行了個禮，立刻趕來，因欲與淮彬幻依相聚心切，所以來不及叫莊丁稟報，就趕來這兒。
幻依恐淮彬當著這許多人的麵，再給麻姑難堪，連忙向淮彬暗使眼色，伸手拉麻姑和自己坐在一起。
淮彬急欲知道他們對自己發生誤會的原因，是以淮彬一使眼色，立將這事放在了一邊，笑問道：“叔叔可將此事告知否?”
張敬道：“叔叔年紀大記性差，恐說不清，還是請絕塵代勞吧!”
張敬認為蕭絕塵常在外麵走動，由他說出來，較為詳盡，乃命蕭絕塵將此事始末說來。
這時，整個大廳，聽不到任何一點聲息，蕭絕塵掠了廳內一眼，這才說起玉蓮大俠橫行江湖的經過。
且說，淮彬偕二女離開微山湖一個月的第二天上午，幻依雙目紅腫，麵容憔悴，來到三俠莊門口，命莊丁通報，請張敬或蕭氏三俠答話，莊丁見是三俠莊的嘉賓……蔡女俠到來，急忙迎上前去，但是聽她說，要他們通報時，不由感到奇怪萬分，一時把莊丁愣住了。
正好蕭絕塵打從城內回來，急忙上前招呼，並問她為何落得這樣狼狽，李淮彬莫非出了什麽事情?
蕭絕塵這麽一問，反把她愣住了，過了半晌，她才問道：“李淮彬到哪裏去了?”
蕭絕塵被她一問，感到非常的奇怪，反問她道：“不是一月之前，與蔡姑娘結伴去大雪山嗎?怎麽還來問我?”
她聽了蕭絕塵的話，麵色越發淒慘，嬌軀連連晃動，好似行將跌倒般，蕭絕塵不便伸手去扶，口中隻是中三關照留意，以防跌倒。
她聽了蕭絕塵的話，果然定了定神，麵色笑轉堅強，勉強露出笑容，將隨行少女的年齡衣著形貌，又詢問一遍，蕭絕塵始為她是笑遭變故，精神有點失常，乃把二女的情形告訴了她。
正在此時，忽把莊丁稟報，說是臨城通遠鏢局的鏢師，剛從南方回來，一路上聽到玉蓮大俠李淮彬，女淫擄掠，殺人放火的事情，幾乎將大江南北，鬧得雞犬不寧，其心狠手辣，殺人不分好壞，真是前所未有，而且每次做案後，必定留下所繪玉蓮標誌，一個月來，犯案壘壘，因他武功太高，形蹤飄忽不定，不僅官府拿他沒法，一般俠義道人，更是談虎色變，人人自危，莊丁把話說完，並拿出一張八寸見方，上繪一蓮一劍的紙片來。
幻依本來是要走的，但是聽莊丁這麽說，陡然振作精神，傍聽下去，莊丁把標誌拿出來，她似乎看得很仔細，足有半盞茶工夫，她向蕭絕塵請求，將這標誌給她，以便把以找他理論。
蕭絕塵當然不便拒絕，把標誌交給她，幻依輕輕道謝一聲，立將標誌小心翼翼收藏起來。
但見她一臉慘白，小蠻鞋用力往地上一頓，青石的台階上，立現-個足跡，口中恨聲說了句：“薄幸人!”
立刻扭轉嬌軀就走，蕭絕塵還想喊聲蔡姑娘留步，她頭也不回，徑往官道急馳而去。
當她離開三俠莊半個月後，北方亦同樣鬧起玉蓮大俠來，不過南北不同的，北方玉蓮大俠不女淫，不濫殺無辜和俠義道人，而直專找一般綠林盜匪，左道妖邪，土豪劣紳之類，每次下手，不是罪不容誅，隻是略為警告，留下標誌就走，北方玉蓮大俠，雖不濫殺，但樹敵甚多，鬧得比南方厲害。
當南北大俠事件發生以來，蕭氏全家和張敬都異常關切，在他們的心目中，認為淮彬不會做出這等事來，為欲替淮彬洗脫汙名，曾經分頭查訪，無奈玉蓮大俠武功高得出奇形蹤飄忽不定，費了十來個月工夫，連人影均未見到，所得到的，隻是一些女淫擄掠，殺人放火的記錄。
經此一來，他們對淮彬的信心完全動搖了，對他的觀點亦改變了，一致認為除了李淮彬有這高武功外，實找不出另外的人，是以每個人的心目中，對淮彬深惡痛絕!
他們剛從外麵回來，先後接到兩個武林帖子，一個是：南方所撒的武林帖子，定冬月二十日齊集，三俠莊，請三俠和張敬交出玉蓮大俠李淮彬，任憑他們公斷，如不交出，則整個南方武林，必傾全力對付三俠和張敬。
一個是：北方綠林盜賊，左道妖邪，土豪劣紳，連成一氣，撒的綠林帖，約定同一天中，前來三俠莊會集，三俠和張敬四人，接到南北兩個帖子，好似晴天霹靂，憑他們這點力量，哪敢與天下武林為敵，一算時間，離冬月二十僅有十來天了。”
蕭氏全家和張敬等人，見日期這樣迫切，急得似熱鍋的螞蟻般，一籌莫展。
互相商議結果，隻有兩條路可走，一條大盼淮彬覺悟，悔過前來，一條是靜待冬月二十的死神來臨。
第一條生路，絕對走不通，因淮彬既然如此，已到了喪心病狂，無可救藥的地步，哪能望他悔過，第二條路，是未定了，所以三俠全家和張敬等，不敢再存幻想，隻得一麵準備，接待南北群雄，一麵準備他們的後事。
不想正在危機迫於眉睫的當口，淮彬幻依二人，恰好趕來，蕭絕塵和淮彬幻依在廣場上會麵時，絕塵臉上掠過一絲笑容，就是因他二人到來，可以解脫當前危難，但是他對淮彬的行為，感到深惡痛絕，因此不顧而去。
後來他想起，為何不問明淮彬來此用意，以便有所準備，當他來到大廳時，正趕上張敬昏過去，眾人正在忙亂施治的時候，所以趕快命莊丁收拾木凳的碎屑，另外掉換一張備用。
蕭絕塵把經過講完，不但座中諸人覺得奇怪，就連金翅大雕自己，亦覺莫名其妙，陷入於沉思冥想中。
廳中暫時保持了一段沉寂，隻聽淮彬喟然歎道：“這種借刀殺人的手段，真個陰毒啊!”
眾人聽他這麽說，都加以無限關切，同聲問道：“玉蓮大俠，你想想看，曾經與誰結過粱子！”
淮彬想了一會，始終想不起來，搖搖頭道：“晚輩出道時間，不過一年多，就僅有在三俠莊和大雪山兩地與人對過手，諸位前輩英雄知道的，三俠莊那檔子事，隻走掉宣鎮東等五人，章、塗兩位朋友決不致和我為敵，宣鎮東三人，我們還在大雪山碰過頭，從時間上.說，決不可能，至於大雪山諸魔十九伏誅，逃脫的人，也無法分身來中土搗亂。”
蕭清點頭說道：“賢侄說的有理，不過這南北同時現身的兩玉蓮大俠，亦是事實呀！而且現在還在鬧哩!”
幻依沉默了半天，這才開口問道：“蕭兄還記得起來找李兄的那個少女形貌衣著嗎?”
蕭絕塵聞言，點了點頭，但不當時說話，隻是睜大雙眼，怔怔地看天花板出神，好似回憶當時情景般。
幻依真有耐性，麵現喜色，睜著雙瞳翦水明睜，看著蕭絕塵的臉上，靜待他的回答。
蕭絕塵忽把注意力，從天花板上移在幻依的臉上，從頭到足，看了又看，半晌，忽然從坐中跳出來，哈哈大笑！
全廳的人，被蕭絕塵這種突然的舉動，簡直可說失態的動作，弄得莫名其妙，齊投以驚奇的眼光。
獨有幻依內心明白，因為她從蕭絕塵的失態，已經證實了她的推斷不錯，不由麵露笑容。
但是，轉眼間，她的笑容，又收斂起來，緊鎖雙眉，陷入沉思幻想的深淵中。
她想，淮彬幾時和她認識，她為什麽那樣恨他?頂著玉蓮大俠的招牌到處樹敵闖禍，她和他之間又是什麽關係?以她臨去之時，說了那聲“薄幸人”究竟是何含義，莫非他們……
幻依想到這裏，心中直冒涼氣，因此她表現在麵上的顏色，亦是迥然不同，橙一陣，紅一陣，變換不停。
正當她反複思想的時候，蕭絕塵笑聲忽止，正色答道：“一樣，完全和梅女俠一樣!她不僅麵貌相同，而且衣著鞋帽的顏色形式，全無差別，就隻有一樣……”
幻依搶著問道：“那一樣?”
蕭絕塵指著幻依背後的玉蓮道：“她沒有這個!”
幻依瞥了淮彬一眼，點點頭道：“恐怕是沒有！”
淮彬見幻依的眼中，充滿著幽怨的色彩，不禁心頭一震，心說道：“這是為了什麽呀!
難道你也相信江湖上的玉蓮大俠是我嗎?”
淮彬剛想到這裏，幻依脫口說道：“莫非是她……”
幻依說出這幾個字後，麵容慘變，目蘊淚珠，神色淒慘已極!——
淮彬以堅定的語氣說。
麻姑迫不及待道：“這兒事情巳了，我們就動身吧!妹子還得順便去蒙山一行，拜見闊別一年的恩師了！”
幻依笑道：“為了節省時間，何不借師叔仙禽代步?”
淮彬含笑點頭，並吩咐幻依，把那片陽符收起來，以免又生波折，這才告別三老，同二女走至洞口。
梅花居士特別告誡金翅大雕，命其小心，早去早回，方才揮手令去。
三人上了雕背，被金翅大雕負著，直向正東微山湖飛去。
一日夜工夫，抵達微山湖東岸，麻姑說起順便借金翅大雕代步回蒙山，拜見師父，並與淮彬幻依兩人約定，次日午後，在三俠莊相見。
淮彬欲前往，麻姑連忙阻止，道：“恩師曾經說過，與師兄隻有一麵之緣，妹子此番前去，是否能見麵，大成問題，不過是聊表一翻心意罷了。”
淮彬聞言，知麻姑說的話，乃是實情，不便堅持，隻關照麻姑，請她見到恩師後，代為叩問一下。
麻姑點了點頭，舉手告別，騎著金翅大雕往北飛去。
淮彬待麻姑走後，急忙沿著湖岸，代尋張敬那隻漁舟，但是，找遍了南北十幾裏的湖岸，並未發現。
幻依與淮彬是並肩而行，因湖岸人稀，麻姑又不在側，可和心上人喁喁談心，享盡了無限的溫馨，因此她的臉上，神采飛揚，歡容不斂，淮彬被愛妻這份深情浸淫，早已沉浸在愛的洪流中，忘記了一切，
直到夕陽斜照的時候，淮彬方才想起，此來找尋張叔叔漁舟的，為何正事不辦?盡和愛妻散步於湖邊纏綿，要是被張叔叔發覺，如何是好？
他忙將幻依拉住，對她說了一遍，幻依笑道：“我們太糊塗了！”
淮彬仔細往湖中及湖岸等處凝視，根本不見那隻漁舟和微山湖隱張敬的蹤跡。
他知道張叔叔的個性，並不是靠捕魚為生，無非是愛微山湖的波光景色，隱居在此，以度餘年而已。
這時不在，多半是在三俠莊，到三俠盤桓去了。
淮彬想到這裏，急忙對幻依道：“時間不早了，我們到三俠莊去吧!張叔叔多半在那裏！”
幻依固是為他說首是服，含笑點頭，香肩緊靠在他的身邊，好似一頭溫順羊羔。
不多時，淮彬和幻依，已來到三俠莊前的廣場上，淮彬見到廣場的情形，不由使他萬分驚訝!
原來，廣場上的木台，正在修建，四周的彩燈，也在張掛，百數十個工人，忙碌異常。
他心中暗道：“蕭叔叔他們的壽辰已過，獨山糊神巫顯賦黨業已土崩瓦解，還造比武台何用，莫非宣鎮東前來尋仇麽?”
他想至此，忙拉著幻依的手道：“我們趕快去，三俠莊又發生了什麽事?”
淮彬和幻依兩人，剛走到廣場中，迎麵遇上了三俠蕭清之子蕭絕塵。
淮彬尚未和蕭絕塵打招呼，蕭絕塵首先是臉上掠過一絲微笑，接著，驚咦一聲道：“蔡女俠可把玉蓮大俠找回來了!”
淮彬和幻依，見蕭絕塵這種冷漠中含著厭惡的態度，感到莫名其妙，兩人都睜大眼睛，望著他發愣!
蕭絕塵淡淡一笑道：“這一年來，玉蓮大俠之名，威震江湖，所向無敵，三歲孩童，莫不知曉，令人敬佩。”
蕭絕塵把話說完，向淮彬深施一禮，嘴角掛著一絲冷笑，那笑的含義，冷峻已極。
淮彬如墜人五裏霧中，半天，方始喊道：“絕塵兄！”
蕭絕塵劍眉一揚，冷笑搖手道：“玉蓮大俠，快別如此，當心把我折煞了。”
說著旋身移步，往左走去。
淮彬更加奇怪，心說道：“我們才分開一年，人情就這樣淡薄麽?我又沒有一點對不起你的地方，為何以敵人看待我?真令人心寒!”
淮彬想了一陣，雙目中幾乎落下淚來。
幻依旁觀者清，知臨城三俠，聲震一方，俠名遠播，其子弟也是江湖名者，看這光景，必有緣故，否則決不致對世交這般態度，乃上前幾步，喊道：
“蕭兄留步，妹子有話請教!”
蕭絕塵見是幻依，心中雖是不快，但是，還沒有厭惡的心理，乃停步回身，笑問道：
“蔡女俠，有何吩咐?”
幻依向她福了一福，含笑答道：“蕭兄太見外了，我們到大雪山後，這兒莫非有什麽變故?”
蕭絕塵望了她一眼，冷笑道：“到大雪山！”
少停複又搖搖頭道：“恐怕不是吧！”
幻依聞言，知內中一定有文章，耐心問道：“蕭兄相信不相信，我們用且不說，妹子隻問你一句，這兒在我們離開後，是否發生了變故?”
蕭絕塵因幻依乃靈悟大師高足，為伯叔們最崇敬的異人，而且此事又非他所為，雖然她和淮彬這般親熱在一起，也不能使她難堪，是以聽了幻依的話，長長的歎了口氣道：“變動可大了，幸玉蓮大俠還看在當年一點香火情份，手下留情，否則，這三俠莊恐怕也難保。”
幻依聞言，知事出有因，哪肯放過機會，忙問道：“蕭兄，這是怎麽回事?”
蕭絕塵麵色陡變，回身就走，口說道：“蔡女俠去問玉蓮大俠好了，他比我更清楚!”
幻依喊道：“蕭兄留步，蕭兄留步！”
任她喊叫，蕭絕塵理也不理，加緊足步，往小木台那邊去，幻依望著他的背步發愣!
耳聽淮彬發出歎息之聲。
幻依回頭，發現淮彬不知何時已悄悄來到她的身後，懵然覺悟蕭絕塵態度改變的原因。
幻依望著他，以無限關切的口氣道：“他們對你成見太深，誤會難解，怎麽辦?”
淮彬麵色沉重，歎息道：“事情內情不知道，如何談得上辦法!”
少時，淮彬似有所悟，態度突輕堅決道：“先到三俠莊去，好歹把事情弄清再說！”
二人來到莊門口，那些莊丁們的神態，也沒有一年前那樣親切，見二人到來，僅勉強含著笑臉，點首為禮。
淮彬此時的心中，隻有探悉秘密的一念，對莊丁們態度的轉變，根本未能放在心上，隻含笑點了點頭，立刻同著幻依，往莊內直闖，他們本是輕車熟路，眨眼間，已到大廳門前。
放眼廳中一看，見廳內散坐著七八十人，全是江湖能手，絕大多數，二人曾經見過，蕭氏三俠和張敬，正團坐在當中一張方桌上，似乎有極重的事商量，因語聲甚低，倉卒間聽不出他們談些什麽?廳內群俠麵部表情也非常難看，完全不像從前那樣和氣。
二人看在眼裏，知事情可不簡單。
廳中眾人，發現二人到來，隻瞥了一眼，個個的臉上，露出悻悻之色，目射敵視的光芒。
蕭氏三俠雖然沒有敵視的目光射出，但那種冷漠不屑，心存厭惡的表情，卻是一望而知。
張敬的神態，卻和廳中眾人，但見他目射冷焰寒光，白須白發，根根屹立，陡地從座中站起，右掌猛擊桌麵，隻聽察的一聲，那樣堅實的柏木桌，竟被他的鐵掌，擊成碎片，雙肩微一晃動，已經縱到廳門口。
蕭氏三俠見這個老哥哥已憤怒到了極點，恐他有什麽閃失，也紛紛縱上前來。
張敬厲聲暴喝道：“小畜生，還有臉來見我！”
說時，老淚縱橫，突的跪在地上，顫聲說道：“二哥，你一生行俠仗義，想不到會生下這樣不肖兒子，不禁有損天門二老威名，甚至還要使你留下千古罵名，這都怪小弟不好，有負大哥重托……”
張敬說話時，心情極為激動，喉間“咯”了一聲，登時氣昏過去。
幸而蕭氏三俠，眼明手快，伸手把他扶住，才未跌倒，趕忙為他疏胸理氣，以免怒極攻心，難以醫活。
當張敬縱到廳門時，淮彬和幻依兩人，已並肩跪在門外，這時見張敬急昏過去，急忙從懷中，拿出問命鴛鴦蘇月蘭所賜的靈丹，膝行兩步，塞入他口中，張敬是怒極攻心，並非受傷，隻要稍稍疏胸理氣，就可複原，根本不須靈丹醫活，淮彬因關心過度，故才如此。
靈丹入口之後不久，張敬登時醒轉，隻感覺氣機和暢，通體舒適，感到非常奇怪，略為一怔!
當他發覺蕭氏兄弟扶著他，淮彬和幻依又跪在他的麵前時，不由百感交集，“啊”的一聲，痛哭起來！
幻依女子心細，又是局外的人，因此對事情比較看的清楚，見張敬這般情形，知其中必有重大變故。
忙向淮彬一使臉色，雙雙撲上前去，拿出手巾，為其試淚。幻依溫言安慰他，請他把事情始末說出，以便把事情解決，似這般惱怒，於事情無益，甚至有莫大的妨礙，並說出自己這一年中，和淮彬寸步不離，又將在大雪山經過，原原本本說了出來。
淮彬但從旁連說帶勸，並將苦命鴛鴦所贈的靈丹為憑，讓張敬過目，獨沒說出廣成子古玉符和冰魄玉蟾之事。
這是淮彬和幻依機智的地方，因廳中耳目眾多，江湖上聲氣應和，傳的很快，隻要說出廣成子來，無須三五日內，一定轟動江湖，萬一將那些魔頭引來，自己二人不打緊，無不為蕭氏三俠帶來無限的隱患，所以他們不得不暫時隱瞞起來。
這時，隻聽廳內響起了一片轟雷似的驚“咦”之聲。
蕭氏三俠，麵轉喜容，同時蕭清還自言自語道：“果真如此，事情就好辦了!”
張敬聽完淮彬和幻依的話，疑信參半，睜著懾人的雙目，朝二人麵上盯了又盯，陡然哈哈狂笑起來!
長笑聲中，隻見暴一長身，突的從地上站了起來，臉上帶著無限興奮的神色突伸出鋼爪似的雙手，抓緊二人的肩頭道：“你們說的是真的麽?”
淮彬含著笑臉，答道：“淮彬怎敢騙張叔叔，句句都是實話。”
幻依為欲堅定他的信心，接口道：“張叔叔如果不信，日後可間臥雲師伯他們。”
張敬聽了幻依的話，睜目望了她一眼，哈哈大笑道：“果真是一雙兩好，張叔叔那有不信姑娘之理。”
幻依細細領略下張敬說話的含義，複偷眼瞥了群雄和淮彬一眼，見廳中群雄，滿麵喜色望著自己，淮彬更是得意非常，睜著一雙美目，射出異朦朧，這才想起，自己不該口不擇言，竟跟著淮彬叫起張叔叔來，以致被拿住話柄，不禁麵紅過耳，雲鬢低垂。
淮彬乘機問張敬，到底是怎麽回事，自己離開微山湖才隻一年半多一點，為何有這麽大的變故?
蕭清一開始就和淮彬投緣，這時疑雲散去大半，謎底雖還未解開，但己知不是淮彬兩人所為，心中的惡心，冰消瓦解。
聽淮彬問起，不等別人開口，連忙搶答道：“此事說來話長，坐下來談吧!”
張敬拉著二人，走回當中方桌坐下。
原來那張被張敬擊成粉碎的凳子，已被莊丁換上了一張新的。
蕭氏父子四人，再加上張敬，淮彬、幻依共是七人，張敬和淮彬坐一方，幻依剛好是個人獨居一麵。
七人剛剛坐定，尚未有人開口說話的當兒，隻見門口兩條瘦小人影一閃，疾如閃電，朝當中席上射來!
廳內頓時騷動，發出一陣大亂，蕭氏父子和張敬等人，因變生倉卒，一時不及細察，紛紛站起，嚴加戒備!
淮彬急忙大聲道：“大家不要驚慌，是自己人。”
淮彬語聲未落，麻姑已在桌前現身，雙手合十，朝著廳中行了個羅圈禮，說道：“貧尼來的魯莽，各位原諒！”
淮彬瞪了她一眼道：“師妹怎麽這樣冒失?”
麻姑連陪不是，並說這次回蒙山，全是白跑，恩師洞府雲，僅在洞口行了個禮，立刻趕來，因欲與淮彬幻依相聚心切，所以來不及叫莊丁稟報，就趕來這兒。
幻依恐淮彬當著這許多人的麵，再給麻姑難堪，連忙向淮彬暗使眼色，伸手拉麻姑和自己坐在一起。
淮彬急欲知道他們對自己發生誤會的原因，是以淮彬一使眼色，立將這事放在了一邊，笑問道：“叔叔可將此事告知否?”
張敬道：“叔叔年紀大記性差，恐說不清，還是請絕塵代勞吧!”
張敬認為蕭絕塵常在外麵走動，由他說出來，較為詳盡，乃命蕭絕塵將此事始末說來。
這時，整個大廳，聽不到任何一點聲息，蕭絕塵掠了廳內一眼，這才說起玉蓮大俠橫行江湖的經過。
且說，淮彬偕二女離開微山湖一個月的第二天上午，幻依雙目紅腫，麵容憔悴，來到三俠莊門口，命莊丁通報，請張敬或蕭氏三俠答話，莊丁見是三俠莊的嘉賓……蔡女俠到來，急忙迎上前去，但是聽她說，要他們通報時，不由感到奇怪萬分，一時把莊丁愣住了。
正好蕭絕塵打從城內回來，急忙上前招呼，並問她為何落得這樣狼狽，李淮彬莫非出了什麽事情?
蕭絕塵這麽一問，反把她愣住了，過了半晌，她才問道：“李淮彬到哪裏去了?”
蕭絕塵被她一問，感到非常的奇怪，反問她道：“不是一月之前，與蔡姑娘結伴去大雪山嗎?怎麽還來問我?”
她聽了蕭絕塵的話，麵色越發淒慘，嬌軀連連晃動，好似行將跌倒般，蕭絕塵不便伸手去扶，口中隻是中三關照留意，以防跌倒。
她聽了蕭絕塵的話，果然定了定神，麵色笑轉堅強，勉強露出笑容，將隨行少女的年齡衣著形貌，又詢問一遍，蕭絕塵始為她是笑遭變故，精神有點失常，乃把二女的情形告訴了她。
正在此時，忽把莊丁稟報，說是臨城通遠鏢局的鏢師，剛從南方回來，一路上聽到玉蓮大俠李淮彬，女淫擄掠，殺人放火的事情，幾乎將大江南北，鬧得雞犬不寧，其心狠手辣，殺人不分好壞，真是前所未有，而且每次做案後，必定留下所繪玉蓮標誌，一個月來，犯案壘壘，因他武功太高，形蹤飄忽不定，不僅官府拿他沒法，一般俠義道人，更是談虎色變，人人自危，莊丁把話說完，並拿出一張八寸見方，上繪一蓮一劍的紙片來。
幻依本來是要走的，但是聽莊丁這麽說，陡然振作精神，傍聽下去，莊丁把標誌拿出來，她似乎看得很仔細，足有半盞茶工夫，她向蕭絕塵請求，將這標誌給她，以便把以找他理論。
蕭絕塵當然不便拒絕，把標誌交給她，幻依輕輕道謝一聲，立將標誌小心翼翼收藏起來。
但見她一臉慘白，小蠻鞋用力往地上一頓，青石的台階上，立現-個足跡，口中恨聲說了句：“薄幸人!”
立刻扭轉嬌軀就走，蕭絕塵還想喊聲蔡姑娘留步，她頭也不回，徑往官道急馳而去。
當她離開三俠莊半個月後，北方亦同樣鬧起玉蓮大俠來，不過南北不同的，北方玉蓮大俠不女淫，不濫殺無辜和俠義道人，而直專找一般綠林盜匪，左道妖邪，土豪劣紳之類，每次下手，不是罪不容誅，隻是略為警告，留下標誌就走，北方玉蓮大俠，雖不濫殺，但樹敵甚多，鬧得比南方厲害。
當南北大俠事件發生以來，蕭氏全家和張敬都異常關切，在他們的心目中，認為淮彬不會做出這等事來，為欲替淮彬洗脫汙名，曾經分頭查訪，無奈玉蓮大俠武功高得出奇形蹤飄忽不定，費了十來個月工夫，連人影均未見到，所得到的，隻是一些女淫擄掠，殺人放火的記錄。
經此一來，他們對淮彬的信心完全動搖了，對他的觀點亦改變了，一致認為除了李淮彬有這高武功外，實找不出另外的人，是以每個人的心目中，對淮彬深惡痛絕!
他們剛從外麵回來，先後接到兩個武林帖子，一個是：南方所撒的武林帖子，定冬月二十日齊集，三俠莊，請三俠和張敬交出玉蓮大俠李淮彬，任憑他們公斷，如不交出，則整個南方武林，必傾全力對付三俠和張敬。
一個是：北方綠林盜賊，左道妖邪，土豪劣紳，連成一氣，撒的綠林帖，約定同一天中，前來三俠莊會集，三俠和張敬四人，接到南北兩個帖子，好似晴天霹靂，憑他們這點力量，哪敢與天下武林為敵，一算時間，離冬月二十僅有十來天了。”
蕭氏全家和張敬等人，見日期這樣迫切，急得似熱鍋的螞蟻般，一籌莫展。
互相商議結果，隻有兩條路可走，一條大盼淮彬覺悟，悔過前來，一條是靜待冬月二十的死神來臨。
第一條生路，絕對走不通，因淮彬既然如此，已到了喪心病狂，無可救藥的地步，哪能望他悔過，第二條路，是未定了，所以三俠全家和張敬等，不敢再存幻想，隻得一麵準備，接待南北群雄，一麵準備他們的後事。
不想正在危機迫於眉睫的當口，淮彬幻依二人，恰好趕來，蕭絕塵和淮彬幻依在廣場上會麵時，絕塵臉上掠過一絲笑容，就是因他二人到來，可以解脫當前危難，但是他對淮彬的行為，感到深惡痛絕，因此不顧而去。
後來他想起，為何不問明淮彬來此用意，以便有所準備，當他來到大廳時，正趕上張敬昏過去，眾人正在忙亂施治的時候，所以趕快命莊丁收拾木凳的碎屑，另外掉換一張備用。
蕭絕塵把經過講完，不但座中諸人覺得奇怪，就連金翅大雕自己，亦覺莫名其妙，陷入於沉思冥想中。
廳中暫時保持了一段沉寂，隻聽淮彬喟然歎道：“這種借刀殺人的手段，真個陰毒啊!”
眾人聽他這麽說，都加以無限關切，同聲問道：“玉蓮大俠，你想想看，曾經與誰結過粱子！”
淮彬想了一會，始終想不起來，搖搖頭道：“晚輩出道時間，不過一年多，就僅有在三俠莊和大雪山兩地與人對過手，諸位前輩英雄知道的，三俠莊那檔子事，隻走掉宣鎮東等五人，章、塗兩位朋友決不致和我為敵，宣鎮東三人，我們還在大雪山碰過頭，從時間上.說，決不可能，至於大雪山諸魔十九伏誅，逃脫的人，也無法分身來中土搗亂。”
蕭清點頭說道：“賢侄說的有理，不過這南北同時現身的兩玉蓮大俠，亦是事實呀！而且現在還在鬧哩!”
幻依沉默了半天，這才開口問道：“蕭兄還記得起來找李兄的那個少女形貌衣著嗎?”
蕭絕塵聞言，點了點頭，但不當時說話，隻是睜大雙眼，怔怔地看天花板出神，好似回憶當時情景般。
幻依真有耐性，麵現喜色，睜著雙瞳翦水明睜，看著蕭絕塵的臉上，靜待他的回答。
蕭絕塵忽把注意力，從天花板上移在幻依的臉上，從頭到足，看了又看，半晌，忽然從坐中跳出來，哈哈大笑！
全廳的人，被蕭絕塵這種突然的舉動，簡直可說失態的動作，弄得莫名其妙，齊投以驚奇的眼光。
獨有幻依內心明白，因為她從蕭絕塵的失態，已經證實了她的推斷不錯，不由麵露笑容。
但是，轉眼間，她的笑容，又收斂起來，緊鎖雙眉，陷入沉思幻想的深淵中。
她想，淮彬幾時和她認識，她為什麽那樣恨他?頂著玉蓮大俠的招牌到處樹敵闖禍，她和他之間又是什麽關係?以她臨去之時，說了那聲“薄幸人”究竟是何含義，莫非他們……
幻依想到這裏，心中直冒涼氣，因此她表現在麵上的顏色，亦是迥然不同，橙一陣，紅一陣，變換不停。
正當她反複思想的時候，蕭絕塵笑聲忽止，正色答道：“一樣，完全和梅女俠一樣!她不僅麵貌相同，而且衣著鞋帽的顏色形式，全無差別，就隻有一樣……”
幻依搶著問道：“那一樣?”
蕭絕塵指著幻依背後的玉蓮道：“她沒有這個!”
幻依瞥了淮彬一眼，點點頭道：“恐怕是沒有！”
淮彬見幻依的眼中，充滿著幽怨的色彩，不禁心頭一震，心說道：“這是為了什麽呀!
難道你也相信江湖上的玉蓮大俠是我嗎?”
淮彬剛想到這裏，幻依脫口說道：“莫非是她……”
幻依說出這幾個字後，麵容慘變，目蘊淚珠，神色淒慘已極!——