話說蠻子趙庭，盤杆背書之後，到了公堂，又背後半本。那府台大人一聽，果然不錯，遂說：“趙庭，你是認打認罰吧？”趙庭說：“認打怎麽說，認罰又當怎講。”大人說：“你認打呢，你是背後背刀，夜入公館，你有殺官盜印之嫌。”趙庭說：“大人，我要認罰呢？”大人說：“認罰，你得在本地取具妥實的鋪保，在我衙中充當二班頭，與化龍一同拿賊辦案，另外我還有賞。”趙庭說：“罪民情願認罰，在老大人手下當差。”大人一聽心中甚喜，命人將他刑具撤下，抖袍袖散堂。彭化龍把他帶下來到了班房，令人打水。趙庭洗完臉，哥兩個一同來到會元樓，向他三人一說。那哥三個先給彭化龍道謝，又給華陽道喜。打好了會元樓的水印，交了上去。趙庭說：“大哥，我可不能在此當差。我有一個朋友，必須寫信找他來，他可以當差。您派人騎匹快馬，到揚州府東門外阮家寨，約請阮恒阮明芳，讓他來接這個二班頭。”金翅鷂子彭化龍一聽，忙派夥計找來差人。化龍說：“你快去騎馬，去到阮家寨下書，請洪芳弱芳弟兄，一齊前來，不得有誤。”當差之人連連答應，拿著盤費走了。到了那揚州府東門外阮家寨，下馬，打聽好了阮宅住在那裏。他們來到路西門首，上前扣門。裏邊人問道：“誰呀？”差人說：“我們是蘇州來的。您這裏可是阮宅嗎。”裏邊說：“正是。”說著街門開啦，出來一個家人。當差之人將書信呈上。說“煩您傳進去。”那家人接了過來，拿到裏麵，呈於阮明芳。那明芳伸手接過拆開一看，上麵寫的是約他到府衙當差。趙庭要獻藝，為我戴守正戒淫花，並令洪芳弱芳，也一同前往。看明白連忙回到內宅，稟明他娘親。老太太心中甚喜，遂令家人賞那下書之人紋銀十兩。家人答應，拿了十兩銀子出來，到了大門洞，說道：“我家老夫人贈你十兩路費。”差人說：“勞管家駕，您替我道謝，我回去啦。”家人說：“是啦吧。”差人上馬，自回蘇州而去。這裏家人回到裏麵，那明芳正跟老太太提說趙庭要獻絕藝，約自己當二班頭之事。老太太鄒氏問道：“兒呀，你當二班頭，就得出去拿賊，有個應拿的，也有不應當拿的。”明芳說：“是，是。”老太太說：“那大班頭是誰呢？”明芳道：“是金翅鷂子彭化龍，那趙庭他二人還要約我兄弟一同前往。”老太太點頭，說道：“明芳啊，此地離蘇州，相離太遠，你必須帶著家眷去才好。”當時叫婆子將大奶奶叫來，少時明芳之妻馮氏來到。老太太當麵說道：“姑娘，你丈夫此次上蘇州府當差，我叫你隨著去。可有一節，無論甚麽事，可不準你胡管。要有應當說話的地方，說他不聽，可急忙派人告訴我來，我自有辦法。”馮氏連連答應，便下去收拾去了。那洪芳弱芳也到了後麵，囑咐好了他們妻尹氏林氏，好生侍候老太太。外邊車輛備齊，馮氏拜別老太太，出門上車。他弟兄三人，也辭別了老母，出阮家寨，向蘇州而來，按下不表。
如今且說彭化龍，將轉牌送到家中，回來到了成記老店，問道：“夥計，有閑房沒有？”夥計跑出來一看，笑道：“原來是都堂大人呀，別人找沒有，您找還能沒有嗎？”彭化龍道：“我可用的多呀。”夥計說：“您要用多少間呢？”彭化龍說：“你們有多少房屋？往後不用賣別的客人啦，我們要包一年半。”夥計連連答應。他們大家便安在店中。店的對過有座城隍廟。趙庭在吃飯後，他出來散逛，便走進廟來。看那廟中是五間大殿，台階七層。左邊有兩統石碑，西邊也有兩統石碑。心中暗想將來獻藝，可以在此碑上。查看好了，他出了廟，往東是一塊菜園子。園子邊上竟種些個大麻子，往西來有五間北房，往東有一行用秫秸紮的花障兒。順著籬芭往西走來，到這五間北房一看，那西房山與廟牆有個小夾道。夾道南頭有一眼大水井，上麵安著轆轆。趙庭來在井口，往下一看，深不見底，他正要向前再看，忽聽屋中有人說道：“施主，您別往下看了，那水太深，這井叫烏龍泉。”趙庭說：“是啦。吾不看了。”說完他便轉身順廟牆往南來，到了店中。從此每天吃完早飯，趙庭便來。日久熟啦，一問老道，名叫魏清雲。二人每天下棋解悶，很是投緣。這一天阮家弟兄到，隨來到衙署。向當差之人一說，彭化龍便迎了出來。哥三個一見忙上前拜倒，說：“大哥在上，我弟兄拜見。”化龍連忙伸手相攙，說道：“大弟快起來，不要行禮。你們不必打店口啦。趙庭既然把兄弟你舉薦出來啦，我這裏有兩所房子。你可以住一所吧。”說著話便領他們到了西邊小胡同太平巷，找來家人彭安，開了門，進去收拾一切。打掃已畢，那化龍之妻早將馮氏接了進去，大家見禮，落坐吃茶。少時家人來回說：“那院已然打掃完畢，一切全齊。”他們弟兄忙出來督催轎車夫等，往北院卸東西，安置一切，不提。那彭化龍便將明芳弟兄三人，同到成記老店，宋錦與眾人引見完畢。趙庭說：“彭大哥，您可以去到府衙，回稟大人。就說我有師弟阮明芳，來替我在府當差。”彭化龍說：“好吧。”當時他來到衙中，來見大人，說明此事。大人忙命人將明芳喚來，要看一看。便派人到店中，找來明芳。來到內書房，明芳進來見大人行禮，口中說：“大人在上，草民阮明芳參見。”大人說：“明芳你免禮平身。”明芳站了起來。大人看他身高有九尺，麵如白玉，眉分八彩，目如朗星，準頭端正，四字海口，大耳相襯，年有三十上下。光頭未戴帽，高挽牛心發鬈。身穿寶藍色的大氅，扣著紐絆。上繡萬福留雲。大人看他骨格不俗，心中暗喜，當下賞銀三百。明芳趕緊道謝，退了出來。那班房的差人等，上前道喜。彭化龍道：“大弟你先在此，代替我些日子。我必須上成記店中，看守那五路標行的總冊子，以及各門的名冊，好預備趙二弟他那件事。”明芳說：“是啦吧，哥哥您請吧。”說完化龍竟自拿了兩項冊子，到了店中，在店房裏麵一查那冊子，彭化龍道：“二弟呀！那個門戶人不到都行，惟獨蓮花黨的人，不來可不成。”趙庭說：“是啦吧。”
一日兩，兩日三，轉過年春三月，這才苗慶、白、陶金到，以及鏢行十老、鏢行三老、鏢行二老全到。少時又來了鏢行五老，蓮花黨的李玄清、謝亮，屯龍口的、西川王家坨的、銀花溝的，何家口的、莫家村的、佟家莊的、連家窪的，通盤到齊。李玄清問彭化龍道：“皇宮大內丟了甚麽國寶，你下轉牌。”彭化龍道：“未曾丟國寶。”李玄清說：“既然沒丟國寶，你為甚麽下轉牌呢？”化龍說：“現有趙庭趙華陽，要戴守正戒淫花。”李玄清說：“帶守正戒淫花隻是一人，就是左雲鵬一人。他練一手絕藝吊睛法，外人沒有。趙庭有甚麽絕藝，我得聽一聽，練得下來才成。要是練不下來，化龍你可知我帶來的這些人，幹甚麽來啦，你以為容易下的轉牌啦。”趙庭一聽，連忙上前，說：“明日要在城隍廟爬碑獻藝。”這才定規好了是五月十六日這天獻藝。到了是日，趙華陽在碑上練畢，辱罵蓮花黨，當場氣走屯龍口的寨主金花太歲普蓮。那李玄清問他要帶甚麽顏色的花。趙庭說：“要紫色的”。當時，李玄清給他一朵，趙庭扔下不帶，惹惱了老道，說：“趙庭，你特不要臉，從此還不叫你帶啦。”趙庭說：“李觀主，你須知我獻二藝，要帶就得我弟兄八人一齊帶，我一個人不帶。”李玄清說：“你還有何藝，何妨說了出來。”趙庭說：“你們將戒淫花，放在城隍爺的頭上，派你們手下人看守，我在三天之內，一定盜了走。倘若盜不出去，您可以亮寶劍將我人頭帶走，不算您欺生，算我學藝不高。可必須將殿中窗戶橫楣子全都打下去，門可以不動，我自有法子盜那戒淫花。”李玄清說：“好。”便派人照法辦理。
正在此時中江五龍到，金龍劉清、銀龍劉明、小白龍丁得茂、混江龍趙普、鬧江龍李庸，他們大家會合一處。李玄清見了說道：“你們弟兄來了更好啦，咱們店中去吧。”大家來到店中，同吃晚飯。又來了西川傅家寨的小蜜蜂傅虎、金頭蜈蚣傅豹、小花蝶傅榮、追風鬼姚慶、黑麵鬼姚明，大家人等來到此處，會見已畢。李玄清來見趙庭，問他：“三天盜花，從今天算，還是從明天算呢？”趙庭說：“從明天算。”李玄清說：“你要盜不了花，你要逃走呢，必須給我找一個保人。”趙庭說：“甚麽人保我？”彭化龍說：“我保你。”李玄清說：“你可保他，要是三天盜不出來戒淫花，我要江南趙的人頭。他要跑了，你可留神。我帶來的這些人，我要鬧了個地覆天翻。”彭化龍說：“我做保，他跑了有我哪。”此時那正門正戶的老少群雄一瞧李玄清，心中有點不服。其中何玉、莫方、蔣兆熊、徐國楨、佟豹，這些位更是不服。徐國楨道：“化龍啊！咱們到了算吧。”化龍說：“是啦”遂問宋錦道：“二弟可能盜守正戒淫花？”宋錦道：“我也莫明其妙。”趙庭在旁說道：“我能盜，就叫他們派人看守吧。”當下李玄清謝亮等眾人，二次來到廟中，命人將窗戶橫楣子，全部摘了下去，把戒淫花插在城隍爺的帽沿上。李玄清的徒弟玉明玉朗走了進來，他叫魏清雲趕快將那殿中的佛像全搬了出去。殿中預備四個撮燈、四個吊燈、十五把椅子。老道答應，帶人一收拾，當下預備齊畢，他命兩個徒弟去買下三天的吃喝。二人走後，他便命中江五龍、傅家寨五位，謝亮、於良、玉明、玉朗，連李玄清，一共十五個人，又叫玉明玉朗出去買來四支大臘來，找三斤香油來，添好了海燈，將這些燈全備齊了。東麵五把椅子是中江五龍，麵向西看著守正戒淫花。西川傅家寨五人坐在西邊，麵向東，看著戒淫花。於良謝亮坐城城隍爺的左右，麵向正南。另外關好殿門，李玄清坐在當中，上垂首玉明，下首是玉朗，四麵這樣的看著那花。白天他們全目不轉睛的看著，到了吃飯的時候，先由東西十個人去吃。吃完了之後，歸了坐。李玄清爺五個再去吃飯去。按下他們這裏不表。且說成記老店中的群雄，大家一處用飯。石俊章心中總不痛快，他說道：“我趙二叔脾氣真左，據我想現下戴花的除去左劍客爺一人之外，再無二人能戴。現下您獻絕藝，得了守正戒淫花，一個人還不肯戴，非要哥五個一齊戴不可。叫人家看守花，您去盜去。他們在那裏看的最嚴，趙二叔既沒有妖魔鬼怪的邪法。我看不易盜出來。”趙庭道：“人家有千條妙策，架不住我有一定之規。俊章你那知道，我若無有此項本領，我也不敢說此朗言大話。”眾人一聽全都半信半疑，不知他究有甚麽本領。晚飯後，真有不服氣的主兒，夜間入城隍廟。到了廟中一看那宗形景，全都倒吸一口涼氣。書要簡斷。到了第三天的晚上，眼看就要到交花的日子啦，趙庭才把何凱叫到一旁，問道：“二哥帶著夜行衣沒有？”何凱說：“帶著呢。”說著他取來。趙庭打開自己換好，外罩大衣，來到外麵桌子上，說道：“各位仁兄賢弟們，今夜小弟我若盜不出來守正戒淫花，你我下世再見了。”輪流來到何玉他們這個桌子，石俊章衝他一撅嘴。趙庭說：“唔呀，這是為何呀？”石俊章道：“您一個人不戴，我看戴不成了。”趙庭哈哈大笑，說道：“石俊章啊，要罰你三杯水酒。”石俊章說：“您敢嗎。”趙庭說：“不但喝，我還要吃菜啦。”石俊章當時基了三杯酒，趙庭連喝兩杯，將要喝第三杯，石俊章說：“姓趙的你還有臉嗎？”趙庭一聽，心中大怒，一抖手嘩啦一聲，桌子就翻啦，縱身躥到外麵。石俊章甩了大衣，抽刀跟了出去。當時兩個人打在了一處。趙庭說：“俊章啊，當著你師父，吾不肯下毒手，你要隨我來呀。”說完虛打一拳，抹頭往外就跑。出了店門，來到城隍廟的西界牆，飛身過去，便蹲在牆下了。石俊章跟了進去，將落牆內，趙庭從後打了他一掌，自己飛身又出東廟牆。俊章吃了一回苦子，二回明白啦，他換了一個地方上東牆。此時趙庭跑在菜園子當中，用土塊向俊章打來。俊章閃身躲開，仍然往下追，追得甚緊。那趙來到烏龍泉上，踴身跳了下去。
此時眾人全都追到，何玉說：“好膽大的石俊章，你敢違師命將你趙二叔追下井。你可小心那左劍客爺的青鋒劍的利害。你小子還不下去撈他去。”石俊章說：“不要緊，我下去撈他去。有個舛錯，有我全家抵住。”此時苗慶就要伸手動他。宋錦說：“三弟，不準動手。我看那位師弟敢動俊章。”當時六個人是麵麵相觀，真就不敢動手了。何凱說：“俊章，你看人家法規如何。”俊章一聲不言語，放下了刀，一扶井繩，跳了下去。就聽井口內哼了一聲，水花咕嚕嚕一響。大家再叫，井中就無人答應了。旁邊謝斌說道：“老師待我下去看看去。”說完他也下到井去，又聽見水一響，又無人聲。何凱說：“列位且慢，這井中必有原故，快取一個燈籠來。”當時拿來點好了，用繩子順了下去。眾人扶著井口，往下看。大家還沒看見水皮，噗的一聲，燈滅啦。這個時候小蝴蝶王平，連忙到了外邊廟中，見了李玄清說道：“道兄，現在江南趙與石俊章因為喝酒打了起來，俊章把趙庭追落井中。如今下去兩個人，也是蹤影不見。”李玄清說：“賢弟你我先不用去管他們。看守戒淫花要緊。”金龍劉清說道：“道兄您在此等一等，待我去看一看。他若是真死，那時撈出屍身，您手起劍落，砍下人頭拿回西川，大家慶賀人頭會。”李玄清說：“好，劉大王多多小心了。”劉清點頭，拿好水衣，出廟來到井口一看，大家圍著井。他往下一看，黑咚咚深不見底，便一扶井繩，噗咚一聲。大家又聽哼了一聲，水花咕嚕嚕一響。大家再叫，也是無人答言。王平飛報玄清，說：“金龍劉大王下井，也命喪啦。”此時銀龍劉明一聽，說：“道兄，事不關心，關心則亂。我大哥死了，待我去看看去吧。”說完甩了大衣，出廟來到井旁。說：“列位閃開了。”他到了井口，叫道：“大哥。”裏麵無人答應，劉明一扶井繩也下去了。又聽裏麵咚咚一聲，哼了兩聲，水花一撲啦，人又不言語啦。王平飛身回到廟東牆，抓著牆，說道：“道兄，劉明下去也命喪啦。”李玄清一聽，傷了我們人啦，不由得就急啦。他說了聲：“列位隨我來。”大家一齊出了大殿，上東牆外，一看眾人正圍著井口看。丁得茂三個龍關心，他們來到井口，扶著往下一看，裏麵黑洞洞，水花直響。李玄清站在廟牆上，不知他們是何原故。說話之間，就聽東邊大麻子葉子一響。李玄清急忙回頭看，那守正花還在那裏阡著，遂叫道：“丁得茂啊，你們哥三個快回來吧，咱們看著守正戒淫花。花不丟，我自有法子與他二人報仇。”當下三龍回來，一齊又到殿中各歸本位。何玉說：“謝春呀，你在此看守井口，我們先回店啦。”說完大家一同回到店中。
第三日天亮，石俊章謝斌二人回店，每人一身泥水。何玉問道：“俊章，這是怎麽回事。”俊章說：“師父，守正戒淫花，我八位叔父帶上啦。”何玉往下再問，俊章說：“此地不好提，容回到家中，我再說。咱們先上別的屋子住去吧，等我二叔露麵，我們再出頭。”按下他們這裏不表。且說那廟中，天光將亮，劉清劉明也回來。劉清問道：“道兄，那守正戒淫花何在？”李玄清說：“沒動，仍然還在那裏。”劉清說：“好，我下水。頭紮在水中，將一翻回來，有一雙大毛手，將我脖子捏住。怔往井的窟窿裏去填。”一問劉明，劉明也是如此的說。劉清說：“我隻得由那裏往上爬吧，上來之後，原來是大麻子底下，這才回到廟來。要有花在，咱們就可以把江南趙的人頭帶走。”遂令劉明將水衣換好。少時天光大亮，殿中燈全止住。他們一看那守正戒淫花，仍然是昂然不動。李玄清上前將花摘了下來，插在自己脖紐扣上，心中自是高興，遂率群寇，大家一齊來到成記老店，來找金支鷂子彭化龍，要江南趙的人頭。彭化龍說：“李道友您先別著急。事寬則圓。”當時向宋錦道：“宋大弟你去找一找趙二弟。他在人前誇下海口，如今這樣，是何法呢。”此時一幹老少群雄，看他們這些人，全都把眼睛熬紅了。當下宋錦出來找趙庭。化龍言道：“李觀主您別著急，有事在。可是據我看他們決不能把送殯的埋在墳裏吧。”暫不表他們這裏。
且說宋錦出來各處一找趙庭，各處無有。忽然想起，這才來到菜園子，見了魏清雲問道：“道兄我二弟趙庭可在您這裏？”老道說：“你二弟因為煩悶，正在這裏睡覺。”宋錦遂來到屋中，將他喚醒。趙庭道：“唔呀，吾的哥哥，可要了吾的命。昨天弟在酒席筵前，多貪幾盅水酒，誇下海口，如今該當怎辦呢？”宋錦說：“二弟你不要煩睡呀，前去看看去。見了他們說一說，能成則成，不能成的時候，我是你的哥哥，那時咱們與他等一死相拚，哥哥我的命不要啦。”趙庭說：“吾的兄長，吾是不去了。”宋錦道：“那不成啊，你不去那不是叫彭化龍受熱嗎。”趙庭無法，這才一同出來，見了李玄清、謝亮、於良。此時李玄清一見趙庭到啦，他可就紅了眼啦，遂說道：“趙庭，已然紅日東升啦，你未將戒淫花盜走。快跪在塵埃，你祖師爺好將你人頭帶走。”趙庭一聽雙膝跪下，說：“李觀主，吾拜托你一件事情。”李玄清說：“你還有甚麽話講。”說著伸手按劍把，宋錦大家也全都手扶著刀把。大家正要動手，趙庭說：“李觀主你莫要心慌啊，現時天還未到正午。再者說，也得吃個飽呀。”李玄清說：“可以。”大家一齊用飯。飯畢，趙庭說：“李觀主，你在蓮花黨成為一有名的人，難道說你做事也不查一查嗎？你將守正戒淫花放到盒子裏，搖搖看，他昂然不動，那才是真正的哪。那時你亮劍殺了吾，吾死者不冤。而今當著各門賓朋在此，你何不試試看呢。”謝亮說：“也可。”當時有人將八仙桌搭到外麵，他們全來到院中。李玄清坐在桌旁，說道：“趙庭，你這就不對。瞎擺動人，諒你也活不了。”彭化龍道：“李觀主，他不是這樣的說啦嗎。那您就搖一搖看，如果真啦，那時您亮劍，就把我二弟的人頭砍下來，帶著一走，不算您的不對。”李玄清一聽也對，這才伸手取出盒來，放在桌案之上。趙庭說道：“列位兄弟哥哥，如今他要將戒淫花放在盒子裏，那時吾的命可就沒有了。吾可歎，二十二歲就要離開陽世了。”李玄清伸手取出戒淫花來，往盒了放，橫著豎著，倒著立著，全擱不下去。趙庭在旁說道：“李觀主，如今這個花擱不下盒子去，你還不明白嗎。我要被你斬殺，吾豈不冤枉。李玄清呀，你是靠佛吃飯，賴佛穿衣，你叫城隍爺看著花，你有先不燒香的嗎？那城隍爺心中見怒，說你不該先給城隍爺戴上，算是你錯了。而今我倒有一枝花，你將盒子拿來，放下去看看如何。”李玄清一聽，忙將花又戴上，將空盒子送了過來。趙庭伸手取出一枝花來，放在那個盒子裏，是正合適。舉起一搖，是昂然不動。遂笑道：“李玄清啊，咱們二人換換盒吧。吾這裏有一個盒子，你將你那朵花，放到這盒裏去看一看。”李玄清接了過來，將花摘下放在盒子裏，也是昂然不動。大家一看，不由大吃一驚。李玄清道：“趙庭可稱高人。如今我送他一號，神偷趙不肖。那人不服我是亮劍殺之。”趙庭說：“李玄清，吾們弟兄哥八個，是每人一朵戒淫花。”李玄清點頭，當時命謝亮於良玉明玉朗打出七朵來，又問他們全戴甚麽顏色。趙庭說：“我要紫的。”宋錦說：“我也要紫的。”苗慶說：“我也紫的吧。”白說：“我要青的。”張明說：“我也要青的。”陶金說：“我要白的。”洪芳弱芳二人說：“我們也要白的。”李玄清忙命人寫好，拿單子前去北門打好。這才二次下轉牌，請齊了人，將花供在香案之上。八個人齊焚香，對天睹咒：自己婦女不算，從此戴花，要在外有調戲人家婦女之處，必受一刀之苦。倘若戴花再采花，必遭各門人亂刃分屍之苦。說完，大家起來，各將花戴好。
書中暗表，蠻子趙庭，他怎麽盜的那守正戒淫花啦？這內中有個原故？是從李玄清派人到北門去打守正戒淫花去後，趙庭便來到東邊菜園子，見了魏清雲，問道：“師兄你可有囤底沒有？”老道說：“有，你來看這個成不成？趙庭一看說：“成成”。老道：“您幹甚麽啊。”趙庭說：“老哥哥我另有用處，就以這個我就要盜他的戒淫花。您去把做活的叫來四個人。”老道答應，當時找來四個人。趙庭便叫他們去把井裏的四把水罐，打了上來，將水罐撤下。將囤底的四個犄角，紮了一孔，用井繩拴好，又拴好了水罐。然後趙庭光著腳，穿好襯衣襯褲，站立在囤底上，係到井中，入水也就有二指多深。趙庭麵衝正東，用刀剜井幫，剜成一個窟窿，成了一個茶壺嘴似的，直剜到與上麵透了天啦，上邊便是大麻子根。他便鑽出來了，用麻子葉蓋好了這個窟窿。然後各人給他們一錠銀子，囑咐他們不要向別人去說，四個人答言“是”，樂嘻嘻的走啦。趙庭來見老道，說：“老哥哥，他們四個人可嘴嚴嗎？”魏清雲說：“沒錯兒，他們嘴嚴。”趙庭一聽放了心，這才又來到北門，在鋪子裏買了一根綜繩，有核桃粗細，一丈二長。又買了一根青絨繩，將青絨繩圍成一個球的形狀，把絨繩摺了一個活扣，然後回來。吃完晚飯之後，這才來找何玉，來借水衣，拿到外邊來，用青絨繩拴好了大麻子梗上。然後那一頭就從後牆直拴到大殿的後坡椽子頭上。預備好了，他就前來用飯，與石俊章因言語失和二人打了起來，他才向外跑，奔了菜園子，跳了井啦。到了裏麵，噗咚一聲，落到囤底上，然後鑽入窟窿之中，將綜繩的套兒備好了。少時石俊章跳了下來水皮一響，趙庭用繩子套上他脖子，因此他是哼了一聲，說不出話來啦。便將他拉到窟窿之中，鬆了繩，說道：“唔呀，俊章啊，你得捧套。”俊章說：“二叔您說話，怎麽捧套。”趙庭便教給好了他拴套的法子，說道：“套好了也拉到這裏，下來人全如此。那時我自有盜他戒淫花之法。”俊章說：“好吧。”說完他從窟窿裏鑽了出去。那謝斌下來，石俊章照方子套他，然後拉到洞中，往出怔推。謝斌看不是後邊，隻可往出爬。不言他們這裏，且說趙庭，在白天買繩子之時，他早在北門也買了一朵戒淫花。仿著那朵一個樣，一個顏色，就是比真的大一點，真花是四寸，他買的這朵是四寸五分。今夜來到前坡西頭，暗中觀看。見劉清出去啦，他便爬在瓦隴上，往殿中偷著看。後來李玄清叫眾人，一齊出了大殿，上了東界牆的時候，趙庭便下了房，飛身躥到殿中，上供桌伸手摘下，將假花戴在城隍爺的頭上。然後飛身下來，急忙到了外邊，上了大殿。到了後坡先將絨繩解下，一拉那大麻子葉兒一響。李玄清等大眾，急忙回頭一看，那守正花仍然在那裏沒動。趙庭容他們下了牆，回到大殿，趙庭這才摘下絨繩，回到菜園子解下絨繩來，來見魏清雲，說：“道兄，你成全我們弟兄八位啦，從此我們是一世成名。”說完哈哈大笑，趙庭才回店與他們相見。
此時店門外來了七輛鏢車，頭一輛車上阡一個旗子，是鵝黃緞色，青火沿，在旗麵上用青線所出一個三尖兩刃短把鈿，上有一行小字，上寫青州府南門外，王殿元，鎮海金鼇，左中二門的頭一門。大家忙舉目一看，那王殿元正在後邊拉馬而行。趕車的說：“魏達官，前邊高搭彩棚，不知何事。咱們可是過不去啦。”王殿元說：“好，你與我拉著馬，待我前去看看。”後來他看見有轉牌在此，忙將軍刃放下，扣好大衣紐扣，遂來到店裏，參見轉牌。彭化龍說：“王殿元，現有宋大、趙二、苗三、白四、張五、陶六、阮七、阮八、身受守正戒淫花。因為他們偷花盜花，有下三門的門長李玄清，與趙庭賀號，人稱神偷趙不肖。”王殿元一聽，便與他弟兄八人道喜。有人早將香案撤下，他們車輛才趕進了店來。彭化龍問道：“王老達官，您這保鏢落在何地。”王殿元到了臨安城，見了鏢行人等，無不誇耀此事。這裏李玄清說：“列位，隻要有人鏢喂毒藥，佩戴薰香，就得屬我弟兄三人所轄。”眾人說：“那是一定。”他們眾人，又在店中住了些日子，紛紛散去。”
且說杭州南門外路西有興順鏢行，那裏有十位老達官，有四個夥計分兩路，水麵二人，是登山伏虎馬子登，下海擒龍馬子燕，又有柳金平、柳玉平，乃是旱地夥計。那十位達官，頭一位是飛天夜叉蔣兆熊，住家山東濟南府南門外，蔣家鎮的人氏，排行在大。第二位飛天豹神槍焦雄，第三位是多臂長須尤坤鳳，第四位是雙翅飛熊穆德芳，第五位是金頭虎吳紀章，第六位是銀頭虎孫烈章，第七位是病二郎李貴，第八位懶麒麟華延生，第九位是飛刀將鄭和，第十位是賽餘化周通，辦理鏢店很有威名。此時山東青州府南門外王家坨有一位王殿元，外號人稱鎮海金鼇，能為出眾，武藝高強。收有兩個徒弟，大徒弟是飛天豹李翠，二徒弟是追雲燕雲龍。另外有一義子，名叫笑麵虎李明，在八主賢王府，充當內管家，淨身十四載。王爺因府中有盤龍棍、盤龍槍、九凹麵金裝鐧、鬧龍寶鎧，在府內萬佛殿所供，因為李明一人太單，故此張貼皇榜，招請天下群雄，有能為的前來入府當差，相助看守四寶。王殿元走鏢到此，打聽明白，回來之時，便想對他徒弟們言明此事。這李翠雲龍二人本是姑表弟兄，又是師兄弟，他們在青州府浦江縣北門外李家屯住。王殿元便來找他二人，到了門外，一叫門，裏麵有人應聲。王殿元問道：“你可是李宅的管家嗎？”裏邊說：“正是”，嘩啦一聲，門分左右，出來一人，正是李翠的管家，是奴隨主姓，名叫李增。那李增抬頭一看來的這位老者，身高九尺，胸厚膀闊。往麵上一看，紫微微一張臉兒，淺白寶劍眉，斜插入鬢。二眸子光華亂轉，八寶靈光甚足，灼灼放光，準頭端正，四字海口，大耳相襯，海下一部淺白胡須，根根見肉，根根透風，飄灑胸前。頭戴紫緞色壯士巾，窄綾條勒帽口。鬢邊斜插一朵茨菇葉，頂門一朵黃絨球，突突亂跳。身穿紫緞色緊身靠襖，青緞護領，黃絨繩十字絆，鸞帶煞腰，緊襯俐落，青中衣，灑鞋藍襪子，青布裹腿，斜披一件英雄氅，上繡萬福留雲，飄帶未結，水紅綢子裏兒，肋下佩定一口三尖兩刃短把鈿。此物好像一把三尖刀，其形漸小，杆下頭有小寶劍相仿，有尺六長短，護手盤往下有鵝眉枝子。此家夥乃是大六門第四門的兵刃，最利害無比。黑沙魚皮鞘，黃吞口，藍布挽手往下一垂。李增忙問：“這位爺您貴姓？”王殿元通了名姓。家人遂說：“請您在此稍等，等我給您回稟一聲。”當時他進到裏麵，報知他弟兄。二人一聽，是他師父到啦，急忙迎了出來。一看果然是老恩師，這才上前跪倒行禮。王殿元用手相攙，師徒一齊來到裏麵。早有仆人高挑簾籠，師徒到了裏麵落了坐。王殿元道：“徒弟，你們二人學會文武藝，為何在家治土務農呢？那學會了武藝豈不是白廢了嗎？”李翠忙說：“那麽依師父之見呢。”王殿元道：“我上京都送鏢，聽鏢行十老所提，王府張貼皇榜，欲招舉文武全才練武之人，有妥實鋪保，入府當差。我想你二人在家無事，何不前去應差？”李翠道：“此事本當從命，但是徒兒家中有老娘在堂，有許多不便。再者徒兒等手中均不方便，無有盤費。”王殿元說：“不要緊，隻要你二人肯的前去，我能給你們預備路費，可以前去入府當差。你的娘親可以接到臨安府居住。”王殿元回到家中，命仆人送去五百兩白銀，做為盤費。李翠、雲龍收下銀兩，準備動身。仆人又訪問明叫他們到八主賢王府，找內管事的李明，那是王老達官的義子。二人聽明，又有王殿元雇來的車輛，便將東西物件，拴紮車輛。然後李老太太帶著兒媳等一同上車，將破家宅交與當家什戶，代為照料。當下全家老少從此動身，友人相送，王家家人相隨，直向都京而來。
一路無事，左不是饑餐渴飲，夜住曉行，非止一日。這天來到了臨安城。李翠雲龍等進了東門，見人便打聽，那裏是麒麟大街，有人指給他說再走不遠往南拐去，那東西大街便是。他們打聽明白，催齊車輛，便一直的來到了大街之上。到了一座客店，路北萬順老店，李翠叫雲龍好好看守車輛馬匹，待我前去打店。雲龍答言：“請兄長前去吧。”李翠這才下了馬，來到了店門外，叫道：“店家。”早有店小答應著走了出來。李翠一看出來之人，身高七尺開外，麵如重棗，粗眉闊目，準頭端正，四字海口，大耳相襯，光頭未帶帽，高挽牛心發卷，畫木簪別頂，前發齊眉，後發蓋頸，年長約三十裏外。上身穿藍布緊身靠襖，青布的護領，藍布中衣，白襪青鞋，腰係圍裙。遂問他道：“夥計，你們可有跨院？”夥計當時說道：“有，這位爺您隨我來。”李翠說：“你頭前帶路。”當時帶到影壁以後，西邊有一青水脊門樓，西邊是花瓦牆，將鐵門吊摘開，推開了門。李翠往裏一看，進門有木頭影壁一座，是綠油漆嶄新，當中鬥大一個福字。北邊有兩間灰棚，南邊也有兩間灰棚。當時跟進來，拐過了影壁，抬頭再看，有八尺高花瓦牆，四扇屏風間，綠油油金星。上有四個鬥方，寫的整齊嚴肅。夥計上前將門推開，李翠往裏一瞧，院子內是方磚鋪地，實在的幹淨。有北上房三間，一明兩暗，前麵有大廊沿，對門口有階腳石三層。穿院到了北屋，迎門一張八仙桌，一邊一把椅，東西各掛藍布軟簾，堂屋東西一邊一把茶幾。李翠打開簾子到西間，往裏一看。前槽有一張大床，前麵有四扇大窗戶，是活的，能支能摘。後槽有架兒案一張，西房山迎櫃一個。他又來到東裏間一看，這屋裏後槽有一張大床，東房山有茶幾，兩邊配兩個小凳，前槽八仙桌一張，東西配兩把椅子，四扇活窗戶，上邊兩雙能支起來，下麵兩扇是紗篦子。三間房舍都糊的是四白落地。店小說：“客官您看怎樣？”李翠說：“可以，我們就往在這裏吧。”二人又走了出來，到了廓子下，一看兩個黑油漆門柱，房頂是畫棟雕梁。又領他到了西房，裏是五間，三明間兩暗間。將隔扇門推開，李翠便來到了裏麵，留神觀看，見後牆沿是一對立櫃，南邊一個，北邊一個。挨著立櫃一邊一個箱架子，當中有梳裝台一座，上麵是二尺四高，一尺八寬，古銅板一塊，兩旁是硬木雕刻，刻成萬字不到頭，那塊銅板擦的光亮照人。背麵鋪著水銀，比做如今的鏡子，因為那時沒有玻璃，就用它照物人。銅板兩旁有粉缸、粉盞、粉碟，凡是婦女應用的全有。一麵有五個小抽屜，婦人卸殘裝所用，以及撂滿頭的珠翠的地方，全有簪環首飾。李翠一看他就愛，又一回頭往南觀看，有綠緞色夾簾一個，紅走水藍飄帶。南房山有茶兒一張，左右有小凳各一個，前槽有月牙桌一個，左右配兩張椅子，前麵放有銅痰桶一個。又往北頭一看，也是一個樣。店小又挑起南間的簾子，說道：“客官您往裏麵請。”李翠走了進來，一看，前槽一張大床，也是有四扇活窗戶，上邊的能支，下邊的能摘，外麵有閘板兩扇。店小說：“各種物件要是不用，可以挪出去，要是用呢，就在屋裏放著。我們此地最講究，諸所的物件全有。我們店東做過吏部大官，凡是客人所應用的東西，這裏全都給預備齊全。”李翠一聽，當然心中的滿意，這才在此店住下。不知後事如何，且看下回分解。
如今且說彭化龍，將轉牌送到家中，回來到了成記老店，問道：“夥計，有閑房沒有？”夥計跑出來一看，笑道：“原來是都堂大人呀，別人找沒有，您找還能沒有嗎？”彭化龍道：“我可用的多呀。”夥計說：“您要用多少間呢？”彭化龍說：“你們有多少房屋？往後不用賣別的客人啦，我們要包一年半。”夥計連連答應。他們大家便安在店中。店的對過有座城隍廟。趙庭在吃飯後，他出來散逛，便走進廟來。看那廟中是五間大殿，台階七層。左邊有兩統石碑，西邊也有兩統石碑。心中暗想將來獻藝，可以在此碑上。查看好了，他出了廟，往東是一塊菜園子。園子邊上竟種些個大麻子，往西來有五間北房，往東有一行用秫秸紮的花障兒。順著籬芭往西走來，到這五間北房一看，那西房山與廟牆有個小夾道。夾道南頭有一眼大水井，上麵安著轆轆。趙庭來在井口，往下一看，深不見底，他正要向前再看，忽聽屋中有人說道：“施主，您別往下看了，那水太深，這井叫烏龍泉。”趙庭說：“是啦。吾不看了。”說完他便轉身順廟牆往南來，到了店中。從此每天吃完早飯，趙庭便來。日久熟啦，一問老道，名叫魏清雲。二人每天下棋解悶，很是投緣。這一天阮家弟兄到，隨來到衙署。向當差之人一說，彭化龍便迎了出來。哥三個一見忙上前拜倒，說：“大哥在上，我弟兄拜見。”化龍連忙伸手相攙，說道：“大弟快起來，不要行禮。你們不必打店口啦。趙庭既然把兄弟你舉薦出來啦，我這裏有兩所房子。你可以住一所吧。”說著話便領他們到了西邊小胡同太平巷，找來家人彭安，開了門，進去收拾一切。打掃已畢，那化龍之妻早將馮氏接了進去，大家見禮，落坐吃茶。少時家人來回說：“那院已然打掃完畢，一切全齊。”他們弟兄忙出來督催轎車夫等，往北院卸東西，安置一切，不提。那彭化龍便將明芳弟兄三人，同到成記老店，宋錦與眾人引見完畢。趙庭說：“彭大哥，您可以去到府衙，回稟大人。就說我有師弟阮明芳，來替我在府當差。”彭化龍說：“好吧。”當時他來到衙中，來見大人，說明此事。大人忙命人將明芳喚來，要看一看。便派人到店中，找來明芳。來到內書房，明芳進來見大人行禮，口中說：“大人在上，草民阮明芳參見。”大人說：“明芳你免禮平身。”明芳站了起來。大人看他身高有九尺，麵如白玉，眉分八彩，目如朗星，準頭端正，四字海口，大耳相襯，年有三十上下。光頭未戴帽，高挽牛心發鬈。身穿寶藍色的大氅，扣著紐絆。上繡萬福留雲。大人看他骨格不俗，心中暗喜，當下賞銀三百。明芳趕緊道謝，退了出來。那班房的差人等，上前道喜。彭化龍道：“大弟你先在此，代替我些日子。我必須上成記店中，看守那五路標行的總冊子，以及各門的名冊，好預備趙二弟他那件事。”明芳說：“是啦吧，哥哥您請吧。”說完化龍竟自拿了兩項冊子，到了店中，在店房裏麵一查那冊子，彭化龍道：“二弟呀！那個門戶人不到都行，惟獨蓮花黨的人，不來可不成。”趙庭說：“是啦吧。”
一日兩，兩日三，轉過年春三月，這才苗慶、白、陶金到，以及鏢行十老、鏢行三老、鏢行二老全到。少時又來了鏢行五老，蓮花黨的李玄清、謝亮，屯龍口的、西川王家坨的、銀花溝的，何家口的、莫家村的、佟家莊的、連家窪的，通盤到齊。李玄清問彭化龍道：“皇宮大內丟了甚麽國寶，你下轉牌。”彭化龍道：“未曾丟國寶。”李玄清說：“既然沒丟國寶，你為甚麽下轉牌呢？”化龍說：“現有趙庭趙華陽，要戴守正戒淫花。”李玄清說：“帶守正戒淫花隻是一人，就是左雲鵬一人。他練一手絕藝吊睛法，外人沒有。趙庭有甚麽絕藝，我得聽一聽，練得下來才成。要是練不下來，化龍你可知我帶來的這些人，幹甚麽來啦，你以為容易下的轉牌啦。”趙庭一聽，連忙上前，說：“明日要在城隍廟爬碑獻藝。”這才定規好了是五月十六日這天獻藝。到了是日，趙華陽在碑上練畢，辱罵蓮花黨，當場氣走屯龍口的寨主金花太歲普蓮。那李玄清問他要帶甚麽顏色的花。趙庭說：“要紫色的”。當時，李玄清給他一朵，趙庭扔下不帶，惹惱了老道，說：“趙庭，你特不要臉，從此還不叫你帶啦。”趙庭說：“李觀主，你須知我獻二藝，要帶就得我弟兄八人一齊帶，我一個人不帶。”李玄清說：“你還有何藝，何妨說了出來。”趙庭說：“你們將戒淫花，放在城隍爺的頭上，派你們手下人看守，我在三天之內，一定盜了走。倘若盜不出去，您可以亮寶劍將我人頭帶走，不算您欺生，算我學藝不高。可必須將殿中窗戶橫楣子全都打下去，門可以不動，我自有法子盜那戒淫花。”李玄清說：“好。”便派人照法辦理。
正在此時中江五龍到，金龍劉清、銀龍劉明、小白龍丁得茂、混江龍趙普、鬧江龍李庸，他們大家會合一處。李玄清見了說道：“你們弟兄來了更好啦，咱們店中去吧。”大家來到店中，同吃晚飯。又來了西川傅家寨的小蜜蜂傅虎、金頭蜈蚣傅豹、小花蝶傅榮、追風鬼姚慶、黑麵鬼姚明，大家人等來到此處，會見已畢。李玄清來見趙庭，問他：“三天盜花，從今天算，還是從明天算呢？”趙庭說：“從明天算。”李玄清說：“你要盜不了花，你要逃走呢，必須給我找一個保人。”趙庭說：“甚麽人保我？”彭化龍說：“我保你。”李玄清說：“你可保他，要是三天盜不出來戒淫花，我要江南趙的人頭。他要跑了，你可留神。我帶來的這些人，我要鬧了個地覆天翻。”彭化龍說：“我做保，他跑了有我哪。”此時那正門正戶的老少群雄一瞧李玄清，心中有點不服。其中何玉、莫方、蔣兆熊、徐國楨、佟豹，這些位更是不服。徐國楨道：“化龍啊！咱們到了算吧。”化龍說：“是啦”遂問宋錦道：“二弟可能盜守正戒淫花？”宋錦道：“我也莫明其妙。”趙庭在旁說道：“我能盜，就叫他們派人看守吧。”當下李玄清謝亮等眾人，二次來到廟中，命人將窗戶橫楣子，全部摘了下去，把戒淫花插在城隍爺的帽沿上。李玄清的徒弟玉明玉朗走了進來，他叫魏清雲趕快將那殿中的佛像全搬了出去。殿中預備四個撮燈、四個吊燈、十五把椅子。老道答應，帶人一收拾，當下預備齊畢，他命兩個徒弟去買下三天的吃喝。二人走後，他便命中江五龍、傅家寨五位，謝亮、於良、玉明、玉朗，連李玄清，一共十五個人，又叫玉明玉朗出去買來四支大臘來，找三斤香油來，添好了海燈，將這些燈全備齊了。東麵五把椅子是中江五龍，麵向西看著守正戒淫花。西川傅家寨五人坐在西邊，麵向東，看著戒淫花。於良謝亮坐城城隍爺的左右，麵向正南。另外關好殿門，李玄清坐在當中，上垂首玉明，下首是玉朗，四麵這樣的看著那花。白天他們全目不轉睛的看著，到了吃飯的時候，先由東西十個人去吃。吃完了之後，歸了坐。李玄清爺五個再去吃飯去。按下他們這裏不表。且說成記老店中的群雄，大家一處用飯。石俊章心中總不痛快，他說道：“我趙二叔脾氣真左，據我想現下戴花的除去左劍客爺一人之外，再無二人能戴。現下您獻絕藝，得了守正戒淫花，一個人還不肯戴，非要哥五個一齊戴不可。叫人家看守花，您去盜去。他們在那裏看的最嚴，趙二叔既沒有妖魔鬼怪的邪法。我看不易盜出來。”趙庭道：“人家有千條妙策，架不住我有一定之規。俊章你那知道，我若無有此項本領，我也不敢說此朗言大話。”眾人一聽全都半信半疑，不知他究有甚麽本領。晚飯後，真有不服氣的主兒，夜間入城隍廟。到了廟中一看那宗形景，全都倒吸一口涼氣。書要簡斷。到了第三天的晚上，眼看就要到交花的日子啦，趙庭才把何凱叫到一旁，問道：“二哥帶著夜行衣沒有？”何凱說：“帶著呢。”說著他取來。趙庭打開自己換好，外罩大衣，來到外麵桌子上，說道：“各位仁兄賢弟們，今夜小弟我若盜不出來守正戒淫花，你我下世再見了。”輪流來到何玉他們這個桌子，石俊章衝他一撅嘴。趙庭說：“唔呀，這是為何呀？”石俊章道：“您一個人不戴，我看戴不成了。”趙庭哈哈大笑，說道：“石俊章啊，要罰你三杯水酒。”石俊章說：“您敢嗎。”趙庭說：“不但喝，我還要吃菜啦。”石俊章當時基了三杯酒，趙庭連喝兩杯，將要喝第三杯，石俊章說：“姓趙的你還有臉嗎？”趙庭一聽，心中大怒，一抖手嘩啦一聲，桌子就翻啦，縱身躥到外麵。石俊章甩了大衣，抽刀跟了出去。當時兩個人打在了一處。趙庭說：“俊章啊，當著你師父，吾不肯下毒手，你要隨我來呀。”說完虛打一拳，抹頭往外就跑。出了店門，來到城隍廟的西界牆，飛身過去，便蹲在牆下了。石俊章跟了進去，將落牆內，趙庭從後打了他一掌，自己飛身又出東廟牆。俊章吃了一回苦子，二回明白啦，他換了一個地方上東牆。此時趙庭跑在菜園子當中，用土塊向俊章打來。俊章閃身躲開，仍然往下追，追得甚緊。那趙來到烏龍泉上，踴身跳了下去。
此時眾人全都追到，何玉說：“好膽大的石俊章，你敢違師命將你趙二叔追下井。你可小心那左劍客爺的青鋒劍的利害。你小子還不下去撈他去。”石俊章說：“不要緊，我下去撈他去。有個舛錯，有我全家抵住。”此時苗慶就要伸手動他。宋錦說：“三弟，不準動手。我看那位師弟敢動俊章。”當時六個人是麵麵相觀，真就不敢動手了。何凱說：“俊章，你看人家法規如何。”俊章一聲不言語，放下了刀，一扶井繩，跳了下去。就聽井口內哼了一聲，水花咕嚕嚕一響。大家再叫，井中就無人答應了。旁邊謝斌說道：“老師待我下去看看去。”說完他也下到井去，又聽見水一響，又無人聲。何凱說：“列位且慢，這井中必有原故，快取一個燈籠來。”當時拿來點好了，用繩子順了下去。眾人扶著井口，往下看。大家還沒看見水皮，噗的一聲，燈滅啦。這個時候小蝴蝶王平，連忙到了外邊廟中，見了李玄清說道：“道兄，現在江南趙與石俊章因為喝酒打了起來，俊章把趙庭追落井中。如今下去兩個人，也是蹤影不見。”李玄清說：“賢弟你我先不用去管他們。看守戒淫花要緊。”金龍劉清說道：“道兄您在此等一等，待我去看一看。他若是真死，那時撈出屍身，您手起劍落，砍下人頭拿回西川，大家慶賀人頭會。”李玄清說：“好，劉大王多多小心了。”劉清點頭，拿好水衣，出廟來到井口一看，大家圍著井。他往下一看，黑咚咚深不見底，便一扶井繩，噗咚一聲。大家又聽哼了一聲，水花咕嚕嚕一響。大家再叫，也是無人答言。王平飛報玄清，說：“金龍劉大王下井，也命喪啦。”此時銀龍劉明一聽，說：“道兄，事不關心，關心則亂。我大哥死了，待我去看看去吧。”說完甩了大衣，出廟來到井旁。說：“列位閃開了。”他到了井口，叫道：“大哥。”裏麵無人答應，劉明一扶井繩也下去了。又聽裏麵咚咚一聲，哼了兩聲，水花一撲啦，人又不言語啦。王平飛身回到廟東牆，抓著牆，說道：“道兄，劉明下去也命喪啦。”李玄清一聽，傷了我們人啦，不由得就急啦。他說了聲：“列位隨我來。”大家一齊出了大殿，上東牆外，一看眾人正圍著井口看。丁得茂三個龍關心，他們來到井口，扶著往下一看，裏麵黑洞洞，水花直響。李玄清站在廟牆上，不知他們是何原故。說話之間，就聽東邊大麻子葉子一響。李玄清急忙回頭看，那守正花還在那裏阡著，遂叫道：“丁得茂啊，你們哥三個快回來吧，咱們看著守正戒淫花。花不丟，我自有法子與他二人報仇。”當下三龍回來，一齊又到殿中各歸本位。何玉說：“謝春呀，你在此看守井口，我們先回店啦。”說完大家一同回到店中。
第三日天亮，石俊章謝斌二人回店，每人一身泥水。何玉問道：“俊章，這是怎麽回事。”俊章說：“師父，守正戒淫花，我八位叔父帶上啦。”何玉往下再問，俊章說：“此地不好提，容回到家中，我再說。咱們先上別的屋子住去吧，等我二叔露麵，我們再出頭。”按下他們這裏不表。且說那廟中，天光將亮，劉清劉明也回來。劉清問道：“道兄，那守正戒淫花何在？”李玄清說：“沒動，仍然還在那裏。”劉清說：“好，我下水。頭紮在水中，將一翻回來，有一雙大毛手，將我脖子捏住。怔往井的窟窿裏去填。”一問劉明，劉明也是如此的說。劉清說：“我隻得由那裏往上爬吧，上來之後，原來是大麻子底下，這才回到廟來。要有花在，咱們就可以把江南趙的人頭帶走。”遂令劉明將水衣換好。少時天光大亮，殿中燈全止住。他們一看那守正戒淫花，仍然是昂然不動。李玄清上前將花摘了下來，插在自己脖紐扣上，心中自是高興，遂率群寇，大家一齊來到成記老店，來找金支鷂子彭化龍，要江南趙的人頭。彭化龍說：“李道友您先別著急。事寬則圓。”當時向宋錦道：“宋大弟你去找一找趙二弟。他在人前誇下海口，如今這樣，是何法呢。”此時一幹老少群雄，看他們這些人，全都把眼睛熬紅了。當下宋錦出來找趙庭。化龍言道：“李觀主您別著急，有事在。可是據我看他們決不能把送殯的埋在墳裏吧。”暫不表他們這裏。
且說宋錦出來各處一找趙庭，各處無有。忽然想起，這才來到菜園子，見了魏清雲問道：“道兄我二弟趙庭可在您這裏？”老道說：“你二弟因為煩悶，正在這裏睡覺。”宋錦遂來到屋中，將他喚醒。趙庭道：“唔呀，吾的哥哥，可要了吾的命。昨天弟在酒席筵前，多貪幾盅水酒，誇下海口，如今該當怎辦呢？”宋錦說：“二弟你不要煩睡呀，前去看看去。見了他們說一說，能成則成，不能成的時候，我是你的哥哥，那時咱們與他等一死相拚，哥哥我的命不要啦。”趙庭說：“吾的兄長，吾是不去了。”宋錦道：“那不成啊，你不去那不是叫彭化龍受熱嗎。”趙庭無法，這才一同出來，見了李玄清、謝亮、於良。此時李玄清一見趙庭到啦，他可就紅了眼啦，遂說道：“趙庭，已然紅日東升啦，你未將戒淫花盜走。快跪在塵埃，你祖師爺好將你人頭帶走。”趙庭一聽雙膝跪下，說：“李觀主，吾拜托你一件事情。”李玄清說：“你還有甚麽話講。”說著伸手按劍把，宋錦大家也全都手扶著刀把。大家正要動手，趙庭說：“李觀主你莫要心慌啊，現時天還未到正午。再者說，也得吃個飽呀。”李玄清說：“可以。”大家一齊用飯。飯畢，趙庭說：“李觀主，你在蓮花黨成為一有名的人，難道說你做事也不查一查嗎？你將守正戒淫花放到盒子裏，搖搖看，他昂然不動，那才是真正的哪。那時你亮劍殺了吾，吾死者不冤。而今當著各門賓朋在此，你何不試試看呢。”謝亮說：“也可。”當時有人將八仙桌搭到外麵，他們全來到院中。李玄清坐在桌旁，說道：“趙庭，你這就不對。瞎擺動人，諒你也活不了。”彭化龍道：“李觀主，他不是這樣的說啦嗎。那您就搖一搖看，如果真啦，那時您亮劍，就把我二弟的人頭砍下來，帶著一走，不算您的不對。”李玄清一聽也對，這才伸手取出盒來，放在桌案之上。趙庭說道：“列位兄弟哥哥，如今他要將戒淫花放在盒子裏，那時吾的命可就沒有了。吾可歎，二十二歲就要離開陽世了。”李玄清伸手取出戒淫花來，往盒了放，橫著豎著，倒著立著，全擱不下去。趙庭在旁說道：“李觀主，如今這個花擱不下盒子去，你還不明白嗎。我要被你斬殺，吾豈不冤枉。李玄清呀，你是靠佛吃飯，賴佛穿衣，你叫城隍爺看著花，你有先不燒香的嗎？那城隍爺心中見怒，說你不該先給城隍爺戴上，算是你錯了。而今我倒有一枝花，你將盒子拿來，放下去看看如何。”李玄清一聽，忙將花又戴上，將空盒子送了過來。趙庭伸手取出一枝花來，放在那個盒子裏，是正合適。舉起一搖，是昂然不動。遂笑道：“李玄清啊，咱們二人換換盒吧。吾這裏有一個盒子，你將你那朵花，放到這盒裏去看一看。”李玄清接了過來，將花摘下放在盒子裏，也是昂然不動。大家一看，不由大吃一驚。李玄清道：“趙庭可稱高人。如今我送他一號，神偷趙不肖。那人不服我是亮劍殺之。”趙庭說：“李玄清，吾們弟兄哥八個，是每人一朵戒淫花。”李玄清點頭，當時命謝亮於良玉明玉朗打出七朵來，又問他們全戴甚麽顏色。趙庭說：“我要紫的。”宋錦說：“我也要紫的。”苗慶說：“我也紫的吧。”白說：“我要青的。”張明說：“我也要青的。”陶金說：“我要白的。”洪芳弱芳二人說：“我們也要白的。”李玄清忙命人寫好，拿單子前去北門打好。這才二次下轉牌，請齊了人，將花供在香案之上。八個人齊焚香，對天睹咒：自己婦女不算，從此戴花，要在外有調戲人家婦女之處，必受一刀之苦。倘若戴花再采花，必遭各門人亂刃分屍之苦。說完，大家起來，各將花戴好。
書中暗表，蠻子趙庭，他怎麽盜的那守正戒淫花啦？這內中有個原故？是從李玄清派人到北門去打守正戒淫花去後，趙庭便來到東邊菜園子，見了魏清雲，問道：“師兄你可有囤底沒有？”老道說：“有，你來看這個成不成？趙庭一看說：“成成”。老道：“您幹甚麽啊。”趙庭說：“老哥哥我另有用處，就以這個我就要盜他的戒淫花。您去把做活的叫來四個人。”老道答應，當時找來四個人。趙庭便叫他們去把井裏的四把水罐，打了上來，將水罐撤下。將囤底的四個犄角，紮了一孔，用井繩拴好，又拴好了水罐。然後趙庭光著腳，穿好襯衣襯褲，站立在囤底上，係到井中，入水也就有二指多深。趙庭麵衝正東，用刀剜井幫，剜成一個窟窿，成了一個茶壺嘴似的，直剜到與上麵透了天啦，上邊便是大麻子根。他便鑽出來了，用麻子葉蓋好了這個窟窿。然後各人給他們一錠銀子，囑咐他們不要向別人去說，四個人答言“是”，樂嘻嘻的走啦。趙庭來見老道，說：“老哥哥，他們四個人可嘴嚴嗎？”魏清雲說：“沒錯兒，他們嘴嚴。”趙庭一聽放了心，這才又來到北門，在鋪子裏買了一根綜繩，有核桃粗細，一丈二長。又買了一根青絨繩，將青絨繩圍成一個球的形狀，把絨繩摺了一個活扣，然後回來。吃完晚飯之後，這才來找何玉，來借水衣，拿到外邊來，用青絨繩拴好了大麻子梗上。然後那一頭就從後牆直拴到大殿的後坡椽子頭上。預備好了，他就前來用飯，與石俊章因言語失和二人打了起來，他才向外跑，奔了菜園子，跳了井啦。到了裏麵，噗咚一聲，落到囤底上，然後鑽入窟窿之中，將綜繩的套兒備好了。少時石俊章跳了下來水皮一響，趙庭用繩子套上他脖子，因此他是哼了一聲，說不出話來啦。便將他拉到窟窿之中，鬆了繩，說道：“唔呀，俊章啊，你得捧套。”俊章說：“二叔您說話，怎麽捧套。”趙庭便教給好了他拴套的法子，說道：“套好了也拉到這裏，下來人全如此。那時我自有盜他戒淫花之法。”俊章說：“好吧。”說完他從窟窿裏鑽了出去。那謝斌下來，石俊章照方子套他，然後拉到洞中，往出怔推。謝斌看不是後邊，隻可往出爬。不言他們這裏，且說趙庭，在白天買繩子之時，他早在北門也買了一朵戒淫花。仿著那朵一個樣，一個顏色，就是比真的大一點，真花是四寸，他買的這朵是四寸五分。今夜來到前坡西頭，暗中觀看。見劉清出去啦，他便爬在瓦隴上，往殿中偷著看。後來李玄清叫眾人，一齊出了大殿，上了東界牆的時候，趙庭便下了房，飛身躥到殿中，上供桌伸手摘下，將假花戴在城隍爺的頭上。然後飛身下來，急忙到了外邊，上了大殿。到了後坡先將絨繩解下，一拉那大麻子葉兒一響。李玄清等大眾，急忙回頭一看，那守正花仍然在那裏沒動。趙庭容他們下了牆，回到大殿，趙庭這才摘下絨繩，回到菜園子解下絨繩來，來見魏清雲，說：“道兄，你成全我們弟兄八位啦，從此我們是一世成名。”說完哈哈大笑，趙庭才回店與他們相見。
此時店門外來了七輛鏢車，頭一輛車上阡一個旗子，是鵝黃緞色，青火沿，在旗麵上用青線所出一個三尖兩刃短把鈿，上有一行小字，上寫青州府南門外，王殿元，鎮海金鼇，左中二門的頭一門。大家忙舉目一看，那王殿元正在後邊拉馬而行。趕車的說：“魏達官，前邊高搭彩棚，不知何事。咱們可是過不去啦。”王殿元說：“好，你與我拉著馬，待我前去看看。”後來他看見有轉牌在此，忙將軍刃放下，扣好大衣紐扣，遂來到店裏，參見轉牌。彭化龍說：“王殿元，現有宋大、趙二、苗三、白四、張五、陶六、阮七、阮八、身受守正戒淫花。因為他們偷花盜花，有下三門的門長李玄清，與趙庭賀號，人稱神偷趙不肖。”王殿元一聽，便與他弟兄八人道喜。有人早將香案撤下，他們車輛才趕進了店來。彭化龍問道：“王老達官，您這保鏢落在何地。”王殿元到了臨安城，見了鏢行人等，無不誇耀此事。這裏李玄清說：“列位，隻要有人鏢喂毒藥，佩戴薰香，就得屬我弟兄三人所轄。”眾人說：“那是一定。”他們眾人，又在店中住了些日子，紛紛散去。”
且說杭州南門外路西有興順鏢行，那裏有十位老達官，有四個夥計分兩路，水麵二人，是登山伏虎馬子登，下海擒龍馬子燕，又有柳金平、柳玉平，乃是旱地夥計。那十位達官，頭一位是飛天夜叉蔣兆熊，住家山東濟南府南門外，蔣家鎮的人氏，排行在大。第二位飛天豹神槍焦雄，第三位是多臂長須尤坤鳳，第四位是雙翅飛熊穆德芳，第五位是金頭虎吳紀章，第六位是銀頭虎孫烈章，第七位是病二郎李貴，第八位懶麒麟華延生，第九位是飛刀將鄭和，第十位是賽餘化周通，辦理鏢店很有威名。此時山東青州府南門外王家坨有一位王殿元，外號人稱鎮海金鼇，能為出眾，武藝高強。收有兩個徒弟，大徒弟是飛天豹李翠，二徒弟是追雲燕雲龍。另外有一義子，名叫笑麵虎李明，在八主賢王府，充當內管家，淨身十四載。王爺因府中有盤龍棍、盤龍槍、九凹麵金裝鐧、鬧龍寶鎧，在府內萬佛殿所供，因為李明一人太單，故此張貼皇榜，招請天下群雄，有能為的前來入府當差，相助看守四寶。王殿元走鏢到此，打聽明白，回來之時，便想對他徒弟們言明此事。這李翠雲龍二人本是姑表弟兄，又是師兄弟，他們在青州府浦江縣北門外李家屯住。王殿元便來找他二人，到了門外，一叫門，裏麵有人應聲。王殿元問道：“你可是李宅的管家嗎？”裏邊說：“正是”，嘩啦一聲，門分左右，出來一人，正是李翠的管家，是奴隨主姓，名叫李增。那李增抬頭一看來的這位老者，身高九尺，胸厚膀闊。往麵上一看，紫微微一張臉兒，淺白寶劍眉，斜插入鬢。二眸子光華亂轉，八寶靈光甚足，灼灼放光，準頭端正，四字海口，大耳相襯，海下一部淺白胡須，根根見肉，根根透風，飄灑胸前。頭戴紫緞色壯士巾，窄綾條勒帽口。鬢邊斜插一朵茨菇葉，頂門一朵黃絨球，突突亂跳。身穿紫緞色緊身靠襖，青緞護領，黃絨繩十字絆，鸞帶煞腰，緊襯俐落，青中衣，灑鞋藍襪子，青布裹腿，斜披一件英雄氅，上繡萬福留雲，飄帶未結，水紅綢子裏兒，肋下佩定一口三尖兩刃短把鈿。此物好像一把三尖刀，其形漸小，杆下頭有小寶劍相仿，有尺六長短，護手盤往下有鵝眉枝子。此家夥乃是大六門第四門的兵刃，最利害無比。黑沙魚皮鞘，黃吞口，藍布挽手往下一垂。李增忙問：“這位爺您貴姓？”王殿元通了名姓。家人遂說：“請您在此稍等，等我給您回稟一聲。”當時他進到裏麵，報知他弟兄。二人一聽，是他師父到啦，急忙迎了出來。一看果然是老恩師，這才上前跪倒行禮。王殿元用手相攙，師徒一齊來到裏麵。早有仆人高挑簾籠，師徒到了裏麵落了坐。王殿元道：“徒弟，你們二人學會文武藝，為何在家治土務農呢？那學會了武藝豈不是白廢了嗎？”李翠忙說：“那麽依師父之見呢。”王殿元道：“我上京都送鏢，聽鏢行十老所提，王府張貼皇榜，欲招舉文武全才練武之人，有妥實鋪保，入府當差。我想你二人在家無事，何不前去應差？”李翠道：“此事本當從命，但是徒兒家中有老娘在堂，有許多不便。再者徒兒等手中均不方便，無有盤費。”王殿元說：“不要緊，隻要你二人肯的前去，我能給你們預備路費，可以前去入府當差。你的娘親可以接到臨安府居住。”王殿元回到家中，命仆人送去五百兩白銀，做為盤費。李翠、雲龍收下銀兩，準備動身。仆人又訪問明叫他們到八主賢王府，找內管事的李明，那是王老達官的義子。二人聽明，又有王殿元雇來的車輛，便將東西物件，拴紮車輛。然後李老太太帶著兒媳等一同上車，將破家宅交與當家什戶，代為照料。當下全家老少從此動身，友人相送，王家家人相隨，直向都京而來。
一路無事，左不是饑餐渴飲，夜住曉行，非止一日。這天來到了臨安城。李翠雲龍等進了東門，見人便打聽，那裏是麒麟大街，有人指給他說再走不遠往南拐去，那東西大街便是。他們打聽明白，催齊車輛，便一直的來到了大街之上。到了一座客店，路北萬順老店，李翠叫雲龍好好看守車輛馬匹，待我前去打店。雲龍答言：“請兄長前去吧。”李翠這才下了馬，來到了店門外，叫道：“店家。”早有店小答應著走了出來。李翠一看出來之人，身高七尺開外，麵如重棗，粗眉闊目，準頭端正，四字海口，大耳相襯，光頭未帶帽，高挽牛心發卷，畫木簪別頂，前發齊眉，後發蓋頸，年長約三十裏外。上身穿藍布緊身靠襖，青布的護領，藍布中衣，白襪青鞋，腰係圍裙。遂問他道：“夥計，你們可有跨院？”夥計當時說道：“有，這位爺您隨我來。”李翠說：“你頭前帶路。”當時帶到影壁以後，西邊有一青水脊門樓，西邊是花瓦牆，將鐵門吊摘開，推開了門。李翠往裏一看，進門有木頭影壁一座，是綠油漆嶄新，當中鬥大一個福字。北邊有兩間灰棚，南邊也有兩間灰棚。當時跟進來，拐過了影壁，抬頭再看，有八尺高花瓦牆，四扇屏風間，綠油油金星。上有四個鬥方，寫的整齊嚴肅。夥計上前將門推開，李翠往裏一瞧，院子內是方磚鋪地，實在的幹淨。有北上房三間，一明兩暗，前麵有大廊沿，對門口有階腳石三層。穿院到了北屋，迎門一張八仙桌，一邊一把椅，東西各掛藍布軟簾，堂屋東西一邊一把茶幾。李翠打開簾子到西間，往裏一看。前槽有一張大床，前麵有四扇大窗戶，是活的，能支能摘。後槽有架兒案一張，西房山迎櫃一個。他又來到東裏間一看，這屋裏後槽有一張大床，東房山有茶幾，兩邊配兩個小凳，前槽八仙桌一張，東西配兩把椅子，四扇活窗戶，上邊兩雙能支起來，下麵兩扇是紗篦子。三間房舍都糊的是四白落地。店小說：“客官您看怎樣？”李翠說：“可以，我們就往在這裏吧。”二人又走了出來，到了廓子下，一看兩個黑油漆門柱，房頂是畫棟雕梁。又領他到了西房，裏是五間，三明間兩暗間。將隔扇門推開，李翠便來到了裏麵，留神觀看，見後牆沿是一對立櫃，南邊一個，北邊一個。挨著立櫃一邊一個箱架子，當中有梳裝台一座，上麵是二尺四高，一尺八寬，古銅板一塊，兩旁是硬木雕刻，刻成萬字不到頭，那塊銅板擦的光亮照人。背麵鋪著水銀，比做如今的鏡子，因為那時沒有玻璃，就用它照物人。銅板兩旁有粉缸、粉盞、粉碟，凡是婦女應用的全有。一麵有五個小抽屜，婦人卸殘裝所用，以及撂滿頭的珠翠的地方，全有簪環首飾。李翠一看他就愛，又一回頭往南觀看，有綠緞色夾簾一個，紅走水藍飄帶。南房山有茶兒一張，左右有小凳各一個，前槽有月牙桌一個，左右配兩張椅子，前麵放有銅痰桶一個。又往北頭一看，也是一個樣。店小又挑起南間的簾子，說道：“客官您往裏麵請。”李翠走了進來，一看，前槽一張大床，也是有四扇活窗戶，上邊的能支，下邊的能摘，外麵有閘板兩扇。店小說：“各種物件要是不用，可以挪出去，要是用呢，就在屋裏放著。我們此地最講究，諸所的物件全有。我們店東做過吏部大官，凡是客人所應用的東西，這裏全都給預備齊全。”李翠一聽，當然心中的滿意，這才在此店住下。不知後事如何，且看下回分解。