話說趙庭從西裏間，聽人家一說，自己便回到東屋。誰知包袱沒啦，隻見床上尚有散碎的銀子擺成幾個字，細看原來是“花虧銀兩，到處留神。銀錢已虧，必定獻藝。”當時就怔了。連忙到了院中，飛身上房。往四下裏一看，並無有人。下房來到屋中，又一細瞧。在床角上，有四封銀子，旁邊有個柬帖，上寫：“我弟趙庭，你找恩師傳手絕藝，蠍子倒爬碑。獻獻這手絕藝，身受守正戒淫花。”趙庭看明白了，直耗到天光大亮，便將散碎銀子，收拾到一處，拿了起來，從此他便將果席撤了。過了些日子，這一天趙庭叫夥計去看看，自己欠櫃上多少錢啦。那夥計來到櫃上，往水牌上一看，好錢，那上麵一筆一筆寫的有三百多兩。遂來到趙庭的屋中說道：“大爺您等那位賓朋喲。為甚麽這些日子還不見來呢？現欠櫃上的賬，已然不少啦。可是從打您來到我們這裏之後，我掙了您的銀錢有十幾兩都多。您有別的事情的吧，我候了您的這筆賬啦。”趙庭說：“不用你候。我跟你打聽打聽，你們這裏有惡霸沒有？”夥計說：“我們這一帶還真沒有。”趙庭說：“那有財主人家嗎？”夥計說：“那倒有，有我們房後頭，那家財主，在這靠山莊中就算第一了。”趙庭說：“是啦。”說完之後，夥計走去。
他在晚飯後，他先出去到了西村頭，一個樹林子裏。他站在林中，往四外觀看，查看道路。正看之際，見從北邊來了一匹馬，上邊端坐一人，是位達官打扮。看那人跳下馬來，身高九尺，體格魁梧。麵如三秋古月，寬劍眉斜插入鬢，通官鼻子四字口，海下一部墨髯，大耳相襯。頭戴一頂鴨尾巾，鵝黃綢子條，雙係麻花扣，紫緞色綁身靠襖，青緞色護領，核桃粗細黃絨繩十字絆，藍絲鸞帶紮腰，大紅的中衣，登山道鞋，藍襪子，花布裹腰，外紫緞色通氅。掐金邊木金線，上繡平金獅子滾繡球，飄帶未結，水紅綢子裏。在馬上得勝鉤上掛一把蛇柔槍，催馬順樹林往南而去。進了靠山莊，趙庭也就隨後進了村莊。就見他來到店門口，下馬進了店，問道：“店裏可有上房麽？”夥計說：“沒有啦，隻有西房啦，您住西房吧？”這個時候趙庭也跟了進來，見那老者正在西房窗前站著。少時夥計給開了門，那老達官進到室中，夥計問道：“您往這邊來，有鏢嗎？”老者說：“後邊走呢。等我在此休息了一夜，明日再行。你先給我打臉水來。”夥計說聲“是”，出去給打來臉水，又沏來一壺茶。老者要點蒸食，吃喝完畢，說道：“你先去侍候別人去。那北房幾時騰出來，你幾時給我留下，我全住。這一次鏢回來，我還得住你店中。”夥計說：“好吧。”遂出去了。此時趙庭在院中聽明，進了自己屋中。那夥計也跟了進來，笑道：“您聽見沒有？這位達官爺，是揮金似土仗義疏財，我們店中房牆坍塌倒壞，後來這位達官，拿出銀錢，才修蓋這北房五間。”趙庭說：“那麽他姓甚麽呀。”夥計說：“姓無，名叫無名氏。”趙庭說：“嘔，原來是無名氏。”知道人不說真名實姓，自己也就不好往下問了。第二天天明，那西屋裏老者叫夥計說：“老三哪。”夥計趕緊過去，問道：“甚麽事。”老者說：“你給我備馬匹，我要趕路啦。”夥計說：“是”，急忙出去，將馬備好牽過來。趙庭急忙到了門前往外偷看，就見那老者拉馬向外走，說道：“老三哪，北房幾時空出來，你可給我留下，我回來還住呢。”夥計速速的答應，那老者是揚長而去。夥計來到北上房，他就不管趙庭叫趙二爺啦。他說：“趙二大呀，你可把話聽明白啦，往後天氣很冷，這屋裏升三個火盆也不成。依我說，您一個人住這間西掖間吧。這北上房留下與那位達官爺住，因為這房是人家花錢蓋的。沒別的說的，隻可您受點委屈吧。”趙庭也因為自己手中無錢，隻可答應。那夥計當時就將他的東西，給搬到西裏間，那東間就鎖好了。夥計拿他不當店客待，每日是人家吃剩的殘菜殘飯，過一過火給他端來，叫他去吃。趙庭心說：“唔呀，好你個混賬東西。我有錢嗎，就是趙二老爺。如今沒有錢嗎，甚麽趙二大。好你個勢利眼的東西。”不言他暗中發恨，且說夥計趙三，他本想要將他攆了出去。隻是不準知道他認識那一位。你說不叫他走吧，他幾時有錢呢？自己不敢決定。那趙庭自己心中暗想：我可給我師父丟了眼了，給我們家摔了牌啦。不免今夜我出去做一號去吧。想罷，這天將黑，他就出去了。
到了西村口，將要出村，忽聽東邊有人馬聲。他急忙回頭一看，就見走的那個老達官回來了。馬上馱著大褥套，銀子裝滿了。到了店門口下馬。趙庭一想：有咧，我何不偷他一下子呢。豈不省事？想到這裏返身回店。那老達官進店叫：“老三哪，北房可與我騰出來嗎？”老三連忙迎了出來，笑道：“早就給您騰出來了。”說著那老者進店到了北屋，夥計給端過燈去。老達官說：“老三呀，你給我把褥套搬進屋裏來。”老三答應出去，一搬沒搬動，遂說：“老太爺，您自己搬吧。我力氣太小，搬不動。”老者哈哈大笑，說道：“那是你拿不動，差不了多少就是兩千銀子啦。”說著話他自己出去，搬了進來放到屋中。老三在外邊將馬拉去，回來又侍候著。老者叫他預備酒飯，那老三少時給端了進來。飯酒用畢，又給沏來一壺茶。老達官命他將八仙桌往前搭了搭，挪椅子。老者道：“你去找來算盤，破賬本，麻繩，全拿了來，我好給人家封好了。”老三答應，不大工夫滿全送來。夥計竟顧了侍候老達官，他可就把趙庭的晚飯給忘了。趙三走後，老者自己在屋中收拾銀兩，包成五十兩銀子一包，包了不少。此時天有二更已過，那老達官一時心血來潮，便伏在桌上睡著了。西裏間趙庭一看，時機到了。連忙掏白蠟紙撚，用自來火點著，粘在屋門杠上。這就收拾夜行衣靠，穿齊，背上刀，又將白晝衣服包在小包袱之內，打了腰圍子。然後看屋中東西不短，這才將白蠟撚取下，收在兜囊，慢慢出了西屋。來到院內，往屋中一看，見老者仍然睡覺。書中暗表，原來老達官早已料著先前在北屋住的這人，一定是江湖人，便留上神。所以他跟趙三說話，就為給他聽的，如今坐在此處也是一半裝睡。趙庭看時機已到，他便來到簾子外邊，輕輕的打開簾子，便進到屋中。一時大意，往下一放，吧噠一聲響，人家醒啦。趙庭急忙矮身就進到八仙桌底下了。少時老達官便將椅子挪到後山牆，坐在那裏看著八仙桌。趙庭一看，無法可偷。這才跳出來，到了老達官麵前，說道：“老達官我這廂與你老叩頭了。”老者一見說道：“好毛賊，你敢前來刺殺於我。”趙庭說：“我不是毛賊草寇，我是訪問你老人家，要借銀兩。”老達官一聽，遂說道：“幾百銀子，我不在乎。你可以先對我說一說，我能對你說明借與不借。如今你身穿夜行衣，背後插刀，不是行刺，也是行刺啊。你是認打認罰吧？”趙庭道：“認打怎麽說？認罰怎麽講？”老者說：“你要認打，我把你送到當官治罪。”趙庭說：“受罰呢？”老者說：“受罰呀，你先把你們門戶，你的師父全說出來。”趙庭說：“唔呀，我給我師父栽了，現了眼了。”老者說：“你先說一一說呀。”趙庭說：“唔呀，太叫我不好開口了。我師父乃是道家。”老者說：“是南二道，還是北二道呢？”趙庭說：“是南二道：“老者說：“那頭一位乃是金針八卦左雲鵬。”趙庭道：“那位便是我的老恩師。”老者說：“你莫非是我二弟趙華陽嗎？”趙庭說：“正是，我姓趙名庭，字華陽，家住江南會稽人。老人家您貴姓。”老者說：“我姓焦，名雄，飛天豹子，又號神槍，八門第二門的。”趙庭說：“原來是老哥哥，小弟我要入夥當賊。”焦雄說：“不用，你還是回家吧。”趙庭說：“我至死也不回家，我非入夥不可。我非得揚名四海，我才回家。要不然我死在江湖全都認命。”焦雄說：“入夥當賊很是不易。”趙庭說：“一個當賊還有甚麽規矩？”焦雄說：“這個還是你師父定的呢。必須有一手絕藝真是天下少有，那才成啦。由蓮花黨門長給身受守正戒淫花，到處不論年歲，全是弟兄相稱，那才能成。二弟呀，現在夜靜更深，你我說話，有擾人家住店的睡覺。最好你先回去，等到天亮，我叫趙老三前來請你，再對你說明。”趙庭說：“多謝老哥哥指點，那咱們明天見吧。”說完告辭出來，回到自己屋中，脫了夜行衣，摘下兵刃暗器，倒在床上蒙上被，就自睡了。
第二日天明，穿衣起來，開了屋門。趙老三進到焦雄的房間，收拾好床鋪，又忙著給打來漱口水。焦雄問道：“老三，我問你一件事。”趙三說：“什麽事？”焦雄說：“我有一個朋友，我們定好在這裏相候於我，但不知你看見此人沒有？”趙三說：“這人姓甚麽？”焦雄說：“他姓趙名庭，字華陽，江南人。”說話間趙三嚇得目瞪口呆，渾身發抖，急忙跪倒，口中說：“達官爺，是我的錯了。”焦雄說：“怎麽回事？”趙三說：“這個人早來了，等您日子多啦。問他人家，他說找碰大爺，所以我沒敢跟您回稟，怕您生氣。”焦雄說：“你快起來，去把他給我叫來。”趙老三一聞此言，急忙到趙庭那兒去，把他給請了過來。趙庭進到屋中，二次上前行禮，口中說：“兄長在上，小弟趙庭有禮了。”焦雄讓趙三沏來茶，他二人吃茶談話。焦雄道：“二弟呀，我與你同出於左雲鵬左道長門下，就好像親弟兄一般。你要入夥，必須到了一回山東濟南府萊水縣東門外宋家堡去找宋錦，人稱抱刀手，他能同著你到州府麵見彭化龍，別號人稱金翅鷂子。江湖好漢的轉牌都在他手裏啦。轉牌一走，才能招來六十四門的人。再獻一絕藝，才能戴上守正戒淫花。”趙庭說：“這六十四門人，都在那裏住呢？”焦雄說：“四山五湖，天南海北。”趙庭說：“怎麽通知的到呢？”焦雄說：“其中就是三個人知道。”趙庭說：“那麽少哇！”焦雄說：“第一個是咱們師父知道，第二個是閃電腿劉榮，第三個是彭化龍他知道。”趙庭說：“我必須去麻煩劉、彭二位兄長一趟。老哥哥必須借給我路費，才好。”焦雄說：“二弟，你我是同師門的兄弟，做甚麽這個樣子呢？二弟我先給你四封銀子，作為路費，你也不用還我。”焦雄又問道：“二弟你欠下店飯錢多少？”趙庭說：“約有三百多兩銀子。”焦雄說：“怎麽吃了這麽些呢？”趙三連忙接過說道：“老太爺您是不知，這位二爺住在這店裏，每天早上一遍酒，正午一遍果酒，外加一兩小費。你說有這麽許多沒有？”焦雄這才知道趙庭在店裏的行為，遂說：“老三呀，你將他的賬，全撥到我的賬上。”趙庭說：“夥計還沒起身，不著急，我候候吧。”焦雄說：“不用，你竟管去說吧。”這裏趙庭趕緊把隨身帶的衣物，軍刃暗器，收拾齊備，東西物件，一樣不短，出了西耳房。焦雄送趙庭辭別了店主人，離開客店，來到東村口。焦雄說道：“二弟你走你的吧。我見了轉牌的劉榮，一定請他幫忙。”這才弟兄分手，趙庭連夜趕路，饑餐渴飲，非止一日。
這一天趙庭來到山東界內，天黑了，他將一進西村口，忽然看見眼前兩條黑影，進了村子。趙庭躡足潛蹤，跟了上去，躲在暗處，就看他們到了一家牆外。飛身上牆，奔房上，滾脊爬坡，向一座大院而去。趙庭尾隨在二人身後，藏到院內。就見那二人，正在北房間扒窗戶啦。其中一個伸手去掏兜囊。趙庭心想：這許是采花賊吧。常聽師父說：“蓮花黨賊人專使薰香，鏢喂毒藥。遂就從房上順手掀下瓦來，見他們要進屋子，趙庭一瓦打在當院，嚇了二寇一跳。一抬頭見房上有人，說道：“合字，隨我來。”二賊聲言，飛身上房，撲了過來。趙庭見二賊來到近前，雙手插腰，站住了。二賊說：“你是甚麽人？”趙庭通了名姓。二人說：“久仰。”趙庭說：“你二人喚作何名？”賊人說：“我們乃是弟兄二人。我姓夏，雙名德林。這是我兄弟夏德峰。你意欲何為？”趙庭一看這二人報了名姓，就知道這是蓮花黨，今夜潛入民宅，準是前來偷盜紫合車，不期被他衝散，心中忿恨。三個人打的工夫一大，二賊不敢戀戰，怕天亮走不開。夏德林猛然往外一跳，趙庭一大意，往過一追，披夏德林打了一盤肘弩，賊人才跑回了四川。後文書二人當了老道，那時再表。如今且說趙庭，獨自一人，看二寇逃走，拔下弩箭來，幸虧未有毒藥，心中未免憤恨，後來必有報仇之日。他自己從此往下又趕路。
行到濟南萊水縣，怎麽也找不著宋家堡。這天一清早碰見一個撿糞的老頭兒。趙庭上前問道：“這位老人家，我向您打聽點事。”老頭說：“甚麽事？你說吧。”趙庭說：“有個宋家堡，那裏有一位抱刀手宋錦，宋士公，外號人稱抱刀手鎮東方。”老頭說：“不錯，倒是有這一個人。可不能這樣的打聽，必須說霸王館，才有人知道。”趙庭說：“怎麽叫霸王館呢？”老頭說：“他們住家後邊有個戴家嶺，那裏有弟兄二人，跟他學藝。這宋錦在街上開了一個餃子館，賣的可太抗。他清早起來先去遛彎去，回來之後，他吃完了，才賣別人。要有那不知道的主兒，去了也買不出來。趕巧了不高興，還能打人家。買餃子的日子長了，人家全管他叫霸王館掌櫃的。”趙庭說：“好的很哉。我是奉了我師父之命，前來訪他。他真要如此嚴惡，那我就替我師父管教於他。”老者說：“你就從此往東去吧，青水脊門樓一過，那路北裏就是那個酒館。”趙庭點頭，來到那青水脊的東邊，就見夥計剛開門了，舉出幌子去，趙庭就進了屋中。那夥計假作沒看見，他伸手直掛棉簾子。趙庭也不理他，自己來到屋中。一看是兩間明間，西邊一個暗間，是櫃房，門外就是灶火。有個酒保，正在那裏和麵，預備好包餃子。再看屋中是八張八仙桌，前槽三張，後房沿三張，東房山兩張。趙庭他進門就是在挨門口的一張桌旁凳子上。見這個夥計身高七尺，細條條的身材，麵色薑黃，小黑頭。圓眼睛，蒜頭的鼻子，小薄片嘴，大扇風，光頭未戴帽，竹簪別頂，頭藍布的帽子。白襪青鞋，月白布的圍裙。看他和好了麵軋餃子皮，兩個誰也不理誰。夥計掐好了餃子，放在籠子裏。趙庭站起來問道：“這餃子怎麽賣呀？”夥計說：“你問誰啦？”趙庭說：“這屋裏有誰，我問誰呀。”夥計說：“有掌櫃的。”趙庭說：“他沒在屋啊，上那裏去啦？”夥計說：“他去睡覺去了。”趙庭說：“先給我煮二十個餃子，多來點湯。”夥計說：“你先張開嘴，我瞧一瞧。”趙庭說：“你瞧甚麽呀？”他說：“我看看你的牙，長齊了沒有？”趙庭說：“難道說這餃子先進貢嗎？”夥計說：“這餃子倒不是進貢的，是我們掌櫃的吃的。”趙庭說：“那就是啦，那麽你給我片湯吧。”夥計說：“片湯兒不賣。”趙庭說：“要不然你給我做點貓耳朵。”夥計說：“你不用說啦，全不賣。”趙庭說：“你給我煮點餃子吧，倒幹脆，我還等著吃完了還趕路呢。”夥計說：“好吧，那麽你就等著吧。”趙庭就坐在他旁邊一條板凳上。看他已然快包滿了屜啦，遂說道：“夥計呀，你先給我煮二十個吃不成嗎？”夥計說：“不成，那是我們掌櫃的吃的，誰買也不賣。”趙庭說：“好哇，你們不賣，這個全是他吃的。”說著將大衣脫下。夥計一看，伸手抄起一根大趕麵杖來，說道：“就是不賣，你敢怎麽著。”趙庭說：“你看著吧。”說完噗哧噗哧，用拳頭全把餃子給砸碎啦。這一來嚇得這個夥計，站在那裏發怔。
正在此時，忽聽見屋中有人痰嗽一聲，有一個小童，趕緊打進嗽口水去。二回再嗽一聲，一拍木凳，大聲喝道：“甚麽人膽敢如此無禮？”趙庭說：“怪不得落了個霸王鋪之名呢！這些餃子也煮不熟嗎？”宋錦說：“怎麽？”說著打開屋簾，來到外間，看見夥計手裏拿著一根大趕麵杖，在那裏發怔。他過來打了夥計一個大嘴吧，說道：“你不賣餃子呀？”夥計說：“掌櫃的，我知道哇？你看那個屜裏。”宋士公一看，餃子全碎啦。忙問：“這是怎麽回事？”夥計說：“這位睡覺的要吃片湯我不賣，他是一賭氣子，把餃子給弄碎啦。”朱錦一聽，趕緊來到桌子旁。見那人伏桌睡啦。他便吧的一聲，打了桌一下。趙庭嚇了一跳說：“不賣餃子，吃不著也就得了。”宋士公說：“我吃餃子嗎。你吃片兒湯。”說著上前就是一拳。趙庭忙用雙手蔽住前胸，迎他手腕，右腳一勾他腳後跟，往後一送他。宋錦萬沒想到他有這一手，急忙收拳撤腿，腳底下一抖，噗咚一聲，摔倒在餃子屜上，一下子踹翻了。”好，好拳腳。夥計們快來呀，捧著我的刀出來。”說完他正麵一看，那趙庭早一個箭步躥了出去，說道：“好，好你這個惡東西，不賣給餃子，你還打人。”宋錦說：“不用費話，打的就是你。”說罷掄拳便打，趙宋二人打在一處，打了個難解難分。
此時天光已亮，往來的人很多，全都站在一邊看這個熱鬧。宋錦一見非使毒招不能勝他，這才使了手穿心掌，向裏打來。趙庭右手一托宋錦的手腕子，底下使了個裹合腿，便踢了個大倒。宋錦爬起來，從宋郎手中接進寶刀，雙手一抱，厲聲說道：“小輩，今天我非劈了你不可，花多少錢我全認可。”趙庭說：“唔呀，你認可，我可不認可。”當下兩個人各不相讓。此時童兒一看，急忙從後門跑了出去，急忙去找戴文龍戴文虎，告知他們。那戴文龍弟兄一聞此言，急忙暗藏軍刃，來到了鋪子裏。一看閑人看熱鬧人很多，忙分開眾人，來到裏麵，見二人刀法純熟不好分解。此時趙庭心裏嘀咕：此人拳法刀法，怎麽會跟我們門一樣呢。看自己不好勝他，這才使出絕招。見宋錦一刀劈下來，趙庭忙一閃身，下邊使了一個掃腿，宋錦便爬伏在地，刀也撒手扔了。這時戴文龍弟兄忙過來從中解勸，說道：“這位爺為甚麽你們打起來呀？”趙庭說：“他不賣餃子，還動手打人。”宋錦說：“我吃餃子，他偏吃片湯，那個成嗎？”大家一聽也樂了，為這麽點小事動手，真有點不值。此時宋錦說道：“南碟子，你是哪門的？你師父是誰？說出來饒你一命。”趙庭說：“你休要口出不遜。我要一告訴你我師父是誰，你得嚇死。我在你這宋家堡裏吃喝住，都得隨便，你不敢轟我。”宋錦說：“你休要誇口。我爹娘重生一回也不能答應。”趙庭說：“唔呀，那我可不好說了。死去的老人家全都不安，我還是不說為好。”這時，戴文龍問道：“江南爺，您是那一門的？您師父是誰？”趙庭說：“我乃八門頭一門，師父是道家。”宋錦忙問：“是邊南的道家，還是邊北的道家？”趙庭說：“是邊南的道家。”宋錦問：“是頭一道還是第二道？趙庭忙說：“是頭一道。”這一句不要緊，嚇得他顏色更變，呆若木雞，緘口不言。趙庭一看，知道怕老師。宋錦忙問道：“閣下莫不是我二弟趙庭嗎？”趙庭說：“正是。理由兄，我是南蝶子，我是華陽。”宋錦道：“列位老師散一散吧，這是我師弟趙華陽。我師父左雲鵬適才派我師弟領了我師父之諭，前來管教於我。”遂說：“二弟呀，你是怎麽了？怎麽不早說呢？顯得是我不好是的。求你見了師父，多給我美言幾句。”戴家弟兄說：“二位老師快回屋中吧。有甚麽話咱們屋子裏說來。”宋錦趙華陽弟兄二人，這才一同回到屋裏，坐下喝茶。趙庭問：“師兄，你這鋪子賣餃子，怎麽落個霸王館之名呢？這要叫師父知道，焉有咱們的命在？”宋錦道：“這倒不至於被殺，左不被推出門來。就是不準配帶薰香，采花做案。若犯那戒，一定被除。二弟呀，你是不知，隻因我出藝之後，師父就走啦。我在這左右訪友，保護這十八村。後來與戴家弟兄結交，傳他們武藝。我每次回來吃飯，因為我嘴急，所以做的必要快，因此開了一個買賣。可是每天須等我吃完了，再賣。我也曾在這一方打了些個土棍惡霸，是他們恨我不過，這才在外給我起了一個外號兒，才叫霸王館。他們又在外胡做非為，留下我的名姓，從此便傳出我的惡名去。那麽二弟你來，所為何故呢？”趙庭便將自己家世一說，又說：“特來找您，要打算入綠林。”又將遇見焦雄之事，說了一遍。宋錦道：“二弟呀，你不可如此。愚兄我今年四十有二，還不敢去入綠林當賊。你今年二十有一，就敢說當賊，豈有此理。你先在我這裏住著吧，等到過年春暖花開的時候，我親身送你回家。”趙華陽說：“不用的，師哥你不用管，我是非入綠林闖蕩不可。聞聽人言，您與彭化龍相好，那就請您帶小弟前去，麵見於他，請下轉牌。當年師父教我一手絕藝，名叫蠍子爬城，可以爬碑獻藝。”宋錦說：“不錯，倒有此人，隻是不好辦吧。”趙庭說：“我心意已決，再無更改。”宋錦歎了口氣遂說：“好吧，容我帶你前去。有一天東村鬧賊，被我趕到，後來又來了兩個好友，才將賊人拿獲。將來你要見了那二人，可是咱們好友。他們是弟兄二人，一個叫金須蝦米王佐、銀須蝦米王祿，水性最好。”趙庭說：“記下了，師哥咱們可幾時走呢？”宋士公道：“二弟呀，要依我相勸，你還是回家去吧。家下又無三兄四弟，隻有你一人。你要不回去，豈不急壞了二老？再者說，你要爬碑獻藝，練不好那可一定死在下三門的門長手下。”趙庭說：“我也不怕。因為我說下不能回家啦。”宋錦一聽，知道他是立下了誌向啦，不好駁回，遂說：“二哥，既有此誌，那我也不好再問。可是也得等明年開春，三四月裏好不好呢？”趙庭說：“也好。”說完他便在此店住。過了年已到了三月，可是宋錦總是用言語支吾，仍然不提。
這一天戴家弟兄也在此，哥四個在院中坐著閑談。趙庭竟發怔，一言不發。戴文龍問道：“二弟，你為何不言語啦？坐在那裏發怔。”趙庭一聞此言，雙眼落淚。說道：“唔呀，師哥哥要了吾的命哉。”文龍說：“你有事可以說出來呀，為甚麽如此呢。”趙庭道：“我要入綠林，他不帶我去請轉牌。”宋錦道：“二弟你不知，那轉牌如同聖旨一樣，不是輕易請的。要不然你在影壁上先練練我看看，如果能成，我一定帶你去。”趙庭說：“不成。當初師父說過，見不著轉牌不準我練，已對天賭咒，不敢輕試。”宋士公無法，隻可答應。趙華陽看他如此，知道他有點成心，便在夜間，自己偷偷的寫了一張字柬，上麵寫的是：“三位兄長，千萬別找，趙庭走了。趕奔蘇州，找彭去了。請來轉牌，爬碑獻藝，得來守正戒淫花，兄長一瞧，便知今曉。”寫完了之後，便給壓在硯台旁邊。他就收拾好了，渾身緊襯俐落，取出匕首刀來，劃開後窗戶，開了窗戶他就出去啦。到了外邊，雙腳勾住了瓦簷，使了手珍珠倒卷簾。將窗戶安置好了，翻身上房，從此奔了西村口，一直向蘇州而去。
他離了宋家堡，如同小鳥出籠一般。一路之上，看見天快亮了，他便找了樹林，進支換下夜行衣，包好小包袱，再出樹林趕路。非止一日，這天到了蘇州，他便進了北門。一時不知衙門在那裏，便找了一位年長的老頭，上前問道：“借問老先生，我要去衙門該怎麽走？”老者說：“你從此往南，過了十字街。路北有七間樓房，那是會元樓，西邊有個夾道，再往北就是衙門。”趙庭說：“道謝道謝。”他便按照道兒，來到了西邊，果然是會元樓。原來這裏是一家酒樓，買賣還真繁華。趙庭進了西邊夾道，到了後麵一看，原來他後邊是片空場，北麵對著會元樓是座店，對著胡同口是衙門。趙庭又一看街西有家豆腐房，他往北而來，順著衙門往西，有一個小巷，上邊有個小木牌，上寫“太平巷”三個字。細一看是一個小死胡同，他便回頭往東，來到店門一看，此店原是德元店，牆上寫仕宦行台，安寓客商，等等字樣。他便叫道：“店家。”從裏麵出來一人，身高六尺開外，是個五短身材，赤紅臉兒，半截眉，環眼，準頭端正，四字海口，大耳相襯，高卷牛心發鬈，月白布褲褂，白襪青鞋，腰係圍裙。出來笑嘻嘻的問道：“客官，您是住店嗎？”趙庭說：“正是。但不知你們這裏可有正房。”夥計說：“有，有，您隨我來。”說話之間，便將他帶到了裏麵北房西頭一間，開門放簾。趙庭到屋中一看，這屋內倒很幹淨，北牆有一張床，旁邊有一小茶幾，兩個小凳兒。趙庭坐下問道：“夥計你貴姓呀？”夥計說：“我姓景，叫景和。您貴姓呀？”趙庭說：“我姓趙。”景和說：“我就叫你趙老爺吧。”趙庭說：“你不用那麽叫，我沒做過官，不敢擔任老爺之名。我且問你，現下你們這個府中知府，可是清官，還是贓官呢？”景和一聽，連忙跪下道：“這位爺不知，我們這位府台大人，可是一位清官，真是清如水明如鏡，兩袖清風，手下人全不敢為私舞弊。”趙庭說：“你起來我問問你，府大人姓甚麽，官印怎麽稱呼。”景和站起身來說道：“聽都堂大人說，姓鄧名叫子玉。”趙庭說：“你們這都堂大人姓甚麽呀？”景和說：“姓彭，雙名化龍，這一方的尊他們外號，叫金翅鷂子。他是八班的總班頭。”趙庭說：“此人可在外吃私？”景和說：“緊快住口，這位彭爺可是大大的一位好人，真是八仙桌蓋井口，隨方就是圓，專在外為朋友管閑事，交友遍天下，人人說他好，真是一位好交的人。”趙庭說：“很好。那我要請他人吃酒，可是哪個酒樓最好呢？”景和說：“那也就我們這店前邊的會元樓了。”趙庭答應說：“好吧，就是這樣啦。”說完之後，他出店去繞彎，便在暗中將入衙門的道路踩好。回到店中，要了點酒菜，自己在屋中吃喝已畢。候到天黑，景和給端來臘燭，趙庭說：“我這裏不用甚麽了，叫你再來，不叫你可以不必來了。”景和來到外麵，向大家交代，說道：“諸位客官，現時天氣不早，我們可要封火擺賬啦。那位要甚麽可快點說話，我們要關門撒犬啦。”問了三聲沒人答言，夥計自行收拾去了。
這時趙庭躺在床上，一時心血來潮，便昏沉沉的睡去。至到定更天，梆子一響，將他震醒。睜眼一看，天已不早，連忙坐起。用耳音往外一找，那打更的往後去了。他急忙將白晝衣服脫下，換好夜行衣，用小包袱將白晝衣服打成腰圍子，抬胳脯踢腿，不礙事啦。背好了刀，將燈吹滅，將門插關拉開，拉門轉身來到外麵，將門倒帶，矮身到了西房山。聽四外無人聲，這才飛身上了房，過去便是衙門的內宅。看那院中有一個天燈杆子，高有兩丈八，上麵掛著一個牛角泡的燈。趙庭伸手取出一塊問路石子，扔在地上，吧噠一聲。忙用耳一聽，並無人聲犬吠，他才大膽的飛身下了房。到地上先毛腰撿起石子，然後轉身形來到北上房。這院中寬闊，是方磚漫地。北上房是七間，裏麵掌著燈光。書中暗表，這是明三間暗兩間，東西各一間耳房，東廂房五間，西廂房五間，北麵正房點著燈亮，透過窗欞人影搖搖。趙庭暗道：許是大人尚未睡呢。想到此處，他便來到燈杆之下，雙手扒杆子扒了上去，大聲喊道：“要狀告一人。”屋裏大人一聽，忙叫：“童兒，快點上手燈，到外麵去看看是甚麽人喊冤。”小童兒嚇得哆哩哆嗦，將小手燈點上，來到房簷底下。往上一看，見那燈杆子之上扒著一人，說話唔呀唔呀的。就聽他問道：“小童兒，你家大人可曾睡覺？如未睡，我要請出他老人家麵見，我有事。”小童說：“好，你可別走，待我與你請去。”江湖人說：“就是吧，叫你多累啦。”那小童遂回到屋中，說道：“大人，現在院中燈杆子上有一夜行人，在那裏盤看，他要麵見您，有冤伸訴，我想您先不必出去啦。”大人說：“童兒，不要緊，我一不貪贓，二不賣法，有何懼怕他人之理？”說著接過手燈來到院內，向燈杆上問道：“江湖人你要狀告何人？”趙庭往下借燈光一看，這位大人，身高八尺，體態魁偉，麵如重棗，一雙重眉，闊目，通官鼻子，四字海口，大耳相襯，光頭未戴帽，高挽牛心發鬈，胸前飄灑三綹墨髯，身穿藍色的袍兒，未著官衣。書中暗表，他下邊是青底衣，白襪雲履。觀罷問道：“大人您貴姓呀？官印怎麽稱呼？”大人忙問：“江湖人，你問本堂名姓為何？”趙庭說：“我聽一聽大人的名姓，我可以知道是忠是奸。要是忠臣，我好告訴。要是奸臣，那我就走了。”大人說：“江湖人，你若問我，祖居廬州府，合肥縣北門外鄧家莊的人氏，我姓鄧，雙名子玉，你狀告何人吧？江湖人，那麽你叫什麽呢？”趙庭說：“大人你老人家可以不必問了。我是個江湖人，說出名姓。倘若有個言語失撿的時候，您出飛簽火票，拘拿於我，那時我就難逃國法啦。”大人說：“那麽你姓甚麽不說，你可狀告那人呢？”趙庭說：“我告的是您的大班頭彭化龍，他使了我的錢，不給我，我不敢惹他。”大人說：“他欠你多少錢。”趙庭說：“他借我三百二的蹦蹦錢，今天不給明天就是六百四，後天就是一吊二百八十啦，他一共短我九年零三個月。大人請您給算一算，他一共短我多少了。總要能給我要過來，我有孝心，孝敬您點東西。”大人說：“甚麽東西呀？”趙庭說：“背上半本易經。”鄧大人一聽，心說：“我才念到上半本。他敢說給我背。”遂說：“那麽你就背上一背。”趙庭說：“是，老大人您休發虎威，待草民我抖膽了，給您背上一背。”說著便背了上半本，頭句“乾，元亨利貞。初九，潛龍勿用。九二，見龍在田，利見大人。”至到“上九，自天佑之，吉無不利。象曰：大有上吉，自天佑也。”大人一聽，果然背到易經的前半本。又聽那人說了聲：“老大人，您要給我要了來，我還給您背那下半本，我去也。”飛身而去。大人心中所思，這個人乃是外邊行俠作義之人。我若再將此人收服，日後凡是我所管地麵，一定高枕無憂。忙叫：“童兒，你快去把彭化龍叫來，我有話問他。”小童答應，連忙提了手燈，出屏風門，直到班房。此時彭化龍剛躺下，尚未睡著。小童兒來在窗下，問道：“都堂大人您睡覺啦嗎？”彭化龍道：“我剛躺下，有甚麽事嗎？”小童說：“您快起來吧，有一件要緊的事。今夜有一個賊，在燈杆子上把您給告下來了。”彭化龍一聽，趕快站起身形，披衣下地，穿好了衣褲，開了房門，將童兒放進來。童兒說：“您去吧，大人叫您哪。”彭化龍一聽，心中納悶：我彭化龍招不出來呀。連忙隨著小童來到後宅，在廊子底下一站。小童進到屋中，說道：“大人呀，那都堂已然來啦。”大人說：“叫他進來吧。”彭化龍一聽，趕緊進來雙膝拜倒，口中說道：“大人，三更半夜，您將下役叫了過來。有甚麽事呢？請您講在當麵。”鄧大人說：“方才在燈杆子上有一江湖人，他把你給告下來，有這般如此的一件事，我與你三天限，務必要將那盤杆之人拿來。若限滿拿不住背書之人，我是一打二革。”彭化龍說：“是，是，大人恩典。我急速訪拿就是了。”說完站起身形，告辭出來。
到了班房便將手下的夥計全叫了起來，說：“你們都別睡啦。”大家醒了之後問道：“頭兒，有甚麽事嗎？”彭化龍道：“現下有賊人夜入衙門，大人傳我捉捕。遇見這樣案子，我平常的家夥不成。你們支應一點，我回到家中取那一對镔鐵鐧去。”說完他走了不提。且說趙庭離開後宅，他回到店中，推門進到自己屋中，取火摺點好了臘燭。忙換好夜行衣，將刀掛於肋下，長大的衣服穿齊了。聽外邊梆鑼齊響，已然二更。他便出來到了門道，叫聲“景和”。此時那夥計將睡著，忽聽耳旁有人叫他，連忙披衣起來。開門一看，原來是趙客人，遂問道：“您有事嗎。”趙庭說：“天將二鼓，此時會元樓上門沒有？”景和說：“沒上門。您有事嗎？”趙庭說：“我去定一桌酒席，打算請都堂大人吃酒。”景和說：“喝，您請他老人家呀，好，我給您開門。”說著上前將門開了。出店一看那會元樓的後窗戶，還有燈光亮著。夥計說：“您快去吧。他們樓上飯客還沒走呢，您去我給您留門。”趙庭答應，當時一直往西南，過了夾道一看，會元樓的夥計，正在那裏挑幌子啦。他忙上前說道：“哎，夥計。”那夥計忙問道：“這位爺您是吃酒嗎？”趙庭說：“不是，我要定一桌酒席，明天早晨用。”夥計說：“甚麽席呀？”趙庭說：“要一桌上等的酒席。我要請一位朋友。”夥計說“您請那一位呀？”趙庭說“就是衙門的都堂彭化龍，他是我的朋友，我們是交好的朋友。”夥計一聽，忙改了笑容，非常的和藹，說道：“您請上樓來吧。”趙庭到了樓上，找好了北麵一張桌，說道：“你們就給留下這桌吧，把窗戶開開，好叫我那朋友往衙門看著一點兒，防備有事。”夥計說：“是啦吧。”趙庭伸手取出一封銀子，交給了夥計。說道：“你們拿去，除去酒席外所餘多少，滿給你們這些人作為小費。酒席可千萬的給我做細著點。”夥計連連答應，說“是啦吧。”當時將銀子拿到櫃上交明白，通常全喊謝謝。趙庭下樓而去。他們大家便說：“咱們不用睡了，把這一桌酒席給作細一點就得啦。”大家說“對”。他們這裏忙亂不提。
且說趙庭來到衙門，此時已有三更。他問道：“門上那位在。”早有小夥計們值班，出來問道：“您找誰呀？”趙庭說：“我找你們都堂大人。”夥計說：“他回家取東西去啦。您有事嗎。”趙庭說：“有事，我在會元樓上的後堂，明天請他吃酒。”夥計一聽，說：“是啦吧，明天一準叫他去。”趙庭回身出來，便在會元樓的房山黑影裏蹲下了。少時看見一人慌慌張張的回到衙門，心說：此人一定是彭化龍了。那彭化龍果然是從家中取來兵刃，到了班房。夥計說：“頭兒，那背書的賊人，膽子可真不小，他怔敢前來請您。他在會元樓定下一桌酒席，叫您前去。”彭化龍一聽，氣得顏色更變，便將镔鐵鐧順到每袖口一隻，急忙的出了衙門。那江南蠻子趙華陽，他也急急的在他之先，又來到會元樓，問道：“都堂大人來了沒有？”夥計說：“沒來。”趙庭說：“他告訴我馬上就來，為甚麽沒來呢？”說完他又往東去了，繞過會元樓奔了衙門。此時彭化龍來到會元樓。夥計們一見，忙說道：“彭爺您來啦，明天您可有咬兒。”彭化龍說：“甚麽咬兒？”夥計說：“有位江南爺請您吃酒，是您的朋友，全是仗義疏財之人。他要了一桌上八席，外加山珍海味。”彭化龍說：“給了錢啦嗎？”夥計們說：“給啦，他拿一封銀子來，除去酒席外，其他的錢賞給我們大家。方才還來了，現下又上衙門找您去了。”彭化龍道：“那個人可是有事，再來了千萬別叫他走。”夥計說：“是啦吧。”他在這裏打聽事，那趙庭又來到衙門，向夥計問道：“混賬東西，那個彭化龍走了沒有？”小夥計說：“現在去上會元樓訪您去了。”趙庭說：“好的。待我再去找他去。”說完他又來到西夾道，黑暗之處偷看，那彭化龍氣昂昂的又回了衙門。趙庭便來到會元樓，問夥計道：“那彭化龍來了沒有？”夥計說：“來啦，剛走，又去上衙門找您去啦。”趙庭說：“唔呀，我二人沒緣呀，找了好幾次了，也是見不著的。待我上樓等著他吧。”說完上了樓，來到那桌旁坐下，便伸手將北窗戶給打開了。夥計說：“江南爺，您開窗戶幹麽呀？”趙庭說：“為是看他出來，我好叫他。”夥計看他沒走，也就不言語了。那彭化龍從東邊繞回了衙門，那差役說：“彭頭呀，這個江南人，不但膽子大，他的武藝決錯不了。”彭化龍說：“怎麽？”差役說：“他又來找您，還說了許多不像話的地方，那我就不便向您來說。他說這一回不來啦，他在會元樓上等您。”彭化龍說：“好，待我找他去。”說完轉身出來，又來到了會元樓，問夥計說：“那個人來了沒有。”夥計說：“來啦，現在樓上等您。”他說“好”，說著奔了樓梯。此時趙庭聽見外邊有人說話，他忙將大衣甩啦，打了腰圍子，收拾緊襯俐落，在此預備著。彭化龍躡足潛蹤，來到樓上。心說：隻要被我看見，量你逃脫不了。及至到了上麵，一眼看見趙庭，到了桌案以前，問道：“在此請我吃酒，可是閣下嗎？”趙庭道：“不錯正是鄙人，對麵可是都堂大人？”彭化龍道：“正是彭某。”趙庭說：“我請閣下在此吃酒。”彭化龍說：“你我素不相識，何人介紹呢？”趙庭說：“給你我介紹的這個人，比你我高一點。他是位高爵尊之人。”彭化龍說：“但不知是何人，請道其祥。”趙庭說：“此人與你也認識，跟我也認識，就是你我不認識。”說話之間，看他兩隻胳膊直著，就知道暗袖著兵刃啦，遂說：“就是那府台大人。”彭化龍一聽，往後一撤步，雙鐧得到手中，左手一撮。他雙手一扶桌子，飄身縱出窗外。彭化龍也隨著跳下，迎頭就是一下子。趙庭往旁相閃。說道：“且慢，你是官差，我是賊人。頭一招我沒還手，那是看在府台大人麵上，我不還招。第二招我不還招，是因為你是官差。第三招不還招，看在武聖人麵子上，我也不還招。”化龍一看，三招已過，他並不還招，就知道此人武藝不壞，上前又要進招。那趙庭這才推簧亮刀，二人殺在一處，分不出勝敗輸贏。此時天已大亮，太陽出來很高，那看熱鬧的人，越來越多。兩個人累得噓噓帶喘。趙庭一看不好，急忙飛身又上了樓，彭化龍也飛身上樓。不想在那窗戶那裏坐著一個瞎子，竟將彭化龍給碰掉下來。他還大聲說道：“眾位老鄉啊，這是誰成心欺負我，跟我挨親？”彭化龍下來，仰麵再看那賊，蹤影不見，急忙說道：“先生你往裏點，我們這裏辦案啊。”那瞎子一聽，說道：“唉，我躲開你們。”說著話，他到往前一邁步，整個摔下樓來。化龍看他頭要著地，誰知他竟站在對麵，用馬杆一伸，入在化龍的襠中，彭化龍連忙往旁一閃。那瞎子說道：“無論是誰，我先抽個鬥子吧。”馬杆向他下巴頦打來。彭化龍一看，急忙用兵刃相迎，兩個人打在一處。他就聽見馬杆嗡嗡帶響，完全是行者棒的門路。
二人正打的熱鬧之間，從正北來了三騎馬。馬上之人大聲喊嚷，說：“都堂大人，留讓一招，五弟慢動手，全不是外人。”彭化龍停手，那瞎子跳在一旁，抱著馬杆一站。他可聽見正北來，他偏向正東磕頭，說：“師哥累啦，我給您磕頭啦。”大家一樂兒。瞎子急啦，大聲說道：“你們怎麽拿我打哈哈呀。”眾人便不敢言語了。書中暗表。正北來的三人，頭一個是抱刀手宋士公，第二是戴文龍，第三是雙刀將戴文虎，隻因趙庭夜間留下柬帖走了。天明宋錦起來，心說我二弟怎麽沒來叫我來啦，也許是我起在他的頭裏啦。等到來到明間一看，北邊牆上粘著一個紙條。宋錦過去一看，心說：得，他走啦。無法，這才與戴家弟兄一齊追了下來。這天來到此地，看見他們打在一處，全不是外人，正是夜行鬼張明，與彭化龍動手。宋錦這才大聲喊道：“別動手，全是自己人。”說話之間，三匹馬如飛似的，到了切近。三個人慌忙下馬，走過來行禮。那張文亮虛點一馬杆，縱出圈外，一抱馬杆，說道：“我師兄來啦。”彭化龍也一捧雙鐧，往旁一站，認得是宋錦，不認得那二人，遂問道：“大弟，你可認識瞎子？”張明說：“你敢當著矮子說短話。”宋錦說：“五弟你不可挑眼，不知者不怪罪。”遂說：“彭大哥，快過來，我給您介紹介紹。”又叫：“五弟，過來見過彭大哥。此人住家蘇州府西門外，彭家坡的人氏，姓彭名化龍，外號人稱金翅鷂子，乃是蘇州府的馬快班頭，綠林箭為他人執掌。”彭化龍說：“這地不是講話之所，你我酒樓一敘。”趙庭早從樓上跳下來，拜見宋錦，然後一同來到酒樓之上。宋錦這才與大家致引，遂說：“都堂大人，他不是外人，乃是我的師弟，住家江南會稽縣北門外，趙家莊居住。姓趙名庭，字華陽，排行在二。”說：“二弟呀，快見過彭大哥。”華陽忙上前施禮。化龍用手相攙，口中說：“二弟免禮平身。”趙庭說。兄長镔鐵鐧門路太好了，多有容讓於我。”彭化龍笑道：“豈敢，二弟的刀法不弱。總然是左老俠客的傳授太好。”兩個互相誇了幾句。宋錦說：“這是我五師弟，他住家蘇州南門外，太平得勝橋，張家鎮的人氏，姓張名明，號叫文亮，別號人稱夜行鬼，排行在五。”張明也上前拜見彭化龍。他二人又客氣了一番。宋錦再與戴家弟兄一致引，說：“他二人住家在山東宋家堡後，戴家嶺的人氏。一個是單刀將戴文龍，一位雙刀將戴文虎。”戴氏兩弟兄也與化龍見禮。大家全致引完畢，這才落坐喝茶。彭化龍問道：“二弟，你來到此地，夜入府衙，在天燈杆子上背書，將我告了下來，是何道理呢？”趙庭說：“唔呀，吾的哥哥。小弟打算訪您，雙恐怕當差之人不管。又因為府台大人與兄長的名望特大，小弟我這才夜入府衙。我的心意訪你老，是為我要入身綠林，要戴守正戒淫花。”彭化龍道：“二弟，你要戴也不難，必須有一手絕藝。今與古比，你看做綠林盜的，有幾個戴戒淫花的？你要有絕藝呢，我可以下綠林箭，招齊各門各派。獻好了藝，還得蓮花黨之人，給戴守正戒淫花。二弟呀，你要打算請各門，還有一件難事，必須等在哪位腿快之人，來了才成。別人撒轉牌，人家也不認可呀。”趙庭說：“唔呀，那位腿快之人，住在那嗄哩呀。”化龍說：“此人住家山東東昌府北門外，劉家堡的人氏，姓劉名榮，別號人稱閃電腿。左老俠客在三江會給他賀的號。他跟俠客爺賽過跑。”說話之間，擺上酒席。眾人正要吃酒，忽然聽見樓梯響，跳三步的走上樓來。大家不由的注目一看，見上來一個花兒乞丐之人，像貌跟趙華陽長得仿佛。上得樓來，向彭化龍一點頭，轉身又下去了。宋錦忙問道：“此人您可認識他？”彭化龍道：“我倒是認識他。”宋錦說：“為甚麽不把他喚了過來。在一桌上吃酒呢？”化龍說：“大弟呀，是你不知，那人性質不好。他若是正人君子，我早就與你們引見了。要是那采花淫寇，見他何用呢？”書中暗表，此人也姓趙，名叫連登，外號人稱賽華陽。後文書趙庭丟花，被他偷去，假充華陽，鬧的亂子不小。按下不表。
且說他們眾人吃酒之時，又有人上樓。宋錦低聲說道：“二弟你看腿快之人來啦，趕緊上前見禮，跪地磕頭，別起來。我叫你起來，你也別起來，非他點頭不可。”趙庭說：“是。”抬頭一看此人，平頂身高七尺，細條條的身材，上身短，下身長，兩條仙鶴腿，麵如重棗，粗眉闊目，準頭端正，大耳相襯，海下微有胡須，不見甚長。用白布手巾蒙頭，土黃色的靠襖月白布護領，用白布袍紮腰，土黃色的底衣。魚麟灑鞋，青襪子，花布裹腿，外罩土黃色的通氅，上麵用青線勒的斜象眼，青布裏兒。肋下跨著一口金背刀，青飾件，月白布的挽手，往下一垂，左手提著一個藍布包袱。趙庭急忙上前跪倒磕頭。說：“大兄長在上，小弟趙庭給你老人家叩頭了，我要煩您老人家一件事。”那劉榮是麵向北，正跟彭化龍對臉。那彭化龍衝他一使眼色，此時那劉榮可就沒攙他。張明說：“喝，劉大哥來啦，我這施禮吧。”說上起來離坐，跪倒磕頭，劉榮上前攙起。趙庭又追過來，跪倒叩頭，說：“吾的哥哥，小弟有禮了。”彭化龍又衝他一使眼色兒，劉榮心中不快。那宋錦站起說道：“兄長，這是我二師弟趙庭，字華陽，大半您也聽我師父說過吧。”劉榮說：“不錯，聽說過。”口中說著，心中暗想：彭化龍可不對，我跟老俠客是至己的爺們。再說我先跟宋錦認識的，與你沒有多深交情啊。你為何這樣的不叫我理人家呢？又聽趙庭說：“吾的哥哥，我有一事相求，請哥哥答應才好。”此時那彭化龍又衝他一使眼色，劉榮心中實在憋不住啦，遂說：“彭大弟，你三次向我使眼色，所為何情呢？莫不是叫我得罪人嗎？初次見麵，就叫人說我瞧不起人，這不是陷我不義嗎？二弟你先起來，有甚麽事我全答應。”趙庭說：“不成，哥哥你先答應，要不然吾是不起來呀。”劉榮說：“二弟你起來，無論甚麽事，哥哥我應啦。我要不應，叫我不得好死。”趙庭這才起來。劉榮問道：“到了是甚麽事呢？”趙庭說：“吾求哥哥下一趟轉牌，請一請人。”劉榮說：“原來這點小事情，不要緊。我可得這就起身，明年此時到齊。但不知何處會見呢。”趙庭說：“彭大哥咱們這裏可有大店口？”彭化龍說：“有，在此門裏路西。”劉榮說：“甚麽字號？”化龍說：“是成記老店，前後三層院子，南北的跨院，一共一百多間房，還不足用的嗎？”劉榮說：“足成，足成。”這才趕緊大家用酒已畢。劉榮說：“彭賢弟你還是趕緊請轉牌。”彭化龍說：“趙庭，轉牌一走，你可得圓這案。”趙庭說：“當然，兄弟我一定隨兄到府衙。”彭化龍說：“好吧。”這才吩咐夥計在後麵設香案。他自己下了樓，到街上找了轎子鋪，叫他們紮了一個采亭子。前麵是黃雲緞的一個簾，紅走水藍飄帶。八搭亭子的人，是每人一件袍，藍布頭巾，穿青布靴子。大家出西門趕奔彭家坡。亭子落平啦，取出兩麵鑼來，交給家人。他淨手焚香，在祖先堂中，請出轉牌來，往高一舉，然後拜了四方。叫家人打鑼，老打兩下兒，在前邊開道。他命人抬起亭子，一直往會元樓而來。到了村樓門前，亭子落平，前邊鋪一塊紅氈子。宋士公、趙庭等人上前跪倒，迎接轉牌。彭化龍請下轉牌，一同上了樓，從黃布套內取出來，供在香案之上。大家一看，此牌乃是一塊長方鐵牌，四犄角有雲頭。群邊是萬字不到頭，兩邊是兩條飛龍，裏頭又是長方的萬字不到頭，上頭是雙龍門寶，雙龍之下是個太極圖，下邊寫著左雲鵬三字。鵬字的左右下邊一點，是為尊兩個字，在為尊的當中有金針一條。供好燒香，大家參拜。彭化龍說：“我怎麽說，你們大家可也得照樣說。”大家說“是”。化龍跪倒說：“弟子化龍參見轉牌，請轉牌出巡。”說完站在一旁，劉榮上前跪倒說：“弟子劉榮請轉牌出巡，六十四門滿到。”他參見已畢，以次宋錦，趙庭等，全都參見完畢。彭化龍忙將鐵牌請下，用藍銀油將牌全刷好了。取來一張高麗紙，然後用牌向紙上一扣。將牌扣好，用手來回一揉，然後再將轉牌起下。一看那紙上可就印成了，那雙龍以及字跡，完全印在上麵。彭化龍拿筆在那空白之處，添上徽宗禦賜四個字，這才交與劉榮。劉榮連忙上前接過，捧著向四外讓過，然後摺好帶在身上，笑道：“彭賢弟那咱們就成記老店見哪，明年此時再見。”彭化龍說：“好吧。”說完給他預備路費。劉榮說：“不用，我到那個鏢行，隨便拿路費，何必咱們預備呢。”此時趙庭宋錦弟兄二人上前說道：“劉大哥多受風霜之苦吧。”劉榮笑道：“小事一段，不足掛齒。”說完他伸三個手指，趙庭伸了一指，劉榮點頭。原來劉榮問他左道爺有三手絕藝，他會幾樣。趙庭伸一指是會一樣。左雲鵬獻三手絕藝，下文書再表。
如今且說，彭化龍打發劉榮走後，他又把轉牌請了回去。再來到會元樓，說：“二弟，你可得隨我打這官司。”趙庭答言說：“好，那您把國法請來吧。”彭化龍說：“隨我到亙房去戴吧。”趙庭點頭，便叫宋錦他們三個人暫在樓上略等，我們去去就來。三人答應。趙庭隨他到了府衙，戴上了手鐲腳鐐。此時大人已然點鼓升了堂。彭化龍給他報名而進，到了堂前，趙庭上前跪倒，口中說：“罪民參見大人。那府台說：“下麵跪的可是天燈杆子上的賊人？”趙庭說：“正是罪民。”府台說：“你為何不抬起頭來？”趙庭說：“草民有罪不敢抬頭。”大人說：“恕你無罪。”趙庭說：“謝大人。”忙一正麵，那府台大人一看他麵貌正氣，是文生公子模樣，並不匪氣，遂說：“趙庭。”趙庭說：“罪民在。”大人說：“你昨夜在天燈杆子上，所背的是甚麽書？”趙庭說：“是前半本易經。”他說：“不錯，那你再背那後半本。”趙庭又麵衝西。從“謙亨君子有終”，直到“上九王用出征，有喜，折首，獲匪其醜，無咎。象曰：王用出征，以正邦也。”趙庭背完，不知府台大人有何分派，且看下回分解。
他在晚飯後，他先出去到了西村頭，一個樹林子裏。他站在林中，往四外觀看，查看道路。正看之際，見從北邊來了一匹馬，上邊端坐一人，是位達官打扮。看那人跳下馬來，身高九尺，體格魁梧。麵如三秋古月，寬劍眉斜插入鬢，通官鼻子四字口，海下一部墨髯，大耳相襯。頭戴一頂鴨尾巾，鵝黃綢子條，雙係麻花扣，紫緞色綁身靠襖，青緞色護領，核桃粗細黃絨繩十字絆，藍絲鸞帶紮腰，大紅的中衣，登山道鞋，藍襪子，花布裹腰，外紫緞色通氅。掐金邊木金線，上繡平金獅子滾繡球，飄帶未結，水紅綢子裏。在馬上得勝鉤上掛一把蛇柔槍，催馬順樹林往南而去。進了靠山莊，趙庭也就隨後進了村莊。就見他來到店門口，下馬進了店，問道：“店裏可有上房麽？”夥計說：“沒有啦，隻有西房啦，您住西房吧？”這個時候趙庭也跟了進來，見那老者正在西房窗前站著。少時夥計給開了門，那老達官進到室中，夥計問道：“您往這邊來，有鏢嗎？”老者說：“後邊走呢。等我在此休息了一夜，明日再行。你先給我打臉水來。”夥計說聲“是”，出去給打來臉水，又沏來一壺茶。老者要點蒸食，吃喝完畢，說道：“你先去侍候別人去。那北房幾時騰出來，你幾時給我留下，我全住。這一次鏢回來，我還得住你店中。”夥計說：“好吧。”遂出去了。此時趙庭在院中聽明，進了自己屋中。那夥計也跟了進來，笑道：“您聽見沒有？這位達官爺，是揮金似土仗義疏財，我們店中房牆坍塌倒壞，後來這位達官，拿出銀錢，才修蓋這北房五間。”趙庭說：“那麽他姓甚麽呀。”夥計說：“姓無，名叫無名氏。”趙庭說：“嘔，原來是無名氏。”知道人不說真名實姓，自己也就不好往下問了。第二天天明，那西屋裏老者叫夥計說：“老三哪。”夥計趕緊過去，問道：“甚麽事。”老者說：“你給我備馬匹，我要趕路啦。”夥計說：“是”，急忙出去，將馬備好牽過來。趙庭急忙到了門前往外偷看，就見那老者拉馬向外走，說道：“老三哪，北房幾時空出來，你可給我留下，我回來還住呢。”夥計速速的答應，那老者是揚長而去。夥計來到北上房，他就不管趙庭叫趙二爺啦。他說：“趙二大呀，你可把話聽明白啦，往後天氣很冷，這屋裏升三個火盆也不成。依我說，您一個人住這間西掖間吧。這北上房留下與那位達官爺住，因為這房是人家花錢蓋的。沒別的說的，隻可您受點委屈吧。”趙庭也因為自己手中無錢，隻可答應。那夥計當時就將他的東西，給搬到西裏間，那東間就鎖好了。夥計拿他不當店客待，每日是人家吃剩的殘菜殘飯，過一過火給他端來，叫他去吃。趙庭心說：“唔呀，好你個混賬東西。我有錢嗎，就是趙二老爺。如今沒有錢嗎，甚麽趙二大。好你個勢利眼的東西。”不言他暗中發恨，且說夥計趙三，他本想要將他攆了出去。隻是不準知道他認識那一位。你說不叫他走吧，他幾時有錢呢？自己不敢決定。那趙庭自己心中暗想：我可給我師父丟了眼了，給我們家摔了牌啦。不免今夜我出去做一號去吧。想罷，這天將黑，他就出去了。
到了西村口，將要出村，忽聽東邊有人馬聲。他急忙回頭一看，就見走的那個老達官回來了。馬上馱著大褥套，銀子裝滿了。到了店門口下馬。趙庭一想：有咧，我何不偷他一下子呢。豈不省事？想到這裏返身回店。那老達官進店叫：“老三哪，北房可與我騰出來嗎？”老三連忙迎了出來，笑道：“早就給您騰出來了。”說著那老者進店到了北屋，夥計給端過燈去。老達官說：“老三呀，你給我把褥套搬進屋裏來。”老三答應出去，一搬沒搬動，遂說：“老太爺，您自己搬吧。我力氣太小，搬不動。”老者哈哈大笑，說道：“那是你拿不動，差不了多少就是兩千銀子啦。”說著話他自己出去，搬了進來放到屋中。老三在外邊將馬拉去，回來又侍候著。老者叫他預備酒飯，那老三少時給端了進來。飯酒用畢，又給沏來一壺茶。老達官命他將八仙桌往前搭了搭，挪椅子。老者道：“你去找來算盤，破賬本，麻繩，全拿了來，我好給人家封好了。”老三答應，不大工夫滿全送來。夥計竟顧了侍候老達官，他可就把趙庭的晚飯給忘了。趙三走後，老者自己在屋中收拾銀兩，包成五十兩銀子一包，包了不少。此時天有二更已過，那老達官一時心血來潮，便伏在桌上睡著了。西裏間趙庭一看，時機到了。連忙掏白蠟紙撚，用自來火點著，粘在屋門杠上。這就收拾夜行衣靠，穿齊，背上刀，又將白晝衣服包在小包袱之內，打了腰圍子。然後看屋中東西不短，這才將白蠟撚取下，收在兜囊，慢慢出了西屋。來到院內，往屋中一看，見老者仍然睡覺。書中暗表，原來老達官早已料著先前在北屋住的這人，一定是江湖人，便留上神。所以他跟趙三說話，就為給他聽的，如今坐在此處也是一半裝睡。趙庭看時機已到，他便來到簾子外邊，輕輕的打開簾子，便進到屋中。一時大意，往下一放，吧噠一聲響，人家醒啦。趙庭急忙矮身就進到八仙桌底下了。少時老達官便將椅子挪到後山牆，坐在那裏看著八仙桌。趙庭一看，無法可偷。這才跳出來，到了老達官麵前，說道：“老達官我這廂與你老叩頭了。”老者一見說道：“好毛賊，你敢前來刺殺於我。”趙庭說：“我不是毛賊草寇，我是訪問你老人家，要借銀兩。”老達官一聽，遂說道：“幾百銀子，我不在乎。你可以先對我說一說，我能對你說明借與不借。如今你身穿夜行衣，背後插刀，不是行刺，也是行刺啊。你是認打認罰吧？”趙庭道：“認打怎麽說？認罰怎麽講？”老者說：“你要認打，我把你送到當官治罪。”趙庭說：“受罰呢？”老者說：“受罰呀，你先把你們門戶，你的師父全說出來。”趙庭說：“唔呀，我給我師父栽了，現了眼了。”老者說：“你先說一一說呀。”趙庭說：“唔呀，太叫我不好開口了。我師父乃是道家。”老者說：“是南二道，還是北二道呢？”趙庭說：“是南二道：“老者說：“那頭一位乃是金針八卦左雲鵬。”趙庭道：“那位便是我的老恩師。”老者說：“你莫非是我二弟趙華陽嗎？”趙庭說：“正是，我姓趙名庭，字華陽，家住江南會稽人。老人家您貴姓。”老者說：“我姓焦，名雄，飛天豹子，又號神槍，八門第二門的。”趙庭說：“原來是老哥哥，小弟我要入夥當賊。”焦雄說：“不用，你還是回家吧。”趙庭說：“我至死也不回家，我非入夥不可。我非得揚名四海，我才回家。要不然我死在江湖全都認命。”焦雄說：“入夥當賊很是不易。”趙庭說：“一個當賊還有甚麽規矩？”焦雄說：“這個還是你師父定的呢。必須有一手絕藝真是天下少有，那才成啦。由蓮花黨門長給身受守正戒淫花，到處不論年歲，全是弟兄相稱，那才能成。二弟呀，現在夜靜更深，你我說話，有擾人家住店的睡覺。最好你先回去，等到天亮，我叫趙老三前來請你，再對你說明。”趙庭說：“多謝老哥哥指點，那咱們明天見吧。”說完告辭出來，回到自己屋中，脫了夜行衣，摘下兵刃暗器，倒在床上蒙上被，就自睡了。
第二日天明，穿衣起來，開了屋門。趙老三進到焦雄的房間，收拾好床鋪，又忙著給打來漱口水。焦雄問道：“老三，我問你一件事。”趙三說：“什麽事？”焦雄說：“我有一個朋友，我們定好在這裏相候於我，但不知你看見此人沒有？”趙三說：“這人姓甚麽？”焦雄說：“他姓趙名庭，字華陽，江南人。”說話間趙三嚇得目瞪口呆，渾身發抖，急忙跪倒，口中說：“達官爺，是我的錯了。”焦雄說：“怎麽回事？”趙三說：“這個人早來了，等您日子多啦。問他人家，他說找碰大爺，所以我沒敢跟您回稟，怕您生氣。”焦雄說：“你快起來，去把他給我叫來。”趙老三一聞此言，急忙到趙庭那兒去，把他給請了過來。趙庭進到屋中，二次上前行禮，口中說：“兄長在上，小弟趙庭有禮了。”焦雄讓趙三沏來茶，他二人吃茶談話。焦雄道：“二弟呀，我與你同出於左雲鵬左道長門下，就好像親弟兄一般。你要入夥，必須到了一回山東濟南府萊水縣東門外宋家堡去找宋錦，人稱抱刀手，他能同著你到州府麵見彭化龍，別號人稱金翅鷂子。江湖好漢的轉牌都在他手裏啦。轉牌一走，才能招來六十四門的人。再獻一絕藝，才能戴上守正戒淫花。”趙庭說：“這六十四門人，都在那裏住呢？”焦雄說：“四山五湖，天南海北。”趙庭說：“怎麽通知的到呢？”焦雄說：“其中就是三個人知道。”趙庭說：“那麽少哇！”焦雄說：“第一個是咱們師父知道，第二個是閃電腿劉榮，第三個是彭化龍他知道。”趙庭說：“我必須去麻煩劉、彭二位兄長一趟。老哥哥必須借給我路費，才好。”焦雄說：“二弟，你我是同師門的兄弟，做甚麽這個樣子呢？二弟我先給你四封銀子，作為路費，你也不用還我。”焦雄又問道：“二弟你欠下店飯錢多少？”趙庭說：“約有三百多兩銀子。”焦雄說：“怎麽吃了這麽些呢？”趙三連忙接過說道：“老太爺您是不知，這位二爺住在這店裏，每天早上一遍酒，正午一遍果酒，外加一兩小費。你說有這麽許多沒有？”焦雄這才知道趙庭在店裏的行為，遂說：“老三呀，你將他的賬，全撥到我的賬上。”趙庭說：“夥計還沒起身，不著急，我候候吧。”焦雄說：“不用，你竟管去說吧。”這裏趙庭趕緊把隨身帶的衣物，軍刃暗器，收拾齊備，東西物件，一樣不短，出了西耳房。焦雄送趙庭辭別了店主人，離開客店，來到東村口。焦雄說道：“二弟你走你的吧。我見了轉牌的劉榮，一定請他幫忙。”這才弟兄分手，趙庭連夜趕路，饑餐渴飲，非止一日。
這一天趙庭來到山東界內，天黑了，他將一進西村口，忽然看見眼前兩條黑影，進了村子。趙庭躡足潛蹤，跟了上去，躲在暗處，就看他們到了一家牆外。飛身上牆，奔房上，滾脊爬坡，向一座大院而去。趙庭尾隨在二人身後，藏到院內。就見那二人，正在北房間扒窗戶啦。其中一個伸手去掏兜囊。趙庭心想：這許是采花賊吧。常聽師父說：“蓮花黨賊人專使薰香，鏢喂毒藥。遂就從房上順手掀下瓦來，見他們要進屋子，趙庭一瓦打在當院，嚇了二寇一跳。一抬頭見房上有人，說道：“合字，隨我來。”二賊聲言，飛身上房，撲了過來。趙庭見二賊來到近前，雙手插腰，站住了。二賊說：“你是甚麽人？”趙庭通了名姓。二人說：“久仰。”趙庭說：“你二人喚作何名？”賊人說：“我們乃是弟兄二人。我姓夏，雙名德林。這是我兄弟夏德峰。你意欲何為？”趙庭一看這二人報了名姓，就知道這是蓮花黨，今夜潛入民宅，準是前來偷盜紫合車，不期被他衝散，心中忿恨。三個人打的工夫一大，二賊不敢戀戰，怕天亮走不開。夏德林猛然往外一跳，趙庭一大意，往過一追，披夏德林打了一盤肘弩，賊人才跑回了四川。後文書二人當了老道，那時再表。如今且說趙庭，獨自一人，看二寇逃走，拔下弩箭來，幸虧未有毒藥，心中未免憤恨，後來必有報仇之日。他自己從此往下又趕路。
行到濟南萊水縣，怎麽也找不著宋家堡。這天一清早碰見一個撿糞的老頭兒。趙庭上前問道：“這位老人家，我向您打聽點事。”老頭說：“甚麽事？你說吧。”趙庭說：“有個宋家堡，那裏有一位抱刀手宋錦，宋士公，外號人稱抱刀手鎮東方。”老頭說：“不錯，倒是有這一個人。可不能這樣的打聽，必須說霸王館，才有人知道。”趙庭說：“怎麽叫霸王館呢？”老頭說：“他們住家後邊有個戴家嶺，那裏有弟兄二人，跟他學藝。這宋錦在街上開了一個餃子館，賣的可太抗。他清早起來先去遛彎去，回來之後，他吃完了，才賣別人。要有那不知道的主兒，去了也買不出來。趕巧了不高興，還能打人家。買餃子的日子長了，人家全管他叫霸王館掌櫃的。”趙庭說：“好的很哉。我是奉了我師父之命，前來訪他。他真要如此嚴惡，那我就替我師父管教於他。”老者說：“你就從此往東去吧，青水脊門樓一過，那路北裏就是那個酒館。”趙庭點頭，來到那青水脊的東邊，就見夥計剛開門了，舉出幌子去，趙庭就進了屋中。那夥計假作沒看見，他伸手直掛棉簾子。趙庭也不理他，自己來到屋中。一看是兩間明間，西邊一個暗間，是櫃房，門外就是灶火。有個酒保，正在那裏和麵，預備好包餃子。再看屋中是八張八仙桌，前槽三張，後房沿三張，東房山兩張。趙庭他進門就是在挨門口的一張桌旁凳子上。見這個夥計身高七尺，細條條的身材，麵色薑黃，小黑頭。圓眼睛，蒜頭的鼻子，小薄片嘴，大扇風，光頭未戴帽，竹簪別頂，頭藍布的帽子。白襪青鞋，月白布的圍裙。看他和好了麵軋餃子皮，兩個誰也不理誰。夥計掐好了餃子，放在籠子裏。趙庭站起來問道：“這餃子怎麽賣呀？”夥計說：“你問誰啦？”趙庭說：“這屋裏有誰，我問誰呀。”夥計說：“有掌櫃的。”趙庭說：“他沒在屋啊，上那裏去啦？”夥計說：“他去睡覺去了。”趙庭說：“先給我煮二十個餃子，多來點湯。”夥計說：“你先張開嘴，我瞧一瞧。”趙庭說：“你瞧甚麽呀？”他說：“我看看你的牙，長齊了沒有？”趙庭說：“難道說這餃子先進貢嗎？”夥計說：“這餃子倒不是進貢的，是我們掌櫃的吃的。”趙庭說：“那就是啦，那麽你給我片湯吧。”夥計說：“片湯兒不賣。”趙庭說：“要不然你給我做點貓耳朵。”夥計說：“你不用說啦，全不賣。”趙庭說：“你給我煮點餃子吧，倒幹脆，我還等著吃完了還趕路呢。”夥計說：“好吧，那麽你就等著吧。”趙庭就坐在他旁邊一條板凳上。看他已然快包滿了屜啦，遂說道：“夥計呀，你先給我煮二十個吃不成嗎？”夥計說：“不成，那是我們掌櫃的吃的，誰買也不賣。”趙庭說：“好哇，你們不賣，這個全是他吃的。”說著將大衣脫下。夥計一看，伸手抄起一根大趕麵杖來，說道：“就是不賣，你敢怎麽著。”趙庭說：“你看著吧。”說完噗哧噗哧，用拳頭全把餃子給砸碎啦。這一來嚇得這個夥計，站在那裏發怔。
正在此時，忽聽見屋中有人痰嗽一聲，有一個小童，趕緊打進嗽口水去。二回再嗽一聲，一拍木凳，大聲喝道：“甚麽人膽敢如此無禮？”趙庭說：“怪不得落了個霸王鋪之名呢！這些餃子也煮不熟嗎？”宋錦說：“怎麽？”說著打開屋簾，來到外間，看見夥計手裏拿著一根大趕麵杖，在那裏發怔。他過來打了夥計一個大嘴吧，說道：“你不賣餃子呀？”夥計說：“掌櫃的，我知道哇？你看那個屜裏。”宋士公一看，餃子全碎啦。忙問：“這是怎麽回事？”夥計說：“這位睡覺的要吃片湯我不賣，他是一賭氣子，把餃子給弄碎啦。”朱錦一聽，趕緊來到桌子旁。見那人伏桌睡啦。他便吧的一聲，打了桌一下。趙庭嚇了一跳說：“不賣餃子，吃不著也就得了。”宋士公說：“我吃餃子嗎。你吃片兒湯。”說著上前就是一拳。趙庭忙用雙手蔽住前胸，迎他手腕，右腳一勾他腳後跟，往後一送他。宋錦萬沒想到他有這一手，急忙收拳撤腿，腳底下一抖，噗咚一聲，摔倒在餃子屜上，一下子踹翻了。”好，好拳腳。夥計們快來呀，捧著我的刀出來。”說完他正麵一看，那趙庭早一個箭步躥了出去，說道：“好，好你這個惡東西，不賣給餃子，你還打人。”宋錦說：“不用費話，打的就是你。”說罷掄拳便打，趙宋二人打在一處，打了個難解難分。
此時天光已亮，往來的人很多，全都站在一邊看這個熱鬧。宋錦一見非使毒招不能勝他，這才使了手穿心掌，向裏打來。趙庭右手一托宋錦的手腕子，底下使了個裹合腿，便踢了個大倒。宋錦爬起來，從宋郎手中接進寶刀，雙手一抱，厲聲說道：“小輩，今天我非劈了你不可，花多少錢我全認可。”趙庭說：“唔呀，你認可，我可不認可。”當下兩個人各不相讓。此時童兒一看，急忙從後門跑了出去，急忙去找戴文龍戴文虎，告知他們。那戴文龍弟兄一聞此言，急忙暗藏軍刃，來到了鋪子裏。一看閑人看熱鬧人很多，忙分開眾人，來到裏麵，見二人刀法純熟不好分解。此時趙庭心裏嘀咕：此人拳法刀法，怎麽會跟我們門一樣呢。看自己不好勝他，這才使出絕招。見宋錦一刀劈下來，趙庭忙一閃身，下邊使了一個掃腿，宋錦便爬伏在地，刀也撒手扔了。這時戴文龍弟兄忙過來從中解勸，說道：“這位爺為甚麽你們打起來呀？”趙庭說：“他不賣餃子，還動手打人。”宋錦說：“我吃餃子，他偏吃片湯，那個成嗎？”大家一聽也樂了，為這麽點小事動手，真有點不值。此時宋錦說道：“南碟子，你是哪門的？你師父是誰？說出來饒你一命。”趙庭說：“你休要口出不遜。我要一告訴你我師父是誰，你得嚇死。我在你這宋家堡裏吃喝住，都得隨便，你不敢轟我。”宋錦說：“你休要誇口。我爹娘重生一回也不能答應。”趙庭說：“唔呀，那我可不好說了。死去的老人家全都不安，我還是不說為好。”這時，戴文龍問道：“江南爺，您是那一門的？您師父是誰？”趙庭說：“我乃八門頭一門，師父是道家。”宋錦忙問：“是邊南的道家，還是邊北的道家？”趙庭說：“是邊南的道家。”宋錦問：“是頭一道還是第二道？趙庭忙說：“是頭一道。”這一句不要緊，嚇得他顏色更變，呆若木雞，緘口不言。趙庭一看，知道怕老師。宋錦忙問道：“閣下莫不是我二弟趙庭嗎？”趙庭說：“正是。理由兄，我是南蝶子，我是華陽。”宋錦道：“列位老師散一散吧，這是我師弟趙華陽。我師父左雲鵬適才派我師弟領了我師父之諭，前來管教於我。”遂說：“二弟呀，你是怎麽了？怎麽不早說呢？顯得是我不好是的。求你見了師父，多給我美言幾句。”戴家弟兄說：“二位老師快回屋中吧。有甚麽話咱們屋子裏說來。”宋錦趙華陽弟兄二人，這才一同回到屋裏，坐下喝茶。趙庭問：“師兄，你這鋪子賣餃子，怎麽落個霸王館之名呢？這要叫師父知道，焉有咱們的命在？”宋錦道：“這倒不至於被殺，左不被推出門來。就是不準配帶薰香，采花做案。若犯那戒，一定被除。二弟呀，你是不知，隻因我出藝之後，師父就走啦。我在這左右訪友，保護這十八村。後來與戴家弟兄結交，傳他們武藝。我每次回來吃飯，因為我嘴急，所以做的必要快，因此開了一個買賣。可是每天須等我吃完了，再賣。我也曾在這一方打了些個土棍惡霸，是他們恨我不過，這才在外給我起了一個外號兒，才叫霸王館。他們又在外胡做非為，留下我的名姓，從此便傳出我的惡名去。那麽二弟你來，所為何故呢？”趙庭便將自己家世一說，又說：“特來找您，要打算入綠林。”又將遇見焦雄之事，說了一遍。宋錦道：“二弟呀，你不可如此。愚兄我今年四十有二，還不敢去入綠林當賊。你今年二十有一，就敢說當賊，豈有此理。你先在我這裏住著吧，等到過年春暖花開的時候，我親身送你回家。”趙華陽說：“不用的，師哥你不用管，我是非入綠林闖蕩不可。聞聽人言，您與彭化龍相好，那就請您帶小弟前去，麵見於他，請下轉牌。當年師父教我一手絕藝，名叫蠍子爬城，可以爬碑獻藝。”宋錦說：“不錯，倒有此人，隻是不好辦吧。”趙庭說：“我心意已決，再無更改。”宋錦歎了口氣遂說：“好吧，容我帶你前去。有一天東村鬧賊，被我趕到，後來又來了兩個好友，才將賊人拿獲。將來你要見了那二人，可是咱們好友。他們是弟兄二人，一個叫金須蝦米王佐、銀須蝦米王祿，水性最好。”趙庭說：“記下了，師哥咱們可幾時走呢？”宋士公道：“二弟呀，要依我相勸，你還是回家去吧。家下又無三兄四弟，隻有你一人。你要不回去，豈不急壞了二老？再者說，你要爬碑獻藝，練不好那可一定死在下三門的門長手下。”趙庭說：“我也不怕。因為我說下不能回家啦。”宋錦一聽，知道他是立下了誌向啦，不好駁回，遂說：“二哥，既有此誌，那我也不好再問。可是也得等明年開春，三四月裏好不好呢？”趙庭說：“也好。”說完他便在此店住。過了年已到了三月，可是宋錦總是用言語支吾，仍然不提。
這一天戴家弟兄也在此，哥四個在院中坐著閑談。趙庭竟發怔，一言不發。戴文龍問道：“二弟，你為何不言語啦？坐在那裏發怔。”趙庭一聞此言，雙眼落淚。說道：“唔呀，師哥哥要了吾的命哉。”文龍說：“你有事可以說出來呀，為甚麽如此呢。”趙庭道：“我要入綠林，他不帶我去請轉牌。”宋錦道：“二弟你不知，那轉牌如同聖旨一樣，不是輕易請的。要不然你在影壁上先練練我看看，如果能成，我一定帶你去。”趙庭說：“不成。當初師父說過，見不著轉牌不準我練，已對天賭咒，不敢輕試。”宋士公無法，隻可答應。趙華陽看他如此，知道他有點成心，便在夜間，自己偷偷的寫了一張字柬，上麵寫的是：“三位兄長，千萬別找，趙庭走了。趕奔蘇州，找彭去了。請來轉牌，爬碑獻藝，得來守正戒淫花，兄長一瞧，便知今曉。”寫完了之後，便給壓在硯台旁邊。他就收拾好了，渾身緊襯俐落，取出匕首刀來，劃開後窗戶，開了窗戶他就出去啦。到了外邊，雙腳勾住了瓦簷，使了手珍珠倒卷簾。將窗戶安置好了，翻身上房，從此奔了西村口，一直向蘇州而去。
他離了宋家堡，如同小鳥出籠一般。一路之上，看見天快亮了，他便找了樹林，進支換下夜行衣，包好小包袱，再出樹林趕路。非止一日，這天到了蘇州，他便進了北門。一時不知衙門在那裏，便找了一位年長的老頭，上前問道：“借問老先生，我要去衙門該怎麽走？”老者說：“你從此往南，過了十字街。路北有七間樓房，那是會元樓，西邊有個夾道，再往北就是衙門。”趙庭說：“道謝道謝。”他便按照道兒，來到了西邊，果然是會元樓。原來這裏是一家酒樓，買賣還真繁華。趙庭進了西邊夾道，到了後麵一看，原來他後邊是片空場，北麵對著會元樓是座店，對著胡同口是衙門。趙庭又一看街西有家豆腐房，他往北而來，順著衙門往西，有一個小巷，上邊有個小木牌，上寫“太平巷”三個字。細一看是一個小死胡同，他便回頭往東，來到店門一看，此店原是德元店，牆上寫仕宦行台，安寓客商，等等字樣。他便叫道：“店家。”從裏麵出來一人，身高六尺開外，是個五短身材，赤紅臉兒，半截眉，環眼，準頭端正，四字海口，大耳相襯，高卷牛心發鬈，月白布褲褂，白襪青鞋，腰係圍裙。出來笑嘻嘻的問道：“客官，您是住店嗎？”趙庭說：“正是。但不知你們這裏可有正房。”夥計說：“有，有，您隨我來。”說話之間，便將他帶到了裏麵北房西頭一間，開門放簾。趙庭到屋中一看，這屋內倒很幹淨，北牆有一張床，旁邊有一小茶幾，兩個小凳兒。趙庭坐下問道：“夥計你貴姓呀？”夥計說：“我姓景，叫景和。您貴姓呀？”趙庭說：“我姓趙。”景和說：“我就叫你趙老爺吧。”趙庭說：“你不用那麽叫，我沒做過官，不敢擔任老爺之名。我且問你，現下你們這個府中知府，可是清官，還是贓官呢？”景和一聽，連忙跪下道：“這位爺不知，我們這位府台大人，可是一位清官，真是清如水明如鏡，兩袖清風，手下人全不敢為私舞弊。”趙庭說：“你起來我問問你，府大人姓甚麽，官印怎麽稱呼。”景和站起身來說道：“聽都堂大人說，姓鄧名叫子玉。”趙庭說：“你們這都堂大人姓甚麽呀？”景和說：“姓彭，雙名化龍，這一方的尊他們外號，叫金翅鷂子。他是八班的總班頭。”趙庭說：“此人可在外吃私？”景和說：“緊快住口，這位彭爺可是大大的一位好人，真是八仙桌蓋井口，隨方就是圓，專在外為朋友管閑事，交友遍天下，人人說他好，真是一位好交的人。”趙庭說：“很好。那我要請他人吃酒，可是哪個酒樓最好呢？”景和說：“那也就我們這店前邊的會元樓了。”趙庭答應說：“好吧，就是這樣啦。”說完之後，他出店去繞彎，便在暗中將入衙門的道路踩好。回到店中，要了點酒菜，自己在屋中吃喝已畢。候到天黑，景和給端來臘燭，趙庭說：“我這裏不用甚麽了，叫你再來，不叫你可以不必來了。”景和來到外麵，向大家交代，說道：“諸位客官，現時天氣不早，我們可要封火擺賬啦。那位要甚麽可快點說話，我們要關門撒犬啦。”問了三聲沒人答言，夥計自行收拾去了。
這時趙庭躺在床上，一時心血來潮，便昏沉沉的睡去。至到定更天，梆子一響，將他震醒。睜眼一看，天已不早，連忙坐起。用耳音往外一找，那打更的往後去了。他急忙將白晝衣服脫下，換好夜行衣，用小包袱將白晝衣服打成腰圍子，抬胳脯踢腿，不礙事啦。背好了刀，將燈吹滅，將門插關拉開，拉門轉身來到外麵，將門倒帶，矮身到了西房山。聽四外無人聲，這才飛身上了房，過去便是衙門的內宅。看那院中有一個天燈杆子，高有兩丈八，上麵掛著一個牛角泡的燈。趙庭伸手取出一塊問路石子，扔在地上，吧噠一聲。忙用耳一聽，並無人聲犬吠，他才大膽的飛身下了房。到地上先毛腰撿起石子，然後轉身形來到北上房。這院中寬闊，是方磚漫地。北上房是七間，裏麵掌著燈光。書中暗表，這是明三間暗兩間，東西各一間耳房，東廂房五間，西廂房五間，北麵正房點著燈亮，透過窗欞人影搖搖。趙庭暗道：許是大人尚未睡呢。想到此處，他便來到燈杆之下，雙手扒杆子扒了上去，大聲喊道：“要狀告一人。”屋裏大人一聽，忙叫：“童兒，快點上手燈，到外麵去看看是甚麽人喊冤。”小童兒嚇得哆哩哆嗦，將小手燈點上，來到房簷底下。往上一看，見那燈杆子之上扒著一人，說話唔呀唔呀的。就聽他問道：“小童兒，你家大人可曾睡覺？如未睡，我要請出他老人家麵見，我有事。”小童說：“好，你可別走，待我與你請去。”江湖人說：“就是吧，叫你多累啦。”那小童遂回到屋中，說道：“大人，現在院中燈杆子上有一夜行人，在那裏盤看，他要麵見您，有冤伸訴，我想您先不必出去啦。”大人說：“童兒，不要緊，我一不貪贓，二不賣法，有何懼怕他人之理？”說著接過手燈來到院內，向燈杆上問道：“江湖人你要狀告何人？”趙庭往下借燈光一看，這位大人，身高八尺，體態魁偉，麵如重棗，一雙重眉，闊目，通官鼻子，四字海口，大耳相襯，光頭未戴帽，高挽牛心發鬈，胸前飄灑三綹墨髯，身穿藍色的袍兒，未著官衣。書中暗表，他下邊是青底衣，白襪雲履。觀罷問道：“大人您貴姓呀？官印怎麽稱呼？”大人忙問：“江湖人，你問本堂名姓為何？”趙庭說：“我聽一聽大人的名姓，我可以知道是忠是奸。要是忠臣，我好告訴。要是奸臣，那我就走了。”大人說：“江湖人，你若問我，祖居廬州府，合肥縣北門外鄧家莊的人氏，我姓鄧，雙名子玉，你狀告何人吧？江湖人，那麽你叫什麽呢？”趙庭說：“大人你老人家可以不必問了。我是個江湖人，說出名姓。倘若有個言語失撿的時候，您出飛簽火票，拘拿於我，那時我就難逃國法啦。”大人說：“那麽你姓甚麽不說，你可狀告那人呢？”趙庭說：“我告的是您的大班頭彭化龍，他使了我的錢，不給我，我不敢惹他。”大人說：“他欠你多少錢。”趙庭說：“他借我三百二的蹦蹦錢，今天不給明天就是六百四，後天就是一吊二百八十啦，他一共短我九年零三個月。大人請您給算一算，他一共短我多少了。總要能給我要過來，我有孝心，孝敬您點東西。”大人說：“甚麽東西呀？”趙庭說：“背上半本易經。”鄧大人一聽，心說：“我才念到上半本。他敢說給我背。”遂說：“那麽你就背上一背。”趙庭說：“是，老大人您休發虎威，待草民我抖膽了，給您背上一背。”說著便背了上半本，頭句“乾，元亨利貞。初九，潛龍勿用。九二，見龍在田，利見大人。”至到“上九，自天佑之，吉無不利。象曰：大有上吉，自天佑也。”大人一聽，果然背到易經的前半本。又聽那人說了聲：“老大人，您要給我要了來，我還給您背那下半本，我去也。”飛身而去。大人心中所思，這個人乃是外邊行俠作義之人。我若再將此人收服，日後凡是我所管地麵，一定高枕無憂。忙叫：“童兒，你快去把彭化龍叫來，我有話問他。”小童答應，連忙提了手燈，出屏風門，直到班房。此時彭化龍剛躺下，尚未睡著。小童兒來在窗下，問道：“都堂大人您睡覺啦嗎？”彭化龍道：“我剛躺下，有甚麽事嗎？”小童說：“您快起來吧，有一件要緊的事。今夜有一個賊，在燈杆子上把您給告下來了。”彭化龍一聽，趕快站起身形，披衣下地，穿好了衣褲，開了房門，將童兒放進來。童兒說：“您去吧，大人叫您哪。”彭化龍一聽，心中納悶：我彭化龍招不出來呀。連忙隨著小童來到後宅，在廊子底下一站。小童進到屋中，說道：“大人呀，那都堂已然來啦。”大人說：“叫他進來吧。”彭化龍一聽，趕緊進來雙膝拜倒，口中說道：“大人，三更半夜，您將下役叫了過來。有甚麽事呢？請您講在當麵。”鄧大人說：“方才在燈杆子上有一江湖人，他把你給告下來，有這般如此的一件事，我與你三天限，務必要將那盤杆之人拿來。若限滿拿不住背書之人，我是一打二革。”彭化龍說：“是，是，大人恩典。我急速訪拿就是了。”說完站起身形，告辭出來。
到了班房便將手下的夥計全叫了起來，說：“你們都別睡啦。”大家醒了之後問道：“頭兒，有甚麽事嗎？”彭化龍道：“現下有賊人夜入衙門，大人傳我捉捕。遇見這樣案子，我平常的家夥不成。你們支應一點，我回到家中取那一對镔鐵鐧去。”說完他走了不提。且說趙庭離開後宅，他回到店中，推門進到自己屋中，取火摺點好了臘燭。忙換好夜行衣，將刀掛於肋下，長大的衣服穿齊了。聽外邊梆鑼齊響，已然二更。他便出來到了門道，叫聲“景和”。此時那夥計將睡著，忽聽耳旁有人叫他，連忙披衣起來。開門一看，原來是趙客人，遂問道：“您有事嗎。”趙庭說：“天將二鼓，此時會元樓上門沒有？”景和說：“沒上門。您有事嗎？”趙庭說：“我去定一桌酒席，打算請都堂大人吃酒。”景和說：“喝，您請他老人家呀，好，我給您開門。”說著上前將門開了。出店一看那會元樓的後窗戶，還有燈光亮著。夥計說：“您快去吧。他們樓上飯客還沒走呢，您去我給您留門。”趙庭答應，當時一直往西南，過了夾道一看，會元樓的夥計，正在那裏挑幌子啦。他忙上前說道：“哎，夥計。”那夥計忙問道：“這位爺您是吃酒嗎？”趙庭說：“不是，我要定一桌酒席，明天早晨用。”夥計說：“甚麽席呀？”趙庭說：“要一桌上等的酒席。我要請一位朋友。”夥計說“您請那一位呀？”趙庭說“就是衙門的都堂彭化龍，他是我的朋友，我們是交好的朋友。”夥計一聽，忙改了笑容，非常的和藹，說道：“您請上樓來吧。”趙庭到了樓上，找好了北麵一張桌，說道：“你們就給留下這桌吧，把窗戶開開，好叫我那朋友往衙門看著一點兒，防備有事。”夥計說：“是啦吧。”趙庭伸手取出一封銀子，交給了夥計。說道：“你們拿去，除去酒席外所餘多少，滿給你們這些人作為小費。酒席可千萬的給我做細著點。”夥計連連答應，說“是啦吧。”當時將銀子拿到櫃上交明白，通常全喊謝謝。趙庭下樓而去。他們大家便說：“咱們不用睡了，把這一桌酒席給作細一點就得啦。”大家說“對”。他們這裏忙亂不提。
且說趙庭來到衙門，此時已有三更。他問道：“門上那位在。”早有小夥計們值班，出來問道：“您找誰呀？”趙庭說：“我找你們都堂大人。”夥計說：“他回家取東西去啦。您有事嗎。”趙庭說：“有事，我在會元樓上的後堂，明天請他吃酒。”夥計一聽，說：“是啦吧，明天一準叫他去。”趙庭回身出來，便在會元樓的房山黑影裏蹲下了。少時看見一人慌慌張張的回到衙門，心說：此人一定是彭化龍了。那彭化龍果然是從家中取來兵刃，到了班房。夥計說：“頭兒，那背書的賊人，膽子可真不小，他怔敢前來請您。他在會元樓定下一桌酒席，叫您前去。”彭化龍一聽，氣得顏色更變，便將镔鐵鐧順到每袖口一隻，急忙的出了衙門。那江南蠻子趙華陽，他也急急的在他之先，又來到會元樓，問道：“都堂大人來了沒有？”夥計說：“沒來。”趙庭說：“他告訴我馬上就來，為甚麽沒來呢？”說完他又往東去了，繞過會元樓奔了衙門。此時彭化龍來到會元樓。夥計們一見，忙說道：“彭爺您來啦，明天您可有咬兒。”彭化龍說：“甚麽咬兒？”夥計說：“有位江南爺請您吃酒，是您的朋友，全是仗義疏財之人。他要了一桌上八席，外加山珍海味。”彭化龍說：“給了錢啦嗎？”夥計們說：“給啦，他拿一封銀子來，除去酒席外，其他的錢賞給我們大家。方才還來了，現下又上衙門找您去了。”彭化龍道：“那個人可是有事，再來了千萬別叫他走。”夥計說：“是啦吧。”他在這裏打聽事，那趙庭又來到衙門，向夥計問道：“混賬東西，那個彭化龍走了沒有？”小夥計說：“現在去上會元樓訪您去了。”趙庭說：“好的。待我再去找他去。”說完他又來到西夾道，黑暗之處偷看，那彭化龍氣昂昂的又回了衙門。趙庭便來到會元樓，問夥計道：“那彭化龍來了沒有？”夥計說：“來啦，剛走，又去上衙門找您去啦。”趙庭說：“唔呀，我二人沒緣呀，找了好幾次了，也是見不著的。待我上樓等著他吧。”說完上了樓，來到那桌旁坐下，便伸手將北窗戶給打開了。夥計說：“江南爺，您開窗戶幹麽呀？”趙庭說：“為是看他出來，我好叫他。”夥計看他沒走，也就不言語了。那彭化龍從東邊繞回了衙門，那差役說：“彭頭呀，這個江南人，不但膽子大，他的武藝決錯不了。”彭化龍說：“怎麽？”差役說：“他又來找您，還說了許多不像話的地方，那我就不便向您來說。他說這一回不來啦，他在會元樓上等您。”彭化龍說：“好，待我找他去。”說完轉身出來，又來到了會元樓，問夥計說：“那個人來了沒有。”夥計說：“來啦，現在樓上等您。”他說“好”，說著奔了樓梯。此時趙庭聽見外邊有人說話，他忙將大衣甩啦，打了腰圍子，收拾緊襯俐落，在此預備著。彭化龍躡足潛蹤，來到樓上。心說：隻要被我看見，量你逃脫不了。及至到了上麵，一眼看見趙庭，到了桌案以前，問道：“在此請我吃酒，可是閣下嗎？”趙庭道：“不錯正是鄙人，對麵可是都堂大人？”彭化龍道：“正是彭某。”趙庭說：“我請閣下在此吃酒。”彭化龍說：“你我素不相識，何人介紹呢？”趙庭說：“給你我介紹的這個人，比你我高一點。他是位高爵尊之人。”彭化龍說：“但不知是何人，請道其祥。”趙庭說：“此人與你也認識，跟我也認識，就是你我不認識。”說話之間，看他兩隻胳膊直著，就知道暗袖著兵刃啦，遂說：“就是那府台大人。”彭化龍一聽，往後一撤步，雙鐧得到手中，左手一撮。他雙手一扶桌子，飄身縱出窗外。彭化龍也隨著跳下，迎頭就是一下子。趙庭往旁相閃。說道：“且慢，你是官差，我是賊人。頭一招我沒還手，那是看在府台大人麵上，我不還招。第二招我不還招，是因為你是官差。第三招不還招，看在武聖人麵子上，我也不還招。”化龍一看，三招已過，他並不還招，就知道此人武藝不壞，上前又要進招。那趙庭這才推簧亮刀，二人殺在一處，分不出勝敗輸贏。此時天已大亮，太陽出來很高，那看熱鬧的人，越來越多。兩個人累得噓噓帶喘。趙庭一看不好，急忙飛身又上了樓，彭化龍也飛身上樓。不想在那窗戶那裏坐著一個瞎子，竟將彭化龍給碰掉下來。他還大聲說道：“眾位老鄉啊，這是誰成心欺負我，跟我挨親？”彭化龍下來，仰麵再看那賊，蹤影不見，急忙說道：“先生你往裏點，我們這裏辦案啊。”那瞎子一聽，說道：“唉，我躲開你們。”說著話，他到往前一邁步，整個摔下樓來。化龍看他頭要著地，誰知他竟站在對麵，用馬杆一伸，入在化龍的襠中，彭化龍連忙往旁一閃。那瞎子說道：“無論是誰，我先抽個鬥子吧。”馬杆向他下巴頦打來。彭化龍一看，急忙用兵刃相迎，兩個人打在一處。他就聽見馬杆嗡嗡帶響，完全是行者棒的門路。
二人正打的熱鬧之間，從正北來了三騎馬。馬上之人大聲喊嚷，說：“都堂大人，留讓一招，五弟慢動手，全不是外人。”彭化龍停手，那瞎子跳在一旁，抱著馬杆一站。他可聽見正北來，他偏向正東磕頭，說：“師哥累啦，我給您磕頭啦。”大家一樂兒。瞎子急啦，大聲說道：“你們怎麽拿我打哈哈呀。”眾人便不敢言語了。書中暗表。正北來的三人，頭一個是抱刀手宋士公，第二是戴文龍，第三是雙刀將戴文虎，隻因趙庭夜間留下柬帖走了。天明宋錦起來，心說我二弟怎麽沒來叫我來啦，也許是我起在他的頭裏啦。等到來到明間一看，北邊牆上粘著一個紙條。宋錦過去一看，心說：得，他走啦。無法，這才與戴家弟兄一齊追了下來。這天來到此地，看見他們打在一處，全不是外人，正是夜行鬼張明，與彭化龍動手。宋錦這才大聲喊道：“別動手，全是自己人。”說話之間，三匹馬如飛似的，到了切近。三個人慌忙下馬，走過來行禮。那張文亮虛點一馬杆，縱出圈外，一抱馬杆，說道：“我師兄來啦。”彭化龍也一捧雙鐧，往旁一站，認得是宋錦，不認得那二人，遂問道：“大弟，你可認識瞎子？”張明說：“你敢當著矮子說短話。”宋錦說：“五弟你不可挑眼，不知者不怪罪。”遂說：“彭大哥，快過來，我給您介紹介紹。”又叫：“五弟，過來見過彭大哥。此人住家蘇州府西門外，彭家坡的人氏，姓彭名化龍，外號人稱金翅鷂子，乃是蘇州府的馬快班頭，綠林箭為他人執掌。”彭化龍說：“這地不是講話之所，你我酒樓一敘。”趙庭早從樓上跳下來，拜見宋錦，然後一同來到酒樓之上。宋錦這才與大家致引，遂說：“都堂大人，他不是外人，乃是我的師弟，住家江南會稽縣北門外，趙家莊居住。姓趙名庭，字華陽，排行在二。”說：“二弟呀，快見過彭大哥。”華陽忙上前施禮。化龍用手相攙，口中說：“二弟免禮平身。”趙庭說。兄長镔鐵鐧門路太好了，多有容讓於我。”彭化龍笑道：“豈敢，二弟的刀法不弱。總然是左老俠客的傳授太好。”兩個互相誇了幾句。宋錦說：“這是我五師弟，他住家蘇州南門外，太平得勝橋，張家鎮的人氏，姓張名明，號叫文亮，別號人稱夜行鬼，排行在五。”張明也上前拜見彭化龍。他二人又客氣了一番。宋錦再與戴家弟兄一致引，說：“他二人住家在山東宋家堡後，戴家嶺的人氏。一個是單刀將戴文龍，一位雙刀將戴文虎。”戴氏兩弟兄也與化龍見禮。大家全致引完畢，這才落坐喝茶。彭化龍問道：“二弟，你來到此地，夜入府衙，在天燈杆子上背書，將我告了下來，是何道理呢？”趙庭說：“唔呀，吾的哥哥。小弟打算訪您，雙恐怕當差之人不管。又因為府台大人與兄長的名望特大，小弟我這才夜入府衙。我的心意訪你老，是為我要入身綠林，要戴守正戒淫花。”彭化龍道：“二弟，你要戴也不難，必須有一手絕藝。今與古比，你看做綠林盜的，有幾個戴戒淫花的？你要有絕藝呢，我可以下綠林箭，招齊各門各派。獻好了藝，還得蓮花黨之人，給戴守正戒淫花。二弟呀，你要打算請各門，還有一件難事，必須等在哪位腿快之人，來了才成。別人撒轉牌，人家也不認可呀。”趙庭說：“唔呀，那位腿快之人，住在那嗄哩呀。”化龍說：“此人住家山東東昌府北門外，劉家堡的人氏，姓劉名榮，別號人稱閃電腿。左老俠客在三江會給他賀的號。他跟俠客爺賽過跑。”說話之間，擺上酒席。眾人正要吃酒，忽然聽見樓梯響，跳三步的走上樓來。大家不由的注目一看，見上來一個花兒乞丐之人，像貌跟趙華陽長得仿佛。上得樓來，向彭化龍一點頭，轉身又下去了。宋錦忙問道：“此人您可認識他？”彭化龍道：“我倒是認識他。”宋錦說：“為甚麽不把他喚了過來。在一桌上吃酒呢？”化龍說：“大弟呀，是你不知，那人性質不好。他若是正人君子，我早就與你們引見了。要是那采花淫寇，見他何用呢？”書中暗表，此人也姓趙，名叫連登，外號人稱賽華陽。後文書趙庭丟花，被他偷去，假充華陽，鬧的亂子不小。按下不表。
且說他們眾人吃酒之時，又有人上樓。宋錦低聲說道：“二弟你看腿快之人來啦，趕緊上前見禮，跪地磕頭，別起來。我叫你起來，你也別起來，非他點頭不可。”趙庭說：“是。”抬頭一看此人，平頂身高七尺，細條條的身材，上身短，下身長，兩條仙鶴腿，麵如重棗，粗眉闊目，準頭端正，大耳相襯，海下微有胡須，不見甚長。用白布手巾蒙頭，土黃色的靠襖月白布護領，用白布袍紮腰，土黃色的底衣。魚麟灑鞋，青襪子，花布裹腿，外罩土黃色的通氅，上麵用青線勒的斜象眼，青布裏兒。肋下跨著一口金背刀，青飾件，月白布的挽手，往下一垂，左手提著一個藍布包袱。趙庭急忙上前跪倒磕頭。說：“大兄長在上，小弟趙庭給你老人家叩頭了，我要煩您老人家一件事。”那劉榮是麵向北，正跟彭化龍對臉。那彭化龍衝他一使眼色，此時那劉榮可就沒攙他。張明說：“喝，劉大哥來啦，我這施禮吧。”說上起來離坐，跪倒磕頭，劉榮上前攙起。趙庭又追過來，跪倒叩頭，說：“吾的哥哥，小弟有禮了。”彭化龍又衝他一使眼色兒，劉榮心中不快。那宋錦站起說道：“兄長，這是我二師弟趙庭，字華陽，大半您也聽我師父說過吧。”劉榮說：“不錯，聽說過。”口中說著，心中暗想：彭化龍可不對，我跟老俠客是至己的爺們。再說我先跟宋錦認識的，與你沒有多深交情啊。你為何這樣的不叫我理人家呢？又聽趙庭說：“吾的哥哥，我有一事相求，請哥哥答應才好。”此時那彭化龍又衝他一使眼色，劉榮心中實在憋不住啦，遂說：“彭大弟，你三次向我使眼色，所為何情呢？莫不是叫我得罪人嗎？初次見麵，就叫人說我瞧不起人，這不是陷我不義嗎？二弟你先起來，有甚麽事我全答應。”趙庭說：“不成，哥哥你先答應，要不然吾是不起來呀。”劉榮說：“二弟你起來，無論甚麽事，哥哥我應啦。我要不應，叫我不得好死。”趙庭這才起來。劉榮問道：“到了是甚麽事呢？”趙庭說：“吾求哥哥下一趟轉牌，請一請人。”劉榮說：“原來這點小事情，不要緊。我可得這就起身，明年此時到齊。但不知何處會見呢。”趙庭說：“彭大哥咱們這裏可有大店口？”彭化龍說：“有，在此門裏路西。”劉榮說：“甚麽字號？”化龍說：“是成記老店，前後三層院子，南北的跨院，一共一百多間房，還不足用的嗎？”劉榮說：“足成，足成。”這才趕緊大家用酒已畢。劉榮說：“彭賢弟你還是趕緊請轉牌。”彭化龍說：“趙庭，轉牌一走，你可得圓這案。”趙庭說：“當然，兄弟我一定隨兄到府衙。”彭化龍說：“好吧。”這才吩咐夥計在後麵設香案。他自己下了樓，到街上找了轎子鋪，叫他們紮了一個采亭子。前麵是黃雲緞的一個簾，紅走水藍飄帶。八搭亭子的人，是每人一件袍，藍布頭巾，穿青布靴子。大家出西門趕奔彭家坡。亭子落平啦，取出兩麵鑼來，交給家人。他淨手焚香，在祖先堂中，請出轉牌來，往高一舉，然後拜了四方。叫家人打鑼，老打兩下兒，在前邊開道。他命人抬起亭子，一直往會元樓而來。到了村樓門前，亭子落平，前邊鋪一塊紅氈子。宋士公、趙庭等人上前跪倒，迎接轉牌。彭化龍請下轉牌，一同上了樓，從黃布套內取出來，供在香案之上。大家一看，此牌乃是一塊長方鐵牌，四犄角有雲頭。群邊是萬字不到頭，兩邊是兩條飛龍，裏頭又是長方的萬字不到頭，上頭是雙龍門寶，雙龍之下是個太極圖，下邊寫著左雲鵬三字。鵬字的左右下邊一點，是為尊兩個字，在為尊的當中有金針一條。供好燒香，大家參拜。彭化龍說：“我怎麽說，你們大家可也得照樣說。”大家說“是”。化龍跪倒說：“弟子化龍參見轉牌，請轉牌出巡。”說完站在一旁，劉榮上前跪倒說：“弟子劉榮請轉牌出巡，六十四門滿到。”他參見已畢，以次宋錦，趙庭等，全都參見完畢。彭化龍忙將鐵牌請下，用藍銀油將牌全刷好了。取來一張高麗紙，然後用牌向紙上一扣。將牌扣好，用手來回一揉，然後再將轉牌起下。一看那紙上可就印成了，那雙龍以及字跡，完全印在上麵。彭化龍拿筆在那空白之處，添上徽宗禦賜四個字，這才交與劉榮。劉榮連忙上前接過，捧著向四外讓過，然後摺好帶在身上，笑道：“彭賢弟那咱們就成記老店見哪，明年此時再見。”彭化龍說：“好吧。”說完給他預備路費。劉榮說：“不用，我到那個鏢行，隨便拿路費，何必咱們預備呢。”此時趙庭宋錦弟兄二人上前說道：“劉大哥多受風霜之苦吧。”劉榮笑道：“小事一段，不足掛齒。”說完他伸三個手指，趙庭伸了一指，劉榮點頭。原來劉榮問他左道爺有三手絕藝，他會幾樣。趙庭伸一指是會一樣。左雲鵬獻三手絕藝，下文書再表。
如今且說，彭化龍打發劉榮走後，他又把轉牌請了回去。再來到會元樓，說：“二弟，你可得隨我打這官司。”趙庭答言說：“好，那您把國法請來吧。”彭化龍說：“隨我到亙房去戴吧。”趙庭點頭，便叫宋錦他們三個人暫在樓上略等，我們去去就來。三人答應。趙庭隨他到了府衙，戴上了手鐲腳鐐。此時大人已然點鼓升了堂。彭化龍給他報名而進，到了堂前，趙庭上前跪倒，口中說：“罪民參見大人。那府台說：“下麵跪的可是天燈杆子上的賊人？”趙庭說：“正是罪民。”府台說：“你為何不抬起頭來？”趙庭說：“草民有罪不敢抬頭。”大人說：“恕你無罪。”趙庭說：“謝大人。”忙一正麵，那府台大人一看他麵貌正氣，是文生公子模樣，並不匪氣，遂說：“趙庭。”趙庭說：“罪民在。”大人說：“你昨夜在天燈杆子上，所背的是甚麽書？”趙庭說：“是前半本易經。”他說：“不錯，那你再背那後半本。”趙庭又麵衝西。從“謙亨君子有終”，直到“上九王用出征，有喜，折首，獲匪其醜，無咎。象曰：王用出征，以正邦也。”趙庭背完，不知府台大人有何分派，且看下回分解。