<b ss=maintext>第四十二回仁聖主怒斬貪官文武舉同沾重恩</b>
仁聖天子與流芳直飲至夜深，方才分散，才回連陛客寓。歇宿一宵，晚景休提。次日清晨，流芳梳洗已畢，急忙親到連陛客寓，約齊同往陳景升家。仁聖天子應允，又令日青與流芳相見，各敘姓名，然後三人一同用了早膳，隨即吩咐館人照應，三人同過陳家莊而來。景升迎入，敘禮坐下，各通姓名。流芳起身說道：“弟因張祿成催銀太緊，無計可施，幸遇高老爺慈悲急救，願借花銀五十萬與弟還他，故特來與兄商量，欲在兄處再借銀一萬五千，清還息項，未曉兄意允否？”景升道：“現在弟處銀兩未便，如之奈何？”仁聖天子說：“陳景升不借，是無鄉親之情？”景升道：“吾非不借，奈因現無銀耳！既然高老爺五十萬亦能借得與他，何爭此些須小費不借貸於他，成全其事，流兄感恩更厚了！”仁聖天子聞言，心中大怒，說道：“陳景升真小人也！你既不願借銀，可暫認我為表親，待我到公堂說起情由，推遲三兩日，待等銀到還他債主就是。”
景升對道：“這個做得！”仁聖天子即叫流芳快把家屬細軟搬到陳家暫時躲避，免受官差擾累、恐嚇。流芳聞言，急跑回家，對母親妻妹說明其故，然後收拾細軟等物，一齊搬去陳家，僅留家丁仆婦看守門戶。仁聖天子見諸事停當，隨即對流芳說：“待高某先往金華府探聽消息，看其事體如何，回來商議。二位仁兄暫在此處候我，頃刻便可回來。”話完，乘轎向府署而去。適值知府坐堂，仁聖天子連忙下轎，迎將上去，將雙手一拱道：“父台在上，晚生恭見了。”知府抬頭，見他儀表不俗，禮貌從容，不敢怠惰，即答道：“賢生請坐。高姓尊名？有何貴幹？”仁聖天子見坐，離坐對道：“某乃劉中堂門下幫辦軍機高天賜是也。茲因李流芳欠張祿成之項，聞說揭約單據存在父台處，未知是否。特自親來，欲借一觀。”知府道：“賢生看他則甚！”仁聖天子道：“父台有所不知，因他無力償還，高某情願將五十萬本利清還與他，交還祿成，故來取回揭單。”那知府聽了此言，暗自思想：“高天賜係何等樣人，敢誇如此大口？又肯平白代李家還此巨款，看他一味荒唐，決非實事。待我與他看了，然後問他銀兩在何處匯交，即知虛實。”這府尊心中著實不信，故有此猜測，並非當麵言明。因而順口說道：“高兄既係仗義疏財，待弟與你一看就是。”回頭叫書辦將祿成案卷內揭單取來。書辦實時撿出呈上府尊，複遞與仁聖天子接轉一看，見揭約上蓋著鹽運使印信，寫著江南浙江兩省鹽關，係總商執照：立明揭銀約李景係廣東廣州府番禺縣人氏。緣幹隆年在金華府充辦通省洋商，缺去貨本，國課未完。茲因複承鹽商，不敷費用。自行揭到本府富紳張祿成花銀五十萬兩，言明每百兩第月加息三錢算計，用三周為期，至期清算本利，毋得多言推矮，爽信失期，至負千金重諾。此係二家允肯，當麵訂期，並呈準金華府又加蓋印信為證。又係知己，相信並非憑中薦引，恐口無憑，故特將鹽運使發出紅照寫支揭約，交張祿成收執存據。實李景親手揭到張祿成花銀五十萬兩。幹隆某年某月某日李景筆。仁聖天子將揭單從頭至尾讀完，府尊正欲問他銀兩在於何處匯交歸款。忽見他將單據揣入懷中，說道；“父台在上，高某現因銀兩未便，待回京匯足到來，然後還他就是。”知府聞言大怒，道：“胡說！你今既無銀兩，何以擅來取單？分明欲混騙本府是真！”回頭呼喚差役，快些上前與我綁了這個棍徒，切莫被他逃走去了！仁聖天子聞言，十分氣忿，連忙趕前一步，將金華府一手拿住，道：“貴府真是要綁高某麽？我不過欲寬數天，待銀到即行歸款，何用動怒生氣？你今若肯允我所請，萬事幹休，如有半字支吾，我先取了你命。”當時知府隻氣得三屍神暴跳，七房內生煙，況又被他拿住不能脫身，扯嗓大聲喝道：“你這該死棍徒，膽敢將本府難為嗎？我若傳集兵勇到來，把你捉住，淩遲處死，那時悔之晚矣！”仁聖天子斯時聽聞此語，心中暗著一驚，誠恐調齊練兵來圍，寡不敵眾，反為不美。不如先下手為強，急向腰間拔出寶刀一口，照定知府身上，一刀即刻分為兩段。各各差役見將本府殺死，發聲喊，一齊上前，卻被仁聖天子橫衝直撞，打得各人東逃西散，自顧性命。那時，仁聖天子急忙走回陳家莊，說與景升知道，因某殺了知府，現在起齊官兵追趕前來，我們須要趁勢上前迎敵，大殺官兵一陣，使他不敢來追，然後慢慢逃走，又可免家人受累，你道如何？”流芳道：“事不宜遲，立刻就要起行。”於是，仁聖天子與日青結束停當，先行迎戰。行不上二裏，卻遇官兵追來。急忙接住廝殺，原來各練兵起初聞說有一凶徒闖入大堂，殺死本官，打傷差沒，令各兵追捉凶手，眾兵以為一個強徒容易捉捕，乃不曾預備打仗，因此吃了大虧，致被日青與仁聖天子二人刀劍交加，上前亂殺，又陳景升、流芳從後殺來，首尾夾攻，把官兵殺得大敗，四散奔逃，各保性命。仁聖天子四人亦不追趕，望北而去。行了五十裏路，仁聖天子即與景升、流芳二人作別。陳景升聞言，心中不舍分離，求高老爺與我等一同到京。仁聖天子說：“使不得！高某有王命在身，要到浙江辦事，不能陪行。你們急往北京赴科會試，若得金榜題名，便有出頭之日，各宣珍重自愛，毋墮其誌。餘有厚望焉！就此分別，後會有期。”話完，與日青回身望後行走。
且說陳景升、流芳仍舊依依不舍，回望二人去遠，方才向北前行。餐風宿露，夜住曉行。不止一日，行抵天津地界。是日入店投宿，偶然遇見司馬瑞龍亦係入京會試，到此投店，正是不期而會。三人同寓一房，酒保送入晚膳，三人用畢，促膝而談，敘些往事。流芳與瑞龍係屬郎舅至親，盡吐露心事。於是將父親先時揭借張祿成花銀五十萬，今已數年，追討再三，無可推辭，從頭至尾盡情細述。瑞龍聞知，亦覺擔憂。後講到高天賜仗義疏財，代還欠款，又親自到府衙麵見知府，假說現下代李景清還銀兩，求父台將李景的親筆揭約借來一觀，及騙得單據，即收入懷中，對知府道：“該項俟京中匯到，即便交他。”府尊不允，要立刻價還清楚，不然就要將人留下，因此激怒高老爺無名火起，將知府一刀殺了，卻被官兵追逐。我們隻得合力同心殺散各兵，然後逃走來京，所以不能多帶盤費。現在將已用盡，如之奈何？端龍道：“不妨！弟處尚有餘資可用，待到京都會館，再作商量。”二人談至夜深方寢。次日清晨用了早膳，算還店錢，一起同行，趕到皇城內城，三人同入廣東會館居住不提。
且說陳宏謀、劉鏞同理軍機，權攝國政，是日早朝，兩班文武齊集，禮、兵二部奏道：“今值會試大典，理宜開科取士，現在文武舉子均已齊集京城，而且場期已近，循例具奏，恭請大人鈞命，派放試差，並內外各官。”陳宏謀聞奏，即對眾文武道：“老夫年老，兼之耳目重聽，實難應此重任。況自聖駕下幸江南，業經數載，未見回鑾。老夫與劉相爺同受密旨，著在軍機參讚國政，我等朝幹夕惕，猶懼弗克日任，有負重托。惟願聖駕早回，回朝以安我二人之心，而慰天下臣民之望。老夫幸甚。但今掄才大典，本係出自聖恩，不能延緩，莫若著禮、兵二部先行牌示各省文武舉子，齊集靜候場期。待老夫等權代主試會考，再候仁聖天子回朝，然後殿試。眾卿以為如何？”諸大夫皆道：“應依此議施行。”陳、劉二相見無異議，即著禮、兵二部先行牌示，懸牌曉諭，各文武退班散朝。禮、兵二部牌示雲：
禮部尚書管理太禪寺務同典館正總裁、世太子少保兵部尚書、武英殿正總裁趙曉諭各省文武舉子事：茲奉到內閣大臣行知，現屆會試之年，開科取士，乃皇上恩典多士。正值科期，谘文到部。為此諭爾各省文武舉人知悉：自示之後，務宜齊集靜候場期，點名入試，以便遴選真才，照額取中。至揭曉日，恭呈禦覽，再候旨下，召見殿試，拔選鴻才，為他年朝廷柱石。各宜肅靜觀光，以敦士行，而重廉隅。倘有不法之徒滋生事端，著三法司嚴行究治不貸。各宣凜遵毋違，特示。
這牌示一出，各文武舉子看見，心中甚是不安。況且萬歲又未回朝，不知何時始能考試，因此三五成群，私相議論，放下慢提。
單講司馬瑞龍自從入京寄寓廣東會館以來，又值景升、流芳染病，無錢調理，瑞龍因他二人係逃難來京，所以盤費短少，迫得將自己銀兩與他們使用，因此床頭金盡，告借無門，十分煩悶。一日與王監生坐談，偶然問及北京城內有多少殷戶，何人最富？兄在京都日久，想必知其詳細了。王監生道：“計起京中富戶，約有百餘家之多。惟忠親王府廣有金銀珠寶，堆積如山，算為北京通省第一富貴，即王宮內院亦無此珠寶玩器也。”瑞龍聞說，心中大喜，暗自忖度，現在銀錢用盡，景升、流芳病體未痊，又無銀醫理，如何是好？既然王府有許多金銀，不如今夜三更時候，暗入王府盜取金銀，以充費用，豈非甚善？這是瑞龍心中之言，並非明白說出。於是捱至夜深人靜，由瓦麵潛忠親王府內，躲入暗處，欲候入靜，方才下手。不料王府宮官眾多，分頭巡緝，徹夜遊行，瑞龍數次不能下手，迫得轉過東邊而去。偶見內侍手執提籠寫著金寶庫巡查，內侍守官四員出來巡夜。瑞龍忙閃過一邊，暗思此處必定是他收藏金庫房，不如就在此處撬開庫門，盜些金寶回去，以救目下之急，再作道理。於是閃伏黑處，伺內侍將近來到身邊，突然撞出，把內侍殺死。宮官一見，忙呼有賊。瑞龍隨即上前，一刀一個將各官殺個幹淨。回身走入庫房，暗中摸索，隨手抬得金銀珠寶，收在身中。急忙跳上瓦麵，走回會館，將贓物藏埋床底，不敢泄露風聲，連景升、流芳亦不知其事。
且說王府內原有定規，各處地方派定官員看守巡查，因此各守地段，不敢遠去。以致金寶庫宮官被殺情形，竟然並無一人得知。直至明朝，方才知覺。一見殺死許多斃骸，內侍各官均嚇了一大驚。即查點明白被盜各物，開列失單，稟報王爺說道：“昨晚四更時侯，卻被賊人走入金寶庫房，殺死宮官五員，盜去金銀珠寶。因係夜深時候，各歸守管之所，又不聞喊叫，故此未曾覺察救護，及至今晨方知被盜，乞求王爺開恩，恕卑職等失察之罪，職等就沾恩不淺了。謹將開列清單呈覽。”查明被失各物，開列清單：
黃金二十板，計重二百兩。金錠一十錠，共重五十兩。大珍珠十串。
上列所失各物，均經查點明確，並無遺失別樣寶貝。現將失盜之物，估計約共值價銀數千餘兩，謹此稟明，求懇王命定奪。那忠親王聞稟，吃了一驚，說道：“有這樣事？我王府內官兵不少，巡察極緊，尚有賊人敢來行竊，真正本事非凡！常隨即命官監往各衙門報案，著令立即緝防賊匪，務獲究辦，並暗查贓物。宮監領命，分頭而去，不表。
且說司馬瑞龍自從在王府盜得金珠，走回會館，將贓物埋在床底。過了數天，不見緝捕動靜，又有緊銀使用，迫得拿些金錠前往金鋪找換。適值金店東主朱光諒看見，心內狐疑，即問曰：“客官高姓大名？尊居何處？”瑞龍即將姓名住址說畢，並道：“弟因到兵部會試，目下聽用，故將金錠找換耳！”光諒聞言即答曰：“待弟看明金色高低，再定價值就是。”原為朱光諒常在忠親王府內走動，因此認得這些金錠確係王府中物。況經知道王府被盜，連忙吩咐夥伴，將瑞龍捉住，連贓物解往王府領功。各伴聞言，急忙把瑞龍圍住。正欲捉他，瑞龍見形勢不好，知事已泄，忙忙起身，放開手腳，將金鋪夥伴打散，回身一腳踢去，正中光諒下陰，登時倒地，哀哉！瑞龍見踢死光諒，心中大驚，急急逃回會館。斯時金鋪各伴見打死東家，眾人受傷，凶手逃去，實時齊集商議，稟官請驗捉凶，以伸枉屈而慰冤魂。兵馬司聞報大驚，急忙擺道出衙，到金鋪相驗，填寫斃格，訊問口供已畢，隨即帶了贓物，親往忠親王府稟明千歲，並將贓物呈上，請令發兵緝賊。王爺聞稟，即傳令箭，著侍衛帶兵按址捉拿凶手司馬瑞龍回來定罪。侍衛領命，立刻點齊王府親兵，趕到廣東會館，四麵圍住，水泄不動。然後入內，話明奉王府令箭，前來捉匪。各人聞言，吃驚不小，又不知為甚事情，不敢上前攔住，隻得任從官兵把瑞龍捉去，俟查明所問何罪，再行聯名設法保釋，方為上策。是時，廣東會館各武舉雖則如此說話，見捉了瑞龍，各人心中仍屬帶怒三分。正是兔死狐悲，物傷其類。如何不氣。於是沸沸揚揚，議論不一。你言如此，我說這般，一味喧嘩嘈吵，並無善法奇謀保救瑞龍出來。終是糾糾之徒，胸無經濟之故耳。及至流芳、景升，細細打聽明白，方知其事。二人回來，即將瑞龍盜竊王府金珠因拿金錠出去找換，致被金店東主朱光諒認出，此係王府對象，如何落在民間？其中必有緣故。莫非被盜偷竊出來。越看越真，因此欲算計瑞龍，去王府領賞，卻被瑞龍醒覺，登時怒氣衝冠，接手打傷各伴，踢死朱光諒。瑞龍吃了一驚，連忙分開各人，逃走脫身，飛跑回來。斯時金鋪各伴見捉凶手不住，無可為據。幸有金錠放下為憑，迫得將贓物呈稟兵馬司，李文清見稟，求請相驗屍身，那兵馬司李文清見稟大驚，實時喚役伺候，擺道出衙，到金鋪勘驗已畢，隨即帶了贓物，親到王府詳稟王爺，請令捉賊。因此，王爺命侍衛立刻帶兵來捉瑞龍回去，先行訊問，有無同黨，抑或自己一人行竊，各情由對眾人說知，各鄉親方才明白。皆道：“似此，如之奈何？若果有其事，則全省同年亦覺出醜矣！”流芳又道：“後複追問餘贓放在何處，幸得瑞龍口供尚好，聲聲說道：“這些金錠係昨日在城外撞見不識姓名之人所賣，武舉因見價值甚賤，一時立了貪字念頭，故此誤買賊贓耳。這是實情，並無虛語。若說盜竊二字，舉人並不知情。如果係舉人自行偷盜得來，斷不敢在城內變賣。況武舉身受國恩，豈有不知自愛而為寧落罪人乎？憲台明察秋毫，難逃洞鑒。”各人聞了此言，反憂為喜，皆說如此口供，又覺易於為力保救。流芳道：“他係小弟至親，今在縲絏之中，既非其罪，眼見蒙冤不白，還祈念鄉裏親情，設法保釋出來，非獨弟一人戴德，舍親處亦感恩不淺矣。”於是各人低頭想計，景升說道：“莫若我等先行聯名求王爺開恩釋放瑞龍，或者允準，亦未可知。倘然不允，再作道理。況今年係值會試年期，會館中各武舉每日在教場馬路上跑馬射箭，操演技藝，待忠親王出街經臨此地，我等就可趁此求情，如果是真不允請，便是拂了眾人之心，然後約齊同年，齊心反亂科場，不肯入兵部會試，那時鬧到朝廷知道，再與他麵聖，明白回奏，看孰是孰非，方為萬年之計也。列位意見如何？”各人皆道：“此計甚妙！本應依議而行，乃能救援也。”流芳聞言，眉頭略展，即請陳景升代寫呈詞，聯名保領。不料王爺接了稟詞，從頭看過，見係聯名保狀，猶恐係恃眾脅製，故此冷笑一聲，竟然不準。眾舉人見此情形，心中發怒，即刻知會眾人，聯名到兵部大堂，具呈稟明廣東全省新舊武舉等，均不願赴科會試。懇請大人將谘文送考名字一概注銷，感恩不淺。
兵部大人聞稟，吃了一驚，連忙問道：“你等因甚事情，到此半途而廢？況虎榜標名，一則光宗耀祖，二則蔭子封妻，榮華富貴，豈非人生快樂之事乎？因何你等竟不思到後來而犯國法，殊不可解！倘若你等被人欺壓，或被人誣陷，抑有甚麽不白之冤，不妨直稟上來，自然與你們排解，你等就可仍舊赴科，不必注銷名字，豈非兩全其美？又可免了違旨罪名。你等可急急照直稟來，無容後悔！”眾武舉見大人如此恩典護衛，於是將瑞龍自拿金錠出去換銀，至被忠親王府侍衛捉獲誣捏為盜各項情由，盡行訴上。兵部堂官聞稟，方才明白，隨即說道：“原來賢生等卻因瑞龍被王爺冤枉候斬，不肯釋放。瑞龍又係會試，亦是縉紳中人，理宜存些體麵，大約賢生等因聯名保放，見王爺並無憐憫體恤之情，所以你等心灰誌惰，不欲求名。若果為此件事，待老夫親到千歲府上，當麵求放瑞龍。若蒙諭允釋放，萬事罷休；倘仍執迷不悟，恃勢親王，勢要任性妄為，老夫明早上朝，然後率同貴省會試眾舉人，具奏參他恃勢橫行，誣紳作盜，看千歲如何辯駁？諒想王府斷不敢將瑞龍難為也。賢生等趁此同回會館，勤習弓馬技藝，安心靜候場期，以圖上進，榮耀家門。切不可滋生事端，老夫亦有厚望焉！”眾舉人見大人如此說來，乃是十分懇切，實時一齊上前，連稱：“老師大人，如此栽培門生等，而且叮嚀訓誨，複又囑咐再三，不啻金石良言，門生等敢不恭遵台命，以書諸紳？則日夕奉作南針，俾得遵循有自，何幸如之！”話完，實時一同跑將下去，叩謝鴻恩，隨又告辭回廣東會館，不表。
且說兵部尚書趙崇恩吩咐內班，傳令著值日伺候出衙拜會忠親王爺千歲。值日領命，傳集各役擺道前往王府而來。不一時已到府前，即將拜帖傳和。那千歲見帖，傳令開門，請會。趙兵部聞請，急忙下轎步入堂中，一見千歲親來迎接，實時上前下禮請安。忠親王將趙兵部扶住，二人重複施禮，分賓主坐下，獻上香茶。二人茶罷，趙兵部離位拱手稟道：“擅闖藩府，多多有罪，伏祈見諒，幸甚，幸甚！”忠親王道：“ 好說了！彼此均是朝廷臣子，何必如此謙言？且請坐下，有事慢慢細談，無用拘束。”趙兵部聞說道：“謹遵台命！”於是將手一供，回身坐下，開言說道：“小弟日前聞知貴府被竊之案，誤將武舉司馬瑞龍捉獲誣指為盜，未知是否？緣昨日廣東全省入京會試文武舉人，均皆簽押名字，到弟衙門，呈控訴冤。”據稟千歲籍勢欺淩，誣紳為盜，屢求弗恤，枉屈難伸等情，到部弟處詢問再三，未知孰實。複查，閱該犯口供，始知因誤買賊贓致被誣捏等語，確近情理。因此安慰各舉子一番，著他們不必生事，故親來拜會千歲。欲求千歲看小弟薄麵，將瑞龍釋放，以全縉紳名節，不致玷辱斯文，致受萬民議論。可否合理？仰祈鈞鑒，統候卓裁。如蒙允準，非特本省文武紳士感領殊恩，在小弟亦受賜良多矣！”忠親王聽了這些言語，無可回答，隻得暗自忖度：“瑞龍身為武舉，或者委實誤買賊贓，亦未可定。
不如趁此順水推船，做個人情，將他超釋，則他們亦領我殊恩，豈非好事？”於是對趙兵部道：“起初某誤聽人言，未暇詳察，以致將他錯拿，反累貴部費心。今日既然前來說情，孤就依大人所請，將他釋放便是了。”話完，即傳侍衛提瑞龍出來，當堂超釋。趙兵部一見瑞龍，歡喜無限，隨吩咐瑞龍上前叩謝王爺恩典。著他即刻回去會館，以慰各鄉裏掛望之心。然後好好勤習弓馬刀石，靜候場期，以圖上進，而伸今日之氣，切勿懶散閑遊，致負所學，更不可惹是招非，有傷名節，乃餘之切囑，亦有厚望焉！瑞龍道：“學生謹遵大人明訓，日後倘有寸進，皆賴大人栽培之力，定恩所以圖報活命深恩！”話完，連忙拜辭回去。趙兵部隨後告辭千歲回衙，不提。
回文且講會館中各武舉聚談間，正在思念瑞龍困在獄中，不知趙兵部可能求準王爺釋放否？尚未講完，忽見瑞龍回來。眾人一見大喜，齊聲說道：“今日全仗趙大人憐憫我等，故此出頭保救。不然未知何日方得出？真正不幸中還算有幸也。”瑞龍道：“須仗大人鼎力，還賴列位兄台發心，故能轉禍為福。若非如此，則弟之賤軀不知落在何處！真是恩同再造，德戴二天。感激之忱，莫能言狀，惟有日夕頌祝，公仆萬代，以報答厚恩而已。”是時，會館眾人皆道：“彼此俱要守望相助，言行相顧，始無負鄉裏親情，況這些須小事，瑞龍兄何用掛懷？從今切勿多言提及也。”於是備下酒筵，與瑞龍起彩祓濯不祥，眾人歡呼暢敘，直到更闡方才散席，各各回房安寢，一宵晚景不提。
且說新科解元宋成恩係東莞縣人，因場期已近，遂約齊新舊武舉各帶弓箭同往教場，在本省馬路上輪流跑馬射箭，預備臨場有準。每日清晨均是如此練習，業經跑了數天，並無別事爭論。原來京城教場，連廣東共得四條馬路。因初時皇上發帑築建馬路，分派十八省應用，或均四省一路，或分五省一路，是時廣東各紳士見路少人多，不如自建馬路一條更為舒暢便捷，因此奏準，朝廷自行捐資築道路，歸廣東一省跑馬，別省不得爭用。故有此路。宋成恩等率同眾人日日在此跑馬，突遇山東武解元單如槐，約同各武舉跑馬練習。緣山東省派在西邊馬路，廣東省馬路卻在南邊，正與山東馬路貼近相連。
那單如槐等見本省馬路人多擁擠，分撥不開，卻南邊馬路自在從容，並無擁塞。單如槐等以為均係朝廷地方，無分殄域，我等既欲跑馬射箭，不如向靜處為佳。是以過南邊馬路而來。到得官廳頭門，方欲進去，忽見有人阻住，問：“何處來的？”眾人皆道：“我等係山東武舉，到來跑馬。”把門道：“這是廣東馬路，你係山東武舉，應往西邊方合。”單如槐等聞言大怒，說道：“均係皇上地方，何得據為已有？況兼皆係同來會試，那有分開省路之理？我等因見此處人疏，故特地到來此處練習而已。你等敢明白欺我，不容進去麽？”於是你一言，我一語，喧華嘈吵，大鬧不休。是時，宋成恩正在跑馬，忽聞人聲鼎沸，不知因何事故。隨即率同各人前來一看，方知山東各舉子欲爭馬路，心中不忿，在此辱罵。宋成恩等道：“有這等事！此係廣東馬路，各省周知，他是何人，敢恃強到此爭論？待我與他理論。”忙步上前喝道：“你們敢爭我馬路麽？有甚本事？盡管上來！”山東各舉子大怒道：“你係何人？快把狗名報上，待我來取你命。說這是皇家地方，又非你私家之業，敢如此恃霸橫行！”你言我語，兩下爭鬥起來。廣東各武舉一齊上前，把山東各舉子圍住。宋成恩欲設計打敗山東舉子，不知如何用計，可能勝得單如槐等否？且聽下回分解。
仁聖天子與流芳直飲至夜深，方才分散，才回連陛客寓。歇宿一宵，晚景休提。次日清晨，流芳梳洗已畢，急忙親到連陛客寓，約齊同往陳景升家。仁聖天子應允，又令日青與流芳相見，各敘姓名，然後三人一同用了早膳，隨即吩咐館人照應，三人同過陳家莊而來。景升迎入，敘禮坐下，各通姓名。流芳起身說道：“弟因張祿成催銀太緊，無計可施，幸遇高老爺慈悲急救，願借花銀五十萬與弟還他，故特來與兄商量，欲在兄處再借銀一萬五千，清還息項，未曉兄意允否？”景升道：“現在弟處銀兩未便，如之奈何？”仁聖天子說：“陳景升不借，是無鄉親之情？”景升道：“吾非不借，奈因現無銀耳！既然高老爺五十萬亦能借得與他，何爭此些須小費不借貸於他，成全其事，流兄感恩更厚了！”仁聖天子聞言，心中大怒，說道：“陳景升真小人也！你既不願借銀，可暫認我為表親，待我到公堂說起情由，推遲三兩日，待等銀到還他債主就是。”
景升對道：“這個做得！”仁聖天子即叫流芳快把家屬細軟搬到陳家暫時躲避，免受官差擾累、恐嚇。流芳聞言，急跑回家，對母親妻妹說明其故，然後收拾細軟等物，一齊搬去陳家，僅留家丁仆婦看守門戶。仁聖天子見諸事停當，隨即對流芳說：“待高某先往金華府探聽消息，看其事體如何，回來商議。二位仁兄暫在此處候我，頃刻便可回來。”話完，乘轎向府署而去。適值知府坐堂，仁聖天子連忙下轎，迎將上去，將雙手一拱道：“父台在上，晚生恭見了。”知府抬頭，見他儀表不俗，禮貌從容，不敢怠惰，即答道：“賢生請坐。高姓尊名？有何貴幹？”仁聖天子見坐，離坐對道：“某乃劉中堂門下幫辦軍機高天賜是也。茲因李流芳欠張祿成之項，聞說揭約單據存在父台處，未知是否。特自親來，欲借一觀。”知府道：“賢生看他則甚！”仁聖天子道：“父台有所不知，因他無力償還，高某情願將五十萬本利清還與他，交還祿成，故來取回揭單。”那知府聽了此言，暗自思想：“高天賜係何等樣人，敢誇如此大口？又肯平白代李家還此巨款，看他一味荒唐，決非實事。待我與他看了，然後問他銀兩在何處匯交，即知虛實。”這府尊心中著實不信，故有此猜測，並非當麵言明。因而順口說道：“高兄既係仗義疏財，待弟與你一看就是。”回頭叫書辦將祿成案卷內揭單取來。書辦實時撿出呈上府尊，複遞與仁聖天子接轉一看，見揭約上蓋著鹽運使印信，寫著江南浙江兩省鹽關，係總商執照：立明揭銀約李景係廣東廣州府番禺縣人氏。緣幹隆年在金華府充辦通省洋商，缺去貨本，國課未完。茲因複承鹽商，不敷費用。自行揭到本府富紳張祿成花銀五十萬兩，言明每百兩第月加息三錢算計，用三周為期，至期清算本利，毋得多言推矮，爽信失期，至負千金重諾。此係二家允肯，當麵訂期，並呈準金華府又加蓋印信為證。又係知己，相信並非憑中薦引，恐口無憑，故特將鹽運使發出紅照寫支揭約，交張祿成收執存據。實李景親手揭到張祿成花銀五十萬兩。幹隆某年某月某日李景筆。仁聖天子將揭單從頭至尾讀完，府尊正欲問他銀兩在於何處匯交歸款。忽見他將單據揣入懷中，說道；“父台在上，高某現因銀兩未便，待回京匯足到來，然後還他就是。”知府聞言大怒，道：“胡說！你今既無銀兩，何以擅來取單？分明欲混騙本府是真！”回頭呼喚差役，快些上前與我綁了這個棍徒，切莫被他逃走去了！仁聖天子聞言，十分氣忿，連忙趕前一步，將金華府一手拿住，道：“貴府真是要綁高某麽？我不過欲寬數天，待銀到即行歸款，何用動怒生氣？你今若肯允我所請，萬事幹休，如有半字支吾，我先取了你命。”當時知府隻氣得三屍神暴跳，七房內生煙，況又被他拿住不能脫身，扯嗓大聲喝道：“你這該死棍徒，膽敢將本府難為嗎？我若傳集兵勇到來，把你捉住，淩遲處死，那時悔之晚矣！”仁聖天子斯時聽聞此語，心中暗著一驚，誠恐調齊練兵來圍，寡不敵眾，反為不美。不如先下手為強，急向腰間拔出寶刀一口，照定知府身上，一刀即刻分為兩段。各各差役見將本府殺死，發聲喊，一齊上前，卻被仁聖天子橫衝直撞，打得各人東逃西散，自顧性命。那時，仁聖天子急忙走回陳家莊，說與景升知道，因某殺了知府，現在起齊官兵追趕前來，我們須要趁勢上前迎敵，大殺官兵一陣，使他不敢來追，然後慢慢逃走，又可免家人受累，你道如何？”流芳道：“事不宜遲，立刻就要起行。”於是，仁聖天子與日青結束停當，先行迎戰。行不上二裏，卻遇官兵追來。急忙接住廝殺，原來各練兵起初聞說有一凶徒闖入大堂，殺死本官，打傷差沒，令各兵追捉凶手，眾兵以為一個強徒容易捉捕，乃不曾預備打仗，因此吃了大虧，致被日青與仁聖天子二人刀劍交加，上前亂殺，又陳景升、流芳從後殺來，首尾夾攻，把官兵殺得大敗，四散奔逃，各保性命。仁聖天子四人亦不追趕，望北而去。行了五十裏路，仁聖天子即與景升、流芳二人作別。陳景升聞言，心中不舍分離，求高老爺與我等一同到京。仁聖天子說：“使不得！高某有王命在身，要到浙江辦事，不能陪行。你們急往北京赴科會試，若得金榜題名，便有出頭之日，各宣珍重自愛，毋墮其誌。餘有厚望焉！就此分別，後會有期。”話完，與日青回身望後行走。
且說陳景升、流芳仍舊依依不舍，回望二人去遠，方才向北前行。餐風宿露，夜住曉行。不止一日，行抵天津地界。是日入店投宿，偶然遇見司馬瑞龍亦係入京會試，到此投店，正是不期而會。三人同寓一房，酒保送入晚膳，三人用畢，促膝而談，敘些往事。流芳與瑞龍係屬郎舅至親，盡吐露心事。於是將父親先時揭借張祿成花銀五十萬，今已數年，追討再三，無可推辭，從頭至尾盡情細述。瑞龍聞知，亦覺擔憂。後講到高天賜仗義疏財，代還欠款，又親自到府衙麵見知府，假說現下代李景清還銀兩，求父台將李景的親筆揭約借來一觀，及騙得單據，即收入懷中，對知府道：“該項俟京中匯到，即便交他。”府尊不允，要立刻價還清楚，不然就要將人留下，因此激怒高老爺無名火起，將知府一刀殺了，卻被官兵追逐。我們隻得合力同心殺散各兵，然後逃走來京，所以不能多帶盤費。現在將已用盡，如之奈何？端龍道：“不妨！弟處尚有餘資可用，待到京都會館，再作商量。”二人談至夜深方寢。次日清晨用了早膳，算還店錢，一起同行，趕到皇城內城，三人同入廣東會館居住不提。
且說陳宏謀、劉鏞同理軍機，權攝國政，是日早朝，兩班文武齊集，禮、兵二部奏道：“今值會試大典，理宜開科取士，現在文武舉子均已齊集京城，而且場期已近，循例具奏，恭請大人鈞命，派放試差，並內外各官。”陳宏謀聞奏，即對眾文武道：“老夫年老，兼之耳目重聽，實難應此重任。況自聖駕下幸江南，業經數載，未見回鑾。老夫與劉相爺同受密旨，著在軍機參讚國政，我等朝幹夕惕，猶懼弗克日任，有負重托。惟願聖駕早回，回朝以安我二人之心，而慰天下臣民之望。老夫幸甚。但今掄才大典，本係出自聖恩，不能延緩，莫若著禮、兵二部先行牌示各省文武舉子，齊集靜候場期。待老夫等權代主試會考，再候仁聖天子回朝，然後殿試。眾卿以為如何？”諸大夫皆道：“應依此議施行。”陳、劉二相見無異議，即著禮、兵二部先行牌示，懸牌曉諭，各文武退班散朝。禮、兵二部牌示雲：
禮部尚書管理太禪寺務同典館正總裁、世太子少保兵部尚書、武英殿正總裁趙曉諭各省文武舉子事：茲奉到內閣大臣行知，現屆會試之年，開科取士，乃皇上恩典多士。正值科期，谘文到部。為此諭爾各省文武舉人知悉：自示之後，務宜齊集靜候場期，點名入試，以便遴選真才，照額取中。至揭曉日，恭呈禦覽，再候旨下，召見殿試，拔選鴻才，為他年朝廷柱石。各宜肅靜觀光，以敦士行，而重廉隅。倘有不法之徒滋生事端，著三法司嚴行究治不貸。各宣凜遵毋違，特示。
這牌示一出，各文武舉子看見，心中甚是不安。況且萬歲又未回朝，不知何時始能考試，因此三五成群，私相議論，放下慢提。
單講司馬瑞龍自從入京寄寓廣東會館以來，又值景升、流芳染病，無錢調理，瑞龍因他二人係逃難來京，所以盤費短少，迫得將自己銀兩與他們使用，因此床頭金盡，告借無門，十分煩悶。一日與王監生坐談，偶然問及北京城內有多少殷戶，何人最富？兄在京都日久，想必知其詳細了。王監生道：“計起京中富戶，約有百餘家之多。惟忠親王府廣有金銀珠寶，堆積如山，算為北京通省第一富貴，即王宮內院亦無此珠寶玩器也。”瑞龍聞說，心中大喜，暗自忖度，現在銀錢用盡，景升、流芳病體未痊，又無銀醫理，如何是好？既然王府有許多金銀，不如今夜三更時候，暗入王府盜取金銀，以充費用，豈非甚善？這是瑞龍心中之言，並非明白說出。於是捱至夜深人靜，由瓦麵潛忠親王府內，躲入暗處，欲候入靜，方才下手。不料王府宮官眾多，分頭巡緝，徹夜遊行，瑞龍數次不能下手，迫得轉過東邊而去。偶見內侍手執提籠寫著金寶庫巡查，內侍守官四員出來巡夜。瑞龍忙閃過一邊，暗思此處必定是他收藏金庫房，不如就在此處撬開庫門，盜些金寶回去，以救目下之急，再作道理。於是閃伏黑處，伺內侍將近來到身邊，突然撞出，把內侍殺死。宮官一見，忙呼有賊。瑞龍隨即上前，一刀一個將各官殺個幹淨。回身走入庫房，暗中摸索，隨手抬得金銀珠寶，收在身中。急忙跳上瓦麵，走回會館，將贓物藏埋床底，不敢泄露風聲，連景升、流芳亦不知其事。
且說王府內原有定規，各處地方派定官員看守巡查，因此各守地段，不敢遠去。以致金寶庫宮官被殺情形，竟然並無一人得知。直至明朝，方才知覺。一見殺死許多斃骸，內侍各官均嚇了一大驚。即查點明白被盜各物，開列失單，稟報王爺說道：“昨晚四更時侯，卻被賊人走入金寶庫房，殺死宮官五員，盜去金銀珠寶。因係夜深時候，各歸守管之所，又不聞喊叫，故此未曾覺察救護，及至今晨方知被盜，乞求王爺開恩，恕卑職等失察之罪，職等就沾恩不淺了。謹將開列清單呈覽。”查明被失各物，開列清單：
黃金二十板，計重二百兩。金錠一十錠，共重五十兩。大珍珠十串。
上列所失各物，均經查點明確，並無遺失別樣寶貝。現將失盜之物，估計約共值價銀數千餘兩，謹此稟明，求懇王命定奪。那忠親王聞稟，吃了一驚，說道：“有這樣事？我王府內官兵不少，巡察極緊，尚有賊人敢來行竊，真正本事非凡！常隨即命官監往各衙門報案，著令立即緝防賊匪，務獲究辦，並暗查贓物。宮監領命，分頭而去，不表。
且說司馬瑞龍自從在王府盜得金珠，走回會館，將贓物埋在床底。過了數天，不見緝捕動靜，又有緊銀使用，迫得拿些金錠前往金鋪找換。適值金店東主朱光諒看見，心內狐疑，即問曰：“客官高姓大名？尊居何處？”瑞龍即將姓名住址說畢，並道：“弟因到兵部會試，目下聽用，故將金錠找換耳！”光諒聞言即答曰：“待弟看明金色高低，再定價值就是。”原為朱光諒常在忠親王府內走動，因此認得這些金錠確係王府中物。況經知道王府被盜，連忙吩咐夥伴，將瑞龍捉住，連贓物解往王府領功。各伴聞言，急忙把瑞龍圍住。正欲捉他，瑞龍見形勢不好，知事已泄，忙忙起身，放開手腳，將金鋪夥伴打散，回身一腳踢去，正中光諒下陰，登時倒地，哀哉！瑞龍見踢死光諒，心中大驚，急急逃回會館。斯時金鋪各伴見打死東家，眾人受傷，凶手逃去，實時齊集商議，稟官請驗捉凶，以伸枉屈而慰冤魂。兵馬司聞報大驚，急忙擺道出衙，到金鋪相驗，填寫斃格，訊問口供已畢，隨即帶了贓物，親往忠親王府稟明千歲，並將贓物呈上，請令發兵緝賊。王爺聞稟，即傳令箭，著侍衛帶兵按址捉拿凶手司馬瑞龍回來定罪。侍衛領命，立刻點齊王府親兵，趕到廣東會館，四麵圍住，水泄不動。然後入內，話明奉王府令箭，前來捉匪。各人聞言，吃驚不小，又不知為甚事情，不敢上前攔住，隻得任從官兵把瑞龍捉去，俟查明所問何罪，再行聯名設法保釋，方為上策。是時，廣東會館各武舉雖則如此說話，見捉了瑞龍，各人心中仍屬帶怒三分。正是兔死狐悲，物傷其類。如何不氣。於是沸沸揚揚，議論不一。你言如此，我說這般，一味喧嘩嘈吵，並無善法奇謀保救瑞龍出來。終是糾糾之徒，胸無經濟之故耳。及至流芳、景升，細細打聽明白，方知其事。二人回來，即將瑞龍盜竊王府金珠因拿金錠出去找換，致被金店東主朱光諒認出，此係王府對象，如何落在民間？其中必有緣故。莫非被盜偷竊出來。越看越真，因此欲算計瑞龍，去王府領賞，卻被瑞龍醒覺，登時怒氣衝冠，接手打傷各伴，踢死朱光諒。瑞龍吃了一驚，連忙分開各人，逃走脫身，飛跑回來。斯時金鋪各伴見捉凶手不住，無可為據。幸有金錠放下為憑，迫得將贓物呈稟兵馬司，李文清見稟，求請相驗屍身，那兵馬司李文清見稟大驚，實時喚役伺候，擺道出衙，到金鋪勘驗已畢，隨即帶了贓物，親到王府詳稟王爺，請令捉賊。因此，王爺命侍衛立刻帶兵來捉瑞龍回去，先行訊問，有無同黨，抑或自己一人行竊，各情由對眾人說知，各鄉親方才明白。皆道：“似此，如之奈何？若果有其事，則全省同年亦覺出醜矣！”流芳又道：“後複追問餘贓放在何處，幸得瑞龍口供尚好，聲聲說道：“這些金錠係昨日在城外撞見不識姓名之人所賣，武舉因見價值甚賤，一時立了貪字念頭，故此誤買賊贓耳。這是實情，並無虛語。若說盜竊二字，舉人並不知情。如果係舉人自行偷盜得來，斷不敢在城內變賣。況武舉身受國恩，豈有不知自愛而為寧落罪人乎？憲台明察秋毫，難逃洞鑒。”各人聞了此言，反憂為喜，皆說如此口供，又覺易於為力保救。流芳道：“他係小弟至親，今在縲絏之中，既非其罪，眼見蒙冤不白，還祈念鄉裏親情，設法保釋出來，非獨弟一人戴德，舍親處亦感恩不淺矣。”於是各人低頭想計，景升說道：“莫若我等先行聯名求王爺開恩釋放瑞龍，或者允準，亦未可知。倘然不允，再作道理。況今年係值會試年期，會館中各武舉每日在教場馬路上跑馬射箭，操演技藝，待忠親王出街經臨此地，我等就可趁此求情，如果是真不允請，便是拂了眾人之心，然後約齊同年，齊心反亂科場，不肯入兵部會試，那時鬧到朝廷知道，再與他麵聖，明白回奏，看孰是孰非，方為萬年之計也。列位意見如何？”各人皆道：“此計甚妙！本應依議而行，乃能救援也。”流芳聞言，眉頭略展，即請陳景升代寫呈詞，聯名保領。不料王爺接了稟詞，從頭看過，見係聯名保狀，猶恐係恃眾脅製，故此冷笑一聲，竟然不準。眾舉人見此情形，心中發怒，即刻知會眾人，聯名到兵部大堂，具呈稟明廣東全省新舊武舉等，均不願赴科會試。懇請大人將谘文送考名字一概注銷，感恩不淺。
兵部大人聞稟，吃了一驚，連忙問道：“你等因甚事情，到此半途而廢？況虎榜標名，一則光宗耀祖，二則蔭子封妻，榮華富貴，豈非人生快樂之事乎？因何你等竟不思到後來而犯國法，殊不可解！倘若你等被人欺壓，或被人誣陷，抑有甚麽不白之冤，不妨直稟上來，自然與你們排解，你等就可仍舊赴科，不必注銷名字，豈非兩全其美？又可免了違旨罪名。你等可急急照直稟來，無容後悔！”眾武舉見大人如此恩典護衛，於是將瑞龍自拿金錠出去換銀，至被忠親王府侍衛捉獲誣捏為盜各項情由，盡行訴上。兵部堂官聞稟，方才明白，隨即說道：“原來賢生等卻因瑞龍被王爺冤枉候斬，不肯釋放。瑞龍又係會試，亦是縉紳中人，理宜存些體麵，大約賢生等因聯名保放，見王爺並無憐憫體恤之情，所以你等心灰誌惰，不欲求名。若果為此件事，待老夫親到千歲府上，當麵求放瑞龍。若蒙諭允釋放，萬事罷休；倘仍執迷不悟，恃勢親王，勢要任性妄為，老夫明早上朝，然後率同貴省會試眾舉人，具奏參他恃勢橫行，誣紳作盜，看千歲如何辯駁？諒想王府斷不敢將瑞龍難為也。賢生等趁此同回會館，勤習弓馬技藝，安心靜候場期，以圖上進，榮耀家門。切不可滋生事端，老夫亦有厚望焉！”眾舉人見大人如此說來，乃是十分懇切，實時一齊上前，連稱：“老師大人，如此栽培門生等，而且叮嚀訓誨，複又囑咐再三，不啻金石良言，門生等敢不恭遵台命，以書諸紳？則日夕奉作南針，俾得遵循有自，何幸如之！”話完，實時一同跑將下去，叩謝鴻恩，隨又告辭回廣東會館，不表。
且說兵部尚書趙崇恩吩咐內班，傳令著值日伺候出衙拜會忠親王爺千歲。值日領命，傳集各役擺道前往王府而來。不一時已到府前，即將拜帖傳和。那千歲見帖，傳令開門，請會。趙兵部聞請，急忙下轎步入堂中，一見千歲親來迎接，實時上前下禮請安。忠親王將趙兵部扶住，二人重複施禮，分賓主坐下，獻上香茶。二人茶罷，趙兵部離位拱手稟道：“擅闖藩府，多多有罪，伏祈見諒，幸甚，幸甚！”忠親王道：“ 好說了！彼此均是朝廷臣子，何必如此謙言？且請坐下，有事慢慢細談，無用拘束。”趙兵部聞說道：“謹遵台命！”於是將手一供，回身坐下，開言說道：“小弟日前聞知貴府被竊之案，誤將武舉司馬瑞龍捉獲誣指為盜，未知是否？緣昨日廣東全省入京會試文武舉人，均皆簽押名字，到弟衙門，呈控訴冤。”據稟千歲籍勢欺淩，誣紳為盜，屢求弗恤，枉屈難伸等情，到部弟處詢問再三，未知孰實。複查，閱該犯口供，始知因誤買賊贓致被誣捏等語，確近情理。因此安慰各舉子一番，著他們不必生事，故親來拜會千歲。欲求千歲看小弟薄麵，將瑞龍釋放，以全縉紳名節，不致玷辱斯文，致受萬民議論。可否合理？仰祈鈞鑒，統候卓裁。如蒙允準，非特本省文武紳士感領殊恩，在小弟亦受賜良多矣！”忠親王聽了這些言語，無可回答，隻得暗自忖度：“瑞龍身為武舉，或者委實誤買賊贓，亦未可定。
不如趁此順水推船，做個人情，將他超釋，則他們亦領我殊恩，豈非好事？”於是對趙兵部道：“起初某誤聽人言，未暇詳察，以致將他錯拿，反累貴部費心。今日既然前來說情，孤就依大人所請，將他釋放便是了。”話完，即傳侍衛提瑞龍出來，當堂超釋。趙兵部一見瑞龍，歡喜無限，隨吩咐瑞龍上前叩謝王爺恩典。著他即刻回去會館，以慰各鄉裏掛望之心。然後好好勤習弓馬刀石，靜候場期，以圖上進，而伸今日之氣，切勿懶散閑遊，致負所學，更不可惹是招非，有傷名節，乃餘之切囑，亦有厚望焉！瑞龍道：“學生謹遵大人明訓，日後倘有寸進，皆賴大人栽培之力，定恩所以圖報活命深恩！”話完，連忙拜辭回去。趙兵部隨後告辭千歲回衙，不提。
回文且講會館中各武舉聚談間，正在思念瑞龍困在獄中，不知趙兵部可能求準王爺釋放否？尚未講完，忽見瑞龍回來。眾人一見大喜，齊聲說道：“今日全仗趙大人憐憫我等，故此出頭保救。不然未知何日方得出？真正不幸中還算有幸也。”瑞龍道：“須仗大人鼎力，還賴列位兄台發心，故能轉禍為福。若非如此，則弟之賤軀不知落在何處！真是恩同再造，德戴二天。感激之忱，莫能言狀，惟有日夕頌祝，公仆萬代，以報答厚恩而已。”是時，會館眾人皆道：“彼此俱要守望相助，言行相顧，始無負鄉裏親情，況這些須小事，瑞龍兄何用掛懷？從今切勿多言提及也。”於是備下酒筵，與瑞龍起彩祓濯不祥，眾人歡呼暢敘，直到更闡方才散席，各各回房安寢，一宵晚景不提。
且說新科解元宋成恩係東莞縣人，因場期已近，遂約齊新舊武舉各帶弓箭同往教場，在本省馬路上輪流跑馬射箭，預備臨場有準。每日清晨均是如此練習，業經跑了數天，並無別事爭論。原來京城教場，連廣東共得四條馬路。因初時皇上發帑築建馬路，分派十八省應用，或均四省一路，或分五省一路，是時廣東各紳士見路少人多，不如自建馬路一條更為舒暢便捷，因此奏準，朝廷自行捐資築道路，歸廣東一省跑馬，別省不得爭用。故有此路。宋成恩等率同眾人日日在此跑馬，突遇山東武解元單如槐，約同各武舉跑馬練習。緣山東省派在西邊馬路，廣東省馬路卻在南邊，正與山東馬路貼近相連。
那單如槐等見本省馬路人多擁擠，分撥不開，卻南邊馬路自在從容，並無擁塞。單如槐等以為均係朝廷地方，無分殄域，我等既欲跑馬射箭，不如向靜處為佳。是以過南邊馬路而來。到得官廳頭門，方欲進去，忽見有人阻住，問：“何處來的？”眾人皆道：“我等係山東武舉，到來跑馬。”把門道：“這是廣東馬路，你係山東武舉，應往西邊方合。”單如槐等聞言大怒，說道：“均係皇上地方，何得據為已有？況兼皆係同來會試，那有分開省路之理？我等因見此處人疏，故特地到來此處練習而已。你等敢明白欺我，不容進去麽？”於是你一言，我一語，喧華嘈吵，大鬧不休。是時，宋成恩正在跑馬，忽聞人聲鼎沸，不知因何事故。隨即率同各人前來一看，方知山東各舉子欲爭馬路，心中不忿，在此辱罵。宋成恩等道：“有這等事！此係廣東馬路，各省周知，他是何人，敢恃強到此爭論？待我與他理論。”忙步上前喝道：“你們敢爭我馬路麽？有甚本事？盡管上來！”山東各舉子大怒道：“你係何人？快把狗名報上，待我來取你命。說這是皇家地方，又非你私家之業，敢如此恃霸橫行！”你言我語，兩下爭鬥起來。廣東各武舉一齊上前，把山東各舉子圍住。宋成恩欲設計打敗山東舉子，不知如何用計，可能勝得單如槐等否？且聽下回分解。