約略過了半旬,京中傳旨,不是抄家滅門的噩耗,而是絡繹不絕的各色賞賜。見風使舵的各府官家聞風而動,長長的送禮進香佇列一字排開,從山頂一直蜿蜒到山腳。


    常在門前嘰喳的小道童羨慕得直咬手指,「瞧瞧,這就是咱們終南的掌教!又風光又體麵。去京城時,連大將軍都親自出城來接。天底下,這樣的能有幾個?」


    一迭聲連連讚歎了無數次。忽而,另一個怯懦的聲音響起,「不過,掌教也挺忙的。有時候,連喝口茶的功夫都沒有。」


    雪落無聲。滿院銀裝素裹的清淨世界裏,鼻息間繚繞著三清殿上飄來的淡淡檀香,屋裏的鬼與門外的小童一起陷入沉思。


    傅長亭很忙,終南掌教不是個好差使,國師更是個要人命的苦差。門派裏那群清閑散淡的師叔,師伯,師叔祖,個個都不是省油的燈。修行了百八十年,哪怕是株草都能成精,何況一個大活人?


    隱隱約約地,韓覘能猜到傅長亭在忙什麽。心中不由冷笑,終南山這個地方,他生於斯,長於斯,亡於斯。現在看來,最後還要魂飛魄散於斯。


    搖搖頭,小道童們不知又跑去哪兒淘氣。把格窗推開一條小縫,呼呼的風聲帶著刺骨的寒氣撲麵而來。鬼魅看著漫天的雪花,暗暗決定了今晚的去處。


    山楂與杏仁住在山腳下的小村子裏。房外的田地是終南的產業。幻化為人形的兩隻妖怪堂而皇之地對外宣稱,他們是終南山上的道長們雇來幫著看護田地的。終南弟子來來往往,卻從沒有人來揭穿。想來,定是有人特意關照過。傅掌教辦事,總是妥貼周到。


    離此不遠就是當年韓覘住的小院。光陰如梭,滄海桑田。鬼魅那座矮籬笆牆圍就的小院如今早已消失不見。據說,山上原先有道長有意要在此造房隱居,可惜建在農田中央著實有些不妥。慢慢的,此事就不再有人提起。


    山楂神神秘秘地告訴韓覘,聽村裏人說,終南派買下這塊田地也不過是這兩年的事,約莫是天機子死後,傅長亭回終南清修的時候。


    胖嘟嘟的狸貓說完話,仰起頭眼一眨也不眨地看韓覘,滿眼都是「主人你聽明白我說什麽了嗎?」的疑問。


    鬼魅戳戳它那快要撐破衣裳的肚皮,笑眯眯地誇它廚藝有長進。山楂伸長脖子還想再說什麽。韓覘卻已經回過頭去找杏仁說話了。


    山植與杏仁的小院外也有矮矮的籬笆牆,籬笆尖被積雪覆蓋,白雪皚皚,晶瑩剔透。


    韓覘遠遠就能望見牆紙上暖黃色的光影,走到門前,白米糕的香氣充斥鼻間,斷斷續續還能聽見兩人的拌嘴聲,「快,快拿起來,再蒸就過了。」


    「不急不急,蒸得越久才越香。」


    「蒸久了黏牙。」


    「嘻嘻,那是你牙不好……」


    鬼魅站在門前忍俊不禁。黃澄澄的窗紙上,兩個截然不同的剪影,一高一矮,一胖一瘦。瘦的左右攔截,胖的四處逃竄。


    「你,你,你……你欺負我!我要告訴主人。」


    「主人在山上,他聽不見。」


    「你,你,你……」


    「乒乒乓乓」,「叮呤當啷」……絆倒了椅子,摔碎了碗,一大臉盆的糯米粉兜頭散落下來,雙雙成了大花臉。


    韓覘推門而入,指著兩個醜奴兒笑得哈哈哈。


    山楂與杏仁現在過得很好,鬥著嘴抬著杠,熱熱鬧鬧就過了一天。狸貓念念不忘曲江城那家客棧裏的白米糕,依樣畫葫蘆做出來,味道居然也不差。兔子有心,催著他多做兩屜,趕集時趁熱拿去鎮上賣,生意出人意料的好。小錢箱不一會兒就「叮叮當當」地響。


    兔子說到錢就兩眼發光,咧著嘴跟韓覘說,「除了賣糕,每月我們還有工錢。」


    鬼魅聞言挑眉,「哦?」


    「道長給的,說是雇我們看地的工錢。」


    話一出口,才發現似乎說了不該說的。兔子精猛地止住話頭,怯怯看向韓覘。


    鬼魅渾然不在意,轉過眼,指著桌上的一個木盒問,「這是什麽?杏仁,又從哪兒收來的?」


    兔子愛好一切閃亮之物,怎麽如今連木頭都要往家裏帶?不待他們回答,韓覘徑自起身去看。是一個做工精致的食盒,棗紅色的木盒被做成碩大的蓮葉形狀,漆光平滑,用料講究,一看便知不是出自尋常人家。


    韓覘狐疑地看向山楂,「誰送來的點心?」


    狸貓嚅囁著,低頭不敢直言。


    韓覘明白了,「他來過?」


    「昨天來的。」望著鬼魅倏然斂起的麵孔,杏仁小聲回答,趕忙揪著狸貓的衣袖往前拽,「宮裏賞的。道長,不,他,他說,山楂大概愛吃。所以……都是山楂惹的禍,主人,我都沒搭理他。」


    「去去去,你還沒搭理他?每回月底結工錢的時候,頭一個竄出門的是誰?」


    「是你饞嘴!」


    「是你貪財!」


    說著說著又要吵起來。


    韓覘靜靜坐在一邊,臉上一時看不出是喜是怒,「他每個月都來?」


    妖怪停止了吵鬧,再度畏怯地低下頭,「沒個準。有時候來得少,十天半個月。有時候來得勤一些,三五天就來看看。」


    「他來幹什麽?」鬼魅繼續發問,長長的發絲遮住了半邊臉,還有半邊全數都被燭光擋住了。


    山楂與杏仁你看我我看你,忽然之間沒了聲響。


    實在不知該從何答起。道者時常來,坐一坐,看一看,默默無語喝碗茶。時間通常是在天黑後,有時突如其來,白天也來轉一轉。兔子與狸貓不明白他的來意,麵對著道者肅穆的麵容,你推我我推你,推了半天,到底誰都沒敢開口。


    倒是道者冷不丁會問幾句,過得好不好?眼下有什麽辦不了的煩心事?工錢夠不夠穿衣吃飯?問得叫人心裏挺熱乎,可是妖怪再笨也清楚,傅掌教這一趟趟不厭其煩地往山下趕,絕不是為了它們倆。


    傅長亭會跟它們打聽從前在曲江城的生活。屋外的牽牛花,店門下的小鈴鐺,那一架又一架搖搖欲墜的貨品……兜兜轉轉,迂回又徘徊,聊到最後總會指向一處……


    話題至此,杏仁抬眼,一徑看向燭台那頭的鬼,「說起你,他會笑。」


    有時候想想,那個聲名赫赫,連眉頭都不曾皺過一下的傅掌教笑起來是件多驚悚的事。回頭再看,冒著風雪而來的道士端端正正捧著茶碗,坐在韓覘現在的位置上,一低頭,發絲間還能瞧見不曾融化的雪花。隔著一點暖暖的燭光,眼瞼微垂,唇角半翹,頃刻間,春暖花開。隻是笑過後,常見他眼底一絲惆悵。


    「他問我們,想不想永遠住在這兒。」山楂插嘴說。


    突如其來的問題嚇到了膽小的妖怪。道者自己大概也覺得突兀,尷尬地找了個借口,匆匆離去。


    「永遠……」鬼魅的臉上現出幾分深思的表情,雙唇方勾起,旋即被譏諷的笑容取代。


    這年頭的修道人越發巧舌如簧了,這般癡妄的話語也掛在嘴邊……不怕爛舌頭嗎?


    歸途中,韓覘不出意外遇見了不怕爛舌頭的道士。


    傅長亭原先不喜歡他出外夜遊,如今依舊。隻是,起初總是坐在屋中苦等的道士漸漸轉了性子,時常跑到外頭來。


    藏經閣外的懸橋,思過崖上的巨石,還有這條通往道觀後門的小徑,韓覘總能在夜色下冷不丁撞見直挺挺立在路邊的他。筆直如鬆的身影,任憑風雪肆虐,始終巋然不動。


    濃厚的夜幕下,鬼魅看不清他的表情,唯有一雙晶亮的眼眸依舊帶著幾絲焦躁與怒氣。韓覘不搭理他,徑自慢悠悠往前走。


    身後,傅長亭亦步亦趨地跟著。鬼魅不說話,他同樣也不開口,保持著半臂的距離,如影相隨。


    每夜每夜,打開房門時,麵對著一室的冰冷與黑暗,唯有傅長亭自己才明白那種如墜冰窟的驚慌與失措。鬼魅夜遊時去的地方寥寥不過三處,從藏經閣一路到思過崖,再從後門下山,腳下縱橫交錯的小道,一如他紛亂不安的心情。


    無法想像,如果找不到他,他該去哪裏尋找?更無法想像,萬一再也找不到了呢?沒有人知道,人前鎮定自若的掌教大人,在望見鬼魅徐步而來的身影時,心中正經曆著怎樣跌宕壯闊的起伏。


    伸手抓過他冰冷的手,十指相扣,掌心相貼,仿佛隻有如此才能安撫劇烈跳動著的心。一再抓緊,抓緊,抓緊,雙掌之間緊密得再無縫隙,指尖幾乎摳進他的手背。


    那頭的鬼魅始終沒有掙紮,不抗拒,不回頭,不喊疼,靜靜地給他一個模糊的側影。


    其實從在落葉鎮找到他起,他們之間相處的情形就再未變過。漠然走在前方的韓覘,緊緊跟隨於後的他。想要追上幾步去牽他的手,指尖還未觸及就被他不著痕跡躲開。哪怕如此這般兩手緊握,他與他,終究隔了半臂的距離。咫尺之遙,卻是萬水千山。


    「在忙什麽?」走在前頭的韓覘突然開口,低微的問句轉瞬就被夜風吹走。


    「……」木訥的道士放慢腳步,確認了許久方才相信,鬼魅是在跟他說話,「道觀裏的事。還有,陛下想在京城再修一座道觀。」


    「哦。」點點頭,韓覘繼續往前走,「還有呢?」


    「過一陣,江州白雲觀要送幾名弟子來修行。」


    「是嗎?」鬼魅的語氣聽不出任何情緒,「再有呢?」


    「……」寒風刺骨,吹得道者寬大的下擺獵獵作響,傅長亭跟著他一起止住腳步。掌中的手還是冰冷的,任憑他握得再緊也不會有絲毫變化,「沒了。」


    「傅掌教打算如何處置我?」轉頭直視著他迅捷變化的神色,韓覘麵無表情問道,「終南乃道家清修之地,藏邪納垢,果真妥當?諸位師叔師伯能坐視不管嗎?抑或,他們早已對掌教有所諫言?」


    傅長亭近來在忙什麽,韓覘隱隱約約能夠猜到。


    終南山是什麽地方?即便金雲子閉關不出,那幾個隱居在雪峰間的老人精可耳聰目明得很,三清殿上碾死隻螞蟻都能掐指一算說出因果始末來。何況他這一身鬼氣?


    「你不是邪,更不曾汙穢。」山風遠大,他垂首站在鬼魅麵前,一字一句俱是鄭重,斬釘截鐵,不容置喙。


    鬼魅卻是搖頭,眯起眼看他,仿佛看一個固執倔強的孩子。道者的手掌一如既往的溫暖,隻是,他再也不敢貪戀。想要把手從他的掌心中抽出,不料他卻緊握不放。


    韓覘無奈作罷,抬頭再度望向一言不發的他,「如何處置在下,不知傅掌教與諸位終南元老可拿定主意了?爽快些,給我一劍,我也得個痛快……」


    話音未落,傅長亭跨前一步,傾身將他相擁。鬼魅愣怔,兀自陷在突如其來的暖意中,耳畔,道者的聲音穿透了風聲清晰無誤傳來,「我不放你走。」


    滿眼皆是狂亂飛舞的雪花,韓覘定定看遠處山巔依稀的燈火,「為什麽?」


    「留下來。」他抱得更緊,一如每次伸來相牽的手,恨不能骨肉交融,嵌進骨血裏,「人世太苦,我陪你。」


    木道士,即便此刻亦不願虛妄狂浪,如凡間的風流子一般輕易道一聲地老天荒,許一段山盟海誓,說一句「喜歡」。


    可偏偏,偏偏……


    他當日也曾看他這般多情眼眸,眉目深深,俱是疼惜。彼時霖湖水波光萬頃,他站在湖邊,執他的手,望進他的眸,說不盡的溫柔哀憐,「輪回去吧,人世太苦。」


    那時他信了,信以為真。


    韓覘想笑,不知為什麽,嘴角卻如何也勾不起來,隻能閉上眼,才不會讓冰涼的雪花落進眼裏,「我不信。」


    「無論你信與不信,我陪你。」傅長亭毫不遲疑地答道。


    果真如此?韓覘不知道。隻是,一句簡簡單單的「我陪你」仍是從耳中落進了心裏。無論過去或是現在,依舊觸動心弦,怦然心動。

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