無措地點頭，無措地避開他灼灼的眼，她緊緊捂住胸口，心頭一片滾燙。
「他說，出家人不打誑語。所以，我信。」拋下始終無語的韓覘，離姬一步步走上湖麵。潛藏在湖中的黑線恍如被驚散的蛇群，迅速扭動著四散飄散，而後又團團向她腳底聚集。離姬停下腳步，閉了閉眼，她厭惡這片不再清澈的湖水。睜開眼，她又再度前行，螓首後仰，背脊筆直。纖細如弱柳扶風，輕盈如百蝶穿花。婷婷嫋嫋，婀娜曼妙，「喜歡無非就是相信，信他的一切，全心全意，死心塌地，至死不渝。」
她站在湖中央，一身金紅的紗裙飄飄如仙。混沌的湖水微微泛起波瀾，映襯著她如雪的麵容。離姬遙遙看著韓覘，身軀緩緩下沈：「別顧著可憐我，看看你自己吧。你信他嗎？他呢？那個道士他信你嗎？嗬……」
韓覘自始至終不曾再開口。紅唇一抿，離姬瞬間沒入水中。
久久地，鬼魅一動不動站在原地，任由成群結隊的黑色怨氣再度囂張地在湖麵上蔓延開來。日暮西山，死寂的湖麵被天邊的火燒雲暈成一片赤紅。韓覘方才慢慢抬起頭，背過身向城中走去。長袖一揮，竹簫在空中劃過一道優美的弧線，無聲地，墜入湖中。
黃昏時的曲江城如今街頭少有行人。凡人就是如此奇怪，對著眼前血流成河的鈺城不見一絲憐憫，鎮日津津樂道著那些無辜生靈的悲慘死狀。卻對看不見摸不著的鬼怪軼聞噤如寒蟬，一絲一毫的捕風追影都諱莫如深。全天下都在議論那些突然不見的人，每天都有旁人的子女、姐妹、兄弟被怪風擄走。曲江城家家戶戶門前都貼著畫滿朱砂符咒的黃裱紙。東街的瞎子半仙信誓旦旦保證，這樣就可以驅凶避邪，保家宅安寧，全家康泰。
韓覘施施然從一扇扇貼著符咒的門前走過，心中暗笑，若這破紙有用，世間又何必多此一舉，生出一個傅長亭？
三天前，道者走得匆忙，什麽都畫都未留下，隻在雜貨鋪的賬台上壓了一張短箋，紙麵素白，上頭空無一字。韓覘取過壓著短箋的紙包，裏頭是一副醒酒藥。
過一會兒，有人來招呼，自稱西城包子鋪的夥計，有位道長在門前留了銀兩和字條，說是要往這送一屜素油的菜包。特地吩咐，一經出爐就要趕緊送到這兒來。
韓覘捏著紙箋，昏昏沈沈想起，不日前喝酒時曾經提及，想念終南山上的素齋。那是他從記事起就日日彌漫在舌尖上的滋味，當時覺得尋常，後來尋遍天下卻再找不著。倒是西城包子鋪的素油菜包依稀有幾分相像。尤其清早頭一屜，味道最像。
那時道士也醉了，興致勃勃地提議，等天亮了就去買幾個嚐嚐。
招來鬼魅一通嘲笑：「他家一早就趕著開張，隻怕天明時，你還醉倒床頭爬不起來。」
傅長亭大不以為然，大丈夫言出必行，何況重信守諾的他？
鬼魅斜睨他酡紅不下於自己的臉蛋，半信半疑。
翌日，他果然醉酒來得遲。一麵仰頭望著高及屋頂的貨架，一麵手撫額頭皺眉。
醉後的胡言亂語世間有幾人能記得分明？韓覘藏在內室裏，悶頭竊笑了一整天。
原來，他還是想起來了。一諾千金，傅長亭當真從不失信。
那個木道士啊……垂頭低笑一聲，韓覘悠然漫步在青石板與碎石鋪就的小路上。
從巷口朝裏探望，小小的雜貨鋪擠在一眾茶簾酒招之下。不仔細看，黯淡狹小的門麵一晃而過，從不引人注目。
「叮叮」兩聲，每日一早聽見銅鈴的脆響，他便知道是那個木道士來了。每天夜半，又是兩聲鈴音，伴著道者離去的腳步。
金雲子把他教得很好。少年有為卻不居功自傲，身懷絕技亦不刻意賣弄。不顯擺，不誇耀，舉止有禮，形容有度。看似冷漠孤傲，其實也有似水柔情。
推開雜貨鋪的木門，麵對空無一人的店堂，韓覘刹那間有些恍惚，似乎在沈甸甸的貨架前，還能看見傅長亭的身影，穿著道袍，挽著袖子，透過門簾縫隙，飛快地同裏麵的他對視一眼，酷厲端肅的眼眸裏，柔情一閃而逝。
穿過貨架與賬台間的夾道，走入陰暗的內室，通往後院的門半開著，鬼魅訝異地挑起眉，扭頭看向格窗。屋外，夕陽的最後一道餘暉剛好沈入院牆之後。東牆邊，一勾彎月正徐徐升起。高大的銀杏樹下，一道背向這裏，仰頭看著樹梢上新生的綠葉。
一步步，韓覘走得沈穩，不疾不徐站到他身後：「道長果真喜歡我家的樹。」
樹下的人聞言慢慢轉過身，臉上同樣沈靜，劍眉虎目，眼中不見一點微瀾：「貧道有些小事，需向公子做個求證。」
方才還掛在心頭的人，此刻卻真真切切出現在麵前。道袍一塵不染，衣襟一絲不苟扣到下巴尖，高高的蓮冠直入雲霄。視線掃過他背後的長劍，名喚「幽明」的寶劍此刻靜靜沈睡鞘中，青色的劍穗直直落下，一動不動垂在道者的肩頭。
「可否讓在下猜猜，是何等要事須得道長親自來跑一趟？」鬼魅與他隔了一臂的距離。起霧了，稀埂的鬼霧從地底升起，遊弋在兩人之間。韓覘的聲調聽不出起伏，泠泠帶著幾許冷淡，「聽說鈺城相持不下，想必赫連將軍一定十分焦急。」
霧氣後的傅長亭不動如山，臉上全然不見一絲悲喜。
「鈺城之戰事關重大，成則定鼎天下，九州稱臣。敗則血濺沙場，有去無回。琅琊王殿下想必也一定十分憂慮。」鬼魅聲調悠慢，話尾刻意拖得綿長。他漫不經心抬手撣自己的衣袖，手指細長，瘦削恍如白骨，嶙峋的手掌下，淡色的唇譏諷地勾起幾許弧度，「天下盛傳，魯靖王帳下軍師天機子秘密以終南禁術擺下血陣。血陣不破，魯軍不敗，秦蘭溪毫無勝算。以如今的戰報看，琅琊軍長途奔襲又兼久攻不下，糧草不濟，軍心定然動搖。而魯靖王軍雖死傷無數，但是內有天機子妖術作亂，外有血陣怨氣殺人，鈺城可謂固若金湯，想要攻城則是難如登天。況且，怨氣可以殺人亦能助人，哪怕老弱殘兵，精力不濟，隻要以怨氣稍加蠱惑，便可激發心氣提升鬥誌，更可使人不知疲倦，不畏疼痛。廝殺之際，不到力竭而亡絕不罷手。說他們是妖軍也不為過。以此推算，至多三天，若不破除天機子的血陣，琅琊軍必然兵敗如山。到時，不說錦州，恐怕連到手的其餘城池也要拱手讓人。」
「因此……」韓覘放下手。陰氣森森，鬼霧渺渺，他長袖及地，頭顱微仰，從容地看著冷臉的道者，「道長此番前來，想必是與天機子的血陣有關了。」
那頭的道士不點頭不搖頭，湛湛的一雙眼連眨都不眨一下，兀然抬腳踏前半步，高大的身形足足高了韓覘一頭：「韓公子身在曲江，卻心懷天下，可敬可敬。」
「我輩閑人野鬼，既然棲身人世，自然該尋些閑事聽些閑話，不然何以混跡人群之中？」再把目光舉高幾分，韓覘流利作答。
「貧道到此不為血陣，而是幾件小事要向公子討教。」低沈地，傅長亭說道。他牢牢鎖住他的雙眼，低頭俯視，俊朗的麵孔被天邊的殘月映照，隱隱帶著幾分森冷，「韓公子，你猜錯了。」
樹影婆娑，枝葉搖曳。「沙沙」的葉響不斷自頭頂傳來。明明無風，銀杏樹的葉片卻紛紛窸窣抖動起來。
天邊殘月如鉤，青白色的光芒穿透樹葉間隙流瀉而下，射過薄霧，落在道者纖塵不染的白色道袍上，光華隱隱，越發將他襯得仿佛天上謫仙。
「哦？」韓覘怔忡，「那是何事？」
轉念，心中頓時有了答案：「障眼法。」
術法高手假借木石等死物，施以幻術，可變任意之物。一如離姬將鵝軟石變作胭脂盒。精通此道的術士鬼怪，可點死物為活物，甚至將一根樹枝幻化為人。功力不濟者，至多維持片刻，而修為高深的，據說，可延續數月乃至幾年亦不為人察覺。
「你以障眼法騙過離姬耳目，假意進京，實則另有去處。」韓覘兀自喃喃自語，腦中飛速算計。忽然，身軀一顫，飄身後退一步，看向傅長亭的眼中充滿戒備，「你回了終南。」
仿佛早已料到他的反應，傅長亭並不驚訝，揮手拂去肩上的落葉手指劃開處，繚繞的鬼霧霎時逃散：「終南後山，思過崖下，有一片衣冠塚，小師叔還記得嗎？」
一聲「小師叔」喚得親熱，聽在韓覘耳中卻不啻於驚雷：「終南弟子凡有身故者，於思過崖下立衣冠塚，以寄哀思。」
不自覺地，鬼魅又再退一步。
「不錯。」傅長亭點點頭，任由他連連後退，不急不緩步步逼近，「貧道有幸，在那兒見到了金嶺子師叔的斷劍塚。」
「住口！」果不其然，那鬼魅立時色變。傅長亭話音未落，就被他高聲打斷。
韓覘神情激動，右手出其不意，猛然出掌向傅長亭揮去。傅長亭不躲不避，雙掌齊出，挺身相迎。電光火石之間，已將韓覘右腕拿住。月華如霜，點點灑落大地，鬼霧頃刻間震動起來。霧中央，韓覘手中的匕首離傅長亭的胸膛隻差了半寸，刀身銀亮如雪，刀刃上熒熒一線淡藍色的光芒。
「撤！」低喝一聲，傅長亭神色不變，卡在腕間的右手應聲施力。隻聽韓覘一聲悶哼，手指一鬆，淬毒的匕首隨即落地。鬼霧遊走，旋即就將它覆蓋不見。
「原來，道長是來同我翻舊賬的。」右手受製不得解脫，整個臂膀都因傅長亭方才的擒拿手法而酸痛不已，韓覘咬牙抬頭，眼中激憤依舊，氣勢洶洶對上無動於衷的他，「不錯，當年是我殺他。那又如何？一命換一命，我早已以命相抵，還不夠嗎？那就壓我下輪回台，韓覘甘願償他九世性命。」
那頭的道者略垂著頭，眸光都被月影擋去，隻有貼在韓覘腕間的掌心仍是滾燙，一如那個夜晚，那遍目所及的熊熊烈火。
「師弟是個賊，師兄也是賊。嘖嘖，今日若不清理了你們這兩個叛逆，我終南一脈的清譽何存？我終南派又有何顏麵立足於世？」
師兄躺在他懷裏奄奄一息，他連連搖頭否認一切，那些配著長劍舉著火把的昔日手足不肯放過他。他們哄笑，他們鄙夷，他們正氣淩然地叱責：「說，你們是如何勾搭成奸背叛師門的？那個香爐在哪兒？竹簡呢？你們有什麽企圖？如此苦心策劃，必有陰謀！」
「我沒有。我不知道。」
「叛徒！你還嘴硬！我金嶺子今日就為師門除害。」帶頭的道人生了一張似曾相識的麵孔，昏黃的火光照射出他眼中**裸的殺氣，「你們一早就計劃好的，盜取重寶在前，偷習禁術在後。然後，屠戮終南，奪取天下。是不是？你們這是謀逆之罪。」
「師兄，我沒有。我……」
「誰是你師兄？叛賊，休要狡辯！」不待韓覘分辨，他猛然回身，麵向眾人，手指著他和他懷中的師兄朗聲道：「他們二人不但欺師滅祖，更包藏禍心，意圖染指天下。此等妖人，必定危害人間，禍及眾生。我終南一脈，自古清正，豈容此等妖人玷汙清譽，有辱山門！弟子金嶺子，自幼蒙師祖教誨，立誓懲奸除惡，光耀終南。今日有幸，與眾師兄弟在此發現逆賊行蹤。逆賊猖狂，巧言狡辯。然眾人皆在場，親眼見他二人夜半勾結。罪證如山，豈容辯駁？他們二人一者潛入庫房偷取重寶，一者違抗法旨研習禁術，分明蓄謀已久，是要對我終南不利。金嶺子不才，願犧牲我一人清譽，護我終南威名，手刃此二人，以慰師祖教訓。」
好一番義正言辭的說辭，好一張正氣凜然的麵孔。長劍出鞘，龍吟聲聲。
火光躍動，燒得他雙眼迷離。師兄躺在他懷裏，他的手掌緊緊捂在師兄的胸口，黏稠的血液正不斷流向他的手心：「你們休要汙蔑傷人。偷取重寶不假，韓覘早已領罪。至於其他，可有證據？」
「證據？你下山後，他與你仍有往來就是證據。今夜，他傷重找你就是證據。此情此景，你依舊護他就是證據。」他們咄咄逼人，映著火光的長劍寸寸逼近，鋒利的刀鋒帶著夜風的淒寒輕輕貼上他的臉，「若無苟且之事，你又怎麽對他惟命是從？」
陰陽怪氣的語調與曖昧不清的話語，招來無數嘲諷的笑聲。
他愣愣看著這衝天的火光和火光下一張張既陌生又熟悉的臉，心頭一片雪亮，他們其實早已為他和師兄將罪名定下。降妖伏魔，正道從不屑與邪魔外道多辯一句是非。除惡務盡，終南門下從不錯放一名惡徒。緝拿叛徒是本分，斬殺巨孽才是大功一件。
誇大其詞，好大喜功，不是隻有凡夫俗在才會在乎那些看不著的虛名。
沾滿鮮血的手心不動聲色地緩緩移動著，摸到了地上師兄的佩劍：「你過來些，我告訴你一個秘密。我隻說給師兄你一人聽。」
火光，血光，劍光，交織在一起，匯成一片他從未見過的鮮紅。長劍在手，他給了他們想要的一切──一個貨真價實的罪名。
「逆賊韓覘，性情冷僻，邪念深重。偷取重寶，不思悔改。更以劍傷人，殺害同門，協助逆賊天機子逃逸，罪無可赦。不誅無以振終南之聲威，不殺無以揚天地之浩氣。」《終南錄》如是記載，「崇光三年八月末，逆賊韓覘伏誅。天機子不知所蹤。」
「昨日種種，譬如昨日死。今日種種，譬如今日生。」
冷靜的話語出自傅長亭口中，口氣悠遠，話語堅定，不由分說拉回他漸飄漸遠的思緒。
韓覘強撐起一身傲骨：「隻怕道長舊事重提，便是要我今日死。」
傅長亭一時之間不曾說話。搖搖頭，眸光深深，望見他倔強麵容下泫然欲泣的心：「你心有愧疚。」
自小長在道觀中的他，學的是慈悲，修的是清淨，練的是逍遙。一夕之間殺人潛逃，就好比從雲端跌落進泥淖。
被箍在掌中的手腕蛇一般劇烈扭動起來。鬼魅眼中的怒意亮得懾人：「以命抵命，我問心無愧！」
傅長亭隨他掙紮，鐵掌緊握，如何都不肯鬆開。被他猜中了，這鬼口是心非。
手刃同門，這是他心頭揮之不去的陰霾。口口聲聲自稱無情無義的鬼，戴著無情無義的麵具，掛著無情無義的笑容，說著無情無義的話，實則無時無刻不在懊悔，無時無刻不在銘記，無時無刻不曾忘卻。他就是這樣的人，生前是，死後依然。越是在意就越佯裝無謂，嘴硬心軟，臉上寫著事不關己，心底刻著普渡眾生。這樣的慈悲心，他踏錯了修行路，不該進白雲觀，而是該送去伽藍廟。
氣極的鬼魅開始大聲斥罵。道者一概聽而不聞，驀地拉近他的臂膀，迫他不得不走近半步。傅長亭掌心遊移，貼著肌膚握上他的手。
韓覘驚怒交加，眉頭一緊，十指尖尖，暴長的指甲毫不客氣地擦著他的手指豎在兩人麵前，甲光點點，指尖上同樣帶了毒，幽幽的藍光在鬼魅的眼中閃爍：「放開！」
道長對他的威脅視而不見，依舊垂著眼，五指在他的掌心與指根間一一撫過，最後覆上他右手無名指處的疤痕，摩挲撫觸，好似要從這反複的觸碰中體悟斷指那一瞬的痛楚。
「以命相抵，這足夠了。」傅長亭說。沙啞低沈的嗓音穿過鬼霧，一字一字安撫著焦躁的鬼。
韓覘的掙紮停止了，視線下落，停留在兩人交纏的手上，而後迅速撇過了臉。
傅長亭總會這般莫名地握他的手。一同喝酒的夜晚，韓覘醉了，發顫的手拿不住酒盅。那頭的他低笑著伸過手來，替他扶正將要傾倒的酒杯。修剪得圓潤的指尖擦過掛著酒液的杯沿，攀上他的手，生著薄繭的指腹劃過每一寸掌心，麽指來來回回壓在他的斷指上徘徊。道者炙熱的體溫透過手指竄遍鬼魅的全身，韓覘立時繃緊了身體。他卻依舊自在，捏著他的手，斯文清雅的麵孔端端正正擺在月光下，尋不見一絲羞赧。牙酸肉麻的問候這木道士說不出口，隻是因他垂眼那一刹的柔情，牙尖嘴利的鬼魅也再說不出其他。
這世道，於他傅長亭而言，做什麽都是天經地義。醉倒前的最後一刻，鬼魅憤憤不平地想。
四下無聲。沈默的氣氛讓遊走的鬼霧也變得緩慢，層層疊疊的樹葉在樹間「嘩嘩」作響，依舊無風，葉片的抖動卻逾顯尖利。
「道長不遠千裏趕回終南，不應隻為祭拜先輩這般簡單。」手指間傳來的溫暖美好得讓他空空如也的胸膛一陣悶痛，韓覘強自鎮定氣息，抬眼看向傅長亭身後的銀杏樹。
「貧道在終南山下查到一件事。」麽指執著地繞著他斷指上畸形的凸起畫過一圈又一圈，傅長亭再進一步，與韓覘站得更近，「去年初，終南山下的村落中出了一件怪事。有人夜半潛入村中行竊，被巡夜人發現後化霧遁走。事後，村中家家戶戶清點明細，發現並無遺失。」
「那是因為發現及時，賊還未下手就被巡夜人趕跑了。」韓覘插嘴道。
「他說，出家人不打誑語。所以，我信。」拋下始終無語的韓覘，離姬一步步走上湖麵。潛藏在湖中的黑線恍如被驚散的蛇群，迅速扭動著四散飄散，而後又團團向她腳底聚集。離姬停下腳步，閉了閉眼，她厭惡這片不再清澈的湖水。睜開眼，她又再度前行，螓首後仰，背脊筆直。纖細如弱柳扶風，輕盈如百蝶穿花。婷婷嫋嫋，婀娜曼妙，「喜歡無非就是相信，信他的一切，全心全意，死心塌地，至死不渝。」
她站在湖中央，一身金紅的紗裙飄飄如仙。混沌的湖水微微泛起波瀾，映襯著她如雪的麵容。離姬遙遙看著韓覘，身軀緩緩下沈：「別顧著可憐我，看看你自己吧。你信他嗎？他呢？那個道士他信你嗎？嗬……」
韓覘自始至終不曾再開口。紅唇一抿，離姬瞬間沒入水中。
久久地，鬼魅一動不動站在原地，任由成群結隊的黑色怨氣再度囂張地在湖麵上蔓延開來。日暮西山，死寂的湖麵被天邊的火燒雲暈成一片赤紅。韓覘方才慢慢抬起頭，背過身向城中走去。長袖一揮，竹簫在空中劃過一道優美的弧線，無聲地，墜入湖中。
黃昏時的曲江城如今街頭少有行人。凡人就是如此奇怪，對著眼前血流成河的鈺城不見一絲憐憫，鎮日津津樂道著那些無辜生靈的悲慘死狀。卻對看不見摸不著的鬼怪軼聞噤如寒蟬，一絲一毫的捕風追影都諱莫如深。全天下都在議論那些突然不見的人，每天都有旁人的子女、姐妹、兄弟被怪風擄走。曲江城家家戶戶門前都貼著畫滿朱砂符咒的黃裱紙。東街的瞎子半仙信誓旦旦保證，這樣就可以驅凶避邪，保家宅安寧，全家康泰。
韓覘施施然從一扇扇貼著符咒的門前走過，心中暗笑，若這破紙有用，世間又何必多此一舉，生出一個傅長亭？
三天前，道者走得匆忙，什麽都畫都未留下，隻在雜貨鋪的賬台上壓了一張短箋，紙麵素白，上頭空無一字。韓覘取過壓著短箋的紙包，裏頭是一副醒酒藥。
過一會兒，有人來招呼，自稱西城包子鋪的夥計，有位道長在門前留了銀兩和字條，說是要往這送一屜素油的菜包。特地吩咐，一經出爐就要趕緊送到這兒來。
韓覘捏著紙箋，昏昏沈沈想起，不日前喝酒時曾經提及，想念終南山上的素齋。那是他從記事起就日日彌漫在舌尖上的滋味，當時覺得尋常，後來尋遍天下卻再找不著。倒是西城包子鋪的素油菜包依稀有幾分相像。尤其清早頭一屜，味道最像。
那時道士也醉了，興致勃勃地提議，等天亮了就去買幾個嚐嚐。
招來鬼魅一通嘲笑：「他家一早就趕著開張，隻怕天明時，你還醉倒床頭爬不起來。」
傅長亭大不以為然，大丈夫言出必行，何況重信守諾的他？
鬼魅斜睨他酡紅不下於自己的臉蛋，半信半疑。
翌日，他果然醉酒來得遲。一麵仰頭望著高及屋頂的貨架，一麵手撫額頭皺眉。
醉後的胡言亂語世間有幾人能記得分明？韓覘藏在內室裏，悶頭竊笑了一整天。
原來，他還是想起來了。一諾千金，傅長亭當真從不失信。
那個木道士啊……垂頭低笑一聲，韓覘悠然漫步在青石板與碎石鋪就的小路上。
從巷口朝裏探望，小小的雜貨鋪擠在一眾茶簾酒招之下。不仔細看，黯淡狹小的門麵一晃而過，從不引人注目。
「叮叮」兩聲，每日一早聽見銅鈴的脆響，他便知道是那個木道士來了。每天夜半，又是兩聲鈴音，伴著道者離去的腳步。
金雲子把他教得很好。少年有為卻不居功自傲，身懷絕技亦不刻意賣弄。不顯擺，不誇耀，舉止有禮，形容有度。看似冷漠孤傲，其實也有似水柔情。
推開雜貨鋪的木門，麵對空無一人的店堂，韓覘刹那間有些恍惚，似乎在沈甸甸的貨架前，還能看見傅長亭的身影，穿著道袍，挽著袖子，透過門簾縫隙，飛快地同裏麵的他對視一眼，酷厲端肅的眼眸裏，柔情一閃而逝。
穿過貨架與賬台間的夾道，走入陰暗的內室，通往後院的門半開著，鬼魅訝異地挑起眉，扭頭看向格窗。屋外，夕陽的最後一道餘暉剛好沈入院牆之後。東牆邊，一勾彎月正徐徐升起。高大的銀杏樹下，一道背向這裏，仰頭看著樹梢上新生的綠葉。
一步步，韓覘走得沈穩，不疾不徐站到他身後：「道長果真喜歡我家的樹。」
樹下的人聞言慢慢轉過身，臉上同樣沈靜，劍眉虎目，眼中不見一點微瀾：「貧道有些小事，需向公子做個求證。」
方才還掛在心頭的人，此刻卻真真切切出現在麵前。道袍一塵不染，衣襟一絲不苟扣到下巴尖，高高的蓮冠直入雲霄。視線掃過他背後的長劍，名喚「幽明」的寶劍此刻靜靜沈睡鞘中，青色的劍穗直直落下，一動不動垂在道者的肩頭。
「可否讓在下猜猜，是何等要事須得道長親自來跑一趟？」鬼魅與他隔了一臂的距離。起霧了，稀埂的鬼霧從地底升起，遊弋在兩人之間。韓覘的聲調聽不出起伏，泠泠帶著幾許冷淡，「聽說鈺城相持不下，想必赫連將軍一定十分焦急。」
霧氣後的傅長亭不動如山，臉上全然不見一絲悲喜。
「鈺城之戰事關重大，成則定鼎天下，九州稱臣。敗則血濺沙場，有去無回。琅琊王殿下想必也一定十分憂慮。」鬼魅聲調悠慢，話尾刻意拖得綿長。他漫不經心抬手撣自己的衣袖，手指細長，瘦削恍如白骨，嶙峋的手掌下，淡色的唇譏諷地勾起幾許弧度，「天下盛傳，魯靖王帳下軍師天機子秘密以終南禁術擺下血陣。血陣不破，魯軍不敗，秦蘭溪毫無勝算。以如今的戰報看，琅琊軍長途奔襲又兼久攻不下，糧草不濟，軍心定然動搖。而魯靖王軍雖死傷無數，但是內有天機子妖術作亂，外有血陣怨氣殺人，鈺城可謂固若金湯，想要攻城則是難如登天。況且，怨氣可以殺人亦能助人，哪怕老弱殘兵，精力不濟，隻要以怨氣稍加蠱惑，便可激發心氣提升鬥誌，更可使人不知疲倦，不畏疼痛。廝殺之際，不到力竭而亡絕不罷手。說他們是妖軍也不為過。以此推算，至多三天，若不破除天機子的血陣，琅琊軍必然兵敗如山。到時，不說錦州，恐怕連到手的其餘城池也要拱手讓人。」
「因此……」韓覘放下手。陰氣森森，鬼霧渺渺，他長袖及地，頭顱微仰，從容地看著冷臉的道者，「道長此番前來，想必是與天機子的血陣有關了。」
那頭的道士不點頭不搖頭，湛湛的一雙眼連眨都不眨一下，兀然抬腳踏前半步，高大的身形足足高了韓覘一頭：「韓公子身在曲江，卻心懷天下，可敬可敬。」
「我輩閑人野鬼，既然棲身人世，自然該尋些閑事聽些閑話，不然何以混跡人群之中？」再把目光舉高幾分，韓覘流利作答。
「貧道到此不為血陣，而是幾件小事要向公子討教。」低沈地，傅長亭說道。他牢牢鎖住他的雙眼，低頭俯視，俊朗的麵孔被天邊的殘月映照，隱隱帶著幾分森冷，「韓公子，你猜錯了。」
樹影婆娑，枝葉搖曳。「沙沙」的葉響不斷自頭頂傳來。明明無風，銀杏樹的葉片卻紛紛窸窣抖動起來。
天邊殘月如鉤，青白色的光芒穿透樹葉間隙流瀉而下，射過薄霧，落在道者纖塵不染的白色道袍上，光華隱隱，越發將他襯得仿佛天上謫仙。
「哦？」韓覘怔忡，「那是何事？」
轉念，心中頓時有了答案：「障眼法。」
術法高手假借木石等死物，施以幻術，可變任意之物。一如離姬將鵝軟石變作胭脂盒。精通此道的術士鬼怪，可點死物為活物，甚至將一根樹枝幻化為人。功力不濟者，至多維持片刻，而修為高深的，據說，可延續數月乃至幾年亦不為人察覺。
「你以障眼法騙過離姬耳目，假意進京，實則另有去處。」韓覘兀自喃喃自語，腦中飛速算計。忽然，身軀一顫，飄身後退一步，看向傅長亭的眼中充滿戒備，「你回了終南。」
仿佛早已料到他的反應，傅長亭並不驚訝，揮手拂去肩上的落葉手指劃開處，繚繞的鬼霧霎時逃散：「終南後山，思過崖下，有一片衣冠塚，小師叔還記得嗎？」
一聲「小師叔」喚得親熱，聽在韓覘耳中卻不啻於驚雷：「終南弟子凡有身故者，於思過崖下立衣冠塚，以寄哀思。」
不自覺地，鬼魅又再退一步。
「不錯。」傅長亭點點頭，任由他連連後退，不急不緩步步逼近，「貧道有幸，在那兒見到了金嶺子師叔的斷劍塚。」
「住口！」果不其然，那鬼魅立時色變。傅長亭話音未落，就被他高聲打斷。
韓覘神情激動，右手出其不意，猛然出掌向傅長亭揮去。傅長亭不躲不避，雙掌齊出，挺身相迎。電光火石之間，已將韓覘右腕拿住。月華如霜，點點灑落大地，鬼霧頃刻間震動起來。霧中央，韓覘手中的匕首離傅長亭的胸膛隻差了半寸，刀身銀亮如雪，刀刃上熒熒一線淡藍色的光芒。
「撤！」低喝一聲，傅長亭神色不變，卡在腕間的右手應聲施力。隻聽韓覘一聲悶哼，手指一鬆，淬毒的匕首隨即落地。鬼霧遊走，旋即就將它覆蓋不見。
「原來，道長是來同我翻舊賬的。」右手受製不得解脫，整個臂膀都因傅長亭方才的擒拿手法而酸痛不已，韓覘咬牙抬頭，眼中激憤依舊，氣勢洶洶對上無動於衷的他，「不錯，當年是我殺他。那又如何？一命換一命，我早已以命相抵，還不夠嗎？那就壓我下輪回台，韓覘甘願償他九世性命。」
那頭的道者略垂著頭，眸光都被月影擋去，隻有貼在韓覘腕間的掌心仍是滾燙，一如那個夜晚，那遍目所及的熊熊烈火。
「師弟是個賊，師兄也是賊。嘖嘖，今日若不清理了你們這兩個叛逆，我終南一脈的清譽何存？我終南派又有何顏麵立足於世？」
師兄躺在他懷裏奄奄一息，他連連搖頭否認一切，那些配著長劍舉著火把的昔日手足不肯放過他。他們哄笑，他們鄙夷，他們正氣淩然地叱責：「說，你們是如何勾搭成奸背叛師門的？那個香爐在哪兒？竹簡呢？你們有什麽企圖？如此苦心策劃，必有陰謀！」
「我沒有。我不知道。」
「叛徒！你還嘴硬！我金嶺子今日就為師門除害。」帶頭的道人生了一張似曾相識的麵孔，昏黃的火光照射出他眼中**裸的殺氣，「你們一早就計劃好的，盜取重寶在前，偷習禁術在後。然後，屠戮終南，奪取天下。是不是？你們這是謀逆之罪。」
「師兄，我沒有。我……」
「誰是你師兄？叛賊，休要狡辯！」不待韓覘分辨，他猛然回身，麵向眾人，手指著他和他懷中的師兄朗聲道：「他們二人不但欺師滅祖，更包藏禍心，意圖染指天下。此等妖人，必定危害人間，禍及眾生。我終南一脈，自古清正，豈容此等妖人玷汙清譽，有辱山門！弟子金嶺子，自幼蒙師祖教誨，立誓懲奸除惡，光耀終南。今日有幸，與眾師兄弟在此發現逆賊行蹤。逆賊猖狂，巧言狡辯。然眾人皆在場，親眼見他二人夜半勾結。罪證如山，豈容辯駁？他們二人一者潛入庫房偷取重寶，一者違抗法旨研習禁術，分明蓄謀已久，是要對我終南不利。金嶺子不才，願犧牲我一人清譽，護我終南威名，手刃此二人，以慰師祖教訓。」
好一番義正言辭的說辭，好一張正氣凜然的麵孔。長劍出鞘，龍吟聲聲。
火光躍動，燒得他雙眼迷離。師兄躺在他懷裏，他的手掌緊緊捂在師兄的胸口，黏稠的血液正不斷流向他的手心：「你們休要汙蔑傷人。偷取重寶不假，韓覘早已領罪。至於其他，可有證據？」
「證據？你下山後，他與你仍有往來就是證據。今夜，他傷重找你就是證據。此情此景，你依舊護他就是證據。」他們咄咄逼人，映著火光的長劍寸寸逼近，鋒利的刀鋒帶著夜風的淒寒輕輕貼上他的臉，「若無苟且之事，你又怎麽對他惟命是從？」
陰陽怪氣的語調與曖昧不清的話語，招來無數嘲諷的笑聲。
他愣愣看著這衝天的火光和火光下一張張既陌生又熟悉的臉，心頭一片雪亮，他們其實早已為他和師兄將罪名定下。降妖伏魔，正道從不屑與邪魔外道多辯一句是非。除惡務盡，終南門下從不錯放一名惡徒。緝拿叛徒是本分，斬殺巨孽才是大功一件。
誇大其詞，好大喜功，不是隻有凡夫俗在才會在乎那些看不著的虛名。
沾滿鮮血的手心不動聲色地緩緩移動著，摸到了地上師兄的佩劍：「你過來些，我告訴你一個秘密。我隻說給師兄你一人聽。」
火光，血光，劍光，交織在一起，匯成一片他從未見過的鮮紅。長劍在手，他給了他們想要的一切──一個貨真價實的罪名。
「逆賊韓覘，性情冷僻，邪念深重。偷取重寶，不思悔改。更以劍傷人，殺害同門，協助逆賊天機子逃逸，罪無可赦。不誅無以振終南之聲威，不殺無以揚天地之浩氣。」《終南錄》如是記載，「崇光三年八月末，逆賊韓覘伏誅。天機子不知所蹤。」
「昨日種種，譬如昨日死。今日種種，譬如今日生。」
冷靜的話語出自傅長亭口中，口氣悠遠，話語堅定，不由分說拉回他漸飄漸遠的思緒。
韓覘強撐起一身傲骨：「隻怕道長舊事重提，便是要我今日死。」
傅長亭一時之間不曾說話。搖搖頭，眸光深深，望見他倔強麵容下泫然欲泣的心：「你心有愧疚。」
自小長在道觀中的他，學的是慈悲，修的是清淨，練的是逍遙。一夕之間殺人潛逃，就好比從雲端跌落進泥淖。
被箍在掌中的手腕蛇一般劇烈扭動起來。鬼魅眼中的怒意亮得懾人：「以命抵命，我問心無愧！」
傅長亭隨他掙紮，鐵掌緊握，如何都不肯鬆開。被他猜中了，這鬼口是心非。
手刃同門，這是他心頭揮之不去的陰霾。口口聲聲自稱無情無義的鬼，戴著無情無義的麵具，掛著無情無義的笑容，說著無情無義的話，實則無時無刻不在懊悔，無時無刻不在銘記，無時無刻不曾忘卻。他就是這樣的人，生前是，死後依然。越是在意就越佯裝無謂，嘴硬心軟，臉上寫著事不關己，心底刻著普渡眾生。這樣的慈悲心，他踏錯了修行路，不該進白雲觀，而是該送去伽藍廟。
氣極的鬼魅開始大聲斥罵。道者一概聽而不聞，驀地拉近他的臂膀，迫他不得不走近半步。傅長亭掌心遊移，貼著肌膚握上他的手。
韓覘驚怒交加，眉頭一緊，十指尖尖，暴長的指甲毫不客氣地擦著他的手指豎在兩人麵前，甲光點點，指尖上同樣帶了毒，幽幽的藍光在鬼魅的眼中閃爍：「放開！」
道長對他的威脅視而不見，依舊垂著眼，五指在他的掌心與指根間一一撫過，最後覆上他右手無名指處的疤痕，摩挲撫觸，好似要從這反複的觸碰中體悟斷指那一瞬的痛楚。
「以命相抵，這足夠了。」傅長亭說。沙啞低沈的嗓音穿過鬼霧，一字一字安撫著焦躁的鬼。
韓覘的掙紮停止了，視線下落，停留在兩人交纏的手上，而後迅速撇過了臉。
傅長亭總會這般莫名地握他的手。一同喝酒的夜晚，韓覘醉了，發顫的手拿不住酒盅。那頭的他低笑著伸過手來，替他扶正將要傾倒的酒杯。修剪得圓潤的指尖擦過掛著酒液的杯沿，攀上他的手，生著薄繭的指腹劃過每一寸掌心，麽指來來回回壓在他的斷指上徘徊。道者炙熱的體溫透過手指竄遍鬼魅的全身，韓覘立時繃緊了身體。他卻依舊自在，捏著他的手，斯文清雅的麵孔端端正正擺在月光下，尋不見一絲羞赧。牙酸肉麻的問候這木道士說不出口，隻是因他垂眼那一刹的柔情，牙尖嘴利的鬼魅也再說不出其他。
這世道，於他傅長亭而言，做什麽都是天經地義。醉倒前的最後一刻，鬼魅憤憤不平地想。
四下無聲。沈默的氣氛讓遊走的鬼霧也變得緩慢，層層疊疊的樹葉在樹間「嘩嘩」作響，依舊無風，葉片的抖動卻逾顯尖利。
「道長不遠千裏趕回終南，不應隻為祭拜先輩這般簡單。」手指間傳來的溫暖美好得讓他空空如也的胸膛一陣悶痛，韓覘強自鎮定氣息，抬眼看向傅長亭身後的銀杏樹。
「貧道在終南山下查到一件事。」麽指執著地繞著他斷指上畸形的凸起畫過一圈又一圈，傅長亭再進一步，與韓覘站得更近，「去年初，終南山下的村落中出了一件怪事。有人夜半潛入村中行竊，被巡夜人發現後化霧遁走。事後，村中家家戶戶清點明細，發現並無遺失。」
「那是因為發現及時，賊還未下手就被巡夜人趕跑了。」韓覘插嘴道。