聽見笑聲，道士更莫名，把匣子握在手中翻來覆去地看，孜孜不倦的樣子像極了存心要在先生跟前大展身手，卻開口就背不出頭一句課文的學生。
真是個較真得容不下一絲疑問的道士。韓覘在心裏感歎。
這成了鬼魅的新樂趣。尤其是下大雨的日子裏，他搬一把青綠！亮的老舊竹椅大大咧咧坐在店中，杏仁捧著茶盞，山楂為他捶腿。韓覘半闔著眼，聞見空氣裏濕嗒嗒的雨水氣息，閑閑地看忙得一頭熱汗的傅長亭站在貨架前冥思苦想的模樣。
「道長，你臉上長蘑菇了。」指著他高高皺起的眉頭，韓覘笑得一臉無邪。
聽見他的調笑，傅長亭揉一揉眉心，半轉過身，手中舉著一截短短的白色小棍：「這是指骨，誰的？」
難道你又疑心我吃人？心中想著。韓覘不笑了，身軀後仰，像是要把整個身子完全陷進竹椅裏，壓得椅背「吱吱」作響：「我的。」
張開手，殘缺的手指再不能撫琴弄簫，也罷，原先他就不好這個：「人死總要落個全屍，不是嗎？」
傅長亭手中一沈，慘白的指骨忽然變得沈甸甸的：「為什麽在這兒？」
沒有用絹布包裹，沒有以錦盒盛放，更沒有挖地三尺深深埋葬。這樣的東西，居然就這般隨手塞進盒子裏，丟到貨架上，同浩如煙海的雜物混在一起，放在一堆毫無用處的廢物裏。
「因為它也沒用了。」像是能猜透他的心中所想，韓覘看了看門外漸收的大雨，站起身，向內室走去，「既然是沒用的東西，就不需要費心。」
他淺笑，他又皺眉，眉心蹙得深刻，把一張原就端肅的麵孔繃得更陰沈。擦肩而過時，傅長亭猛然拽住了他的衣袖，韓覘愕然回頭。屋外下著雨，傅長亭的聲音如夏季的雨水般清冽卻又摻雜著一分暖意：「好好收著。」
這道士，總喜歡硬塞東西。每每都是強抓著手，不由分說就把東西往手心裏送，不給半點推卻的餘地。
說完話，他再度轉身，彎下腰，一板一眼把架上長短不一的盒子一一取下，打開，擦拭，又合攏，偏頭思索一陣，端端正正放置到更合適的位置。一旦落手，他絕不遊移，從未見他將已經歸納的物品再放置第二次。道士不愛說話，陰陰的天色下，棱角分明的側臉被水光描摹得更顯俊朗。原先以為，他師父金雲子已經夠寡淡了，沒曾想，居然還能讓他找見一個比他更無趣的弟子。
韓覘不可奈何地看著手裏的木盒，那裏頭存放著他的骸骨，他曾存活於世的唯一證據。視線下落，瞟到了腕上的珠鏈。
傅長亭給的木珠鏈終究還是戴在了他的手上。平日裏沒有察覺，這麵目清俊的道士其實也長得健碩，在他腕上剛好適宜的鏈子，懸在韓覘腕上就足足多了兩顆珠子的尺寸。韓覘不知不覺多了個習慣，無事時總愛用左手將它自掌根起，緩緩捋到臂上，反複揉搓碾壓。
手中的盒子是溫溫的，腕上的鏈子也是。不止如此，甚至木架上由他經手放置的貨品、門下日日被他的道冠撞響的銅鈴、賬台上還餘著半碗茶湯的茶盞……整個小小的店鋪似乎都染上了他的氣息，不再暗淡頹靡，而是井然有序，在雨後清爽的微風中，散發出淡淡的光芒。即使是這光，也是溫暖的，如同他貼著他掌心的手。
這道士，整理的不是他的店，而是，他的心。
「我不願輪回。」拉起那道日日罩在眼前的門簾，韓覘看著空蕩蕩的房間，腳步凝固在了門前，「因為人世太苦。」
背後的傅長亭倏然停住了手，挺起身，轉過頭來看他。
韓覘遲遲沒有回頭，一徑望著房中那扇小小的格窗出神。這些天來，時常透過縫隙偷看外頭的他，間或撞上他的眼。傅長亭的眼中總透著幾分深沈，幽幽的，隻一眼就看進了他的心。他在為他惋惜。韓覘甚至能從他無悲無喜的冷峻麵容中找出一絲憐憫。他，傅長亭，紫陽真君轉世，誓要收盡天下異族的冷麵道者卻在可憐他，一個遊蕩於人間的孤魂野鬼。
木道士，世人妄說你鐵石心腸，卻原來，這般柔情似水。嘴角克製不住地上翹，鬼魅卻笑不出來，他知道他在看他。這道士最可恨的就是他靜靜望來的目光，木雕石刻的明明來勾一勾嘴角都嫌費力氣，這無聲無息的目光卻每每都能從他心中挖出最隱藏最深的秘密，一如在如山的雜物中，他卻輕而易舉就能翻出他的斷指：「輪回轉世又能如何？生老病死，愛恨別離，何曾不是苦？貪嗔癡妄，悲哀怨憎，又有何樂趣？已經苦過一世，何必自找煩惱再去苦生生世世？」
生而為人，挨餓受凍是苦；生而為物，日曬雨淋是苦。總為草芥，為人碾，由人踏，何嚐不是苦？哪怕積德九世，日日行善，一朝天異象，呱呱墜地，生而為天子。淩然萬萬人之上，坐擁九萬裏山河。後宮佳麗如雲，手中權勢極天。勾心鬥角，爾虞我詐，走一條鮮血淋漓的帝王路。殫精竭慮，鞠躬盡瘁，做一朝青天朗朗的聖明君。可有一日真心歡喜，可有一時真正瀟灑？雙眼一閉，不過墳前一抔黃土，墓前一捧衰草。奈何橋上，一碗孟婆湯盡數喝下，茫茫然，輪回又是一世，不過是將前塵往事再過一遍，悲歡離合，喜怒哀怨，這般一遍遍重複再來，委屈終究滿腹辛酸，背叛依舊痛徹心扉，又能更改什麽？
「輪回往複，陽壽到頭終究難免一死。生生世世，死死生生，總有魂飛魄散之時，何苦把自己百般折騰？倒不如以現在這副模樣安安心心地過下去，少費一番力氣，多得幾日清閑。」韓覘對傅長亭說道。同時，也在說給自己聽。
所以什麽都不必在意。擁有就意味著失去。與其失去時撕心裂肺，倒不如從來不曾擁有，至少就能心神安寧，無痛無怨。
他執意強留人世，原來不是留戀，而是厭棄。傅長亭猛然醒悟，待要對他說什麽。韓覘卻塌前一步，鬆手落下了門簾。清瘦的身軀隨之被一片蒼藍色所淹沒。
薄薄一層布簾，猶如天塹溝壑，橫亙在兩人之間。沒來由一陣失落，伴隨著幾許鈍痛從心頭升起，千言萬語隨著他的離開而堵在喉頭，傅長亭茫然地站在原地，心中幾番掙紮，雙腳卻被定住一般，遲遲無法向前。
「別聽他的。他的話得反著聽。」看著道士頹唐的神情，杏仁搖搖頭，從他手裏接過快要跌落的燭台，哈一口氣，用袖子擦了擦，再放回架上，「主人就愛說瞎話。不信你問問山楂。」
傅長亭僵立在那兒好似聽不見。自從被他的法術所傷，山楂就難以再維持人形，終日以一隻胖狸貓的姿態愜意地躲在賬台後打瞌睡。
「他總說，如果我再偷吃就剖開我的肚子。」伴著「呼嚕呼嚕」的鼻音，山楂從夢裏醒來，「可我到現在都還好好的。」
「從很早之前他就說，要拔掉我的金牙。」生怕被內室裏的鬼魅聽見，杏仁習慣性地拉起袖子擦了擦露在唇外的門牙，而後靦腆地笑了，「從前雨姑娘在的時候，他還有個能說話的人。可惜，雨姑娘出嫁了。」
傅長亭悠悠回想起韓覘初次來找他時的情形。
「家中小妹久仰真君盛名，朝夕思慕，輾轉反側。而今，小妹出嫁在即。在下鬥膽，特請道長於三日後子夜，往西城門外觀禮，以慰小妹往昔一片癡戀之心。」
隻因為妹妹的心願，他甘冒性命之危飄然而來，穿著道袍，戴著蓮冠，眉目低斂，神色恭謹。鬼氣森森裏，提及「小妹」二字才見得他嘴角微抿，莞爾一笑。
傅長亭記起西城門下那個一身紅妝的新嫁娘，花轎當前，她旋身看他，大紅色的蓋頭微微撩開一角，露出一朵嫣紅的笑。
他猶記得，那時，韓覘牽著她的手，低頭對她說話，雙眼半彎，薄唇輕抿，說不盡的親昵，道不盡的和睦。
「他還總說要趕我們走。唉……這些話，他說完就會忘。」俯下身，對著屋外的小水坑再把那！亮的門牙照一照，杏仁滿意地回到賬台前，拎起茶壺，往傅長亭的杯中續上茶水，「其實他舍不得。就像舍不得雨姑娘出嫁一樣。不過，那也是沒有辦法。」
傅長亭聽他話中另有淵源，想要開口問為什麽。兔子精摸了摸鼻子，把話題扯到了別的地方：「我和山楂都是主人救的。我不小心中了獵人的陷阱。他……在酒樓廚房裏偷吃，被逮個正著……都是主人救了我們。」
「他要是真的不在乎，就不會在這兒了。」山楂湊過來道。
兩隻妖怪都睜大眼殷切地看著傅長亭，圓圓的眼睛裏亮晶晶的，滿是期冀。傅長亭忽然間覺得自己無法直麵他們，回首又往內室方向望一眼，那裏頭依然毫無動靜，一片死寂：「他……」
「他就那樣，你別放在心上。」妖怪說道。許是察覺了他的尷尬，兩隻妖怪分別摸摸門牙和自己的頭頂，一左一右，按著傅長亭整理的方法在貨架前忙碌開，「道長，終南山什麽樣？一年四季都是雪？」
「那兒的素齋好吃嗎？」
「主人說，在山頂能看到日出。」
離開時，兔子和狸貓雙雙把他送到了門外，他們互望一眼，又背過身小心地看了看拿到紋絲不動的門簾，傅長亭疑惑的神情下，杏仁笑得勉強，伸手拉了拉他的袖子：「嘿嘿，道長，我送你。」
「雨姑娘走了。我和山楂……也不好說。別看主人看都不看店裏的東西，可他比我們還寶貝那些。那都是他一件件親手收下的。」緊緊攥著道者的衣袖，杏仁在窄巷裏走著，街道兩邊擠擠挨挨開著同樣狹小的鋪子，賣舊首飾的、收舊書的、古老的裁縫鋪……兔子一路絮絮叨叨的，「除了這些，他就沒別的了。」
傅長亭聽得迷糊。巷口近在眼前，出了巷子就是曲江城縱貫南北的長街。落日餘暉之下，殘陽如血，從城外吹來的風裏隱隱帶著狼煙的味道。一直畏怯著道者的小妖怪忽然昂起頭，攔在了傅長亭身前。努力克製著心中的恐懼，杏仁直視著傅長亭的眼睛，認真說道：「主人是好人，真的。」
傅長亭訝異於他眸中的堅持：「為什麽提這個？」
「我……」兔子一驚，慌張地側跨一步，順著牆根跳出好遠：「我也不知道。」
「哎喲，糟了……」懊惱地拍了拍腦袋，杏仁不敢久留，撒腿就往回跑，跑到中途，他卻又折回，不死心地衝著道者定定說道：「道長，主人他真的什麽都沒了。」
從雜貨鋪到客棧的路傅長亭每天要走兩遍，去時日出，歸時日落，不知不覺，把路邊的景物記得熟稔。或天明，或黃昏，傅長亭會繞路去霖湖邊看看。湖邊景色很美，卻鮮少看到城中人靠近。
「這湖不幹淨，年年都有人掉進去，連屍首都找不見。」一位過路的路人壓低嗓音偷偷告訴道者，「都說是水鬼找替身。」
眼角處紅影一閃，湖邊垂柳之中，絕麗嫵媚的鯉魚精正曖昧地衝他眨眼。傅長亭視而不見，徑自走到石亭下，望著微波起伏的湖水出神。而後，從地上撿起一枝被折斷的柳條拋進湖裏。
波濤滾滾，轉瞬之間，柳條就消失不見。
又獨自站了一會兒，傅長亭方才收回目光。眼角處，柳樹上的女妖仍在招搖地對他笑著。道者麵無表情，扭頭拂袖而去。
歸途中，傅長亭又看到了那個失去孩子的女子。女子衣衫襤褸，一動不動地坐在街旁，偶爾猛然驚起，一把拽住路人的衣擺：「孩子，我的孩子。」
痛哭、呐喊。而後在路人的怒罵聲裏，再度眼神渙散，慢騰騰地坐回原處，手中緊緊抓著一隻破舊的撥浪鼓。
傅長亭走到她跟前。
許久，才見她木然地抬起臉來：「你搶走了我的孩子。」
道者蹲下身，麵對麵，逼視著她不停躲閃的眼：「你的孩子叫什麽？」
「文、從文。」
「多大了？」
「五歲。」
「生辰是幾時？」
「五月初六巳時。」
「巳時二刻？」
「嗯。」
一問一答，他問得低緩，女子睜著眼，怔怔望進他深不可測的眼眸裏，逐漸地，攥著撥浪鼓的手放鬆了。
傅長亭雙目平視，牢牢鎖住她的眼，小心翼翼地伸過手，從她手中將撥浪鼓抽出：「這是從文的？」
「嗯。」
「他喜歡這個？」
「天天帶在身邊，都不肯放下。」
指尖在滿是塵土的鼓麵上寥寥點畫兩筆，而後再以兩指指腹慢慢撫過。傅長亭臉色一冷，抬起手，借著夕陽的餘暉細細觀察，指尖上分明沾著幾滴小小的水珠。萬物有靈，魂魄可以棲息於物，死物之上同樣留有原主的氣息。循著這氣息可以知道那孩子如今的下落：「帶走從文的風刮向哪兒？」
「是……北邊。」
北邊，水氣豐盈的地方……
輕柔地把撥浪鼓又送回她手裏，傅長亭別開眼，直起身，繼續他的歸程。
客棧早早打烊了。
「兵荒馬亂的年頭，誰還有心到處亂走？聽說，魯靖王的軍隊又打去鈺城了。唉……迦南王剛攻下了澄州，琅琊王的大軍也快開到洞庭。打仗也就罷了，怎麽打著打著，連人都會不見？道長你聽說了嗎，外頭又有人家丟孩子了。這回是娘倆一起不見的，還有兩個沒出閣的姑娘。唉……這提心吊膽的日子何時是個頭喲？」老掌櫃念念叨叨地從廚房裏跑出來，手中端著特意為他留的飯菜。
托了秦蘭溪的福，愛說愛笑的王侯到哪兒都招人喜歡，連帶著赫連鋒和傅長亭也沾了光。看他近來晚歸，老掌櫃總會提前為他留一份素齋，擱在蒸籠裏，保證他回來時，立刻就能熱騰騰地端上桌。
「忙活是好事，可也別餓壞肚子。出家人遊走四方，更要當心身體。缺醫少藥的，萬一有個頭疼腦熱可就有得受了。」聽見店堂裏的聲響，女掌櫃也跟著從後廚裏出來，憂心忡忡地叮嚀。
「勞二老掛念。」傅長亭一揖到底鄭重謝過。
兩位老人趕忙擺手，連道受不起。笑嗬嗬地，又趕緊奔回廚房，說要給道者再加一個菜。
傅長亭心中不經意跳出一個古怪的念頭。下一次，想把雜貨鋪裏那隻鬼也帶來嚐嚐女掌櫃煮的素齋，讓他坐在二老身邊，聽聽兩位老人家的嘮叨，看看他們臉上慈靄的笑容。不為別的，單隻為這一份關懷。
不過，那隻鬼一定不會答應。傅長亭篤定。
真是個較真得容不下一絲疑問的道士。韓覘在心裏感歎。
這成了鬼魅的新樂趣。尤其是下大雨的日子裏，他搬一把青綠！亮的老舊竹椅大大咧咧坐在店中，杏仁捧著茶盞，山楂為他捶腿。韓覘半闔著眼，聞見空氣裏濕嗒嗒的雨水氣息，閑閑地看忙得一頭熱汗的傅長亭站在貨架前冥思苦想的模樣。
「道長，你臉上長蘑菇了。」指著他高高皺起的眉頭，韓覘笑得一臉無邪。
聽見他的調笑，傅長亭揉一揉眉心，半轉過身，手中舉著一截短短的白色小棍：「這是指骨，誰的？」
難道你又疑心我吃人？心中想著。韓覘不笑了，身軀後仰，像是要把整個身子完全陷進竹椅裏，壓得椅背「吱吱」作響：「我的。」
張開手，殘缺的手指再不能撫琴弄簫，也罷，原先他就不好這個：「人死總要落個全屍，不是嗎？」
傅長亭手中一沈，慘白的指骨忽然變得沈甸甸的：「為什麽在這兒？」
沒有用絹布包裹，沒有以錦盒盛放，更沒有挖地三尺深深埋葬。這樣的東西，居然就這般隨手塞進盒子裏，丟到貨架上，同浩如煙海的雜物混在一起，放在一堆毫無用處的廢物裏。
「因為它也沒用了。」像是能猜透他的心中所想，韓覘看了看門外漸收的大雨，站起身，向內室走去，「既然是沒用的東西，就不需要費心。」
他淺笑，他又皺眉，眉心蹙得深刻，把一張原就端肅的麵孔繃得更陰沈。擦肩而過時，傅長亭猛然拽住了他的衣袖，韓覘愕然回頭。屋外下著雨，傅長亭的聲音如夏季的雨水般清冽卻又摻雜著一分暖意：「好好收著。」
這道士，總喜歡硬塞東西。每每都是強抓著手，不由分說就把東西往手心裏送，不給半點推卻的餘地。
說完話，他再度轉身，彎下腰，一板一眼把架上長短不一的盒子一一取下，打開，擦拭，又合攏，偏頭思索一陣，端端正正放置到更合適的位置。一旦落手，他絕不遊移，從未見他將已經歸納的物品再放置第二次。道士不愛說話，陰陰的天色下，棱角分明的側臉被水光描摹得更顯俊朗。原先以為，他師父金雲子已經夠寡淡了，沒曾想，居然還能讓他找見一個比他更無趣的弟子。
韓覘不可奈何地看著手裏的木盒，那裏頭存放著他的骸骨，他曾存活於世的唯一證據。視線下落，瞟到了腕上的珠鏈。
傅長亭給的木珠鏈終究還是戴在了他的手上。平日裏沒有察覺，這麵目清俊的道士其實也長得健碩，在他腕上剛好適宜的鏈子，懸在韓覘腕上就足足多了兩顆珠子的尺寸。韓覘不知不覺多了個習慣，無事時總愛用左手將它自掌根起，緩緩捋到臂上，反複揉搓碾壓。
手中的盒子是溫溫的，腕上的鏈子也是。不止如此，甚至木架上由他經手放置的貨品、門下日日被他的道冠撞響的銅鈴、賬台上還餘著半碗茶湯的茶盞……整個小小的店鋪似乎都染上了他的氣息，不再暗淡頹靡，而是井然有序，在雨後清爽的微風中，散發出淡淡的光芒。即使是這光，也是溫暖的，如同他貼著他掌心的手。
這道士，整理的不是他的店，而是，他的心。
「我不願輪回。」拉起那道日日罩在眼前的門簾，韓覘看著空蕩蕩的房間，腳步凝固在了門前，「因為人世太苦。」
背後的傅長亭倏然停住了手，挺起身，轉過頭來看他。
韓覘遲遲沒有回頭，一徑望著房中那扇小小的格窗出神。這些天來，時常透過縫隙偷看外頭的他，間或撞上他的眼。傅長亭的眼中總透著幾分深沈，幽幽的，隻一眼就看進了他的心。他在為他惋惜。韓覘甚至能從他無悲無喜的冷峻麵容中找出一絲憐憫。他，傅長亭，紫陽真君轉世，誓要收盡天下異族的冷麵道者卻在可憐他，一個遊蕩於人間的孤魂野鬼。
木道士，世人妄說你鐵石心腸，卻原來，這般柔情似水。嘴角克製不住地上翹，鬼魅卻笑不出來，他知道他在看他。這道士最可恨的就是他靜靜望來的目光，木雕石刻的明明來勾一勾嘴角都嫌費力氣，這無聲無息的目光卻每每都能從他心中挖出最隱藏最深的秘密，一如在如山的雜物中，他卻輕而易舉就能翻出他的斷指：「輪回轉世又能如何？生老病死，愛恨別離，何曾不是苦？貪嗔癡妄，悲哀怨憎，又有何樂趣？已經苦過一世，何必自找煩惱再去苦生生世世？」
生而為人，挨餓受凍是苦；生而為物，日曬雨淋是苦。總為草芥，為人碾，由人踏，何嚐不是苦？哪怕積德九世，日日行善，一朝天異象，呱呱墜地，生而為天子。淩然萬萬人之上，坐擁九萬裏山河。後宮佳麗如雲，手中權勢極天。勾心鬥角，爾虞我詐，走一條鮮血淋漓的帝王路。殫精竭慮，鞠躬盡瘁，做一朝青天朗朗的聖明君。可有一日真心歡喜，可有一時真正瀟灑？雙眼一閉，不過墳前一抔黃土，墓前一捧衰草。奈何橋上，一碗孟婆湯盡數喝下，茫茫然，輪回又是一世，不過是將前塵往事再過一遍，悲歡離合，喜怒哀怨，這般一遍遍重複再來，委屈終究滿腹辛酸，背叛依舊痛徹心扉，又能更改什麽？
「輪回往複，陽壽到頭終究難免一死。生生世世，死死生生，總有魂飛魄散之時，何苦把自己百般折騰？倒不如以現在這副模樣安安心心地過下去，少費一番力氣，多得幾日清閑。」韓覘對傅長亭說道。同時，也在說給自己聽。
所以什麽都不必在意。擁有就意味著失去。與其失去時撕心裂肺，倒不如從來不曾擁有，至少就能心神安寧，無痛無怨。
他執意強留人世，原來不是留戀，而是厭棄。傅長亭猛然醒悟，待要對他說什麽。韓覘卻塌前一步，鬆手落下了門簾。清瘦的身軀隨之被一片蒼藍色所淹沒。
薄薄一層布簾，猶如天塹溝壑，橫亙在兩人之間。沒來由一陣失落，伴隨著幾許鈍痛從心頭升起，千言萬語隨著他的離開而堵在喉頭，傅長亭茫然地站在原地，心中幾番掙紮，雙腳卻被定住一般，遲遲無法向前。
「別聽他的。他的話得反著聽。」看著道士頹唐的神情，杏仁搖搖頭，從他手裏接過快要跌落的燭台，哈一口氣，用袖子擦了擦，再放回架上，「主人就愛說瞎話。不信你問問山楂。」
傅長亭僵立在那兒好似聽不見。自從被他的法術所傷，山楂就難以再維持人形，終日以一隻胖狸貓的姿態愜意地躲在賬台後打瞌睡。
「他總說，如果我再偷吃就剖開我的肚子。」伴著「呼嚕呼嚕」的鼻音，山楂從夢裏醒來，「可我到現在都還好好的。」
「從很早之前他就說，要拔掉我的金牙。」生怕被內室裏的鬼魅聽見，杏仁習慣性地拉起袖子擦了擦露在唇外的門牙，而後靦腆地笑了，「從前雨姑娘在的時候，他還有個能說話的人。可惜，雨姑娘出嫁了。」
傅長亭悠悠回想起韓覘初次來找他時的情形。
「家中小妹久仰真君盛名，朝夕思慕，輾轉反側。而今，小妹出嫁在即。在下鬥膽，特請道長於三日後子夜，往西城門外觀禮，以慰小妹往昔一片癡戀之心。」
隻因為妹妹的心願，他甘冒性命之危飄然而來，穿著道袍，戴著蓮冠，眉目低斂，神色恭謹。鬼氣森森裏，提及「小妹」二字才見得他嘴角微抿，莞爾一笑。
傅長亭記起西城門下那個一身紅妝的新嫁娘，花轎當前，她旋身看他，大紅色的蓋頭微微撩開一角，露出一朵嫣紅的笑。
他猶記得，那時，韓覘牽著她的手，低頭對她說話，雙眼半彎，薄唇輕抿，說不盡的親昵，道不盡的和睦。
「他還總說要趕我們走。唉……這些話，他說完就會忘。」俯下身，對著屋外的小水坑再把那！亮的門牙照一照，杏仁滿意地回到賬台前，拎起茶壺，往傅長亭的杯中續上茶水，「其實他舍不得。就像舍不得雨姑娘出嫁一樣。不過，那也是沒有辦法。」
傅長亭聽他話中另有淵源，想要開口問為什麽。兔子精摸了摸鼻子，把話題扯到了別的地方：「我和山楂都是主人救的。我不小心中了獵人的陷阱。他……在酒樓廚房裏偷吃，被逮個正著……都是主人救了我們。」
「他要是真的不在乎，就不會在這兒了。」山楂湊過來道。
兩隻妖怪都睜大眼殷切地看著傅長亭，圓圓的眼睛裏亮晶晶的，滿是期冀。傅長亭忽然間覺得自己無法直麵他們，回首又往內室方向望一眼，那裏頭依然毫無動靜，一片死寂：「他……」
「他就那樣，你別放在心上。」妖怪說道。許是察覺了他的尷尬，兩隻妖怪分別摸摸門牙和自己的頭頂，一左一右，按著傅長亭整理的方法在貨架前忙碌開，「道長，終南山什麽樣？一年四季都是雪？」
「那兒的素齋好吃嗎？」
「主人說，在山頂能看到日出。」
離開時，兔子和狸貓雙雙把他送到了門外，他們互望一眼，又背過身小心地看了看拿到紋絲不動的門簾，傅長亭疑惑的神情下，杏仁笑得勉強，伸手拉了拉他的袖子：「嘿嘿，道長，我送你。」
「雨姑娘走了。我和山楂……也不好說。別看主人看都不看店裏的東西，可他比我們還寶貝那些。那都是他一件件親手收下的。」緊緊攥著道者的衣袖，杏仁在窄巷裏走著，街道兩邊擠擠挨挨開著同樣狹小的鋪子，賣舊首飾的、收舊書的、古老的裁縫鋪……兔子一路絮絮叨叨的，「除了這些，他就沒別的了。」
傅長亭聽得迷糊。巷口近在眼前，出了巷子就是曲江城縱貫南北的長街。落日餘暉之下，殘陽如血，從城外吹來的風裏隱隱帶著狼煙的味道。一直畏怯著道者的小妖怪忽然昂起頭，攔在了傅長亭身前。努力克製著心中的恐懼，杏仁直視著傅長亭的眼睛，認真說道：「主人是好人，真的。」
傅長亭訝異於他眸中的堅持：「為什麽提這個？」
「我……」兔子一驚，慌張地側跨一步，順著牆根跳出好遠：「我也不知道。」
「哎喲，糟了……」懊惱地拍了拍腦袋，杏仁不敢久留，撒腿就往回跑，跑到中途，他卻又折回，不死心地衝著道者定定說道：「道長，主人他真的什麽都沒了。」
從雜貨鋪到客棧的路傅長亭每天要走兩遍，去時日出，歸時日落，不知不覺，把路邊的景物記得熟稔。或天明，或黃昏，傅長亭會繞路去霖湖邊看看。湖邊景色很美，卻鮮少看到城中人靠近。
「這湖不幹淨，年年都有人掉進去，連屍首都找不見。」一位過路的路人壓低嗓音偷偷告訴道者，「都說是水鬼找替身。」
眼角處紅影一閃，湖邊垂柳之中，絕麗嫵媚的鯉魚精正曖昧地衝他眨眼。傅長亭視而不見，徑自走到石亭下，望著微波起伏的湖水出神。而後，從地上撿起一枝被折斷的柳條拋進湖裏。
波濤滾滾，轉瞬之間，柳條就消失不見。
又獨自站了一會兒，傅長亭方才收回目光。眼角處，柳樹上的女妖仍在招搖地對他笑著。道者麵無表情，扭頭拂袖而去。
歸途中，傅長亭又看到了那個失去孩子的女子。女子衣衫襤褸，一動不動地坐在街旁，偶爾猛然驚起，一把拽住路人的衣擺：「孩子，我的孩子。」
痛哭、呐喊。而後在路人的怒罵聲裏，再度眼神渙散，慢騰騰地坐回原處，手中緊緊抓著一隻破舊的撥浪鼓。
傅長亭走到她跟前。
許久，才見她木然地抬起臉來：「你搶走了我的孩子。」
道者蹲下身，麵對麵，逼視著她不停躲閃的眼：「你的孩子叫什麽？」
「文、從文。」
「多大了？」
「五歲。」
「生辰是幾時？」
「五月初六巳時。」
「巳時二刻？」
「嗯。」
一問一答，他問得低緩，女子睜著眼，怔怔望進他深不可測的眼眸裏，逐漸地，攥著撥浪鼓的手放鬆了。
傅長亭雙目平視，牢牢鎖住她的眼，小心翼翼地伸過手，從她手中將撥浪鼓抽出：「這是從文的？」
「嗯。」
「他喜歡這個？」
「天天帶在身邊，都不肯放下。」
指尖在滿是塵土的鼓麵上寥寥點畫兩筆，而後再以兩指指腹慢慢撫過。傅長亭臉色一冷，抬起手，借著夕陽的餘暉細細觀察，指尖上分明沾著幾滴小小的水珠。萬物有靈，魂魄可以棲息於物，死物之上同樣留有原主的氣息。循著這氣息可以知道那孩子如今的下落：「帶走從文的風刮向哪兒？」
「是……北邊。」
北邊，水氣豐盈的地方……
輕柔地把撥浪鼓又送回她手裏，傅長亭別開眼，直起身，繼續他的歸程。
客棧早早打烊了。
「兵荒馬亂的年頭，誰還有心到處亂走？聽說，魯靖王的軍隊又打去鈺城了。唉……迦南王剛攻下了澄州，琅琊王的大軍也快開到洞庭。打仗也就罷了，怎麽打著打著，連人都會不見？道長你聽說了嗎，外頭又有人家丟孩子了。這回是娘倆一起不見的，還有兩個沒出閣的姑娘。唉……這提心吊膽的日子何時是個頭喲？」老掌櫃念念叨叨地從廚房裏跑出來，手中端著特意為他留的飯菜。
托了秦蘭溪的福，愛說愛笑的王侯到哪兒都招人喜歡，連帶著赫連鋒和傅長亭也沾了光。看他近來晚歸，老掌櫃總會提前為他留一份素齋，擱在蒸籠裏，保證他回來時，立刻就能熱騰騰地端上桌。
「忙活是好事，可也別餓壞肚子。出家人遊走四方，更要當心身體。缺醫少藥的，萬一有個頭疼腦熱可就有得受了。」聽見店堂裏的聲響，女掌櫃也跟著從後廚裏出來，憂心忡忡地叮嚀。
「勞二老掛念。」傅長亭一揖到底鄭重謝過。
兩位老人趕忙擺手，連道受不起。笑嗬嗬地，又趕緊奔回廚房，說要給道者再加一個菜。
傅長亭心中不經意跳出一個古怪的念頭。下一次，想把雜貨鋪裏那隻鬼也帶來嚐嚐女掌櫃煮的素齋，讓他坐在二老身邊，聽聽兩位老人家的嘮叨，看看他們臉上慈靄的笑容。不為別的，單隻為這一份關懷。
不過，那隻鬼一定不會答應。傅長亭篤定。